AS PROVAÇÕES DE UM AVIÃO
A certificação de uma aeronave moderna requer entre duas a quatro mil horas de voos experimentais, em média, que se somam a milhares de horas de testes no protótipo zero (ou Iron Bird) e ensaios estáticos e de solo. A campanha completa gera mais de um teraflop de dados, algo inimaginável há 50 anos, quando os ensaios eram conduzidos de forma quase totalmente analógica em projetos feitos de forma manual. Isso explica a extrema segurança da aviação atual, que, mesmo em caso de acidentes, como os que envolveram os Boeing 737 MAX, dá aos engenheiros e autoridades aeronáuticas a possibilidade de ir de forma certeira ao cerne do problema, buscando soluções em curto espaço de tempo e de forma acertada, inclusive superando problemas que nem sequer haviam sido explorados anteriormente.
O teste de voo é um ramo da engenharia aeronáutica aplicado durante a fase de desenvolvimento e maturidade de aeronaves, motores ou veículos espaciais, desenvolvendo e reunindo dados. De forma secundária, sistemas em geral, de um winglet a complexas suítes de aviônicos, também podem ser submetidos a ensaios em voo, seja para um modelo novo de aeronave ou como opcional para modernização ou desenvolvimento de tecnologia.
Antes de ser entregue ao operador final, uma aeronave realiza uma extensa e completa bateria de testes, muitos conduzidos antes mesmo de o primeiro protótipo ser construído, enquanto outra infinidade de validações continua sendo feita anos após a primeira entrega. “É um processo bastante extenso e acompanha toda a vida operacional de um avião”, esclarece Felippe Fernandes Cosenza, engenheiro de testes em voo da Embraer. “Por exemplo, na família E-Jet temos aviões voando para validar mudanças e alterações na frota já em serviço”.
O PROCESSO
Durante o projeto, os engenheiros aeronáuticos buscam cumprir as características de voo propostas pelo setor de desenvolvimento de produtos do fabricante, atendendo às necessidades do mercado. Mas, além de cumprir tais parâmetros, os engenheiros devem produzir um modelo que cumpra todos os requisitos legais para certificação de uma aeronave, que), são submetidas a uma série de ensaios, a maioria buscando certificar que as qualidades de voo planejadas foram atendidas.
