A Fé Ainda Move Montanhas

De Jideon Francisco Marques

Introdução Você é divinamente amado. Se você ainda não ouviu isso hoje, leia em voz alta. Você é tão amado que Deus criou, sacrificou e ressuscitou Seu único filho por você. Também é verdade que a vida é difícil. E muitas vezes é fácil esquecer o poder da oração, do relacionamento com Deus e da fé. Essa perda de fé está ao nosso redor. E é contagioso. Os jornalistas veem as pessoas tanto no seu melhor como no seu pior. Assassinatos, resgates, roubos, reencontros: estamos aqui para cobrir todos eles. Em meu quarto de século no trabalho, vi algumas pessoas abençoadas com milagres e outras devastadas pelo que só pode ser descrito como obra do Diabo. Algumas pessoas rezam por sonhos que se tornam realidade. E há tragédias aleatórias que viram os outros do avesso com dor e desesperança. Eu testemunhei pessoas voltando do precipício repetidas vezes. Através de tudo isso, a única constante é a presença de Deus. Deus está conosco quando estamos no mais baixo de nossos pontos baixos e no mais alto de nossos altos. Ele está lá em todos os pontos intermediários. Às vezes, Ele se dá a conhecer da maneira mais óbvia; às vezes em um sussurro baixo. Mas sempre Ele está lá, a uma oração de distância.

• Idioma: Português
• Editora: Clube de Autores
• Data de lançamento: 8 de jan. de 2023

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Epígrafe

"Em verdade vos digo, se tiverdes fé tão pequena quanto

um grão de mostarda, você pode dizer a esta montanha,

'Mova-se daqui para lá', e ele se moverá.

Nada será impossível para você."

— MATEUS 17:20

Conteúdo

Introdução

Resgatar

E todo o povo disse Amém!

Quando sua mente diz pule

A força de um armário de oração

A oração ordenada por um general

Propósito

Quer um trabalho bem feito? Chame uma mãe

Um futuro para o Haiti

Vício não vai vencer

O poder de um amendoim

Restauração

O silêncio de Deus

Encontrando o perdão para o imperdoável

Uma Noite em Aurora

Perseverança

Rees Howells e os Guerreiros de Oração de Dunquerque

Ele precisava de um milagre

O sonho de um bombeiro

Uma oração em El Santuario de Chimayó

Cura

Quando Dani conheceu Doug

Como o COVID-19 salvou uma vida

minha estrela do norte

Introdução

Você é divinamente amado. Se você ainda não ouviu isso hoje, leia em voz alta. Você é tão amado que Deus criou, sacrificou e ressuscitou Seu único filho por você. Também é verdade que a vida é difícil. E muitas vezes é fácil esquecer o poder da oração, do relacionamento com Deus e da fé. Essa perda de fé está ao nosso redor. E é contagioso.

Os jornalistas veem as pessoas tanto no seu melhor como no seu pior. Assassinatos, resgates, roubos, reencontros: estamos aqui para cobrir todos eles. Em meu quarto de século no trabalho, vi algumas pessoas abençoadas com milagres e outras devastadas pelo que só pode ser descrito como obra do Diabo. Algumas pessoas rezam por sonhos que se tornam realidade. E há tragédias aleatórias que viram os outros do avesso com dor e desesperança. Eu testemunhei pessoas voltando do precipício repetidas vezes.

Através de tudo isso, a única constante é a presença de Deus.

Deus está conosco quando estamos no mais baixo de nossos pontos baixos e no mais alto de nossos altos. Ele está lá em todos os pontos intermediários. Às vezes, Ele se dá a conhecer da maneira mais óbvia; às vezes em um sussurro baixo. Mas sempre Ele está lá, a uma oração de distância.

Este é um livro sobre o poder da oração. É sobre como Deus vem ao nosso lado em nossa vida diária. Ele pode nos levar a qualquer vale, seja uma luta contra uma doença, depressão ou morte — ou apenas um dia ruim. Este livro está cheio de histórias que nos lembram que Deus vê e se importa quando estamos lutando; milagres que fornecem a evidência mais visível da grandeza e graça de Deus; prova de que a oração não é apenas palavras - é ação.

Precisamos de lembretes disso agora mais do que nunca.

Uma das principais razões pelas quais somos pessoas de fé é que isso ajuda a restaurar um senso de ordem no mundo caótico em que vivemos. Várias histórias neste livro tratam de pessoas que se viram sujeitas a circunstâncias que sobrepujaram seu senso de ordem.

Em muitos casos, eles estavam, sem culpa própria, lidando com a natureza aleatória da tragédia. Há a história da avó do Alabama que sobreviveu a um forte tornado F4 que devastou sua cidade. O único cômodo de sua casa que sobreviveu foi seu quarto de oração. Mesmo assim, ela louvou a Deus, pregando Sua bondade para sua família e comunidade. Cobri várias histórias ao longo dos anos, quando a aleatoriedade das forças destrutivas devastou uma família e deixou outra intocada. E, em vários casos, o que explica por que uma casa sobreviveu e outra não, foi o papel da fé e da oração. É um fato difícil que as pessoas não tenham sucesso em todas as circunstâncias porque Deus tem um plano. Mas o impacto positivo da fé e da oração nos resultados é frequente o suficiente para que eu acredite que seja o denominador comum dos milagres.

Cada vez mais, os americanos não acreditam nisso. Em 1944, a organização de opinião pública Gallup começou a perguntar aos americanos se eles acreditavam em Deus. O número era incrivelmente alto, quase 100%. E cada vez que essa pesquisa foi realizada nas décadas de 1950 e 1960, a porcentagem de americanos que disseram acreditar no Senhor permaneceu na mesma faixa.

Então algo mudou. Tornamo-nos menos propensos a dizer que acreditávamos em Deus e ainda menos propensos a acreditar que Deus intervém em nossas vidas. Mais recentemente, em maio de 2022, a Gallup anunciou que atualmente apenas 81% dos americanos acreditam em Deus. Indo mais fundo, apenas quatro em cada dez pessoas pesquisadas disseram à Gallup que acham que Deus faz algo em nosso nome. Sem milagres, sem orações respondidas.

Isso não é verdade. Mas esse tipo de pensamento desesperador pode se replicar mais rápido que um vírus. Em um mundo em que nossos lembretes de Deus são poucos, é ainda mais fácil lidar com a dúvida. Não está claro para onde estamos indo, pois uma sociedade com foco mais secular empurra nossas gerações futuras a ignorar o poder da oração. Agora é o momento perfeito para rejeitar a noção de que Deus não intervém em nossas vidas; lembrar que a oração é tão poderosa como sempre; essa fé de fato ainda move montanhas.

Isso não significa que Deus sempre age da maneira que esperamos ou no nosso tempo. Como Tiago 1:19 declara: Meus queridos irmãos e irmãs, observem isto: todos sejam prontos para ouvir, tardios para falar e tardios para se irar. Esse último ponto é particularmente importante. Muitos de nós achamos o silêncio desconfortável. Quando pensamos que Deus está calado, quando pensamos que Ele nos esqueceu, quando pensamos que Ele não nos ouviu, é fácil ficar com raiva. Podemos não descontar em Deus, podemos não estar zangados com Ele, mas podemos estar zangados com nós mesmos e nossa percepção de que Seu silêncio é resultado de sermos indignos. A pergunta que está na boca de muitas pessoas ao longo da história em tempos difíceis é Onde estás, Deus?

As histórias deste livro são um lembrete de que Ele está conosco o tempo todo. E muitos deles também oferecem encorajamento para aqueles de nós que lutam com o silêncio de Deus. Podemos não saber a hora ou o meio pelo qual Ele responderá à nossa oração. Às vezes, a resposta será o silêncio. E nessa pausa, muitas vezes somos capazes de responder às nossas próprias perguntas, resolver os nossos próprios problemas. Ao longo deste livro, examinaremos histórias de milagres e descobriremos que Deus também fala de muitas outras maneiras.

Como pai, sei que é difícil ver meus filhos lutando contra qualquer coisa. Mas vê-los encontrar soluções para seus próprios problemas é extremamente gratificante. Como nosso Pai Celestial, Deus tem que medir Seu grau de envolvimento. Somos seres possuídos por livre arbítrio, e as escolhas que fazemos são de nossa própria responsabilidade. Nessas histórias, vemos Deus trabalhando, dando-nos a liberdade de que precisamos e intervindo nos momentos mais críticos para nos salvar de nós mesmos. Recebemos a oportunidade de aprender e continuar aprendendo. A oração não é apenas receber uma bênção de Deus, fazendo com que Ele responda a um pedido. Em vez disso, é uma troca de perguntas e respostas.

Aprendemos também, não importa o quanto tenhamos medo, o quanto nos sintamos abandonados, o quanto pensemos que nosso Pai se afastou, que Ele nunca nos deixará sozinhos. De um pastor americano Andrew Brunson falsamente preso na Turquia à pequena Nancy Owen abandonada nas ruas de sua cidade natal a Tina Zahn, uma mãe presa em depressão, encontrei história após história de pessoas que perceberam que Deus estava com elas, mesmo quando não sabia na época.

Geralmente pensamos na oração como algo que nos fortalece. Mas o surpreendente sobre a oração é como ela nos lembra que somos vulneráveis, mortais e necessitados. E isso é um dom, porque na nossa fraqueza podemos ver a grande força de Deus. Ao longo deste livro, veremos repetidas vezes exemplos de Deus trabalhando através de nós quando estamos mais desamparados. Afinal, o próprio filho de Deus tornou-se impotente para realizar a salvação.

Frequentemente, ao fazer discursos de formatura e discursos inspiradores para o público jovem, eu os lembro que somos todos como os móveis da IKEA - montagem necessária. Tive que amadurecer na minha fé e na forma como me conduzo no meu relacionamento com Deus. O Harris de 2022 não é o mesmo Harris de 1992 ou 1982. O mesmo se aplica ao meu relacionamento com o Espírito Santo, com Jesus e com Deus Pai. Deus me viu no meu pior, Ele me viu no meu melhor; isso faz parte do negócio de ser Sua criação.

Mas Deus me fez com um propósito. Eu creio que a designação de Deus para minha vida é ser uma testemunha. Esse é o meu chamado e, ao compartilhar essas histórias e testemunhar tanto, sinto-me compelido a ajudar os outros a ver que, mesmo em meio a tanto que parece caótico e aleatório, existe ordem. Podemos não vê-lo no momento, mas está lá. Acredito que todos nós precisamos de lembretes disso, especialmente por causa do que todos nós continuamos a suportar. A atual pandemia de COVID-19, o aumento de assassinatos em massa, guerras, crises econômicas e outros eventos nos desafiam diariamente. Diante de tudo isso, muitas vezes, a esperança se esvai. Meu desejo é que, ao ler essas histórias da intervenção direta de Deus na vida das pessoas, a esperança floresça novamente em seu coração.

Em última análise, espero que este livro sirva como uma fonte de respostas e conforto. Também espero que isso o faça questionar; que o levará a uma compreensão e apreciação mais profundas dos mistérios de Deus. Recomendo que você leia este livro em momentos de reflexão. Abrace o silêncio e deixe a sabedoria por trás das obras de Deus falar com você. Deus quer que sejamos curiosos. Ele quer que busquemos maior conhecimento. Ele quer que nos sentemos confortavelmente em silêncio e saibamos que Ele é a única resposta verdadeira.

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Há coisas que acontecem com a alma quando o tempo muda. É a mão de Deus. Você não pode controlá-lo. Lembramos então o quanto realmente somos frágeis. Histórias de orações respondidas em meio a tais cenários nos lembram que Deus é Deus sobre a natureza. Ele criou este mundo e o segura na palma da mão.

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Resgatar

É por isso que o salmista escreveu:

Pela palavra do Senhor foram feitos os céus,

seu anfitrião estrelado pelo sopro de sua boca.

Ele ajunta as águas do mar em jarras; ele

põe o abismo em depósitos.

— SALMO 33:6–7

E todo o povo disse Amém!

Alunos do ensino médio em um passeio divertido se deparam com problemas que só Deus pode resolver.

Na minha angústia clamei ao SENHOR; eu chorei para o meu

Deus por ajuda. De seu templo ele ouviu minha voz;

meu grito veio antes dele, em seus ouvidos.

— SALMO 18:6

Nós poderíamos conseguir.

Heather Brown olhou para as águas turbulentas da enseada de Matanzas. Por um momento ela hesitou, avaliando a distância para nadar até a enseada, mas então repetiu a previsão de seu amigo Tyler Smith.

"Sim. Sim, vamos fazer isso.

Era dia de pular o último ano em abril de 2019, e Heather e Tyler se juntaram a seus colegas de classe para matar aula na praia. Localizada na costa atlântica, no lado norte da enseada de Matanzas, a praia de Vilano é considerada um dos segredos mais bem guardados de Santo Agostinho. É uma praia tão escondida que as férias da primavera da faculdade nem sabem como se aglomerar nela, e naquele dia, com o vento forte e as ondas altas, o grupo da Christ Church Academy tinha quase todo o trecho para si.

Tinha sido um grande dia, e Heather sentiu uma emoção quando eles correram pela areia branca escaldante de Vilano Beach e entraram na água. Ia ser tão legal, ela pensou, quando ela e Tyler fossem os primeiros a nadar até a enseada.

O que os dois jovens de dezessete anos não sabiam era que o Serviço Nacional de Meteorologia havia emitido um alerta para pequenas embarcações naquele dia.

Uma mensagem meteorológica marinha típica do NWS como esta seria: As condições do vento e das ondas serão perigosas para pequenas embarcações. Marinheiros inexperientes, especialmente aqueles que operam embarcações menores, devem evitar navegar nessas condições.

Apesar das condições, os dois adolescentes, que eram amigos desde a quarta série, decidiram atravessar a nado a enseada St. Augustine de Vilano Point até a ilha Anastasia, uma distância de quinhentos metros. Eles eram atletas na escola, mas nenhum deles era um nadador competitivo, e no que Heather descreveu como um momento de orgulho, eles decidiram que ambos estavam em boa forma para fazer a travessia, esperando impressionar seus amigos. Um terceiro aluno, vizinho de Heather, juntou-se a eles.

Não havia salva-vidas estacionados naquele trecho remoto da praia.

Tyler e Heather não tinham como saber como uma série de decisões que tomaram os colocaria no caminho de um resgate milagroso. Mas suas orações foram respondidas de uma maneira tão improvável que mudou não apenas suas vidas, mas a de um completo estranho. A provisão de Deus sempre merece um retumbante Amém! ainda assim, neste caso, foi um amém literal que Ele entregou no lugar certo, na hora certa, nas piores circunstâncias para dois adolescentes que tomaram uma decisão desastrosa.

Mas tudo isso estava no futuro. No momento, Heather, Tyler e seu amigo nadaram com confiança.

A princípio, seu objetivo era modesto - alcançar uma bóia vermelha que flutuava na água a menos de cem metros de distância. Enquanto nadavam em direção a ela, parecia que a bóia havia se soltado. Em vez de fechar a lacuna no marcador do oceano, as crianças estavam sendo puxadas cada vez mais longe dele. O trio foi reduzido a uma dupla. Duvidando de sua capacidade de navegar nas águas, o terceiro aluno deu meia-volta e voltou para a praia. Apanhados por uma forte corrente do Oceano Atlântico, os dois restantes foram repentinamente vítimas de forças que não podiam ver, mas podiam sentir.

Foi quando Tyler decidiu que uma mudança de planos era necessária. Ele reconheceu que não apenas a terra, mas também a bóia eram destinos impossíveis de alcançar. À medida que subiam e desciam com as ondas, a praia mal era visível. De volta à costa, seus amigos tentaram dar uma olhada no par, mas não conseguiram.

Mais tarde, Tyler disse aos repórteres que, naquele ponto, decidiu que ele e Heather deveriam apontar para um marco conhecido: neste caso, erguendo-se acima das cristas das ondas, o Farol de St. Augustine.

Eles estavam fartos de ir mais longe no mar. Era hora de voltar para a segurança da costa. Mas novamente a corrente trabalhou contra eles. Por mais que tentassem, a força da água os levou mais longe no mar.

Os pensamentos de Heather, através da névoa de terror crescente, estavam focados no que aconteceria quando eles voltassem. Eu estava preocupada em ter problemas por fazer isso, disse ela. O dia de pular o último ano coincidiu com o aniversário de sua irmã mais nova. Naquela noite, a família tinha planos para comemorar, e as atividades de Heather e Tyler ameaçavam tornar a festa impossível.

Ela logo perceberia que seus problemas eram muito maiores do que uma festa adiada.

Começamos a perceber que estávamos nos afastando do farol, em vez de nos aproximarmos, disse Tyler mais tarde a uma agência de notícias local. Foi aí que começamos a surtar.1

Heather percebeu que a corrente os havia empurrado para tão longe que era impossível chegar ao farol.

Uma visão do olho de Deus da cena teria mostrado dois pontos minúsculos na vasta extensão de água cinzenta e branca. Pode ter parecido um filme. Para Deus, tal cena é calma. Quando os discípulos de Jesus estavam atravessando um lago na Galiléia e uma tempestade começou, eles devem ter ficado surpresos com Sua calma. O que eles não entendiam era que Ele tinha uma visão do olho de Deus. Ele não tinha medo de uma tempestade porque podia acalmá-la em um instante.

Tyler e Heather não tinham essa habilidade. É fácil imaginar o pânico crescente que acelerou seus corações e perturbou seus nervos.

Fazendo pouco ou nenhum progresso em direção ao farol, eles começaram a se perguntar se conseguiriam voltar para a costa. Eles estavam nadando na água e tentando nadar. E o tempo estava trabalhando contra eles. Os minutos passaram e logo eles estavam na água por uma hora. As pessoas podem andar na água por mais tempo do que você imagina, mas fazê-lo em mares agitados é outra questão.

Quando os adolescentes olharam em volta, eles viram apenas águas abertas. Dado o aviso marítimo, nenhum barco estava à vista. Normalmente, apenas algumas embarcações de recreio passavam pela enseada de qualquer maneira, então naquele dia eles tinham poucas esperanças de serem resgatados. À medida que o tempo piorava, Heather e Tyler foram cercados por quilômetros de um oceano cinza e raivoso.

Agora, eles estavam ficando sem tempo.

SEMANAS ANTES, ERIC WAGNER também havia se tornado muito consciente de que o tempo passava rápido demais. Estava prestes a ser necessário mudar de casa. Sua casa era um iate.

Anos antes, Eric comprara um iate a motor Hatteras 1977, com 15 metros de comprimento e capacidade para até seis pessoas em três cabines. Como ele trabalhava com software, ele podia trabalhar de qualquer lugar do país. Durante anos, ele manteve a embarcação em uma marina em Delray Beach, Flórida.

Era a minha casa longe de casa, dizia, e durante o inverno vivia a bordo, ancorado naquela marina. O resto do tempo ele passava em Nova Jersey com sua família. Ele não tinha intenção de deixar Delray Beach. Em seguida, ele recebeu um aviso prévio de que os proprietários da marina estavam realizando grandes reformas que durariam até oito meses. Ele teria que encontrar uma nova marina para atracar seu barco.

Eric se viu em um dilema. Ele não tinha planejado voltar para Nova Jersey naquele momento, mas seu refúgio de inverno de repente não era mais uma possibilidade. Encontrar outro deslizamento para atracar estava se mostrando difícil. Finalmente, ele decidiu que, em vez disso, levaria o barco até Nova Jersey.

Mas isso criou mais problemas. Embora os aficionados considerassem o Hattera um clássico, aos 42 anos de idade, ele precisava de reparos e manutenção regular. Ocupado com a administração de sua própria empresa, Eric não teve tempo para concluir todo esse trabalho e, com o relógio marcando seu espaço alugado na marina, ele teve que entrar em ação.

Ele planejou o curso. A viagem de mil milhas levaria dez dias. Ele convidou três amigos para acompanhá-lo em uma viagem que começaria no início de abril. Uma viagem daquela distância, ainda mais em um barco daquela safra, exigia muito tempo de preparação, algo que ele não tinha devido à iminência da construção. E como todos nós experimentamos de tempos em tempos, pequenos atrasos se transformaram em mais longos. Uma peça que disseram a Eric que estaria em estoque não estava. O atendimento ao cliente não ajudou muito. O nível de estresse de Eric aumentou e a frustração se instalou. Não foi apenas sair da marina a tempo que aumentou seu senso de urgência; ele precisava ir antes que a temporada de tempestades começasse.

Há muito trabalho a ser feito para garantir que todas as peças funcionem perfeitamente, explicou Eric. Estávamos enfrentando um mau tempo que só pioraria à medida que chegássemos à primavera. Não é a hora que você quer viajar pela costa atlântica. Então, eu estava tentando descobrir como sair de lá o mais rápido possível e enfiar a agulha para chegar ao norte antes que o tempo ficasse muito ruim. E não é necessariamente apenas o clima. Os próprios mares são mais agitados na primavera, porque a Corrente do Golfo indo em uma direção, os ventos soprando em outra, cria muita turbulência que não existe durante o outono ou o verão, que são muito mais confortáveis para viajar.

Apesar de todos os obstáculos que enfrentaram, eles conseguiram deixar Delray Beach em 16 de abril. No entanto, na pressa de fazer todos os preparativos antes da viagem, eles economizaram em um dos remendos que aplicaram no casco de fibra de vidro e falhou. O iate começou a encher de água. Felizmente, não precisou ser retirado da água para fazer os reparos e, cinco horas depois de entrar em uma marina para refazer o remendo, eles partiram na manhã seguinte.

Foi então que Eric notou que o motor a diesel não respondia como deveria. Uma rápida olhada no tanque de combustível revelou a origem do problema: um acúmulo de algas. Outra rodada de reparos foi necessária para substituir os filtros. Quando chegaram à área de Jacksonville no dia 17, eles estavam um dia atrasados. Pelo menos, até aquele momento, o clima estava favorável.

No dia seguinte, 18, a embarcação estava em bom estado, mas o tempo estava ruim. Um pequeno aviso de embarcação estava em vigor. Eric estima que os ventos estavam com