O tempo passa rápido, ainda mais quando o assunto é um dos velocistas mais carismáticos do mundo. Sonic comemora 30 anos de idade com um corpinho de… bem, ele sempre teve essa barriguinha de gamer trintão. O que não envelheceu nem um dia sequer é o amor dos fãs pelo primeiro jogo da série, a aventura irretocável que marcou a estreia do mascote que a Sega sempre sonhou ter. Antes que o ouriço tenha tempo de assoprar tantas veli- nhas, vamos relembrar o contexto da época e a situação sob a qual Sonic the Hedgehog foi lançado.
Como em muitas histórias da cultura retrô gamer, vamos voltar até o crash dos videogames de 1983. Enquanto empresas faliam em um efeito dominó nos EUA, uma gigante japonesa expandia rumo ao domínio da terra arrasada: a Nintendo entrou no mercado norte-americano com o NES em 1985, com Mario na linha de frente. Pouco tempo depois, a Sega procurava um rosto para popularizar seu console, o Mega Drive. No entanto, o mascote usado pela empresa na geração anterior, Alex Kidd, não era tão carismático e “vendedor” quanto a Sega queria.
SONIC FOI CRIADO PARA SER UM HERÓI DIFERENTE, CAPAZ DE ENCARAR FASES COMPLEXAS EM ALTA VELOCIDADE
Em 1988, a empresa começou uma competição interna para criar um mascote que pudesse encarar o Mario. Vários desenvolvedores surgiram com ideias: algumas delas incluiam animais como um canguru, esquilo e até um coelho que teria a habilidade de pegar itens com suas orelhas e arremessá-los (assim como a macaca Dixie faria em Donkey Kong Country 2 anos depois). As ideias foram direcionadas para um projeto que seria focado em velocidade, e o ideal seria um animal que pudesse se transformar em bola em seus ataques. Dois personagens prevaleceram: um tatu e o ouriço proposto por Naoto Ohshima.
De acordo com o artista, os esboços iniciais do ouriço eram apenas a cabeça do Gato Félix no corpo de Mickey Mouse; porém, aparentemente, ninguém dentro da Sega notou as semelhanças. No começo, o personagem tinha presas, uma guitarra elétrica, um colar com espetos e uma namorada humana chamada Madonna. Enquanto detalhes esquisitões foram abandonados, outros melhores foram adicionados, como
