O jornal: Esmerelda Sleuth: Investigadora Paranormal, #4

De Eileen Sheehan

Forçada a retornar ao passado e então se aventurar de volta aos reinos do Lorde das Trevas para salvar sua amiga, Esmerelda enfrenta a perda, o amor e um novo despertar neste capítulo final da Série Esmerelda Sleuth.

• Idioma: Português
• Editora: Earth Wise Books
• Data de lançamento: 18 de out. de 2020
• ISBN: 9781071570203

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Um rápido resumo para recuperar o atraso

Bem-vindo ao livro quatro da série Esmerelda Sleuth.

No livro um, O Outro Lado do Espelho, Esmerelda conheceu e se apaixonou por Lance Northrup. Apresentado a ela como um corretor de imóveis bonito e rico, Esmerelda logo descobriu que isso era simplesmente um estratagema que ele usou para camuflar que ele era um viajante do tempo que viajou desde o século XIX especificamente para encontrá-la e levá-la de volta para Casar com ele. Felizmente para Lance, ela se apaixonou por ele quase imediatamente e com prazer.

Sem o conhecimento de Esmerelda, ela nasceu naquele período e foi ligada em casamento a ele por sua família quando era criança. Quando inimigos que não queriam que o casamento acontecesse ameaçaram sua vida, seus pais a enviaram magicamente a tempo de protegê-la; certificando-se de que suas memórias foram apagadas também.

Uma investigadora particular com uma mente prática, Esmerelda achou difícil aceitar que as famílias dela e de Lance pertenciam a uma sociedade secreta de pessoas que não haviam perdido a capacidade de explorar a magia da natureza como o resto do mundo fez quando a religião se estabeleceu e fez da magia um pecado maligno. Lance levou-a através de um espelho que agia como um portal através do tempo antes que ela mesmo remotamente começasse a acreditar.

Havia regras para usar a magia e o suprimento disponível para uma pessoa poderia ser esgotado, que foi o que aconteceu com Lance depois de usá-la durante sua longa busca por ela. Portanto, quando ela se apaixonou por ele e voluntariamente voltou no tempo para se casar com ele e sua vida foi ameaçada novamente, ele foi incapaz de retornar ao futuro com ela. Em vez disso, ele ficou para trás enquanto esperava seu suprimento esgotado de magia se reabastecer e ele descobriu uma maneira de estar com ela novamente sem perigo para ela ou para ele.

Ela estava a salvo daqueles que queriam machucá-la, porque havia recebido uma bebida que diminuiu seus sinais vitais a ponto de os médicos da época não serem capazes de detectá-los. Em suma, ela foi declarada morta. Um funeral simulado foi realizado para ela antes que seu primo distante, Anton, — que também era mágico — a levasse de volta ao futuro e a deixasse aos cuidados de sua boa amiga Nora.

Isso nos leva ao livro dois da série Esmerelda Sleuth, A caixa Mágica.

No livro dois, Esmerelda e sua boa amiga Nora se mudam para a casa que Lance lhe entregou. Enquanto estavam lá, elas procuraram a caixa mágica sem sorte.

Elas estavam na casa apenas um dia quando um belo detetive de homicídios chamado Killian veio até a casa para questioná-las sobre o paradeiro de Lance, já que ele era um suspeito do assassinato de Melanie Gaines. Sabendo que Lance não fez isso, mas incapaz de dizer ao detetive que Lance estava de volta no tempo, Esmerelda fingiu ignorância e ficou calada.

Jason descobriu que a morte de Esmerelda foi fingida. Pensando que estava apaixonado por ela e acreditando que ela acabaria se apaixonando por ele se ele continuasse indo para a cama dela e preocupado que ela acumulasse magia suficiente para voltar a lance, ele se transportou para o futuro para visitá-la na cama também quanto a sugar sua magia.

Nesse ínterim, nora viu um homem transparente na casa. Depois disso, enquanto estava em um restaurante, ela viu o mesmo homem em forma humana.

Pensando que houve uma invasão em sua casa por alguém que conhecia seu código de alarme, Esmerelda procurou na empresa os nomes dos trabalhadores que a instalaram. Enquanto procurava um deles para questioná-lo, ela foi assaltada e ficou com o crânio quebrado.

Enquanto estava no hospital se recuperando, Jason se teletransportou, drogou-a e então levou sua magia através do sexo.

Killian ouviu falar de seu assalto e a visitou no hospital para perguntar sobre isso, momento em que soube da visita de Jason. Ele sugeriu que se tornasse seu pensionista por um tempo, para que pudesse protegê-la de mais danos. Ela concordou prontamente.

Uma amizade floresceu entre Killian e Esmerelda enquanto um romance se formou entre sua amiga Nora e o parceiro de Killian, Roger. Killian encontrou a caixa mágica que faltava em um brechó e a levou para Esmeralda. Ele informou a ela que ela e Lance seriam os únicos para os quais ela seria aberta, e foi por isso que o ladrão a descartou.

Com as coisas acalmadas, Killian começou a trabalhar até altas horas da madrugada. Os sequestradores aproveitaram a oportunidade para tirar Esmerelda de sua cama e colocá-la em um baú. Ela encontrou um pé-de-cabra no porta-malas e atingiu um de seus sequestradores com ele assim que a tampa do porta-malas foi aberta. Ele ficou inconsciente com um corte enorme no crânio. O outro sequestrador a agarrou antes que ela pudesse atacar, então ela fez a única coisa que poderia pensar em fazer. Ela o mordeu no pescoço. Infelizmente, ela mordeu com força demais, mordeu sua jugular e ele morreu.

Enquanto procurava um telefone, ela acabou no homem que havia projetado o astral em sua casa. Na verdade, ele era o verdadeiro sequestrador que contratou os dois homens. Ele a forçou a abrir a caixa e enviou a Lance uma foto de Esmerelda com uma ameaça para que ele cooperasse e entregasse a mensagem que ele queria enviar a alguém através da caixa para eles. O fato de ele fazer isso usou a maior parte da magia que a caixa possuía, deixando pouco, ou nenhum, para Esmerelda e Lance se comunicarem.

Killian não era apenas um detetive de homicídios, mas também um membro da sociedade secreta. Quando ele descobriu que Esmeralda não estava em seu quarto, ele usou magia para localizá-la. O sequestrador foi preso e ela foi devolvida para sua casa, onde eles tiveram seu primeiro encontro no armário de linho.

Percebendo o erro que ele cometeu — já que ela era casada e amava Lance — Killian se mudou.

Com o coração partido pelo que ela considerou o uso de ame-os e deixe-os de Killian e que ela e Lance provavelmente nunca mais ficariam juntos, Esmerelda caiu em depressão. Depois de uma longa conversa de incentivo, nora a convenceu a voltar ao modo de investigação.

Isso nos leva ao livro três, Além do Portal, depois de encontrar o amor — Nora com Roger e Esmerelda com Killian — a dupla teve seu primeiro trabalho investigativo paranormal, onde às duas foram sequestradas pelo Lorde das Trevas, Marduke, e levados para um reino da escuridão.

Aqui, elas foram separadas.

Esmerelda foge e volta para casa sem Nora. Killian a apresentou a um colega da sociedade que foi mentora de Esmerelda no desenvolvimento de suas habilidades mágicas com a intenção de retornar ao reino das trevas para resgatar sua amiga.

Depois de passar pelo portal, Esmerelda percebeu que Killian não a seguia. Ela rapidamente aprendeu que sua mentora era uma agente dupla e intencionalmente não permitiu que Killian as seguisse.

Ao saber que Nora foi entregue ao reino dos vampiros e percebendo que Marduke cobiçava sua habilidade de abrir e fechar portais, Esmerelda fez um acordo com Marduke para trabalhar para ele em troca do resgate de sua amiga. Infelizmente, eles a encontraram tarde demais. Ela havia se tornado uma vampira. Já que ela era um perigo para Esmerelda até que ela aceitasse seu vampirismo, nora foi trancada.

Esmerelda negociou um período para sua servidão a Marduke com a intenção de usar esse tempo para procurar o portal que a levaria à mulher que conseguiria devolver a humanidade de Nora a ela.

Enquanto servia ao Lorde das Trevas, Esmerelda foi forçada a interagir e trabalhar com Jason, que também o está servindo. Como de costume, ele impôs suas atenções sexuais sobre ela até que ela não resistisse mais.

Depois de passar por um portal que sobrecarregou sua energia a ponto de ela precisar tirar uma soneca e rejuvenescer, Esmerelda acorda e descobre que Jason não está em lugar nenhum. Ela é abordada por uma soldada que a leva até a rainha. Para o deleite de Esmerelda, a rainha é a pessoa que ela procurou para devolver a humanidade de Nora a ela. Esmerelda faz um acordo com a rainha para usar suas habilidades para ajudar a localizar sua princesa que tinha desaparecido em troca de elas buscarem Nora do cativeiro de Marduke e devolvê-la a sua humanidade.

Ao ter sua humanidade devolvida a ela, nora descobre que seus hospedeiros eram canibais e Jason foi trancado no porão com os outros humanos destinados a se alimentar.

Determinadas a fugir delas, elas desviam para a jaula para libertar Jason, com a intenção de deixá-lo sozinho para encontrar sua liberdade. Para choque e surpresa de Esmerelda, o homem que eles libertaram não era Jason, mas seu marido, lance. Eles correm para um portal que os levará a um lugar seguro.

Eles felizmente selecionam o portal que os levará de volta ao seu próprio reino. Na verdade, isso os levou para a velha garagem da propriedade de seu ex-captor (Tillman).

Killian é convocado para trazê-los para casa. Enquanto esperam por ele, Esmerelda e Lance o alcançam, esclarecem os fatos e se reencontram romanticamente.

Isso nos leva à parte final de nossa história, O jornal.

1

Faz apenas algumas semanas desde o seu retorno. Não acredito que você já está aceitando casos.

Observei meu lindo amigo e ex-amante deslizar seu corpo grande para o sofá. Tenho evitado com sucesso ficar sozinha com Killian desde que ele escolheu Nora, eu e Lance da casa de Tillman, após nossa fuga de uma dimensão alternativa onde fui forçada a servir ao Lorde das Trevas, Marduke. Eu sabia que eventualmente teria que falar com ele. Acontece que eu não tinha ideia do que dizer. Como eu poderia explicar meus sentimentos por ele quando eu não conseguia entender — ou mesmo lidar com eles eu mesma?

Eu amava Lance. Ele era minha alma gêmea em muitos níveis. Infelizmente, durante sua ausência e por não saber se um dia ficaríamos juntos novamente, me apaixonei pelo homem de quem fiz amizade. Amizade na base de um caso de amor feito para uma base sólida. Não foi fácil ignorar, mas devo ignorar. Eu não vivia em uma sociedade onde as mulheres podiam ter vários maridos. Mesmo se eu fizesse, os dois homens que eu amava nunca concordariam com isso.

O fato é que, independentemente do que eu sentisse por Killian, eu era uma mulher casada com quem o marido havia se reunido depois de sofrer uma separação que nenhum de nós queria. Uma vez que minha natureza básica é ser monogâmica e sempre tive orgulho e muito esforço em honrar minha palavra, o retorno de meu marido foi o suficiente para me manter no caminho certo, mesmo que eu não o amasse realmente. Claro, eu o amava. Ser fiel deveria ter sido fácil, mas não foi.

Encontrei minha mente atormentada e confusa desde o retorno de Lance. Killian havia insistido em permanecer na residência, dando uma desculpa após a outra quanto ao seu raciocínio. Eu não tive coragem de expulsá-lo. Nem tinha certeza de que queria que ele fosse. A ideia de ele deixar minha casa — e minha vida — foi uma sensação tão final e fatal que eu mal pude suportar. Finalmente decidi que a única maneira de manter minha sanidade intacta era me concentrar em algo diferente da minha própria realidade patética. Eu precisava desses casos mais do que meus clientes precisavam de mim.

Parece que tudo está de pernas para o ar na minha vida. Tenho que ter algum tipo de normalidade, eu disse com um tom neutro enquanto pegava meu celular da mesa de assento perto da porta. Focar no meu trabalho vai me dar isso.

Fique um minuto, ele implorou. Eu ainda não tive a chance de falar com você sobre tudo o que aconteceu. Você está bem? Quer dizer… você parece estar bem. Você está perfeita, não está? Estive muito ocupada me acomodando, respondi enquanto colocava minha mão na maçaneta.

Com Lance, ele murmurou com um baixo rosnado subjacente misturado.

Levantei uma sobrancelha, mas não disse nada. O que havia para dizer? Ele falou a verdade. O arrependimento por ter lutado para permitir que o irmão de Lance me usasse como sua escrava sexual enquanto trabalhava para Marduke, com a culpa que eu sentia sobre o amor entre mim e Killian, estava consumindo tudo. Não apenas fui arrancada de Killian, mas minha culpa e desejo de manter meu amor por Killian e meu relacionamento sexual com seu irmão mudara a dinâmica entre meu marido e eu consideravelmente. Felizmente, Lance tinha a impressão de que era por causa do tempo que passavam separados e não das atividades durante esse tempo.

Ele sabe? Killian perguntou quando abri a porta.

Hesitei antes de olhar por cima do ombro para seu rosto triste e balancei lentamente a cabeça.

Minha voz estava baixa e tão patética quanto seu olhar enquanto eu engasgava: Ele pensa que nos tornamos bons amigos depois que você se mudou como inquilino. Eu gostaria de manter assim. Dei de ombros. É a verdade. Só não toda a verdade.

Ele não vai ouvir mais de mim, meu amor, ele me assegurou em voz baixa e forte. Eu não posso dizer muito sobre Jason.

Lance havia saído para fazer algumas tarefas, mas não seria bom para Killian desenvolver o hábito de usar palavras tão cativantes. A ameaça dele escorregar na frente do meu marido era grande demais.

Eu rapidamente o castiguei por sua decisão de se referir a mim como seu amor. Não me chame assim. Antes que ele pudesse responder, acrescentei: Jason se foi. Não estou preocupada com ele. Jason nunca vai embora de verdade, ele insistiu com um tom que sugeria impaciência. Você deveria ter percebido isso agora. O homem é um mago quando se trata de escapar do cativeiro e então aparecer quando você menos espera. Eu ficaria de olho naquele seu marido para ter certeza de que ele continua sendo o homem que você pensa que é.

Respirei fundo. Ele estava dizendo o que pensei que ele estava dizendo? Balancei minha cabeça rapidamente. Não estou preocupado com Jason dizendo algo para Lance. Mesmo se aquela cobra ressurgisse, depois de tudo o que ele fez a ele, meu marido nunca lhe daria a mínima. Hesitei antes de acrescentar: Quanto a ele tentar se passar por Lance… eu saberia imediatamente desta vez. Imediatamente.

Ele olhou em minha direção. Você iria?

Apertando meus lábios com força, franzi minha sobrancelha em pensamento enquanto minha confiança diminuía. Fui enganada por Jason em acreditar que ele era Lance em mais de uma ocasião. Eu realmente seria capaz de dizer que era ele se tentasse de novo? Tive muito sexo com o homem. (Isso era algo que ninguém, nem mesmo Nora sabia, e eu queria manter assim.) Esse tipo de familiaridade física deveria ter me permitido conhecê-lo de Lance. Infelizmente, não apenas os irmãos eram próximos com sua maneira de ministrar sexo, que Jason estava me dando prazer era frequentemente repulsivo, então tirei minha mente do evento enquanto fazíamos sexo.

Poderia ter sido o homem na lua manipulando meu corpo em um orgasmo por tudo que eu sabia ou mesmo me importava.

Onde eu me parabenizei por ser capaz de separar minha mente do meu corpo e da situação daquela época, agora me arrependo de minhas ações. Killian pode estar certo sobre este. Se eu não tomasse cuidado, Jason poderia ser capaz de me enganar novamente.

Respirei fundo. Minha voz soou amarga em meus ouvidos quando deixei escapar: Só vou ter que confiar que você pode pegá-lo e mantê-lo desta vez.

Saí de casa antes que ele tivesse a oportunidade de responder. Fiquei imediatamente impressionada com o pesar sobre o tom de voz e atitude que apresentei a ele naquele momento. Nada disso foi culpa de Killian. No entanto, eu estava colocando a forte expectativa de ele capturar e conter Jason em seus ombros como se fosse fácil. Isso não era justo.

Eu estava prestes a voltar para me desculpar e explicar que o estresse da culpa que carreguei ao tentar manter Lance no escuro para que ele não se machucasse foi quase insuportável quando Nora parou o carro.

Usando o botão liga / desliga designado no painel principal, ela abaixou a janela do lado do passageiro e se inclinou para falar comigo. Eu não posso acreditar que você iria sair em um caso sem mim.

Abandonando minha preocupação com Killian, me concentrei em minha amiga.

Eu não pensei que você fosse capaz de fazer isso, disse eu com um tom suave e simpático.

E você é? ela disse com descrença.

Concordei. Tudo o que fiz foi abrir e fechar portais para Marduke. Eu não fui entregue aos vampiros por aquele senhor do mal, meu sangue foi drenado até que me tornei uma deles, e então magicamente voltei a ser um humano novamente. Pensei que você precisaria de mais tempo para curar seu corpo e suas emoções. Meu corpo está curado muito bem, ela cortou. Quanto às minhas emoções… bem… levará tempo para isso. Ela se recostou no banco do motorista e colocou as duas mãos no volante enquanto me observava deslizar para o lado do passageiro e fechar a porta. Em seguida, olhando para a frente, ela engatou a marcha enquanto perguntava: Alguma vez lhe ocorreu que talvez eu também precisasse voltar a uma vida normal?

Balancei minha cabeça. Na verdade, não.

Ela fez uma careta enquanto colocava o pé no acelerador e persuadiu o carro a descer o longo caminho. Narcisista.

Respirei surpresa com seu comentário antes de jogar minha cabeça