Todos Os Dias Com Propósito

De Charles Simeon

Os homens têm tais idéias da misericórdia de Deus, que não podem convencer-se de que Ele jamais executará julgamento sobre transgressores impenitentes. De fato, é a esperança disso que encoraja os homens a continuar em seus pecados: pois, se uma vez pudessem acreditar que logo se tornariam monumentos da justa indignação de Deus, eles considerariam seus caminhos, e trabalhariam por todos os meios possíveis para evitar Seu desagrado.

Cerca de cento e quarenta anos antes que isto fosse escrito, o profeta Jonas havia sido enviado para avisar os Ninevitas de sua iminente destruição. Mas eles haviam se arrependido de sua maldade, e Deus, em sua misericórdia, havia suspendido seus julgamentos ameaçadores. Mas agora ele os adverte que, uma vez que eles haviam preenchido a medida de suas iniqüidades, sua ira recairia sobre eles até o extremo. Agora, eu perguntaria, supondo que Deus estava determinado a convencer os homens de que ele executaria a vingança sobre o impenitente, o que ele poderia acrescentar ao que está aqui dito? Parece-me haver aqui um tal acúmulo de palavras, que desafiaria a própria incredulidade a questionar a verdade contida nelas. Não é um assunto agradável sobre o qual somos agora chamados a habitar; mas é necessário; e o mais necessário porque os homens estão relutantes em dar-lhe a consideração que merece.

• Idioma: Português
• Editora: FELIPE CHAVARRO POLANÍA INC
• Data de lançamento: 28 de fev. de 2023
• ISBN: 9798215056257

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DEUS, O VINGADOR DO PECADO

Nahum 1:2; Nahum 1:6. Deus é ciumento, e o Senhor se vinga; o Senhor se vinga, e se irrita; o Senhor se vinga de seus adversários, e reserva a ira para seus inimigos.... Quem pode ficar diante de sua indignação? e quem pode suportar a ferocidade de sua ira?

Os homens têm tais idéias da misericórdia de Deus, que não podem convencer-se de que Ele jamais executará julgamento sobre transgressores impenitentes. De fato, é a esperança disso que encoraja os homens a continuar em seus pecados: pois, se uma vez pudessem acreditar que logo se tornariam monumentos da justa indignação de Deus, eles considerariam seus caminhos, e trabalhariam por todos os meios possíveis para evitar Seu desagrado.

Cerca de cento e quarenta anos antes que isto fosse escrito, o profeta Jonas havia sido enviado para avisar os Ninevitas de sua iminente destruição. Mas eles haviam se arrependido de sua maldade, e Deus, em sua misericórdia, havia suspendido seus julgamentos ameaçadores. Mas agora ele os adverte que, uma vez que eles haviam preenchido a medida de suas iniqüidades, sua ira recairia sobre eles até o extremo. Agora, eu perguntaria, supondo que Deus estava determinado a convencer os homens de que ele executaria a vingança sobre o impenitente, o que ele poderia acrescentar ao que está aqui dito? Parece-me haver aqui um tal acúmulo de palavras, que desafiaria a própria incredulidade a questionar a verdade contida nelas. Não é um assunto agradável sobre o qual somos agora chamados a habitar; mas é necessário; e o mais necessário porque os homens estão relutantes em dar-lhe a consideração que merece. Consideremos, então,

I. A descrição dada aqui da Deidade

Deus é um Deus ciumento.

Ele tem direito à nossa fidelidade indivisível e a todos os afetos de nossas almas. E quando Ele vê como somos propensos a colocar nossos afetos sobre a criatura em vez de sobre Ele, torna-se Ele ciumento. Um homem como nós não faria bem em conivência com a infidelidade de sua esposa, que deu aos outros os afetos que eram seu direito inalienável: quanto menos, então, Deus pode admitir tal desvio de nossos corações dele! Ele não pode: de fato Seu próprio nome é Êxodo Ciumento 34:14; e Ele deve despojar-se de toda Sua perfeição, antes de poder conivente com a desonra que nossa infidelidade reflete sobre Ele.

Ele se vingará dos transgressores obstinados.

O Senhor se vingou; sim, ele se vingou e está irado. De fato, não devemos concebê-lo sentindo em seu próprio peito emoções tais como fúria no homem: nesse sentido a fúria não está nele Isaías 27,4; mas, na medida em que os efeitos de seu descontentamento forem sentidos, será o mesmo para nós, como se ele estivesse cheio da maior fúria. Atualmente, de fato, ele carrega com os pecadores toda paciência e longanimidade imagináveis: mas ele os reserva para o dia do julgamento para serem punidos 2 Pedro 2:9. Em meu texto, a palavra ira está em itálico, para mostrar que não está no original. De fato, não há palavra em nenhuma língua que possa expressar o que Deus reserva para seus inimigos; não, nem qualquer imaginação pode concebê-la. Bem diz o salmista: Quem conhece o poder da Tua ira? Segundo o Teu temor, assim é a Tua ira Salmo 90:11.

E "quem será capaz de ficar diante de sua indignação?

Quem será capaz de suportar a ferocidade de sua ira? Estas interrogações afiadas transmitem os pensamentos mais tremendos à nossa mente. Podemos agora cheirar os julgamentos de Deus, como se eles mal valessem um pensamento, Salmo 10:5; mas não será assim quando chegar a hora de infligi-los plenamente. Então os reis da terra, e os grandes, e os ricos, e os ricos, e os capitães, e os poderosos, e os valentes, não menos que o pobre servo, se esconderão nas covas, e nas rochas das montanhas; e clamarão até as montanhas e rochas para cair sobre eles, e os esconderão da face daquele que está assentado sobre o trono, e da ira do Cordeiro. Quando chegar o grande dia de Sua ira, quem poderá suportar Apocalipse 6:15-17". A ira do homem tem sido suportada, mesmo quando chegou ao limite da ingenuidade humana para infligir dor: mas quem será capaz de suportar a ira de Deus? A alma, ajudada pela graça divina, tem sustentado o corpo; mas quem ou o que pode sustentar a alma, quando é também o braço de Deus que inflige a punição? Alguns se consolarão com o pensamento de que se sairão tão bem quanto outros. Mas se por um momento eles pudessem descer ao inferno e ver as agonias e ouvir os gritos de uma alma condenada, parece-me que seria pouco consolo pensar que eles fariam tão bem quanto outros. Se eles fossem apenas atormentados em uma roda, e suportassem suas agonias apenas por uma hora, sua perspectiva, me parece, seria pouco animada por este pensamento: quanto menos então, quando a ira de um Deus ofendido deve ser suportada por toda a eternidade!

Mas para que não fiquemos desanimados, prestemos atenção,

II. O conselho que um momento de reflexão sobre este assunto deve sugerir...

A desgraça de Nínive foi corrigida; mas não é assim a desgraça de nenhum de nós. Não, irmãos, ainda há esperança para vocês; sim, para cada um de vocês. Somente,

1. não permaneça impenitente.

Quando Nínive foi advertido por Jonas, embora eles não fossem encorajados a se arrependerem, eles se humilharam pela mera possibilidade de que Deus pudesse ter misericórdia deles; e a misericórdia que eles buscavam lhes foi concedida Jonas 3:5-10. Mas a vocês estou autorizado a declarar que não se arrependerão. Mas a vós estou autorizado a proclamar misericórdia; pois a mensagem misericordiosa de Deus para vós é: 'Arrependei-vos e convertei-vos de todas as vossas transgressões; para que a iniqüidade não seja vossa ruína Ezequiel 18:30'. Escutai o que Deus vos diz o profeta Jeremias: Assim diz o Senhor: Rompei vosso terreno alqueivado e não semeieis entre os espinhos. Circuncidai-vos ao Senhor, e tirai os prepúcios de vosso coração, vós, homens de Judá e habitantes de Jerusalém; para que minha ira não saia como fogo, e não arda sem se apagar, para que ninguém a apague Jeremias 4:3-4. Sim, de fato, pela humilhação oportuna, ainda podeis evitar a ira de vosso Deus enfurecido; o qual, se vos converterdes dos vossos maus caminhos e voltardes para ele, ele terá misericórdia de vós, e vos perdoará abundantemente", até o extremo de vossas múltiplas transgressões Isaías 55:7.

2. não fique na descrença.

Deus providenciou um Salvador para vós, seu único Filho amado; o qual, por sua própria obediência até a morte, efetuou uma reconciliação para vós; e nos confiou o ministério da reconciliação, para que não só sejamos autorizados, mas ordenados a dizer a todos vós, sem exceção: Reconciliai-vos com Deus 2 Coríntios 5:18-20. Ele vos ilustrou isto em sua palavra, com a designação de cidades de refúgio para aqueles que, por qualquer acidente, matam um homem. No instante em que ele entrou nas portas de qualquer dessas cidades, ele estava a salvo; e o perseguidor de sangue, por mais enfurecido que estivesse, não conseguia alcançá-lo para feri-lo Números 35:9-25. E quem sofrerá algum dano se ele fugir para Cristo em busca de refúgio? Não: nele você estará a salvo. Uma vez encontrado nele, nada tendes a temer. Estais tão seguros nele como estareis no próprio céu Hebreus 6,17-18. Romanos 8:1. A cada um de vós, portanto, dou este conselho do Senhor: Vinde, povo meu, entrai em vossos aposentos e fechai vossas portas a vosso respeito: escondei-vos, por assim dizer, por um pouco de tempo, até que a indignação passe por cima de Isaías 26,20.

3. não permaneça orgulhoso desafiando seu Deus.

Havia, nos tempos antigos, alguns que, em resposta às ameaças de Deus, diziam: Que Sua obra se apresse e se apresse, para que possamos vê-la; e que o conselho do Santo de Israel se aproxime e venha, para que possamos conhecê-la Isaías 5:19. E há aqueles entre nós que, em resposta a tudo o que dizemos, exclamamam: Ah, Senhor Deus, Ezequiel 20:49 não fala parábolas? Mas verdadeiramente, meus queridos irmãos, o longo sofrimento de Deus terá um fim; e o próprio exercício dele só agravará nossa condenação, se não prevalecer para nos levar ao arrependimento Romanos 2:4-6. Esteja persuadido de que a descrição de Deus de Si mesmo, nas palavras de nosso texto, será verdadeira no final. Ele é de fato um fogo consumidor Hebreus 12:29; e pode o vosso coração suportar, ou as vossas mãos serem fortes, no dia em que Ele tratar convosco Ezequiel 22:14. Tens tu um braço como Deus? e podes trovejar com uma voz como ele Jó 40:9. Não: é em vão contender com Deus, pois quem contra Ele porá sarças e espinhos em batalha? Ele os atravessará e os queimará juntos Isaías 27:4. Verdadeiramente, será uma coisa temível cair nas mãos do Deus vivo Hebreus 10:31. Convença-se disso; e neste dia, enquanto ele é chamado hoje, implore misericórdia a suas mãos: assim você encontrará, que ele perdoará sua iniqüidade, e passará por cima da transgressão do remanescente de sua herança; pois ele não retém a ira para sempre; pois ele se deleita em misericórdia Miquéias 7:18. E se a descrição dele em meu texto for verdadeira, você verá que o que é acrescentado no sétimo verso também é verdadeiro: Bom é YAHWEH, uma força no dia dos problemas, e ele os conhece que confiam nele".

DEUS, O VINGADOR DO PECADO

Nahum 1:2; Nahum 1:6. Deus é ciumento, e o Senhor se vinga; o Senhor se vinga, e se irrita; o Senhor se vinga de seus adversários, e reserva a ira para seus inimigos.... Quem pode ficar diante de sua indignação? e quem pode suportar a ferocidade de sua ira?

Os homens têm tais idéias da misericórdia de Deus, que não podem convencer-se de que Ele jamais executará julgamento sobre transgressores impenitentes. De fato, é a esperança disso que encoraja os homens a continuar em seus pecados: pois, se uma vez pudessem acreditar que logo se tornariam monumentos da justa indignação de Deus, eles considerariam seus caminhos, e trabalhariam por todos os meios possíveis para evitar Seu desagrado.

Cerca de cento e quarenta anos antes que isto fosse escrito, o profeta Jonas havia sido enviado para avisar os Ninevitas de sua iminente destruição. Mas eles haviam se arrependido de sua maldade, e Deus, em sua misericórdia, havia suspendido seus julgamentos ameaçadores. Mas agora ele os adverte que, uma vez que eles haviam preenchido a medida de suas iniqüidades, sua ira recairia sobre eles até o extremo. Agora, eu perguntaria, supondo que Deus estava determinado a convencer os homens de que ele executaria a vingança sobre o impenitente, o que ele poderia acrescentar ao que está aqui dito? Parece-me haver aqui um tal acúmulo de palavras, que desafiaria a própria incredulidade a questionar a verdade contida nelas. Não é um assunto agradável sobre o qual somos agora chamados a habitar; mas é necessário; e o mais necessário porque os homens estão relutantes em dar-lhe a consideração que merece. Consideremos, então,

I. A descrição dada aqui da Deidade

Deus é um Deus ciumento.

Ele tem direito à nossa fidelidade indivisível e a todos os afetos de nossas almas. E quando Ele vê como somos propensos a colocar nossos afetos sobre a criatura em vez de sobre Ele, torna-se Ele ciumento. Um homem como nós não faria bem em conivência com a infidelidade de sua esposa, que deu aos outros os afetos que eram seu direito inalienável: quanto menos, então, Deus pode admitir tal desvio de nossos corações dele! Ele não pode: de fato Seu próprio nome é Êxodo Ciumento 34:14; e Ele deve despojar-se de toda Sua perfeição, antes de poder conivente com a desonra que nossa infidelidade reflete sobre Ele.

Ele se vingará dos transgressores obstinados.

O Senhor se vingou; sim, ele se vingou e está irado. De fato, não devemos concebê-lo sentindo em seu próprio peito emoções tais como fúria no homem: nesse sentido a fúria não está nele Isaías 27,4; mas, na medida em que os efeitos de seu descontentamento forem sentidos, será o mesmo para nós, como se ele estivesse cheio da maior fúria. Atualmente, de fato, ele carrega com os pecadores toda paciência e longanimidade imagináveis: mas ele os reserva para o dia do julgamento para serem punidos 2 Pedro 2:9. Em meu texto, a palavra ira está em itálico, para mostrar que não está no original. De fato, não há palavra em nenhuma língua que possa expressar o que Deus reserva para seus inimigos; não, nem qualquer imaginação pode concebê-la. Bem diz o salmista: Quem conhece o poder da Tua ira? Segundo o Teu temor, assim é a Tua ira Salmo 90:11.

E "quem será capaz de ficar diante de sua indignação?

Quem será capaz de resistir à ferocidade de sua ira? Estas interrogações afiadas transmitem os pensamentos mais tremendos à nossa mente. Podemos agora cheirar os julgamentos de Deus, como se eles mal valessem um pensamento Salmo 10:5; mas não será assim quando chegar a hora de infligi-los completamente. Então os reis da terra, e os grandes, e os ricos, e os ricos, e os capitães, e os poderosos, e os valentes, não menos que o pobre servo, se esconderão nos buracos, e nas rochas das montanhas; e clamarão às montanhas e às rochas para cair sobre elas, e as esconderão da face d'Aquele que está assentado sobre o trono, e da ira do Cordeiro. Quando chegar o grande dia de Sua ira, quem poderá suportar Apocalipse 6:15-17". A ira do homem tem sido suportada, mesmo quando chegou ao limite da ingenuidade humana para infligir dor: mas quem será capaz de suportar a ira de Deus? A alma, ajudada pela graça divina, tem sustentado o corpo; mas quem ou o que pode sustentar a alma, quando também é o braço de Deus que inflige a punição? Alguns se consolarão com o pensamento de que se sairão tão bem quanto outros. Mas se por um momento eles pudessem descer ao inferno e ver as agonias e ouvir os gritos de uma alma condenada, parece-me que seria pouco consolo pensar que eles fariam tão bem quanto outros. Se eles fossem atormentados em uma roda, e suportassem suas agonias apenas por uma hora, sua perspectiva, me parece, seria pouco animada por este pensamento: quanto menos então, quando a ira de um Deus ofendido deve ser suportada por toda a eternidade!

Mas para que não fiquemos desanimados, prestemos atenção,

II. O conselho que um momento de reflexão sobre este assunto deve sugerir...

A desgraça de Nínive foi corrigida; mas não é assim a desgraça de nenhum de nós. Não, irmãos, ainda há esperança para vocês; sim, para cada um de vocês. Somente,

1. não permaneça impenitente.

Quando Nínive foi advertido por Jonas, embora eles não fossem encorajados a se arrependerem, eles se humilharam pela mera possibilidade de que Deus pudesse ter misericórdia deles; e a misericórdia que eles buscavam lhes foi concedida Jonas 3:5-10. Mas a vocês estou autorizado a declarar que não se arrependerão. Mas a vós estou autorizado a proclamar misericórdia; pois a mensagem misericordiosa de Deus para vós é: 'Arrependei-vos e convertei-vos de todas as vossas transgressões; para que a iniqüidade não seja vossa ruína Ezequiel 18:30'. Escutai o que Deus vos diz o profeta Jeremias: Assim diz o Senhor: Rompei vosso terreno alqueivado e não semeieis entre os espinhos. Circuncidai-vos ao Senhor, e tirai os prepúcios de vosso coração, vós, homens de Judá, e vós, habitantes de Jerusalém; para que minha fúria não saia como fogo, e não arda sem saciar Jeremias 4:3-4. Sim, de fato, pela humilhação oportuna, ainda podeis evitar a ira de vosso Deus enfurecido; o qual, se vos converterdes dos vossos maus caminhos e voltardes para ele, ele terá misericórdia de vós, e vos perdoará abundantemente", até o extremo de vossas múltiplas transgressões, Isaías 55:7.

2. não fique na descrença.

Deus providenciou um Salvador para vós, seu único Filho amado; o qual, por sua própria obediência até a morte, efetuou uma reconciliação para vós; e nos confiou o ministério da reconciliação, para que não só sejamos autorizados, mas ordenados a dizer a todos vós, sem exceção: Reconciliai-vos com Deus 2 Coríntios 5:18-20. Ele vos ilustrou isto em sua palavra, com a designação de cidades de refúgio para aqueles que, por qualquer acidente, matam um homem. No instante em que ele entrou nas portas de qualquer dessas cidades, ele estava a salvo; e o perseguidor de sangue, por mais enfurecido que estivesse, não conseguia alcançá-lo para feri-lo Números 35:9-25. E quem sofrerá algum dano se ele fugir para Cristo em busca de refúgio? Não: nele você estará a salvo. Uma vez encontrado nele, nada tendes a temer. Estais tão seguros nele como estareis no próprio céu Hebreus 6,17-18. Romanos 8:1. A cada um de vós, portanto, dou este conselho do Senhor: Vinde, povo meu, entrai em vossos aposentos, e fechai vossas portas sobre vós: escondei-vos, por assim dizer, por um pouco de tempo, até que a indignação passe sobre Isaías 26,20.

3. não permaneça orgulhoso desafiando seu Deus.

Havia, nos tempos antigos, alguns que, em resposta às ameaças de Deus, diziam: Que Sua obra se apresse e se apresse, para que possamos vê-la; e que o conselho do Santo de Israel se aproxime e venha, para que possamos conhecê-la Isaías 5:19. E há aqueles entre nós que, em resposta a tudo o que dizemos, exclamamam: Ah, Senhor Deus, Ezequiel 20:49 não fala parábolas? Mas verdadeiramente, meus queridos irmãos, o longo sofrimento de Deus terá um fim; e o próprio exercício dele só agravará nossa condenação, se não prevalecer para nos levar ao arrependimento Romanos 2:4-6. Esteja persuadido de que a descrição de Deus de Si mesmo, nas palavras de nosso texto, será verdadeira no final. Ele é de fato um fogo consumidor Hebreus 12:29; e pode o vosso coração suportar, ou as vossas mãos serem fortes, no dia em que Ele tratar convosco Ezequiel 22:14. Tens tu um braço como Deus? e podes trovejar com uma voz como ele Jó 40:9. Não: é em vão contender com Deus, pois quem contra Ele porá sarças e espinhos em batalha? Ele os atravessará e os queimará juntos Isaías 27:4. Verdadeiramente, será uma coisa temível cair nas mãos do Deus vivo Hebreus 10:31. Convença-se disso; e neste dia, enquanto ele é chamado hoje, implore misericórdia a suas mãos: assim você encontrará, que ele perdoará sua iniqüidade, e passará por cima da transgressão do remanescente de sua herança; pois ele não retém a ira para sempre; pois ele se deleita em misericórdia Miquéias 7:18. E se a descrição dele em meu texto for verdadeira, você verá que o que é acrescentado no sétimo verso também é verdadeiro: Bom é YAHWEH, uma força no dia dos problemas, e ele conhece aqueles que confiam nele".

DEUS UM REFÚGIO EM TEMPO DE PROBLEMAS

Nahum 1:7. YAHWEH é bom, um refúgio no dia dos problemas; e ele conhece aqueles que confiam nele.

Quando Deus estava numa nuvem entre o campo de Israel e o campo dos egípcios, a nuvem era para eles um pilar de fogo, para dar-lhes luz; mas para eles uma nuvem de escuridão, para bloquear seu caminho. E tal é a aparência variada de YAHWEH para seus amigos e inimigos em todas as idades. Quanto aos Ninevitas, que já tinham quase enchido a medida de suas iniqüidades, e tinham forçado, por assim dizer, YAHWEH a um decreto de excisão total e eterna, ele é representado nos termos mais terríveis que a linguagem pode oferecer: Deus é ciumento, e o Senhor se vingou, e está furioso: o Senhor se vingará de seus adversários, e reservará a ira para seus inimigos..... Quem pode ficar diante de sua indignação? e quem pode suportar a ira feroz de sua ira? Sua fúria se derrama como fogo; e as rochas são lançadas por ele versículo 2, 6. Mas, para que o povo do Senhor não aplique esta descrição de YAHWEH indiscriminadamente a todas as pessoas de qualquer caráter, o profeta deixa de ser breve e declara que para seu próprio povo crente YAHWEH é de um caráter muito diferente; pois ele é bom, e uma força no dia dos problemas, e conhece aqueles que confiam nele.

Para nosso conforto, vamos considerar YAHWEH como Ele é descrito aqui;

I. Nas perfeições de sua natureza

Ele é bom; em todos os sentidos bom; e Ele parece ser assim em tudo o que Ele fez. Suas obras de criação foram todas, após um cuidadoso exame delas pelo Divino Artificador, pronunciadas a serem muito boas. No decorrer de tantos milhares de anos, não foi encontrada uma única instância na qual qualquer de suas obras pudesse ser melhorada; tão perfeita foi a adaptação de cada parte ao seu respectivo uso, e tão completa a subordinação de cada uma ao bem do todo. Suas obras de providência vêm menos dentro da esfera da observação humana, porque não conhecemos todos os fins a serem alcançados por elas; mas daquelas que foram mais obscuras ou mais calamitosas tivemos o testemunho unânime dos melhores juízes, que ele fez todas as coisas bem; e que, por mais que nuvens e trevas o tenham cercado, a justiça e o juízo foram o fundamento de seu trono. O que devemos dizer de Suas obras redentoras, e em que termos podemos transmitir uma noção justa delas? Na verdade, a língua de um arcanjo é incapaz de expressar a bondade de Deus ao dar Seu único Filho amado para morrer por nós 1 João 4:8-10; este mistério excede em muito a compreensão de qualquer inteligência finita: sua altura e profundidade e comprimento e largura nunca poderão ser explorados: basta dizer que a encarnação e morte do Filho de Deus é o único sujeito de adoração entre todas as hostes do céu, e continuará a sê-lo através dos incontáveis séculos da eternidade Apocalipse 5:12-14.

Mas, embora a bondade de Deus seja facilmente reconhecida em referência àqueles que são os objetos de misericórdia, ela pode ser duvidada em referência àqueles que serão os objetos de Seu eterno desgosto. Pode-se perguntar: Como pode ser boa a Sua justiça punitiva? Eu respondo: Se ela não defendesse os direitos da justiça, não poderia ser boa. Seja o que for que os homens ímpios possam imaginar, a justiça é necessária em todo governo: e, se um monarca terreno fosse considerado essencialmente defeituoso se permitisse que todas as leis do reino fossem ultrajadas e colocadas a zero impunemente, então YAHWEH, com reverência seja dito, agiria indignamente como o Governador Moral do universo, se não fizesse diferença entre os observadores de suas leis, e aqueles que as violam sem remorso. Sua lei é uma transcrição de sua santa vontade; e a honra da mesma deve ser mantida, seja pela observância de seus preceitos, seja pela execução de suas penas. Além disso, se a justiça de Deus não se manifestasse na punição do pecado, Ele não seria reverenciado no céu, nem temido na terra. No céu, Sua justiça, santidade e verdade seria completamente obscurecida, e o brilho de todas as outras Suas outras perfeições seria obscurecido; e na terra, Satanás teria indiscutível domínio sobre os corações dos homens.

Portanto, de todos os pontos de vista devemos dizer, não apenas que Deus é bom, mas que sua bondade, nada menos que sua grandeza, é inescrutável.

Recebemos mais informações sobre o caráter de Deus,

II. Nas disposições de seu convênio

O pecado trouxe miséria com ele; e desde a primeira introdução do pecado no mundo, o homem nasce para a aflição enquanto as faíscas voam para cima. Mas Deus entrou em aliança com Seu único Filho amado como nossa cabeça e representante; e Ele se fez nosso Deus, enquanto nos leva a Si mesmo como Seu povo. No dia dos problemas, sentimos que ninguém além de Deus pode nos dar ajuda efetiva, e Ele se compromete, naquele momento, a ser uma ajuda muito presente para nós. Qualquer que seja nossa aflição, podemos chegar a Ele com ela, e encontrá-lo força para os pobres, força para os necessitados em sua aflição, refúgio da tempestade, sombra do calor, quando a explosão dos terríveis é como uma tempestade contra a parede Isaías 25:4. Que Deus é força, vemos no caso de Ezequias, quando cercado pelo exército assírio, o que, para toda aparência humana, era impossível para ele resistir: uma garantia da proteção de YAHWEH permitiu a esse santo príncipe desprezar todas as ameaças de seu blasfemo adversário, e descansar tão seguro e calmo como se não houvesse perigo algum Isaías 37:21-33. Mas se nas tribulações temporais Deus é um refúgio em angústia, então Deus é um refúgio em angústia.

Mas se nas tribulações temporais Deus é tal refúgio, muito mais Ele é tal refúgio quando a alma é oprimida pelo sentimento de pecado. Ouçam o que Ele diz através de seu querido Filho: Vinde a mim, todos vós que estais sobrecarregados de trabalho, e eu vos darei descanso. Sim: nosso adorável Salvador foi adequadamente representado para nós pelas cidades de refúgio, que estavam abertas dia e noite para o homicida, e lhe deu perfeita segurança contra o perseguidor de sangue, no exato instante em que ele entrou em seus portões. Tal cidade é o Senhor Jesus, cujo nome é uma torre forte, para a qual o justo corre e está seguro. Ele mesmo não disse: Aquele que vem a mim, eu não o expulsarei de modo algum? Que o pecador aflito venha a Ele, e Ele encontrará que este homem, este Deus-homem, será para Ele como um esconderijo do vento, e como um refúgio da tempestade; como rios de água numa terra seca; como a sombra de uma grande rocha numa terra cansada Isaías 32,2. Verdadeiramente Ele salvará até o extremo todos aqueles que por Ele se aproximam de Deus".

Teremos uma visão ainda mais profunda de seu caráter, se o contemplarmos,

III. Nas dispensas de Sua graça

Ele conhece os que confiam nele, não só os distinguindo dos outros, mas sentindo para com eles o mais afetuoso respeito (neste sentido a palavra conhece é usada com freqüência, Salmos 1:6). Ele os vê com a mais terna simpatia e