O Tempo Eterno da História - Parte IV

De Simone Malacrida

Com a ascensão de Constantino ao comando do Império Romano, a religião tornou-se um elemento crucial, juntamente com guerras civis e invasões bárbaras, moldando toda a história do século IV. Este período foi caracterizado por uma contínua transformação da sociedade, muito mais preocupada com aspectos culturais, filosóficos e teológicos do que com a tradição militar.
Os itálicos não foram exceção, e gerações se adaptaram a esses novos costumes, um sinal claro de um declínio inevitável e quase indefinidamente adiado.
As bases para o colapso residiram no surgimento de novos povos, representados por eternos inimigos do passado, como os sassânidas, e por adversários que, erroneamente, seriam até considerados aliados, como os visigodos.

• Idioma: Português
• Editora: Simone Malacrida
• Data de lançamento: 7 de set. de 2025
• ISBN: 9798232177225

Simone Malacrida

Simone Malacrida (1977) Ha lavorato nel settore della ricerca (ottica e nanotecnologie) e, in seguito, in quello industriale-impiantistico, in particolare nel Power, nell'Oil&Gas e nelle infrastrutture. E' interessato a problematiche finanziarie ed energetiche. Ha pubblicato un primo ciclo di 21 libri principali (10 divulgativi e didattici e 11 romanzi) + 91 manuali didattici derivati. Un secondo ciclo, sempre di 21 libri, è in corso di elaborazione e sviluppo.

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SIMONE MALACRIDA

O Tempo Eterno da História - Parte IV

Simone Malacrida (1977)

Engenheiro e escritor, trabalhou em investigação, finanças, política energética e instalações industriais.

INDICE ANALITICO

I

II

III

IV

V

VI

VII

VIII

IX

X

XI

XII

XIII

XIV

XV

XVI

XVII

XVIII

XIX

XX

XXI

NOTA DO AUTOR:

O livro contém referências históricas muito específicas sobre fatos, eventos e pessoas. Tais eventos e tais personagens realmente aconteceram e existiram.

Por outro lado, os personagens principais são fruto da pura imaginação do autor e não correspondem a indivíduos reais, assim como suas ações não aconteceram de fato. Nem é preciso dizer que, para esses personagens, qualquer referência a pessoas ou coisas é mera coincidência.

Com a ascensão de Constantino ao comando do Império Romano, a religião tornou-se um elemento crucial, juntamente com guerras civis e invasões bárbaras, moldando toda a história do século IV. Este período foi caracterizado por uma contínua transformação da sociedade, muito mais preocupada com aspectos culturais, filosóficos e teológicos do que com a tradição militar.

Os itálicos não foram exceção, e gerações se adaptaram a esses novos costumes, um sinal claro de um declínio inevitável e quase indefinidamente adiado.

As bases para o colapso residiram no surgimento de novos povos, representados por eternos inimigos do passado, como os sassânidas, e por adversários que, erroneamente, seriam até considerados aliados, como os visigodos.

"Se a justiça não for respeitada, o que são os Estados?

se não grandes gangues de ladrões?"

Santo Agostinho

Da Cidade dos Deuses

​I

303-305

––––––––

Brutus estava desaparecido de casa há dezessete anos, exatamente metade de sua existência.

Parecia que sua vida estava dividida em duas por um divisor de águas que ele havia decidido de forma totalmente independente.

Seu alistamento nas legiões romanas o fez ascender do simples posto de legionário para se tornar legado imperial, ou seja, comandante da segunda legião Auditrix, que estava estacionada em Mediolano, apesar de ter passado muito mais tempo na Gália, Germânia, Britânia, Récia e Nórica, ou seja, as áreas de responsabilidade pela contenção dos bárbaros sob o comando de Augusto e César no Ocidente.

Ele seguiu principalmente o segundo, Constâncio Cloro, durante sua ascensão e suas contínuas vitórias sobre seus inimigos, que quase sempre foram associadas a uma integração de cavalaria e infantaria dessas populações derrotadas dentro do exército romano.

A divisão do Império em quatro, garantida sem nenhuma luta interna além da agora derrotada usurpação de Caráusio, aumentou o número de legiões para mais de cinquenta.

O exército era tão difundido que tornava outros poderes, como os Pretorianos e o Senado, completamente secundários.

Este último, em particular, poderia ter sido o lugar onde Brutus poderia ter se colocado, dada sua ascendência nobre, mas o comandante da legião nunca se interessou por política.

Depois de guardar sua armadura e a pele de lobo que sempre usava em batalha para assustar seus inimigos, ele se permitiu um mês de descanso para voltar para casa, onde sua mãe Xantipa e seu irmão Décio o esperavam, com sua esposa Drusa e seus filhos, Agripa e Helena.

Era tudo o que restava de sua família, já que seu pai Alexandre havia morrido quatro anos antes e Brutus não pôde retornar a Panormo, na província romana da Sicília, onde seus ancestrais já viviam há muitas gerações.

Brutus disse a si mesmo que o clima siciliano, com seu calor e falta de umidade, não lhe era mais familiar, assim como a vista rústica daqueles campos que se estendiam até o infinito não lhe era mais familiar.

Quase quatrocentos séculos de cultivo da vinha, da oliveira, do trigo e da espelta, de criação de cavalos, ovelhas e cabras, de produção de vestuário e calçado, de produção de tijolos e de um centro de triagem de navios que, viajando de leste a oeste, transportavam todo o tipo de mercadorias, apoiados por um aporte terrestre de caravanas e emissários.

Tudo isso indicava o poder econômico de sua família, que empregava milhares de pessoas de diferentes etnias.

Havia bárbaros de todas as origens, desde a região gótica até a germânica e as áreas interiores da África.

Além disso, Brutus conhecia o caráter distintivo do que eles haviam herdado da mistura de várias gens, entre as mais importantes de Roma.

A esposa de seu irmão pertencia à gens Júlia, mas os ancestrais de Bruto foram, de várias maneiras, Gracos, Severos, Flávios, Tulos, Cornélios, Fábios e, finalmente, Itálicos.

Também houve outros oficiais no exército romano, mas nenhum se tornou legado imperial em uma idade tão jovem.

Por último, mas não menos importante, havia o centro cultural constituído pela grande biblioteca, orgulho da família e que sempre atraiu a atenção de escritores e filósofos.

Após desembarcar em Panormus, Brutus se preparou para ver sua mãe e seu irmão.

Eles não se encontravam há treze anos, isto é, desde que todos haviam testemunhado o encontro entre Diocleciano e Maximiano em Mediolanum.

Brutus ficou chocado ao ver sua mãe.

Ela era uma senhora idosa.

Somente naquele momento, e percebendo as lágrimas que escorriam pelo rosto de Xantipa, ele sentiu algum remorso.

Eu abandonei você, ele gaguejou, como se estivesse se justificando.

Seu enorme corpo era o dobro do de sua mãe.

Xantipa sentiu que estava satisfeita e, silenciosamente, agradeceu a Deus pelo que havia acontecido.

Foi um presente muito bem-vindo, mesmo sabendo que precisava esconder o grande segredo que guardava do filho e da nora.

Na verdade, todos eles se converteram ao cristianismo, uma religião considerada perigosa, especialmente no Oriente.

Maximiano e Constâncio Cloro eram mais tolerantes do que a diarquia oriental formada por Diocleciano e Galério.

"Porque no Oriente os cristãos têm mais poder.

Eu sou um estado dentro de um estado."

Brutus não se sentia um hóspede, mas um mestre.

Por outro lado, aquela propriedade era, em parte, sua e por isso ele falava como sempre estivera acostumado a fazer.

Diretamente e com grande convicção em seus meios, pois, normalmente, tudo o que ele dizia se transformava em uma ordem e esse era o tom usual.

Décio olhou para Drusa e abaixou o olhar.

Ele não teria intervindo e eles teriam ignorado o ocorrido.

Era melhor assim.

Para todos, especialmente para os seus filhos, que deveriam ter crescido sem nenhum tipo de restrição.

Quanto tempo você vai ficar?

Décio desviou a conversa, servindo vinho ao irmão como sinal de gentileza e hospitalidade.

"Eu pensei que um mês.

Quero ver como esta terra mudou."

Seu irmão o rejeitou.

"Nada muda aqui, você deveria saber disso.

Você sabe o que acontece com aqueles que retornam depois de muito tempo?

Ele encontra tudo inalterado e descobre que o único que mudou foi ele mesmo, pois seus olhos e filtros internos mudaram."

Brutus conhecia as habilidades dialéticas de Décio e como ele as utilizava.

Ele foi um excelente estudioso do classicismo e um excelente homem de negócios.

Ele assumiu tudo o que seu pai fazia, embora Brutus tivesse quase certeza de que sua esposa Drusa o ajudaria.

Só por isso ele julgou Décio como ele sempre foi.

Um fraco.

Ele ainda se lembrava de quando era pequeno e seu irmão mais novo nunca reagia.

Nunca um lampejo de virilidade e orgulho.

Como ele conseguiu conquistar uma mulher como Drusa?

Sua cunhada parecia anônima e infeliz para ele, como se estivesse esperando por algo.

Brutus imaginou que nunca havia experimentado as fortes sensações que costumava dar às mulheres, mais ou menos forçadas ou pagas para se deitarem com ele.

Apenas algumas delas o amavam.

Uma delas estava em Mediolanum e teve um filho com ele, completamente sem o conhecimento de Brutus.

E a outra estava ali, a três quilômetros daquela casa, empregada do irmão.

Ela era uma serva mais velha e sua filha Cássia, de dezoito anos, estava prestes a se casar e dar a Brutus seu primeiro neto.

O que todas essas pessoas esconderam do legado imperial foram suas crenças religiosas.

Todos os cristãos e todos cientes da brutalidade daquele soldado.

Apesar disso e de tudo o que sofreu na juventude, Décio propôs levar seu irmão para dentro da propriedade da família para mostrar o quanto ela havia mudado ao longo do tempo.

"Esta é a área onde viviam os servos e os libertos.

Melhorou muito em relação a um tempo atrás.

Condições mais dignas para todos."

Cavalgando imponentemente, Brutus reconheceu alguns dos godos que o ensinaram a lutar.

Um gesto de reverência ao mestre e ao comandante era o mínimo que podia ser feito.

Brutus desmontou do cavalo e quis cumprimentá-los pessoalmente.

Você prestou um grande serviço a Roma.

Na verdade, quase todos eles se converteram ao cristianismo e fizeram tudo isso para honrar a Deus.

Havia algo muito comum e disciplinado nos neófitos daquela religião, com apenas uma recusa em servir a outros deuses, incluindo os tradicionais romanos.

De resto, era uma disciplina rígida baseada no controle dos bispos e Décio não entendia por que o Império estava impedindo tudo isso.

Em sua opinião, os cristãos eram melhores cidadãos, não eram propensos à rebelião, e até mesmo os bárbaros eram fascinados por isso.

Os godos que se estabeleceram em Panormo eram muito mais parecidos com eles do que com os outros membros do mesmo povo que viviam além da Dácia.

A política de absorção gradual com a dispersão dos vários grupos étnicos parecia estar funcionando e os dois irmãos estavam de acordo sobre isso.

"Você fez um ótimo trabalho.

Nosso pai ficaria feliz com isso."

Passando para retornar à domus, que também havia sido restaurada e reformada, Brutus nem percebeu Bulica.

O servo, que havia sido seu primeiro amante, viu aquele garoto do passado novamente, mas foi completamente ignorado.

Brutus, no entanto, notou a jovem.

Sem saber que era sua filha, ele pensou em outras situações, mas o cavalo continuou em seu trote lento e o levou de volta para casa.

Lá dentro, ele vagou pelos cômodos até a biblioteca.

"Este sempre foi o seu reino.

E sempre será."

Brutus pretendia entregar tudo a Décio.

Foi exatamente assim.

O irmão sempre trabalhou no negócio da família e investiu todo seu tempo nele.

Ele acolheu sua esposa e estava criando dois filhos com a intenção de continuar os mesmos passos.

"Talvez no futuro eu peça apenas as armas dos nossos ancestrais.

Ou você pegará o meu para colocar aqui, como lembrança.

Agora não quero parar.

Estou no comando de uma legião e não deve haver guerras civis, pois o sistema tetrárquico funciona maravilhosamente.

O próximo passo, que não é político, é assumir o comando de um exército.

Não gosto do Senado, do Pretório, do consulado ou do governo de alguma província.

Quero continuar lutando.

Só esses bárbaros parecem estar fartos do nosso ferro.

Somos muito organizados e estamos usando-os conosco."

Décio não queria saber dos detalhes.

Ele odiava a violência e desprezava o fato de Roma basear tudo em relações de poder, quando na verdade ela se destacava em outras coisas também.

Brutus estava imerso em suas memórias e via tudo brilhar, sem entender como isso era possível.

Ele considerava a Sicília muito periférica.

Foi Drusa quem lhe explicou o motivo.

"Famílias senatoriais estão chegando aqui.

Aparentemente, uma delas vai entrar em contato conosco porque quer comprar um pedaço de terra no interior, seguro de todos os possíveis ataques.

Eles virão aqui no verão para ver os banhos, a biblioteca, os mosaicos e os afrescos."

Para Brutus, essas coisas pareciam de pouca importância comparadas à glória da guerra e ao reconhecimento que poderia ser obtido ao levar uma vida espartana, mas dedicada.

Ele passou seu último dia com sua mãe.

Xantipa sempre se sentiu muito próxima dele, mesmo conhecendo sua natureza.

Ela sabia que esta poderia ser a última vez que o veria.

Ela passou a mão no rosto dele.

"Eu gostaria de ver você feliz.

Com uma mulher ao seu lado.

Espero que você tenha um, quero dizer, um fiel que te ame."

Brutus pegou as mãos de sua mãe e sentiu-as frias.

Ele os aqueceu com um gesto instintivo.

Se seus soldados o tivessem visto, não o teriam reconhecido.

O legado imperial, aquele que aterrorizava seus inimigos com uivos indizíveis, estava ali cuidando de uma velha.

Às vezes parece-me que vocês falam como cristãos!

Brutus se deixou levar pela última confissão, mas de forma brincalhona.

Drusa ficou alarmada, mas Décio a tranquilizou.

"Acredite em mim, ele não entendeu.

Ele é muito estúpido para tais sutilezas."

Brutus deixou para trás seu passado e seu antigo lar.

Com ela, desapareceriam as imagens familiares e aqueles campos onde ele havia tido suas primeiras lições de combate.

Algo mais o esperava no norte.

Um novo recrutamento de legionários para integrar e movimentos de tropas para seguir.

Tudo precisava ser revisto e fortalecido.

Foi assim que as batalhas subsequentes foram preparadas.

Assim que ele se juntou novamente à sua legião, ele sentiu o dever de implementar imediatamente algumas ações.

Ele tinha que encontrar uma mulher para passar a noite.

Coisa fácil, é só pagar.

Então fique bêbado com seus soldados.

Tão fácil quanto.

E, finalmente, testemunhe o treinamento de novos soldados.

Depois disso, ele partiria.

Constâncio Cloro havia solicitado sua presença na Gália e na Grã-Bretanha para organizar as defesas.

Novos métodos de conduzir certos cercos e repelir invasores estavam em mente.

Ao mesmo tempo, em Panormo, a família senatorial de Roma estava em visita oficial à domus dos Itálicos.

Décio fez as honras da casa, deixando para sua mãe e sua esposa a tarefa de explicar como as coisas estavam e o que havia mudado nos últimos anos.

"Há muitas oportunidades na Sicília.

Muito dinheiro chegará aqui de Roma, dada a migração de patrícios que ocorrerá.

E quem chegar primeiro será atendido primeiro."

Ele viu grandes negócios no horizonte, com uma economia precisando de revitalização e boas perspectivas para o futuro.

Contudo, mesmo deles ele teve que esconder o fato de que era um convertido.

Quando poderemos sair ao ar livre?

Era uma pergunta recorrente na grande comunidade cristã que existia na propriedade de Décio.

Ao contrário de muitos que temiam a repressão contínua, Décio estava mais confiante.

"Nós não estamos no Leste aqui.

Teremos que ter fé e você verá que as coisas mudarão em breve.

A mudança é necessária, mas ela virá.

É inevitável.

Você já viu o mar permanecer idêntico ao do dia anterior?"

Ele quase não falava mais como um mestre, pelo menos não nas reuniões que tinham entre si.

Bulica, ouvindo-o e vendo-o se mover, disse a si mesma que teria sido melhor para Cássia ter um pai como Décio do que o seu verdadeiro.

"Sim, mas se tivesse sido Décio, Cássia não teria existido.

Décio jamais teria feito o que Brutus fez."

Parecia uma contradição que acabaria desgastando a mulher se ela não se libertasse daquele fardo.

Mas como?

Falar não seria correto.

Não agora, depois de anos e depois de mentir por tanto tempo.

E depois para quê?

Ela analisou a situação inúmeras vezes e disse a si mesma que, para Cássia, era melhor assim.

Uma vida segura como plebeu, mas com um destino nada surpreendente.

Ela se casaria, teria filhos e eles, por sua vez, dariam origem a novas gerações.

Foi assim que aconteceu com eles e eles só tiveram que agradecer a Deus por tudo.

Os descendentes dos itálicos eram bons mestres, guiados por um grande espírito de sacrifício e senso de dever.

Agora eles também se tornaram irmãos cristãos, todos eles, exceto Brutus, mas o legado imperial não apareceria novamente em Panormus.

Os rumores se espalharam rapidamente, e todos sabiam que Décio herdaria toda a empresa e a passaria para seus filhos.

Bulica refugiou-se na oração.

O mesmo que lhe foi ensinado pelo seu atual marido, que o aprendeu com outros.

O boca a boca foi baseado em alguns escritos e estudos recentes de vários bispos.

Décio, superada a fase de impacto inicial, aprofundava-se nos aspectos doutrinários, sempre com cautela para não ser descoberto.

Parecia haver grandes divisões e diferentes crenças cristãs, à primeira vista de pouca importância para aqueles que não estavam acostumados, como Décio, ao estudo dos clássicos.

Ele ficou muito assustado e conversou com a esposa sobre isso.

Era manhã, uma dessas auroras de outono que demoram a chegar.

Houve silêncio e eles estavam sozinhos na cama, olhando um para o outro, como sempre faziam.

"Por muito menos, correntes filosóficas fizeram guerra.

Você entendeu?"

Drusa era a única com uma educação decente que entenderia o drama de Décio.

Até sua mãe Xantipa poderia ter resolvido tal preocupação, mas era melhor não lhe dar mais preocupações.

Drusa suspirou.

"Deus nos guiará.

Ele enviará um sinal, como sempre fez.

Alguém virá e consertará a doutrina."

Décio se levantou.

Talvez tivesse acontecido dessa forma, mas no que exatamente ele acreditava?

Qual era o verdadeiro significado do cristianismo?

*******

Já se passaram dois anos desde que Sersore embarcou em alguns navios que navegavam constantemente pelo mar que separava a Pérsia da Arábia.

Era a saída marítima mais adequada e conhecida para a população que vivia no Império Sassânida, cuja extensão seguia aproximadamente a que já existia no reino parta.

A dinastia sassânida havia assumido o poder oitenta anos antes, após a desintegração da linhagem parta devido ao conflito em curso com Roma.

Eles trouxeram uma lufada de ar fresco do Oriente, mas os hábitos gerais não mudaram.

Mesma capital, mesma nomenclatura e mesmos eventos alternados.

Os repetidos confrontos com o vizinho hostil e os sucessos foram, em grande parte, devido às crises que sempre afetaram o Império inimigo.

Em particular, Sersore viveu num período em que sua terra sofreu a devastação de Diocleciano e toda a sociedade sofreu as consequências.

De sua família, ele foi o único que restou vivo, enquanto sua casa e a empresa mercantil e de navegação de seu pai foram destruídas.

Por essa razão, ele decidiu ir para o mar.

Por um lado, ele tinha conhecimentos acima da média sobre navegação, instrumentos necessários à orientação e previsão de correntes atmosféricas e marítimas.

Além disso, seu nome era conhecido e quase todos o teriam aceitado.

Ele não teria sido um simples marinheiro, mas uma espécie de capitão assistente.

Sersore não teve dúvidas.

"Não tenho nada me segurando.

Nenhuma mulher me esperando e nenhuma casa.

Não há comida nem segurança.

O mar me alimentará e me levará para longe."

E assim ele fez, e agora estava na posição invejável de poder escolher.

Os navios mercantes podiam seguir diversas rotas, e os salários eram melhores se você se aventurasse no leste.

Além da Pérsia, havia terras de pouco interesse, até que finalmente desembarcamos na Índia, com suas riquezas inestimáveis.

Sersore alisou a barba, que cobria seu rosto com uma camada de pelos negros.

Os cabelos longos eram presos em uma trança, como era costume entre outros povos nômades que habitavam as estepes ao norte da Pérsia.

Eu cuido disso, disse ele confiantemente ao empresário.

Ele teria liderado uma pequena embarcação, navegando ao longo da costa e cruzando o grande rio que deu origem à Índia, tanto geográfica quanto toponímica.

Ele olhou para ele.

O que ele teria arriscado?

Não muito, apenas uma parcela mínima dos ganhos.

Se assim fosse, porém, ele teria ganhado uma quantia considerável.

Bom garoto. Que os deuses o abençoem.

O Império era um caldeirão de etnias, intercâmbios culturais e devoção a religiões díspares, dando até mesmo refúgio a judeus e cristãos, uma nova conotação que veio do Ocidente.

Sersore não acreditava em nada além de si mesmo e na resposta do mar.

Foi uma força incontrolável que trouxe o homem de volta ao seu lugar.

Pequeno e impotente, apesar do que pensavam os imperadores, reis, generais e qualquer um que comandasse um certo número de homens.

"Lá fora, ninguém está no comando.

Nem mesmo um capitão."

Ele disse isso a outro marinheiro que, embora mais velho que ele, não teve a mesma experiência quando deixou o continente.

O vento quente e úmido envolveu os homens enquanto eles se lançavam no desconhecido.

Pensar na expedição como um todo teria desanimado qualquer um, mas Sersore estava acostumado a pensar em partes.

Chegar a um ponto sem se preocupar com o que vem a seguir.

Por enquanto, Sersore só conseguia ver o primeiro porto comercial, aquele próximo à extremidade mais externa do Império de seu povo.

Lá eles se abasteceriam e se preparariam para o salto para a Índia.

Se havia algo que distinguia Sersore de todos os outros marinheiros, era o quanto eles sentiam falta da vida em terra, especialmente das mulheres.

"Você não pode saber.

Se você nunca provou..."

Ele era constantemente ridicularizado de forma bem-humorada, mas Sersore não levava isso para o lado pessoal.

Foi o suficiente para que ele experimentasse a emoção do vento e fosse considerado um excelente capitão.

Ele sentiu a responsabilidade de seu novo papel, dado a ele em uma idade tão jovem e para uma aventura que era em si perigosa e sem nenhuma certeza.

A visão do litoral sempre presente deu esperança a muitos.

Em caso de tempestade, eles logo retornariam à costa, embora Sersore pensasse que tudo isso não passava de uma mera ilusão.

Havia ventos capazes de levar alguém para o mar, apesar da habilidade no uso das velas e da força dos remos.

Tudo dependia do acaso e da natureza e o homem só tinha que se adaptar.

Último porto seguro, como todos o chamavam.

Qualquer um que parasse no Leste poderia ser visto em poucos instantes.

Eram eles que se demoravam nas cargas, calculando pesos e volumes exatamente com base no que estava disponível.

Sersore estava acostumado a pensar numericamente em sua mente.

De memória, como fizeram os mais experientes.

Mais três sacos de grãos e quatro odres de água.

Isso é o quanto mais haveria.

A ordem era nos empanturrarmos bem antes de sair.

Nos dois primeiros dias, eles tiveram que comer pouco ou nada, deixando tudo para a longa travessia até a Índia.

Sersore tentava alternar seus comportamentos, oscilando entre um controle velado e uma liberdade parcial.

A harmonia e o moral da tripulação eram os principais ativos a serem preservados.

Mar desprotegido, de tamanho imenso, impossível de ser abordado diretamente.

É melhor ficar mais perto da costa, disse ele ao timoneiro.

Eles teriam feito uma viagem mais longa, mas mais segura.

Ali está o grande rio.

Era facilmente reconhecível, idêntico à imagem que Sersore formou em sua mente depois de ouvir as lendas transmitidas oralmente ou as descrições daqueles que estiveram lá.

A partir daquele momento, a Índia começaria.

Ele contou mais quatro dias de navegação.

Para a próxima cidade à beira-mar.

Mais seis dias e eles finalmente viram algo interessante.

Eles entraram no porto, hasteando a bandeira do Império Sassânida para que todos soubessem de onde vinham.

Eles estavam interessados em comprar e entender o que era interessante.

Sersore guardava zelosamente o baú que lhe fora confiado e o escondeu em um lugar que conhecia em sua cabine, quase o único existente naquele lugar, obtido simplesmente com o uso de tábuas verticais e uma espécie de teto de madeira acima de sua cabeça.

Ninguém ousaria roubá-lo, pois do seu conteúdo dependia não apenas o sucesso do comércio, mas, mais importante, a compra de suprimentos para a viagem de volta.

A comunicação era difícil.

Quase ninguém falava a língua deles e Sersore nunca tinha ouvido falar dessa língua.

Eu traduzirei para você.

Um homem se ofereceu, obviamente em troca de uma taxa.

Sersore estava acostumado demais com aquele mundo para não perceber uma possível fraude.

Só pagarei se eu oferecer preços mais baixos do que tenho em mente.

Ele sabia o valor das mercadorias, pelo menos o equivalente ao preço pelo qual cada mercadoria poderia ser vendida no território de onde vinha.

Depois de deduzir o custo do frete e o lucro do contratante, bem como seus salários, o que restava era o que eles deviam ao comprador.

Qualquer coisa que sobrasse seria usada por eles como renda extra para compartilhar.

As negociações começaram febrilmente.

Uma multidão desumana se reuniu no cais e foi difícil para a tripulação pisar em terra.

"Estamos unidos.

Onde um vai, todos vão.

Então siga-me."

Sersore conduziu a tripulação para um lugar seguro.

Primeiro, ele teve que eliminar todos aqueles que queriam vender objetos que não eram interessantes, pelo menos de acordo com o gerente, que lhe havia dado uma lista.

Diga a todos que não comprarei nada hoje, nem amanhã.

Dez dias se passaram em terra e quase todos os negócios já estavam concluídos.

Devemos ficar de guarda no navio.

Os marinheiros reclamaram.

Viemos aqui também pelas mulheres.

Sersore não permitiria que sua primeira missão fosse frustrada por motivos triviais.

"Próxima vez.

Todos nós temos um objetivo: voltar para casa sãos e salvos, com o que carregamos.

Quando nos pagam, então podemos nos divertir."

Ele precisava ser intransigente, pois sabia que um momento poderia arruinar todos esses esforços.

Depois de dois dias, eles zarparam.

Agora eles conheciam a rota.

Dez dias até o início da foz do Indo.

Assim como muitos que deixam isso para trás de uma vez por todas e seguem em direção ao Império.

Depois de mais duas noites, eles viram a última fronteira de casa.

Eles estavam quase seguros.

Dentro de seu reino, pelo menos eles falariam sua própria língua e teriam a proteção dos selos do empresário, uma garantia de reconhecimento.

Sucção lenta daquele mar que se fechava e finalmente o desembarque.

Um abraço selou o fim da jornada.

Meu capitão mais jovem e o mais corajoso.

O empresário fez os cálculos duas vezes, só por segurança.

Excelentes resultados e tivemos que continuar.

Quando você vai zarpar novamente?

Sersore teria escolhido o dia seguinte, mas não a tripulação.

Como um bom capitão, ele deveria ter esperado.

"Precisamos deixar os homens descansarem e então precisamos de um navio maior e outro navio de apoio.

Precisamos aumentar em número se quisermos ser mais livres e bem-sucedidos."

A partir de então, a Índia e o mar seriam seus melhores amigos, explorando profundamente essas rotas e avançando muito além do primeiro porto disponível.

O negócio estava apenas começando, com um efeito benéfico na forma de apagar a memória dos eventos em terra, o que sempre o faria lembrar apenas da morte de sua família nas mãos dos odiados romanos.

*******

Xanthippe passava cada vez mais tempo com seus dois netos.

Neles, ele viu o futuro, os primeiros membros da família a crescerem como cristãos desde o nascimento.

Ela se sentia em paz consigo mesma e estava se esforçando para ensinar a Agripa os rudimentos do grego.

A cultura clássica continuou sendo um eixo central para a compreensão do mundo e dos conceitos filosóficos que fundamentam a religião.

A Irmã Elena seguiu as lições passo a passo e nunca faltou a um compromisso.

Ele via Agripa como um modelo e um exemplo a ser imitado.

Essa serenidade era um espelho do que acontecia na sociedade Panormo.

Com os medos do passado deixados de lado, a peste e as invasões superadas, o comércio retomado, tudo parecia florescer novamente.

Até a colheita aumentou em rendimento e Décio ficou satisfeito com isso.

Se ao menos parassem de pensar em guerras, seria bom para todos, refletiu ele assim que recebeu a notícia, por meio das famílias senatoriais de Roma que queriam se mudar para a Sicília, de uma possível transferência de poder sem violência.

Teria sido um primeiro passo em direção à normalização.

Exceto pelas perseguições que estavam ocorrendo no Oriente, Décio considerou Diocleciano um grande imperador.

Talvez um desses homens que Roma precisava recuperar e alguém que encarnasse um espírito de outros tempos.

Ninguém havia abandonado o poder por livre e espontânea vontade e muito antes da morte natural, pelo menos não na Roma imperial.

Tudo se materializaria neste ano, com a retirada mútua dos dois Augusti.

Diocleciano teria retornado para a Ilíria, sua terra natal e onde teria construído um suntuoso palácio com vista para o mar, enquanto Maximiano teria preferido a Lucânia.

Décio pensou em seu irmão Bruto.

Tornar-se-ia uma das referências militares do novo Augusto do Ocidente, Constâncio Cloro.

Sua carreira estava destinada ao grande sucesso, e ele desejava o melhor para o homem que um dia foi seu perseguidor pessoal.

Drusa, porém, não compartilhava das opiniões do marido.

"Você é bom demais para Diocleciano, assim como é para seu irmão.

Eu entendo você, porque, no final das contas, a mão do seu pai, Alessandro, está presente em ambos os casos.

Contudo, a realidade é bem diferente."

Drusa provou ser uma mulher de caráter forte, muito além de sua aparência aparentemente frágil.

Ela teve que lidar com gestações e perdas de filhos ainda jovem, sem fugir de seus deveres.

Trabalhadora incansável, ela supervisionava todas as atividades de Décio referentes ao comércio e à produção, deixando ao marido total autonomia apenas para o cultivo e a pecuária.

Xantipa ficou extremamente satisfeita com a nora e só lamentou que sua família não tivesse decidido se mudar para a cidade perto de Panormo, escolhendo uma parte da Sicília muito mais ao sul.

A velha pensava cada vez mais em seu filho Brutus, movida por uma estranha sensação que tivera ao conhecer um criado.

Ela sabia o quanto eles eram cristãos e se lembrava do seu nome, pois haviam sido batizados juntos.

Era Cássia, que havia se casado no ano anterior e agora apresentava sinais claros de gravidez.

Xantipa sorriu ao encontrá-la do lado de fora da domus.

Você não deve ficar muito cansado, ele sugeriu, dispensando então alguns períodos de descanso forçado.

Ela foi ao escritório de Decio e convenceu o filho a introduzir uma nova organização de trabalho.

Mulheres grávidas podiam não fazer nada por um ano e ainda assim receber pagamento ou sustento.

Bulica quase caiu no choro ao pensar em como as coisas mudaram em tão pouco tempo.

Agradeçamos ao Senhor, ele havia enfatizado a Cássia.

Ela não tinha consciência do gatilho e do pensamento lateral que havia passado pela mente de Xantipa.

O que ele viu em Cássia?

Uma espécie de natureza feminina que nunca havia sido gerada por Xantipa e que permaneceu latente em Décio e, sobretudo, em Bruto.

Ao contrário da realidade, o filho havia criado uma pessoa que continha suas projeções mentais.

Uma mulher, delicada, quase frágil, religiosa e disposta.

Uma espécie de summa à qual Brutus se opôs e que ele buscou em todos os lugares.

Não foi coincidência que as três mulheres que lhe deram filhos tenham se tornado cristãs, embora o comandante da legião sempre tenha lutado contra elas.

Ele estava convencido de que Diocleciano e Galério estavam certos em perseguir aqueles fanáticos no Oriente e foi pessoalmente a Roma para ameaçar o bispo daquela cidade, que era considerado uma espécie de líder especial.

Brutus recebeu ordens do próprio Maximiano para implementar as disposições orientais de Diocleciano.

"Expulsão de soldados cristãos do exército.

Confisco dos bens da Igreja Cristã.

Proibição de funções religiosas."

Brutus moveu-se com parte da legião e desceu sobre Roma, obtendo o fechamento das catacumbas e causando grande medo entre os cristãos desconhecidos.

Renúncia ou morte foi o veredito de Diocleciano, que ele aplicou até mesmo à esposa e à filha.

Drusa estava convencida de que o Imperador havia sido punido por isso.

"Ele se voltou contra sua própria família, exigindo sacrifícios rituais aos Deuses.

E agora Deus o puniu.

Ele está se sentindo mal e está se aposentando por causa disso."

Décio não compartilhava de uma posição tão extremista, mas não pôde fazer nada quando as notícias das perseguições chegaram de Roma.

Meu irmão...

Ele nem ousava imaginar o que Brutus poderia desencadear quando colocasse tudo em movimento.

Sem saber, ele estava acelerando o processo de mudança de algumas famílias patrícias para a Sicília e Décio teria se beneficiado disso.

Diante do legado imperial estava um homem despojado de toda glória.

"Então você é o bispo de Roma?

Você conhece o edital?

Eu sei que você é da Cidade e sinto vergonha por você, Marcelino, ao ver como a cidade, o próprio símbolo do poder, foi arrastada para tão baixo.

Então você se pergunta por que não é mais capital."

Marcelino respondeu à pergunta calmamente.

Ele negou qualquer interferência nos assuntos de Estado.

"Está escrito.

Dai a César o que é de César e a Deus o que é de Deus.

Portanto, nós, cristãos, seremos sempre fiéis ao Estado.

Nós pagamos impostos e apoiamos o sistema legal."

Brutus já estava farto de palavras.

Quão falsos eram aqueles discursos!

Entregue os textos sagrados para serem queimados e então escolha entre a abjuração ou a morte.

Um conselheiro político se aproximou dele.

Não havia necessidade de ser tão duro, pois isso poderia ter desencadeado revoltas internas.

Ou exílio, acrescentou ele logo depois.

Marcelino escolheu o terceiro caminho.

Exílio, para ficar na espera.

Ele sabia que o mundo mudaria em breve.

"Sinto seu profundo sentimento de inquietação.

Há algo de bom em você, Legado Imperial.

Você já viu a morte muitas vezes, mas anseia pela vida.

Tudo em você anseia pela eternidade.

Você acha que a guerra lhe dará o que você quer?

É apenas uma ilusão, um falso ídolo como seus deuses.

Busque a verdade no fundo do seu coração."

Brutus fez sinal para que o levassem embora.

Ele havia cumprido sua tarefa e agora estava ansioso para deixar Roma.

Era uma cidade tortuosa e licenciosa, muito amigável e perigosa.

Havia um passado vasto, mas um presente pantanoso, desprovido de qualquer magnificência.

Cavalgando para o norte, Brutus estava pronto para receber o comando da reserva estratégica localizada em Mediolanum.

Constâncio Cloro estava prestes a nomear o novo César do Ocidente, na pessoa de Flávio Valério Severo.

Ao mesmo tempo, a distribuição de tropas teve que ser reformada, já que Maximiano estava mais preocupado com a África do que com a parte norte da Nórica e da Récia.

Brutus também teria querido lutar para apagar as palavras daquele bispo cristão que o perturbaram profundamente.

O que ele sabe sobre mim?

Dizia-se que, para se convencer de que estava totalmente errado, ele cometeria todo tipo de crimes aos olhos dos cristãos.

Em Mediolanum, ele ordenou atividades repressivas contra os seguidores daquela religião, matando um com as próprias mãos.

Ele era meio-irmão do filho, o segundo que teve com a ex-prostituta que ele havia seduzido anos antes.

A mulher havia morrido no ano anterior e, como legado ao mundo, havia deixado dois filhos.

A execução foi realizada em público, diante dos olhos de uma multidão em festa, embora, entre eles, houvesse parte da comunidade cristã em silêncio, abafando os soluços.

O filho de Brutus, sem saber a identidade do pai, reprimiu seu primeiro acesso de raiva, lembrou-se das palavras de perdão e as repetiu ao legado imperial, agora o novo verdadeiro comandante de todas as tropas presentes em Mediolanum.

Constâncio Cloro o convocou.

Ele conhecia seu ímpeto e sua fúria e sabia que eles poderiam ser contraproducentes em uma cidade que não queria ver sangue.

"Confio a você a fortificação e a reconstrução de toda a defesa entre Récia e Nórica até a Panônia.

Devemos proteger os corredores alpinos até aqueles em direção à Ilíria.

Torne-os estreitos e inacessíveis a uma horda que queira invadir a planície italiana.

Brutus sabia como impor tal ordem.

Era preciso disciplina e força de vontade, abnegação e harmonia entre as unidades, além de integração mútua com os bárbaros.

Serei capaz de trazer meus lobos?

Ele estava se referindo à sua escolta pessoal, uma força de trezentos homens treinados em todos os campos e com uma reputação lendária no campo de batalha.

Para se juntar a essa unidade de elite, era preciso ser um excelente guerreiro, com uma vontade inabalável de matar e coordenação geral perfeita.

"Sim, vá em frente.

Irei à Grã-Bretanha para estabelecer aquela fronteira e restaurar a frota.

Devemos evitar penetrações bárbaras pelo mar.

Eles estão se transformando em piratas."

Brutus sorriu.

Ele tinha uma missão, depois de muito tempo.

Uma tarefa precisa e lógica.

O trabalho de fortificação incluía a limpeza das fronteiras, com a consequente matança ou captura de bárbaros.

Ele estaria de volta aos negócios e seu espírito estava cheio de alegria.

"Partiremos em uma década.

Reabasteça, verifique seu equipamento.

Seguindo para o norte em direção ao Lario e, depois de contorná-lo, passaremos pela Récia."

Era uma tarefa que levaria um ano inteiro, incluindo o inverno.

Uma das características de seus homens era que eles podiam trabalhar e lutar em qualquer condição climática.

Assim como os lobos, eles sabiam como atacar efetivamente no inverno enquanto outros animais hibernavam.

De volta ao comando da reserva estratégica, Brutus viu um futuro brilhante e reluzente.

Seu referente direto era o Augusto do Ocidente, em um sistema tetrárquico que parecia funcionar maravilhosamente.

Um mecanismo perfeitamente pensado e testado que restaurou o brilho do Império.

Com os inimigos externos repelidos, a economia consolidada e as guerras internas evitadas, agora era possível concentrar-se na eliminação dos perigos internos e de todos aqueles que ameaçavam a ordem de Roma.

Desconhecendo a fragilidade das coisas e a imprevisibilidade da vida, Brutus queria se iludir pensando que estava vivendo uma nova era de ouro.

Melhor que a paz de Augusto, melhor que os tempos de Trajano, melhor que o principado adotivo.

O Império tinha quatro capitais e um exército nunca antes tão grande.

Quase sessenta legiões.

Uma massa impressionante de soldados que tinham apenas uma tarefa.

Defender.

Não mais conquistas nem novos saques, apenas contenção simples.

Enquanto eles se derem bem, tudo será perfeito.

Décio confessou tudo isso à esposa e Drusa já via o perigo se aproximando.

Quando foi que pessoas tão fascinadas pelo poder e com a força das armas ao seu lado se contentaram em compartilhar o comando?

Sem fé, tudo era ditado pelos instintos e oportunismo.

O abismo estava próximo, e a sociedade pagã sairia derrotada dele.

​II

307-309

––––––––

Brutus estava à frente do exército que, de Mediolanum, descia rapidamente em direção a Roma.

A situação se degenerou após a morte repentina de Constâncio Cloro.

O Augusto do Ocidente morreu em solo britânico, na mesma cidade onde, quase cem anos antes, Septímio Severo morreu.

Para Brutus, que tinha laços estreitos com o homem que estimava, foi um golpe difícil de absorver, mas