A Cidade Sob a Árvore de Natal: Coleção de Feriados Familiares Estranhos

De JR Wirth

O Natal é uma época para a família, principalmente para as crianças que mantêm viva a magia do Natal. O que acontece quando as crianças se tornam maldosas e brigam pelos presentes embrulhados embaixo da árvore? Seis primos descobrem na Cidade Sob a Árvore de Natal. No espírito de Charles Dickens, os primos são colocados em um mundo não-familiar, de cabeça para baixo, onde são forçados a lidar e confiar uns nos outros. A jornada começa com a heroína Hailey Jade, de nove anos, pousando em um país das maravilhas do inverno, onde o terror logo se instala quando ela percebe que está sozinha. Logo, Hailey é acompanhado por seu primo mais velho, Isaías. Juntos, eles reconhecem que as crianças mais novas também foram lançadas através do tempo e do espaço e estão agora desaparecidas e em perigo. A corrida para encontrar as crianças mais novas acaba com eles indo em direção à cidade sob a árvore de Natal do avô, onde eles encontram o verdadeiro significado do Natal e o amor um pelo outro.

• Idioma: Português
• Editora: Books To Go Now
• Data de lançamento: 19 de dez. de 2018
• ISBN: 9781547562961

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Coleção de Feriados

Familiares Estranhos

JR Wirth

EXTRATO DA COLEÇÃO DE FERIADOS FAMILIARES ESTRANHOS

Quanto mais perto da porta eles chegavam, mais estranhas as coisas ficavam. Eu podia ver as cabeças minúsculas espreitando por trás das grossas cortinas cor de vinho, que cobriam a garagem e as janelas da frente. Pareciam rostos de crianças pequenas - muitas para conseguir contar. Todos pareciam um pouco perturbados, levemente desfigurados e, principalmente, do mal. Cada um parecia estar gritando furiosamente, mas nenhuma palavra podia ser ouvida. Era como se suas vozes silenciadas estivessem chamando por ajuda; uma fuga de algum tipo de maldição.

Eu senti algo estranho, e pensando bem, algo está muito errado por aqui. E por alguma razão, fui obrigado a me virar e olhar para a casa do homem estranho do outro lado da rua. Droga, eu sussurrei lentamente, com uma voz estridente e com desgraça em meus olhos. Na porta da frente, atrás da tela, notei a silhueta de um homem, ou o que quer que fosse. Sua mão envelhecida estava do lado de fora da porta, quase na mesma posição que antes. A luz da varanda destacou a mão em decomposição que agora estava rolando seu dedo indicador, me convocando para se juntar a ele. Assustado, olhei para as crianças indo para a porta da família desaparecida, autêntica casa mal assombrada.

De repente, figuras malígnas, grandes e pequenas, começaram a cercá-los, enquanto os filhos dos condenados, assim como ratos furiosos, pulavam de todos os lados.

Saiam! Eu gritei, pouco antes de Frankenstein tentar pegar Yoko.

Copyright

Contos de Famílias Estranhas

Uma publicação de Books to Go Now

Copyright © JR Wirth 2017

Books to Go Now

Design da capa: Romance Novel Covers Now

http://www.romancenovelcoversnow.com/

Para maiores informações sobre a ilustração e design da capa, contatar [e-mail]

Primeira Edição eBook – Fevereiro 2017

Aviso: a reprodução ou distribuição não autorizada deste trabalho protegido por direitos autorais é ilegal. A violação de direitos autorais, incluindo a violação sem ganho monetário, é investigada pelo FBI e é punível com até 5 anos de prisão e multa de 250.000 dólares. Todos os direitos reservados. Nenhuma parte deste livro pode ser reproduzida ou transmitida, de qualquer forma, sem a permissão por escrito do editor, exceto por um revisor que possa citar breves passagens para fins de revisão.

Este livro é uma obra de ficção e qualquer semelhança com qualquer pessoa, viva ou morta, qualquer lugar, eventos ou ocorrências, é mera coincidência. Os personagens e as linhas da história são criados a partir da imaginação do autor e são usados ficticiamente.

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www.bookstogonow.com

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A Cidade Sob a Árvore de Natal

Capítulo Um

Meu avô uma vez vez me disse que, se você ouvir com cuidado e prestar atenção, você pode ouvir seu anjo da guarda intervenindo em sua vida. E, com paciência, coisas boas irão acontecer - ele insistiu. As coisas que acontecem por acidente, as quais atribuímos a pura sorte ou destino, talvez não sejam tão acidentais no fim das contas.

O vovô também me disse que, é melhor contar a verdade e encarar as consequências do que contar uma mentira - exceto, é claro, por aquelas inofensivas, do bem, muitas vezes necessárias, mentirinhas inocentes. Você sabe de quais estou falando. Elas são do tipo que você pode contar ao guarda da escola; como quando você disse que as calças do pijama rosa e florido são uma ótima escolha de moda. Ou, as do tipo que você talvez conte ao seu tio favorito, de como o cabelo ralo dele fica ótimo nesse estilo lambido, fora do lugar e com gel.

Tendo dito isso, estou assumindo minha personalidade séria e prometo não mentir. Entretanto, eu tenho que dizer que esta não é uma história piegas e reconfortante de Natal. Não lhe fará se sentir todo sentimental com vontade de sair correndo para abraçar o vizinho. Também não tem um final super romântico, onde um anjo desastrado se expõe para tocar um sino ou criar asas. Não é assim de maneira nenhuma. Porém, revelarei que promete ser um conto de Natal completamente diferente.

Todavia, vamos falar um pouco sobre mim. Um rápido resumo, em poucas frases sobre mim mesma. Pois bem, eu era uma criança um pouco precoce, sempre parecendo mais velha do que era na verdade. Isso aconteceu, devido ao fato de que eu estava sempre rodeada por adultos e crianças mais velhas. Portanto, naquela época, eu tinha provavelmente nove anos parecendo ter vinte e nove. Meu senso de humor sarcástico, muitas vezes soava ousado, e provavelmente dava a impressão de estar sendo rude ou indiferente.

Nem tanto. Eu me importava sim com muitas coisas, apenas umas mais que outras. E, como a garota mais velha da família, da minha geração, eu acredito que os mais novos me admiravam. Mas, apesar disso, eu certamente não estava preparada para este tipo de aventura de Natal. Embora algumas das memórias possam ser um pouco nebulosas, o medo que experimentei, acordando do jeito que eu fiz, permanece gravado em minha mente. Por isso, ainda é um dos momentos mais assustadores da minha vida ...

Capítulo Dois

Santos milagres os do tipo de Natal - eu murmurei, quando abri meus olhos incrédulos. Onde diabos eu estou?

Eu observei o horizonte e rapidamente percebi que estava em algum lugar diferente de qualquer outro lugar que eu já estive ou vi. Como em um sonho desagradável, o ar parecia pesado e a paisagem ligeiramente turva. Confusa, olhei ao meu redor, em busca de uma pista sobre o que aconteceu ou onde eu estava. Embora desorientada, eu sabia de uma coisa: estava em um país das maravilhas do inverno, mas a temperatura parecia quente e convidativa.

Eu fechei e esfreguei meus olhos. Então, balancei a cabeça, esperando que fosse acordar deste sonho entorpecedor. Quando abri os olhos, no entanto, eu ainda estava sentada e observando aqueles abundantes campos de neve.

Sem saber como reagir em tal situação, eu relutantemente me perguntava, Então, o que você vai fazer agora, Hailey? Inclinando a cabeça, dei de ombros e respondi, Eu não sei, Hailey. Mas, realmente, onde diabos você está?

Isso não pode estar acontecendo, eu pensei. Tentando me convencer, batendo a palma da minha mão na cabeça.

Nada mudou.

Feliz estranho Natal, Hailey. Assustada, mas curiosa, levantei-me para dar uma olhada melhor ao redor. Depois de vários momentos olhando para o nada, e não encontrando nada para ajudar a entender a situação, balancei a cabeça de novo e sussurrei, Feliz Natal esquisito, Hailey.

É Natal, não? Rapidamente considerei. Depois, fiz uma conferência rápida em minhas roupas. Percebendo que ainda estava vestindo meu novo traje de Natal, inclinei-me e examinei o conjunto.

Uma coisa de cada vez, lembro de pensar. Então, antes de qualquer pensamento ou ação, como uma fashionista orgulhosa, delicadamente ajustei minha faixa de cabelo marrom. E depois, endireitei as leggings marrons que combinavam perfeitamente com meu novo vestido para o feriado, marrom e bege. O vestido ajustou-se maravilhosamente bem à minha delicadeza, destacando meu cabelo castanho e fez meus olhos castanhos estalarem. Afinal de contas, eu pensei enquanto continuava em meu diálogo interno, nunca se sabe quando se vai encontrar com alguém importante.

Recomposta, no sentido de moda, eu me senti um pouco mais segura, mas muito ansiosa. Na esperança de que isso pudesse ajudar a reduzir o terror que fermentava dentro de meus delicados ossos, comecei a cantar a letra de Winter Wonderland. A escolha das músicas deve ter algo a ver com o que me cercava. E ao fato de que vovô toca um fluxo interminável de músicas natalinas. O ataque musical começa no Dia de Ação de Graças e dura até a véspera de Ano Novo.

Capítulo Três

De alguma maneira, a combinação da cantoria e estar bem arrumada, me fez acreditar que eu poderia continuar. Então, voltei minha atenção para o perigo próximo. Há uma certa distância, eu conseguia ver chamas enormes subindo alto até o céu. O fogo parecia se alastrar entre dois prédios de tijolos, estranhamente altos.  E parecia haver um ruído fraco, quase como um sussurro, vindo do fogo.

De repente, ouvi um som alto por trás. Assustada, eu me abaixei e virei para a direita. A manobra defensiva intensificou a dor que já estava sentindo em minha cabeça. A nova e intensa dor me fazia sentir como se houvesse um pedregulho preso ao meu crânio, mantido em algum lugar por uma prensa.

Eu dei um gemido sussurrado. Ai. Agora esta maldita dor.

Ainda agaichada, imaginei como sair daquela situação insana de apuros em que me encontrava. E a letra alegre que eu estava recitando, de repente deu lugar a pensamentos de pânico de todos os tipos de maldade. Eu me levantei e gritei, Alguém! Qualquer pessoa! Digam-me, que diabos está acontecendo!

Não vendo uma alma viva no horizonte, percebi o quão inútil meu pedido realmente era. Olhando sem propósito, encostei em minha cabeça que estava doendo. Que grande Natal será este - eu murmurei, enquanto tentava afastar a dor.

Enquanto examinava os infinitos campos de neve, vários metros à frente, pensei ter visto algo se mover. O que é isso? Sussurrei. Foquei meu olhar naquela direção e pensei ter visto uma cabeça subindo de trás de uma pilha de neve. Sem ter certeza de sentir terror ou alegria, eu apenas olhei e sussurrei, Maravilha, agora algo veio me comer.

Mais pensamentos ruins passavam através da minha mente. Isso é tudo que preciso. Não há nada como uma cobra monstro subterrânea para elevar o espírito de Natal. Ela vai me esmagar e me comer inteira.

Depois do que pareceu, uma hora de silêncio aterrorizante, esperando por um ataque, não vendo mais nada, minha imaginação ficou com o pior de mim. Imaginei uma enorme cobra atravessando um banco de neve nas proximidades e me comendo viva.

A cada momento que passava, minhas terminações nervosas formigavam com rajadas de medo cada vez mais intensas. De repente, percebi que estava sozinha. Eu não podia correr para o vovô, minha mãe ou algum outro adulto de confiança para pedir ajuda. Não, eu estava sozinha para enfrentar qualquer perigo de ataque, incluindo os habitantes das cavernas do Ártico, bonecos de neve abomináveis, lobos devastadores do inverno e, é claro, cobras monstro. O pânico sobrecarregou meus sentidos e me deixou paralisada.

Totalmente despreparada, eu surtei e pulei por causa de outro barulho alto e surpreendente que veio de trás. Desta vez o som foi uma voz. Era uma voz familiar, ainda que de alguma forma distante; mas naquele momento eu não conseguia entender nada que eu ouvia ou via.

Ei, Hailey, o que está acontecendo? Perguntou a voz, de uma maneira alegre, absolutamente inadequado na situação em questão.

Hã?

Eu me virei e vi que era meu primo de quatorze anos, Isaías. Isaías é um rapaz bonito com cabelos escuros e olhos de carvão. Também é inteligente e engraçado, sempre na moda – e é claro, eu gosto de moda.

Que diabos você está fazendo aqui? Perguntei.

Eu ia pedir a mesma coisa. Ele sorriu, o que novamente, pareceu totalmente fora de ordem naquelas circunstâncias. Eu estava sentado no quartinho da garagem, ele continuou, referindo-se ao quarto vago ao lado da garagem do vovô. Estava enviando mensagens para minha namorada. Então, de repente, vocês todos vieram correndo e caíram por cima de mim. Ele balançou a cabeça. Depois disto, de alguma forma, nós todos batemos a cabeça – e magicamente – eu acordei aqui com meu rosto enterrado em uma montanha de neve.

Uau, isso é loucura.

Você acha? Isaías respondeu sendo sarcástico.

Subitamente, o chão tremeu. Aterrorizados e tremendo, olhamos um para outro com os olhos arregalados e depois para o chão.

É um terremoto! Isaías gritou. Cuidado! Proteja-se!

Frenética, olhei ao meu redor. Como - eu gritei, franzindo a sobrancelha. Onde vamos nos preteger? Eu percebi que, além de onde estávamos, nada mais tremia. Como isso é possível? E então, veio para perto de mim. A cobra monstro está nos observando! - eu gritei. Olhei de volta para Isaías. Ele também parecia aterrorizado. E então, sem aviso, uma cabeça saiu da neve entre nós.

Nós pulamos.

É a mesma cabeça que vi antes! Eu gritei. Corra!

Isaías colocou o braço na minha frente. Espere.

A cabeça saiu ainda mais da neve. Isso é tão legal cara - surgiu a voz junto a cabeça.

Bubba? Isaías sussurrou, com descrença em sua voz. Bubba era o irmão mais novo de Isaías, aqueles do tipo alegre, sempre prontos para uma emoção. E eu acredito que, ser soterrado na neve, em um lugar desconhecido, poderia, para alguns, ser visto como emoção.  

Bubba ficou de pé, depois desabou e começou a rolar na neve. Cara! Ele gritou. Isso é ótimo. Vocês precisam experimentar isso.

Isaías e eu apenas nos olhamos e balançamos a cabeça.

Eu não acho que ele realmente entenda - disse Isaías, com um longo suspiro. Isto talvez não seja algo tão bom quanto ele imagina que seja. Ele se virou e afastou-se.

Onde você está indo? Eu gritei, querendo que não me deixassem sozinha cuidando do pequeno Bubba. Droga, eu não podia nem mesmo cuidar de mim mesma naquele momento.

Eu vou procurar pelo meu telefone! Isaías gritou de volta. Ele então abaixou-se atrás de uma pilha de neve.

Eu esperei esperançosa por horas. Bem, talvez fossem somente por alguns momentos, mas a espera estava me deixando ansiosa. Finalmente, ouvi Isaías gritar, Está aqui! Encontrei! Ele depois reclamou, Ai! seguido por mais silêncio, e maior ansiedade. Depois do que pareceu quase eterno, ele ergueu o telefone e mostrou para mim.

Tente ligar pro vovô! - eu gritei, esperando que ele pudesse nos tirar dessa enrascada. Ou para sua mãe, e diga pra ela passar pro vovô.

Isaías levantou, olhou para o telefone, sorriu e, aparentemente, estava procurando através dos contatos. De repente, ele franziu a sombrancelha. Depois, com uma expressão engraçada no rosto, ele coçou a cabeça e o pescoço. E eu pude vê-lo falando as palavras, Que m...

Ah, algo não parece bom.

Capítulo Quatro

Ainda com aquela expressão estranha, Isaías se virou, e olhou para mim, pálido. O olhar intenso e distante assustou a criança fora de mim.

O quê? - eu gritei, rezando por uma resposta melhor do que aquela que ele deu com o olhar.

Eu não consigo discar, ele gritou, Ou enviar mensagem. Assim como quando eu sacudia o globo de neve do vovô, Isaías sacudiu o telefone e olhou de volta para a tela. Ainda surpreso, ele repetiu a sequência mais três vezes antes de soltar e deixar as mãos caírem levemente. Ele olhou para mim através da distância. E há uma mensagem no telefone que não vai embora.

O que diz?

Ele olhou para a tela novamente, pareceu estar conferindo a mensagem. "Aqui diz, ‘Merry Little Christmas.’ Isaías encolheu os ombros e franziu os lábios.

Com as mãos na cabeça, eu balancei de lado a lado, enquanto os pensamentos ruins retornavam. O que você acha que isso significa? - eu perguntei. Então eu tive uma epifania, você sabe, aquela sensação que você tem quando pensa que descobriu alguma coisa. Você mudou sua tela inicial? Ou talvez Jessica fez isso? Você sabe como ela ama o Natal. Ou talvez tenha sido Nana, fazendo uma brincadeira.

Eu não sei o que significa. Mas, não estava lá antes de pararmos aqui, então, não poderia ter sido minha mãe ou qualquer outra pessoa. Isaías encolheu os ombros novamente. Por que não ecrever somente ‘Feliz Natal’?

Em silêncio, nós nos encaramos, tentando descobrir o enigma. Nós não nos mexemos por vários segundos. Enquanto isso, Bubba continuava a brincar na neve, parecendo estar sem medo de onde estávamos e porquê.

Por fim, tive uma ideia útil. Eu gentilmente bati minhas mãos na cabeça quando lembrei que estávamos escutando músicas de Natal antes de virmos parar aqui.

Ei, eu gritei para Isaías. Eu acho que sei. Você lembra que música vovô estava tocando quando desaparecemos?

Isaías pareceu estar pensando sobre isso. Ele conferiu o telefone mais duas vezes e depois sorriu. Have Yourself a Merry Little Christmas, ele finalmente respondeu. Você acha que poderia ser essa?

Talvez, eu disse. Sem ter certeza do que isso significava, eu balancei a cabeça, que não parecia estar doendo tanto quanto antes. Mas como foi parar no seu celular?

Isaías encolheu os ombros e rapidamente olhou para longe. Eu podia jurar que ele não estava com vontade de conversar. Quando ele olhou de volta, ele me deu um outro olhar estranho. Ele então, lançou a pergunta em nossa cabeças: Como nós viemos parar aqui?

Exatamente - eu concordei acenando com a cabeça.

Sentindo uma sensação de segurança nos números, me virei para checar Bubba. Eu queria ter certeza de que ele ainda estava conosco desde que ele era conhecido por, em certas ocasiões, vagar com o desejo de viajar em seus olhos. Felizmente, ele ainda estava à uma distância visível, mantendo-se entretido.

De repente, Isaías estalou os dedos. E se, quando fomos transportados, o telefone ficou preso em alguma convergência de impulsos elétricos?

Hã? Eu olhei em volta e encolhi os ombros. Tudo é possível, suponho, foi a minha resposta, embora eu não tivesse ideia do que diabos ele estava falando. Mas, o que devemos fazer agora?

Eu não sei. Isaías parecia estar tão confuso quanto eu. Porém, como ele era o mais velho, precisávamos que ele fosse o líder – eu precisava que ele fosse o líder. Lentamente, Isaías girou na direção de Bubba, e começou a avançar na direção dele. Em torno de uns trinta centímetros, mais ou menos, Isaías parou e, com uma voz autoritária gritou, Bubba, pare de brincar e se levante!

Ergui minha sobrancelha em reação. Eu nunca vi Isaías agir com tanta paixão, negativa ou não. Em seguida, juntei-me aos irmãos para planejar nosso próximo passo.

Capítulo Cinco

Enquanto nos amontoávamos, Isaías parecia distraído em seus pensamentos. Com a mão no queixo, ele olhou ao redor, medindo a paisagem.

Hailey, ele