Exterior mais seguro: Lado de fora, #1

De Kristina Renee

Quando a Liz mudar para um novo liceu, ela espera um novo começo. A escola é a sua fuga da violência em casa e a sua única esperança de quebrar o ciclo de na pobreza em que ela nasceu. Tentando proteger seus irmãos da fúria de seu padrasto fica mais difícil a cada dia, então quando ela encontra Logan, ela acha que vai ser um distracção inofensiva do medo. 

Ela está errada.

Logan tem os recursos para mudar sua vida, mas a que custo? Seu relacionamento é a melhor coisa que já aconteceu com ela, mas também pode ser o pior. Se ela é sem cuidado, ela pode perder todos os que são importantes para ela. Mas é difícil ter cuidado quando se tem quinze anos e se está apaixonado.

• Idioma: Português
• Editora: Surrendered Press
• Data de lançamento: 12 de abr. de 2020
• ISBN: 9781393340492

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Exterior mais seguro

Kristina Renee

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Traduzido por Pedro Gil 

Exterior mais seguro

Escrito por Kristina Renee

Copyright © 2019 Kristina Renee

Todos os direitos reservados

Distribuído por Babelcube, Inc.

www.babelcube.com

Traduzido por Pedro Gil

Design da capa © 2019 Kris Kendall

Babelcube Books e Babelcube são marcas comerciais da Babelcube Inc.

Isto é uma obra de ficção. Todos os personagens e eventos retratados neste romance são fictícios ou usados ficticiamente. Todos os direitos reservados. Nenhuma parte deste livro pode ser reproduzida sob qualquer forma ou por quaisquer meios eletrônicos ou mecânicos, incluindo sistemas de armazenamento e recuperação de informações, sem permissão por escrito do editor ou autor, exceto no caso de um revisor, que pode citar breves passagens em uma revisão.

Surrendered Press

Exterior mais seguro

Direitos Autorais 2019 Kristina Renee

Todos os direitos reservados

Para o Trevor, o meu super-herói da vida real,

Obrigado por me dares o espaço para perseguir sempre os meus sonhos malucos.

Liz

Começar meu segundo ano em uma nova escola já era ruim o suficiente, mas tentar fazer uma nova personalidade parecia um pouco ridículo. Eu tinha crescido com muitas crianças nessa nova escola, mas nos dois anos desde que eles me viram, eu perdi vinte libras e mudei meu nome. O estresse e a depressão podem ser grandes motivadores para começar a se exercitar, parar de comer pão e cheeseburgers malucos e fazer algumas mudanças positivas na minha vida.

Sabia que não seria fácil voltar a enfrentar antigos colegas de turma. Fiquei me perguntando se eles iriam me aceitar como a nova e melhorada Liz ou se eles iriam rir da tentativa fraca e idiota que Beth estava tentando fazer em um novo começo. Descobriria em menos de 24 horas quando entrei no campus da Escola Secundária Anderson.

Beth, pára de escolher as unhas. Estás com óptimo aspecto. Toda a gente vai ficar tão feliz por te ver. Kim Curtner foi minha melhor amiga desde o jardim de infância e foi a maior razão pela qual voltei para a escola que a maioria dos meus amigos de infância estavam freqüentando. A mãe dela concordou em me deixar usar o endereço deles para que eu pudesse me matricular no distrito escolar de luxo do qual minha família se afastou depois que terminei a sétima série. Preparar-se no quarto dela antes do primeiro dia de aula era uma tradição desde a primeira série. O liceu não era uma excepção a isso.

Liz! Tens de me chamar Liz. Depois de folhear livros de auto-ajuda e iniciação durante todo o verão, eu estava determinado a criar a vida que eu queria para mim mesmo. E isso significava passar pelo apelido confiante que eu tinha escolhido para escapar das imagens que os meus antigos colegas de turma teriam da escola secundária Beth. Já não era assim tão insegura e gordinha que tentava ficar fora do caminho de toda a gente. Eu era agora Liz, a garota que não tinha medo de falar na frente de um grupo ou colocar um par de calções em P.E. Isso parecia ser a minha melhor chance de me reinventar e eu não ia estragar tudo.

Um dos melhores presentes que minha mãe já me deu foi um nome que tinha dezessete mil variações de apelidos. Se a Liz não resultou, eu estava preparado para tentar a Bette a seguir. Isso tinha um certo glamour de Hollywood. Ou mesmo a Betsy. Podia ficar para trás e tornar-me a rapariga da porta seguinte. Se nada mais, eu poderia encontrar um agricultor e criar gado ou algo assim.

Desculpa. Sabes como isso vai ser difícil para mim. E que tal se eu te chamasse Blue? Acho que vai ser mais fácil, já que é tudo o que vejo quando olho para ti. Os meus olhos azuis eram muitas vezes a primeira e única coisa que as pessoas mencionavam quando me descreviam. Eram a característica mais distintiva de todo o meu corpo. Infelizmente. Com cabelo castanho comprido e uma cara arredondada, não fui particularmente memorável. Isso sempre funcionou a favor da Beth. Mas a Liz queria ser vista. Não se destacam necessariamente num grupo, mas não se escondem nas sombras. Veríamos como funcionava.

Tanto faz. Só não lembres às pessoas que sou a mesma Beth Martin do sétimo ano. Deus, já é suficientemente mau que todos tenham anuários para consultar quando fizerem a ligação. O último ano em que estive numa sala de aula com aqueles miúdos não foi bonito. Tive um rapaz cortado que era mais tainha que estrela de cinema e um caso perpétuo de farejos. Estava a passar por uma fase difícil. Acontece a miúdos de 13 anos. Bem, talvez não tudo, mas definitivamente aconteceu comigo.

Tens a certeza que não podes dormir cá esta noite? Vai ser muito mais fácil se conseguirmos ir a pé para a escola juntos a partir daqui. Kim estava reorganizando as abas em sua pasta pela oitava vez enquanto estávamos sentados no chão do quarto dela. Ela foi forçada a ser uma aberração por seus pais com TOC. Eu não tinha certeza de como seria o dormitório da faculdade dela quando ela finalmente saísse da casa deles, mas, por enquanto, ela desempenhou o papel de um anjo perfeitamente montado muito bem. Nunca um cabelo fora do lugar ou um arranhão no seu Miu Mius.

Mas o Billy também começa a estudar amanhã e quero ter a certeza que ele tem tudo o que precisa. Talvez precise de lhe arranjar uma lancheira nova, se não encontrarmos a dele do ano passado.

Não és a mãe dele, sabes. Este era o mantra da Kim para mim. Era verdade que eu era apenas sua irmã mais velha, mas nossa mãe nem sempre tinha suas prioridades alinhadas, então eu era mais uma mãe para ele do que um irmão.

Eu sei, eu sei. Talvez amanhã à noite, se eu acabar a trabalhar até tarde. Não quero apanhar o autocarro para casa se a Sra. Jameson precisar de mim depois das sete.

Está bem, então vai ter comigo aos bancos de trás de manhã.

Definitivamente. E certifica-te que usas as tuas botas pretas porque eu estou a usar as minhas. Não quero parecer estúpido se mais ninguém o fizer.

És linda em tudo o que usas. Agora saia daqui antes que perca o autocarro.

Peguei na mochila e na mala e olhei para o relógio. Se eu fugisse, chegava à paragem de autocarro com cerca de três minutos para gastar. Mais do que tempo suficiente.

O sistema de trânsito do condado era o meu principal meio de transporte. Desde que me mudei para uma nova cidade, a 15 milhas de onde cresci, praticamente vivi daquela coisa. Por mais sujo e malcheiroso que pudesse ser, eu realmente gostei da solidão que isso me proporcionou. Foi a única vez que pude me perder em um livro ou fazer o dever de casa em paz, ou apenas me preparar para o pesadelo que estava voltando para casa.

O meu tempo no autocarro foi como o meu período de transição. Se eu estava saindo de casa, usei o tempo para limpar minha mente do caos e entrar na mentalidade certa para estar ao redor de pessoas normais. Pessoas felizes. Pessoas sóbrias. Se eu estava a caminho de casa, era o oposto. Tive de me armar mentalmente para estar preparado para tudo. Esteja preparado para caminhar em direção a uma tempestade silenciosa que estava se formando, ou a uma guerra violenta que eu tinha que evitar ou enfrentar. Por mais que eu tentasse antecipar o pior, eu nunca estava preparado para o quão ruins as coisas poderiam ser até que elas acontecessem. E sempre o fizeram.

Uma Cinquenta Noite

A paragem de autocarro ficava apenas a três quarteirões da minha casa. Desci em frente a um centro comercial com um mini-mercado à direita e uma loja de autopeças à esquerda. Fiquei tentado a andar em qualquer um dos lugares como um mecanismo de bloqueio. Nunca estive ansioso por chegar a casa.

A porta da casa parecia uma prisão cada vez que a atravessava. Aquela casa tinha tantas lágrimas e segredos que eu nunca quis voltar. Mas também era a casa onde minha mãe, meu irmãozinho e minha irmãzinha eram mantidos em cativeiro.

Eles não eram literalmente prisioneiros no sentido de que não podiam ir e vir, mas não podiam ir embora. Nunca mais. O meu padrasto, Jesse, tinha um controle sobre eles que os mantinha sob o polegar dele enquanto ele vivesse. E todos os dias que ele viveu, rezei para que fosse o último.

Respirei fundo e contei até dez antes de abrir a porta e entrar. A casa estava sossegada, o que sempre me deixou com esperança de que ele não estivesse em casa. Ou que ele estava morto. Mas assim que dei alguns passos na cozinha, toda a esperança se perdeu.

Olá, princesa. Chegaste mesmo a tempo do jantar. O cabelo oleoso dele foi colocado de volta na cabeça dele e os olhos dele viajaram lentamente pelo comprimento do meu corpo. Gostava de ter usado calções mais compridos para não ter tanta pele a aparecer.

Olá. Onde está a mãe? Tentei evitá-lo o mais possível, mas também precisava ser educado. Era a coisa mais segura para todos nós.

Ela está a dar banho ao bebé. Vem sentar-te comigo.

Prefiro morrer à fome. Sim, volto já. Só tenho de guardar as minhas coisas. O sorriso que eu usei enquanto eu me afastava estava apenas no lugar para esconder o encolhimento que eu sentia por dentro. Cada minuto que eu estava naquela casa me levou um passo mais perto de... Bem, eu tentei não pensar sobre o que iria eventualmente acontecer. O que ele acabaria por fazer.

Bethy, vem ver. Assim que eu abri a porta do quarto que eu compartilhei com Billy, ele voou do beliche de baixo e empurrou uma caixa de marcadores para mim. Encontrei as cores que a avó me deu no meu aniversário.

Boa, amigo. São perfeitas para a terceira classe. Tens as tuas roupas e mochila prontas para amanhã? Peguei na mochila dele e vasculhei-a para ter a certeza que ele tinha o resto dos mantimentos da semana anterior. E a tua lancheira? Encontraste-o ou precisamos de te arranjar um novo?

Encontrei-o. Estava debaixo da minha cama. Ele tirou a caixa de vinil da prateleira do armário. Era azul com motos de terra pintadas à frente. Ainda havia um Capri Sun nele.

Pontuação! Eu atirei-me a ele quando pendurei a mochila dele na maçaneta da porta. Vamos jantar. O teu pai está à espera e depois precisas de um duche para te deitares cedo esta noite. Atirei as minhas malas para o beliche de cima e segui o Billy até à cozinha.

Olá, querida. A mãe estava a encher pratos com hambúrgueres quando chegámos à mesa.

Olá. Só um pouco para mim. Eu comi no Kim's. Foi uma mentira, mas comer a comida que minha mãe colocou na minha frente ganhou o apelido de Beefy Bethy durante a maior parte da minha infância. Tinha conseguido perder o peso e não ia voltar a pô-lo para aliviar a sua consciência culpada. Eu nunca mais seria a Beefy Bethy.

Tens a certeza que queres ir ter com o Anderson? É tão longe. Miller é uma boa escola e você pode andar.

Tenho a certeza, mãe. E tenho de trabalhar para os Jamesons, por isso vai correr tudo bem. Uma de nossas velhas vizinhas me contratou para levar seus filhos para casa da escola e fazer o dever de casa com eles todos os dias. Foi um show fácil que pagou bem e me deu uma desculpa para ficar com a Kim - muitas vezes.

O jantar foi menos agitado do que o habitual. O Jesse e o Billy sentaram-se à frente da televisão enquanto eu me sentava com a mãe à mesa. A Macy alimentou-se enquanto a mãe bebia um pouco de vinho num copo de gelo. Ela ainda não estava bêbada, por isso havia esperança de uma noite tranquila. Embora a esperança e as expectativas sejam coisas muito diferentes. Nunca esperei silêncio.

Assim que acabámos, pus o Billy no chuveiro e joguei um jogo de correspondência de formas com o Macy. Se tudo corresse bem, não passaria muito tempo em casa quando a escola começasse. Eu planejava sair cedo todos os dias e voltar para casa tarde todas as noites, se eu tivesse que voltar para casa. Idealmente, eu ficaria em casa da Kim pelo menos metade do tempo.

Quando o Billy saiu, ele queria jogar Monopólio. É um dos meus jogos menos favoritos porque dura para sempre, mas ele adora ser banqueiro, então eu concordei, minha própria consciência carregada de culpa me tirando o melhor de mim. Detestava abandonar o Billy e a Macy naquele buraco do inferno, mas não podia fazer muito por eles. Estavam 100% presos. Eu, por outro lado, estava apenas meio preso porque Jesse não era meu pai biológico e eu sempre conseguia que minha avó me socorresse quando as coisas ficavam muito ruins. Só tentei não jogar essa carta mais vezes do que o absolutamente necessário. Tive de esperar até que as coisas estivessem acima dos noventa na escala de cem pontos do inferno. Aquela noite parecia mais uma de cinquenta, por isso tive de lidar com isso.

Sentado no chão, estava de costas para o Jesse enquanto ele se sentava no sofá a ver televisão. Não estava a prestar atenção ao que estava vestido, mas quando ouvi o Jesse rir, olhei para o ecrã. Um desenho animado estúpido estava no ar, então eu desviei o olhar, mas não antes de ver um vislumbre no suporte de TV espelhado. O Jesse estava a olhar para mim. Ele tem feito muito mais disso desde que eu perdi peso. Só lhe apanhei os olhos por um segundo antes de ser assustado. Infelizmente, não foi a coisa mais assustadora que testemunhei naquela noite. Quando olhei para trás para o jogo, percebi que havia algo estranho sobre o resto da reflexão no suporte da TV.

Levei um segundo para notar que a pele rosa pendurada no buraco da perna dos calções de basquetebol soltos de Jesse eram seus testículos. Ele tinha as pernas largas e sabia exactamente o que estava a fazer. O seu sorriso doente era a prova de que ele queria que eu o visse. Queria assustar-me. Sucesso. A noite tinha sido oficialmente muito complicada.

Que tal contares o dinheiro agora e veres quem ganhou? Eu estou ficando cansada e você precisa se levantar cedo amanhã, eu disse a Billy, rapidamente coletando cada uma de nossas pilhas e entregando a ele. Se te fores deitar agora, eu leio-te um pouco. Ele odiava ir para a cama a menos que lêssemos um livro de Gooosebumps antes. Guardei uma pilha deles na prateleira da minha cabeceira para tais ocasiões.

Por quanto tempo? As suas capacidades de negociação só funcionaram comigo.

São quase oito, e que tal vinte minutos?

Uma hora?

Tal como fingi considerar a oferta dele, a campainha tocou.

Cliente, Jesse cantou enquanto se afastava do sofá. Diz à tua mãe para ir buscar a minha mala.

Deus,