Ilusões do Coração: A Escola dos Sonhos

De Julia Sutton

O primeiro ano na Universidade Chattlesbury está chegando ao fim. Cinco estudantes tornaram-se amigos e suas vidas estão progredindo tanto academicamente quanto pessoalmente.

Forçado a amadurecer cedo demais, a vida de Will pode ser a mesma novamente?

Prejudicada pela perda pessoal, Evelyn pode superar sua dor?

Segredos e revelações ameaçam destruir o mundo que Sophie conhece.

O crescente amor de Juliette por um homem pode superar a oposição daqueles ao seu redor?

Ann está se esforçando para conseguir a única coisa que vai conseguir preenchê-la.

Vida e sonhos colidem em “Ilusões do Coração”, com cinco personagens enfrentando novos desafios. É uma estória edificante de otimismo, amor, perda e tenacidade do espírito humano.

• Idioma: Português
• Editora: Next Chapter
• Data de lançamento: 2 de jun. de 2020
• ISBN: 9781071549803

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Dedicatória 

Dedico este romance aos meus filhos: Jack e Isabel.

Amo vocês mais do que tudo nessa vida.

Agradecimentos

Obrigada a todos da Creativia Publishing, por acreditarem em mim.

Muito obrigada à minha família e amigos por todo o apoio e incentivo.

Finalmente, obrigada a você leitor; espero que você goste deste livro.

Capítulo Um

Will Bentley estava tendo um sonho delicioso. Ele estava deitado em uma praia deserta, com uma pessoa especial: Hema.

Acima deles, tinha um céu azul e sem nuvens, onde o sol reluzia num calor feroz. Por perto, flutuava o som da água batendo, as suaves ondas quebrando sobre a areia cintilante. O cheiro de sal e o aroma fresco e inebriante de um mundo não poluído permeavam o ar. No alto, um pássaro voava e mergulhava, seu corpo arqueado e gracioso projetando uma longa sombra no chão. Um suspiro contente escapou dos lábios de Will, ele se virou para o lado direito, para pegar a mão dela, mas ela tinha partido, para cima e para longe, correndo na direção do oceano majestoso, rindo e pulando nas ondas borbulhantes. E Will sorriu, os seus olhos brilhando de prazer ao ver a garota que ele amava. Ela se virou e acenou para ele com um dedo sedutor, um sorriso radiante que o pôs de pé e o impulsionou para frente, em direção a sua figura ágil e brincalhona. Então, quando ele estava quase pronto para mergulhar no azul cristalino do mar ao lado dela, ele de repente acordou sozinho com um baque, em um quarto pequeno e frio, de volta à realidade, onde um relógio marcava as horas ritmicamente e o ar frio da manhã beliscava seus pés descalços.

Will puxou o edredom com um suspiro irritado, desejando voltar à terra dos sonhos, mas o sono tinha escapado, ele lutou para achar uma posição relaxada, olhou para o relógio de parede e depois distraidamente para um pedaço do papel de parede azul-marinho descascado. O vento de fevereiro brandia no vidro da janela. Estava sendo um mês sombrio, onde o frio e o gelo se estabeleceram por toda a cidade de Chattlesbury como uma capa. A mesa no canto transbordava de livros e papel, lembrando-o dos compromissos da universidade: os trabalhos acadêmicos, os prazos e os textos à espera de serem lidos. Ele sacudiu os últimos restos do sono, esfregou os olhos cansados ​​e depois se levantou da cama quente para atravessar o quarto, parando para ouvir os sons suaves do barulho de sua mãe flutuando no andar de baixo. A porta do banheiro estava fechada com firmeza, os sons do chuveiro ressoando ritmicamente através da madeira. Will colocou o roupão e desceu as escadas. Flora estava ocupada no banheiro do térreo, a cabeça inclinada e as calêndulas encaixadas firmemente no lugar, enquanto esfregava uma pia de mármore já reluzente.

Bom dia, murmurou Will, enquanto cambaleou pela porta aberta.

Will, ela se surpreendeu, você acordou muito cedo no fim de semana, amor. O sorriso dela era radiante, o rosto iluminado, enquanto ela examinava o único filho. 

Lugares para ir, pessoas para ver, trabalhos para escrever, ele piscou de brincadeira, posso usar o banheiro, mãe?

É claro, ela se afastou.

Divirta-se filho, o que quer que você esteja planejando fazer.

Will assentiu, desviando os olhos, não tinha como dizer a ela que ele ia se encontrar com Hema. No que dizia respeito aos pais, esse relacionamento estava encerrado, e ele não queria que eles descobrissem que estavam juntos novamente e mais juntos do que nunca. Ainda assim, ele se sentia culpado por enganá-los, especialmente sua doce e gentil mãe.

"Então o que você vai fazer hoje?"

Oh, eu estou ocupada Will, tarefas domésticas, compras e o tio Evan vem tomar um chá comigo, não é maravilhoso? Flora inclinou a cabeça para um lado e olhou para Will, que estava fazendo uma careta ao pensar no irmão mais velho de sua mãe. O tio Evan era um cabo do exército aposentado e aspirante a deputado local. Ele era baixo, atarracado, com propensão a gritar e a intimidar, e a dar tapas nas costas das pessoas. Nada como ter uma irmã mais nova com uma gentileza e ingenuidade cativante. Will rapidamente esfregou as mãos, olhando no espelho um rosto jovem, forrado por um restolho fraco de barba e emoldurado por uma auréola de cabelo selvagem e despenteado. 

Gostaria de tomar café da manhã amor? Flora perguntou: Eu posso preparar salsichas Applewood. Você também pode comer um ovo.

Ótimo mãe, estou morrendo de fome, seu estômago roncou em concordância. 

Flora entrou correndo na cozinha, conversando sobre o clima, como nunca conseguia secar a roupa e como era caro usar o secador de roupa. Will empoleirou-se em um banquinho e começou a olhar o Facebook. O feed de notícias o lembrava do aniversário de um estranho, a morte de outra celebridade, tiros explícitos de crueldade contra animais que sempre o faziam estremecer e pedidos de doações para pesquisas sobre o câncer. Ah, mas tinha um status atrevido de seu amigo Jimmy, que estava chateado por ter que aturar um resfriado, sábado de manhã. Uma garota de sua antiga escola secundária, e uma aspirante a modelo, também tinham publicado algumas selfies seminuas que já acumulavam 200 curtidas. Não de mim, ele pensou, enquanto passava resolutamente pelas fotos. 

Mãe, por que você não se cadastra no Facebook? Will sorriu para ela, enquanto ela virava as salsichas.

"Você pode imaginar o que seu pai diria sobre isso."

Não é da conta dele, Will respondeu.

Ele é um proeminente professor Will, de uma escola primária católica de muito sucesso. Como ficaria se sua esposa começasse a se meter nas mídias sociais?

Will desatou a rir. Você tem uma vida própria. Talvez você possa fazer amizade com homens legais.

Flora riu de bom humor, e talvez eu também possa fazer uma tatuagem.

Nas suas nádegas?

Sim, um coração com as iniciais do seu pai.

E o logotipo do clube de futebol de Chattlesbury no outro lado?

Will desabou sobre a mesa de tanto rir, os ombros tremendo de alegria. Enquanto Flora enxugava lágrimas de alegria.

Qual é a piada? Max Bentley perguntou, enquanto entrava na cozinha.

Estávamos falando sobre os prós e contras do Facebook.

A pior coisa já inventada, respondeu Max em um tom firme, o pesadelo de todo diretor de escola. Causa problemas com os funcionários, os alunos, seus pais, e a reputação da escola. Eu digo devemos bani-lo.

Will revirou os olhos: Fico feliz por não trabalhar com educação.

Max virou-se para o filho: "Bem, quais são seus planos de emprego? Sua mãe e eu gostaríamos de saber. "

Bem, eu ainda estou trabalhando nisso. Will passou a mão pelos cabelos despenteados, talvez enrolar o pai no início de um fim de semana não fosse uma boa ideia. Ele notou Flora olhando para ele, um pequeno sorriso brincando em seus lábios. Ela então começou a distrair Max com conversas sobre as finanças domésticas. O telefone de Will tocou indicando uma mensagem de Hema, lembrando-o de seu encontro na hora do almoço.

Sim, conseguimos economizar um pouco da eletricidade neste trimestre, Flora quebrou um ovo na frigideira com um olhar feliz para o marido.

Bom, Max resmungou, você viu minha gravata listrada? Tinha uma mancha de chá, coloquei-a no cesto de lavar roupa na semana passada.

Flora apontou para o cesto de roupas encostado no radiador. Ruby, a cadela collie da família estava andando de um lado para o outro agitada, ela parou na frente de Will, seu nariz virado para cima enquanto ela sentia freneticamente o cheiro suculento das salsichas.

Então, como vão as aulas amor? Will franziu o cenho para a pergunta de sua mãe. O primeiro ano estava quase no fim, palestras, seminários, debates e palestras, culminando em trabalhos acadêmicos que lhe davam dor de cabeça, simplesmente para mostrar que tudo tinha sido entendido e dar suas próprias opiniões em textos coesos.

O tempo está voando, ele confirmou. Estou ansioso pelo verão.

O fim do período era dentro de alguns meses. Noites leves acenavam, trazendo a possibilidade de sol quente e tempo livre para relaxar e descontrair. Embora tivesse planejado aumentar seus turnos no bar da união estudantil, ele queria comprar um anel para Hema, um sinal de seu amor e compromisso. Ele viu o anel perfeito, na semana passada na vitrine do joalheiro, esmeralda e diamantes juntos em um padrão requintado. Agora ele tinha que descobrir o tamanho do dedo dela, o que poderia ser um pouco complicado, mas a namorada de Jimmy, Sadie, declarou que ia descobrir para ele, o que seria bom para Will.

Você realmente precisa estudar mais, Max Bentley falou balançando a cabeça. Gotas de água pingavam de seus cabelos ainda úmidos. Uma leitura prolífica é a chave para o sucesso do curso de inglês.

Er, mas você não estudou matemática? Will questionou.

Sim, Max confirmou com um sorriso orgulhoso, e deixe-me lhe dizer, eu trabalhei duro para alcançar a minha meta. A matemática é simples, você entende ou não, mas o inglês é um assunto complicado. Algumas pessoas acham que é fácil - não é. Muita leitura e apenas os textos principais. Então você deve ter proficiência em escrita, ortografia, gramática, coerência e fluência. É trabalho duro. 

Você não precisa me convencer. Estou vivendo isso.

Então, reserve mais tempo para o estudo, sugeriu Max, são três anos da sua vida. Seus amigos ainda estarão presentes no final do curso.

Will sabia que estava certo, seu sensato pai, a perfeição personificada.

Max estava arrumando a gravata, ajustando-a no espelho embaçado, alguns dos meus professores são graduados em inglês, eu posso lhe apresentar se você precisar de uma ajuda extra.

Não, obrigado, respondeu Will com firmeza, eu posso resolver tudo.

Will está fazendo o certo amor, interrompeu Flora, falando em defesa do filho, ele está se esforçando ao máximo e é tudo o que pode fazer.

É um mundo competitivo e as notas são muito importantes. Eu não consideraria contratar um professor com notas em um certificado abaixo de 2,1

"Eu não quero ensinar," Will falou com raiva.

Vamos discutir as férias, disse Flora brilhantemente, parei nos agentes de viagens outro dia, existem algumas ofertas especiais no momento, com voos bem baratos e você realmente precisa de férias, amor. Ela olhou para o marido com simpatia.

Max assentiu, concordando com o que ela dizia. "Estou ansioso pelo final deste ano. Tem sido difícil. O comportamento dos alunos está piorando e atualmente os pais parecem desprovidos de respeito e sem vontade de dar apoio aos professores. " 

Bem, pelo menos estamos no fim de semana, Flora ficou na ponta dos pés para dar um beijo nos lábios de seu marido, para onde você vai, afinal, todo arrumado?

Para St. Mary, Max suspirou.

Num fim de semana? Certamente pode esperar até segunda-feira? Will levantou uma sobrancelha para a delicadeza no tom de sua mãe.

Apenas metade do dia, respondeu Max secamente, semana que vem é a semana dos pais. Preciso ter certeza de que tudo está organizado e o PTA (1) vai realizar uma reunião hoje de manhã, então quero ficar de olho nas coisas, caso contrário eles vão me atropelar como o resto da equipe faz. Ele mordeu um pedaço frio de torrada, destinado ao cachorro.

O que é PTA? Will perguntou com um bocejo.

Flora respondeu: É a Associação de Pais e Mestres querido. Existem algumas senhoras muito complicadas, que parecem gostar de tornar a vida de seu pai ainda mais difícil.

Oh. Por que você continua lá? Will resmungou: nenhum trabalho vale esse incômodo constante, certamente.

Meu trabalho paga por esta casa e por sua educação, retrucou Max, irritado. "Além do mais, não vou deixar uma turma de amargos e estressados ​​professores e um bando de membros da PTA na menopausa acabarem com a minha carreira."

Tanto faz! Os olhos de Will brilharam ao ver o sanduíche vindo em sua direção.

Sua assistente não pode suportar parte do fardo, querido? Flora falou, prestativa.

O lábio superior de Max se curvou com desdém: Marcia Bent é uma maluca, mas reconhecidamente tem uma excelente formação. Eu tenho tantos funcionários que ameaçam registrar queixa contra ela, que é um milagre ela ainda estar empregada. Os pais têm pavor dela. Até o padre se esconde atrás da fonte quando ela está por perto.

Flora apertou o peito. Padre McGregor? Mas ele é um homem tão adorável.

Eu sei! Max concordou: mas um olhar mal-humorado dessa mulher pode transformar água em gelo.

Demita-a então, comentou Will, enquanto limpava uma gota de ovo escorrendo do queixo.

Max riu: "é realmente melhor você não trabalhar como professor meu rapaz. Eu realmente gostaria que fosse assim tão simples. Ela é supervisora (2) Will e tem muita influência dentro da escola. O marido é advogado, especializado em direito do trabalho. Depois, há os sindicatos - não me peça para que eu explique sobre eles. Eu tentei me livrar dela antes, mas ela conseguiu se manter na escola, e todos os outros funcionários estão muito ocupados cuidando de suas costas para me ajudar, ou para apoiar um colega intimidado. Não, tenho que esperar até que ela faça algo realmente mal-intencionado."

Parece uma cadela para mim, concluiu Will.

Que pessoa desagradável, Flora ficou chocada com as revelações e numa escola religiosa.

Você a encontra na igreja todos os domingos, revelou Max, sacudindo a cabeça.

Sim, ela deve pensar que se rezar por perdão, então seu comportamento será justificado. Will se lembrou mais uma vez porque ele não frequentava a igreja. Ele pensou em Hema e sua religião. O carma parecia uma ideologia bem legal para ele.

Flora esfregou o rosto. Bem, Will, há muitas pessoas realmente boas frequentando a igreja também, você sabe disso.

Will olhou para a mãe, notando os dedos pairando sobre o pingente de cruz de ouro.

Sim, eu sei mamãe, ele suspirou, você é um anjo.

Exatamente, retrucou Max, não vê maldade em ninguém. Enfim, o que eu pessoalmente acho da equipe não importa. Contanto que eles façam o trabalho deles, eu fico feliz.

Não trabalhe demais, querido, Flora falou gentilmente, vou ter um bom almoço esperando por você quando chegar em casa.

Oh? Max se animou com a perspectiva de comida.

Espigas crocantes, sua comida favorita, ela sorriu, Will, quer que eu guarde duas para você.

Talvez amanhã mãe, eu vou almoçar com uns amigos, Will odiava mentir para Flora, mas Hema insistiu que não tinha outra maneira de eles ficarem juntos. O relacionamento deles tinha que permanecer em segredo. Ele notou Max demorando-se na porta, com um olhar desconfiado.

Não esqueça sua maleta, ele murmurou para o pai.

Tenha um bom dia, Max assentiu, depois saiu da sala. 

Will pegou o último pedaço de salsicha em seu prato e subiu as escadas para tomar um banho, algumas horas de estudo e depois se deitou na cama, com seu iPod tocando o Arctic Monkeys. Logo já era meio dia, e ele estava parado no meio da cozinha, olhando desanimado para a chuva forte.

Você quer uma carona, filho? Flora perguntou.

Ela o largou nos arredores do centro da cidade, acenando alegremente enquanto saía com seu carro pela rua. Will correu em direção ao banco, desviando-se de filas de vendedores ambulantes de guarda-chuvas. O mau tempo não entorpeceu seu espírito, ele se sentia feliz e animado por vê-la. Segurá-la em seus braços e ouvi-la tagarelando sobre seu dia. Ele podia vê-la agora, encostada a um muro alto, protegendo a cabeça com uma bolsa grande e brilhante, enquanto o procurava, no meio da multidão de pessoas. Quando ele se aproximou dela, diminuiu o passo, apreciando sua beleza impressionante, pensando em beijar seus lábios carnudos e olhar em seus olhos dourados, então ele começou desajeitadamente a tropeçar em seus próprios pés. Ele podia ver uma gama de emoções passando pelo rosto dela; ansiedade, receio e medo. Um nó se formou em sua garganta, enquanto os pensamentos de seus rígidos pais o incomodavam. Então ela o viu e um pequeno sorriso doce fez sumir suas outras emoções e reprimiu seu próprio senso de ansiedade.

Hema, ele falou sem fôlego enquanto caminhava para encontrá-la, você está bem?

Precisamos conversar, sua resposta foi suave, mas direta.

O que há de errado? Ele agarrou a mão dela, puxando-a para ele.

Gentilmente ela encolheu de ombros, aqui não.

Will a seguiu pela multidão, por um beco deserto, até uma pitoresca loja de chá.

Eles se sentaram em uma mesa coberta por uma toalha vermelha e branca. Uma garçonete sorridente anotou o pedido e se retirou deixando-os sozinhos, silenciosos, encarando um ao outro. Will moveu o vaso de flores para um lado e estendeu a mão para pegar a mão dela.

Gostaria de um bolinho com o seu chá? Hema perguntou em um tom alto, que era diferente de seu tom suave de sempre.

Will assentiu, sentindo-se um pouco confuso com a atmosfera tensa que os cercava.

Ela chamou a garçonete, dois muffins de mirtilo, por favor.

Will se inclinou para frente em seu assento, tentando chamar sua atenção, mas Hema estava olhando para qualquer lugar, menos para ele.

O que diabos ela tinha? Ele pensou agitado, enquanto seus lindos olhos cintilavam ao redor da loja. Na mesa ao lado, um bebê chorou e uma mãe com aparência de chateada colocou-o no colo. O olhar de Hema se fixou na criança, então ela afastou a mão bruscamente.

É sua família? Will perguntou: eles descobriram sobre nós de novo?

Hema balançou a cabeça firmemente.

Graças a Deus, Will deu um suspiro de alívio, passando uma mão pelos cabelos.

Você me ama Will? A pergunta o abalou e ele ficou boquiaberto com ela.

Aqui está, a garçonete falou alegremente, enquanto colocava duas xícaras e um prato de bolos na frente deles.

Will esperou até que ela se afastasse antes de responder: é claro que sim, você sabe que sim.

Hema colocou açúcar em seu chá, sem parecer convencida.

Você está doente? Ele perguntou: Fale comigo!

Houve silêncio. Will suspirou e relaxou de volta em seu assento. A porta se abriu, uma senhora com um andador entrou. Ela parecia molhada e completamente cansada.

Parece que ainda está chovendo, comentou Will, perguntando-se por que ele estava falando sobre o clima. Hema mordeu o lábio inferior, olhando a água escorrendo pelo vidro da janela embaçada.

Gostaria de ir ao cinema hoje à noite? Há um novo filme com o Brad Pitt, e ouvi dizer que ele não usa nada além do que uma tanguinha, ele piscou maliciosamente para ela e foi recompensado por um sorriso. Então poderíamos comer uma pizza depois, talvez pudéssemos assistir Jimmy jogar sinuca, Sadie deve estar com ele e você poderia ter uma boa conversa...

Estou grávida.

Duas palavras sussurradas e Will sentiu seu mundo desmoronar.

Por uma fração de segundo ele sentiu como se estivesse caindo no vácuo, o ar saindo de seus pulmões, a cor desaparecendo de suas bochechas. Ele pensou que devia tê-la ouvido mal, talvez um deslize da língua, uma piada cruel. A qualquer momento, ela ia cair na gargalhada, apontar para ele e dizer, te peguei. Mas ela não fez nada disso. Hema estava perfeitamente imóvel, como uma estátua impassível, uma bela obra de arte.

O que? Ele coçou a cabeça em uma negação confusa.

Vou ter um bebê, Will.

Agora ela disse mais palavras. Uma confirmação. Caramba, isso era um sonho? 

O calor percorreu seu corpo enquanto ele a olhava, de boca aberta, atordoado e chocado.

Você está bem? Hema perguntou, com uma careta.

Mas o que... como? Ele falou gaguejando, mais alto do que pretendia.

Alguns dos outros clientes pararam para encará-lo, cheios de interesse.

Os lábios de Hema franziram em uma linha fina. Ela cruzou os braços sobre o peito em um gesto defensivo, parando de olhar para ele.

O silêncio se estendeu entre eles. Então, de repente, um chocalho de criança caiu sobre a mesa, tirando os dois de seus devaneios. Will olhou para um rosto vermelho e gordinho, punhos agitados, ouvindo o som de uma criança furiosa sem o seu brinquedo. Oh meu Deus!

Ele tomou um gole do chá morno e soltou um longo suspiro. Enquanto isso, Hema estava mexendo em seu muffin, organizando os pedaços em um padrão intrincado no prato.

"Você tem certeza?"

Ela virou a cabeça para encará-lo. Pela primeira vez na vida, seus olhos geralmente ardentes estavam frios.

Dois testes positivos, 99% precisos, tenho certeza.

Will esfregou a testa, fechando os olhos momentaneamente.

Nós fomos tão cuidadosos.

Depois, tem o enjoo matinal, a fadiga constante, o estranho gosto metálico que sempre tenho na boca.

Mas você não disse que estava se sentindo mal, por que você não disse alguma coisa?

Tecnicamente falando, não estou doente, retrucou Hema, "presumi que fosse apenas algo passageiro. Todo mundo se sente uma merda em fevereiro, certo?

Isso deve estar errado, Will falou, usamos método contraceptivo e fomos muito cuidadosos. Ele estava genuinamente intrigado com a raiva que emanava dela. Vamos ao médico e ele vai confirmar que o teste está errado. Tudo vai ficar bem.

Não está errado Will, eu posso sentir, meu corpo está mudando.

Will ficou boquiaberto: você parece a mesma.

Hema revirou os olhos: nenhuma contracepção é totalmente segura, você sabe muito bem, Will. Quantas vezes eles falaram sobre isso na escola? Lembra-se da velha pregação da chata da Srta. Brookes, que se abster de toda atividade sexual era a forma mais eficaz de contracepção. Ela riu, então seus olhos se encheram de lágrimas. Nós obviamente não fomos cuidadosos o suficiente. Talvez nós fomos levados pelo calor do momento. Eu não sei, ela encolheu os ombros com resignação, agora é tarde demais para refletir sobre o porquê e como; isso é real e está acontecendo conosco agora! "

Ela ficou de pé, explodiu em uma enxurrada de lágrimas e soluços altos, depois fugiu para fora do café, deixando Will sozinho gritando seu nome em desespero, pânico e medo absoluto.

(1)PTA - Uma associação e/ou organização de pais e professores ou associação de pais e professores e alunos numa organização formal composta por pais, professores e funcionários da escola que se destina a facilitar a participação dos pais em uma escola.

(2) Supervisora - são responsáveis ​​por supervisionar o lado gerencial de uma escola: estratégia, política, orçamento e pessoal. Eles permitem que a escola funcione da maneira mais eficaz possível, trabalhando ao lado de líderes seniores e apoiando professores para oferecer excelente educação às crianças.

Capítulo Dois

Enquanto a chuva diminuía e o sol passava por entre as nuvens, Evelyn saiu para o jardim, aliviada por estar fora da casa abafada. Durante toda a manhã ela tinha ficado em casa, limpando, arrumando e colocando roupas velhas em sacolas de caridade para os menos afortunados. Ela ficou parada no gramado molhado, tentando decidir qual área atacar primeiro.

Um bom dia para os patos, comentou o vizinho.

Evelyn sorriu ao ver sua cabeça careca espiando por cima da cerca.

Com certeza, Ted.

Como está Nora? Eu não a tenho visto muito neste inverno.

Evelyn franziu a testa com a menção de sua mãe: Ela não está muito bem, Ted. Ela não se sente bem nesse frio desagradável.

Deve ser uma corrente de ar frio. Este país está ficando cada vez mais com a temperatura moderada. Os insetos estão apodrecendo como loucos. Não está mais frio como costumava ser. Os invernos da minha juventude, bem, eram ruins, mas com certeza matavam os germes. Agora, tudo é tropical e o aquecimento central e os desinfetantes não ajudam nada.

Suponho que não, concordou Evelyn, embora mamãe tenha noventa e sete anos, então é de se esperar que sua saúde se deteriore um dia.

Bem, dê a ela as minhas lembranças. É melhor eu voltar ao trabalho. Na minha casa tem uma lista de tarefas para mim, tão longa quanto um braço.

Evelyn acenou para ele, então abriu a porta do galpão em ruínas, procurando por ferramentas de jardim.

Ela começou a podar as flores murchas por causa do inverno e estava cantarolando baixinho quando ouviu um barulho vindo de casa. Ela ficou de pé, largando as tesouras de podar, correndo de volta pelo jardim até a porta principal.

Mamãe, ela chamou, nervosa de preocupação.

Nora ainda estava no salão onde ela a tinha deixado, sentada em uma poltrona forrada de veludo, olhando desanimada para um copo quebrado e uma poça de água que se espalhava.

Você está bem, mamãe? Evelyn se agachou ao lado dela.

Parece que não tenho muita energia esta manhã. Desculpe-me querida.

Você não precisa se desculpar, mamãe, tudo bem, não se preocupe, Evelyn puxou alguns lenços de papel de uma caixa e começou a secar o chão encharcado.

Nora foi atingida por um ataque repentino de tosse que fez seu corpo inteiro arfar e as mãos segurar os apoios dos braços da poltrona.

Acho que é melhor eu ligar para o Dr. Dunn, mamãe, Evelyn colocou a mão na sua testa, e ficou chocada ao sentir como ela estava quente. Seu semblante estava cinza e pálido, faltava o tom rosado usual de suas bochechas.

Eu realmente não quero dar problema, protestou Nora fracamente.

Fique calma, acalmou Evelyn, enquanto limpava suavemente a boca molhada de sua mãe, você não está bem.

Só preciso de um bom sono, respondeu