Conry

De Eileen Sheehan

Quando Willow e sua mãe se mudam das paisagens áridas do Novo México para as densas florestas de Conry, Nova York, elas deixam para trás mais do que apenas sua casa - elas entram em um mundo repleto de segredos e seres sobrenaturais. Conry não é uma cidade pequena típica; sua população é dominada por lobisomens, cada um com suas próprias histórias ocultas e vidas complexas.

A mãe de Willow é uma humana comum, mas seu falecido pai carregava o gene do lobisomem, um legado que ele passou para ela. Agora, vivendo sob o mesmo teto que seu tio lobisomem, Willow lida com o medo e a incerteza de seu próprio gene de lobo adormecido enquanto faz o possível para afastar aqueles que desejam ativá-lo para ela. Enquanto ela navega em sua nova vida, ela forma um vínculo estreito com um garoto local que está destinado a abraçar sua própria transformação de lobisomem.

Justamente quando Willow começa a se adaptar aos desafios extraordinários de viver entre lobisomens e resistir à sua própria besta interior, um novo terror desce sobre Conry - um wendigo, uma criatura antiga e malévola com fome de carne humana.

A jornada de Willow é de autodescoberta, amizade e sobrevivência em um mundo onde a linha entre a humanidade e a monstruosidade é perigosamente tênue. Ela pode manter seu lobo interior afastado ou terá que abraçar sua verdadeira natureza para proteger aqueles que ama?

• Idioma: Português
• Editora: Earth Wise Books
• Data de lançamento: 8 de ago. de 2024
• ISBN: 9798227632401

Eileen Sheehan

Eileen Sheehan is a best selling author who primarily writes hot, steamy romances (mostly New Adult) with a sexy male and strong female. A few are steamier than others (see their description). The majority of her novels are paranormal, but some are just plain novels about people in love (contemporary or historical with the author name of Ailene Frances). ALL of her stories have a bit of naughtiness, some excitement, a few thrills, and maybe a touch of mystery mixed in with sometimes naughty, sometimes sweet lovin'. She strives to write a novel length that will allow the busy woman to be able to sit down in an evening or two and be taken on a romantic journey without having a week go by before she gets to the end of the story. An incurable romantic, she has a love affair with at least one of her characters... one book at a time. She hopes the same thing happens to you. *** Eileen Sheehan started out as a freelance writer for periodical magazines and newspapers. From there, she tried her hand at writing screenplays. Her screenplay, "When East Meets West" was a finalist in the 2001 Independent International Film and Video Festival at Madison Square Gardens, NYC. Finally finding her niche, she lets her imagination loose with new adult/paranormal romance/thrillers (some are steamy and some are tame) with the author name of Eileen Sheehan. She creates steamy historical and contemporary romances with the author name of Ailene Frances. Seeing how far out of the box she could stretch, she crafted an alternative romance with the author name of E. F. Sheehan and has a few self-help books under her work name of Lena Sheehan. Her stories can be found in eBook, Paperback, and Audio formats. Some comments from readers about her novels: "I found this very well written the plot and story as well as the flow of events were perfect in this book I liked both main and second characters Casey and Geo I liked the suspense mystery action twist and turns it kept me on my toes and surprised the whole time I liked and enjoyed the end as well awesome work I recommend this to everyone." "I loved this book! The characters are engaging and have depth. This book draws you in and absorbs you in the story..." "I thought the book was very well written. Characters are well developed. The story moves at a decent pace very intriguing..." "This book was so good! From the first page I was hooked and it onl...

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Conteúdo

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Epílogo

Uma prévia de Dark Escape e a busca pela Crystal Key

Sobre o autor

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O orvalho da manhã cobriu um terreno que consistia principalmente de terra com algumas folhas de grama espalhadas. A luz do sol recém-despertado fez com que as gotículas de água que ainda não haviam evaporado no inevitável calor escaldante que logo transformaria os tenros tufos de solo em um solo sólido rachado brilhassem. Se eu olhasse de perto o suficiente, poderia ver as cores do arco-íris neles.

Adorei essa hora do dia, quando tudo estava fresco e livre dos desafios que viriam à medida que o relógio avançava. Eu me deleitei com o silêncio que ecoava na terra que cercava nosso trailer. Terra tão plana que pude ver a casa de fazenda do nosso vizinho mais próximo, aninhada na base de uma das únicas colinas a mais de um quilômetro de distância.

Descobri que o chá de menta é uma manhã refrescante para me pegar. Muitas vezes me perguntei como alguém poderia passar isso em favor do amargor do café ou mesmo do chá normal. Saboreei minha bebida enquanto trabalhava meus dedos descalços no solo temporariamente acessível. Quando deu lugar à pressão da minha carne contra ele, olhei para o céu. Já era necessário que eu usasse minha mão para proteger meus olhos dos raios intensos do sol. Logo eles estariam altos e quentes o suficiente para tornar o solo, mais uma vez, duro e resistente.

Willow, entre. Precisamos ter uma discussão.

Um pouco assustado com a interrupção vocal de minha mãe da minha felicidade matinal, fiz uma careta quando me virei e subi os degraus frágeis que levavam ao patamar do lado de fora da entrada do trailer.

Precisamos consertar essas etapas antes que alguém passe por uma delas e quebre uma perna ou algo assim, murmurei enquanto colocava minha caneca de chá no balcão que separava a cozinha da sala de estar.

Já que estamos nos mudando, disse minha mãe calmamente, vamos deixar essa tarefa para o novo proprietário.

Você vendeu o lugar? Eu perguntei animadamente.

Eu estava implorando para me mudar daquele trailer horrível desde o dia em que fomos forçados a torná-lo nossa casa como resultado da má administração de minha mãe do dinheiro do seguro que ela recebeu após a morte prematura de meu pai.

Eu não poderia culpar totalmente minha mãe. Ela se casou com meu pai logo após o ensino médio e nunca teve permissão para trabalhar.  Em uma época em que a maioria das casas no país era sustentada por duas rendas familiares, meu pai se apegou à crença antiquada de que ele era o ganha-pão e Paula, minha mãe, era uma dona de casa, esposa e dona de casa. Em seu desejo de cobri-la com amor e carinho e proteger sua família, ele literalmente a impediu de realmente experimentar o mundo fora de nosso núcleo familiar. Quando chegou a hora de ela assumir total responsabilidade por nossos cuidados, ela estava completamente sem noção nas formas de gerenciamento de dinheiro, entre outras coisas.

Depois de meses de luto sério, minha mãe finalmente se recompôs o suficiente para procurar um emprego como garçonete em uma lanchonete que mantinha firme a reputação de ser o mergulho local.  Percebendo que faltavam suas qualificações para qualquer trabalho que pagasse o suficiente para nos sustentar, ela escolheu uma ocupação para ser educada e entrou na escola.

Determinada a aprender um ofício que garantisse um futuro melhor para eles, Paula se matriculou em aulas noturnas na escola local de cosmetologia. Mas a jornada foi longa e árdua.  A lanchonete escura e sombria oferecia comida pouco palatável, resultando em uma renda que raramente cobria as contas e deixava pouco espaço para economizar. Mesmo com a mãe fazendo turnos extras - o que a levou a faltar às aulas e prolongar a duração de sua educação - houve momentos em que fomos forçados a ficar sem, momentos em que a eletricidade foi cortada e momentos em que o jantar consistia em nada além de sopa enlatada ou um sanduíche de manteiga de amendoim e geleia.  Nos meus primeiros anos, eu amava tanto sanduíches de manteiga de amendoim e geleia que implorava para comê-los. Agora, o mero pensamento deles fez meu estômago revirar de rejeição.

Minha mãe terminou o curso de cosmetologia e passou com sucesso no teste para obter sua licença, mas encontrar um emprego na pequena cidade de Rambler, no Novo México, era quase impossível.  Assim como trabalhar fora de sua casa.  A própria ideia de fazer com que os clientes viessem ao nosso trailer degradado para lavar o cabelo na pia da cozinha antes de serem convidados a sentar em uma cadeira da cozinha para cortá-lo e estilizá-lo enquanto olhavam para o papel de parede desbotado e descascado ou o linóleo rasgado e gasto no chão era impensável.

Suportamos aquele lixão como nossa casa por vários anos. Antes disso, quando meu pai estava vivo, nossa casa era nada menos que intocada. Ao contrário da incompatibilidade de segunda mão que adornava o tapete felpudo manchado do trailer, os pisos de madeira brilhantes de nossa casa refletiam a qualidade dos móveis que haviam sido comprados e organizados com a ajuda de um decorador de interiores. 

Eu ainda sentia a dor de ver a primeira peça de mobiliário sendo carregada por seu novo dono quando minha mãe começou a vendê-la, peça por peça, depois de gastar todo o dinheiro do seguro tentando manter o mesmo estilo de vida que meu pai havia proporcionado. Quando o último pedaço de beleza saiu de nossa porta nas mãos de rostos sorridentes e ficamos apenas com as camas e roupas de cama em que dormíamos, algumas necessidades de cozinha e as roupas do corpo, ela nos arrumou e nos mudou para a única morada que ela foi capaz de garantir e pagar.  Um trailer nos arredores do nada nos poços do inferno.

Se a experiência de perder meu pai e nossa casa foi ruim o suficiente, foi seguida por ser condenado ao ostracismo por aqueles que eu considerava meus amigos.  Uma vez que eles perceberam nossa situação financeira e viram onde e como estávamos vivendo, a vida se tornou solitária e quase insuportável.

Agora, depois de saber que ficaríamos livres de nossas horrendas condições de vida e retornaríamos à terra dos civilizados, não pude deixar de me perguntar se algum de meus velhos amigos me procuraria. Se alguém o fizesse, quem seria? Melhor ainda, se o fizessem, eu seria receptivo? Eu estava tão ferido por sua rejeição e comentários cruéis que não tinha certeza se algum dia seria capaz de perdoar e esquecer.

Então, isso me ocorreu.  Minha mãe ainda não tinha trabalho nesta cidade. O trailer era a única coisa que ela podia pagar e era um lixão. Certamente não trouxe um preço para permitir que ela comprasse melhor. Na verdade, estávamos estudando economia social na escola e eu me tornei dolorosamente consciente do aumento do custo das coisas, incluindo moradia. Eu duvidava seriamente que a venda de nossa casa de lata sobre rodas fornecesse fundos suficientes para obter uma nas mesmas condições em outro lugar.

Onde vamos morar? Eu perguntei com apreensão.

É sobre isso que eu quero falar com você, disse ela com um suspiro. Não consegui garantir uma posição em nenhuma das lojas por aqui. Então, coloquei algumas antenas com nossos parentes.  O tio de seu pai, Rory, tem um amigo que é dono de um pequeno salão de beleza em uma pequena cidade chamada Conry. Fica no interior do estado de Nova York, nas montanhas Adirondack, onde seu pai cresceu. Seu amigo está chegando à idade da aposentadoria. Ela se ofereceu para me colocar como seu assistente até chegar a hora de eu comprá-lo dela.  É o único salão de beleza da cidade, por isso é bastante movimentado e uma grande oportunidade para nós.

Nova Iorque? Eu engasguei quando minha mente imaginou um mapa dos Estados Unidos para tentar calcular quantos quilômetros de distância estaríamos nos movendo de tudo o que eu sabia. Depois disso, lembrei-me da diferença de clima também e estremeci.

Vendo minha reação física, ela rapidamente continuou com: "Nova York é um estado lindo. Muitas pessoas ouvem Nova York e pensam em Manhattan, mas esse não é o caso.  É muito montanhoso e bonito, com mais de sete milhões de acres de terras agrícolas.

E frio, eu resmunguei.

"Sim, não vou negar que é um clima ao qual teremos que nos ajustar, mas também estaremos vivendo em um estilo que é mais do nosso gosto. Seu tio Rory é dono de uma bela casa vitoriana em cinquenta acres de terra.  Já foi a casa do seu pai. Eu nunca vi isso, mas imagino que as memórias dele sejam todas. Há também aquele bônus adicional, o de uma piscina e uma quadra de tênis.

Então, ele é rico? Eu perguntei.

Ela acenou com a cabeça.

"Seu pai cresceu com vantagens consideráveis. Vantagens que são seu direito de nascença e que você deveria estar desfrutando.

Ainda focando no fato de que eu estaria congelando minha bunda, eu nem tentei subjugar o sarcasmo na minha voz quando eu disse: Um resort regular.

Você prefere que eu encontre outro lixão neste terreno baldio para nós? ela perguntou com irritação.

É tão longe, eu disse enquanto marchava para a sala de estar e caía no sofá tristemente gasto.

Sua voz mostrava sua frustração.

Longe de quê? Desse calor incessante e terra que nem cresce uma folha de grama, muito menos um jardim? Longe daquela multidão de crianças na escola que tão cruelmente provocavam e rejeitavam você em vez de apoiá-lo depois de nossas tragédias? Longe do meu adorável trabalho em uma lanchonete que serve comida que hesito em ingerir por medo de envenenamento por ptomaína? Ou, a renda que nos obriga a comer como indigentes e manter velas à mão para quando a eletricidade for desligada por falta de pagamento? Do que você está tão preocupado em se afastar?

Ela estava certa, é claro. Não havia nada para me segurar. Acontece que eu nunca tinha pensado em me mudar para tão longe ou para um clima tão oposto ao seco e árido em que vivi toda a minha vida. Seria uma mudança com certeza.  Esperançosamente, seria uma boa mudança.

2

Minha mãe ergueu os olhos da caixa que continha fotos preciosas de nossa família. Quando seus olhos cansados encontraram os meus, notei uma pitada de tristeza neles, mas também uma centelha de esperança que não existia há muito tempo.

Quase, querida. Só mais algumas coisas.

Eu balancei a cabeça enquanto me movia para ajudar a terminar a última embalagem. Pegando um porta-retratos que continha uma foto do meu pai, suspirei. Ele já tinha ido embora há anos, e a dor de sua perda nunca havia realmente desaparecido. Eu me perguntei se algum dia seria.  Memórias de quando ele brincava comigo em nosso gramado bem cuidado depois de chegar em casa depois de um longo dia de trabalho enquanto esperávamos minha mãe preparar nosso jantar passaram pela minha mente antes de eu sacudi-los livremente. Uma viagem pela estrada da memória teria que esperar por condições mais adequadas.  Havia um prazo para sairmos e, como parecia ser o padrão usual com Paula, estávamos em nossa décima primeira hora. Enrolei o porta-retratos em papel de seda antes de prendê-lo suavemente na caixa. 

Eu não posso acreditar que finalmente estamos saindo, eu disse em uma voz que estava logo acima de um sussurro enquanto fechava a caixa e a fechava com fita adesiva.

Minha mãe sorriu um sorriso genuíno que alcançou seus olhos. Eu sei, querida. Já faz muito tempo. Mas finalmente estamos a caminho de algo melhor. Eu deveria ter entrado em contato com seu tio há muito tempo. Sinto muito por ter deixado meu maldito orgulho atrapalhar.

Terminamos de fazer as malas em silêncio, cada um perdido em nossos pensamentos. Enquanto carregávamos as caixas para a velha perua, não pude deixar de sentir uma sensação de libertação. O trailer tinha sido um símbolo de mágoa e dificuldades, um lembrete constante de quanto havíamos perdido e caído. Mas agora, estava prestes a ficar para trás.

Com a última caixa carregada, minha mãe se virou para mim e perguntou: Pronto para ir?

Respirei fundo, sentindo o peso do passado saindo dos meus ombros enquanto respondia com: Pronto.

Subimos no carro e mamãe não perdeu tempo em ligar o motor. Foram necessárias algumas tentativas de girar a chave antes que o motor aceitasse o combustível necessário.  Quando o gemido foi substituído por um zumbido constante e a perua lentamente começou a avançar, eu me permiti relaxar. Finalmente estava acontecendo.  Eu não tinha ideia de para onde estávamos indo ou como seria, mas certamente não poderia ser pior do que o que estávamos deixando para trás.

Enquanto nos afastávamos, olhei para trás uma última vez. O trailer, com seu telhado enferrujado e janelas quebradas, ficou cada vez menor até desaparecer de vista. Virei-me para encarar a estrada à frente. O horizonte se estendia diante de nós como uma tela em branco.

A voz de minha mãe estava cheia de entusiasmo e um toque de esperança quando ela perguntou: Qual é a primeira coisa que você quer fazer quando chegarmos ao novo lugar?

Depois de um breve momento de reflexão, respondi: Quero decorar meu quarto. Faça com que realmente pareça meu.

Mamãe riu. Parece uma ótima ideia. Vamos torná-lo o melhor quarto de todos os tempos.

Eu sorri quando um sentimento de calor se espalhou por mim. Pela primeira vez em anos, eu realmente senti uma sensação de esperança. Tínhamos um longo caminho a percorrer, mas finalmente estávamos avançando. E isso era tudo o que importava.

Enquanto dirigíamos em direção ao nosso novo começo, eu sabia que o futuro era brilhante. As lutas do passado nos tornaram mais fortes e, juntos, poderíamos enfrentar quaisquer desafios que viessem pela frente.

Origami flower

A antiga perua chacoalhava pelas estradas empoeiradas do Novo México, sua pintura outrora vibrante agora era uma lembrança opaca e descascada de dias melhores. Sentei-me no banco do passageiro com as pernas enroladas embaixo de mim enquanto olhava para o horizonte sem fim. Manobrar o veículo excessivamente carregado em torno de uma série de buracos fez com que os nós dos dedos de minha mãe ficassem brancos de tensão enquanto ela agarrava o volante. O sol brilhava alto no céu, lançando longas sombras sobre o asfalto rachado e desgastado que estava carregado com uma camada constante de terra arenosa que girava incessantemente enquanto nossos pneus interrompiam sua tranquilidade.

Minha voz mal era audível sobre o rugido do motor e a rajada de vento pelas janelas abertas quando perguntei: Quanto tempo mais você pensa, mãe? 

Muito tempo, ela respondeu com um sorriso cansado. Mas vamos chegar lá, querida.

Eu balancei a cabeça, meus pensamentos vagando para a promessa de uma nova vida no norte do estado de Nova York. A mudança deveria ser um novo começo para nós dois, uma chance de deixar para trás os fantasmas do passado e construir algo novo. Mas a jornada em si estava provando ser uma aventura repleta de desafios.

Mal havíamos saído do Novo México quando apareceu o primeiro sinal de problema. O céu, que era de um azul brilhante, começou a escurecer ameaçadoramente. Minha mãe olhou para as nuvens de tempestade que se formavam e franziu a testa.

Parece que estamos em algo sério, ela murmurou. Devemos encontrar um lugar para encostar e esperar.

Infelizmente, as planícies abertas ofereciam pouco em termos de abrigo. Quando as primeiras gotas de chuva gordas respingaram no para-brisa, minha mãe pressionou o pé no acelerador e pediu à velha perua que se movesse mais rápido. A chuva veio mais forte, transformando a estrada em uma fita escorregadia e traiçoeira.

Apontando para onde um grande caminhão havia se afastado, seu trailer bloqueando as duas pistas, gritei: Mãe, cuidado! 

Os pneus quase legais de nossa caminhonete de aparência patética derraparam no asfalto molhado enquanto minha mãe fazia o possível para desviar e evitar uma colisão. O mundo parecia surreal quando nosso veículo girou descontroladamente antes de parar a poucos centímetros do caminhão. Eu não tinha dúvidas de que o coração dela estava batendo tão forte quanto o meu quando minha mãe respirou fundo e olhou para mim.

Você está bem?

Com os olhos arregalados, balancei a cabeça e disse: Isso foi por pouco.

Ficamos sentados em silêncio por um momento, a chuva batendo no teto, antes que minha mãe lentamente recuasse o carro e encontrasse um caminho estreito ao redor dos destroços. Continuamos, a tempestade não mostrando sinais de diminuir. A visibilidade era quase zero. Minha pobre mãe foi forçada a