O Retrato de Dorian Gray

De Oscar Wilde

Publicado em 1890, «O Retrato de Dorian Gray» é uma das obras-primas da literatura mundial e uma narrativa inigualável acerca da decadência moral e da perda da alma em troca dos prazeres mundanos.

• Idioma: Português
• Editora: Angelo Pereira
• Data de lançamento: 6 de out. de 2015
• ISBN: 9788893159630

Oscar Wilde

Oscar Wilde (1854–1900) was a Dublin-born poet and playwright who studied at the Portora Royal School, before attending Trinity College and Magdalen College, Oxford. The son of two writers, Wilde grew up in an intellectual environment. As a young man, his poetry appeared in various periodicals including Dublin University Magazine. In 1881, he published his first book Poems, an expansive collection of his earlier works. His only novel, The Picture of Dorian Gray, was released in 1890 followed by the acclaimed plays Lady Windermere’s Fan (1893) and The Importance of Being Earnest (1895).

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PREFÁCIO

O artista é o criador de coisas belas.

Revelar a arte e ocultar o artista é o objetivo da arte.

O crítico é aquele que sabe traduzir de outra maneira ou com material diferente a sua impressão das coisas belas.

A mais alta, assim como a mais baixa, forma de crítica é uma autobiografia.

Aqueles que encontram feias significações nas coisas belas são corruptos sem serem encantadores. É um defeito.

Aqueles que encontram belas significações nas coisas belas são cultos. Para esses há esperança. São os eleitos aqueles para quem as coisas belas apenas significam Beleza.

Não há livros morais nem imorais. Os livros são bem ou mal escritos. Nada mais.

A antipatia do século XIX pelo Realismo é a raiva de Caliban ao ver a sua cara no espelho.

A antipatia do século XIX pelo Romantismo é a raiva de Caliban por não ver a sua cara no espelho.

A vida moral do homem faz parte do assunto do artista, mas a moralidade da arte consiste no uso prefeito de um meio imperfeito. Nenhum artista deseja provar o que quer que seja. Até as coisas verdadeiras se podem provar.

Nenhum artista tem simpatias éticas. Uma simpatia ética num artista é um imperdoável maneirismo de estilo.

O artista nunca é mórbido. O artista pode exprimir tudo.

O pensamento e a linguagem são para o artista instrumento de arte.

O vício e a virtude são para o artista materiais de arte.

Sob o ponto de vista da forma, o tipo de todas as artes é a arte do músico. Sob o ponto de vista do sentimento, o tipo é a profissão de ator.

Toda a arte é ao mesmo tempo superfície e símbolo.

Aqueles que descem além da superfície fazem-no com risco seu.

O mesmo sucede àqueles que leem o símbolo.

É o espectador, e não a vida, que a arte realmente reflete.

A diversidade de opiniões sobre uma obra de arte mostra que a obra é nova, complexa e vital.

Quando os críticos divergem, o artista está de acordo consigo mesmo.

Pode-se perdoar a um homem o fazer uma coisa útil, enquanto ele a não admira. A única desculpa que merece quem faz uma coisa inútil é admirá-la intensamente.

Toda a arte é absolutamente inútil.

Oscar Wilde

I

Perfumava o atelier um delicioso aroma de rosas e, quando a leve brisa sacudia as árvores do jardim, sentia-se através da porta aberta a fragância pesada do lilás ou o perfume mais delicado do espinheiro de flor cor-de-rosa.

Do canto do divã persa em que estava estendido, fumando, como tinha por hábito, inúmeros cigarros, Lorde Henrique Wotton o mais que podia com os olhos abranger era um codesso de flores cor de mel, cujos ramos trémulos pareciam mal poder com o peso de uma beleza tão etérea e subtil; e, de quando em quando, as fantásticas sombras de aves voando cruzavam as cortinas de seda que guarneciam a enorme janela, produzindo como que um momentâneo efeito japonês e fazendo-o pensar nesses pálidos pintores de Tóquio que, por meio de uma arte que é necessariamente imóvel, procuram dar a sensação da ligeireza e do movimento.

O monótono zumbido das abelhas parecia tornar o silêncio ainda mais opressivo. O vago bulício de Londres chegava-lhe aos ouvidos como o bordão de um órgão longínquo.

No centro do quarto, sobre um cavalete, exibia-se o retrato em corpo inteiro de um jovem de extraordinária beleza e, em frente, a pequena distância, achava-se sentado o artista que o pintara, Basílio Hallward, cuja brusca desaparição alguns anos atrás havia causado certo alvoroço e originado as mais estranhas conjeturas. Ao fitar a sua obra, em que tão artisticamente retratara linhas tão graciosas e gentis, o pintor não pôde deixar de sorrir.

Dir-se-ia que esse sorriso prazenteiro se lhe iria demorar nos lábios, mas, de repente, o artista levantou-se e, cerrando os olhos, colocou os dedos sobre as pálpebras, como se procurasse prender dentro do cérebro algum curioso sonho de que receava despertar.

— É o seu melhor trabalho, Basílio, a melhor coisa que você tem feito — disse Lorde Henrique, languidamente. — Com certeza vai mandá-lo no ano que vem à exposição de Grosvenor. A Academia é grande de mais e vulgar de mais. De todas as vezes que lá fui, ou havia tanta gente que eu não podia ver os quadros, o que era terrível, ou havia tantos quadros que eu não podia ver a gente, o que era pior. Grosvenor é, na realidade, o único lugar.

— Não penso mandá-lo a parte alguma — respondeu o artista, atirando para trás a cabeça, naquele seu jeito singular que, em Oxford, provocava o riso dos amigos. — Não! Não tenciono expô-lo!

Lorde Henrique arregalou os olhos e fitou-o com espanto, através das espirais azuis de fumo que caprichosamente se evolavam do seu cigaro fortemente opiado.

— Não tenciona expô-lo? Porquê, meu caro amigo? Tem alguma razão? Que esquisitas vocês são, os pintores! Fazem tudo para criarem fama. Apenas a têm, parecem apostados em a atirarem fora. É uma tolioe, pois só há no mundo uma coisa pior que falarem de nós: é ninguém de nós falar. Um retrato como este colocá-lo-ia muito acima de todos os jovens de Inglaterra e causaria inveja a todos os velho®, se é que os velhos são capazes de qualquer emoção.

— Bem sei que se há de rir de mim — replicou ele —, mas o facto é que não o posso expor. Pus nele demasiado de mim mesmo.

Lorde Henrique estirou-se no divã e desatou a rir.

— Sim, já sabia que se havia de rir; mas é absolutamente certo, no entanto.

— Demasiado de si mesmo! Palavra de honra, Basílio, não sabia que fosse tão vaidoso; e, na verdade, nenhuma semelhança posso ver entre você, com a cara forte e enrugada e o cabelo preto como carvão, e este jovem Adónis, que parece feito de marfim e pétalas de Tosa. Ele, meu caro Basílio, é um Narciso, e você, claro está, tem uma expressão intelectual. Mas a beleza, a verdadeira beleza, termina onde começa a expressão intelectual. A inteligência é em si um modo de exagero e destrói a harmonia do rosto. Quando uma pessoa se isenta para pensar, torna-se toda nariz, ou toda testa, ou alguma coisa horrenda. Veja os homens a quem o êxito sorriu em qualquer das profissões intelectuais. Que hediondos são! Excetuam-se, já se vê, os da Igreja. Mas é que na Igreja não se pensa. Um bispo continua a dizer aos oitenta anos o que lhe ensinaram aos dezoito; e, por isso, como consequência natural, é que ele conserva sempre uma aparência absolutamente deliciosa. O seu misterioso amigo, cujo nome nunca me disse, mas cujo retrato realmente me fascina, nunca pensa. Tenho disso a certeza absoluta. É algum indivíduo belo, destituído de cérebro, que devia estar sempre aqui no inverno, quando não temos flores que nos encanem a vista, e no verão, quando precisamos de alguma coisa que nos refrigere a inteligência. Não se lisonjeie, Basílio: você não se parece nada com ele.

— Não me compreende, Henrique — respondeu o artista. — É claro que não me pareço com ele. Sei-o perfeitamente. Digo-lhe ainda mais: penalizar-me-ia muito parecer-me com ele. Encolhe os ombros? Estou a dizer-lhe a verdade. Há uma fatalidade em toda a distinção física e intelectual, aquela espécie de fatalidade que parece seguir, através da história, os passos vacilantes dos reis. O melhor é não nos distinguirmos dos outros. Os feios e os estúpidos são neste mundo os mais ditosos. Podem à sua vontade gozar o espetáculo. Se não conhecem as delícias do triunfo, também os não amargura o travo da derrota. Vivem como todos nós devíamos viver, sossegados, indiferentes, sem inquietações. Nem causam a ruína dos outros, nem a recebem das mãos alheias. A sua situação é a sua riqueza, Henrique; o meu cérebro, seja ele o que for; a minha arte, valha ela o que valer; a beleza de Dorian Gray... havemos todos de sofrer por aquilo que os deuses nos deram, e sofrer terrivelmente.

— Dorian Gray? É assim que ele se chama? — perguntou Lorde Henrique, aproximando-se de Basílio.

— É. Não lho queria dizer.

— Mas porquê?

— Oh, não posso explicar. Eu nunca revelo os nomes das pessoas de quem gosto imenso. É como que entregar uma parte delas. Amo o segredo. Parece-me ser a única coisa que nos pode tornar a vida moderna misteriosa ou maravilhosa. Só com o ocultá-la tornamos deliciosa a coisa mais banal. Quando me ausento da cidade, nunca digo para onde vou. Se o dissesse, lá se me ia todo o prazer. Será uma tolice, será; mas é um hábito que me parece introduzir na nossa vida o seu quê de romance. Acha, decerto, disparatado o que lhe estou dizendo.

— Nada disso — retorquiu Lorde Henrique —, nada disso, meu caro Basílio. Parece-me que você se esquece de que sou casado, e o único encanto do casamento é o tornar absolutamente necessária uma vida de engano mútuo. Eu nunca sei onde está minha mulher, e minha mulher nunca sabe o que eu faço. Quando nos encontramos (uma vez ou outra, quando vamos jantar fora, ou quando vamos a casa do duque) contamos um ao outro as histórias mais sérias do mundo. Minha mulher tem muito jeito para isso: muito mais, confesso, do que eu. Nunca baralha as datas, e eu baralho-as sempre. Mas, quando me apanha em erro, nunca se zanga comigo. Eu às vezes desejava que ela se zangasse; mas limita-se a rir-se de mim.

— Detesto a maneira como fala da sua vida conjugal, Henrique — disse Basílio, encaminhando-se para a porta que dava para o jardim. — Creio que você é, na verdade, um excelente marido, mas envergonha-se das suas virtudes. Você é extraordinário. Nunca diz uma coisa moral, e nunca comete uma ação má. O seu cinismo é simplesmente uma pose, e a pose mais irritante que eu conheço — exclamou, rindo, Lorde Henrique.

Os dois jovens saíram para o jardim e foram sentar-se à sombra de uns loureiros, num amplo banco de bambu.

Após uns minutos de silêncio, Lorde Henrique puxou do relógio.

— Tenho de me ir embora, Basílio — murmurou — e, antes de ir, quero que me responda a uma pergunta que lhe fiz há bocado.

— Que é? — inquiriu o pintor, sem levantar os olhos do chão.

— Sabe muito bem.

— Não sei, Henrique.

— Bom, vou dizer-lhe o que é. Quero que me explique porque é que não expõe o retrato de Dorian Gray. Quero saber o verdadeiro motivo.

— Já lhe disse o verdadeiro motivo.

— Não, não disse. Você disse-me que era porque nele havia demasiado de si mesmo. Ora, isso é pueril.

— Henrique — disse Basílio Hallward, cravando nele os olhos —, todo o retrato que é pintado com sentimento é um retrato do artista e não do modelo. O modelo é apenas o acidente, o pretexto. Não é ele que é revelado pelo pintor; é antes o pintor que, na sua tela colorida, se revela a si próprio. O motivo por que não quero expor este quadro é eu recear ter nele desvendado o segredo da minha alma.

Lorde Henrique riu-se e perguntou:

— E que tem isso?

— Já lho digo — respondeu Basílio; mas neste momento velou-lhe o rosto uma expressão de perplexidade.

— Sou todo ouvidos, Basílio — continuou o seu companheiro, fitando-o atentamente.

— Oh, muito pouco tenho que lhe dizer, Henrique — respondeu o pintor — e receio que me não compreenda bem. Talvez até lhe custe acreditar-me.

Lorde Henrique sorriu e, baixando-se apanhou da relva um malmequer e quedou-se a examiná-lo.

— Tenho a certeza absoluta do que o compreenderei — replicou, observando atentamente a florinha de pétalas de ouro — e, quanto a acreditar, eu posso acreditar em tudo, contanto que seja absolutamente incrível.

O vento arrojou das árvores algumas flores e os lilases balouçavam-se no ar lânguido. Uma cigarra começou a zunir junto da parede e, como um fio azul, uma esguia libelinha passou, agitando as asas hialinas. Lorde Henrique tinha a sensação de ouvir as palpitações do coração de Basílio Hallward, e a si mesmo perguntava o que iria suceder.

— A história é simplesmente isto — disse o pintor, passado algum tempo. — Há meses fui a casa de Lady Brandon. Sabe que nós, pobres artistas, temos de nos mostrar de vez em quando na sociedade, apenas para lembrarmos ao público que não somos selvagens. Com uma casaca e um laço branco, disse-me você um dia, qualquer, até um corretor da Bolsa, pode adquirir reputação de civilizado. Muito bem: depois de ter estado na sala uns dez minutos conversando, tive de repente a sensação de que alguém me estava fitando. Voltei-me e vi Dorian Gray pela primeira vez. Quando os nossos olhos se encontraram, senti-me empalidecer. Empolgou-me uma curiosa sensação de terror. Eu sabia que se me deparara alguém cuja mera personalidade me fascinava a tal ponto que, se eu o permitisse, absorvia toda a minha natureza, toda a minha alma, a minha própria arte. Eu não queria na minha vida nenhuma influência externa. Sabe, Henrique, como eu sou independente por índole. Fui sempre senhor de mim mesmo: fui-o pelo menos até o dia em que encontrei Dorian Gray. Então... mas não sei como explicar-lho. Alguma coisa parecia dizer-me que eu me achava à beira de uma crise terrível na minha vida. Tinha um sentimento estranho de que o destino me reservava prazeres e dores invulgares. Tinha medo e dispus-me a sair da sala. Não foi a consciência que me levou a fazê-lo; foi uma espécie de cobardia.

— Consciência e cobardia são, na realidade, uma e a mesma coisa, Basílio. A consciência é o nome da firma. Nada mais.

— Não o creio, Henrique, assim como não creio no que você diz. Porém, fosse qual fosse a razão do meu proceder (e talvez fosse orgulho, pois eu era então muito orgulhoso), o facto é que me encaminhei para a porte. Aí, é claro, esbarrei com Lady Brandon. «Já vai embora tão cedo, Senhor Hallward?» berrou ela. Conhece-lhe aquela voz esganiçada?

— Conheço; é um pavão em tudo, menos na beleza — disse Lorde Henrique, desfazendo o malmequer com os dedos compridos e nervosos.

— Não me pude livrar dela. Levou-me à presença de Realezas e pessoas com Estrelas e Jarreteiras e senhoras de idade com gigantescas tiaras e narizes de papagaio. Apresentou-me como o seu amigo mais querido. Nós só nos havíamos encontrado uma vez, mas meteu-se-lhe na cabeça expor-me como um animal raro à admiração de toda aquela gente. Creio que um quadro meu havia nessa ocasião obtido um certo êxito, pelo menos havia sido muito criticado nos jornais, o que é o processo de imortalidade do século dezanove. De repente, achei-me cara a cara com o jovem cuja personalidade tão singularmente me perturbara. Estávamos muito juntos um do outro, quase nos tocávamos. Os nossos olhos encontraram-se de novo. Irrefletidamente, pedi a Lady Brandon que me apresentasse a ele. Talvez, afinal de contas, não fosse irreflexão. Foi simplesmente o inevitável. Teríamos falado um com o outro, mesmo sem apresentação. Tenho a certeza disso. Disse-mo Dorian depois. Também ele sentiu que nós estávamos destinados a nos conhecermos.

— E como descreveu Lady Brandon esse jovem maravilhoso? — perguntou Lorde Henrique. — Recordo-me de que ela tem por costume dar uma súmula dos requisitos dos seus hóspedes. Trata-os como um leiloeiro às coisas que põe em praça: ou desce às mais minuciosas explicações ou diz tudo menos aquilo que a gente quer saber.

— Coitada! Você é duro para com ela!

— Meu caro amigo, ela quis fundar um salão e apenas conseguiu abrir um restaurante. Como a poderia eu admirar? Mas diga-me: que lhe disse ela acerca de Dorian Gray?

— Oh, isto, pouco mais ou menos: «Rapaz encantador… A mãe dele e eu éramos absolutamente inseparáveis. Esqueci-me completamente do que ele faz… Talvez nem faça nada… Ah, sim, toca piano… Ou é violino, Sr. Dorian Gray?» Nem ele nem eu pudemos deixar de rir, e ficámos amigos desde logo.

— O riso não é mau início para uma amizade e é o seu melhor epílogo — disse o jovem lorde, arrancando outro malmequer.

Hallward meneou a cabeça.

— Você não compreende o que é a amizade, Henrique — murmurou — nem o que é a inimizade. Você gosta de todos; quer dizer, todos lhe são indiferentes.

— Isso é uma horrenda injustiça! — exclamou Lorde Henrique, atirando para trás o chapéu e erguendo os olhos para as nuvens, que, como novelos de seda branca, se iam desdobrando por sobre um céu de turquesa. — Sim; é uma horrenda injustiça. Eu faço uma grande distinção entre as pessoas. Escolho os meus amigos pela aparência, os conhecidos pelo caráter e os inimigos pelo intelecto. Nunca é de mais o cuidado que se põe na escolha dos inimigos. Não tenho um que seja parvo. Todos eles têm uma certa intelectualidade e, por conseguinte, todos eles me apreciam. É ser muito vaidoso? Parece-me que é sê-lo um bocadinho.

— Parece-me que sim, Henrique. Mas, segundo a sua classificação, eu não devo passar de um mero conhecido.

— Meu querido Basílio, você é muito mais que um conhecido.

— E muito menos que um amigo. Uma espécie de irmão, não é assim?

— Oh, irmãos! não me importam os irmãos! O meu irmão mais velho não quer morrer e os meus irmãos mais novos parecem não fazer outra coisa.

— Henrique! — exclamou Basílio, carregando o sobrecenho.

— Meu caro amigo, não estou a falar inteiramente a sério. Mas não posso deixar de detestar os meus parentes. Suponho que isso provém do facto de ninguém gostar de ver nos outros os seus próprios defeitos. Admito plenamente a sanha da democracia inglesa contra o que chamam os vícios das classes superiores. As massas sentem que a embriaguez, a estupidez e a imoralidade deviam ser seu apanágio exclusivo, e que, se alguém de nós um dia anda com um grão na asa, invadiu os seus domínios.

— Não concordo com uma só palavra do que você disse e, o que é mais, Henrique, tenho a certeza de que você também não.

Lorde Henrique cofiou a barba castanha, aparada em ponta, e pôs-se a bater com a bengala de ébano na biqueira da bota.

— Como você é inglês, Basílio! É a segunda vez que me faz essa observação. Quando a gente expõe uma ideia a um inglês autêntico (o que é sempre uma tarefa árdua), ele nunca procura saber se a ideia é acertada ou não. A única coisa a que liga importância é saber se a pessoa que a emite acredita nela. Ora, o valor de uma ideia nada tem que ver com a sinceridade da pessoa que a exprime. Na realidade, todas as probabilidades são de a ideia ser tanto mais puramente intelectual quanto menos sincero for o homem, visto, neste caso, ela não ser colorida nem pelas suas conveniências, nem pelos seus desejos, nem pelos seus preconceitos. Eu não pretendo, porém, discutir política, sociologia ou metafísica com você. Aprecio mais as pessoas do que os princípios. Diga-me mais coisas acerca do Sr. Dorian Gray. Vê-o muitas vezes?

— Todos os dias. Não poderia ser feliz, se o não visse todos os dias. É-me absolutamente necessário.

— É extraordinário! Julgava que você nunca se interessaria por coisa alguma que não fosse a sua arte.

— Ele é para mim agora toda a minha arte — disse o pintor, gravemente. — Penso às vezes, Henrique, que na história do mundo há apenas duas eras de alguma importância. A primeira é a aparição de um novo meio para a arte e a segunda é a aparição de uma nova personalidade para a arte também. O que foi para os Venezianos a invenção da pintura a óleo foi para a escultura grega o rosto de Anitínoo e será um dia para mim o rosto de Dorian Gray. Não é somente por ele me servir de modelo para as minhas pinturas, os meus desenhos ou os meus esboços. É claro que tudo isso tenho eu feito. Ele é, porém, para mim muito mais do um modelo. Não lhe direi que estou descontente com o que fiz dele ou que a sua beleza é tal que a Arte a não pode exprimir. Não há nada que a Arte não po9sa exprimir, e eu sei que o trabalho que tenho feito, desde que encontrei Dorian Gray, é bom, é a melhor obra de toda a minha vida. Mas o que é curiosíssimo (receio que me não compreenda) é que a sua personalidade sugeriu-me uma maneira inteiramente nova, um modo de estilo inteiramente novo. Vejo as coisas diferentemente. Posso agora criar a vida de um modo que até aqui me estava oculto. «Um sonho de forma em dias de pensamento»... quem foi que disse isto?... não me recordo; mas é o que Dorian Gray tem sido para mim. A simples presença deste rapaz (ele parece-me sempre um pouco mais que um rapaz, embora tenha mais de vinte anos), a sua simples presença... ah! mas poderá perceber tudo o que isto significa? Inconscientemente, ele define para mim as linhas de uma nova escola, uma escola que há de condensar em si toda a paixão do espírito grego. A harmonia da alma e do corpo… que grande coisa isso é! Na nossa loucura, nós separámos a alma do corpo e inventámos um realismo que é vulgar, uma idealidade que é vazia! Henrique! Se você soubesse o que é Dorian Gray para mim! Lembra-se daquela paisagem minha, pela qual Agnew me ofereceu uma fortuna, mas de que eu me não quis desfazer? É das melhores coisas que eu tenho feito. E porquê? Porque, enquanto a pintava, tinha a meu lado Dorian Gray. Não sei que subtil influência

Avaliações de O Retrato de Dorian Gray

[nicola26 · Nota: 5 de 5 estrelas]

This is one of the most powerful books I have ever read. I wish I had read it long ago- I was really missing out. The writing is absolutely beautiful and drew me into the book right from the first page. The story is fascinating, the characters are complex and the plot unfolds perfectly. What I liked most was that I didn't find the book predictable. I really did not see the ending coming and was surprised at every change Dorian went through. I went from loving Dorian to hating him to not being sure how to feel about him. He was quite a nasty character at times but also fascinating. The book came together nicely in the end and overall it was just wonderful.

For more of my reviews and recommendations, visit my blog: here

[curlupandread · Nota: 4 de 5 estrelas]

I was really surprised by this book. It was better than I thought it would be I really enjoyed it.

[kemilyh1988 · Nota: 4 de 5 estrelas]

People get older and lose their looks. Don't whine about it. Moral of the story.

[joe73-1 · Nota: 5 de 5 estrelas]

Great story about some despicable and jaded people.

[bcrowl399 · Nota: 4 de 5 estrelas]

I think Oscar Wilde was a genius, but some of his passages were too weighty for me.

[christinegrabowski · Nota: 3 de 5 estrelas]

It was based on an interesting premise: A man makes a wish that he will remain as young and beautiful as a painting of himself at age 20. The wish comes true and the painting ages and worse, shows the sins of the man over time. The story is about the effect on Dorian Gray and his soul.The writing was beautiful, poetic at times. I listened to it on CD, and I think the entire disk 4 (or maybe 3) was basically a poetic narrative of Dorian's life from age 20 to 38. I got lost and my mind drifted because there were no scenes. It was way too much summary in my opinion. Of course, the book was written in the late 1800s, so it was probably appropriate for the times. But my biggest issue was the characters. I have a difficult time loving books if I can't identify or at least root for a character. And there was nothing to like about Dorian. He was a rich, vain man who did nothing but take advantage of his looks. Getting into his deluded mind was very creepy, especially when he killed (won't say who) someone with no remorse. At the end, I thought he might redeem himself as his began to realize how terrible his sins were. But even then, he made excuses and continued to act selfishly. And I didn't like his friend, Sir Henry much better.

[ainjel-3 · Nota: 4 de 5 estrelas]

I knew I would love this book, and love it I did.

You probably know the story, or you know bits of it. But actually reading it is a different experience. It's everything you expect of Wilde: witty. dry. philosophical. hilarious.

The humour meets the dark undertones of sin well, and it makes the story feel full and complete. It's always interesting, although the pages when it goes on with philosophy can be tough to read at times (although usually ultimately humourous, as the characters are all idiots).

All in all, it's a great read. I have nothing bad to say here.

[ukforever · Nota: 3 de 5 estrelas]

A fantastic plot buried under too many words (mostly coming from the mouth of Lord Henry). It would have made a gripping and terrifying novella or short story. To alter an accusation from Dorian and turn it back on Wilde, "You would sacrifice any reader, Oscar, for the sake of an epigram."

[eraderneely · Nota: 3 de 5 estrelas]

I have read this book 3 times. Every time I swear that I didn't read it - I just remember the synopsis - and then I get halfway through and realize I'm rereading it.

[maryzee_1 · Nota: 5 de 5 estrelas]

Waited a long time to read this book. Glad I did.

[georgematt · Nota: 5 de 5 estrelas]

Oscar Wilde turns his hand to the gothic horror tale and it's brilliant.

[angelic55blonde · Nota: 3 de 5 estrelas]

This is a great book. I did not find it tedious or boring at all. It's a great read!

[bluenichols_1 · Nota: 5 de 5 estrelas]

I know this book was a little controversial but I still thought it was a great read. didnt get the whole controversy about it though.

[nikg83 · Nota: 4 de 5 estrelas]

A brilliantly written novel enclosing important life lessons. A bit dragged out towards the end though.

[beezle176 · Nota: 4 de 5 estrelas]

exellent timeless classic...!

[lcrouch_9 · Nota: 5 de 5 estrelas]

A fascinating study of beauty gone evil.

[jonfaith · Nota: 4 de 5 estrelas]

A cigarette is the perfect type of a perfect pleasure. It is exquisite, and it leaves one unsatisfied. What more can one want?

Most people assume we on Goodreads have read everything. It was a shock to many that I had never read Baudelaire until last week. It was a similar disclosure which saw me read this novel for the first time.

This is a bitchy book. My brain afforded the late George Sanders the vocal delivery. Yes, I know he was in a film adaptation, but this sordid sophisticate morality tale demands such. His own end illuminates the pages.

So why should we return to (or discover) this splendid tale, the twist of which has become a cultural landmark? We learn about beauty and privilege. We learn about the weight of ennui and other French decadence. There is sodomy, opium, and suicide. Perhaps I will open a beer and ponder how Youth bolted out the back door.

[themythbookshelf · Nota: 4 de 5 estrelas]

There's something in nineteenth-century British literature that I am drawn to—there is a certain musicality or lyricism to it that I love, despite its inspirations often being delusional, fantastical and at times even fetishistic. So it is of little surprise that I found The Picture of Dorian Gray a sweeping read, and one that I had little dissatisfactions with, stylistically.When painter Basil Hallward first sets his eyes upon Dorian Gray, he is a young, captivating soul of speechless beauty. Combined with his social standing, his allure sets his name aflame across countless of social spheres within England. The story begins when Basil makes Dorian his muse, and asks him to sit for a portrait that, little do they both know, will become much more than the painter's magnum opus. Lord Henry, a wealthy friend of Basil, quickly enters the scene, instilling in the Adonis a roaring, dizzying passion for life: “the few words that Basil’s friend had said to him…had touched some secret chord that had never been touched before, but that he felt now was vibrating and throbbing to curious pulses” (21). It is the whimsical, at times paradoxical musings of Lord Henry that transform Dorian Gray, whose adoration for his own portrait become the root of the story’s unfoldment.This was my first proper exposure to Wilde’s work, and it surely was a pleasant experience. I do not know the reason as to why this was his only novel, but it certainly encapsulates his interest in the Aesthetic Movement (“Art for Art’s Sake”). Filled with a rather spiritualistic love for art, humor, and thrill it makes for a lovely (and easy) read, though it lacks the depth, the grittiness, that I was looking for. But this may very well be as a consequence of its loyalty to the values of Wilde’s movement, where art existed free of social, moral and even logical obligations. This novel lacks substance or a core, but ultimately our own conclusions, our own thoughts emerge out of it to appease our own sense of what good literature should be.

[jpwickwire · Nota: 5 de 5 estrelas]

I never really wanted to read any Oscar Wilde books; they just didn't interest me. But while I was learning to use CeltX script software, "The Importance of Being Earnest" was included as a free example text. I was hooked immediately.Several plays later, I finally pick up "The Picture of Dorian Gray". It has fast become one of my favorite novels of all time.With each of the characters playing to an extreme of Wilde's personality, rather than getting a picture of Dorian Gray, you get a picture of Wilde's life. And what a rich life it was. Of course, I've been mildly infatuated with the Regency/Victorian since I read "Pride and Prejudice", but Dorian Gray succesfully turned that infatuation into what one might call an obsession.Between the vivid and beautiful prose, the witty dialogue and character relationships, and the compellingly simple story itself, I couldn't put this book down. It's a great read even if you don't like Victorian lit or history--a great read even if you're not a fan of Oscar Wilde--and a great read even if you don't like history. And, of course, if you like any or all of thsoe things, it's an *awesome* read.I recommend this book to anyone and everyone.

[angelab86 · Nota: 4 de 5 estrelas]

I was kind of underwhelmed by this one. Some interesting ideas were brought up, but the story itself wasn't as riveting as I thought it would be.

[angelarenea-1 · Nota: 3 de 5 estrelas]

I liked this book a lot more than I thought I would. I liked the aging picture thing. Everyone always says that this book has a theme of homosexuality, but I just didn't see it. Perhaps I will re-read it. But ironically it does remind me of being gay, but because of personal things happening at the time with friends rather than what is actually in the book, so you'd think I would have seen it.

[dandelionroots · Nota: 3 de 5 estrelas]

Not anywhere near as entrancing as the first time I read it - but that's likely due to me aging a decade. Initially, I found Wilde's witticisms (mainly via Lord Henry) thought-provoking and... sparkly:"The reason we all like to think so well of others is that we are all afraid for ourselves. The basis of optimism is sheer terror."This time 'round, they veered more toward shit-stirring, sound-bite nonsense (intentionally? Lord Henry exists to suggest corruption and watch the show). But so long as you don't view it through the lenses of a purely self-indulgent fuck, I agree AMEN:"To be good is to be in harmony with one's self. Discord is to be forced to be in harmony with others. One's own life - that is the important thing. As for the lives of one's neighbors, if one wished to be a prig or a Puritan, one can flaunt one's moral views about them, but they are not one's concern. Besides, Individualism has really the higher aim. Modern morality consists in accepting the standard of one's age. I consider that for any man of culture to accept the standard of his age is a form of the grossest immorality."And it still managed to resonate, albeit less so (which probably means I'm less of an asshole than I was, or just more aware of fellow life):"All ways end at the same point - disillusion."*reread*

[williemeikle-1 · Nota: 5 de 5 estrelas]

Another one I hadn't read since the '70s, and I wondered whether it might have aged badly, but no, like the picture itself, this is one book that has stayed as fresh and young as when it was created.

Wilde's way with an aphorism is brilliant, and not just Dorian, but Sir Henry Wooton in particular are fully rounded characters, and perfect foils for Wilde's wit and almost casual brilliance.

I wondered whether the movie representations would change the book for me, but all they have done is remind me how little of Wilde's inimitable style has ever transferred to the big screen.

Beautifully written, sharp and incisive and strangely grotesque in places, I was immersed for the duration. A true classic.

[cbl_tn · Nota: 4 de 5 estrelas]

As the novel opens, artist Basil Hallward is painting a portrait of an extraordinarily handsome young man, Dorian Gray. In a conversation with his friend, Lord Henry Wotton, Hallward tells him that he believes the portrait is the best work he’s ever done. Lord Henry arranges to meet Dorian and he soon gains influence over the impressionable young man. The finished portrait is remarkable, and Dorian unthinkingly expresses a desire that the portrait would age while he maintained the beauty of youth. Lord Henry encourages Dorian to hedonistic excess. To Dorian’s horror, his portrait becomes uglier as Dorian’s character becomes more and more corrupt. It’s as if the portrait reveals the true state of Dorian’s soul. Although I haven’t seen the academy award-winning film version of this book, I have a feeling that I’d probably like it better than the book. Wilde doesn’t leave enough to the imagination, and much of the horror in the story is diluted by wordiness.

[ecataldi-1 · Nota: 3 de 5 estrelas]

I'm glad I finally got around to reading this classic and I'm a little upset that I didn't like it more. I knew the gist of the plot before I read it because of The League of Extraordinary Gentleman (nerd alert) and because it exists everywhere in pop culture. But I was still completely taken aback by how much I disliked the character of Dorian Gray. He was such a vain, pompous, scumbag that could do no wrong. It does beg the question though, would he have turned out the way he had, had it not been for the influence of his two friends who unknowingly set him on this path of self-indulgence? As a young man Dorian's friend paints a wonderful portrait of him and Dorian is so saddened that this painting will always look lovely and beautiful while he is destined to grow old and decrepit. He wishes that the burden of his sins and aging would fall upon the painting instead of himself, and lo and behold they do. After every wrong deed and every passing year, the painting becomes more dastardly and evil. His morality is long since gone and he has no care for how his actions ruin those around him. How long can the painting carry the burden of Dorian's indulgent, sinful, and lately, CRIMINAL ways. Fascinating concept, but there is too damn much dialogue in this book. Still glad I got around to reading it though!

[dancingwaves · Nota: 3 de 5 estrelas]

While I don't think it will ever be my favourite book (more than halfway through for it to become even remotely entrancing?), the latte half is intriguing, with some interesting bits.

[zibilee_1 · Nota: 4 de 5 estrelas]

When we first meet Dorian Gray he is a beautiful and innocent young man with the world at his feet. Lovely beyond compare, he's the darling of society and just budding into the man that he will one day become. But when his great friend and upcoming artist Basil Hallward decides to use him for the subject of a painting, everything changes for him. First off, he meets the irrepressibly cynical Lord Henry, who fills his head with narcissistic and negative thoughts, and finds that he is charmed to the bone with Lord Henry's misanthropy. When the picture of the Dorian is finally unveiled, everyone agrees that Hallward has captured both the charming beauty and fleeting youth in the painting, and Dorian, who is already becoming more worldly through Lord Henry's influence, makes a terrible wish. Dorian decides he wants to be young and lovely forever and that the only sign of his aging and decrepitude would present itself on the painting that Hallward has just produced. His bargain will change his life and the lives around him forever. At first blush, Dorian is little changed, but after short time, he begins to mire his once pure soul in devilish pursuits and fiendish pastimes. Being a dilettante is not enough for Dorian, and as he begins to sully his soul and reputation, Lord Henry is ever at his side, egging him on to more and more misogynistic and nefarious preoccupations. Just as he had wished, Dorian's visage continues to be unstained and lovely, while his portrait begins to turn vile and misshapen. In fact, Dorian is so consumed with the painting that he has it removed to a remote corner of his home, and as he becomes more and more invested in a life filled with debauchery, he studies the painting with growing glee. One day Dorian finally crosses the line with his behavior and comes to see that his soul and mind have been extremely warped. But the bargain he made will not be easy to break, and the frightened Dorian Gray must finally pay the price for all his wicked deeds. In this penetratingly astute novel, Oscar Wilde gives the reader a look into the seared soul of a man condemned to live a life of rare beauty on the outside and frightening corruption on the inside. A life that will have bitter and horrendous consequences for not only Dorian, but those surrounding him as well.This year I decided to make it a point to read at least one classic piece of literature each month. I started this resolution with Dorian Gray because the blogosphere has been all atwitter about this book in the last few months, and this culminated with Jill's Dueling Monsters. The two books up for consideration were this book and Dr. Jekyll and Mr. Hyde, with The Picture of Dorian Gray emerging as the winner by a close margin. When my uncle gave me a copy for Christmas, I knew the fates had aligned things for me and this would be my first foray into my classic-a-month project. I had expected this to be a story that stayed mostly on the surface and was very surprised to find that Wilde goes to great lengths to create the kind of tale that reverberates through all life's incongruities and passions, and creates in Dorian a man who turns so radically from an innocent into a monster.I definitely think I would be remiss if I didn't mention the fact that Lord Henry was a significant impetus for the change in Dorian. Though it's Dorian who makes the wish, it's Lord Henry who is his tutor in all things gross and savage. When Lord Henry first meets Dorian, he sees his beauty and innocence as a great well in which to throw his poison, and delights in breaking the lad's composure and peace of mind. All throuought the book, Dorian seeks Lord Henry's advice and approval, and the more Dorian grows into his evilness, the more willing Lord Henry is to pollute him further. Lord Henry has an opinion on everything and most of his opinions are savage and shocking. He finds life's purity boring and believes one should live only for the senses at the expense of the soul. His opinion of women is abysmal and his outlook on society is one of repugnance. Dorian soaks up these opinions like a sponge and comes to espouse all the things that Lord Henry stands for, becoming, in essence, all of Lord Henry's putrid ideas made flesh. Lord Henry exposes Dorian to a piece of literature that invades his soul, and Dorian believes it's this book that changes him, when in reality, it's Lord Henry's influence that has been changing him all along.There's a great deal of philosophy here, and most of it is rather sardonic and pessimistic. It's within Dorian that these beliefs are placed, and within him where they flower to become a stain on his ever-consumed soul. Man as a creature of habit and addictions, man as a repository for suffering and indulgence, and man as a terrible monster of conformity and egotism. These are all subjects that are dealt with deeply in this book, and as Dorian learns these things, his mind begins to warp into a cynical shell that bears very little resemblance to what he had once been. Deception, lies and connivance take precedence over love, honor and respect, and Wilde creates a verisimilitude of human folly and behavior within his narrative that's designed to show not only the weakness of humanity but the pits that one can fall into when the soul is left to languish with unsavory company. The book also deals strongly with the hedonism that can arise within a man who lives solely for pleasure and experience. Though Dorian is fascinated by all that pleasure can bring him, he wants none of the consequences that this may entail, and because of the bargain he strikes, he goes through life untouched by the changes and disfigurement that all humans suffer.Another important subject to raise is the duality of Dorian Gray. He is admittedly a hedonist and concerned with earthly pleasures, but his outward appearance, and one that he struggles to maintain, is one of grace and refinement. As he continues to debase and sully himself further, he never lets go of his outward mode of composure and togetherness. This is really one of the most interesting things about the book: the extreme divergence between the lightness that is exposed on the outside and the darkness that is dominating within. The painting that is part of the Faustian bargain is the only manifestation of the evils that are going on within this strange man, and as it's hidden away, the rest of the world can never discover the sham. He manages to hide his soul's deformity from everyone, but cannot, in the end, hide it from himself.I thought this was an exceedingly robust and interesting read, and I admit that Wilde has a way of capturing prose that is not only elegant, but also beautifully consuming. It was a very accessible read for a classic and I enjoyed it so much, it makes me feel hopeful about my new resolution. It's a book that stirred a deep passion within my soul, because as much as I enjoyed it, I couldn't help but see that we are all a little like Dorian Gray, and though we may not indulge ourselves with as much fierce abandon into the heady enjoyments of the world, there is a spark of him in each one of us. A greatly intriguing read. Highly recommended.

[foggidawn · Nota: 5 de 5 estrelas]

A handsome young man wishes that he could remain as he is in his portrait, and that the portrait could age instead. He gets his wish, and the results are horrific.This classic is full of wit and philosophy. Though I had trouble getting into it, once I did I was entirely absorbed in the story. I’m glad I finally got around to reading it.

[toobusyreading · Nota: 2 de 5 estrelas]

If I hadn't been reading this book for LT's online discussion group, I probably would have thrown in the towel and moved on to a book I actually enjoyed. As it is, I can now check this classic off my “I really should read that some day” mental list. That is just about the only plus for me. The book is short, but reading it felt like it took forever.Wilde's prose is overblown and has a tendency to be somewhat purple. His major characters, well, about all his characters, are unlikable. Vapid, self-centered, spoiled, and quick to dismiss any inkling of conscience that might briefly come to mind. The relationships between the three main characters is downright creepy, more so that the tale of the portrait itself.The version I read was a free Kindle version, and I don't know whether is was complete and unabridged, whether it was censored to protect our tender sensibilities, or how it compares to the original. At any rate, I read into it homosexual tendencies of the characters, and don't know if that was stronger or weaker in different editions. Gay men as part of a story would not bother me if they were not so immoral and, well, such self-absorbed twits, and if their sexuality had not been so shrouded in innuendo. This book should engender some interesting discussions, so for that reason, reading it was not a complete loss, but I cannot say I enjoyed it.

[razinha-1 · Nota: 2 de 5 estrelas]

So ... we've got a thin, blunt treatise on the perils of hedonism, vanity and retention of youth at any cost, featuring a foppish, mindless, incredibly shallow, turning-in-an-instant character meant to evoke empathic pity for a naive youth swayed to corruption by an older influence. But that fails, because Gray's youth can only be held up so long as a shield. Unless his mind and character remain as unchanged as his appearance, external influences are no excuse for lack of responsibility for one's actions.

The characters are thickly drawn superficial caricatures - over the top cardboard cutouts. I don't know if that was the norm or if that was Wilde's method - I admit unfamiliarity with Wilde plays and themes and I also admit no desire to find out. Bad on me? No...too many other interests and not enough time for no value added.

I understand that this book may be a commentary on the notions of Victorian culture with respect to art (that is, art has to have meaning, whereas Wilde implies beauty may have no underlying meaning). Okay. Most of the themes of this book are tired and dated, but I suppose the value of the read is the historical glimpse into how literature was required to be written at the time.

At any rate, I now remember why I don't remember much about this story - there wasn't much to remember.

Let the haters converge.