A Fraqueza Dos Anjos E As Paixões Dos Homens

De Elizeu Antonio De Souza

A Fraqueza dos Anjos e as Paixões dos Homens de Elizeu A. Souza é baseado nas Lendas Judaicas uma obra monumental escrita pelo renomado estudioso judeu Louis Ginzberg. Publicado originalmente em quatro volumes em 1.909, este trabalho é uma coleção abrangente de mitos, contos e histórias que compõem a rica tradição oral e escrita do Judaísmo, são mais de 700 paginas de midrash e contos antigos muitos deles obscuro. Elizeu A.S mergulha nas profundezas da cultura judaica, desde os primórdios até os tempos mais recentes, reunindo uma variedade impressionante de narrativas que abordam temas religiosos, morais, históricos e folclóricos. As lendas incluídas neste trabalho variam desde contos sobre figuras bíblicas como Abraão e Moisés até relatos de anjos, demônios e milagres. Uma das histórias mais intrigantes apresentadas neste trabalho é a da queda dos anjos, a fraqueza de Samyaza e Azazel. Essa narrativa, enraizada na tradição judaica, explora o tema do livre arbítrio, paixões e punição divina. Através dessas lendas, os leitores são convidados a refletir sobre questões profundas relacionadas à natureza humana e ao relacionamento entre o homem e o divino. Além disso, A Fraqueza dos Anjos e as Paixões dos Homens oferece uma visão única das crenças, valores e práticas que moldaram a identidade judaica ao longo dos séculos. Ao explorar essas histórias antigas, os leitores são transportados para um mundo mágico onde o sobrenatural se entrelaça com o cotidiano, revelando assim a complexidade e a riqueza da tradição judaica. Escrito com erudição e paixão, este trabalho é uma fonte inestimável de conhecimento e inspiração para estudiosos, interessados na história e na cultura judaicas. A Fraqueza dos Anjos e as Paixões dos Homens não é apenas uma coleção de histórias antigas, mas sim um tesouro de sabedoria que continua a ressoar e a enriquecer as mentes e os corações daqueles que se aventuram em sua leitura.

• Idioma: Português
• Editora: Clube de Autores
• Data de lançamento: 18 de mar. de 2024

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Volume 1

Capítulo 1

AS PRIMEIRAS COISAS CRIADAS

No princípio, dois mil anos antes do céu e da terra, sete coisas foram criadas: a Torá escrita com fogo preto sobre fogo branco, e deitada no colo de Deus; o Trono Divino, erguido no céu que mais tarde estava sobre as cabeças do Hayyot; Paraíso do lado direito de Deus, Inferno do lado esquerdo; o Santuário Celestial bem em frente a Deus, tendo uma joia em seu altar gravada com o Nome do Messias, e uma Voz que clama em voz alta: Voltai-vos, filhos dos homens.

Quando Deus resolveu sobre a criação do mundo, Ele se aconselhou com a Torá. Seu conselho era este: Ó Senhor, um rei sem exército e sem cortesãos e serventes dificilmente merece o nome de rei, pois ninguém está perto de expressar a homenagem que lhe é devida. A resposta agradou muito a Deus. Assim Ele ensinou todos os reis terrenos, pelo Seu exemplo Divino, a empreender sem antes consultar os conselheiros.

O conselho da Torá foi dado com algumas reservas. Ela era cética sobre o valor de um mundo terreno, por conta da pecaminosidade dos homens, que certamente desconsiderariam seus preceitos. Mas Deus dissipou suas dúvidas. Ele disse a ela, que o arrependimento havia sido criado muito antes, e os pecadores teriam a oportunidade de consertar seus caminhos. Além disso, o serviço do Templo seria investido de poder expiatório, e

O paraíso e o inferno tinham a intenção de cumprir o dever como recompensa e castigo. Finalmente, o Messias foi designado para trazer a salvação, o que poria fim a toda pecaminosidade.

Nem este mundo habitado pelo homem é a primeira das coisas terrenas, criadas por Deus. Ele fez vários mundos antes do nosso, mas Ele os destruiu todos, porque Ele não estava satisfeito com nenhum até que Ele criou o nosso. Mas mesmo este último mundo não teria tido permanência, se Deus tivesse executado Seu plano original de governá-lo de acordo com o princípio da justiça estrita. Foi somente quando Ele viu que a justiça por si só iria minar o mundo que Ele associou a misericórdia com a justiça, e os fez governar em conjunto. Assim, desde o princípio de todas as coisas prevaleceu a bondade divina, sem a qual nada poderia ter continuado a existir. Se não fosse por isso, as miríades de espíritos malignos logo haviam posto fim às gerações de homens. Mas a bondade de Deus ordenou que, em cada nisã, no tempo do equinócio da primavera, os serafins se aproximem do mundo dos espíritos e os intimidem para que temam fazer mal aos homens. Novamente, se Deus em Sua bondade não tivesse dado proteção aos fracos, os animais mansos teriam sido extirpados há muito tempo pelos animais selvagens. Em Tamuz, na época do solstício de verão, quando a força do gigante está no auge, ele ruge tão alto que todos os animais o ouvem, e durante um ano inteiro eles ficam aflitos e tímidos, e seus atos se tornam menos ferozes do que sua natureza. Novamente, em Tishri, no tempo do equinócio outonal, o grande pássaro ziz bate as asas e profere seu grito, de modo que as aves de rapina, as águias e os urubus, cozinham, e temem descer sobre os outros e aniquilá-los em sua ganância. E, novamente, não fosse a bondade de Deus, o grande número de peixes grandes havia rapidamente acabado com os pequenos. Mas na época do solstício de inverno, no mês de Tebet, o mar fica inquieto, pois então o leviatã jorra água, e os peixes grandes ficam inquietos. Eles restringem o apetite e os pequenos escapam da rapacidade.

Finalmente, a bondade de Deus se manifesta na preservação de Seu povo Israel. Não poderia ter sobrevivido à inimizade dos gentios, se Deus não tivesse nomeado protetores para ela, os arcanjos Miguel e Gabriel. Sempre que Israel desobedece a Deus, e é acusado de contravenções pelos anjos das outras nações, ele é defendido por seus guardiões designados, com um resultado tão bom que os outros anjos concebem medo deles. Uma vez que os anjos das outras nações estão aterrorizados, as próprias nações se aventuram a não realizar seus desígnios perversos contra Israel.

Para que a bondade de Deus governe na terra como no céu, os Anjos da Destruição recebem um lugar no extremo dos céus, do qual nunca podem se mexer, enquanto os Anjos da Misericórdia cercam o Trono de Deus, a Seu pedido.

O ALFABETO

Quando Deus estava prestes a criar o mundo por Sua palavra, as vinte e duas letras do alfabeto descendiam da terrível e augusta coroa de Deus, onde estavam gravadas com uma caneta de fogo flamejante. Eles ficaram em volta de Deus, e um após o outro falaram e suplicaram: Crie o mundo através de mim! A primeira a avançar foi a carta Taw. Dizia: Ó Senhor do mundo! Que seja a Tua vontade criar o Teu mundo através de mim, visto que é através de mim que darás a Torá a Israel pela mão de Moisés, como está escrito: ‘Moisés nos ordenou a Torá’. O Santo, bendito seja Ele, respondeu e disse: Não! Taw perguntou: Por que não? e Deus respondeu: Porque nos dias vindouros eu te colocarei como sinal de morte na testa dos homens". Assim que Taw ouviu estas palavras saírem da boca do Santo, bendito seja Ele, retirou-se de Sua presença decepcionado.

O Shin então se adiantou e suplicou: Ó Senhor do mundo, cria Teu mundo através de mim: vendo que o teu próprio nome Shaddai começa comigo. Infelizmente, é também a primeira letra de Shaw, mentira, e de Sheker, falsidade, e isso a incapacitou. Resh não teve melhor sorte. Salientou-se que era a letra inicial de Ra’, perverso, e Rasha’ mal, e depois disso a distinção que goza de ser a primeira letra em Nome de Deus, Rahum, o Misericordioso, não contava para nada. O Kof foi rejeitado, porque Kelalah, maldição, supera a vantagem de ser o primeiro em Kadosh, o Santo. Em vão, Zadde chamou a atenção para Zaddik, o Justo; havia Zarot, os infortúnios de Israel, para testemunhar contra ele. Pe tinha Podeh, redentor, a seu crédito, mas Pesha: transgressão, refletia desonra sobre ele. Ain foi declarado inapto, porque, embora comece ‘Anawah, humildade, ele realiza o mesmo serviço para ‘Erwah, imoralidade. Samek disse: Ó Senhor, que seja a Tua vontade começar a criação comigo, pois Tu és chamado Samek, depois de mim, o Sustentador de tudo o que cai. Mas Deus disse: Tu és necessário no lugar em que estás; deves continuar a sustentar toda aquela queda. Nun introduz Ner, a lâmpada do Senhor, que é o espírito dos homens, mas também introduz Ner, a lâmpada dos ímpios", que será apagada por Deus. Mem começa Melek, rei, um dos títulos de Deus. Como é a primeira letra de Mehumá, também não teve chance de realizar seu desejo. A alegação de Lamed trazia sua refutação dentro de si. Avançou o argumento de que era a primeira letra de Luhot, as tábuas celestiais dos Dez Mandamentos; esqueceu-se de que as mesas foram arrepiadas em pedaços por Moisés. Kaf tinha certeza da vitória Kisseh, o trono de Deus, Kabod, Sua honra, e Keter, Sua coroa, todos começam com ele. Deus teve que lembrá-lo de que Ele feriria Suas mãos, Kaf, em desespero com os infortúnios de Israel. Yod à primeira vista parecia a letra apropriada para o início da criação, por causa de sua associação com Yah, Deus, se ao menos Yezer ha-Ra’ a inclinação maligna, não tivesse acontecido com ele também. Tet é identificado com Tob, o bom. No entanto, o verdadeiramente bom não está neste mundo; pertence ao mundo vindouro. Het é a primeira letra de Hanun, o Gracioso; mas essa vantagem é compensada por seu lugar na palavra para pecado, Hattat. Zain sugere Zakor, lembrança, mas é ela mesma a palavra para arma, o fazedor de travessuras. Waw e Ele compõem o Nome Inefável de Deus; eles são, portanto, exaltados demais para serem pressionados a serviço do mundo mundano. Se Dalet Wad representasse apenas Dabar, o Verbo Divino, ele teria sido usado, mas também representa Din, justiça, e sob o Estado de Direito sem amor o mundo teria caído em ruína. Por fim, apesar de lembrar Gadol, ótimo, Gimel não faria, porque Gemul, retribuição, começa com ele.

Depois que as reivindicações de todas essas cartas foram descartadas, Bet se apresentou diante do Santo, abençoou a Ele, e suplicou diante Dele: Ó Senhor do mundo! Que seja a Tua vontade criar o Teu mundo através de mim, visto que todos os habitantes do mundo te louvam diariamente através de mim, como se diz: ‘Bendito seja o Senhor para sempre. Amém e Amém’. O Santo, bendito seja Ele, imediatamente concedeu o pedido de Bet. Ele disse: Bendito seja aquele que vem em nome do Senhor. E Ele criou Seu mundo através de Bet, como se diz: Bereshit Deus criou o céu e a terra. A única carta que se absteve de insistir em suas reivindicações foi o modesto Alef, e Deus o recompensou mais tarde por sua humildade, dando-lhe o primeiro lugar no Decálogo.

O PRIMEIRO DIA

No primeiro dia da criação, Deus produziu dez coisas: os céus e a terra, Tohu e Bohu, luz e trevas, vento e água, a duração do dia e a duração da noite.

Embora os céus e a terra consistam em elementos inteiramente diferentes, eles ainda foram criados como uma unidade, como o vaso e sua cobertura. Os céus foram formados a partir da luz das vestes de Deus, e a terra da neve sob o Trono Divino. Tohu é uma faixa verde que abrange todo o mundo, e dispensa a escuridão, e Bohu consiste em pedras no abismo, os produtores das águas. A luz criada no início não é a mesma que a luz emitida pelo sol, pela lua e pelas estrelas, que apareceram apenas no quarto dia. A luz do primeiro dia era de um tipo que teria permitido ao homem ver o mundo de relance de uma ponta à outra. Antecipando a maldade das gerações pecaminosas do dilúvio e da Torre de Babel, que eram indignas de desfrutar da bênção de tal luz, Deus a escondeu, mas no mundo vindouro ela aparecerá aos piedosos em toda a sua glória intocada.

Vários céus foram criados, sete na verdade, cada um para servir a um propósito próprio. A primeira, a visível ao homem, não tem outra função senão a de encobrir a luz durante a noite; portanto, desaparece todas as manhãs. Os planetas estão presos ao segundo dos céus; no terceiro, o maná é feito para os piedosos no além; o quarto contém a Jerusalém celestial juntamente com o Templo, no qual Miguel ministra como sumo sacerdote e oferece as almas dos piedosos como sacrifícios. No quinto céu, os anjoeiros residem e cantam o louvor a Deus, embora apenas durante a noite, pois de dia é tarefa de Israel na terra dar glória a Deus nas alturas. O sexto céu é um lugar estranho; Ali se originam a maioria das provações e visitações ordenadas para a Terra e seus habitantes. A neve jaz amontoada lá em cima e granizo; Há lofts cheios de orvalho nocivo, revistas abastecidas com tempestades e adegas com reservas de fumaça. Portas de fogo separam essas câmaras celestes, que estão sob a supervisão do arcanjo Metatron. Seu conteúdo pernicioso contaminou os céus até o tempo de Davi. O piedoso rei orou a Deus para expurgar Sua morada exaltada de tudo o que estava prenhe de maldade; não estava se tornando que tais coisas deveriam existir perto do Misericordioso. Só então foram removidos para a terra.

O sétimo céu, por outro lado, não contém senão o que é bom e belo: o direito, a justiça e a misericórdia, os armazéns da vida, da paz e da bênção, as almas dos piedosos, as almas e os espíritos das gerações não nascidas, o orvalho com que Deus reviverá os mortos no dia da ressurreição e, acima de tudo, o Trono Divino,  cercado pelos serafim, o ofanim, o santo Hayyot e os anjos ministradores.

Correspondente aos sete céus, Deus criou sete terras, cada uma separada da próxima por cinco camadas. Sobre a terra mais baixa, a sétima, chamada Erez, jazem sucessivamente o abismo, o Tohu, o Bohu, um mar e águas. Então se chega à sexta terra, a Adamá, cenário da magnificência de Deus. Da mesma forma, o Adamah é separado da quinta terra, o Arka, que contém Gehenna, e Sha’are Mawet, e Sha’are Zalmawet, e Beer Shahat, e Tit ha-Yawen, e Abaddon, e Sheol, e lá as almas dos ímpios são guardadas pelos Anjos da Destruição. Da mesma forma, Arka é seguido por Harabah, o seco, o lugar de riachos e riachos apesar de seu nome, como o próximo, chamado Yabbashah, o continente, contém os rios e as nascentes. Tebel, a segunda terra, é o primeiro continente habitado por seres vivos, trezentas e sessenta e cinco espécies, todas essencialmente diferentes das da nossa própria terra. Alguns têm cabeças humanas colocadas no corpo de um leão, ou uma serpente, ou um boi; outros têm corpos humanos encimados pela cabeça de um desses animais. Além disso, Tebel é habitada por seres humanos com duas cabeças e quatro mãos e pés, na verdade com todos os seus órgãos duplicados, exceto apenas o tronco. Acontece às vezes que as partes dessas pessoas duplas brigam entre si, especialmente enquanto comem e bebem, quando cada um reivindica as melhores e maiores porções para si. Esta espécie da humanidade distingue-se pela grande piedade, outra diferença entre ela e os habitantes da nossa terra.

Nossa própria terra é chamada Heled, e, como as outras, é separada do Tebel por um abismo, o Tohu, o Bohu, um mar e águas.

Assim, uma terra se eleva acima da outra, da primeira à sétima, e sobre a sétima terra os céus são abobadados, da primeira à sétima, a última delas presa ao braço de Deus. Os sete céus formam uma unidade, os sete tipos de terra formam uma unidade, e os céus e a terra juntos também formam uma unidade.

Quando Deus fez nossos céus atuais e nossa terra atual, os novos céus e a nova terra também foram trazidos, sim, e os cento e noventa e seis mil mundos que Deus criou para Sua própria glória.

Leva quinhentos anos para caminhar da terra para os céus, e de uma extremidade de um céu para a outra, e também de um céu para o outro, e leva o mesmo tempo para viajar do leste para o oeste, ou do sul para o norte. De todo este vasto mundo, apenas um terço é habitado, sendo os outros dois terços igualmente divididos entre água e terras desérticas residuais.

Além das partes habitadas a leste está o Paraíso com suas sete divisões, cada uma atribuída aos piedosos de um certo grau. O oceano está situado a oeste, e é pontilhado com ilhas sobre ilhas, habitadas por muitos povos diferentes. Além dela, por sua vez, estão as estepes sem limites, cheias de serpentes e escorpiões, e desprovidas de todo tipo de vegetação, sejam ervas ou árvores. Ao norte estão os suprimentos de fogo infernal, de neve, granizo, fumaça, gelo, escuridão e vendavais, e nessa vizinhança permanecem todos os tipos de demônios, demônios e espíritos malignos. Sua morada é uma grande extensão de terra, levaria quinhentos anos para atravessá-la. Além disso está o inferno. Ao sul está a câmara que contém reservas de fogo, a caverna de fumaça e a forja de explosões e furacões. Assim, o vento que sopra do sul traz calor e sufoco à terra. Não fosse o anjo Ben Nez, o Alado, que mantém o vento sul de volta com seus pinhões, o mundo seria consumido. Além disso, a fúria de sua explosão é temperada pelo vento norte, que sempre aparece como moderador, qualquer outro vento que possa estar soprando.

No oriente, no oeste e no sul, o céu e a terra se tocam, mas o Deus do norte deixou inacabado, para que qualquer homem que se anunciasse como um deus pudesse ser incumbido de suprir a deficiência, e ser condenado como um pretendente.

A construção da terra foi iniciada no centro, com a pedra fundamental do Templo, o Eben Shetiyah, pois a Terra Santa está no ponto central da superfície da terra, Jerusalém está no ponto central da Palestina, e o Templo está situado no centro da Cidade Santa. No próprio santuário o Hekal é o centro, e a Arca sagrada ocupa o centro do Hekal, construído sobre a pedra fundamental, que assim está no centro da terra. Daí saiu o primeiro raio de luz, penetrando na Terra Santa, e de lá iluminando toda a terra. A criação do mundo, no entanto, não poderia ocorrer até que Deus tivesse banido o governante das trevas. Retire-se, disse-lhe Deus, pois desejo criar o mundo por meio da luz. Somente depois que a luz foi formada, as trevas surgiram, a luz reinando no céu, as trevas na terra. O poder de Deus se manifestou não apenas na criação do mundo das coisas, mas igualmente nas limitações que Ele impôs a cada um. Os céus e a terra se estendiam em comprimento e largura como se aspirassem à infinitude, e era necessária a palavra de Deus para deter suas invasões.

O SEGUNDO DIA

No segundo dia, Deus trouxe à luz quatro criações, o firmamento, o inferno, o fogo e os anjos. O firmamento não é o mesmo que os céus do primeiro dia. É o cristal estendido sobre as cabeças do Hayyot, do qual os céus derivam sua luz, como a terra deriva sua luz do sol. Este firmamento salva a terra de ser engolida pelas águas dos céus; forma a partição entre as águas de cima e as águas de baixo. Ela foi feita para cristalizar no sólido que é pelo fogo celestial, que rompeu seus limites e condensou a superfície do firmamento. Assim, o fogo fez uma divisão entre o celestial e o terrestre no momento da criação, como fez na revelação no Monte Sinai. O firmamento não tem mais de três dedos de espessura, no entanto divide dois corpos pesados como as águas abaixo, que são os alicerces para o mundo das redes, e as águas acima, que são os alicerces para os sete céus, o Trono Divino e a morada dos anjos.

A separação das águas em águas superiores e inferiores foi o único ato do tipo feito por Deus em conexão com a obra da criação. Todos os outros atos foram unificadores. Causou, portanto, algumas dificuldades. Quando Deus ordenou: Que as águas sejam reunidas em um só lugar, e que a terra seca apareça, certas partes se recusaram a obedecer. Eles se abraçaram ainda mais de perto. Em Sua ira contra as águas, Deus decidiu deixar que toda a criação se resolvesse no caos novamente. Ele convocou o Anjo da Face e ordenou que ele destruísse o mundo. O anjo arregalou os olhos, e fogos escaldantes e nuvens espessas saíram deles, enquanto ele gritava: Aquele que divide o Mar Vermelho em sunder! - e as águas rebeldes se ergueram. O todo, no entanto, ainda corria risco de destruição. Então começou o cantor dos louvores de Deus: Ó Senhor do mundo, nos dias vindouros as tuas criaturas cantarão louvores sem fim a ti, te abençoarão sem limites e te glorificarão sem medida. Separarás Abraão de toda a humanidade como tua; um de seus filhos Tu chamarás ‘Meu primogênito’; e seus descendentes tomarão sobre si o jugo do Teu reino. Em santidade e pureza, concederás a Tua Torá a eles, com as palavras: ‘Eu sou o Senhor teu Deus’, ao que eles responderão: ‘Tudo o que Deus falou nós faremos.’ E agora eu te suplico, tenha piedade do teu mundo, não o destrua, porque se o destruires, quem cumprirá a tua vontade? Deus foi pacificado; Ele retirou o mandamento ordenando a destruição do mundo, mas as águas que Ele colocou sob as montanhas, para permanecer lá para sempre. A objeção das águas baixas à divisão e à separação não foi sua única razão para se rebelarem. As águas haviam sido as primeiras a louvar a Deus, e quando sua separação em superior e inferior foi decretada, as águas acima se alegraram, dizendo: Bem-aventurados os que temos o privilégio de permanecer perto de nosso Criador e perto de Seu Santo Trono. Jubilando assim, voaram para cima, e proferiram cânticos e louvores ao Criador do mundo. A tristeza caiu sobre as águas abaixo. Eles lamentaram: Ai de nós, não fomos considerados dignos de habitar na presença de Deus e louvá-Lo junto com nossos companheiros. Por isso, tentaram se levantar para cima, até que Deus os repeliu e os pressionou sob a terra. No entanto, eles não ficaram sem recompensa por sua lealdade. Sempre que as águas acima desejarem louvar a Deus, elas devem primeiro pedir permissão às águas abaixo.

O segundo dia da criação foi um dia indesejável em mais do que aquele aspecto que introduziu uma brecha onde antes não havia nada além de unidade; pois foi o dia em que se viu também a criação do inferno. Portanto, Deus não podia dizer deste dia como dos outros, que Ele viu que era bom. Uma divisão pode ser necessária, mas não pode ser chamada de boa, e o inferno certamente não merece o atributo de bom. O inferno tem sete divisões, uma abaixo da outra. Eles são chamados de Sheol, Abaddon, Beer Shahat, Tit ha-Yawen, Sha’are Mawet, Sha’are Zalmawet: e Gehenna. São necessários trezentos anos para percorrer a altura, ou a largura, ou a profundidade de cada divisão, e levaria seis mil e trezentos anos para percorrer uma faixa de terra igual em extensão às sete divisões.

Cada uma das sete divisões, por sua vez, tem sete subdivisões, e em cada compartimento há sete rios de fogo e sete de granizo. A largura de cada um é de mil ells, sua profundidade de mil e seu comprimento trezentos, e eles fluem um do outro, e são supervisionados por noventa mil Anjos da Destruição. Há, além disso, em cada compartimento sete mil cavernas, em cada caverna há sete mil fendas, e em cada fenda sete mil escorpiões. Cada escorpião tem trezentos anéis, e em cada anel sete mil bolsas de veneno, das quais fluem sete rios de veneno mortal. Se um homem manuseá-lo, ele imediatamente estoura, cada membro é arrancado de seu corpo, suas entranhas são fendidas e ele cai sobre seu rosto. Há também cinco tipos diferentes de fogo no inferno. Um devora e absorve, outro devora e não absorve, enquanto o terceiro absorve e não devora, e há ainda outro fogo, que não devora nem absorve, e além disso um fogo que devora fogo. Há carvões grandes como montanhas, e carvões grandes como colinas, e carvões tão grandes como o Mar Morto, e carvões como pedras enormes, e há rios de breu e enxofre fluindo e fervilhando como brasas vivas.

A terceira criação do segundo dia foram as hostes de anjo, tanto os anjos ministradores quanto os anjos de louvor. A razão pela qual eles não tinham sido chamados a existir no primeiro dia foi, para que os homens não acreditassem que os anjos ajudaram Deus na criação dos céus e da terra. Os anjos que são formados a partir do fogo têm formas de fogo, mas apenas enquanto permanecerem no céu. Quando descem à terra, para cumprir o pedido de Deus aqui embaixo, ou são transformados em vento, ou assumem o disfarce dos homens. Há dez graus ou graus entre os anjos.

Os mais exaltados na hierarquia são aqueles que cercam o Trono Divino por todos os lados, à direita, à esquerda, à frente e atrás, sob a liderança dos arcanjos Miguel, Gabriel, Uriel e Rafael.

Todos os seres celestiais louvam a Deus com as palavras: Santo, santo, santo, é o Senhor dos exércitos, mas os homens têm precedência dos anjos aqui presentes. Eles não podem começar seu cântico de louvor até que os seres terrenos tenham trazido sua homenagem a Deus. Especialmente Israel é preferido aos anjos. Quando eles cercam o Trono Divino na forma de montanhas ardentes e colinas flamejantes, e tentam levantar suas vozes em adoração ao Criador, Deus os silencia com as palavras: Mantenham-se calados até que eu tenha ouvido as canções, louvores, orações e melodias doces de Israel. Assim, os anjos ministradores e todas as outras hostes celestiais esperam até que os últimos tons das doxologias de Israel que se erguem da terra tenham morrido, e então proclamam em alta voz: Santo, santo, santo, é o Senhor dos exércitos. Quando se aproxima a hora da glorificação de Deus pelos anjos, o augusto arauto divino, o anjo Sham’iel, sobe às janelas do mais baixo céu para ouvir os cânticos, orações e louvores que sobem das sinagogas e das casas de aprendizagem e, quando terminam, anuncia o fim dos anjos em todos os céus. Os anjos ministradores, aqueles que entram em contato com o mundo sublunar, agora reparam em seus aposentos para tomar seu banho de purificação. Eles mergulham em uma corrente de fogo e chama sete vezes, e trezentas e sessenta e cinco vezes eles se examinam cuidadosamente, para se certificar de que nenhuma mancha se agarra a seus corpos. Só então eles se sentem privilegiados por montar a escada de fogo e se juntar aos anjos do sétimo céu, e cercar o trono de Deus com Hashmal e todo o santo Hayyot. Adornados com milhões de coroas de fogo, dispostas em vestes de fogo, todos os anjos em uníssono, nas mesmas palavras e com a mesma melodia, entoam cânticos de louvor a Deus.

O TERCEIRO DIA

Até então, a terra era uma planície e totalmente coberta de água. Mal se fizeram ouvir as palavras de Deus, Que se reúnam as águas, quando apareceram montanhas por todo o lado e colinas, e a água recolhida nas bacias profundas. Mas a água era recalcitrante, resistia à ordem de ocupar os pontos humildes e ameaçava transbordar a terra, até que Deus a forçou de volta ao mar, e cercou o mar de areia. Agora, sempre que a água é tentada a transgredir seus limites, ela contempla a areia e recua.

As águas apenas imitaram seu chefe Raabe, o Anjo do Mar, que se rebelou contra a criação do mundo. Deus havia ordenado a Raabe que tomasse a água. Mas ele se recusou, dizendo: Eu tenho o suficiente. O castigo por sua desobediência foi a morte. Seu corpo repousa nas profundezas do mar, a água dissipando o odor fétido que emana dele.

A principal criação do terceiro dia foi o reino das plantas, as plantas terrestres, bem como as plantas do Paraíso. Primeiro foram feitos os cedros do Líbano e as outras grandes árvores. No orgulho de terem sido colocados em primeiro lugar, dispararam para o alto. Eles se consideravam os preferidos entre as plantas. Então Deus disse: Odeio arrogância e orgulho, pois só eu sou exaltado, e ninguém ao lado, e Ele criou o ferro no mesmo dia, a substância com a qual as árvores são derrubadas. As árvores começaram a chorar e, quando Deus perguntou o motivo de suas lágrimas, disseram: Choramos porque criaste o ferro para nos arrancar com isso. Durante todo o tempo nos achávamos os mais altos da terra, e agora o ferro, nosso destruidor, foi chamado à existência. Deus respondeu: Vocês mesmos fornecerão ao machado uma alça. Sem a vossa ajuda, o ferro não será capaz de fazer o que vos fizer.

A ordem de gerar sementes depois de sua espécie foi dada apenas às árvores. Mas os vários tipos de grama raciocinavam, que se Deus não tivesse desejado divisões de acordo com as classes, Ele não teria instruído as árvores a dar frutos segundo sua espécie com a semente dela, especialmente porque as árvores são inclinadas por sua própria vontade a se dividir em espécies. As gramíneas, portanto, se reproduziam também segundo suas espécies. Isso provocou a exclamação do Príncipe do Mundo: Que a glória do Senhor dure para sempre; que o Senhor se alegre em Suas obras.

A obra mais importante realizada no terceiro dia foi a criação do Paraíso. Dois portões de carbúnculo formam a entrada para o Paraíso, e sessenta miríades de anjos ministradores vigiam sobre eles. Cada um desses anjos brilha com o brilho dos céus. Quando o homem justo aparece diante dos portões, as roupas em que ele foi enterrado são tiradas dele, e os anjos o arrumam em sete vestes de nuvens de glória, e colocam sobre sua cabeça duas coroas, uma de pedras preciosas e pérolas, a outra de ouro de Parvaim, e colocam oito murtas em sua mão,  e eles proferem louvores diante dele e lhe dizem: Segue o teu caminho, e come o teu pão com alegria. E o levam a um lugar cheio de rios, cercado por oitocentos tipos de rosas e murtas. Cada um tem um dossel de acordo com seus méritos, e sob ele correm quatro rios, um de leite, outro de bálsamo, o terceiro de vinho e o quarto de mel. Cada dossel é coberto por

uma videira de ouro, e trinta pérolas pendem dela, cada uma delas brilhando como Vênus. Sob cada dossel há uma mesa de pedras preciosas e pérolas, e sessenta anjos estão à frente de cada homem justo, dizendo-lhe: Ide e comei com alegria do mel, porque te ocupaste com a Torá, e ela é mais doce que o mel, e bebe do vinho conservado na uva desde os seis dias da criação,  porque te ocupaste com a Torá, e ela é comparada ao vinho. O menos justo dos justos é belo como José e Rabi Joanã, e como os grãos de uma romã de prata sobre os quais caem os raios do sol. Não há luz, pois a luz dos justos é a luz resplandecente. E passam por quatro transformações todos os dias, passando por quatro estados. Na primeira, o justo é transformado em criança. Ele entra na divisão para crianças, e saboreia as alegrias da infância. Em seguida, ele é transformado em um jovem, e entra na divisão para os jovens, com quem ele desfruta das delícias da juventude. Em seguida, ele se torna um adulto, no auge da vida, e entra na divisão dos homens, e desfruta dos prazeres da masculinidade. Finalmente, ele é transformado em um homem velho. Ele entra na divisão para os velhos, e desfruta dos prazeres da idade.

Há oitenta miríades de árvores em todos os cantos do Paraíso, a mais mesquinha entre elas do que todas as árvores de especiarias. Em cada canto há sessenta miríades de anjos cantando com vozes doces, e a árvore da vida está no meio e sombra todo o Paraíso. Tem quinze mil gostos, cada um diferente do outro, e os seus perfumes variam da mesma forma. Sobre ela pendem sete nuvens de glória, e ventos sopram sobre ela dos quatro lados, de modo que seu odor é transportado de um extremo ao outro do mundo. Abaixo sentam-se os estudiosos e explicam a Torá. Sobre cada um deles se espalham duas copas, uma de estrelas, outra de sol e lua, e uma cortina de nuvens de glória separa uma copa da outra. Além do Paraíso começa o Éden, contendo trezentos e dez mundos e sete compartimentos para sete classes diferentes de piedosos. No primeiro estão as vítimas mártires do governo, como o rabino Akiba e seus colegas; no segundo, os que se afogaram; no terceiro rabino Johanan ben Zakkai e seus discípulos; no quarto, os que foram levados na nuvem da glória; no quinto, os penitentes, que ocupam um lugar que nem um homem perfeitamente piedoso pode obter; no sexto estão os jovens que não provaram do pecado em suas vidas; no sétimo estão aqueles pobres que estudaram a Bíblia e a Mishná, e levaram uma vida de decência que se preze. E Deus se senta no meio deles e lhes expõe a Torá.

Quanto às sete divisões do Paraíso, cada uma delas tem doze miríades de milhas de largura e doze miríades de milhas de comprimento. Na primeira divisão habitam os prosélitos que abraçaram o judaísmo por livre e espontânea vontade, não por compulsão. As paredes são de vidro e o wainscoting de cedro. O profeta Obadias, ele próprio um prosélito, é o supervisor desta primeira divisão. A segunda divisão é construída de prata, e o wainscoting dela é de cedro. Aqui habitam os que se arrependeram, e Manassés, o filho penitente de Ezequias, os preside. A terceira divisão é construída de prata e ouro. Aqui habitam Abraão, Isaque e Jacó, e todos os israelitas que saíram do Egito, e toda a geração que viveu no deserto. Também Davi está lá, junto com todos os seus filhos, exceto Absalão, um deles, chileno, ainda vivo. E todos os reis de Judá estão lá, com exceção de Manassés, filho de Ezequias, que preside a segunda divisão, sobre os penitentes. Moisés e Arão preside a terceira divisão. Aqui estão vasos preciosos de prata e ouro e joias e copas e camas e tronos e lâmpadas, de ouro, de pedras preciosas e de pérolas, o melhor de tudo o que há no céu. A quarta divisão é construída de belos rubis, e seu wainscoting é de madeira de oliveira. Aqui habitam os perfeitos e os firmes na fé, e o seu lambris é de madeira de oliveira, porque as suas vidas eram amargas como azeitonas para eles. A quinta divisão é construída de prata e ouro e ouro refinado, e o melhor de ouro e vidro e bdellium, e através do meio dele flui o rio Gihon. O wainscoting é de prata e ouro, e um perfume respira através dele mais requintado do que o perfume do Líbano. As coberturas das camas de prata e ouro são feitas de púrpura e azul, tecidas por Eva, e de escarlate e cabelo de cabras, tecidas por anjos. Aqui habita o Messias sobre um palanquim feito de madeira do Líbano, os pilares de prata, o fundo de ouro, o assento dele púrpura. Com ele está Elias. Ele pega a cabeça do Messias, e a coloca em seu seio, e lhe diz: Cala-te, pois o fim se aproxima. Em todas as segundas e quintas-feiras e sábados e feriados, os patriarcas vêm a ele, e os doze filhos de Jacó, e Moisés, Arão, Davi, Salomão e todos os reis de Israel e de Judá, e choram com ele e o consolam, e lhe dizem: Cala-te e confia no teu Criador, porque o fim se aproxima. Também Coré e sua companhia, e Dathan, Abirão e Absalão vêm até ele todas as quartas-feiras e lhe perguntam: Quanto tempo antes do fim vem cheio de maravilhas? Quando nos trazerás vida de novo, e dos abismos da terra nos levantarás? O Messias responde-lhes: Ide a vossos pais e pedi-lhes; e quando ouvem isto, envergonham-se e não perguntam aos pais.

Na sexta divisão habitam aqueles que morreram na realização de um ato piedoso, e na sétima divisão aqueles que morreram de doença infligida como expiação pelos pecados de Israel.

O QUARTO DIA

O quarto dia da criação produziu o sol, a lua e as estrelas. Essas esferas celestiais não foram realmente moldadas neste dia; Eles foram criados no primeiro dia, e apenas receberam seus lugares nos céus no quarto. No início, o Sol e a Lua gozavam de poderes e prerrogativas iguais. A lua falou com Deus, e disse: Ó Senhor, por que criaste o mundo com a letra Bet? Deus respondeu: Para que se dê a conhecer às Minhas criaturas que existem dois mundos. A lua: Ó Senhor: qual dos dois mundos é o maior, este mundo ou o mundo vindouro? Deus: O mundo vindouro é o maior. A lua: Ó Senhor, criaste dois mundos, um mundo maior e um mundo menor; Criaste o céu e a terra, o céu excedendo a terra; Tu criaste fogo e água, a água mais forte que o fogo, porque pode apagar o fogo; e agora criaste o sol e a lua, e está se tornando que um deles deve ser maior que o outro. Então falou Deus à lua: Eu sei bem, tu queres que eu te faça maior que o sol. Como castigo, decreto que guardarás apenas um sexagésimo da tua luz. A lua fez súplica: Serei punido tão severamente por ter dito uma única palavra? Deus cedeu: No mundo futuro restaurarei a tua luz, para que a tua luz volte a ser como a luz do sol. A Lua ainda não estava satisfeita. Ó Senhor, disse ela, e a luz do sol, quão grande será naquele dia? Então a ira de Deus foi mais uma vez acesa: O quê, tu ainda conspiras contra o sol? Como tu vives, no mundo vindouro a sua luz será sete vezes a luz que agora lança. O Sol segue seu curso como um noivo. Ele se senta em um trono com uma guirlanda na cabeça. Noventa e seis anjos o acompanham em sua jornada diária, em revezamentos de oito a cada hora, dois à esquerda dele e dois à direita, dois diante dele e dois atrás. Forte como é, ele poderia completar seu curso de sul para norte em um único instante, mas trezentos e sessenta e cinco anjos o contiveram por meio de tantos ferros de grappling. Todos os dias perde-se o controle, e o sol deve, assim, passar trezentos e sessenta e cinco dias em seu curso. O progresso do sol em seu circuito é um cântico ininterrupto de louvor a Deus. E só essa música possibilita o movimento dele. Portanto, quando Josué quis mandar o sol parar, ele teve que ordenar que ele ficasse em silêncio. Seu cântico de louvor silenciou, o sol parou.

O sol é de dupla face; uma face, de fogo, é direcionada para a terra, e outra de granizo, para o céu, para resfriar o calor prodigioso que flui da outra face, senão a terra pegaria fogo. No inverno, o sol vira seu rosto ardente para cima, e assim o frio é produzido. Quando o sol desce no oeste à noite, ele mergulha no oceano e toma um banho, seu fogo se apaga e, portanto, ele não dispensa nem luz nem calor durante a noite. Mas, assim que chega ao oriente pela manhã, lava-se numa corrente de chama, que lhe transmite calor e luz, e estes derrama sobre a terra. Da mesma forma, a lua e as estrelas tomam banho em uma corrente de granizo antes de entrarem em seu serviço para a noite.

Quando o sol e a lua estão prontos para iniciar sua jornada de deveres, eles aparecem diante de Deus, e suplicam-lhe que os alivie de sua tarefa, para que sejam poupados da visão da humanidade pecadora. Somente após a compulsão eles prosseguem com seu curso diário. Vindos da presença de Deus, eles são cegos pelo brilho nos céus e não conseguem encontrar seu caminho. Deus, portanto, dispara flechas, pela luz reluzente da qual elas são guiadas. É por causa da pecaminosidade do homem, que o sol é forçado a contemplar em suas voltas, que ele se enfraquece à medida que se aproxima o tempo de sua descida, pois os pecados têm um efeito contaminante e enfraquecido, e ele cai do horizonte como uma esfera de sangue, pois o sangue é o sinal da corrupção. Quando o sol se põe em seu curso pela manhã, suas asas tocam as folhas das árvores do Paraíso, e sua vibração é comunicada aos anjos e ao santo Hayyot, às outras plantas, e também às árvores e plantas na terra, e a todos os seres na terra e no céu. É o sinal para que todos lancem os olhos para cima. Assim que veem o Nome Inefável, que está gravado ao sol, levantam a voz em cânticos de louvor a Deus. No mesmo momento, uma voz celestial é ouvida para dizer: Ai dos filhos dos homens que não consideram a honra de Deus como a essas criaturas cujas vozes agora se elevam em adoração. Estas palavras, naturalmente, não são ouvidas pelos homens; tão pouco quanto percebem a grade do sol contra a roda à qual todos os corpos celestes estão ligados, embora o barulho que ele faz seja extraordinariamente alto. Esse atrito do sol e da roda produz os motes dançando nos raios solares. Eles são os portadores da cura para os enfermos, as únicas criações doadoras de saúde do quarto dia, em geral um dia infeliz, especialmente para as crianças, afligindo-as com doenças. Quando Deus castigou a lua invejosa diminuindo sua luz e esplendor, de modo que ela deixou de ser igual ao sol como havia sido originalmente, ela caiu, e minúsculos fios foram soltos de seu corpo. Estas são as estrelas.

O QUINTO DIA

No quinto dia da criação, Deus tomou fogo e água, e desses dois elementos fez os peixes do mar. Os animais na água são muito mais numerosos do que os em terra. Para cada espécie em terra, com exceção apenas da doninha, há uma espécie correspondente na água, e, além disso, há muitas encontradas apenas na água.

O governante sobre os animais marinhos é o leviatã. Com todos os outros peixes ele foi feito no quinto dia. Originalmente ele foi criado macho e fêmea como todos os outros animais. Mas quando parecia que um par desses monstros poderia aniquilar toda a terra com sua força unida, Deus matou a fêmea. O leviatã é tão enorme que, para saciar sua sede, ele precisa de toda a água que flui do Jordão para o mar. Sua comida consiste nos peixes que vão entre suas mandíbulas por vontade própria. Quando ele está com fome, um hálito quente sopra de suas narinas, e faz as águas do grande mar ferverem quentes. Formidável embora gigante, o outro monstro é, ele se sente inseguro até ter certeza de que o leviatã satisfez sua sede. A única coisa que pode mantê-lo sob controle é o stickleback, um peixinho que foi criado para o propósito, e do qual ele está muito admirado. Mas o leviatã é mais do que apenas grande e forte; além disso, ele é maravilhosamente feito. Suas barbatanas irradiam luz brilhante, o próprio sol é obscurecido por ela, e também seus olhos derramam tal esplendor que frequentemente o mar é iluminado de repente por ele. Não é à toa que essa besta maravilhosa é o joguete de Deus, em quem Ele toma Seu passatempo.

Há apenas uma coisa que torna o leviatã repulsivo, seu mau cheiro:

que é tão forte que, se penetrasse, tornaria o próprio Paraíso uma morada impossível.

O verdadeiro propósito do leviatã é ser servido como uma delícia para os piedosos no mundo vindouro. A fêmea foi colocada em salmoura assim que foi morta, para ser preservada contra o tempo em que sua carne será necessária. O macho está destinado a oferecer uma visão deliciosa a todos os que o vêem antes de ser consumido. Quando sua última hora chegar, Deus convocará os anjos para entrar em combate com o monstro. Mas tão logo leviatã lançará seu olhar sobre eles, eles fugirão com medo e consternação do campo de batalha. Eles voltarão à carga com espadas, mas em vão, pois suas escamas podem virar aço como palha. Eles serão igualmente malsucedidos quando tentarem matá-lo atirando dardos e estilingues pedras; tais mísseis se recuperarão sem deixar a menor impressão em seu corpo. Desanimados, os anjos desistirão do combate, e Deus ordenará que leviatã e gigante entrem em um duelo um com o outro. A questão será que ambos cairão mortos, o gigante abatido por um golpe das barbatanas do leviatã e o leviatã morto por um chicote da cauda do gigante. Da pele do leviatã Deus construirá tendas para abrigar companhias dos piedosos enquanto desfrutam dos pratos feitos de sua carne. A quantidade atribuída a cada um dos piedosos será proporcional aos seus desertos, e nenhum invejará ou desprezará o outro a sua melhor parte. O que restar da pele do leviatã será estendido sobre Jerusalém como um dossel, e a luz que dela flui iluminará o mundo inteiro, e o que restar de sua carne depois que os piedosos apaziguarem seu apetite, será distribuído entre o resto dos homens, para continuar o tráfego com isso.

No mesmo dia com os peixes, as aves foram criadas, pois esses dois tipos de animais estão intimamente relacionados entre si. Os peixes são criados fora d’água, e os pássaros do solo pantanoso saturado de água.

Como o leviatã é o rei dos peixes, assim o ziz é designado para governar os pássaros. Seu nome vem da variedade de gostos que sua carne tem; Tem gosto assim, Zeh, e assim, Zeh. O ziz é tão monstruoso de tamanho quanto o próprio leviatã. Seus tornozelos descansam sobre a terra, e sua cabeça alcança o céu.

Certa vez, viajantes em uma embarcação notaram um pássaro. Quando ele estava na água, ela apenas cobriu seus pés, e sua cabeça bateu contra o céu. Os espectadores acharam que a água não poderia ter profundidade naquele momento, e se prepararam para tomar um banho lá. Uma voz celestial os advertiu: Não desça aqui! Uma vez o machado de um carpinteiro escorregou de sua mão neste local, e levou sete anos para tocar o fundo. O pássaro que os viajantes viram era ninguém menos que o ziz. Suas asas são tão enormes que, desfraldadas, escurecem o sol. Eles protegem a terra contra as tempestades do sul; sem a sua ajuda, a terra não seria capaz de resistir aos ventos que sopram então. Uma vez um ovo do ziz caiu no chão e quebrou. O fluido dele inundou sessenta cidades, e o choque esmagou trezentos cedros. Felizmente tais acidentes não ocorrem com frequência. Via de regra, a ave deixa seus ovos deslizarem suavemente para dentro de seu ninho. Este único percalço deveu-se ao fato de que o ovo estava podre, e o pássaro o jogou fora descuidadamente. O ziz tem outro nome, Renanin, porque ele é o cantor celeste. Por conta de sua relação com as regiões celestiais, ele também é chamado de Sekwi, o vidente, e, além disso, é chamado de filho do ninho, porque seus filhotes se afastam da concha sem serem chocados pela ave-mãe; elas brotam diretamente do ninho, por assim dizer. Como o leviatã, também o ziz é uma iguaria a ser servida aos piedosos no fim dos tempos, para compensá-los pelas privações que a abstenção das aves impuras lhes impunha.

O SEXTO DIA

Como os peixes foram formados fora d’água, e as aves de terra pantanosa bem misturadas com água, assim os mamíferos foram formados a partir de terra sólida, e como leviatã é o representante mais notável do tipo de peixe, e ziz do tipo de pássaro, assim o gigante é o representante mais notável do tipo de mamífero. Behemot combina com leviatã em força, e ele teve que ser impedido, como leviatã, de se multiplicar e aumentar, caso contrário o mundo não poderia ter continuado a existir; depois que Deus o criou homem e mulher, Ele imediatamente o privou do desejo de propagar sua espécie. Ele é tão monstruoso que precisa da produção de mil montanhas para sua alimentação diária. Toda a água que corre pelo leito do Jordão em um ano lhe basta exatamente para um gole. Portanto, era necessário dar-lhe um riacho inteiramente para seu próprio uso, um riacho que fluía do Paraíso, chamado Yubal. Behemot também está destinado a ser servido aos piedosos como uma divindade apetitosa, mas antes que eles desfrutem de sua carne, eles poderão ver o combate mortal entre leviatã e behemot, como uma recompensa por terem negado a si mesmos os prazeres do circo e seus concursos de gladiadores.

Leviatã, ziz e gigante não são os únicos monstros; Há muitos outros, e maravilhosos, como o Reem, um animal gigante, do qual existe apenas um casal, macho e fêmea. Se houvesse mais, o mundo dificilmente poderia ter se mantido contra eles. O ato de cópula ocorre apenas uma vez em setenta anos entre eles, pois Deus ordenou de tal forma que o reem masculino e feminino estão em extremidades opostas da terra, um no leste, o outro no oeste. O ato de cópula resulta na morte do macho. Ele é mordido pela fêmea e morre da mordida. A fêmea engravida e permanece nesse estado por pelo menos doze anos. No final deste longo período, ela dá à luz gêmeos, um macho e uma fêmea. No ano anterior ao parto, ela não consegue se mexer. Ela morreria de fome, não fosse seu próprio cuspe fluindo copiosamente de sua boca e frutificando a terra perto dela, e fazendo com que ela trouxesse o suficiente para sua manutenção. Durante um ano inteiro, o animal só pode rolar de um lado para o outro, até que finalmente sua barriga estoura, e os gêmeos saem em frente. Sua aparência é, portanto, o sinal para a morte da mãe reem. Ela abre espaço para a nova geração, que por sua vez está destinada a sofrer o mesmo destino da geração anterior. Imediatamente após o nascimento, um vai para o leste e o outro para o oeste, para se encontrar somente após o lapso de setenta anos, propagar-se e perecer. Um viajante que uma vez viu um reem com um dia de idade descreveu sua altura como sendo quatro parasangs, e o comprimento de sua cabeça um parasang e meio. Seus chifres medem cem ells, e sua altura é muito maior.

Uma das criaturas mais notáveis é o homem da montanha, Adne Sadeh, ou, brevemente, Adão. Sua forma é exatamente a de um ser humano, mas ele é preso ao chão por meio de uma corda de umbigo, da qual depende sua vida. O cordão uma vez rompido, ele morre. Este animal mantém-se vivo com o que é produzido pelo solo ao seu redor até onde sua amarração lhe permite rastejar. Nenhuma criatura pode se aventurar a se aproximar dentro do raio de seu cordão, pois ele se apodera e demoli o que vier ao seu alcance. Para matá-lo, não se pode chegar perto dele, o umbigo deve ser cortado à distância por meio de um dardo, e então ele morre em meio a gemidos e gemidos. Era uma vez um viajante na região onde esse animal é encontrado. Ele ouviu seu anfitrião consultar sua esposa sobre o que fazer para honrar seu hóspede e resolver servir nosso homem, como ele disse. Pensando que havia caído entre canibais, o estranho correu o mais rápido que seus pés podiam carregá-lo de seu animador, que procurou em vão contê-lo. Depois, ele descobriu que não havia intenção de regalá-lo com carne humana, mas apenas com a carne do estranho animal chamado homem. Assim como o homem da montanha é fixado ao chão por sua corda de umbigo, assim o ganso-barnáculo é cultivado em uma árvore por seu bico. É difícil dizer se é um animal e deve ser abatido para estar apto para alimentação, ou se é uma planta e nenhuma cerimônia ritual é necessária antes de comê-lo.

Entre os pássaros a fênix é a mais maravilhosa. Quando Eva deu a todos os animais um pouco do fruto da árvore do conhecimento, a fênix foi o único pássaro que se recusou a comê-lo, e ele foi recompensado com a vida eterna. Quando ele viveu mil anos, seu corpo encolhe, e as penas caem dele, até que ele seja tão pequeno quanto um ovo. Este é o núcleo do novo pássaro.

A fênix também é chamada de guardiã da esfera terrestre. Ele corre com o sol em seu circuito, e ele abre suas asas e pega os raios de fogo do sol. Se ele não estivesse lá para interceptá-los, nem o homem nem qualquer outro ser animado se manteria vivo. Em sua ala direita estão inscritas as seguintes palavras em letras enormes, com cerca de quatro mil estádios de altura: Nem a terra me produz, nem os céus, mas apenas as asas do fogo. Seu alimento consiste no maná do céu e no orvalho da terra. Seu excremento é um verme, cujo excremento, por sua vez, é a canela usada por reis e príncipes. Enoque, que viu os pássaros fênix quando foi trasladado, descreve-os como criaturas voadoras, maravilhosas e estranhas na aparência, com pés e caudas de leões e cabeças de crocodilos; sua aparência é de uma cor roxa como o arco-íris; seu tamanho novecentas medidas. Suas asas são como as dos anjos, cada um tendo doze, e eles frequentam a carruagem do sol e vão com ele, trazendo calor e orvalho como são ordenados por Deus. Pela manhã, quando o sol começa em seu curso diário, as fênixes e os chalkidri cantam, e cada pássaro bate as asas, alegrando o Doador de luz, e eles cantam um cântico a mando do Senhor. Entre os répteis, a salamandra e o xamã são os mais maravilhosos. A salamandra tem origem em um fogo de madeira de murta que tem sido mantido em chamas por sete anos constantemente por meio de artes mágicas. Não maior que um rato, ele ainda é investido de propriedades peculiares. Aquele que se lambuza com seu sangue é invulnerável, e a teia tecida por ele é um talismã contra o fogo. As pessoas que viviam no dilúvio gabavam-se de que, se viesse uma enxurrada de fogo, se protegeriam com o sangue da salamandra.

O rei Ezequias deve sua vida à salamandra. Seu pai perverso, o rei Acaz, o entregara aos fogos de Moloch, e ele teria sido queimado, se sua mãe não o tivesse pintado com o sangue da salamandra, para que o fogo não lhe fizesse mal.

O xamã foi feito no crepúsculo no sexto dia da criação, juntamente com outras coisas extraordinárias. É tão grande quanto um milho de cevada, e possui a notável propriedade de cortar o mais duro dos diamantes. Por esta razão, foi usado para as pedras na couraça usada pelo sumo sacerdote. Primeiro os nomes das doze tribos foram traçados com tinta nas pedras a serem colocadas na couraça, depois o xamã foi passado sobre as linhas, e assim eles foram gravados. A maravilhosa circunstância era que o atrito não usava partículas das pedras. O xamã também foi usado para desbastar as pedras a partir das quais o Templo foi construído, porque a lei proibia que ferramentas de ferro fossem usadas para o trabalho no Templo. O shamir não pode ser colocado em um recipiente de ferro para guarda, nem em qualquer recipiente de metal, ele estouraria tal recipiente por terra. Ele é mantido embrulhado em um pano de lã, e este, por sua vez, é colocado em uma cesta de chumbo cheia de farelo de cevada. O xamã foi guardado no Paraíso até que Salomão precisasse. Mandou a águia buscar o verme. Com a destruição do Templo, o xamã desapareceu. Um destino semelhante tomou conta do tahash, que havia sido criado apenas para que sua pele pudesse ser usada para o Tabernáculo. Uma vez que o Tabernáculo foi concluído, o tahash desapareceu. Tinha um chifre na testa, era alegremente colorido como o galo-de-peru e pertencia à classe dos animais limpos. Entre os peixes há também criaturas maravilhosas, as cabras-do-mar e os golfinhos, para não mencionar o leviatã. Um homem marítimo certa vez viu uma cabra marinha em cujos chifres as palavras estavam inscritas: Eu sou um pequeno animal marinho, mas atravessei trezentos parasangs para me oferecer como alimento ao leviatã. Os golfinhos são metade homem e metade peixe; até têm relações sexuais com seres humanos; Por isso são chamados também de filhos do mar, pois em certo sentido representam a espécie humana nas águas.

Embora todas as espécies do mundo animal tenham sido criadas durante os dois últimos dias dos seis da criação, ainda assim muitas características de certos animais apareceram mais tarde. Gatos e ratos, inimigos agora, eram amigos originalmente. Sua inimizade posterior teve uma causa distinta. Em uma ocasião, o rato apareceu diante de Deus e falou: Eu e o gato somos parceiros, mas agora não temos nada para comer. O Senhor respondeu: Tu estás intrigando contra a tua companheira, só para que a possas devorar. Como castigo, ela te devorará. Daí o rato: Ó Senhor do mundo, onde é que eu fiz mal? Deus respondeu: Ó réptil imundo, deves ter sido advertido pelo exemplo da lua, que perdeu uma parte de sua luz, porque falou mal do sol, e o que perdeu foi dado ao seu oponente. As más intenções que tiveres contra o teu companheiro serão punidas da mesma maneira. Em vez de a devorares, ela te devorará. O rato: Ó Senhor do mundo! Toda a minha espécie será destruída? Deus: Cuidarei para que um remanescente de ti seja poupado. Em sua fúria, o rato mordeu o gato, e o gato, por sua vez, se jogou sobre o rato, e a cortou com os dentes até que ela se deitasse morta. Desde aquele momento, o rato fica tão admirado com o gato que ela nem tenta se defender dos ataques de seu inimigo, e sempre se mantém escondida. Da mesma forma, cães e gatos mantinham uma relação amigável entre si, e só mais tarde se tornaram inimigos. Um cão e um gato eram parceiros e dividiam entre si o que tinham. Aconteceu uma vez que nenhum dos dois conseguiu encontrar nada para comer por três dias. Em seguida, o cão propôs que eles dissolvessem a parceria. O gato deveria ir até Adão, em cuja casa certamente haveria o suficiente para ela comer, enquanto o cão deveria buscar sua fortuna em outro lugar. Antes de se separarem, fizeram um juramento de nunca mais irem ao mesmo mestre. O gato tomou sua morada com Adão, e ela encontrou ratos suficientes em sua casa para satisfazer seu apetite. Vendo como ela era útil em afastar e extirpar ratos, Adam a tratou com muito carinho. O cachorro, por outro lado, viu momentos ruins. Na primeira noite após a separação, ele passou na caverna do lobo, que lhe concedeu uma noite de hospedagem. À noite, o cão captou o som dos passos e o relatou ao anfitrião, que o mandou repelir os intrusos. Eram animais selvagens. Pouco faltou e o cachorro teria perdido a vida. Consternado, o cachorro fugiu da casa do lobo e se refugiou com o macaco. Mas ele não lhe concederia uma única noite de hospedagem; e o fugitivo foi obrigado a apelar para a hospitalidade das ovelhas. Novamente o cachorro ouviu passos no meio da noite. Obedecendo ao pedido de seu anfitrião, levantou-se para afugentar os saqueadores, que se revelaram lobos. O latido do cão aplaudiu os lobos da presença de ovelhas, de modo que o cão inocentemente causou a morte das ovelhas. Agora perdera o último amigo. Noite após noite implorava por abrigo, sem nunca encontrar um lar. Finalmente, ele decidiu consertar a casa de Adão, que também lhe concedeu refúgio por uma noite. Quando animais selvagens se aproximaram da casa sob a cobertura da escuridão, o cão começou a latir, Adão acordou e, com seu arco e flecha, os afastou. Reconhecendo a utilidade do cão, ordenou-lhe que permanecesse com ele sempre. Mas assim que o gato espiou o cachorro na casa de Adão, ela começou a brigar com ele, e recriminá-lo por ter quebrado seu juramento a ela. Adão fez o possível para acalmar o gato. Disse-lhe que ele próprio tinha convidado o cão para fazer a sua casa lá, e garantiu-lhe que ela não seria de forma alguma a perdedora pela presença do cão; ele queria que os dois ficassem com ele. Mas era impossível apaziguar o gato. O cachorro prometeu a ela não tocar em nada destinado a ela. Ela insistiu que não poderia morar em uma mesma casa com um ladrão como o cachorro. As brigas entre o cachorro e o gato passaram a estar na ordem do dia. Finalmente, o cão não aguentou mais, e