Trilogia da Morte: Série da Morte, #1

De Philip G Henley

A Trilogia da Morte Completa em um Volume

Este é um thriller complexo baseado na preparação e no rescaldo da segunda guerra do Iraque. Uma conspiração para encobrir as atividades associadas de partes dos serviços de inteligência. Agora disponível como uma trilogia completa.

A morte de um agente:
Analistas e agentes de inteligência desapareceram, alguns podem ter sido mortos. A imprensa e a polícia suspeitam que haja um serial killer à solta. John Slater estava perto da última vítima, ele é evasivo, parece não ter histórico e pode ser o assassino. A segunda guerra do Iraque e a rede de inteligência podem ligar as vítimas e assim o Ramo Especial da Polícia Metropolitana investiga, com a ajuda ou impedimento das Agências de Inteligência. Os erros cometidos na criação dos dossiês usados para apoiar a ida à guerra devem ficar enterrados em ambos os lados do Atlântico, mas ainda assim um assassino ataca e todos estão dizendo a verdade?

Ascensão de um agente:
A operação Demise foi encerrada, o assassino permitiu que desaparecesse. Mas nem todos os conspiradores foram pegos e os esforços do MI6 e da CIA para encobrir as ações sujas dos serviços de segurança só resultaram em mais mortes e destruição. Slater volta para arrumar tudo, mas como conciliar sua nova vida com o que lhe pedem para fazer?

O que acontece com Jess e Michael? O recém-promovido detetive-chefe inspetor Hooper realmente permitirá que o suspeito do assassino seja libertado?

As autoridades podem continuar a encobrir a conspiração para alterar os Dossiês iraquianos dos dois lados do Atlântico?

O assassino pode parar de matar?

Prêmio de um agente:
A conspiração acabou, os erros e encobrimentos estão escondidos e enterrados para sempre. Ambos os lados do Atlântico podem se concentrar nas ameaças do terrorismo islâmico. Isso é o que todos esperam. Eles querem alistar um ativo negro oculto na perseguição, mas há riscos nessa abordagem.

Enquanto isso, o FBI ainda está investigando o que realmente aconteceu. A conspiração realmente acabou?

A Al Qaeda planeja novas atrocidades e o MI6 com Homeland Security tentará detê-los.

O recém-casado Michael Johnson pode ajudar, mas sua esposa ainda está se recuperando dos ferimentos e ela desconfia do marido e das autoridades. Das ruas de San Francisco às cidades suburbanas da Inglaterra, os terroristas estão tramando um ultraje.

• Idioma: Português
• Editora: BadPress
• Data de lançamento: 10 de mar. de 2023
• ISBN: 9781667452593

Pré-visualização do livro

Trilogia da Morte

Agente da Morte

Ascensão de um Agente

Presente de um Agente

––––––––

Philip G Henley

APENAS A VERDADE QUEBRADA

Uma vez pensamos que a guerra seria divertida

Uma chance de lutar para aprender enquanto jovem

E então descobrimos que alguns não retornaram

Ou seus corpos quebrados

Onde eles estavam era um terreno baldio feito

Os projéteis e bombas e balas choveram

E então reconstruir para seu retorno

Mas o espírito quebrado

O que dizer do líder varrido

Quem despertou o povo para a luta

Eles não temerão um retorno

Eles nunca estão quebrados

Nos bastidores um gol conspira

Para buscar um caminho para outros meios

A causa proporcionou um retorno justo

Apenas a verdade quebrada

© Philip G Henley 2012

REPORTAGEM DA BBC NEWS

Novas dúvidas sobre o arsenal do Iraque

Um relatório vazado da inteligência dos EUA lançou novas dúvidas sobre as alegações da coalizão de que o Iraque havia banido as armas que serviram de justificativa para ir à guerra. O relatório secreto de inteligência do Pentágono de setembro de 2002 concluiu que não havia nenhuma informação confiável" de que o Iraque tivesse armas biológicas ou químicas. Acredita-se que o relatório tenha circulado amplamente no governo Bush, numa época em que altos funcionários defendiam uma ação militar".

Reportagem da BBC News 6 de Junho de 2003

Parte Um

O Agente da Morte

AS ORGANIZAÇÕES

The Security Service

MI5, Five, Thames House

Jonathan Braithwaite - Operações

Stephen Carlisle - Controlador

Michelle Carrington - assistente pessoal (AP) de Ian Hedges

Sally Carver - Ex-PA de Ian Hedges

Julian Clarkson - Diretor Geral

Ian Hedges - Diretor de Política Divisional

Gerald Hemmings - Controlador

Colin McDowell - Diretor de Informação (CIO/DI)

Ian Shoreditch - Diretor de Segurança de Divisão

Jenny Wallace – Analista

The Secret Intelligence Service

MI6, SIS, Six, Vauxhall

Jessica Carver - Analista

George Claridge-Briggs - Diretor de divisão

Tony Grayson - Analista Líder

Luke Hargreaves - Assuntos Internos

Harriet Hollingsworth - Operações

Bahaarat Ibn Kalid - Agente

Monica Pennywise - Diretora Geral

Richard Templeman - PA para Diretor Geral

Central Intelligence Agency

CIA, Langley, The Farm

Jamie Adams - Agente

Reach Claremont - Agente

Geoff Hidelwietz - Diretor de Divisão

Casey Richenbach - Ex-chefe da estação

Carl Schlemburg - Chefe da Estação de Londres

Beth Schwarz - PA para Chefe de Estação

Special Branch

John Drinkwater - Sargento Detetive (DS/SD)

Dave Grahams - Detetive Policial (DC/DP)

Jack Hooper - Detetive Inspetor (DI)

David Jones - Comandante

William Pollard - DC

James Rutledge - DS

Pete Watkins - DC

Metropolitan Police and The Serious Fraud Office

The Met, SFO

Duncan Asquith - Comissário Assistente

Dan Gibson – Oficial de Justiça (PC)

Stewart Hillier - Técnico de Tecnologia da Informação (TI)

Liam Jones - PC

Gary Parkinson - Sargento Detetive

Andy Rhodes - Sargento

Rick Stark - PC

Shelly Stephens – PC

Other Agencies

Elliot Bloomstein - Embaixador dos Estados Unidos da América (EUA) no Reino Unido

Sylvia Cardôtte - Agente, Direction Générale de la Sécurité Extérieure (DGSE) - O Serviço Francês de Inteligência Externa.

Frederick Carmichael - Tenente Coronel, DO Exército

Mark Ellis - Oficial, Inteligência da Força Aérea Real (RAF)

Tom Ferguson - Controlador, SIS canadense

Charles Goodson - Aquisições, Ministério da Defesa (MoD)

Andy McLeish - Sargento-chefe do Exército

Jodi Parker - Operações, Inteligência de Defesa

Celia Romero - Agente, DGSE França

Helena Salbert - Agente, SIS canadense

Peter Smith - Analista, Inteligência de Defesa

CAPÍTULO UM

Prólogo

Os quatro homens se encontraram pela terceira vez em duas semanas. Eles estavam sentados como antes em torno de uma pequena mesa, mas ninguém estava bebendo álcool. O primeiro homem pediu uma atualização do progresso.

O segundo homem à sua direita respondeu: O ativo está em jogo e configurado; ele já provou a si mesmo. Não vou incomodá-lo com os detalhes, mas melhor do que o esperado.

O terceiro homem disse: Bom, eu deveria ter uma missão para você em breve, mas preciso trabalhar no financiamento um pouco mais.

O quarto homem disse: Excelente progresso, terei algo para você em breve, provavelmente no Ano Novo.

O primeiro homem grunhiu. Tudo isso será inútil, a menos que os políticos possam ser persuadidos a agir. Porém, sem derramamento de sangue desnecessário, use o ativo com a maior parcimônia possível e apenas para isso, sem margem de manobra, desafiou.

Ele é meu trunfo. Vou usá-lo quando necessário, não se preocupe, ele não pode ser conectado. Conhecemos os políticos, principalmente do meu lado; temos que ter algo que eles não podem ignorar. Disse o segundo homem.

O quarto homem afirmou: Uma mudança de presidência ajudará.

Podemos conseguir algo, mas vai precisar de verificação. É uma questão de apontar os outros na direção certa e remover ou restringir as evidências conflitantes, disse o segundo homem.

Se tivermos fontes provenientes de vários locais, isso se tornará opressor, privada e publicamente. Os políticos terão que agir, disse o segundo novamente.

Bem, a ONU pode ser persuadida enquanto os franceses estiverem do lado, os russos não ficarão felizes, os chineses ficarão quietos. Posso precisar de ajuda com os canadenses. Avisarei você, disse o terceiro homem.

Está combinado então, disse o primeiro. Todos eles concordaram. A palavra-código do contato será Morto’ mais a data.

CAPÍTULO DOIS

Partida

Será que tudo era tão simples então...

A letra estalava no rádio do carro. Ele sorriu. Bem, não um sorriso genuíno, mas um ajuste cínico dos dentes em uma cara feia. Ele olhou no espelho. O carro ainda estava lá, três atrás e na pista externa. O semáforo ficou verde e ele avançou. Eles estavam definitivamente atrás dele. Não seja paranoico, como eles poderiam estar atrás dele? Ele achava que suas respostas e explicações tinham sido suficientes, mas talvez estivessem seguindo todos que estão conectados? Deve estar custando uma fortuna em recursos, pensou ele com outra cara feia para o espelho. Sempre havia o perigo dele ter julgado mal ou cometer um erro. Ele estacionou na vaga mais próxima e foi até o caixa eletrônico. O carro que o seguia também havia parado, estava definitivamente o seguindo. Dinheiro, verificação de saldo, tudo normal o dinheiro estava lá. Agentes imobiliários e recolham as chaves da nova cobertura. Desça a rua até a cafeteria; café regular com um croissant de amêndoa e um assento na janela. Ele observou os observadores enquanto examinava o jornal. Notícias de terceira página, desaparecendo lentamente à medida que as últimas políticas ou um desastre tomam seu lugar nas manchetes, até a próxima. Quatro agora, que eles conheciam, cada um com mais manchetes por um período adequado, então desaparecendo lentamente, assim como as evidências. Nenhuma pista disse o jornal. Então, por que eles estavam do lado de fora, dois deles não sendo muito discretos? Provavelmente tentando empurrá-lo para o erro que eles queriam; criar o momento que faria suas carreiras. Sem chance, sem erros, ele estava em uma lista, isso era tudo. Dê-lhe tempo. Apenas siga a rotina e deixe-os ficar entediados. Deixe os recursos se esgotarem; até a próxima vez.

Branco, homem, um metro e oitenta, cabelos escuros, na altura dos ombros, vestindo... Ele riu de si mesmo, como se as roupas fossem continuar as mesmas. OK, ele era branco, seis e um; seu cabelo loiro deve excluí-lo. Foi cortado curto, fácil de lavar, sem secagem, sua equipe havia dito quando ele o cortou pela primeira vez. Estava escuro então. Tinha começado naquela época, anos atrás? Não, foi antes disso. Destino, talvez ele sempre tenha sido destinado a fazer isso. OK, quando então? Na escola, quando ele começou a seguir aquela garota no ano anterior, qual era o nome dela? Angie, sim Angie, ele a seguiu por várias semanas, apesar das aulas. Ela nunca o pegou, mesmo quando ele estava na casa dela, a duas ruas da dele. Ele tinha quatorze anos. Recordações. Esse era o nome da música. Ele sabia que agora estaria em sua cabeça o dia todo.

Então, por que a atenção dos dois no carro? Apenas checando, sondando, procurando uma abertura. Ele entendeu a metodologia.

Era hora da partida; a multidão crescia na calçada. Ele saiu da loja e caminhou até o chão. Ele mostrou o cartão de seu membro e entrou no Oval as dez e quarenta e Five para um dia de observação, enquanto se lembra, no conforto da multidão. Como isso aconteceu? Ele jogou 'e se' consigo mesmo. Os 'e se' sempre foram mais negativos. Ele não se conteve. Essa foi à resposta definitiva. Aplausos educados em todo o terreno uma bela peça de jogo que ele aderiu e depois voltou a seus pensamentos. Os dois homens entraram e examinaram a fileira de assentos enquanto caminhavam em sua direção. Fique calmo e concentre-se no jogo.

Olá, senhor, acabamos de fazer mais algumas perguntas. O menor, de olhos estreitos, Sargento alguma coisa, ou outro.

Como diabos você me rastreou aqui? Finja ignorância de sua perseguição, não muito confiante, relaxe, eles não sabem de nada; eles estão apenas sondando, verificando, esperando por uma pausa.

Você disse que estava aqui no dia 15, Senhor?

Sim, foi à partida de dia e noite.

Qual foi o resultado? O mais alto falou, Detetive Constable, DC, Grahams.

O jogo foi abandonado devido à chuva, Surrey no cálculo de Duckworth Lewis. Duckworth Lewis era um método de cálculo das pontuações necessárias quando o clima afetava as partidas de críquete.

E o que você fez então?

Tomei uma bebida no bar dos deputados, conversei com algumas pessoas e depois fui para casa, ligeira exasperação.

E que horas eram? Sargento... Rutledge, era isso.

Saí daqui por volta das onze, cheguei por volta da meia-noite.

E antes da partida, o que você estava fazendo? Uma dupla de verdade, trocando perguntas como uma dupla de panelistas da TV.

Quando exatamente?

Basta nos levar ao longo do dia.

Eles eram completamente diferentes na aparência, mas estavam se fundindo em uma única entidade. Que filme foi esse? Schwarzenegger e De-Vito como gêmeos? Eles estavam quase pensando os pensamentos um do outro, terminando as frases um do outro se fundindo como uma soma maior das partes trabalha em equipe. Ele não era um jogador de equipe há muito tempo. Ele estava à deriva. Ele precisava se concentrar. Um dos outros membros da arquibancada pediu-lhes que se sentassem, pois bloqueavam a visão. O sargento lançou-lhe um olhar fulminante, mas ele sabia que estava atraindo a atenção dos administradores e dos outros membros.

Existe algum lugar mais silencioso para onde possamos ir?

Olha, Sargento Detetive, já disse o que fiz naquele dia, estou aqui para assistir à partida, talvez possamos nos encontrar em outro momento mais conveniente. Ele acrescentou um sorriso complacente e tirou o diário do bolso esquerdo interno da jaqueta.

Tudo bem, senhor, entraremos em contato se precisarmos fazer outras perguntas.

Eles se afastaram sem olhar para trás, provavelmente para retomar a vigilância de outro lugar ou, mais provavelmente, para retornar a outro alvo em potencial.

O mordomo dos membros se aproximou. Você está bem, Sr. Slater, Senhor? Quem eram aqueles... Aqueles cavalheiros?

Aquilo, Henry era a polícia. Nada para se preocupar. Lamento que tenham perturbado os outros membros.

Henry foi buscar uma bebida antes do almoço para ele. Ele voltou ao jogo e aos seus pensamentos. O que eles poderiam ter? CCTV talvez, mas não mostraria muito. O taxista o deixou cair no quadro, um erro; um erro descuidado, perto demais de uma picape e uma rota direta de volta para casa. Ele deveria ter feito uma troca. Eles estariam procurando outro taxista. Em vez disso, eles o pegaram perto do terreno do Oval, mas também perto da estação de metrô Vauxhall no momento em que a garota havia desaparecido. Descuidado, ele não poderia ser descuidado novamente.

CAPÍTULO TRÊS

Os Gêmeos

O sargento detetive James Rutledge e o detetive policial David Grahams formavam uma boa equipe. Juntos, eles tinham quase vinte anos de experiência e três cada um neste esquadrão trabalhando para o inspetor detetive Jack Hooper.

Algo não está certo sobre ele, Dave.

Eu sei o que você quer dizer, mas ele verificou tudo, está tudo bem, até agora.

Ele tem a altura, forma e cor certas.

Cabelo diferente, no entanto.

Precisamos verificar o álibi e verificar o Sr. Slater um pouco mais. Tente fazer com que o taxista seja mais preciso ou peça outra testemunha do metrô. Você volta para a base. Eu ficarei aqui.

E quanto à garota?

Ok, verifique mais os movimentos dela, veja se mais alguém aparece do tubo CCTV e veja aonde chegamos a qualquer outro CCTV. Deve haver alguma outra cobertura. Quantos temos no filme?

No filme?

Sim.

Tínhamos Five, dois eram pretos, que deixamos em segundo plano por causa da descrição anterior, aquele velho Potter, e ficamos com dois. Um pode ser Slater e depois o Sr. X.

Alguma coisa da equipe de John sobre o Sr. X? O sargento detetive John Drinkwater liderou a segunda equipe que trabalhava para Hooper.

Nada que eles transmitiram, mas ele parece muito baixo no CCTV.

Ok, continuaremos com Slater.

Vigilância?

Só quando tivermos tempo, vou começar com aquele Steward depois do almoço, acho que Slater está pronto para o dia.

CAPÍTULO QUATRO

Noite na cidade

Quatro, disse o jornal. Se eles soubessem. Ele voltou ao seu diário. As meninas mais as outras. Ele não se preocupou em somá-los. Era estranho que os alvos masculinos não tivessem chamado à atenção e não tivessem sido publicados na imprensa. Quem vazou e por quê?

Missões adequadas, como ele as chamou, além de corridas de prática. Tudo registrado no diário se você conhecesse a chave. Destrancando portas e destrancando segredos, seu professor, Professor Reginald Gabbins, veio à mente; sua jaqueta de tweed desalinhada e óculos grossos; sua maneira fácil com números e cifras. Gabbins queria desvendar segredos, ao passo que queria escondê-los; Gabbins estava morto agora, e seu maior segredo foi com ele. Ele poderia contar isso como sua missão também? Talvez tenha sido uma missão paralela, bem-sucedida, mas não o evento principal. Oito anos desde o primeiro, o que isso o tornava? Monstro, louco? Eram manchetes fáceis para rotulá-lo. Como seriam as manchetes se eles realmente soubessem? O que foi que o tornou do jeito que ele era? Esqueça, saboreie o momento. Planeje o próximo. Quando? Várias semanas pelo menos, fora do país, outra viagem de pesquisa deve cobrir isso. Quanto tempo ele precisa? Talvez duas ou três semanas, talvez um mês, dependendo das ações do alvo. Sua mente disparou com antecipação, já começando a jornada para o final climático final.

O almoço ia e vinha em uma atmosfera descontraída de conhecidos parcialmente lembrados e discussões sobre os pontos mais delicados do jogo. A tarde passou rápido. Ele acompanhou a partida mais de perto, afastando os pensamentos mais profundos e sombrios. Perto da brincadeira e voltando para o carro, sem sinal dos gêmeos. Ele voltou para a casa e estacionou. Ele trocou de roupa e pegou um táxi para a área de Covent Garden. Nenhuma cauda, ​​tanto quanto ele podia ver. Hora de jantar, e então, ele pensou, talvez um passeio por algumas casas noturnas, admirando as mulheres à distância. Não é seu próximo alvo. Sem rastros, sem rastros, sem registros, prática de planejamento e execução. Briefings inundaram o SMEAC - Situação, Missão, Execução, Quaisquer Dúvidas e Verifique o Entendimento. Toda a estratégia de objetivos, táticas e missões. Sim, missão era a palavra certa.

No segundo bar da noite, ela estava sentada em um banquinho esperando por alguém. Ela se virou com expectativa quando ele entrou pela porta. A expressão de decepção estava clara, gravada em seu rosto. Ela o lembrou de uma missão anterior; cabelo, altura e aparência semelhantes. Ela disfarçou sua decepção com um sorriso, ele sorriu de volta e foi até o final do bar pedir seu gim-tônica. Enquanto ele brincava com sua bebida, ele casualmente a observou através do espelho do bar. Legal, o tipo dele. A porta se abriu e ela mostrou aquele olhar de decepção novamente. Ela deu um gole em sua bebida. Algo com coca em um copo. A memória da missão interage com a realidade à sua frente. Ela o pegou olhando para ela no espelho; ele sorriu, seu sorriso vencedor ao invés da cara feia que ele fez no espelho do carro. Ele acenou com o copo para ela imitando a oferta de uma bebida; ela balançou a cabeça segurando seu copo quase cheio, retribuindo o sorriso dele pela metade. Ela olhou para o relógio. Sua blusa vermelha estava aberta no pescoço um vislumbre do decote do segundo botão para baixo. Ela usava uma fina corrente de ouro em volta do pescoço, com um pequeno pingente pendurado na blusa; uma saia bege na altura do joelho e pernas nuas com sandálias de salto com tiras. Legal. Na missão, sua aparência era mais magra e com cabelos mais longos e loiros, mas havia uma semelhança impressionante. Eles poderiam ser gêmeos. Ele sorriu com a memória de sua fascinação por outro gêmeo do chão antes. A porta se abriu novamente; novamente decepção. Ela tirou um celular de sua pequena bolsa, ligou para um número, sem resposta. Ele se levantou para ir, sua observação encerrada.

Eu aceito aquela bebida se você ainda estiver oferecendo, ela disse enquanto ele ia passar por ela na saída. Ele parou e sorriu.

Claro, o que você gostaria? Ele chamou o barman e sentou-se ao lado dela. Ele notou as unhas dela. Comprimento médio com aquele brilho que tinha neles. Polimento francês, era assim que se chamava.

Eu sou Jess, disse ela, oferecendo a mão com um sorriso aberto e brilhante, batom macio.

Mike, ele rapidamente falou. Seu aperto de mão foi firme, não suave, mesmo que sua mão fosse. Ele não queria desistir.

Mesmo? Parece que estou cercado por Mikes.

Que nome você gostaria que fosse?

Oh, eu não sei, talvez Tom, um... Ou Harry. O sobrenome ficou ligeiramente arrastado, ela estava um pouco embriagada e definitivamente flertando. Sua mão esquerda ela não tinha anéis. Ela fez aquela coisa de cabelo bagunçado que os especialistas em linguagem corporal afirmavam ser um sinal certo de flerte. Ele sempre pensou que era apenas uma maneira de tirar o cabelo do caminho. Ela estava flertando.

Por que tantos Mikes? Ela perguntou. Suas bebidas vieram e ele pagou o barman. O sorriso dela diminuiu um pouco, ele tocou em um nervo.

Oh meu irmão, meu pai meu...

Namorado? Ele interrompeu.

Sem namorado, um irmão e um não confiável nisso. Mais nervos em carne viva.

O que você faz? Ele perguntou. Não, deixe-me adivinhar, RP ou publicação?

Ela riu, isso foi muito melhor, Não, eu sou uma espiã de uma potência estrangeira secreta. Mais flerte.

Sério, eu não acho que sobrou nenhum poder estrangeiro secreto?

Só este, e eu sou seu espião principal.

Ah, isso significa que estou em perigo iminente?

Claro, mas eu vou te proteger.

As bebidas quase acabaram. Outro? Ela checou seu relógio; decepção em seu rosto. Este pequeno interlúdio estava se transformando em uma memória calorosa, sem nenhuma ação posterior.

Não, obrigado, eu deveria ir para casa.

Posso chamar um táxi para você?

Não, vou caminhar até o trem.

Posso acompanhá-la? Ele tentou fazer com que soasse informal, enquanto o vestia como uma proposta formal com uma reverência galante.

Ela riu, hesitou, considerou as opções. Obrigado, Sir Michael, eu ficaria honrada. Eles deixaram o bar. Ele ofereceu-lhe o braço e ela o aceitou. Ele podia sentir o cheiro do perfume dela. Enquanto se dirigiam para a estação, ele olhou para baixo, incapaz de evitar que seus olhos fossem atraídos para o segundo botão da blusa. Uma sugestão de roupa íntima preta e um inchaço antes de ele olhar para ela. Ele parou e ela se virou para ele. Ela ergueu a boca na direção da dele, um beijo, lábios entreabertos, um gosto de batom, conhaque e coca de sua bebida. Ela se interrompeu. Isso foi bom e agora eu acho... Ele a beijou novamente, desta vez segurando a parte de trás de sua cabeça com a mão direita enquanto a dele a deixava no cós da saia. A mão direita dela deslizou para dentro da jaqueta dele para sua cintura e arredondada para a parte inferior de suas costas. Sobre aquele táxi, ela disse quando eles quebraram o contato labial, sua mão permaneceu onde estava. Ele soltou a cabeça dela, mas baixou a mão esquerda dela para a curva de seu quadril. Ele sinalizou um que passava.

Para onde?

Cranmer Road, Número 23.

Não poderia ser; muita coincidência. Seu coração disparou, ele tinha que parar com isso. Era muito perigoso. Não deve haver conexões. Ele ainda entrou no táxi ao lado dela. Ela se aproximou dele, a mão segurando a dele contra o joelho.

Eu não deveria estar fazendo isso, ela suspirou.

Por que, o que estamos fazendo?

Ela se inclinou para ele novamente oferecendo sua boca e puxando sua mão ligeiramente para cima por sua perna. Ele devolveu o beijo enquanto tentava controlar sua mente acelerada. Como jogar, ele deve manter a calma. Pensar. Quando foi, Five anos? Não, seis. Ele precisaria verificar sua leiteria para ter certeza, mas não agora, não quando ele podia sentir a língua dela tocando seus dentes. Seu telefone tocou e ela lentamente se afastou com um meio sorriso sonhador. Ela olhou para o número de identificação do chamador.

Ela respondeu Jess, seguiu-se uma longa declaração do interlocutor, mas ele não conseguiu ouvir. Não, estou bem, estou com alguém. Ninguém que você conhece. Ela olhou para ele e apertou sua mão em sua coxa. Eu vou, tchau. Ela terminou a ligação.

Deixe-me adivinhar, disse ele, outro Mike?

Você é muito bom em adivinhar, ela sorriu e se moveu para colocar a cabeça em seu ombro. Ela moveu sua mão mais alto. Ele olhou para baixo. Ele podia ver a maior parte de sua coxa agora e sua mão estava sob sua saia. Sua coxa era de veludo. O que ele estava fazendo aqui? Isso era uma loucura. Ele tinha que parar com isso antes que a situação fosse comprometida, a missão fosse comprometida. O táxi entrou na rua. Parecia familiar. A casa parecia familiar. As memórias estavam lá. A porta era de uma cor diferente, as janelas eram diferentes, mas era a mesma casa. Ele não devia entrar, mas sabia que iria. Você gostaria de entrar para aquela bebida e... Ela parou com aquele sorriso de flerte. Ele pagou o táxi e a seguiu dois degraus até a porta da frente. Ela já tinha a chave fora de sua pequena bolsa. Ela abriu a porta e ele entrou na área de operação alvo.

Pare com isso, pare agora, pensou ele.

Ela fechou a porta atrás dele e o empurrou contra a porta. Seu beijo foi elétrico. Ela se afastou dele e, olhando diretamente em seus olhos, desabotoou a blusa para que ficasse aberta. Ela desabotoou a saia e deixou-a cair tirando as sandálias enquanto o fazia. Então ela se aproximou e o beijou novamente. Assim que as mãos dele começaram a explorar suas costas, ela se afastou e, descalça, abriu caminho pela primeira porta à esquerda para a cozinha. Ele seguiu para um salão de plano aberto reorganizado com uma pequena mesa de jantar redonda. Não como antes. Ela estava pegando uma garrafa e dois copos em um armário. O layout era semelhante, mas diferente, sua mente correu para reorganizar o layout com sua memória. Corredor, cozinha, sala de jantar, sala de estar, outra recepção no outro corredor, banheiro pequeno, porta do jardim traseiro, depois as escadas para os 3 quartos e outro banheiro. A quarta etapa havia rangido. 

Ela serviu as bebidas e fez um gesto para que ele se sentasse no sofá. Ele o fez, tirando a jaqueta. Ela sorriu e sentou-se ao lado dele, enrolando as pernas nuas sob ela enquanto se inclinava contra ele para outro beijo mais lento. As bebidas colocadas no chão, ela se esticou no sofá como um gato. A cabeça dela desceu para o colo dele e ela olhou para ele. Ela puxou seu rosto para outro beijo. A blusa havia se partido, revelando seu torso e a calcinha preta. Ele acariciou o contorno de seu estômago com as pontas das unhas. Seus dedos seguiram o contorno de sua calcinha preta antes de subir para segurar seu seio enquanto ele a beijava. Ela se levantou e, pegando a mão dele, puxou-o de volta para o corredor e subiu as escadas. O quarto degrau ainda rangeu.

O relógio digital marcava 3h30 quando ele ouviu o rangido. Ele sentiu a perna dela contra a dele. Seu braço estava sobre seu estômago e sua respiração era profunda. Ele estava alerta agora que ouvira o rangido. Ele se moveu para se afastar dela. Ela rolou para longe, sua coluna em contorno de costas para ele, levando os lençóis emaranhados com ela. Ele rolou da cama para o chão sentindo o movimento do lado de fora da porta do quarto, que estava apenas meio fechada. Um tilintar soou como o cinto da calça, onde tinha sido descartado antes. Ele silenciosamente se arrastou até a parede adjacente à porta. Com o coração acelerado e a adrenalina enchendo-se, ele se levantou lentamente, agachando-se ligeiramente, pronto para atacar. Quantos aí fora? Ele se esforçou para ouvir e discriminar os movimentos dos pés, a respiração, qualquer clique metálico que sinalizasse o ataque. Um tropeço de fora da porta e então...

Maldição Jess, a voz de um jovem. Outro tropeço, a luz do banheiro se acendeu, Jess se mexeu. Ele começou a recolher suas roupas, mas teve que estender a mão para o corredor, iluminado por baixo da porta do banheiro, para pegar as calças e a camisa, onde ela as havia tirado. Ela se mexeu. À meia-luz, ele podia distinguir o corpo dela com o lençol enrolado em volta dela, o seio esquerdo acima do lençol. O desejo se apoderou dele.

Mmmmike, ele pensou que ela murmurou. Ele voltou para o lado dela, acariciou seu ombro e puxou o lençol para cobri-la, e relutantemente se levantou novamente. Ele terminou de recolher suas roupas. Ele ouviu a descarga da privada do banheiro e outro tropeço, antes de os passos entrarem em outro quarto. Ele ouviu alguém caindo na cama. Escuridão, silêncio, seus amigos voltam. Ele desceu furtivamente as escadas, pisando na blusa vermelha e no sutiã preto; ele evitou o quarto passo. Ele se vestiu na sala onde pegou sua jaqueta e verificou os bolsos; tudo está bem. Ele encontrou o celular dela e anotou o número. Em um pedaço de papel, ele rapidamente escreveu uma nota.

Jess, vou ligar, M

Ele se moveu em direção à porta da frente, sorrindo para si mesmo ao notar as roupas descartadas. Mais memórias para guardar. Ele saiu de casa pela segunda vez.

CAPÍTULO CINCO

Um caso de uma noite?

Jess acordou com um pequeno sobressalto. Ela olhou para o relógio. Six e Meia. Ela percebeu que ele tinha ido e se recostou na cabeceira da cama. Droga, uma noite só, como ela se permitiu fazer isso? Sem preservativos, o que ela estava pensando? Ela doía em todos os lugares certos e sorriu com a memória dele tocando-a, ela tocando-o, seus músculos, sua força. Ela não tinha um número ou um segundo nome. Que Sorriso. Ela se irritou, controle-se, garota, você deveria ter mais controle. Ela se levantou antes do alarme, vendo os destroços da sala. Ela tomou banho, pegou a blusa e o sutiã do corredor e se vestiu pronta para o trabalho. A porta de Michael estava fechada.

Ela desceu as escadas e recuperou a saia e os sapatos. Ela realmente tinha feito isso, se despido daquele jeito na frente dele? Ela devia estar bêbada, mas sabia que não estava tão bêbada. Por que então, o que havia nele que o deixou trazê-la para casa, trazê-lo para sua cama? Ela foi até a lanchonete da cozinha, lembrando-se dos acontecimentos da noite anterior, e viu o bilhete. Alívio, alegria, preocupação inundaram sua mente. Não uma noite só. Ele vai ligar. Sua escrita à mão era limpa e precisa. Ela sorriu. Quando ele ligaria?

Oi Jess, o que você fez ontem à noite? Michael, seu irmão, entrou na área da cozinha roubando sua caneca de café e dando a ela seu melhor olhar paternal, que falhou totalmente devido ao sorriso que ele não conseguiu esconder. Você parecia estar ansiosa para se despir?

Não é da sua conta, e como está à deliciosa Lucy?

Muito delicioso, ele riu. Bem, quem é ele e, mais importante, onde ele está?

O nome dele é Mike e ele precisava ir.

E quem ou o que é Mike?

Não é da sua conta, ela tentou protelar.

Oh Jess, não uma noite só?

Não, ele me deixou um bilhete. Enfim, é sua culpa. Se você tivesse aparecido conforme combinado, não teríamos nos conhecido.

Eu te disse ao telefone que estava detido. Acho que caí nas calças dele ontem à noite.

Não mude de assunto. Lucy não deixaria você sair? De qualquer forma, enquanto questionamos a moralidade de certas pessoas, que horas você chegou ontem à noite?

Depois das três.

Por que você não ficou ou ela não deixou?

Não é ela. São seus companheiros de apartamento, uma das regras da casa aparentemente.

A conversa chegou ao fim. Jess terminou de se arrumar para o trabalho e saiu às oito e meia para a curta viagem ao escritório, esperando sua ligação. Ela fez uma anotação no diário de seu encontro. Investigando os arquivos da manhã, ela achou difícil se concentrar. Tony, seu chefe, sorriu para ela, mas a deixou sozinha, vendo que ela estava ocupada, mas parecia feliz.

CAPÍTULO SEIS

Pergunte de novo

Demorou duas horas para chegar à casa que usou como residência principal para a carteira de identidade de John Slater. Era uma espécie de casa segura, embora semipública. Não é uma casa de verdade. Ele não tem um lar verdadeiro. Ele teve que ir para dois locais seguros antes de ousar fazer a rota direta. Em um táxi matinal, ele checou sua agenda. Foi há pouco menos de seis anos. Sally Carver, não gêmeas, mas irmãs. Jess teria 21 ou 22 anos na época e estava na universidade. Mike, o irmão dela, era dois anos mais novo, também na universidade. Sally estava sozinha em casa. Sem pais, sem visitantes, solitários e sozinhos. Ela tinha sido um alvo fácil. Ele passou dois meses fazendo reconhecimento para a missão, antes de decidir que a casa deveria ser a área-alvo. Jess não podia saber, nem suspeitar, quem ele poderia ser. O encontro deles foi uma coincidência, nada mais. Isso não resolveu seu emaranhamento atual. Ele tomou banho, sentindo o perfume dela que ainda permanecia em seu corpo. Ele se secou, ​​fez a barba e ajustou o alarme para duas horas. O descanso é uma arma; velho clichê de treinamento usado por Ludlum em sua série Bourne, mas ainda verdadeiro. Ele não estava acordado há mais de dez minutos quando a campainha tocou. Ele verificou a cobertura do CCTV. Os gêmeos da polícia ficaram esperando.

Ah, Sr. Slater você está ai.

Evidentemente, sargento, gostaria de entrar?

Obrigado senhor, se você tiver alguns minutos?

Por favor, entre. Quer café, chá?

Não, estamos bem, obrigado.

Ele gesticulou para que se sentassem. O que posso fazer hoje por vocês, oficiais? Calmo, casual, sem dicas. Não lhes dê nada para agarrar.

Você gostou do jogo? Ouvi dizer que Andrews tocou bem!

Sargento, mais exasperação, Andrews não jogou, então podemos parar com as perguntas idiotas de 'vamos pegar você' e ir direto ao ponto. Eu tenho um trabalho para fazer, você sabe. Cuidado, não empurre com muita força, eles apenas suspeitarão mais.

O que exatamente você faz, Sr. Slater, ou posso chamá-lo de John?

Você pode me chamar do que quiser Sargento, como eu disse antes, eu negocio ações e títulos sozinho.

Não é uma ocupação muito arriscada, uma leve hesitação antes, John?

Só se você não souber o que está fazendo.

Você poderia nos dizer onde estava ontem à noite?

Não, eu não poderia.

Algo a esconder, senhor? De volta ao senhor agora, cuidado, mas eles não podem descobrir sobre Jess.

Nada a esconder, só gosto de manter minha vida privada, privada.

Estamos lutando para confirmar seu paradeiro no dia 15?

Estou surpreso que você esteja lutando porque eu disse onde eu estava.

Sim, mas parece que temos uma lacuna.

Sério, para quando?

Dez da noite, até meia-noite.

E por que isso seria um problema?

Esse é o ponto principal, entende? Foi quando a Srta. Wallace desapareceu.

Como eu disse da última vez, não conheço nenhuma Srta. Wallace. Ele os encarou acreditando na declaração até que ambos consultaram seus cadernos.

Talvez esta imagem possa lembrá-lo. O sargento tirou uma foto de 10 por 6 da menina. Era ela, embora uma versão mais jovem. Sua expressão estava em branco.

Garota atraente, mas eu não a conheço. Isso era verdade, ele não a conhecia da maneira que eles achavam que ele conhecia.

Senhor, e se eu lhe dissesse, temos você no CCTV na plataforma da estação com a Srta. Wallace às 22h15. no dia 15.

Bem, você terá me confundido com outra pessoa. Como você sabe, eu ainda estava no chão do members bar.

Fica a menos de 5 minutos de distância.

Metade de Londres também é, agora lamento interromper esta conversa, mas o mercado está prestes a abrir e eu preciso ganhar meu sustento. Ele gesticulou de volta para a porta da frente.

Os gêmeos foram embora. Ele se virou para as telas e fez três negócios, duas vendas, uma compra, todos os títulos futuros. As vendas renderam quase £ 50.000. Ele registrou os negócios, verificou a declaração de impostos, pagou três contas e fez o logoff. Dez horas, agora para Jess.

Ele ligou para o celular dela, sem identificador de chamadas em seu telefone.

Olá, aqui é Jess Carver. Não estou embriagado agora, nem ofegante, nem flertando.

Olá Jess, eu disse que ligaria.

Olá Mike, senti sua falta esta manhã. Sua voz era cautelosa, protetora, parecendo resumir a situação, ‘ele ligaria, não ligaria, eu quero que ele ligue’, apenas com essas poucas palavras.

Lamento ter saído mais cedo, não discutimos se eu deveria ficar.

Acho que estávamos noivos de outra forma. Você queria ficar? De volta ao flerte. Ele passou em um teste ligando e em outro com o tom da ligação.

Posso te ver mais tarde? Tão direto, tão direto e completamente a coisa errada a se fazer, por que ele disse isso?

Quando? Quero dizer, você não está no trabalho?

Estou livre para almoçar se você estiver, a superpotência deixa seus espiões almoçarem?

Bebi muito, mas estou livre para o almoço e à tarde. Isso foi uma oferta implícita?

Isso seria bom, devo buscá-la em casa, ou onde você trabalha?

Casa está bem. Te vejo por volta de uma hora?

Vejo você então. Ele relutantemente desligou a ligação. Ele deve estar louco. Por que ele a estava perseguindo quando ele poderia facilmente ir embora? ‘Algo’, a música de George Harrison, uma melodia assustadora que estaria em sua mente o dia todo.

Jess verificou com Tony. Ela poderia ter à tarde de folga. Estava tudo bem; ele ligaria se ele precisasse de alguma coisa.

Mais duas ligações, independentemente do momento, ele precisava marcar sua próxima viagem em breve. Domingo para voos, hotéis, carros; todos eles precisavam ser organizados, e começando com um caminho único para Roma. Hora de mudar de local e torcer para que os gêmeos não estivessem lá fora. Ele não queria ter que perdê-los. Ele protegeu a casa, verificando se o computador estava desligado e protegeu a chave de criptografia do Smart Card em sua carteira. Mesmo assim, o sistema nem mesmo inicializaria sem a frase secreta escrita como ele queria. Ele tinha um cartão sobressalente, mas não com ele, e ninguém o encontraria sem sua ajuda. Ele havia chamado um táxi da casa. Ele parou. Ele viu os gêmeos em seu carro a cerca de cinquenta metros de distância, no espelho retrovisor de um carro estacionado, mas não deu sinais de tê-los visto. Só por diversão, ele fez o táxi inverter a direção e passar por eles, mas se certificou de que estava olhando para longe quando o táxi passou acelerado. O táxi o deixou na Tottenham Court Road. Ele caminhou pela estrada, aparentemente olhando as vitrines. Assim que os gêmeos estavam parando em uma rua lateral próxima, ele mudou de direção e entrou em uma das maiores lojas de eletrônicos.

Slater comprou um pequeno dita fone e um cartão SIM pré-pago. Ele saiu da loja por uma saída frontal alternativa que saía vinte metros mais longe de onde ele tinha visto os gêmeos pela última vez. De uma loja para outra, lentamente se afastando do carro. Se ainda o seguisse, os dois estariam a pé. Ele atravessou a rua rapidamente, por uma brecha no tráfego e entrou em outra loja. A contagem de seu cartão SIM era de até 5. Ele também tinha outro dita fone e Five telefones SIM grátis. Todos da mesma marca. Tudo por meio de dois cartões de crédito separados com nomes diferentes e distintivos variáveis ​​ou dinheiro. Ele agora precisava de tempo para mudar as configurações e carregar as baterias. É hora de uma corrida de táxi. Primeiro para garantir que ele perdeu de vista os gêmeos. Três lojas, dois becos, uma corrida curta e uma caminhada rápida e ele mergulhou na Estação Holborn. Desça para o metrô, depois suba as escadas alternativas, saia da saída lateral alternativa do outro lado da estrada e suba a Southampton Row. Ele chamou um táxi e sabia que os havia perdido.

O táxi parou a cem metros e duas ruas laterais de seu destino, que era sua terceira casa segura, ou melhor, um apartamento seguro. Ele usou o teclado numérico para passar pela porta principal e entrar no apartamento; ele tinha uma hora antes do almoço. Os telefones foram todos carregados e todas as configurações ajustadas, ele trocou seu SIM atual por um dos novos telefones. Ele colocou o outro no comando. Ele verificou a outra engrenagem. Tudo certo. Ele pegou algum dinheiro no cofre do quarto, tomou banho e se trocou. Ele removeu os cartões de crédito de sua carteira e os cortou em pedaços antes de selecionar dois novos do cofre. Pense, ele deu a Jess seu sobrenome? Não. Os dois novos cartões de crédito estavam no nome de M Johnson. Pensando novamente em como isso era loucura, ele caminhou duzentos metros antes de arriscar um táxi, que o deixou a cem metros da casa dela.

Oi Jess, Mike disse quando ela abriu a porta. Outra blusa aberta de dois botões, seda creme, saia azul, pernas nuas, sandálias. Seu cabelo estava preso para trás com um elástico de veludo preto. Bom. Ela sorriu.

Mike, entre.

Três horas depois, ele estava faminto e cansado. Ela estava deitada nua com a cabeça em seu peito, formando um T na cama desarrumada. Os lençóis estavam no chão com suas roupas. Uma fina camada de suor era evidente desde sua garganta até os mamilos ainda eretos. A respiração dela estava voltando ao normal, assim como a dele. Ela estava enrolando uma mecha de cabelo com a mão direita em volta do dedo médio, enquanto a mão esquerda segurava a coxa dele. Ele estava traçando uma linha de sua garganta ao seio e de volta em círculos lentos.

Gostei do meu almoço, ela deu uma risadinha, mas agora eu preciso comer!

Eu também, ele disse.

Eles tomaram banho juntos e se vestiram lentamente com uma estranha interrupção antes de finalmente, com um leve olhar amarrotado sobre eles, deixarem a casa. Ainda estava claro quando eles se afastaram. Leve-me a algum lugar legal, disse ela. Eles encontraram um italiano há poucos minutos a pé. Eles ordenaram, sentando-se frente a frente. Seu pé continuou roçando acidentalmente contra sua panturrilha. Seus olhos brilharam enquanto ela sorria para ele. Eles mal disseram uma palavra, apenas olharam. A comida veio e eles comeram. Ela bebeu um pouco de vinho e então, provocativamente, sabendo que os garçons a observavam, desfez o terceiro botão de sua blusa. Seu sutiã não tinha voltado. Ela se inclinou para frente para que ele pudesse ver e segurou sua mão. O pé dela subiu pela panturrilha dele, ela tirou o sapato. Estou pronta para a sobremesa, disse ela.

A meia-noite era exibida no relógio de cabeceira, de volta a casa, de volta à cama. Ela estava deitada como na noite anterior, com uma perna cruzada na dele. Ele havia dormido por boas duas horas. O estrondo da porta da frente o despertou totalmente.

Ei Jess, você tem um cara com você de novo? Você é uma vadia!

Jess se mexeu e se sentou. Ele ergueu uma sobrancelha, mas não disse nada. Michael, não seja um porco, ela gritou de volta, pegando um vestido atrás da porta de seu quarto. Seu corpo nu estava agora coberto, mas de alguma forma realçado pelo manto. Ele se moveu para se levantar.

Você fica exatamente onde eu quero e não sai antes do café da manhã, disse ela. Ela saiu da sala e ele ouviu sussurros e risos antes de ter a chance de se mover.

Eu sou o homem da casa e devo conhecê-lo. Michael irrompeu pela porta. Ele havia se coberto com um dos lençóis emaranhados. No entanto, a evidência do quarto era óbvia. Deus, isso fede aqui, ele riu. Eu sou Michael.

Mike, disse ele, e eles apertaram as mãos desajeitadamente.

Quer um sanduíche? Ele ofereceu.

Isso seria ótimo, disse ele com alguma apreensão. Jess estava sorrindo por cima do ombro. Michael saiu da sala e o seguiu, enrolando o lençol na cintura. Eles se sentaram na cozinha comendo sanduíches de queijo, apenas conversando. Parecia normal - quase.

De volta à cama, Mike encontrou uma escova de dente sobressalente. Quando ele entrou no quarto, Jess já estava meio adormecida. Ela usava uma camiseta longa que apenas acentuava tudo por baixo.

Certifique-se de ficar para o café da manhã, ela disse enquanto se aconchegava mais perto. Ele prometeu que faria. Ela adormeceu em seus braços.

Ele acordou com alfinetes e agulhas no braço esquerdo e o cheiro de café fresco embaixo do nariz. Jess ainda estava de camiseta segurando uma xícara de café.

Você ficou, disse ela.

Bem, eu tenho medo de espiões de superpoderes do mal. Quem sabe o que eles podem fazer se eu não obedecer.

Ela largou o café, olhou para ele e tirou a camiseta. Ela puxou o lençol e o examinou tanto quanto ele a examinou. Quando terminaram, o café estava frio e seus alfinetes tinham sumido.

CAPÍTULO SETE

Fim de semana

Era sábado, sem trabalho e sem mercado de ações. Eles ficaram na cama até as onze, quando Michael bateu na porta, Alguém quer brunch? ele disse.

John Slater, aliás, Mike Johnson voltou a vestir-se com suas roupas amarrotadas, precisando se barbear apesar de um banho que demorou mais do que deveria devido a alguma interferência de mãos errantes. Jess vestiu jeans e um suéter leve. Eles encontraram uma padaria com café da manhã o dia todo, aberto a duas portas do italiano da noite anterior. Jess conversou e sorriu e apertou a mão dele. Michael sondou suavemente, mas podia ver o estado de espírito de sua irmã. Ele evitou perguntas fazendo as suas próprias. Então a família apareceu. Disseram que Sally, sua irmã, havia desaparecido. Viajando eles pensaram, 6 anos atrás, mas eles não sabiam o que pensar. A polícia não estava interessada até recentemente, quando o desaparecimento de Sally foi relacionado com a garota Wallace nos jornais. A polícia tinha pensado, e tinha provas para pensar, que Sally tinha ido embora com uma nova amiga provavelmente mulher para a Grécia e daí em diante. Sua trilha no trabalho. Ele mudou de assunto perguntando a Michael sobre seu trabalho. Vendas de software. Eles perguntaram sobre o dele. Sua resposta verdadeira - ações e títulos.

Jess é uma espiã, aparentemente, ele brincou. Um tapa e um olhar conhecedor de Jess.

Você não presta, você vai revelar todos os meus segredos, ela riu.

Acho que preciso de uma muda de roupa, disse ele.

E um descanso, Michael deixou escapar antes que ele pudesse se conter.

Jess enrubesceu de vergonha enquanto sorria para os dois. Eu irei com você.

Não, tudo bem, disse ele rápido demais, tenho algumas tarefas e negócios para terminar. Ele tentou encobrir seu erro. Jess pareceu um pouco surpresa, mas se recuperou para sorrir.

Quando te verei então?

Que tal sete e meia? Você deve ter um pouco de espionagem para fazer antes disso. Ele tentou iluminar a atmosfera ligeiramente pesada.

Ok, mas talvez eu tenha que espionar você. Ele quase parou no meio do caminho, mas conseguiu se virar com um sorriso.

***

O caminho de volta foi tedioso, mas necessário. Quando ele se aproximou de sua casa, os gêmeos não estavam lá fora. A porta principal se abriu para sua chave. Ele sentiu a mudança antes de verificar qualquer sinal. Ok, eles tinham entrado. O CCTV não mostrou nada. Parou e limpou provavelmente. Eles não teriam encontrado o backup, sem uma pesquisa muito detalhada. Ele verificou a reprodução por meio de seu disco. Lá estavam eles, entrando pela porta da frente, uma hora depois de ele os ter perdido em Tottenham Court Road, direto para o sistema CCTV, o mais óbvio, e então a vasculha. Eles tentaram iniciar o PC, mas não conseguiram passar da frase secreta de boot sem o cartão inteligente. Pelas gavetas, mas não encontraram o cofre, nem o armário atrás do guarda-roupa. Eles folhearam os papéis de sua mesa, tentando manter as coisas no lugar. Ele percebeu a localização do erro apenas na segunda varredura. Depois de trinta minutos, eles saíram, reiniciando o CCTV à medida que avançavam.

Levar em estoque; reavalie o inimigo, ajuste os planos conforme necessário. Esses não eram policiais comuns. Eles eram muito persistentes e o erro era o argumento decisivo, quem então? Departamento Especial, Five? Quem sabe, mas provavelmente Agência Especial. Eles obviamente pensaram que tinham algo. Era hora de descobrir o que eles sabiam. Ele tinha algumas horas. Primeiro, o erro. Ele recuperou o scanner do armário atrás do guarda-roupa. Ok, funcionando nessa faixa de frequência, cerca de 50 metros até o receptor, provavelmente um retransmissor no jardim ou na rua. Ele teve que sair de casa para fazer alguma coisa, deixando o erro no lugar. Ele garantiu o lugar, pegou várias rotas alternativas antes de ter certeza de que não havia sombras, instalou-se em um cibercafé e depois começou a trabalhar. Com o novo celular ele ligou para um contato, que deu um número para o qual ele ligou.

CAPÍTULO OITO

Contatos no Trabalho

Stewart Hiller foi Técnico de TI por sete anos. Muitos de seus colegas e superiores ficaram surpresos com sua falta de ambição, dadas suas habilidades e experiência. Ele explicou que estava satisfeito com sua função, pois não queria responsabilidades ou deveres extras. Ele passava seu tempo livre encenando encenações da Guerra Civil Inglesa, e suas noites, ele disse a todos, eram gastas pesquisando seus papéis. Suas entrevistas e verificações regulares de segurança não encontraram evidências de qualquer atividade ilícita e ele, com toda a verdade, poderiam responder que não tinha envolvimento com nenhuma potência estrangeira. Ele tinha estado no exterior uma vez (Gotemburgo em uma excursão de trabalho), sendo que ele não gostou, e o grupo que o convidou, não o convidou novamente. A fachada de sua vida era apenas isso. Foi cuidadosamente construído e estabelecido como um típico geek e solitário de TI. A maior parte do tempo ficou a cargo dos principais servidores usados ​​pela Agência Especial, com alguns links de rede para os Serviços de Segurança, GCHQ, bem como o Home Office e várias Forças Policiais. Ao longo dos anos, Stewart construiu cuidadosamente o acesso de administração de sistemas a quase todos os sistemas, enquanto desempenhava suas funções com diligência. Consequentemente, ele tinha acesso virtualmente ilimitado e indetectável a todos os bancos de dados centrais e arquivos eletrônicos de casos. Ele poderia ir a qualquer lugar do prédio que quisesse. Ele havia hackeado o controle de passagem do prédio em seu primeiro ano. O único problema de Stewart era dinheiro. Seu salário era o padrão do setor público para sua função, mas estava longe de ser suficiente para satisfazer seu hobby público, muito menos seu interesse real.

Ele tinha uma queda por prostitutas, de preferência jovens e em pares. Ele gostava de cuidar de seu hobby pelo menos uma vez por semana em hotéis de luxo, mas como poderia pagar? Felizmente, ele conhecia praticamente todos os vilões em Londres por meio de seus arquivos de inteligência. Dos arquivos, ele selecionou dois contatos e, por meio de uma rota muito cautelosa, estabeleceu comunicações por um período de vários meses, oferecendo informações. De lá, ele construiu uma clientela seleta que depositava os pagamentos em uma conta bancária não declarada (para o fisco e seus empregadores) em Guernsey, onde ele nunca tinha estado. De lá, ele transferiu o dinheiro para um nome falso em uma conta do Reino Unido, o que também permitia um cartão de crédito registrado em uma caixa postal que ele mantinha. Ele estabeleceu uma linha de crédito para uma agência de acompanhantes que encontrou em um dos arquivos, que foi corrompido e perdido. Os serviços não oficiais que ele prestou incluíram o fornecimento de cópias de arquivos de casos e arquivos de inteligência, que ele poderia colocar em discos não divulgados. Em seguida, ele enviaria um e-mail por meio de um link não oficial da Internet, instalado em seu escritório, para um servidor de arquivos, novamente alugado e administrado por seu nome falso. A partir daí, os clientes podem fazer logon por meio de uma senha única e nome de usuário que ele forneceu no pagamento da taxa. Ele não alteraria um arquivo, nem perderia dados, exceto para a agência de acompanhantes, que garantiu não estar conectada com sua clientela. Ele constantemente fazia varreduras nos bancos de dados para ver se algum de seus contatos ou a agência era rastreado e ele havia aumentado sua linha lateral para até quatro vezes seus ganhos oficiais.

A ligação no fim de semana para o arquivo do caso da investigação de Jenny Wallace não foi nada incomum. No entanto, ele examinou o arquivo por sua própria curiosidade, pois o caso estava nos jornais. Ele observou o envolvimento dos Serviços de Segurança nas vítimas, definitivamente um arquivo para ficar de olho. Ele levou quinze minutos para entrar no trabalho, dez minutos para encontrar o arquivo da Agência Especial e mais Five minutos para fazer o upload. O pagamento já estava em sua conta de Guernsey (ele verificou por telefone bancário) e ele liberou o nome de usuário e a senha para a pessoa que ligou. Ele não leu o arquivo, mas pensou ter reconhecido a voz de um encontro anterior no telefone. Ele cobriu os logs do sistema, fingiu um incidente de TI para cobrir sua presença, não que alguém o tivesse verificado, e foi para casa. Trinta minutos depois, ele reservou um quarto em um dos London Hiltons e marcou a visita de uma loira e morena para chegar a duas horas para uma sessão especial. Mesmo depois das despesas com escolta e hotel, ele era quase dez mil mais rico. Ele arrumou às coisas mudando seu número de celular e telefone pré-pago, enviando por e-mail a seus dois contatos principais a mudança para seu número de telefone. Ele não sabia nem se importava com o número deles, nem queria descobrir. Enquanto o dinheiro fluísse, ele estava contente. Ele esperava que as meninas se lembrassem de trazer seus brinquedos favoritos.

CAPÍTULO NOVE

Voltando para Jess

Mike Johnson, ou ele estava de volta a John Slater agora, revisou o arquivo eletrônico do caso por meio do nome de usuário e da senha. O arquivo custou 15.000 libras, sendo que valeu a pena. Ele queria acesso direto à fonte das informações, provavelmente um geek de TI, mas teve que passar por um contato que Hemmings lhe deu quando ele começou. Outro risco que ele teria que contornar em algum momento. Ele sabia a identidade dos nomes reais e falsos do contato, sendo que decidiu deixar essa rota possível. A transferência de dinheiro corria o risco de ser rastreada, mas sua conta na Suíça para uma conta em Luxemburgo deveria estar segura.

Para onde ia o dinheiro depois disso ele não sabia. Slater não sabia para onde foi o pagamento da conta. Ele poderia descobrir, sendo que isso apenas o levaria a outra conta bancária em algum lugar. Rutledge havia atualizado o arquivo da Agência Especial, que agora ele lia, na noite anterior. Henry no clube o havia decepcionado, acertando seus tempos de maneira absolutamente correta, em vez de ligeiramente imprecisa e confusa, como deveria ser. Táticas. O que fazer agora? Henry esquecer seus horários, mas isso seria complicado e criaria mais perguntas, se ele desaparecesse. Ele poderia simplesmente fluir com isso. Álibis perfeitos não são perfeitos. Nada é tão claro. Criar alguma confusão, uma névoa na guerra era o que ele precisava. O detetive sargento Rutledge precisava ser apontado em uma direção alternativa para tirá-lo de cena, enquanto Mike descobria o que diabos estava fazendo com Jess. Deus, Jess. Mike estava distraído. Que horas eram? Ele precisava se mover. Mike precisava pensar, não precisava de distrações, sendo que as distrações continuavam se acumulando, o destino novamente. De volta para Jess desta vez com uma pequena sacola para passar a noite dentro de outro apartamento seguro.

Espero não ser muito presunçoso, Srta. Espiã, ele sorriu quando ela abriu a porta.

Hmm, não tenho certeza, mas acho que posso deixar você entrar.

Ele a seguiu até a sala observando o jeans balançar. Ela terminou a calça jeans com um suéter leve.

Eu queria ver onde você mora, ela fez beicinho.

Mas então você saberia todos os meus segredos.

Exatamente, ela o puxou para baixo no sofá com ela. Achei que poderíamos pegar um take away e conversar. Michael saiu com sua deliciosa Lucy. Ele podia imaginar a deliciosa Lucy, mas estava muito mais interessado em Jess naquele momento, especialmente porque de alguma forma o suéter dela tinha sido removido. Você quer uma entrada antes do prato principal?

Tudo é comida com você, não é?

Suas refeições pareciam ter se tornado muito irregulares, ele pensou, enquanto eles se sentavam enrolados em um cobertor enquanto comiam comida chinesa e assistiam a um filme antigo na pequena TV. Ela ficava deixando cair comida acidentalmente nele para que ela tivesse que lambê-lo. Ela o estava deixando louco. De vez em quando ela fazia uma pergunta, sondando gentilmente. Onde ele estudou e estudou na universidade? Que idade ele tinha? Qual era sua cor favorita? Quando era seu aniversário? Onde ele trabalhou? Ele era rico? Ele desviou e cutucou sua linha de ataque como um batedor de primeira.

Finalmente, Vocês são todos iguais, sempre se escondendo, nunca se abrindo. Ela estava zangada agora ou tentando estar, um pouco mal-humorada e fazendo beicinho. Ela ficou de pé na frente dele, os braços sob os seios nus e uma perna ligeiramente à frente. Seu corpo quase em silhueta. Me diga quem você é?

Eu sou quem você quer que eu seja, disse ele.

Ela bateu o pé. Isso não é uma resposta.

Jess, eu sou eu, vamos dar um passo de cada vez.

O que é? Apenas sexo?

Você sabe o que é isso. Ele percebeu que não podia contar tudo a ela. Se ele começasse, tudo sairia e depois o quê? Prisão, prisão é pior? Ela nunca o perdoaria, como poderia; sua própria irmã. Jess, eu sou Mike, estou muito feliz por estar aqui agora. Ele estendeu a mão para ela. Eles se abraçaram, acariciaram e se beijaram.

Estou pronta para dormir, disse ela suavizando sua postura, tom e aparência. Estou farto de chinês, quero anglo-saxão.

Ele acordou com a luz do sol filtrada pela veneziana parcialmente fechada. Eram quase dez da manhã de domingo. Jess ainda estava dormindo ao lado dele. Mike percebeu que tinha que ir embora agora, antes que fosse tarde demais. Sim, isso a machucaria, mas não tanto quanto se ela descobrisse a verdade. Ele se vestiu o mais silenciosamente possível.

Você está indo. Uma declaração plana. Ela estava apoiada em um braço olhando para ele.

Jess, eu... Mike lutou para encontrar as palavras certas. Eu tenho que ir embora por algumas semanas a negócios. Desculpe, foi combinado antes de eu te conhecer.

É muito intenso, não é? ela disse, implorando.

Não, não é isso. Eu só tenho trabalho.  Ele foi se sentar na beira da cama.

Ela negou com a cabeça. Quando você estará de volta?

Não sei exatamente, ligo para você quando souber.

Não, você não vai!

Jess, eu vou. Ele pegou a mão dela.

Ligarei para você, se me der seu número.

Vou te dar o número do hotel quando eu chegar lá.

Onde?

Roma. Ele soltou. Por que ele disse isso?

Quando você vai?

Esta noite.

Então, por que você está saindo agora?

Eu preciso resolver algumas coisas antes disso.

Você é casado!

Jess, não sou casado nem moro com ninguém, mas preciso trabalhar. Ela não estava satisfeita, sendo que a sondagem parou. Ele se inclinou e beijou-a na testa, a ponta do nariz e, finalmente, os lábios. Ela foi puxá-lo para baixo, mas ele se afastou. Em alguns dias, Jess, ele sussurrou enquanto saía

CAPÍTULO DEZ

Viagens

Mike pegou o voo noturno da BA de Heathrow para Roma em nome de Harris. Como Johnson ele alugou um quarto por duas semanas, em dinheiro adiantado, em um hotel de duas estrelas Luciani, bem na saída da Via Castro Pretonio, no centro da cidade perto da estação. Ele configurou o telefone para encaminhar automaticamente para o seu celular. Ele então se mudou para o quarto no Four Star Hotel Torino perto do Museu Nazionale Romano, que ele havia reservado anteriormente. Mike chegou lá por meio de um táxi longe da área, uma caminhada, outro táxi de volta e uma curta caminhada. Ele se certificou de que o cofre do quarto funcionasse. Apenas hotéis de negócios quatro estrelas, nunca Five estrelas, muitos funcionários com boas memórias. Ele ligou para a Jess e deu o número do quarto do Pretonio, ela já estava distante, irritada.

Sinto muito, disse ela. Não quero reclamar, mas nunca me senti assim antes. Pronto, eu já disse isso, mas não quero mentir para você ou me conter.

Jess... Ele disse.

Por favor, eu sei que estou indo rápido demais, mas, droga, eu quero você aqui. Quero dizer a você aqui, não por telefone, Mike.

Ligo para você amanhã, disse ele. Ela o fez prometer antes de desligar.

Trabalhe, concentre-se na missão. Coloque sua cabeça no lugar certo. Ele ligou para o número de contato do segundo celular. Mike digitou o código de acesso. A mensagem pré-gravada é reproduzida. Situação, missão, execução, sem perguntas ou verificação de entendimento. Essas eram as suas preocupações. A mensagem era datada de três dias atrás. Ele tinha três meses para cumprir a missão. O pagamento da primeira parte foi à gorjeta interna usual - ações de dez centavos na Bolsa. Espera-se que suba para dois euros em três meses. A parte de conclusão foi a de costume. Para a conta suíça. Pressione um para aceitar, dois para rejeitar. Tão fácil. Ele apertou um como havia feito nas ocasiões anteriores. Se quisesse esperar, poderia ter desligado e voltado em outra ocasião. Era tudo muito ‘Missão impossível’, mas ele não era Tom Cruise e suas missões não eram impossíveis. Seu corretor de seguros certa vez ligou para ele durante uma missão e ele se esquecera de colocar o telefone no modo silencioso. Ele quase teve que abortar. Desde então, Mike não se arriscou durante a execução, mas o inesperado sempre poderia atrapalhar. Jess poderia se transformar, estava se transformando, naquela distração.

Mike trocou de telefone e fez a ordem