A Cruz Radical

De A.w.tozer

“O caminho da cruz ainda é o caminho doloroso para o poder e a fecundidade espiritual. Portanto, não tente se esconder dele. Não aceite um caminho fácil. Não se deixe embalar em uma igreja confortável, sem poder e sem frutos. Não pinte a cruz nem a enfeite com flores. Tome-a pelo que ela é, como ela é, e você descobrirá que ela é o caminho rude para a morte e para a vida. Deixe que ela o mate completamente.” Nesta coletânea de ensaios curtos, Tozer considera com convicção penetrante a ofensa e o poder da cruz. Que você possa se aventurar sem proteção neste livro, para que possa ser totalmente transformado.

• Idioma: Português
• Editora: Clube de Autores
• Data de lançamento: 6 de fev. de 2024

Pré-visualização do livro

Apresentação

Ouvimos com frequência a frase o ponto crucial da questão ou o ponto crucial de uma situação. A palavra crucial vem do latim cruci [que provém de crux, cruz] e al [= relação, pertinência]. Por que a palavra crucial passou a ser associada a uma conjuntura ou ponto crítico no tempo? Porque a cruz de Jesus Cristo é realmente o ponto crucial da história. Sem a cruz, a própria história não pode ser definida ou corrigida.

Há outra palavra que ouvimos com frequência quando estamos em meio a uma dor indescritível: excruciante. Ela deriva de excruciar, do latim excruciare, que significa torturar, martirizar, crucificar. Ao longo do tempo e da experiência humana, a cruz tem sido o evento histórico que cruza o tempo e o espaço e fala das dores mais profundas do coração humano.

Mas vivemos com mais do que dor e sofrimento. Também vivemos com desejos profundos dentro do coração humano. Esses anseios nos atormentam existencialmente com uma constância desesperada. Há pelo menos quatro desses anseios. A fome de verdade, à medida que as mentiras proliferam. A fome de amor, pois vemos o ódio dominando o dia. A fome de justiça, quando vemos a injustiça zombar da lei. A fome de perdão, quando nós mesmos falhamos e tropeçamos. Esses quatro estímulos tomam conta da alma. Em minha opinião, há apenas um lugar no mundo onde esses quatro anseios convergem. É na cruz. Ouso dizer, portanto, que nessa mistura de dor e anseio, a resposta divina é restauradora e sublime, pois dentro do paradoxo da cruz está a fusão de nossa necessidade e a provisão de Deus.

Há algum tempo, falei no País de Gales em um evento que comemorava o centésimo aniversário do famoso reavivamento galês de 1904. Ouvi muitas vezes um hino magnífico que nasceu durante aquele avivamento, Here is Love (Aqui está o amor)¹. A melodia é quase assombrosa, e as palavras capturam o paradoxo da cruz. Aqui está uma das estrofes:

No monte da crucificação,

As fontes se abriram profunda e amplamente;

Pelas comportas da misericórdia de Deus

Fluiu uma vasta e graciosa maré.

Graça e amor, como rios caudalosos,

Jorraram incessantemente do alto,

E a paz do céu e a perfeita justiça

Beijaram um mundo culpado com amor.

Esse é o paradoxo da cruz: a paz perfeita e a justiça perfeita se uniram em uma única morte em uma tarde de sexta-feira, há cerca de dois mil anos. O ladrão que se arrependeu enquanto estava pendurado na cruz ao lado de Jesus entendeu o paradoxo. Ninguém mais conhecia tão bem a agonia física que Jesus estava sofrendo na crucificação. E o ladrão sabia que merecia isso. Ele conhecia o temor de Deus. Mas ele recebeu a garantia de perdão do Homem sem culpa pendurado ao seu lado.

A. W. Tozer foi um dos maiores escritores de todos os tempos sobre temas tão profundos quanto os anseios da alma. Ele compreendeu bem o paradoxo da cruz. Em seu primeiro ensaio, The Cross Is a Radical Thing (A cruz é uma coisa radical), ele exorta o crente a resistir ao rebaixamento da cruz a um mero símbolo. Se a cruz se tornou para nós um ornamento monótono de nossa fé, não a entendemos e não sentimos sua ofensa.

Os ensaios de Tozer são realmente necessários em nossos dias porque ele entendeu a morte de Cristo tanto em sua atualidade quanto em sua atemporalidade. O apóstolo Paulo captou essa atemporalidade quando exortou os crentes de Corinto: Porque todas as vezes que comerdes este pão e beberdes este cálice anunciais a morte do Senhor, até que venha (1 Co 11.26). Todos os tempos verbais foram registrados ali – o presente, o passado e o futuro. O momento em que Cristo morreu foi um ponto real no tempo, no passado. Atualmente, Ele Se oferece para viver em nós e prometeu voltar.

Combinadas com os tempos verbais estão nossas tensões mentais. Muitas de nossas sensibilidades dos dias modernos se ofendem com a brutalidade de uma crucificação romana, e algumas pessoas até se convenceram de que a expiação é uma doutrina remota e irrelevante. Mesmo assim, a violência sem precedentes que ocorre diariamente em todo o mundo é um testemunho da maior barbárie de todas – a crucificação de Cristo – e de sua mensagem para a raça humana. Eu iria mais longe e diria que, até vermos o preço que Deus pagou por nossa paz em Seu próprio Filho, pagaremos com a vida de nossos filhos e filhas nos campos de batalha de nossos ódios e brutalidades, apenas para descobrir que a paz sempre nos escapará.

Nunca foi tão óbvio que este mundo precisa de redenção, e essa redenção é cara. A cruz, mais do que nunca, em nossa linguagem e em nossos anseios, é necessária para superar a divisão entre Deus e nós. Sem a cruz, o abismo que nos separa da verdade, do amor, da justiça e do perdão jamais poderá ser transposto. As profundezas do mistério e do amor encontradas na cruz nunca poderão ser totalmente exploradas, mas devem ser a busca permanente do cristão para se maravilhar com seu custo e celebrar seu significado. É por isso que recomendo estes ensaios a você. Sua compreensão da cruz e seu compromisso com o imperativo dela aumentarão muito. Não há tema mais importante do que esse. Ele é a contraperspectiva definidora de tudo o que este mundo tem a oferecer. Ao meditar sobre esse paradoxo que impulsiona a admiração e a adoração, que você seja levado a cantar com o autor² do hino:

Se todo o reino da natureza fosse meu,

Isso seria um presente pequeno demais.

O amor tão incrível, tão divino,

Exige minha alma, minha vida, meu tudo!

Dr. Ravi Zacharias

Presidente do Ministério Internacional Ravi Zacharias, Atlanta, Geórgia

Prefácio

Entre as muitas compilações dos escritos de Tozer (há agora mais de cinquenta títulos disponíveis), esta é a primeira coletânea que enfoca especificamente o que ele tinha a dizer sobre a cruz de Jesus Cristo. Se há uma mensagem que Tozer sempre pregou com paixão, foi a vida crucificada. Certamente, um dos versículos mais usados por Tozer era Lucas 9.23: Se alguém quer vir após mim, negue-se a si mesmo, e tome cada dia a sua cruz, e siga-me.

Por cerca de dois mil anos, essa mensagem da cruz tem sido o ponto de atrito entre o reino físico e o espiritual, entre a vontade humana e a divina. A mensagem da cruz é um inquietador lançado na mistura de cada nova geração de cada nação, criando conflito e, ao mesmo tempo, oferecendo a verdadeira paz. As sociedades, até mesmo a nossa, surgirão e desaparecerão. As nações se erguerão e cairão. Mas a mensagem da cruz resistirá a toda oposição ao longo dos séculos e sairá vitoriosa com seu Rei triunfante! É por isso que este é um livro tão importante.

Grande parte da teologia de Tozer foi formada por uma instrução pessoal do Dr. A. B. Simpson³, que fundou o movimento da Aliança Cristã e Missionária no fim do século XIX. De fato, um dos livros menos conhecidos de Tozer, Wingspread⁴, é um relato biográfico da vida de Albert B. Simpson.

Devido à afinidade de Tozer com Simpson, decidimos incluir uma das mensagens de Simpson no Apêndice. Os escritos de Simpson (ele escreveu mais de cem livros) estão saturados das Escrituras, e às vezes temos a sensação de que sua profunda compreensão da Palavra pode ter vindo a ele como revelações diretas da boca do próprio Senhor.

Por fim, não é possível ler essa coleção de ensaios sem ser pessoalmente convencido. Não é suficiente admirar as percepções bíblicas e os comentários incisivos de Tozer. Ele se encolheria diante disso. Ele gostaria que você e eu nos tornássemos mais semelhantes a Cristo como resultado da leitura dessas obras.

O que mais aprecio nos escritos de Tozer é que, quanto mais ele entendia o que Cristo realizou no Calvário, mais ele expressava total admiração pelo preço que Deus pagou para redimir a humanidade. Apesar de todo o seu estudo pessoal dos místicos da antiguidade, Tozer era continuamente mistificado pela expiação.

Embora altamente respeitado e um orador muito procurado, embora muito confrontador e franco em seu púlpito, Tozer conhecia muito bem sua posição humilde e mansa diante do Deus Todo-Poderoso. Talvez, afinal de contas, tenha sido daí que ele tirou seu poder de comunicação tão eficaz.

Suponho que essa seja a grande lição deste livro: se quisermos ser capacitados para a vida e o ministério, isso só acontecerá quando estivermos de joelhos aos pés da cruz.

Douglas B. Wicks

Editor, janeiro de 2005

Seção I

A Cruz Radical:

Seu Poder

Capítulo 1

A Cruz É algo Radical

A cruz de Cristo é o instrumento mais revolucionário que já apareceu entre os homens. A cruz dos velhos tempos romanos não conhecia concessões; nunca fazia concessões. Ganhava todos os seus argumentos matando seu oponente e silenciando-o para sempre. Ela não poupou Cristo, mas O matou da mesma forma que os outros. Ele estava vivo quando O penduraram naquela cruz e completamente morto quando O tiraram dali seis horas depois. Esta era a cruz quando ela apareceu pela primeira vez na história cristã.

Depois que Cristo ressuscitou dos mortos, os apóstolos saíram para pregar Sua mensagem, e o que eles pregaram foi a cruz. E para onde quer que fossem no mundo inteiro, levavam a cruz, e o mesmo poder revolucionário os acompanhava. A mensagem radical da cruz transformou Saulo de Tarso e o mudou de perseguidor dos cristãos em um terno crente e apóstolo da fé. Seu poder transformou homens maus em bons. Ela se livrou da longa escravidão do paganismo e alterou completamente toda a perspectiva moral e mental do mundo ocidental.

Tudo isso ela fez e continuou a fazer enquanto lhe foi permitido ser o que era originalmente – uma cruz. Seu poder desapareceu quando ela deixou de ser um objeto de morte e passou a ser um objeto de beleza. Quando os homens a transformaram em um símbolo, pendurando-a no pescoço como um ornamento ou desenhando seu contorno diante do rosto como um sinal mágico para afastar o mal, ela se tornou, na melhor das hipóteses, um emblema fraco e, na pior das hipóteses, um fetiche positivo. Como tal, ela é reverenciada hoje por milhões de pessoas que não sabem absolutamente nada sobre seu poder.

A cruz realiza seus objetivos destruindo um padrão estabelecido, o da vítima, e criando outro padrão, o seu próprio. Assim, ela sempre consegue o que quer. Ela vence ao derrotar seu oponente e impor sua vontade sobre ele. Ela sempre domina. Ela nunca se compromete, nunca discute nem negocia, nunca cede um ponto em nome da paz. Ela não se preocupa com a paz; preocupa-se apenas em acabar com a oposição a ela o mais rápido possível.

Com perfeito conhecimento de tudo isso, Cristo disse: Se alguém quiser vir após mim, renuncie-se a si mesmo, tome sobre si a sua cruz, e siga-me (Mt 16.24). Portanto, a cruz não apenas põe fim à vida de Cristo, mas também à primeira vida, a velha vida, de cada um de Seus verdadeiros seguidores. Ela destrói o antigo padrão, o padrão de Adão, na vida do crente, e o leva ao fim. Então, o Deus que ressuscitou Cristo dentre os mortos ressuscita o crente, e uma nova vida começa.

Isso, e nada menos que isso, é o verdadeiro cristianismo, embora não possamos deixar de reconhecer a forte divergência entre essa concepção e a defendida pelos evangélicos de hoje. Mas não ousamos qualificar nossa posição. A cruz está muito acima das opiniões dos homens, e todas as opiniões devem ser finalmente julgadas nessa