Rand

De Ann Jacobs

 Rand e Lily eram amantes na adolescência mas foram separados anos atrás, e agora estão juntos novamente unidos após um ato de violência contra o pai de Lily e capataz de longa data no rancho de Rand.

 A faísca ainda está ali, mas o pai de Lily envia repetidos avisos, mesmo depois de morto, dizendo que eles não podem se envolver novamente. Infelizmente os avisos não incluem uma razão.

 Os dois percebem que terão de trabalhar juntos para desvendar o mistério do pai e provar que o amor que sentem é real. Uma foto antiga dá uma pista - mas até que descubram os segredos de família que insistem em aparecer, não vão conseguir se entregar profundamente à forte paixão e viver felizes para sempre.

• Idioma: Português
• Editora: BadPress
• Data de lançamento: 28 de out. de 2020
• ISBN: 9781071572894

Ann Jacobs

First published in 1996 Ann has sold over 100 romance novels, novellas and short stories to publishers including Berkley, Kensington, Loose Id, Changeling and more. Recently she has begun a new venture, self-publishing. Her first nonfiction book, SELF-EDITING FOR WRITERS,was released early this year, along with original and heavily revised romance novels and boxed sets. Romance is Ann's first love, and 2015 will mark the year she returns to her roots: the sensual, heartwarming love stories about hot, Alpha heroes and the strong women who inspire their love. Her books are divided between these and frankly erotic romances, which for the most part feature one man and one woman--but with fantasy story worlds and/or BDSM elements that take them out of the realm of mainstream romance.

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Capítulo 1

O fim da primavera no rancho Serpente Enrolada era sua época favorita do ano. Clima perfeito e vida nova surgindo em todos os cantos em Texas Hill Country - ele amava. Ele amava, isto é, até que o estado do Texas começou a ser tomado por uma enxurrada de imigrantes não documentados transbordando na fronteira do sul causando problemas para fazendeiros em todo Texas, não apenas os que estavam perto da fronteira.

Parecia que ultimamente os fazendeiros passavam mais tempo expulsando invasores de terra do que juntando gado. E infelizmente uma boa parte dos imigrantes que conseguiam chegar nessa parte do estado eram membros do cartel mexicano - uma gangue terrível que podia atirar em você assim que te olhassem - ao invés de pessoas humildes em busca de trabalho honesto e uma vida melhor do que a que haviam deixado para trás.

Cansado de ter que carregar uma pistola semi-automática na cintura toda vez que ia vistoriar suas terras, Rand Sanders checou mais uma vez o rifle de caça no compartimento de armas de seu quadriciclo para se assegurar que estava carregado antes de colocá-lo ao lado de um longo rifle .22 que ele sempre guardava lá. A arma menor geralmente era suficiente para assustar uma cascavel que pudesse aparecer em seu caminho ou para terminar de matar um animal que estivesse caído.

Pela quarta vez esse mês, seus criados haviam avistado invasores que ele pretendia ir expulsar das áreas mais remotas do Serpente Enrolada, e isso sempre o deixava muito irritado. Nesta manhã mesmo seu capataz havia dito que invasores supostamente tinham armado barracas e estavam morando no alto de um monte ao sudeste, dentro de sua propriedade. Provavelmente eram inofensivos, mas Rand não podia contar com isso. Eram muitos traficantes de drogas e criminosos de todos os tipos que andavam por Hill Country ultimamente. Só Deus podia saber quando e se a polícia federal iria finalmente decidir fazer a segurança da fronteira e acabar de uma vez por todas com o fluxo interminável de perturbações atravessando o Rio Grande.

Rand ligou o potente motor do quadriciclo e acelerou por uma estrada asfaltada da fazenda. Tinha que compensar o tempo agora. Com certeza ele não seria capaz de dirigir muito rápido uma vez que chegasse na estrada batida que o levaria onde devia ir. Infelizmente, esse era o caminho mais direto até ao ponto onde tinha mandado Bart e mais uma dezena de sertanejos para esperar e se manterem fora do campo de visão dos invasores enquanto esperavam por ele.

Jesus, os buracos eram piores do que ele imaginava - mas a última vez que ele tinha vindo para esses lados, havia sido a cavalo. De repente o radio no painel chiou enquanto o carro tremia nas imperfeições da estrada. Rand tentou segurar o temor de um desastre que praticamente tomou conta de si quando ele respondeu ao chamado.

Um tiro acertou Bart. Ele está muito ferido. Um dos capatazes - ele imaginou que fosse Cookie mas não tinha certeza - parecia tão aterrorizado quanto Rand se sentia.

Eu estou a caminho. Vou ligar para o 190 e pedir uma ambulância e um helicóptero. Rand pisou no acelerador, ignorando rangidos e chocalhos, enquanto passava rapidamente por buracos que faziam seus dentes baterem e seu corpo pular contra o cinto de segurança como se pesasse nove quilos, ao invés de noventa.

Ignorando o quanto estava abusando de seu corpo e de seu automóvel, ele ligou para os serviços de emergência e os direcionou para o lugar mais próximo onde poderiam pousar.

Meu capataz levou um tiro. Melhor trazer o xerife também. Os invasores estão atirando em todo mundo que vêem. Imagino que eles estão usando armamentos pesados. Pouco depois de desligar Rand já ouvia o helicóptero barulhento enquanto manobrava para evitar os piores buracos, esperando que chegasse logo na clareira a frente.

Gente sem teto e inofensiva não atiravam em capatazes. Não, os caras que estavam instalados em sua propriedade deviam ser atravessadores de drogas, membros de cartéis Mexicanos que não hesitariam em matar na menor das provocações. O tipo de sub-humanos bárbaros que cortariam a cabeça das pessoas, apenas pela diversão.

Bart, aguente firme. Não podemos te perder. O capataz ensinou Rand tudo que ele sabia sobre o dia-a-dia do rancho. Ele era um cabra forte. Rand rezou para que sua força o ajudasse dessa vez.

Finalmente. Ele ouviu o som do helicóptero acima, no momento em que estacionava no canto da clareira onde os empregados estavam parcialmente protegidos atrás de algumas árvores. Uma bala ricocheteou no capô do carro no momento em que ele desligava o motor. Com os dois rifles, ele desceu do carro e foi em direção ao abrigo nas árvores, se mantendo agachado para se esquivar de tiros.

Após passar os rifles que havia trazido para Cookie, ele ajoelhou ao lado de Bart. O rosto do capataz estava tão mortalmente pálido que Rand pensou por um minuto que ele estava morto, mas quando ele sussurrou o nome de Bart, viu os olhos do capataz se abrirem.

Aguente firme, os socorristas já estão pousando. Eles vão te levar pro hospital para cuidar de você. Rand não podia deixar de perceber o quanto de sangue já havia vazado do curativo improvisado em volta da cintura de Bart.

Lily. Chame a Lily. Essas palavras pareceram usar toda a força de Bart e então ele suspirou e fechou os olhos.

O helicóptero do xerife pousou ao lado do da emergência. O piloto, um homem corpulento mais velho cujo nome escapava da memória de Rand, fez sinal para que seus homens cercassem o perímetro onde balas ocasionais ainda passavam voando. Alguma idéia de quantos deles estão lá, Sanders? Ele se ajoelhou ao lado de Bart e balançou a cabeça quando viu o mau estado em que Bart estava.

Eu acho que são quatro ou cinco que estão atirando, talvez mais que não estão. Meus companheiros e eu vamos dar cobertura ao Bart e ao pessoal da emergência enquanto o levam ao helicóptero. O que Rand queria mesmo era colocar uma bala em quem havia machucado seu capataz, mas agora sua prioridade era levá-lo ao hospital antes que sangrasse demais.

Rand ficou por perto enquanto os médicos preparavam soros e carregavam Bart ao helicóptero. Depois, logo após seus homens darem cobertura aos policiais, ele esperou até que sete homens mal vestidos saíram das barracas, com as mãos ao alto.

Após serem algemados, Rand conversou com o xerife. Você quer tomar os depoimentos dos empregados aqui mesmo ou devo mandá-los à delegacia assim que voltarem para o rancho?

É melhor registrar aqui mesmo enquanto tudo está fresco na memória, se você não se importa. Esses criminosos não vão a lugar algum senão para a cadeia. Ele apontou para os invasores, inofensivos agora que haviam sido desarmados dos