Mulheres especiais como você: Histórias de mulheres transformadas pela extraordinária graça de Deus

De Mary Welchel

Mulheres especiais como você, foi escrito num estilo próprio e coloquial. Vai oferecer esperança e estímulo a todas as mulheres, independentemente de seus erros do passado, suas derrotas ou as muitas oportunidades perdidas.

• Idioma: Português
• Editora: Editora Palavra
• Data de lançamento: 18 de mar. de 2021
• ISBN: 9786589767183

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Capítulo 1

MULHERES CHEIAS DE GRAÇA

Sempre desejei ser uma menina-moça-mulher graciosa. Não consegui. Estou mais para desajeitada. Sou capaz de tropeçar no nada. Minha coordenação motora é precária. Freqüentemente esbarro nas coisas, dou de cara nas portas e perco o equilíbrio mesmo quando estou parada. Elegância nunca foi o meu forte.

Quando cursava os primeiros anos da faculdade, meus pais me encaminharam a uma senhora para me ensinar a ser mais graciosa. Foi uma boa idéia! - admitiam minhas limitações. Eles tentaram me ajudar. Ela mostrou-me como sentar, andar, cumprimentar as pessoas, entre outras coisas. Confesso que gostei das aulas, mas podia detectar no rosto da instrutora um olhar de caso perdido.

Ao me tornar adulta, segui aulas de balé num curso da comunidade local. Foi outra boa idéia. Só que meus pliés deixavam muito a desejar.

Eu assumo: não sou graciosa, mas posso garantir que sou uma mulher cheia de Graça - da maravilhosa Graça de Deus, que foi derramada sobre mim numa abundância infinita. Como foi derramada também sobre você e sobre todos nós.

O que isso significa? Simplesmente que o Deus Todo-Poderoso, Criador dos Céus e da Terra, Senhor do Universo, demonstrou favor além do que se possa crer. Cobriu-me com bondade e benefícios, que não herdei, nem mereço receber.

MISERICÓRDIA E GRAÇA

Meu dicionário Webster’s¹ diz que misericórdia, entre outros significados, é um sinônimo para Graça. Contudo, eu me atrevo a discordar. Para mim, Graça é muito mais que misericórdia. Misericórdia é Deus me tirar do sufoco. Eu mereço ser castigada porque sou culpada; mereço a penalidade imposta ao pecador pela lei: a morte. Entretanto, na sua grande misericórdia, Deus tirou-me desse aperto.

Pelo fato de Jesus, mediante sua morte no Calvário, ter pago o preço que eu deveria pagar por meus pecados, Deus escolheu ser misericordioso comigo e não me cobrar o que eu devia. Contudo, ele não pode violar sua santidade simplesmente ignorando meus pecados. É essencial que haja um ressarcimento. Como Jesus pagou o preço, agora Deus pode usar de misericórdia, e realmente a demonstra em relação a mim. Ele diz: Você é culpada, Mary. Você merece a pena máxima para o pecado. No entanto, eu serei misericordioso para com você, porque você aceitou meu Filho como seu Salvador. Logo, você não tem mais que pagar a dívida por seus pecados.

Isso é muita misericórdia - e é realmente maravilhosa. Sem ela, nenhum de nós poderia ter um relacionamento com o Deus Santo. Sem misericórdia, ninguém estaria livre da dívida. Sem ela, estaríamos todos condenados. Misericórdia, e tão-somente isso, seria o bastante.

Deus, porém, vai além da misericórdia e concede a Graça - seu favor em abundância. É como se o juiz que me condenou perdoasse minha dívida demonstrando misericórdia, depois saísse de detrás da sua mesa na corte, pusesse seu braço sobre meus ombros, a pecadora confessa, e dissesse: Agora que você está livre da culpa e da dívida por seus pecados, deixe-me levá-la até a minha casa, para reabilitar você, vesti-la, alimentá-la, cuidar de você e fazer de você alguém de valor.

Por que Deus, o Juiz, faria isso? Misericórdia já é o bastante. Por que Deus desceria ao meu nível e me mostraria seu favor? Só há uma resposta: Deus é cheio de graça. O Senhor é misericordioso e compassivo, paciente e transbordante de amor².

GRACIOSA VERSUS CHEIA DE GRAÇA

Assim, apesar de eu não ser naturalmente uma pessoa graciosa, sou miraculosamente cheia de graça - da Graça de Deus. E embora fosse ótimo ser ao mesmo tempo graciosa e cheia de graça, a última posição é muito mais importante que a primeira. Escolhi ser cheia de graça e ponto final.

O apóstolo Paulo expressou muito bem seu apreço pela graça de Deus: Dou graças a Cristo Jesus, nosso Senhor, que me deu forças e me considerou fiel, designando-me para o ministério, a mim que anteriormente fui blasfemo, perseguidor e insolente; mas alcancei misericórdia, porque o fiz por ignorância e na minha incredulidade; contudo, a graça de nosso Senhor transbordou sobre mim, com a fé e o amor que estão em Cristo Jesus³. O testemunho dele poderia ser o meu, com pequenas modificações, pois a graça de nosso Senhor superabundou em mim, apesar de minhas falhas, meu passado, minha longa estrada paralela enquanto fazia as minhas coisas. Porque Deus é o Deus da Graça eu posso ser sua serva e conhecer seu amor, sua paz, seu gozo e sua alegria.

Este é o assunto deste livro - a graça de Deus. Mas o que eu poderia acrescentar a esse assunto que não tenha sido dito muito melhor por pessoas mais qualificadas e capazes do que eu? Nenhuma novidade, tenho certeza. Contudo, o propósito deste livro é fazer-nos pensar na graça e no papel que ela tem no nosso diaa-dia.

LEMBRE-SE DA GRAÇA

Você sabe que nós estamos sempre propensos a esquecer a graça de Deus, inclinados a receber crédito onde não temos nenhum e prontos a banalizá-la. Daí a razão de precisarmos de lembretes de vários tipos, que nos tragam de volta a sua graça.

Cristãos que têm sempre a graça de Deus em mente são compassivos, ternos, gratos, e assumem uma atitude de servo. Quanto mais cientes estivermos da graça de Deus, menos presas do orgulho seremos. Quanto mais freqüentemente nos recordarmos daquilo que a graça de Deus fez por nós, menos problemas de auto-estima, autoconfiança e auto-imagem teremos.

Quando mantenho a mente em Cristo e nas bênçãos que são minhas em virtude da graça de Deus, torno-me mais positiva, mais produtiva, mais cheia de energia.

Pense no significado do seguinte texto: Deus nos ressuscitou com Cristo e com ele nos fez assentar nas regiões celestiais em Cristo Jesus, para mostrar, nas eras que hão de vir, a incomparável riqueza de sua graça, demonstrada em sua bondade para conosco em Cristo Jesus⁴. Tenho que admitir que minha mente entra em parafuso quando tento imaginar o que significa assentar nas regiões celestiais em Cristo. Deus já me colocou lá. É um fato consumado. É onde estou agora, porque ele quer mostrar a mim e ao mundo quão incomparavelmente rica é a sua graça na minha vida.

É claro que as pessoas não olham para mim no meu dia-a-dia e dizem: Olha lá a Mary assentada nos lugares celestiais em Cristo. O mundo ao meu redor não pode ver as coisas impressionantes de Deus agora porque O deus desta era cegou o entendimento dos descrentes, para que não vejam a luz do evangelho da glória de Cristo, que é a imagem de Deus⁵.

Falando francamente, há dias em que não consigo enxergar muito bem esses lugares celestiais; inclusive algumas vezes me é difícil acreditar na existência deles. Logo, como posso saber se já estou assentada nos lugares celestiais em Cristo? Porque é isso que a Palavra de Deus ensina. Posso ver os resultados da graça de Deus na minha vida. Quando procuro enxergar, vejo claramente quão rica sou, porque Deus derramou sobre mim não apenas sua misericórdia, mas sua incomparável graça.

Mesmo que os que estão ao meu redor possam estar cegos para a luz do Evangelho, ainda assim conseguem ver que aquela mulher desajeitada, sem qualificação e sem grandes pretensões encontrou contentamento, propósito e alegria num mundo sem sossego, sem paz, sem alegria e sem sentido. Mesmo não compreendendo todas as implicações do fato, se dão conta de quão rica sou; tudo em virtude da graça de Deus.

Porque Deus decidiu inundar-me com as incomparáveis riquezas da sua graça, já não sou quem costumava ser. Não estou mais amarrada à minha pobre auto-imagem; nem sou mais prisioneira do que os outros pensam ou falam quando a mim se referem. Não sou mais limitada por meu passado, minhas falhas, minha inadequação, minha falta de experiência ou de instrução.

Vou contar-lhe o que a graça fez por mim e por outros. Dessa maneira, mostrarei claramente o resultado de estar assentada com ele nos lugares celestiais, e garanto que esta graça está à sua disposição, para fazer por você o que fez por muitos outros. E Deus é poderoso para fazer que lhes seja acrescentada toda a graça, para que em todas as coisas, em todo o tempo, tendo tudo o que é necessário, vocês transbordem em toda boa obra⁶.

Creio que a compreensão correta da graça de Deus pode libertar-nos do egocentrismo, tão destrutivo e tão presente em nossos dias. Dizem que a maior luta das mulheres é com a auto-estima; e me pergunto se já não ouvimos isso tantas vezes que terminamos por internalizar esse pensamento como uma profecia. Bem, se é verdade que nosso gênero tem um problema de baixa auto-estima, então qual é a solução? Conseguir melhor emprego? Ganhar mais dinheiro? Alçar posto mais elevado? Manter a casa mais arrumada? Criar filhos perfeitos? Tentamos tudo isso, mas o que parece é que não progredimos muito.

A solução para a baixa auto-estima é compreender o que a graça de Deus fez por você: assentou você ao lado de Jesus Cristo nos lugares celestiais. É assim que Deus a vê, e quando você também se vê desta forma, estará se focalizando em Deus, e não em si mesma. Como resultado, você irá se alegrar diariamente na Graça que verdadeiramente o capacitou para ser alguém. Quanto mais se recorda de quem você é como resultado da graça, menos problemas você tem com o que chamamos de uma baixa auto-estima.

O PODER DA GRAÇA

Acredito piamente que essa focalização na graça de Deus pode nos curar, restaurar, motivar e encher de poder. A Bíblia diz que assim como pensamos no coração, assim nos tornamos⁷. Portanto, se pensarmos na graça, ficaremos cheios dela. Quando estamos cheios da graça, estamos cheios de alegria e de paz. Alegria, paz e gozo são frutos inevitáveis de estarmos conscientes da graça de Deus.

Mesmo que muitos, se não a maioria dos que estão lendo este livro, tenham recebido a graça de Deus, e por sua misericórdia se tornado novas criaturas, podem ainda assim não estar vivendo uma vida cheia de graça. E se não estão, o motivo é o fato de não conhecerem o suficiente a respeito da graça de Deus sobre a sua vida. Então, em lugar de estarem cheios da graça estão é, freqüentemente, cheios de estresse, preocupação, depressão e desânimo.

Tudo o que você tem a fazer, se está neste caso, é pedir a Deus que lhe mostre a maneira de ser cheio de graça e orar diariamente nesse sentido. Parece simples demais? Você e eu temos que procurar focalizar nossos pensamentos e nossas vidas na graça que Deus nos oferece de forma ilimitada.

DEMONSTRAÇÕES DA GRAÇA

Como fazemos isso? Enchendo a mente com histórias, textos bíblicos, canções sobre a graça e sua verdade, até que ela se torne fácil de ser lembrada. Foi por isso que escrevi este livro. Ele foi planejado para ajudá-lo a ver a realidade da graça de Deus, demonstrada na vida de 13 mulheres. Vou contar-lhe as histórias de seis mulheres da Bíblia e de sete contemporâneas nossas que foram transformadas pela graça de Deus.

À medida que for lendo as histórias, você vai observar que essas mulheres no passado não foram perfeitas como tampouco são as do nosso tempo. As sete mulheres contemporâneas ainda estão crescendo na graça. Minha oração é que você consiga enxergar a graça por uma nova ótica, no processo de leitura dessas relevantes histórias e perceba o que isso pode significar na sua vida.

Sei que as pessoas sempre se lembram de uma história mais do que de qualquer outra coisa. Desejo que você se lembre de uma dessas narrativas quando seus dias se tornarem longos demais, o coração apertado, o corpo cansado e você estiver a ponto de desistir de tudo. Tenho certeza de que Deus vai trazer essas histórias muitas vezes à sua memória, para lembrar-lhe o que a sua graça fez por outros, e conseqüentemente pode fazer por você.

POR QUE ESTAS MULHERES

TÃO CHEIAS DA GRAÇA?

Você talvez se pergunte como cheguei a escolher essas mulheres. Bem, um dia eu estava lendo o primeiro capítulo de Mateus. Se você fizer um pequeno esforço, irá lembrar-se que os primeiros 16 versículos contêm um registro da genealogia de Jesus, começando com Abraão. Genealogias eram documentos importantes no passado, particularmente na tradição judaica. Muito mais do que hoje, o pedigree das pessoas era essencial para sua aceitação, suas oportunidades e seu papel na vida. As genealogias judaicas seguiam normas muito tradicionais, ou seja, uma genealogia era traçada mediante os membros masculinos das famílias. O nome da mulher não era incluído.

Isso soa estranho à minha mente feminina. Sinto vontade de dizer: Rapazes, vocês acham que poderiam ter filhos sozinhos?. Mas as coisas eram assim mesmo. Quando você entende isso, os primeiros dezesseis versículos do capítulo 01 do livro de Mateus tornam-se muito interessantes, porque contêm referências a cinco mulheres. Isso imediatamente levantou algumas questões em minha mente. À medida que pensava sobre as 28 gerações de Abraão até Jesus, eu ponderava: Por que somente cinco mulheres são mencionadas, se dezenas estiveram envolvidas? Mateus era judeu; sabia, portanto, como as genealogias eram tradicionalmente registradas. Por que essas cinco mulheres?.

Essa última pergunta realmente começou a me intrigar, à medida que pesquisava sobre elas, aprendendo um pouco da sua história. Primeiro, no v. 3 temos Tamar, a mãe de Perez, um dos gêmeos que ela concebeu mediante uma relação incestuosa e enganadora com seu sogro Judá. Por que Tamar?

Em seguida, no v. 5 encontramos referência a Raabe, mãe de Boaz. Raabe, a Prostituta, como era conhecida. Isso mesmo: ela era uma prostituta, e, além disso, nem era judia. Por que Raabe?

No mesmo versículo encontramos Rute, que era nora de Raabe. Rute casou-se com Boaz. Lembra-se daquela maravilhosa história de amor na qual Boaz tomou Rute como noiva quando ela e sua sogra, Noemi, estavam quase morrendo de fome? Gosto muito de Rute, mas ela era uma moabita no meio de uma genealogia judaica. Por que Rute?

No verso 6, outra mulher é mencionada: … cuja mãe foi a mulher de Urias. Esta realmente me surpreendeu. Por que Mateus não a chamou pelo nome – Bate-Seba? Qualquer pessoa que tenha ouvido falar de Davi, sabe que ele matou Urias, depois de cometer adultério com sua mulher, Bate-Seba. Não há nenhum segredo sobre quem era a mulher de Urias. E todos nós sabemos que sua triste história não é exatamente a de uma mulher virtuosa. Por que Bate-Seba?

Finalmente, no v. 16, Mateus termina a sua genealogia com José, o marido de Maria, de quem nasceu Jesus, que é chamado Cristo. Aqui está um homem que é conhecido por causa da mulher com a qual se casou e não o contrário. Este, certamente, era um nome feminino que não poderia ter sido ignorado na genealogia de Jesus. Maria foi a mulher mais abençoada que já viveu, porque ela recebeu o privilégio de dar à luz o Filho do Homem, Deus feito carne. Se você tivesse que introduzir algum nome na genealogia de Jesus, Maria teria que estar lá. Mas a pergunta que me fiz foi esta: Por que ela foi a escolhida para tamanha honra? Ela não tinha a educação, a riqueza ou as credenciais esperadas para uma tarefa como esta. Por que Maria?

Foi assim que essas perguntas levaram-me a fazer alguma pesquisa e reflexão sobre essas cinco mulheres. Daí, vieram uma série de mensagens sobre elas - mulheres alcançadas pela graça -, e pude ver quão encorajador foi para as mulheres modernas aprenderem sobre aquelas mulheres cheias de graça. Eventualmente, nós até dramatizamos esta mensagem de esperança e a encenação tem sido usada por muitos grupos visando encorajar um número ainda maior de mulheres mediante essas histórias.

Agora, tenho a oportunidade de contar a história delas em formato de livro, incluindo mais uma mulher, a Mulher Samaritana, ou a Mulher do Poço. Ela é uma das mulheres anônimas nas Escrituras, cuja história tem impactado o mundo. Ao apresentar aqui cada uma das circunstâncias nessas vidas, oro para que aprendamos alguns dos importantes princípios nelas contidos - princípios que podemos aplicar em nosso dia-a-dia.

MULHERES CONTEMPORÂNEAS

CHEIAS DE GRAÇA

Uma das maiores bênçãos do meu ministério com as mulheres é a oportunidade que tenho, em nossos dias, de conhecer algumas delas cheias de graça. Há muito tempo que desejo compartilhar algumas dessas histórias, visto que me têm transmitido uma enorme coragem. Escolhi seis mulheres muito diferentes, as quais - da mesma forma como sucedeu às seis mulheres da Bíblia - foram miraculosamente restauradas e transformadas pela graça de Deus. Algumas de suas histórias são dramáticas, outras ainda estão sendo construídas, ou são similares ao que você já viveu. As seis são mulheres cheias de graça, pessoalmente conhecidas por mim, estando, pois, consciente de que foram transformadas pelo poder da graça de Deus. Elas concordaram em compartilhar suas histórias pessoais, muitas vezes tristes e comoventes, para que você possa ver como a graça de Deus é profunda, ampla e maravilhosa.

Usei apenas seus primeiros nomes, e em alguns casos servi-me de nomes fictícios, a fim de proteger os membros da família e outras pessoas. Entretanto, posso garantir que se trata de mulheres reais, de carne e osso, que foram transformadas permanentemente pela maravilhosa graça de Deus.

Também incluí meu próprio testemunho. Não me canso de contar, porque isso me faz recordar mais uma vez onde estava antes que Jesus assumisse a direção e onde estaria sem ele. Davi, como sempre, expressa muito bem a graça de Deus em minha vida, em uma das suas poesias: Ele me tirou de um poço de destruição, de um atoleiro de lama; pôs os meus pés sobre uma rocha e firmou-me num local seguro. Pôs um novo cântico na minha boca, um hino de louvor ao nosso Deus. Muitos verão isso e temerão, e confiarão no Senhor⁸.

Se você sente que ainda está na beira escorregadia daquele poço de lama, minha oração é que este livro dê a você um novo ou renovado vislumbre da graça, a qual trará uma nova canção à sua boca, que muitos terão oportunidade de ouvir.

Capítulo 2

A HISTÓRIA DE TAMAR

Tamar foi uma vítima - dos homens, da sociedade e das circunstâncias. Não merecia todas as coisas ruins que lhe aconteceram. Seus dois maridos e seu sogro trataram-na com desprezo. As leis e os costumes de seus dias eram terrivelmente discriminatórios, pelo fato de ela ser mulher. Se você quiser conhecer uma verdadeira vítima, olhe para Tamar.

A DIFÍCIL SITUAÇÃO DE TAMAR

Você encontrará sua história no capítulo 38, no livro de Gênesis. É uma história sórdida. A Bíblia nunca aprimora as pessoas ou os eventos, que dizer, nunca lhes põe panos quentes. Esteja preparado para ler a verdade neste capítulo; e se