Águas Escuras - Livro Elemental 1

De Rain Oxford

Devon Sanders, um investigador particular conhecido pela sua eficiência e discrição, não tem interesse em se envolver com a comunidade paranormal. Infelizmente, a comunidade paranormal têm interesse nele, ou pelo menos em seu segredo. Devon é excelente para resolver casos usando sua intuição infalível.

Quando Devon descobre um assassinato violento, ele sabe que não foi um crime natural. Para resolver esse caso e expôr o assassino, ele terá de se disfarçar de bruxo na universidade paranormal, Quintessência. Ele logo descobre que seu talento tem relação com forças sobrenaturais.

A mágica é elementar.

• Idioma: Português
• Editora: BadPress
• Data de lançamento: 18 de fev. de 2016
• ISBN: 9781507132531

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Capítulo 1

Por que você quer ser um bruxo?

A pergunta não foi nenhuma surpresa para mim. Após uma extensa pesquisa sobre a secreta e prestigiada universidade, eu sabia que essa era uma das perguntas que eles usavam para considerar a admissão, bem como a graduação. Na minha opinião, aquilo era ridículo.

Eu quero ajudar as pessoas, respondi, como havia praticado.

O diretor e a vice-diretora entreolharam-se com suspeita óbvia. Eu não estava preocupado, até mesmo quando o diretor Logan Hunt cruzou as mãos sobre a pasta azul escura em cima da mesa, e se inclinou para frente.

Doze dos professores, juntamente com o diretor, se sentavam em cadeiras de encosto alto na longa mesa. Dizia-se que todos eles eram graduados, com exceção do diretor, que eu achei difícil de acreditar já que uma das quatro mulheres parecia ter dezesseis anos. Aliás, assumindo que ela fosse humana. Cada um dos membros da equipe usavam vestes pretas sobre suas roupas, o que provavelmente tinha mais a ver com a temperatura gelada da sala e menos com os estereótipos.

O quarto do conselho era iluminado com cinco tochas posicionadas em torno de nós, formando os cinco cantos de um pentagrama. Uma enorme lareira dominava a parede norte atrás deles, enquanto a parede leste ostentava uma estante que ia do chão ao teto. Entre mim e os membros do conselho da escola, havia uma mesa de metal pequena e dobrável e uma cadeira também de metal, intencionalmente desconfortáveis. Em cima da mesa havia diversos objetos utilizados para testar minhas habilidades mentais e talento natural em magia.

Um objeto era uma vela, que colocaram diante de mim e pediram para eu acender. Quando eu peguei meu isqueiro e acendi, eles ficaram menos do que impressionados. O segundo objeto era uma pedra, que me pediram para mover sem tocar. Eu levantei a mesa até ela cair, mas também não consegui surpreendê-los. Quando me disseram para tirar água do ar, peguei o espelho que eles não tinham pedido para utilizar ainda, e soprei sobre ele até que a superfície ficasse embaçada.

A mulher de aparência jovem sorriu enquanto o homem à sua esquerda somente olhava. Ele tinha cabelos castanhos na altura dos ombros e barba bem feita. Havia um brilho em seus olhos âmbar-amarelo que me deixou apreensivo. Eu estava familiarizado com a sensação; todo shifter fazia minha pele arrepiar. Não foi o fato de que ele poderia transformar-se em um predador poderoso, nem a capacidade de rosnar como um lobo que me irritaram. Algo sobre um animal e uma pessoa combinados em um só ser não parecia natural para mim. Imaginei que o lado pessoa do shifter tinha que ser um pouco selvagem, enquanto que a parte animal tinha de ser especialmente inteligente. Eu sabia que shifters predadores eram muito mais comuns, o que explica porque eu nunca conheci um shifter coelho.

O teste elemental final que eles me deram foi criar uma tempestade de vento. Eu demorei um pouco pensando na minha tarefa. Não havia janelas ou ventiladores, então depois de alguns minutos, suspirei. Eu não tenho ideia de como fazer isso.

Será que não lhe ocorreu usar magia? uma das mulheres perguntou. Ela estava em seus vinte e poucos anos com uma silhueta ainda bem torneada e atlética. Seus longos cabelos castanhos estavam presos em um rabo de cavalo, mas eram seus olhos os mais marcantes. Suas íris eram do verde mais claro no centro, com anéis de cor verde escuro do lado de fora. Ela tinha uma pele naturalmente bronzeada e suave, que eu achei estranho porque seu ligeiro sotaque era europeu. Ela era, de longe, a mulher mais atraente que eu tinha visto desde que fui jogado abruptamente e sem a menor cerimônia, no mundo paranormal.

Não. Estou aqui para aprender magia, não porque eu já sei usá-la. Minha resposta era perfeitamente plausível, completamente inegável, e perfeitamente decorada.

Foi, sem dúvida, a minha sagacidade que Hunt considerava quando olhou para mim. A maioria das pessoas não fazia isso. Eu sabia que tinha uma expressão impassível e um sorriso perfeitamente inocente que era mais talento natural do que esforço.

A mulher de olhos verdes claramente não estava impressionada. Como ela estava sentada imediatamente à esquerda de Hunt, eu só podia supor que ela era Remington Hunt, filha do diretor. Também pode ter sido sua reputação que me levou à essa dedução, pois já haviam me falado da beleza dela. Também já tinham me falado que ela era cabeça quente.

Logan Hunt tinha que ter pelo menos cinquenta anos, mas aparentava estar nos quarenta. Ele tinha cabelos marrom-escuro, quase pretos, e olhos prateados. Ele não era maior do que eu, mas havia uma aura ameaçadora em torno dele como se tivesse visto muito e pudesse lidar com muito mais. Vou tomar cuidado para não provocá-lo.

A aula começa às oito da manhã, Sr. Sanders, disse Hunt, ainda estudando-me de perto.

Hunt e eu sabíamos que ele me deixaria entrar, não importa o que eu dissesse. Remington, obviamente não ciente da situação, olhou incrédula para seu pai. Felizmente, ela não ia interrogá-lo na frente de testemunhas.

Vou explicar as regras para você e você receberá um manual pela manhã, Hunt começou. Se você tem perguntas, guarde-as para você. Nossa política não é como as de universidades públicas, Sr. Sanders. Nós não te damos outra chance. Você precisa de quinze créditos para se formar no seu primeiro ciclo e dezoito para os quatro ciclos restantes. Se você não conseguir seus créditos para se formar, você não voltará.

Eu não tinha planejado voltar.

Você terá um elemento e um ciclo. Cada bruxo começa com o elemento que acreditamos que será mais fácil para ele. Seu ciclo é seu ranking, ou o ano que você está. Por exemplo, se você é colocado no elemento fogo, você será um Fogo C1. Se você encontrar um Fogo C3, significa que eles já dominaram dois elementos e estão trabalhando no fogo. sugerimos fazer amizade com eles.

Não é provável.

Enquanto você avança em suas aulas neste semestre, você também terá um treinador no elemento que lhe for atribuído. Você encontrará seu mestre elemental logo cedo. Se você não dominar seu elemento no final de 16 semanas, repetirá o semestre. Você tem três chances de dominar um elemento, ou então será expulso.

Não havia misericórdia em suas palavras, pois ele sabia que era tudo um plano. Os outros na sala tinham que acreditar que eu estava aqui como um aluno regular.

Mas você disse que não dá outras chances.

Se você não tem créditos suficientes, não há outras chances. No entanto, se tiver créditos, mas não passar no seu treinamento elemental, pode retornar. Você fará aulas diferentes e ainda terá de ter créditos suficientes, então estará progredindo, você só não pode se formar até que passe por todos os cinco elementos.

Então pode levar quinze semestres para se formar, se você não for bem nos elementos.

Nossos professores são altamente treinados na arte da educação. O modo como eles educam é responsabilidade deles. Cada professor tem o direito de suspendê-lo de sua classe por qualquer motivo. Eles também têm o direito de discipliná-lo como acharem melhor. Por exemplo, se você está atrasado, eles podem atribuir uma punição. Se você se recusar, eles podem suspendê-lo de sua aula. Alguns professores podem exigir que você faça exercícios questionáveis. Se suas práticas ofendem seus limites morais, não reclame conosco.

Nós recomendamos fortemente que você faça o que seu professor pedir, não importa o que seja, disse a vice-diretora. Ela era uma mulher de meia idade elegantemente vestida, com cabelos ruivos amarrados em uma trança. De todos que estavam na mesa, ela parecia ser a mais acessível.

Exceto pelo Professor Langril, a mulher mais jovem disse rapidamente. Ele é completamente louco. Nós tentamos não colocar os alunos C1 em sua classe, porque eles vivem desaparecendo. Ela tinha cabelos curtos e laranja com listras amarelas e olhos azuis da cor do gelo. Seria difícil levá-la a sério, porque eu esperava que ela começasse a falar sobre unhas ou algo do tipo. Ela sinceramente nem parecia ter dezessete anos.

Hunt acenou pensativamente. Obrigado, April. Como tenho certeza de que você está ciente, comunicação com o mundo exterior é restrita, para a segurança dos nossos alunos. Além disso, a magia muitas vezes interfere com a eletricidade. Portanto, todo o uso de dispositivos eletrônicos nas redondezas da escola é estritamente proibido.

Isso dificulta tudo. Não pude resistir e dei uma olhada no meu relógio. Era analógico, e quando eu o coloco perto do ouvido, posso ouvir o tique-taque.

Relógios são permitidos, mas eles não duram muito tempo aqui, Hunt disse. "Sair da escola sem supervisão de um professor ou uma autorização por escrito assinada por mim ou pela Sra. Ashcraft resulta em expulsão imediata.

Se você for pego, acrescentou a mulher de cabelo laranja.

Sim, obrigado, April. Brigas fora do campo de treinamento são desencorajadas, mas a menos que você deixe um professor bravo ou danifique as propriedades da escola, como você lida com seus colegas de classe é problema seu. Se você danificar propriedades da escola, prepare-se para consertá-las.

A menos que você morra, April disse amavelmente.

Sim, obrigado, April.

Quantos não-humanos estão nesta escola? Pensei que os bruxos fossem muito exigentes sobre quem está ao seu redor.

Hunt juntou suas mãos sobre a pasta. Pareceu ser um sinal ruim. Sr. Sanders, consideramos cada pessoa responsável pelos seus próprios atos. Não discriminamos sua raça ou gênero. Bruxos compõem a maior parte da nossa escola, mas fadas e shifters também são bem-vindos aqui.

Só não aceitamos vampiros. Foi uma afirmação, não uma pergunta.

Hunt estreitou um pouco os olhos. Para a segurança dos nossos alunos, não podemos permitir um vampiro em nossa escola.

Ótimo, eu disse. Não tenho nada contra fadas ou shifters, mas os vampiros são uma dor de cabeça.

April riu, mas Hunt não achou graça. Como alguém que tenta incentivar a igualdade no mundo paranormal, acho que esse tipo de humor muito sem gosto, ele disse. April riu mais ainda. A Professora Nightshade irá mostrar-lhe seu dormitório. April parou de rir.

A mulher tinha uma expressão solene e caminhou lentamente ao redor da mesa para se aproximar de mim. Venha comigo.

Ela parecia ter um comportamento doce, mesmo aparentando ser uma bruxa poderosa, afinal fazia parte da direção da escola. Ou algo poderoso… Eu a segui para fora da sala de reuniões e adentramos um corredor mal iluminado.

As paredes eram todas de pedra e o chão era de madeira encerado que rangia sob os pés. Aposto que é bem barulhento durante o dia, disse.

Esta escola foi originalmente desenhada por um psicopata. Não me lembro o nome dele, só que ele era alemão. Alguns dizem que ele a construiu como um lar para deixar sua família louca, mas depois ele matou todos eles e cometeu suicídio. Alguns dizem que sua esposa matou as crianças e depois ele a matou. Ele tinha tanto medo da sua busca por vingança na morte, que construiu este lugar para confundir o espírito dela. Você vai encontrar escadas que levam para paredes e portas que se abrem para o nada. Há um quarto no terceiro andar que foi construído com uma janela inclinada que dá para uma das salas de aula.

Que esquisito. Não foi o que pensei em dizer, mas foi a coisa menos rude.

Felizmente, você não terá que visitar esta ala do campus frequentemente. Existem mapas caso você se perca. Claro, os mapas estão frequentemente errados.

Por causa de renovações na escola?

Porque os quartos mudam, Ela corrigiu.

Os dormitórios ficavam num edifício separado e menor, a oeste da escola com torres de observação em cada um dos quatro cantos. Onde os professores ficam?

Nos dormitórios. Todo o piso superior é nosso. Além disso, você deve nos chamar como quisermos que você nos chame. Professor Rosin Flagstone é o único shifter lobo para que ele possa manter os outros na linha. Se você tiver problemas com um lobo, fale com ele. De qualquer forma, ele é chamado de ‘Alpha Flagstone’ por todos.

O que você ensina?, perguntei.

Ensino a história das classes mágicas. Sua agenda será fornecida a você pelo seu mestre elemental de manhã.

Não podemos escolher nossas aulas?

Suas primeiras aulas do semestre são escolhidas para você. Nos semestres seguintes você terá mais influência nisso.

Chegamos aos dormitórios e April claramente não tinha mais nada a dizer. Ela me conduziu pelos corredores escuros, que tinham um simples carpete cinza e paredes brancas. As portas eram próximas, como num hotel, o que não combinava com o tamanho dos quartos. Pelo menos era limpo.

O meu quarto era no final do corredor do quarto andar. April não se incomodou em bater e, em vez disso, virou a maçaneta e abriu a porta. Dentro, o quarto era aproximadamente doze por doze com três camas de solteiro feitas sob medida, suspendidas como beliches, e embaixo delas havia escrivaninhas, cada uma com uma pequena estante no lado esquerdo da mesa e um armário à direita. Duas das camas estavam contra a parede norte, e a última estava a oeste, ao lado de uma janela grande que dava para o lago. A outra única porta, que presumi que dava para um armário, era na parede sul. O chão era de carpete azul escuro, enquanto que as paredes eram de gesso branco. Como não havia nenhuma eletricidade, a luz vinha de três arandelas a gás, cada uma em cima das mesas.

Duas das camas estavam com cobertores e travesseiros e as mesas debaixo delas continham livros, papéis e objetos pessoais. Minhas duas malas de viagem pretas estavam sobre a mesa debaixo da cama vazia na parede oeste.

Apenas mais uma parte do trabalho…

O quê? Perguntou April.

Merda. Já seria difícil sem leitores de mente… Eu não disse nada. Consegui tirá-la da minha cola e comecei a desfazer minhas malas. Ela fechou a porta, deixando-me sozinho, então subi as escadas do beliche e me deitei. Eu era velho demais para uma cama assim.

Enquanto eu tentava convencer-me de que a cama era um pouco confortável, considerei onde estava há uma semana.

*      *      *

Eu era um investigador particular comum. Fazia meu trabalho discretamente e, embora meu número fosse difícil de encontrar, eu tinha muitos negócios. A maior parte do meu trabalho consistia em descobrir desvios de dinheiro em grandes empresas ou espionar maridos com esposas ricas e mimadas. Não era um emprego divertido e eu raramente recebia boas notícias dos meus clientes, mas era um emprego e eu não levava o estresse para casa.

Minhas contas estavam pagas e havia comida na geladeira, então estava tudo bem. Na verdade, eu poderia ser muito seletivo com os casos que aceitava. Eu já sabia sobre a comunidade paranormal, mas mantinha minha boca fechada e só aceitava casos de humanos, particularmente os mais mundanos. Eles eram previsíveis e nunca tive que me preocupar se meu cliente ia me transformar em um sapo, ou me comer.

Era apenas por minhas habilidades excepcionais em ouvir informações que fui capaz de aprender sobre a Universidade de Logan Hunt. Eu sempre parecia estar no lugar certo na hora certa, graças aos meus instintos naturais e natureza inquisitiva. Mesmo em casos estritamente comuns, eu me encontrava vagando por trás de um armazém abandonado e parando quando ouvia vozes sussurradas.

A maioria das pessoas — a maioria dos humanos — não sabia nada sobre os seres paranormais com os quais compartilham esse mundo. Eu sabia que havia quatro facções de paranormais; bruxos, vampiros, fadas e shifters. Também sabia que o sigilo era sua prioridade, o que significava que qualquer humano que soubesse sobre eles era uma ameaça. Não gostava dessa opção, então fiquei quieto.

Então, como eu, um ser humano, acabou frequentando uma universidade paranormal?

Começou como uma sensação inquieta. Sempre confiei nos meus instintos, e eles estavam me dizendo para sair da cidade. Como eu estava no meio de um caso, deixei pra lá. Aparentemente, parar um hacker de nível elementar valia mais do que a minha vida.

Comecei a acordar no meio da noite cheio de adrenalina, como se eu tivesse corrido ou estivesse em perigo. Sentia olhos me observando quando estava sozinho. Após três dias assim, cansei; Fui até meu escritório, coloquei a placa de Fechado, tranquei a porta e liguei meu computador. O bilhete de avião no meu bolso para o Havaí era só de ida.

A porta se abriu e o sino soou sobre ela. Olhei por cima do meu computador, assustado, pois sabia que havia trancado a porta. O homem que entrou era alto, moreno e magro, de forma sinistra. Ele entrou no meu escritório sem olhar ao redor, largou mil dólares em notas de vinte na minha mesa e disse: Você vai me ajudar a encontrar minha filha.

Se fosse qualquer outra coisa, se não uma criança desaparecida, eu teria dito que não estava disponível. Nunca perguntei para as pessoas como elas haviam me encontrado, pois sabia que meus clientes eram discretos. Para mim, se alguém me encontrasse, significa que eles precisavam do melhor e estavam dispostas a pagar taxas altas por isso. Eu ficava de fora da maioria dos negócios obscuros, mas meus clientes, muitas vezes, tinham vergonha de falar sobre o que precisavam que eu investigasse.

Quantos anos ela tem? peguei meu caderno, pronto para ele me contar sobre sua filha de dezessete anos que fugiu com o namorado. Era contratado para procurar fugitivos mais frequentemente do que eu gostava de contar, mas se a pessoa era maior de idade, não havia nada que eu pudesse fazer. Alguns pais não entendiam isso e esse homem parecia do tipo arrogante, teimoso e irracional.

Ela tem seis.

Tirei os olhos do bloco de notas e olhei para cima. Arrogante, sim, mas ele não parecia ser mafioso. Ele usava calça preta e uma camisa preta de colarinho alto, enfiada nas calças. Não há lugar para uma arma, sem sinais de gangue, sem tatuagens visíveis. Seu cabelo curto e preto era limpo, não estava engordurado e nem despenteado. Seus olhos castanhos escuro eram profundos e frios, mas eu os atribuía à situação. Ele tinha os ossos da bochecha bem altos, pele clara, marcas de expressão na testa e uma cicatriz do lado direito da boca até o queixo.

Meus instintos me avisaram para ter cuidado. Você deve ir à polícia. Se ela foi raptada ou está perdida, a polícia tem mais chances de trazê-la de volta. Eles têm mais pessoas e recursos.

Isto é um assunto de família, Sr. Sanders. Não quero que isso apareça na mídia.

Então um membro da sua família a levou? Eu sempre recusei casos envolvendo batalhas de custódia. Eu via a criança como vítima, independentemente do resultado, e eu não queria saber disso. Se a vida da criança estava em perigo, era uma questão diferente, mas esse nunca foi o caso.

Não, ela foi sequestrada. Eu pago duas vezes sua taxa normal, mais despesas e isto, ele empurrou a pilha de $20, para mim,é um bônus para dar prioridade ao meu caso.

Eu quase disse que não tinha nenhum caso no momento, mas vi que iria compensar o que gastei com o bilhete do avião. Eu queria rejeitar o caso, mas tive a sensação de que ele não iria à polícia mesmo com a criança correndo perigo.

Qual o seu nome e como posso contatar você?

Meu nome é John Cross. Minha filha é a Reagan Cross, e ela foi vista pela última vez na escola primária. Vou entrar em contato quando encontrá-la. Então ele se virou e saiu do escritório.

Eu suspirei. Me dê um tomate e espere que eu faça limonada. Eu não sei como ele esperava que eu encontrasse a filha dele sem nem me dar o nome da escola, mas eu estava sendo bem pago por um motivo; eu era o melhor investigador particular.

Reagan Cross não era um nome comum, e eu sabia que ela estava entre a pré-escola e a primeira série. Localização não significava nada; John poderia ter viajado centenas de quilômetros para me encontrar. Primeiro, procurei o nome de John no Google e não encontrei nada, nem mesmo uma página no Facebook. Havia outras pessoas com o nome, mas nenhuma com a imagem apropriada.

Procurei por Reagan Crosse Honor Roll. Não sei como um aluno de primeira série para na lista de méritos, mas lá estava ela e o nome de sua escola. Como meu carro estava nas garras da minha ex-mulher, eu peguei o carro do meu amigo e dirigi por três horas até a cidadezinha. Primeiro, aluguei um quarto de hotel, porque eu não sabia quanto tempo levaria. Sabendo que o melhor lugar para obter informações nesse tipo de cidade era ir até as lanchonetes, fui até a escola na rua principal e encontrei uma lanchonete bem em frente.

A cidade era bem singular; era do tipo que um casal teria problemas com o carro e seria forçado a fazer um pernoite, e jamais seria visto novamente. Este era o