Hipérion

De R. C. Zímmerl

No terceiro episódio na saga Hipérion o vilão, Steven Sunderman, verá que conseguir o que quer pode não corresponder ao que, de fato, se deseja. Envolvido em um resgate suspeito de seu marionete das garras da poderosa WOM, Steven Sunderman ainda terá que passar pelo apuro de penetrar o âmago de uma galáxia perigosa, será feito capitão da Hipérion, conquistará um grande amor e, por fim, poderá realizar seu plano sombrio de acabar com a nave e seus integrantes. Infelizmente, para ele, tudo tem seu porém .

• Idioma: Português
• Editora: Clube de Autores
• Data de lançamento: 4 de abr. de 2011

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HIPÉRION

R. C. ZÍMMERL’

1ª Edição

São Paulo

Ricardo Cordeiro Zimmerl

2011

4 R. C. Zímmerl

Edição 2020, revista e ampliada

Comemorativa de 10 anos do lançamento dos livros da saga Hipérion.

5

Hipérion – A Grande Jornada

Leonardo Da Vinci

6 R. C. Zímmerl

7

Hipérion – A Grande Jornada

CAPÍTULO 1 - Amanhã até quando?

A masmorra

Jogando Xadrez

O Almoço

CAPÍTULO 2 - Hipérion 3.0

CAPÍTULO 3 - O Jato Cósmico

Testando as Armas

Além dos Sonhos

CAPÍTULO 4 - O Jardim do Éden

Um pequeno passo...

Os passos de Darwin

CAPÍTULO 5 - De novo não!

Resgate de risco

CAPÍTULO 6 - Um problema muito maior

Preparar... Apontar...

O Arcanjo

Triste realidade

CAPÍTULO 7 - Retorno muito amargo

Amigos outrora, inimigos agora

Terrível despedida

CAPÍTULO 8 - A Fuga

8 R. C. Zímmerl

9

Hipérion – A Grande Jornada

Capítulo 1

Dois meses se passaram desde nosso regresso e, em

meus ossos, sinto novos problemas se avizinharem, a

despeito da relativa calmaria até o presente.

Tão logo Phil se recuperara fizemos o tal churrasco de

carne de dino. Ocasião de festa não fosse a indigesta presença

de Moacyr. Estorvo que a WOM, para meu infortúnio, até o

presente foi incapaz de resolver, porém que, se tiverem um

pingo de competência, hão de dar jeito, assim espero.

Bianca, dividida entre a corte de dois pretendentes,

tem se tornado cada vez mais serelepe. Não que Max se

assuma como tal, entretanto não quer perdê-la para as garras

famintas de meu amigo que fixou residência na fausta

mansão, ajudando aos outros nas fainas de aprimoramento

de Hipérion.

Essa, é claro, é a desculpa oficial. Na verdade,

protege-os contra incursões da WOM. Ao menos é no que ele

pretende que eu acredite, bem sei que, no fundo, quer é por

as mãos em sua gata selvagem antes que venhamos a por um

fim neles. Hehe.

Não me oponho de qualquer modo. .

. . Ele não está cobrando por isso!

10 R. C. Zímmerl

Nesse ínterim precisei me ausentar por motivos

familiares. Minha mãe adoeceu e retornei ao meu país, à casa

de meus pais. Não fui seguido.

... Sou ótimo em despistar!

Um talento nato que me foi sempre útil

principalmente quando moleque fazia alguma travessura.

Morar em fazenda, longe do burburinho da cidade

grande é excelente à saúde exceto por um detalhe: a falta de

convívio com outras pessoas torna o sistema imunológico

frágil, principalmente quando se tem certa idade. Por sorte

não foi nada sério, duas semanas de cama e minha mãe

estava nova em folha. Uma gripe forte. De qualquer modo

fiquei um tempo a mais. Quis saborear estar de volta, na

época certa e no local certo: a casa onde cresci.

Foi ótimo revê-los, voltar às raízes.

Billy, meu sobrinho, ganhou uma coleção de bichos

em miniatura feitos em resina flexível, muito bem-acabados e

coloridos, dinossauros. Fica brincado pela casa com eles e me

disse que adoraria poder tê-los visto. Perguntou-me o que os

fez serem extintos. Deu-me vontade de responder: "Foi um tal

de Roy", mas ele não entenderia.

. . Melhor deixar para lá.

Tenho certeza que se os tivesse conhecido como os

conheci, a essa hora estaria destruindo os bonecos ao invés

de brincar com eles. Hehe.

Aproveitei, à revelia, minha estada para cumprir uma

velha promessa: comprar um novo trator para o sítio. O

nosso, desde quando era pequeno, vivia dando problemas

mecânicos. Geoffrey, meu irmão, não me permitiu continuar

postergando a aquisição do novo equipamento.

... Compramos a nova máquina e outros implementos.

11

Hipérion – A Grande Jornada

Compramos é o modo simpático de dizer: "ele

escolheu o que precisavam e eu paguei a conta".

Buá! Todavia meus pais se encheram de orgulho e

alegria ao ver o presente que o filho doutor finalmente lhes

dava.

... Se soubessem de onde vem meu dinheiro duvido

que sentissem orgulho ou que aceitassem o presente.

Certas omissões são essenciais para a felicidade de

quem amamos. E ficaram felizes de fato! Em especial minha

mãe.

Comemoramos o presente assando o leitão mais

gordo numa festa na qual toda a vizinhança se fez presente.

Revi Ritinha, linda moça que namorei quando jovem, antes

de partir para a faculdade. ... Bons tempos... Hoje, casada, tem

uma trinca de filhos. Ela enrubesce ao me cumprimentar,

diante de seu marido.

Pudera! Fizemos tantas coisas loucas juntos que se ele

soubesse...

Por esse tempo Psyquatic persistiu, obstinadamente,

na busca de pormenores sobre a WOM. Está encafifado:

Detesta ser incapaz de obter informações, por mais tolas que

sejam. Está determinado a encontrar a fonte das mensagens

dessa organização e, quando o fizer, sugará qualquer mísero

bit de dado que contiver. Acredito que há de conseguir!

... Como sempre, aliás.

Bastou, porém, após o ótimo tempo em companhia de

meus pais, retornar à minha residência oficial na terra de

Lreorod para a safra de problemas recomeçar. Estava calmo

demais! E por mais que almejasse que a calmaria continuasse

indefinidamente era óbvio que uma hora a WOM faria algum

movimento: Não iam simplesmente desistir.

12 R. C. Zímmerl

... Ou desaparecer.

Sempre procuro prever as ações de meus adversários.

Adiantar-me a eles para não ser surpreendido, ou, pior,

derrotado. Um esforço mais que necessário quando se está no

meu ramo de trabalho, no qual erros podem lhe custar a vida.

Para tanto, em geral, procuro caminhar à noite, pelas ruas

desertas. Isso aguça os sentidos, deixa alerta. À sombra de

perigos quiçá espreitando em vielas escuras e becos sujos a

mente, ou melhor, o hipotálamo, comanda a liberação de

adrenalina e noradrenalina pela medula adrenal,

aviventando o raciocínio. O coração acelera preparando o

corpo para reações rápidas. A oxigenação celular revigora os

músculos. A pituitária libera hormônio adrenocorticotrópico

e este, ao chegar ao córtex adrenal, desencadeia a efusão de

cerca de trinta diferentes hormônios na corrente sanguínea.

... Tudo isso para aumentar as chances de sobrevivência ao

perigo. Exatamente o que preciso!

Outrossim, o silêncio da noite, das ruas desertas e

luzes perdidas cintilando a esmo, é ótimo para espairecer,

refletir. Pensar nos próximos passos. No caminho a seguir.

Um incerto caminho, velado, oculto sob pesadas

sombras, em meio às quais surge um vulto... Um sujeito

soturno, aparentemente a me aguardar solitário num beco

ermo, mal iluminado. Um homem mais velho, pouco mais

baixo que eu.

Embora noite, está de chapéu.

Aborda-me. Diz ser detetive, amigo de Roy.

Pergunto o que quer.

Ele responde dizendo que Roy foi capturado pela

WOM, entrega-me um pedaço amarfanhado de papel no qual

vejo, rabiscados, um endereço e desenhos, um tipo de mapa.

13

Hipérion – A Grande Jornada

– Ele esta nesse lugar, preso no subsolo. Sob tortura,

estão interrogando-o. – Afirma com certo tom de gravidade

na voz.

Desconfio: – E o que espera que eu faça?

Passe os desenhos a limpo? Penso, infame.

– Que vá salvá-lo! Ele confia em você! Mencionou que

já o salvaste noutra ocasião.

Conversa esquisita! Principalmente vinda de um

sujeito desconhecido se ocultando na escuridão de um beco

sombrio à noite.

Fico reticente: – Ora sou somente um médico. Se é

detetive por que não o salva você?

O sujeito suspira aborrecido: – Ele é uma excelente

pessoa e ótimo amigo. De modo algum merece o que está

sofrendo, Steven Sunderman... – Há uma pausa sinistra, como

que carregada de reflexões – ... Sei quem você é!

Franzo a testa. Sabe? Duvido: – E quem sou?

Ele me olha nos olhos acusativo: – Ex-médico, trabalha

há oito anos como espião industrial para a agência de

inteligência de seu país.

Meu sangue gela. Como ele sabe?

Todavia, a bem da verdade, sou um espião conhecido

no mercado, não é difícil obter informações sobre mim...

... Se souber onde procurá-las!

Entretanto isso me traz um sério problema: – Roy sabe

quem sou?

– Não. – Abaixa o olhar – Quando falou comigo sobre a

WOM investiguei. – Ergue-o novamente e volta a fitar-me nos

olhos – Investiguei igualmente você.

14 R. C. Zímmerl

Investigou a WOM?

Há! Essa historinha está é muito estranha, difícil de

engolir: se Psyquatic, com toda sua experiência, talento e

recursos não foi capaz de descobrir nada, ainda, como um

detetivezinho borra-botas pode saber sobre a WOM?

Isso me cheira à cilada!

Resolvo ser rude: – Como um detetivezinho furreca

sabe sobre essa WOM? Que mais sabe?

– Furreca? – Ele sorri arrogante e ergue as

sobrancelhas como que debochadamente surpreso: – Vindo

de um mero peão não sei se encaro isso como elogio ou

ofensa. – Disse com ênfase à palavra peão.

Perco as estribeiras, estou frustrado: Se minha

dissimulação está comprometida é melhor jogar limpo e

rápido, pois posso ter pouco tempo para agir.

Se este sujeito trabalhar para a WOM, o que me

parece ser muito provável, diria, até, inequívoco, talvez tenha

não mais que esta noite!

Ninguém sabia de minha volta, mesmo assim ele

estava aqui, me aguardando!

Coincidência?

Tudo ou nada: – Peão? Acaso sabe, de fato, quem sou?

Para sua informação sou o melhor espião industrial do

mundo!

– Jura?! – Provoca em tom de deboche – Te disseram

que rastrearam as comunicações do Lreorod, que ficaram

preocupados e te mandaram descobrir de que tratava o

projeto, não é?

Ei! Essa informação é confidencial!!! – Como sabe

disso?

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Hipérion – A Grande Jornada

– Contaram-lhe essa história da carochinha e você

creu cegamente. Nem se questionou sobre qual seria a

verdade e os interesses por detrás disso.

– Verdade? Por que esconderiam o que fosse de mim?

Sou o melhor, nunca dei furo. Não há por que não confiarem

em mim e omitirem o propósito da missão.

Ele emite um Humpf e diz: – Amadores.

Amador, eu?

Meu sangue ferve. – Sempre tive cem por cento de

êxito em todos os trabalhos, sem falhas ou indiscrição. Em

minha ficha há quilômetros de elogios e nenhum ponto ou

vírgula a me desabonar! Meus superiores se referem a mim

como o mais talentoso espião que tiveram.

Ele ergue o sobrolho: – Pode ser talentoso, no entanto

não é esperto! Sequer sabe quem é que o quis nisso nem por

quê.

– Meu governo! – Retruco nervoso.

– Impessoal? – Ele dá um irritante sorriso de escárnio

– Governo não existe, é figura simbólica. O que existem são

pessoas imiscuídas no governo, seu tolo. Nem imagina o

imbróglio em que se meteu!

Isso é demais!

Estou aborrecido.

Amador?

Tolo?

Esse detetivezinho tem é pressa em ir para a terra dos

pés juntos!

Tento manter a compostura; preciso saber qual o nível

de meu comprometimento: – Tudo bem, então conte!

16 R. C. Zímmerl

– Não estou aqui para isso. Vim por meu amigo. Ele

estará lá até amanhã. Precisa ir de dia. E se apresse! Esteja no

local precisamente às dez da manhã e terá uma chance. A

melhor rota de entrada é a que está desenhada no mapa. – E

aponta com o indicador da mão esquerda o papel em minhas

mãos

– Por que devo me apressar?

Ele coloca as mãos nos bolsos do casaco, recosta-se na

parede e apoia o calcanhar do pé esquerdo a ela, flexionando

ligeiramente a perna. – Acham que ele está envolvido com

uma entidade que atacou uma base deles. Querem descobrir

quem mais sabe sobre a WOM. Se ele falar. .

– Por que crê que posso salvá–lo?

– É o único que pode!

– E você?

– Eu? Sou um detetivezinho furreca. Além disso,

você o meteu nessa, a obrigação de tirá–lo é sua!

– Eu? Como assim?

– Nem sabe por que te mandaram. . – Sorri

escarnecendo enquanto abana a cabeça negativamente.

– Explique! – Demando.

Ele ergue as sobrancelhas: – Ora o melhor espião não

é você? Então deve ser muito fácil para você descobrir.

Descubra! – Diz em tom de ironia.

E vai se retirando, mantendo as mãos nos bolsos, com

a cabeça baixa, usando o chapéu para não ser reconhecido,

caso seja filmado, se houverem câmeras próximas.

– Isso está me cheirando à encrenca da grossa. O que

me motivaria a querer salvá–lo?

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Hipérion – A Grande Jornada

Ele satiriza: – Ora, meu caro espião, você está até o

talo mergulhado em encrenca da grossa, muito além do que

imagina. Se o salvar talvez lhe conte mais sobre a WOM.

Creia-me: Há muita coisa que você adoraria saber!

– E por que acha que não posso descobrir o que quiser

sozinho?

Ele ri enquanto se afasta. Distante diz: – A vida é sua!

Dada a distância, coisa de quinze metros, sou forçado,

a contragosto, a elevar a voz: – Se Roy ou alguém do grupo do

Lreorod souber quem sou, serei obrigado a matá–los!

– Estou ciente disso, não se amofine: Não tenho a

menor intenção de lhe trazer complicações, você as tem de

sobra. Ajude meu amigo e verei o que posso fazer para lhe

retribuir o favor. Siga as instruções no papel se quiser viver e

lembre–se de ser pontual. – Ergue o braço direito com o

indicador em riste – Dez horas!

Embarca em um carro escuro, estacionado a trinta

metros de onde me aguardou e parte. Memorizo a chapa, já

imaginando ser fria. Ao retornar para casa checo: O endereço

é um complexo industrial. Movimentado.

A placa? De um carro acidentado há dois anos.

Todos os ocupantes morreram.

... Estive conversando com um fantasma?

Ao contrário: O sujeito era muito vivo, quiçá vivo

demais!

Ligo para Phil usando os óculos em canal codificado.

Conversamos. Folga em saber que estou de volta e confirma

Roy haver desaparecido, está a fazer sessões de fisioterapia

à noite por conta da perna e ontem não regressou da sessão

nem deu qualquer notícia.

... Ontem?

18 R. C. Zímmerl

Exatamente um dia antes do meu retorno?

Outra feliz coincidência?

Ele acha que não: – Está com jeito de emboscada!

– Também penso assim, Phil. Estão usando o Roy como

isca para me pegarem!

Meu amigo vai mais além: – E se Roy for da WOM?

– Por que ia querer me prejudicar? Salvei a vida dele.

– Pretende apostar sua vida nisso? Se ele for da WOM

sabe que você os conhece. Faz sentido entregá–lo.

– É verdade! Todavia a história do detetive bate. Roy

disse que procuraria amigos que nos ajudariam.

– E por que esses tais amigos não o resgatam?

– Medo, talvez...

– Sunderman, isso está é muito estranho!

Conto-lhe sobre o que aconteceu na base da WOM.

Ele fica apreensivo: – Sabem que foi você?

– Creio que não.

– Se souberem então é certeza ser cilada! Será que

esperam nós dois lá?

– Penso que não. Entretanto é perigoso demais Phil! E

você não é especialista em infiltração.

Contudo meu amigo é confiante e teimoso: – Está com

a razão, não sou. Porém te dou cobertura!

– Acho mais que provável ser o local defendido por

androides de segurança!

– Pois os deixe comigo! Entretanto, por que ir salvá-lo,

afinal? Deixe-o morrer. Foi pego? Azar!

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Hipérion – A Grande Jornada

Embora Phil esteja, em essência, correto, infelizmente

não posso abandonar minha marionete que pode ter se

tornado mais valiosa: – Fiquei intrigado com o que disse o

detetive. Se tiver as informações que desejo sobre a WOM isso

me permitirá encerrar esse caso de vez.

Ele pondera: – Sunderman, mesmo que seja verdade,

que possua as informações que quer, acha que seria tão

ingênuo a ponto de lhas dar? Se for minimamente esperto

sabe que ao fazê-lo irá acabar com eles. Dar-lhe-á sinal verde

para eliminar todo o grupo da base.

– Isso ele não tem como saber: Somente nós sabemos

disso, Phil! As ordens que recebi são outras. Ele deve supor,

imagino, que minha meta seja desvendar a WOM para enviar

as informações em meu relatório ao escritório.

– E como saberia sobre ela?

– Essa é uma grande pergunta cuja resposta adoraria

saber. Porventura tenha informantes infiltrados. . – Opino.

Phil persiste cético: – Isso é pouco plausível, você bem

o sabe. Sinceramente minha opinião é que, o mais provável,

ele seja dessa WOM e armaram uma arapuca para pegá-lo.

O pior é que concordo com meu amigo, contudo sinto

que há alguma coisa além nessa situação: – Pode ser. Só existe

um jeito de descobrir!

– Tomara que não nos arrependamos dele! – Pondera

– Por que não os mata a todos de uma vez e põe um fim a esse

assunto, Sunderman?

– Ora, amigo, você está careca de saber a resposta.

Não é falta de vontade, mas se a WOM tiver outra nave, vou

fazer o quê? Sem saber quem está por trás dela ou quais as

intenções deles, sem a Hipérion ficaríamos indefesos.

Poderiam dominar o mundo, acabar com a liberdade,

20 R. C. Zímmerl

destruir nosso país, aí eu iria fazer o quê? Chorar? Não sei

construir uma nave transdimensional!

– Seu velho discurso se torna um tanto quanto

ridículo. E se não tiverem nem souberem fazer, o que é mais

provável? Tanto sufoco que você passa por nada!

– Estou ciente, mas não quero arriscar. As

consequências de ser imprudente seriam terríveis demais

para ignorá-las.

– Deixe de bobagem, Sunderman! Se fizessem uma e

tentassem conquistar o mundo haveria resistência, ora!

Rio: – Contra uma nave transdimensional? Com que

arma? É impossível, Phil! Nada que temos pode destruí-la!

– A nave porventura não, mas sua base sim!

– E esta seria onde? Você sabe? – Meu amigo está

sendo simplório – Poderiam construir na Lua ou em Marte ou

em um planeta a zilhões de anos luz daqui.

– Sequestre Lreorod então!

– Ah, tá! Simples! E acha que ele cooperaria depois de

eu haver matado toda sua equipe e destruído a base?

– Ora, ele não precisa saber quem foi. Eu achava que

havia me chamado justamente para isso. Por outro lado, pode

despistá-lo facilmente, basta forjar um ataque da WOM.

– Phil, você tem noção do que seria necessário? Teria

de adquirir robôs de assalto e importá–los pelo mercado

negro. Custam uma fortuna! Não tenho dinheiro para isso,

estouraria o orçamento do escritório. E como iria justificar

depois? Comprei os robôs para treinar tiro ao alvo? Seria

obrigado a devolver o dinheiro e nem em quinze vidas

quitaria a dívida! Posteriormente precisaria manter o "bom

doutor" em cativeiro. E por quanto tempo? E se não fizerem

outra nave a não ser daqui a dez anos? E se nunca fizerem?

21

Hipérion – A Grande Jornada

Ah não! Essa ideia é inviável. É mais fácil e econômico

protegê–los até descobrir se a WOM tem ou não capacidade

de produzir outra nave. Se não tiver ser-lhes-á o fim. Se tiver

restar-me-á neutralizar a ameaça, se possível, ou informar ao

escritório o que sei e deixar que tomem conta a partir daí.

– Confiaria no escritório?

– Claro que não! Todavia se for briga de cachorro

grande melhor um chihuahua igual a mim pular fora.

– Se você puser um fim no Lreorod e na turma dele

poderá se concentrar em investigar a WOM, se eles

representarem essa ameaça, de ter outra nave, certamente o

escritório lhe dará todo apoio e recursos para cumprir essa

missão. Não é muito mais simples assim?

– Infelizmente não, Phil. Se eu acabar com Lreorod e

sua gangue e destruir a Hipérion minha missão acaba e terei

de explicar o que foi que aconteceu e, por que não obtive o

que queriam. Você sabe melhor que ninguém que eles

detestam falhas em missões, independente da desculpa que se

queira dar, isso lhes é inadmissível, não aceitam bem, nada

bem! E, além de falhar, eu precisaria cooptá-los para essa

cruzada contra um inimigo que, se bobear, pode até estar

infiltrado no escritório, o que torna tudo muito mais difícil,

senão impossível, até que seja tarde demais.

Ele insiste: – Prefiro neutralizar Lreorod e a WOM.

– Concordo contigo, Phil! Não obstante, meu problema

imediato é Roy: Devo resgatá-lo.

Deixamos de lado a conversa improfícua e nos

concentramos no que interessa: o resgate. Combinamos de

nos encontrar num velho galpão, às três da manhã. Insones,

movidos à base de anfetaminas militares, para preparar o

equipamento e planejar a estratégia de invasão. O local alvo é

22 R. C. Zímmerl

movimentado. Dez horas da manhã, horário incomum, como

passar despercebido?

... É provável que não seja essa a intenção!

O movimentado horário, em plena luz do dia nos

impede de chegar pesadamente armados. Devemos ter o

máximo de sutileza.

Armamos nossa estratégia. Phil sai. São quatro horas.

Estará lá antes das seis. Aproveitando a escuridão e o

movimento menor para se posicionar num lugar donde seja

possível prover cobertura de fogo.

Levarei a pistola, farta munição e explosivos. .

. . Explosivos pesados: Se quiserem me capturar,

haverá de ser um estouro!

O disfarce que pretendo usar me permite levar um

novo fuzil, similar à minha saudosa arma abandonada no

Triássico.

Às oito horas passo em frente ao local. Uma entrada

de serviço, secundária. Há uma guarita, nitidamente

desocupada. Porém há câmeras! Cercas elétricas e sensores

de movimento dificultam o acesso por cima do muro. Muro

alto, quatro ou cinco metros. A rua é bem arborizada, tráfego

leve... Perfeita para uma armadilha!

Não vejo nenhum sinal de robôs de segurança.

Estarei aqui as dez, como pediu o detetive, virei de

moto, disfarçado de entregador.

O pacote?

Você sabe bem qual é. Hehe.

23

Hipérion – A Grande Jornada

Chegado o fatídico momento, sou pontual. No horário

exato me encontro diante da portaria. A porta de aço, velha,

com marcas de ferrugem, pintada de azul, contrastando com

o amarelo sujo e desgastado do muro.

Sem saber o que fazer, aguardo, ansioso e temeroso o

que irá acontecer. Subitamente ouço um barulho metálico.

A tranca é aberta.

Vacilo. Pouso a mão sobre a pistola. . . O portão abre.

Quem vejo diante de mim é ninguém menos que o tal

detetive. Uniformizado com macacão de trabalho verde, tal

qual um ajudante ou alguém da limpeza. Ele fala baixo, há

urgência em sua voz: – Siga o mapa que lhe dei. Sabotei o

sistema de câmeras. Você deverá dispor de cerca de trinta

minutos.

– E quanto aos seguranças?

– Com sorte seu caminho estará livre nesse tempo.

– Robôs?

– Sim. Guardando Roy. Isso é contigo. Agora vá,

rápido!

Não que esteja indiferente à situação trágica de meu

coió, contudo não quero perder a chance de resolver este

enigma: – Antes, me responda: a WOM tem ou pode fazer

uma nave igual à Hipérion?

24 R. C. Zímmerl

Ele sorri: – Você está perdendo tempo precioso!

Sou rude: – Tanto quanto você!

– Creia-me: seus problemas são muito maiores do que

imaginas. Talvez possa ajudá-lo, contudo terá de merecer

minha ajuda!

Estou confuso: – Como?

– Comece por libertar o Roy.

– Terminando por??? – Insisto, afinal, quais serão as

exigências sem fim para que granjeie seus favores? Pensa

que sou um idiota? – E por que espera que confie ou acredite

em você?

Ele responde com ar enfastiado: – Não espero! Faça o

que achar melhor. Mas se decida rápido, pois estamos sem

tempo.

O detetive tranca o portão, dá as costas para mim e

some por uma passagem lateral de um imenso galpão a

minha direita. Fico por instantes parado, boquiaberto, incerto

quanto ao que fazer. Titubeio. Devo segui-lo e forçá-lo a dizer

o que quero?

Adiantaria? E Roy?

E se que o detetivezinho estiver dizendo for

verdade?

Enfim, receoso quanto à veracidade do que dissera

esse estranho sujeito, ponho-me a correr por um corredor

tortuoso à esquerda, ladeando o muro do complexo, em meio

a contêineres e maquinaria até me deparar com uma porta

cinza escuro, de aço, em outro grande galpão, exatamente

como ilustrado no mapa.

... Até aqui nenhum problema, daqui para diante...

25

Hipérion – A Grande Jornada

Eu e Phil portamos comunicadores auriculares,

todavia usá-los-emos exclusivamente se imprescindível, por

que podemos ser localizados pelas transmissões. Nem

imagino se meu amigo me vê ou não, tampouco qual a

situação dele. Confio em seu talento e em nossa amizade.

Minha vida depende disso!

A grande porta, encostada, convida a entrar. Se é

armadilha ou não chegou o momento de descobrir, vamos lá:

três, dois, um e...

Tcharam! Abro-a. Ouço um estouro distante, do lado

oposto do complexo industrial. Um estridente alarme de

incêndio se faz ouvir. Seria um despiste? Um presentinho

do tal detetive para tornar minha vida um pouco menos

difícil?

... É possível!

Arrisco: adentro o galpão. Tubos, máquinas enormes,

tudo automático. Trata-se de instalação química de algum

tipo.

Descendo uma escadaria contígua à porta, encontro

um funcionário fazendo a manutenção de uma válvula. Deu

azar! Antes que possa dizer ou fazer qualquer coisa pulo por

sobre ele e cravo a faca em seu pescoço, secionando-o. Está

morto!

Vou pelo caminho desenhado,