Marcada

De P.C. Cast e Kristin Cast

Os vampiros nunca estiveram tão em alta, e neste mês chega ao Brasil, por meio da Editora Novo Século, a série The House of Night , um dos maiores sucessos da atualidade nos Estados Unidos e no mundo. A série já é bestseller no The New York Times, com mais de 3 milhões de livros vendidos. Em The House of Night você vai conhecer um mundo parecido com o nosso, exceto pelo fato de que nele os vampiros sempre existiram e convivem tranquilamente com as pessoas normais. No primeiro volume, Marcada, Zoey, uma garota de 16 anos, acaba de receber uma marca que vai transformar a sua vida por completo. Zoey terá que se afastar de seus amigos e de tudo aquilo que fazia parte da sua vida até então. A menina vai se transformar em vampira e usufruir de poderes que ela nem imaginava possuir. Mas para isso ela precisa suportar o difícil período de transformação, caso contrário morrerá. Marcada já vendeu mais de 700 mil cópias, sendo reimpresso 28 vezes, até o momento. As autoras já anunciaram que a série The House of Night será formada por 9 livros. O quinto, Hunted , foi publicado no último dia 10 de março nos Estados Unidos e, em pouco menos de um mês, já acumulava uma venda de 440 mil exemplares.

Marcada vem recebendo ótimas críticas da imprensa americana:
"No momento em que eu comecei a ler este livro ele me prendeu! Fiquei totalmente tomada por estes novos e impressionantes vampiros! Marcada é ardente, misterioso e engraçado." - Gena Showalter, autora de Oh My Goth , da MTV
"A série House of Night é maravilhosa." Publisher's Weekly "Os críticos têm elogiado muito a série (...)" - USA Today
"Os leitores se identificarão com muitos personagens, especialmente com a protagonista…" - Library Journal

• Idioma: Português
• Editora: Editora Novo Século
• Data de lançamento: 4 de ago. de 2011
• ISBN: 9788576795643

P.C. Cast

P.C. Cast was born in the Midwest, and grew up between Illinois and Oklahoma, which is where she fell in love with Quarter Horses and mythology (at about the same time). After high school she joined the United States Air Force. After her tour in the USAF, she taught high school before writing full time. Ms. Cast is a New York Times Best-Selling author and a member of the Oklahoma Writers Hall of Fame. Ms. Cast lives in Oklahoma.

Pré-visualização do livro

Para nossa maravilhosa agente, Meredith Bernstein,

que disse as quatro palavras mágicas:

vampira terminando os estudos.

Nós adoramos você.

Este é um trabalho de ficção.Todos os personagens, organizações e eventos retratados nesta história são fruto da imaginação das autoras ou estão sendo usadas de modo ficcional.

AGRADECIMENTOS

Eu gostaria de agradecer a John Maslin, um maravilhoso aluno, pela ajuda na pesquisa e por ler e dar opiniões sobre várias das primeiras versões deste livro.

Sua contribuição foi inestimável.

Um grande OBRIGADO para o pessoal das minhas aulas de escrita criativa no ano letivo de 2005-2006.

Seu brainstorm foi de grande ajuda (e bem divertido). Também quero agradecer à minha fantástica filha, Kristin, por garantir a linguagem adolescente.

Sem você eu não teria conseguido.

(Ela me fez escrever isto.)

P.C.

Quero agradecer à minha adorável mãe, mais conhecida como PC, por ser uma escritora tão inacreditavelmente talentosa e com quem foi tão fácil de trabalhar.

(Tudo bem, foi ela quem me fez escrever isto.)

Kristin

P.C. e Kristin gostariam de agradecer a Dick Cast, seu pai/avô, pela hipótese biológica de ele ter ajudado a criar a base para os vampiros da Morada da Noite.

Nós amamos você, pai/vô!

Do poema de Hesíodo para Nyx,

a personificação da Noite na mitologia grega:

"Lá também fica a sombria morada da Noite;

nuvens apavorantes a envolvem na escuridão.

Em frente a ela, Atlas permanece ereto

e sobre sua cabeça e braços incansáveis

sustenta com firmeza o amplo céu,

onde Noite e Dia cruzam uma soleira de bronze

e então, se aproximam e se saúdam."

HESÍODO, TEOGONIA

1

Justo quando eu achava que meu dia não tinha como piorar, vi o cara parado perto do meu armário. Kayla estava falando sem parar as baboseiras de sempre e nem reparou nele. De início, agora que parei para pensar de verdade, ninguém havia reparado nele antes que começasse a falar, o que reforça tragicamente minha esdrúxula incapacidade de me encaixar no grupo.

– Não, Zoey, juro por Deus que Heath não ficou tão bêbado depois do jogo. Você não devia ser tão dura com ele.

– É – disse eu distraidamente. – Claro – então tossi. Outra vez me senti um lixo. Eu devia estar sofrendo daquilo que o senhor Wise, meu mais insano que o normal professor de biologia do curso preparatório, chamava de Praga Adolescente.

Será que se eu morresse conseguiria escapar da prova de geometria de amanhã? A esperança é a última que morre.

– Zoey, por favor. Você está ouvindo? Acho que ele só tomou umas quatro, sei lá, cinco cervejas, e talvez umas três doses de licor. Mas isso não vem ao caso. Ele provavelmente nem teria bebido nada se os seus pais não a tivessem feito voltar para casa logo depois do jogo.

Trocamos um longo olhar de resignação e de total concordância em relação à última injustiça cometida contra mim por minha mãe e pelo infeliz do meu padrasto, com quem ela se casara há três longos anos. Então, após mal parar para respirar, K. continuou a tagarelar.

– Além do que, ele estava comemorando. Ou seja, nós derrotamos o Union! – K. sacudiu meu ombro e levou o rosto para perto do meu. – Hello! Seu namorado...

– Meu quase-namorado – eu a corrigi, tentando ao máximo não tossir sobre ela.

– Que seja. Heath é nosso zagueiro, então é claro que ele ia comemorar. Fazia um milhão de anos que o Broken Arrow não derrotava o Union.

– Dezesseis – sou um desastre em matemática, mas K. me faz parecer um gênio.

– Mais uma vez, que seja. A questão é: ele estava feliz. Você devia dar um desconto para o garoto.

– A questão é que ele estava bêbado pela quinta vez na semana. Desculpe, mas não quero sair com um cara cujo principal foco na vida passou de jogar futebol no time do colégio a enxugar uma caixa de cerveja sem engasgar. Para não mencionar que ele vai ficar gordo com tanta cerveja – tive de fazer uma pausa para tossir. Estava me sentindo meio tonta e forcei-me a respirar lenta e profundamente quando passou a crise de tosse. Não que a tagarela da K. tivesse reparado.

– Eca! Heath gordo! Tô fora desse visual.

Eu dei um jeito de ignorar outra vontade de tossir.

– Beijá-lo é como beijar um pudim de cachaça. K. fez uma careta.

– Tá certo, sua doente. Pena que ele é tão gostoso.

Eu revirei os olhos sem fazer questão de esconder minha irritação com sua típica superficialidade.

– Você fica tão irritadiça quando está doente. Enfim, você não faz ideia da cara de cachorrinho abandonado de Heath depois que você o ignorou no almoço. Ele nem conseguia...

Então eu vi o cara novamente. Morto. Tudo bem, eu logo me dei conta que ele não estava tecnicamente morto. Ele era um mortovivo. Ou não humano. Sei lá. Os cientistas diziam uma coisa, as pessoas diziam outra, mas no final era sempre a mesma coisa. Não havia dúvida do que ele era, e mesmo se eu não tivesse sentido o poder e a escuridão que irradiavam dele, não havia como deixar de perceber sua Marca, a lua crescente azul-safira em sua testa e a tatuagem adicional de um nó entrelaçado que lhe emoldurava os olhos igualmente azuis. Ele era um vampiro, e pior... ele era um Rastreador.

Bem, bobagem! Ele estava ao lado do meu armário.

– Zoey, você não está ouvindo nada do que estou dizendo!

Então o vampiro falou e suas palavras cerimoniosas deslizaram pelo espaço entre nós, perigosas e sedutoras, como sangue misturado a chocolate derretido.

– Zoey Montgomery! Fostes escolhida pela Noite; tua morte será teu nascimento. A Noite te chama; preste atenção para escutar Sua doce voz. Teu destino aguarda por ti na Morada da Noite!

Ele ergueu um dedo longo e branco e apontou para mim. Minha testa explodia de dor e Kayla abriu a boca e gritou.

Quando as manchas brilhantes finalmente sumiram de minha visão eu levantei os olhos e vi o rosto pálido de K. me olhando fixamente.

Como de costume, eu disse a primeira coisa ridícula que me veio à cabeça.

– K., seus olhos estão pulando para fora de sua cabeça como os de um peixe.

– Ele Marcou você. Ah, Zoey! Você está com o desenho daquela coisa na sua testa! – então ela apertou a mão trêmula contra os lábios brancos, tentando, sem sucesso, suprimir o choramingo.

Eu me sentei e tossi. Estava com uma dor de cabeça de matar e esfreguei a marca deixada entre minhas sobrancelhas. Era como se eu tivesse sido picada por uma abelha; a dor descia irradiando ao redor dos olhos, chegando às maçãs do rosto. Senti que ia vomitar.

– Zoey! – K. agora estava chorando de verdade, falando entre pequenos soluços.

– Ah... Meu... Deus... Aquele cara era um Rastreador – um vampiro Rastreador!

– K. – pisquei os olhos com dificuldade, tentando fazer desaparecer a dor de minha cabeça –, pare de chorar. Você sabe que eu odeio quando você chora – estiquei o braço para tentar reconfortá-la com um tapinha nos ombros, mas ela automaticamente se encolheu e afastou-se de mim.

Eu não conseguia acreditar naquilo. Ela se encolheu mesmo, como se estivesse com medo de mim. Ela deve ter visto nos meus olhos que fiquei magoada, pois imediatamente começou a soltar um monte de suas típicas baboseiras.

– Ah, meu Deus, Zoey! O que você vai fazer? Você não pode ir àquele lugar. Não pode ser uma daquelas coisas. Isso não pode estar acontecendo! Com quem irei aos nossos jogos de futebol?

Percebi que ela não se aproximou nem um pouquinho de mim enquanto tagarelava. Reprimi as sensações de enjoo e mágoa que ameaçavam me levar às lágrimas. Meus olhos secaram instantaneamente. Eu era boa em esconder lágrimas. Era para ser mesmo; tive três anos de treino para ficar boa nisso.

– Tudo bem. Vou dar um jeito. Deve ser algum... algum erro bizarro – menti.

Eu não estava realmente falando; estava apenas soltando palavras pela boca. Ainda fazendo careta de dor de cabeça, levantei-me. Olhei ao redor e senti um leve alívio por K. e eu sermos as únicas pessoas na sala de matemática, e então tive de engolir uma gargalhada que eu sabia ser de nervoso. Se eu não estivesse totalmente maluca por causa daquela maldita prova de geometria, marcada para o dia seguinte, e tivesse corrido até meu armário para pegar meu livro e tentar obsessiva e inutilmente estudar à noite, o Rastreador teria me encontrado em frente à escola, em meio à maioria dos 1.300 garotos e garotas que deixavam naquele momento o Colégio Broken Arrow, esperando o que a idiota da minha irmã clone de Barbie gostava de chamar, toda metida, de grandes limusines amarelas. Eu tenho carro, mas ficar junto dos menos afortunados que tinham de pegar ônibus é uma tradição respeitada, além de ser uma excelente maneira de ver quem está dando em cima de quem. Supostamente, só havia outro garoto na sala de matemática – um nerd alto e magro de dentes estragados que eu, infelizmente, pude ver bem demais, pois ele estava lá parado com a boca escancarada, olhando para mim como se eu tivesse dado à luz uma ninhada de porcos voadores.

Tossi de novo, desta vez uma tosse bem molhada e nojenta. O nerd fez um barulhinho rangente e saiu correndo em direção à sala da senhora Day, apertando uma tábua de xadrez contra o peito esquelético. Acho que haviam mudado o encontro do clube de xadrez para segunda-feira depois da escola.

Vampiros jogam xadrez? Vampiros eram nerds? E vampiras chefes de torcida estilo Barbie? Algum vampiro tinha banda? Será que os vampiros eram emos esquisitos do tipo que usam calças de garotas e aquelas franjas tenebrosas que cobrem metade da cara? Ou seriam todos que nem aqueles góticos que não gostam de tomar banho? Será que eu ia virar gótica? Ou pior, será que eu ia virar emo? Eu não gostava muito de usar preto, pelo menos não o tempo todo, nem estava sentindo súbita aversão por água e sabão, e nem estava com nenhuma vontade obsessiva de mudar o estilo do meu cabelo e exagerar no delineador.

Tudo isso girava em um turbilhão em minha mente quando senti novamente a vontade de gargalhar e deixar escapar o nervoso que estava preso em minha garganta. Quase agradeci por ter saído apenas como tosse.

– Zoey? Você está bem? – a voz de Kayla soou tão alta, como se alguém a estivesse beliscando, e ela deu mais um passo para trás, afastando-se de mim.

Eu suspirei e senti minha primeira faísca de raiva. Eu não havia pedido por nada disso. K. e eu éramos melhores amigas desde a terceira série e agora ela estava olhando para mim como se eu tivesse virado um monstro.

– Kayla, sou eu. A mesma de dois segundos atrás e duas horas atrás e dois dias atrás – fiz um gesto de frustração em direção à minha cabeça latejante. – Isto não muda quem eu sou!

Os olhos de K. ficaram molhados de novo, mas felizmente o telefone celular dela começou a tocar Material Girl, de Madonna. Automaticamente, ela deu uma olhada para ver quem estava ligando. Pela cara de espanto dela, eu podia jurar que era Jared, seu namorado.

– Vá – eu disse com voz cansada e inexpressiva – pegue carona para casa com ele.

Seu olhar de alívio foi como um tapa na minha cara.

– Ligue para mim – disse ela, olhando rapidamente para trás e batendo em retirada pela porta ao lado.

Fiquei olhando enquanto ela saiu correndo pelo gramado leste em direção ao estacionamento. Deu para ver que ela estava com o celular grudado na orelha e conversando toda animadinha com Jared. Tenho certeza que ela já estava contando a ele que eu estava virando um monstro.

O problema, claro, era que me transformar em monstro era a mais luminosa dentre minhas duas opções. Opção número um: eu viro vampira, o que significa monstro na cabeça de praticamente todo ser humano. Opção número dois: meu corpo rejeita a mudança e eu morro. Para sempre.

Então a boa notícia é que eu não teria que fazer a prova de geometria amanhã.

A má notícia é que eu teria que me mudar para a Morada da Noite, um internato no centro de Tulsa que era conhecido entre todos os meus amigos como Escola de Aperfeiçoamento de Vampiros, onde durante os próximos quatro anos eu passaria por transformações bizarras e mudanças físicas indescritíveis, bem como uma total, permanente e drástica mudança de vida. Isso se o processo todo não me matasse.

Ótimo. Eu não queria fazer nenhuma das duas coisas. Só queria tentar ser normal, apesar do fardo de meus pais mega-conservadores, do ogro do meu irmão mais novo e da minha irmã tão perfeitinha. Eu queria passar em geometria. Queria manter minhas notas altas para ser aceita no curso de veterinária da Universidade de Oklahoma e queria cair fora de Broken Arrow, Oklahoma. Mas o que mais queria era me encaixar – ao menos na escola. Em casa era esperança perdida, de modo que tudo que me restou foram meus amigos e minha vida longe da família.

Agora isso também estava sendo tirado de mim.

Eu esfreguei a testa e me descabelei até cobrir parcialmente meus olhos e, com sorte, a marca que aparecera sobre eles. Mantendo a cabeça abaixada, corri até a porta que dava para o estacionamento dos alunos.

Mas parei pouco antes de sair. Pelas janelas abertas que ladeavam as portas de aparência institucional pude ver Heath. As garotas se aglomeravam ao redor dele, fazendo pose e jogando os cabelos, enquanto os caras do lado de fora faziam manobras ridículas em suas enormes picapes, tentando (mas geralmente não conseguindo) parecer descolados. Não dá para entender como eu escolheria isso para me atrair? Não, para ser justa comigo mesma, devo lembrar que Heath costumava ser incrivelmente doce, e ainda agora ele tinha seus momentos. Principalmente quando se dava ao trabalho de se manter sóbrio.

Os risinhos histéricos e agudos das garotas voaram rapidamente do estacionamento até mim. Ótimo. Kathy Richter, a maior cachorra da escola, estava fingindo que dava um tapa em Heath. Até mesmo de onde eu estava ficava óbvio que ela achava que bater nele era algum tipo de ritual de acasalamento. Como sempre, o sem-noção do Heath só ficou parado, rindo. Ora, que inferno, pelo jeito meu dia não ia melhorar em nada. E meu fusca 1966 azul-ovo-de-pintarroxo estava bem no meio deles. Não, eu não podia ir até lá. Não podia caminhar no meio de todos eles com este troço na minha testa. Jamais conseguiria ser parte deles outra vez. Já sabia muito bem o que eles fariam. Lembrei-me do último garoto que um Rastreador escolhera na escola.

Acontecera no começo do ano letivo passado. O Rastreador chegara antes da escola começar suas atividades e escolheu o garoto como alvo quando ele estava caminhando para sua primeira aula. Eu não vi o Rastreador, mas depois vi o garoto, só por um segundo, depois que ele largou os livros e saiu correndo do edifício com sua nova Marca brilhando na testa pálida e com suas bochechas muito brancas lavadas por lágrimas. Jamais me esqueci como os corredores estavam cheios naquela manhã e como todo mundo se afastou quando ele tentou fugir pela porta da frente da escola, como se ele tivesse alguma doença contagiosa. Eu fui uma das que recuou e ficou olhando quando ele passou, apesar de sinceramente sentir muito por ele. Só não queria ser rotulada como uma daquelas garotas amigas de esquisitos. Meio irônico, não é?

Ao invés de ir para o meu carro, fui para o toalete mais próximo que, felizmente, estava vazio. Havia três cabines – sim, eu conferi duas vezes para ver se via os pés de alguém. Em uma das paredes havia duas pias, sobre as quais estavam pendurados dois espelhos de tamanho médio. Em frente às pias havia uma parede coberta por um enorme espelho sob o qual existia uma prateleira para colocar escovas, maquiagem e qualquer outra coisa. Pus minha bolsa e meu livro de geometria sobre ela, respirei fundo e, com um só movimento, levantei a cabeça e escovei meus cabelos para trás.

Era como olhar para o rosto de um estranho familiar. Sabe aquela pessoa que você vê no meio da multidão e jura que conhece, mas não conhece? Agora esta pessoa era eu: a estranha conhecida.

Ela tinha os meus olhos, que ostentavam o mesmo tom de avelã que parecia indeciso entre o verde ou o castanho. Mas meus olhos nunca foram tão grandes e redondos. Ou foram? Ela tinha os meus cabelos – longos e lisos e quase tão escuros quanto os de minha avó antes de começarem a ficar grisalhos. A estranha tinha as minhas pronunciadas maçãs do rosto, nariz longo e lábios fartos – mais traços de vovó e seus antepassados Cherokee. Mas meu rosto jamais fora tão pálido... talvez apenas parecesse pálido em comparação com o desenho azul-escuro de uma lua crescente perfeitamente posicionada no meio de minha testa. Ou quem sabe fosse aquela horrenda luz fluorescente. Torci para que fosse a luz.

Olhei fixo para a exótica tatuagem. Misturada às minhas feições Cherokee, parecia uma marca de bestialidade... como se eu pertencesse a tempos ancestrais, quando o mundo era maior... mais bárbaro.

Depois deste dia minha vida nunca mais seria a mesma. E por um momento – só por um instante – me esqueci do horror de ser excluída e senti um chocante estouro de prazer, enquanto internamente regozijava o sangue do povo de minha avó.

2

Quando achei que já tinha dado tempo para todo mundo ter ido embora da escola, joguei o cabelo sobre a testa e saí do banheiro correndo em direção às portas que davam para o estacionamento dos alunos. A área parecia limpa – só tinha um ou outro garoto usando aquelas pavorosas calças baggy folgadas do tipo aspirante a marginal que deixavam o cofrinho à mostra. Segurar as calças para não caírem enquanto caminhavam consumia toda sua concentração; eles nem repararam em mim. Eu rangi os dentes pela dor que latejava em minha cabeça, destranquei a porta e fui direto para meu fusquinha.

No momento em que pus os pés para fora o sol começou a me destruir. Quer dizer, não era um dia especialmente ensolarado; no céu flutuavam muitas daquelas nuvens grandes e fofas que ficavam lindas em fotos, e elas bloqueavam parcialmente o sol. Mas isso não ajudou em nada. Tive de comprimir os olhos dolorosamente e fazer de conta que os protegia daquela luz intermitente com a mão. Acho que estava tão concentrada na dor que sentia, e só por causa de uma luminosidade normal, que só reparei na picape quando ela parou a um triz de mim.

– Ei, Zo! Não recebeu minha mensagem?

Ah, merda, merda, merda! Era Heath. Levantei a cabeça para olhar para ele por entre os dedos como se estivesse assistindo a um daqueles filmes idiotas de carnificina. Ele estava sentado na caçamba da picape de seu amigo Dustin. Vi que atrás dele, na cabine, estavam o próprio Dustin e seu irmão, Drew, fazendo o mesmo de sempre – brigando e discutindo sobre sabe Deus que idiotice de garotos. Felizmente, eles me ignoraram. Olhei para Heath novamente e suspirei. Ele estava com uma cerveja na mão e um sorriso apatetado no rosto. Esqueci momentaneamente que acabara de ser Marcada e estava fadada a me tornar um monstro bebedor de sangue e marginalizado e fiz cara feia para Heath.

– Está bebendo na escola? Ficou maluco? Seu sorrisinho de menino cresceu.

– Sim, sou maluco, e você, meu bem?

Eu o reprovei com a cabeça e dei-lhe as costas, abrindo a porta rangente do meu fusca e jogando meus livros e mochila no banco do acompanhante.

– Por que vocês não estão treinando futebol? – perguntei, ainda mantendo o rosto virado.

– Você não ouviu? Ganhamos o dia de folga por causa da lavada que demos no Union na sexta-feira!

Dustin e Drew, que afinal deviam mesmo estar meio que prestando atenção em Heath e eu, soltaram de dentro da cabine uns "Whoo-hoo e yeah" bem típicos de Oklahoma.

– Ah, hum... não. Eu devo ter perdido o anúncio. Estive ocupada hoje. Sabe, amanhã tem uma prova de geometria das grandes – tentei soar normal e indiferente. Então tossi e acrescentei – além do que, estou pegando uma gripe daquelas.

– Zo, na boa, você tá chateada com alguma coisa? Tipo, a Kayla disse alguma besteira sobre a festa? Você sabe que eu não lhe traí de verdade.

Ahn? Kayla não disse uma palavra que fosse sobre Heath me trair. Esqueci (tudo bem que temporariamente), como uma demente, da minha nova Marca. Virei a cabeça de repente para poder fuzilá-lo com os olhos.

– O que você fez, Heath?

– Eu, Zo? Você sabe que eu jamais... – mas seu número de inocente e suas desculpas foram suprimidos por uma nada atraente expressão boquiaberta de choque quando ele viu minha Marca – mas o que... – ele começou a dizer, mas eu o interrompi.

– Shhh! – virei a cabeça em direção a Dustin e Drew, que ainda não faziam ideia de nada e agora estavam cantando junto com o último CD de Toby Keith, a plenos pulmões e sem um pingo de afinação.

Os olhos de Heath ainda estavam arregalados de choque, mas ele baixou a voz.

– Isso aí é alguma maquiagem que você fez para a aula de teatro?

– Não – murmurei – não é.

– Mas você não pode ser Marcada. Nós estamos ficando.

– Nós não estamos ficando! – e assim acabou a semitrégua da minha tosse. Eu praticamente me dobrei de tossir, uma tosse nojenta e cheia de muco.

– Ei, Zo! – Dustin gritou da cabine – você precisa se livrar desses cigarros!

– É, você parece que vai cuspir um pulmão – completou Drew.

– Cara! Deixe-a em paz. Você sabe que ela não fuma. Ela é vampira.

Ótimo. Maravilha. Heath, com sua costumeira falta de qualquer traço de bom senso, achou que estava me defendendo ao gritar com os amigos, que instantaneamente enfiaram as cabeças para fora das janelas abertas e olharam para mim com cara de idiotas, como se eu fosse um experimento científico.

– Cara! Zoey é uma criatura bizarra! – disse Drew.

As palavras insensíveis daquele garoto fizeram borbulhar e derramar a raiva que fervia em silêncio em alguma parte dentro de meu peito desde que Kayla se encolheu de medo de mim. Ignorando a dor que o sol me causava, eu olhei bem nos olhos de Drew.

– Cala a droga dessa boca! Já tive um dia péssimo e não preciso ficar ouvindo besteiras de você – olhei para ele, que agora estava em silêncio e de olhos arregalados, e para Dustin, e acrescentei: – Nem de você – e enquanto mantive contato visual com ele me dei conta de algo que me chocou e estranhamente me excitou: Dustin parecia estar com medo.

Com muito medo. Olhei novamente para Drew. Ele parecia com medo também. Então senti aquela coisa. Uma sensação de formigamento que subiu por minha pele e fez arder minha Marca.

Poder. Eu senti poder.

– Zo? Que droga é essa? – a voz de Heath desviou minha atenção e meu olhar dos outros.

– Vamos cair fora daqui! – disse Dustin, engatando a marcha no carro e pisando no acelerador. A picape subitamente avançou, fazendo Heath perder o equilíbrio e escorregar no asfalto do estacionamento girando como um redemoinho de braços, livros e respingos de cerveja.

Automaticamente corri até ele.

– Você está bem? – Heath estava de quatro e eu me abaixei para ajudá-lo a se levantar.

Foi quando senti o cheiro. Havia algo com um cheiro maravilhoso: quente, doce e delicioso.

Será que Heath estava usando algum perfume novo? Algum daqueles troços esquisitos cheios de feromônios que supostamente atraem as mulheres como se fosse um grande controle remoto geneticamente modificado? Não me dei conta do quanto estava perto dele até que ele se levantou e nossos corpos quase pressionaram um ao outro. Ele baixou os olhos em minha direção com uma pergunta no olhar.

Eu não recuei. Devia ter recuado. Antes eu teria... mas agora não. Hoje não.

– Zo? – ele disse baixinho, com voz profunda e rouca.

– Você está com um cheiro ótimo – não resisti a dizer. Meu coração batia tão alto que dava para ouvir o eco em minhas têmporas latejantes.

– Zoey, senti muito sua falta. Precisamos voltar. Você sabe que eu te amo – ele se aproximou para tocar meu rosto, e ambos reparamos no sangue na palma de sua mão.

– Ah, merda. Acho que eu... – sua voz sumiu quando ele olhou para o meu rosto. Só faço ideia de como eu devia estar, com a cara toda branca, minha nova Marca traçada num ardente azul-safira e olhando fixo para o sangue na mão dele. Eu não conseguia me mexer; não conseguia desviar o olhar.

– Eu quero... – murmurei – eu quero... – o que eu queria? Não conseguia dizer com palavras. Não, não era isso. Eu não queria dizer com palavras. Não diria em voz alta nada sobre a devastadora onda de desejo incandescente que tentava me tragar. E não era porque Heath estava tão perto de mim. Ele já estivera perto de mim antes. Ora, droga, fazia um ano que assumimos o namoro, mas ele nunca me fizera sentir assim, não deste jeito. Mordi os lábios e gemi.

A picape freou chiando e embicou ao nosso lado. Drew saltou e agarrou Heath pela cintura, puxando-o para a caçamba do veículo.

– Me solta! Estou falando com Zoey!

Heath tentou se desvencilhar de Drew, mas o garoto era batedor veterano no Broken Arrow, era realmente gigantesco. Dustin bateu a porta da picape e acelerou.

– Deixe-o em paz, sua anormal! – Drew gritou para mim quando Dustin pisou fundo no acelerador, e dessa vez saíram cantando pneus.

Entrei no meu fusca. Minhas mãos tremiam tanto que eu tive que tentar três vezes até conseguir ligar o carro.

– É só chegar em casa. É só chegar em casa – fiquei repetindo essas palavras entre uma tosse e outra enquanto dirigia. Nada de pensar no que acabara de acontecer. Eu não conseguia pensar no que acabara de acontecer.

A viagem para casa levou quinze minutos, mas pareceu passar num piscar de olhos. Logo eu estava na garagem, tentando me preparar para a cena que eu tinha certeza que me esperava lá dentro.

Por que eu estava tão ansiosa para chegar aqui? Acho que tecnicamente não estava assim tão ansiosa. Acho que estava apenas querendo fugir do que acontecera no estacionamento com Heath.

Não! Eu não ia pensar nisso agora. E de mais a mais devia haver alguma explicação racional para tudo, uma explicação racional e simples. Dustin e Drew eram retardados – pinguços totalmente imaturos. Não usei nenhum poder especial sinistro para intimidá-los. Eles só deram ataque porque eu fui Marcada. Era isso. Tipo, as pessoas costumam ter medo de vampiros.

– Mas eu não sou vampira! – disse. Então tossi ao lembrar de como o sangue de Heath me parecera hipnoticamente belo e do súbito desejo que ele me fez sentir. Desejo pelo seu sangue.

Não! Não! Não! Sangue não era belo

Avaliações de Marcada

[mikelah_1 · Nota: 5 de 5 estrelas]

This book has a different take on vampires from anything I have read or watched that it grabbed me instantly. Zoe was a character that I identified with easily, but was much more interesting than I was expecting at the beginning. I enjoyed the balance of a love story riddled with action, it was the perfect combination for me.

[jenmillar · Nota: 4 de 5 estrelas]

I was positively surprised by this series! I don't usually follow hypes when it comes to books,but my friend kept bugging me about it so i finally caved.Glad I did! I really enjoyed it and the series is just getting better and better. Now i am addicted and wait for the new ones the come out :)

[the1butterfly · Nota: 5 de 5 estrelas]

So I was hooked on this series from the first book on and voted it "Paper crack"- addictive books I can't put down. I especially like it because I've recently gotten a kitten named Nyx, and the vampires in this series worship the Goddess Nyx. I thought it was a fun take on vampires, and I wanted to read the rest of the series as soon as I finished this book.

[mlleehreen · Nota: 2 de 5 estrelas]

I liked MARKED. It was light, fast, easy, and fun. It didn't make me think or worry, and it was predictable.

The heroine, Zoey, is a good girl - smart, hardworking, moral. As I read I wondered how the mother/daughter author team affected the overall tone, and I think that Zoey's self-conscious moralizing is the most obvious result. This is a book for teens, so it's nice to see some sensible messages mixed in with all the bloodlust, but Zoey goes out of her way to condemn alcohol, drugs, and casual sex at every possible opportunity. It sounded like most kids do when they try to convince a parent that, seriously, all these forbidden things are totally uncool they would never, ever try them. Which is to say - insincere.

There are "conflicts" and "problems" in the novel - sort of. It turns out that Zoey is a very powerful vampire, that the hottest guy in school has a crush on her, that she's got to choose between an open invitation to join the Cool Clique or the Nice Clique. Yeah, it's a tough life.

We meet the villain very early on, and she goes out of her way to be the most cartoonishly nasty Mean Girl that any fiction writer has ever imagined. She's a beautiful blonde bully with a fantastic manicure and no conscience. She hasn't an ounce of subtlety in her body and the first words she says to Zoey are, more or less, "I'm in charge here, get in my way and I will hurt you."

I would bet money that I can predict exactly what will happen in the next book, thanks to the clue in the title, BETRAYED - but I will probably read it anyhow. Hopefully it will be just as enjoyably vapid as MARKED.

[lmslaurenreeves · Nota: 5 de 5 estrelas]

Awesome!! Loved it!!

[aquaorbis-1 · Nota: 1 de 5 estrelas]

Trash, really. I couldn't for the life of me identify at all with the main character. In fact, none of the characters were particularly engaging. And I'm not a Christian, but I don't like how Christianity was vilified. The way Paganism was portrayed was cliched and laughable. Also demeaned in the book were overweight people and men. This is one of the worst books that I have read in a long time.

[dixielandcountry.com · Nota: 5 de 5 estrelas]

I devoured this book in one night. Marked by P.C. Cast and Kristin Cast is the first book in The House of Night series. It's about Zoey Redbird who gets marked by a trapper and has to change her entire life and move to The House of Night Academy. A vampyre finishing school. Zoey you will find is a very special girl and the book follows her first weeks after being marked. If you love vampire books this one is a for sure read. It is a easy fast read and you will be hooked and ready for book two just like me.The House of Night series is set in a world very much like our own, except in 16-year-old Zoey Redbird's world, vampyres have always existed. In this first book in the series, Zoey enters the House of Night, a school where, after having undergone the Change, she will train to become an adult vampire--that is, if she makes it through the Change. Not all of those who are chosen do. It's tough to begin a new life, away from her parents and friends, and on top of that, Zoey finds she is no average fledgling. She has been Marked as special by the vampyre Goddess, Nyx. But she is not the only fledgling at the House of Night with special powers. When she discovers that the leader of the Dark Daughters, the school's most elite club, is misusing her Goddess-given gifts, Zoey must look deep within herself for the courage to embrace her destiny--with a little help from her new vampyre friends.

[janetarmentani · Nota: 4 de 5 estrelas]

I liked the different spin on the characters, the becoming a vampire and the intertwined witchy-ness of the story. Better writing than many YA books I've read, in the not "dumbing down" of the content.
Off to read #2.......

[corazie · Nota: 4 de 5 estrelas]

My second read of this book, and I read it in one sitting and enjoyed it far more than I did two years ago.

Some things still annoy me about this book, but this time they paled in comparison to the story.

And excellent story - now on to the next one!

[ashleylynch-1 · Nota: 2 de 5 estrelas]

A much different take on the vampire myth

[diavoletto-1 · Nota: 5 de 5 estrelas]

a bj in the hallway..? who the hell eva heard of that

[ceilidhann · Nota: 2 de 5 estrelas]

There was something addictive about this book in the same way car crashes and bad TV shows are addictive; it was terribly written in the most clichéd teen speak manner possible so it definitely hurt to read in places, the lack of originality in the plotting weighed down the potential the mythos had (which I can’t help but find pretty unique and interesting) and the characters ranged from bitchy antagonists we’ve seen done a million times before in better books and films, token friends with no real traits other than their tokenism, vapid love interests with nice hair and the vapid, slut shaming Mary Sue to end all Mary Sues. I know these books are marketed to the Twilight crowd but if the publishers were being honest, they’d bill them as Anita Blake for teenagers. At least shit actually happens and if you don’t take it seriously – which isn’t hard to do – it’s sort of campy fun but it’s certainly bad campy fun.

[frozenplums · Nota: 3 de 5 estrelas]

Mediocre. Kind of cliche. Nothing particularly outstanding. The whole magical boarding school thing just felt too derivative of Harry Potter and not even remotely as well done. I'm disappointed.

[michellebarton · Nota: 2 de 5 estrelas]

Zoey must leave her high school, her family, and her boyfriend to live at The House of Night, a school for young vampyres, when she is marked as a fledgling vampyre. As she learns to adjust to her new life, she also discovers she has powers beyond the normal fledgling as she gets caught up in mysteries and intrigues involving both her fellow classmates as well as her teachers.

[crazy4reading · Nota: 5 de 5 estrelas]

This book and series was recommended to me years ago and I just haven't taken the time to read it. I have to say thanks to the SOS Bingo Challenge for getting me to read this book. Now I will have to look at the rest of the books.I fell in love with Zoey Redbird right from the start. Once she is marked and her human friends abandon her along with her mother she goes to the one person that she can count on and that is her Grandmother. Zoey's grandmother takes her to the House of Night and is supportive of Zbird.Once Zoey meets her roommate she starts to feel welcomed. All Zoey wants is to have some place where she feels she belongs. That is something every teenager and some adults want too. Zoe's roommate is adorable and her name is Stevie Rae. I love all the friends she makes in this book. Damian is a hoot!!

[rinnreads · Nota: 2 de 5 estrelas]

I'm not sure why I read this. I actually read the first three (all the books in the series my sister had), probably because I was in one of those moods where you just want to read something trashy that can be read quickly.
A lot annoyed me about these books.
1. Zoe. And her double standards. Everyone who does anything remotely sexual (or sometimes not even sexual) is a slut. Yet she can be seeing three guys at once, and do all the 'slutty' things and that's okay?
2. The teen slang. I really HATE this in books - it's okay every so often to reenforce the teen character, but I honestly don't know any teenagers who use slang that frequently.
3. The pop culture references. Are they meant to be cool?
4. The mother/daughter writing team. Just. No. Embarrassing. Ugh.
Yet I still read the next two... It's like when you see something really cringeworthy, but you can't look away. That's what reading these books is like.

[fromdusktildawn · Nota: 2 de 5 estrelas]

I've chosen to re-read the series because I'm hearing so much about it lately and it seems so much different from what I can remember. The first time around I liked it but found some of the plot boring, melodramatic and pretty much the same old vampire story as well as the characters being just plain annoying. Lets hope the second time around will be better, yes? So until then..

[chickalea · Nota: 1 de 5 estrelas]

This is one of those guilty pleasure reads - it's a terrible book in a lot of ways and yet I couldn't put it down.

[bluesgal79 · Nota: 3 de 5 estrelas]

Definitely darker, sexier, and more graphic than Stephenie Meyer's relatively innocuous Twilight series, there's a whole lot here to capture the imagination of older teen readers.

I couldn't help but get echoes of Harry Potter -- Zoey Redbird is "marked" for a life she didn't know she was destined to have.... she's sent to a special school for others who have also been marked where they can learn about their history and powers... she has to stumble through all the new-school jitters any young person would have to ("Where's my locker? Which elective is best?" )... and most especially in that Zoey is a young woman with a strong moral center even in the midst of lots of clearly questionable behavior (in both mortal and immortal worlds).

Some may object to the blatant Wiccan overtones, but in the overall context of a really pretty entertaining read, it's just part of the setting, and I certainly felt no pull to convert.

I'd hesitate to put this in the hands of anyone younger than about 15 or 16, primarily because of some sexually graphic passages, and a whole lot of discussion about them. That's my own generation speaking, though, and for those of us who fall well out of the "young adult" category who enjoyed Meyer's books, this series looks to be another good diversion.

[nicola26 · Nota: 4 de 5 estrelas]

I really like this book- I think it's a pretty good start to a series. I'll admit, the writing isn't the best but I'm able to look past that because I love the story and the characters so much. I liked Zoey from the start, and it was very easy to read from her perspective. The vampires in this book are different than anything I've encountered before, and I find it really interesting that it's set in a world where they know for definite that Goddesses and Gods exist. At times, I found the rituals to be a bit tedious but that's the only thing I didn't like about the book.

[marlene9nl · Nota: 3 de 5 estrelas]

Just arrived from bol.com.

November 5 2008 Just finished it tonight. Although I can see why people like it and yes I would surely like to read the other books of this series, I was a bit disappointed. What I did not like was that everything Zoe did was perfect. She is beautiful, gets all the powers, decided to battle one of the mean girls and of course she wins and nearly everyone loves her.
it is a bit too much.So I am not going to buy the other books of this series. Maybe if i can get them for swaps or a trade, that would be nice.

[arielmariexo · Nota: 4 de 5 estrelas]

This book was cute. That's the best word I can think of. It takes place with a highschool girl, and they have the words, and actions of high school kids down and I thought that was pretty cool. I don't like it when authors write about kids in high school, and it's unrealistic or dramatic. Even though this book was good I won't be reading the second one. It wasn't that good. It was predictable, and I saw the end coming a mile away. I don't regret reading it, I just wish there was more of a twist.

[br14hagr · Nota: 3 de 5 estrelas]

Marked is a mysterious, mythical book. It has vampires, goddesses, and people that can tell the future. All of these creatures go to the House of Night school as teachers or students. Many of these students get marked with the shape of a crescent moon on their forehead, and become vampires. Chaos comes when the “Dark Daughters” get into other peoples business and cause trouble.In my opinion this book wasn't my favorite. Although if you like mythical and fantasy book then I recommend this Marked to you. I just got confused in the beginning since I didn't know who was narrating the book. I rate this book a three out of five stars, since the book was just to confusing.

[elizavetac.b3 · Nota: 5 de 5 estrelas]

Sixteen year old Zoey Redbrid has just been Marked as a fledgling vampyre and joins the House of Night, a school where she'll train to become and adult vampyre. That is, if she becomes one- and not all of those who are Marked do. They die. She has to begin a new life, away from her and friends and on top of that, Zoey isn't an average fledgling. Shes different;unique. She's been chosen as specail by the vampyre Goddess Nyx. Zoey discovers that she has amazing powers but along with her powers come bloodlust and a strange ability to imprint her human ex boyfriend. She is not the only fledgling at the House of Night with "special powers." When she discovers that the leader of the Dark Daughters, the school's most popular group, is misusing her Goddess given gifts, Zoey finds out more of the gift she has been given and the courage to embrace her destiny with a little help from her vampyre friends.

[br14brje · Nota: 5 de 5 estrelas]

 One day at school Zoey Redbird is Marked by a Tracker and her whole life flips upside down. She has to leave her normal life and move to the House of Night, so she can become a mature vampyre. When she arrives she realizes that she has a fully colored in mark, which only matured vampyres usually have. Immediately after she is shown to her dorm she meets Aphrodite, a popular girl who already hates Zoey. Although things didn't get off to a good start, Zoey ends up making some good friends with Stevie Rae, her roommate, Damien, Erin and Shaunee. These friends must find out if they will survive the change and why Zoey has such great powers while having normal teenage fun along the way.Let me start off by saying that this book was amazing. It was well written, the story line and plot were amazing, and the one thing that pulled it all together for me was the fact that even though it's a vampyre book, it wasn't a cliche vampyre book. Even though the sun hurts them, it doesn't burn them like you think it would, and they aren't afraid of garlic. This book had wonderful twists and turns that made me want to turn the pages faster than I could read them. I've never really been a fan of vampire books, but this one has given me hope that not all vampire books are as bad as I think they are. Overall, I would give Marked 5 starts because it was a great story, it wasn't super cliche, and the characters were amazingly well thought out with their personalities and whatnot. I can't wait to read the next book and hopefully the rest in this series.

[scote23 · Nota: 3 de 5 estrelas]

I am definitely going to read the next one, but I have to say, this book is pretty fluffy! It also has one of those Mary Sue-ish protagonists who doesn't know what she is doing at first but suddenly she is perfect and the best at it! Yay! It managed to keep me reading until 12:30 last night though, so I will give book 2 a try.

[lmeza-1 · Nota: 4 de 5 estrelas]

It is definitely not a literary piece - not going to become a classic - but it sure is intriguing and the kind which could become a TV series. I can't hardly wait for the next book.

[lexiant · Nota: 4 de 5 estrelas]

This book was pretty good for what it is, a young adult light romance vampire fantasy angled toward young teens. With that in mind, I was able to overlook the immature nature of the story, and the juvenile method of writing and just enjoy the story, which I feel was rather good.

[kayceel_4 · Nota: 4 de 5 estrelas]

This is a different take on the vampire myth: in Zoey's world, vampyres aren't made - they're born, in a sense. When humans go through puberty, some teenagers' DNA contains a difference that marks them for vampyrism. This difference is clear: a vampyre Tracker finds Zoey in the hallway of her high school, points to her forehead and when Zoey regains consciousness, she has the outline of a crescent tattoo dead center on her forehead, the mark of a fledgling vampire. In order to survive the change, Zoey must immediately move to the House of Night boarding school, leaving her friends and family behind. I did enjoy this story - I love the idea of having special powers outta nowhere, and of course Zoey's got 'special' in spades. The dynamics of the school are intriguing, and though the writer's forced attempts at pop cultural hipness is quite painful at times, the plot is engrossing enough to forgive the lame asides...

[monicalynn-1 · Nota: 5 de 5 estrelas]

What a different take on becoming a vampyre than other books I have read. It is a good read for teens, with some great messages. 16 year old Zoey Redbird is an interesting character, as well as her friends and enemies. She really seems to start learning more and more about different peoples character and they reasons they act the way they do. Great read. Keep em coming.