Presságios do Céu e do Mar

De Jennifer Ellision

Breena Perdit, de dezesseis anos, passou a vida como garçonete, alheia do passado de seu pai e felizmente livre dos dons Elementais que a condenariam a uma vida no exército do rei Egriano. Até o dia em que três soldados Elementais reconhecem seu pai como traidor ao trono e o pai de Bree é jogado na prisão - juntamente com os segredos de sua última missão como assassino do rei. Segredos que poderiam ajudar o rei a ganhar uma guerra. Segredos que ele se recusa a compartilhar.

Desesperado para escapar antes que os ousados capachos do rei provem a queda dela e de seu pai, Bree pechincha com ele: informações em troca de suas vidas. É um bom negócio. E ela tem fé, ela conseguirá colocar os dois fora do alcance do rei com o tempo.

Mas isso foi antes da descoberta de que ela é a arma que o Rei estava esperando em sua guerra.

Agora, o tempo está acabando. Para salvar a vida de seu pai e entender a sua, Bree deve desatar o nó do passado de seu pai antes que o rei tome sua vida - e a use para derrubar uma nação em seus joelhos.

• Idioma: Português
• Editora: Jennifer
• Data de lançamento: 28 de out. de 2017
• ISBN: 9781507195420

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Presságios do Céu e do Mar

Escrito por

Jennifer Ellision

Copyright 2014 por Jennifer Ellision.

Todos os direitos reservados.

Este livro é uma obra de ficção. As referências a pessoas, eventos, estabelecimentos, organizações ou locais reais destinam-se apenas a fornecer uma sensação de autenticidade e são usadas de forma fictícia.

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Todos os outros personagens, todos os incidentes e o diálogo, são extraídos da imaginação da autora e não devem ser interpretados como reais.

Para minha família; vocês são ‘inacreditáveis’ da melhor forma.

Homens monstruosos irão virar e escapar

Em face de ameaças do céu e do mar.

Um

Eu já estou congelando quando o grito me alcança.

O ar atinge minhas orelhas e adormece minhas mãos. Procurando calor, me encolho no casaco que estou usando. A floresta ainda está ao meu redor, madeira morta, adormecida. O rio distante cantarola uma canção de ninar.

Eu pensei que estava sozinha.

É uma manhã cinza, mas Da me enviou para buscar lenha e eu pretendia reunir o suficiente para que o fogo queimasse até a hora do jantar na taberna. Meu machado me fez companhia, o golpe constante de sua batida contra a árvore era parte da sinfonia silenciosa da floresta. Mas o grito quebrou o ritmo. Ele me despertou e o machado perdeu seu ritmo.

O ar está quieto novamente. Eu concentro minha audição. Não ouço nada.

Será que imaginei isso? Eu pego o machado e olho para a lenha que já tenho. Não é o suficiente para passar a noite. Ainda há trabalho a ser feito. Eu não tenho tempo para me preocupar com vozes pendendo no éter quando eu ainda tenho uma galinha para matar e cerveja para diluir.

O grito vem novamente e gela meu sangue. Isso exige uma investigação, mas minha pele irrita-se em mal-estar. Não posso ignorá-lo, mesmo que o instinto exija. Abandonando meu machado, trato de avançar em direção à origem do som.

Provavelmente, é apenas outro aldeão de Abeline. Só na última lua minguante, encontrei os meninos de Jowyck no fundo da floresta, certamente que estariam perdidos para sempre. De vez em quando, isso acontece. Alguém vagueia e se encontra num labirinto entre as árvores.

Isso me deixa indignada. Eles só precisam ouvir o rio. Se eles seguem seus sons, eles os levarão de volta. Acompanhe o curso e eles encontrarão seu caminho de volta para a civilização, rápido o suficiente.

Paro, me estabilizando em uma árvore gelada com orvalho da manhã. A geada me diz que a neve virá em breve e, finalmente, estou certa de que o que eu ouvi foi o choro de um estranho. Ninguém em Abeline seria tão intolerante quanto a enfrentar a madeira quando o inverno ameaçar.

Nem mesmo os garotos de Jowyck.

Folhas secas fazem ruídos sob meus pés, mas escuto gritos, e eles encobrem o pequeno som. Minha respiração faz névoa no ar. A origem do grito está em silêncio, mas estou perto.

Ali. Eu me aproximo mais. Atrás de uma densa população de árvores nuas, vejo duas figuras. Suas capas pretas teriam sido mais discretas contra o tom escuro de um céu noturno. Aqui, onde tudo é branqueado de cor, minha atenção é direta para eles.

As figuras estão dobradas quando se agacham sobre algo que não consigo reconhecer. O mais baixo chicoteia sua perna para a frte, me surpreendendo para trás.

O objeto grita.

Um arrepio desponta na parte de trás do meu pescoço. O grito é um eco do que ouvi anteriormente. Os estranhos estão batendo alguém, e eles o reduziram a um nódulo no chão.

A indignação é rápida em mim. Abeline é uma aldeia pacífica. Pagamos nossos impostos para que os homens do rei Egriano não venham nos cobrar. Nós guardamos para nós mesmos e os Elementais escondem seus dons.

Acima de tudo, não nos abrimos para problemas. Como é que esses estranhos o atormentam aqui?

Eu observo o chão da floresta, procurando por algo que eu possa usar como arma. Uma pedra afiada, uma vara grossa - qualquer coisa servirá. Eu queria ter trazido meu machado comigo. Um ramo encontra minha palma, e eu o puxo para mim.

Uma tosse perturba os observadores. A figura no chão se esforça até ficar sobre os joelhos. Movo-me – lentamente para não alertá-los – e me apoio em um baú branco. As capas não obscurecem a maior parte de suas formas quando me aproximo. Aquele que está sendo espancado é um homem.

- Por favor – o homem, não, ele tem minha idade, o menino implora. O timbre de sua voz falha. Suas pernas longas estão encolhidas sobre si mesmas enquanto ele se agacha no chão como um arco torturado. Meu coração se retorce por ele. - Minha senhora, eu não posso...

- Você pode e você irá. – a resposta é doce como bordo. Eu olho por trás da árvore, e a mulher joga seu capuz para trás para revelar cachos dourados amarrados em um toque. Não consigo ver seu rosto, mas ela é curta e suas mãos são delicadas. – Suas poucas tentativas não foram suficientes até agora, Adepto Tregle.

Tentativas de quê? Minha testa franze. O que o garoto queria fazer por ela? A voz da mulher tem uma nota expectante, e o garoto cai.

- Vamos. – a figura agachada se contenta. Imediatamente, estou cheia de aversão. – O que foi? Está assustado? Você vai se molhar? – ele ressona alto. Sua atitude me faz franzir o cenho, e ele se vira. Um focinho no lugar do nariz sobe de seu rosto, e uma pança de seu intestino. Ele parece mais um porco do que homem

.

Eu me retiro detrás do abrigo da minha árvore e ajusto meu controle sobre o meu galho. Qual é o meu plano aqui? Atrair problemas para a hospedaria? Eu deveria voltar e preparar o jantar. Talvez até aprontar alguns quartos na chance de receber convidados esta noite.

Mas não posso deixar o menino aqui. Seu grito me perseguirá por anos se eu fizer. Eu engulo. Se eu pegar Piggy e a senhora de surpresa, eu poderia cair em ambos e libertar o menino. É arriscado, mas eu tenho que tentar.

- Não provoque assim. - a mulher levanta a mão para parar o outro homem. - Adepto Tregle certamente sabe bem que não pode falhar novamente.

O garoto – Tregle? – se põe de pé, e deixa um sussurro escapar enquanto ele tropeça.

Toda a atenção está sobre ele. Agora é o meu momento, mas eu hesito, com o ramo levantado como uma espada. Por que ele não está tentando escapar?

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Sua capa combina com a deles, me dou conta tardiamente. Eles estão juntos? Então por que estão batendo nele?

Sua pele marrom clara é drenada de sangue, mas quando ele levanta a mão, uma chama fraca ganha vida.

Minha respiração prende em minha garganta. Ele é um Ateador.

Mas e quanto aos outros dois? Meu corpo está em chamas com o desejo de fugir, mas eu resisto. Eu tenho que saber quantos Elementais estão atingindo Abeline.

Eu aproveito e me afasto da minha árvore, esperando que eles não me vejam, mas precisando de uma visão mais clara. O fogo na mão do menino se apagou. Sua boca se firma, forçando sangue em seus lábios. Eu sinto que não posso respirar, mas meu peito sobe e desce infalível.

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A mão de Tregle avança em direção ao seu companheiro robusto, e faíscas de fogo exalam ao redor deles. Minha suspeita de que Piggy é outro Elemental é confirmada quando ele dança através da chuva flamejante para enviar uma corrente de fogo em espiral em direção a Tregle.

Ele arde no ar em um rugido, um leão de chamas. O calor não me alcança, mas estou tomada pela ansiedade. Eles não são apenas Ateadores. Eles são Ateadores imprudentes. A mulher não faz nada para impedir sua demonstração descuidada. O que eles pensam que estão fazendo, praticando onde alguém pode vê-los?

Certamente eles conhecem os contos. Dos Elementais - mães e pais, mulheres jovens e homens - arrebatados durante a noite e levados à capital de Egria para serem treinados e recrutados pelo exército do rei. Por que eles iriam correr esse risco?

O som de palmas me desperta e a mulher caminha para frente. - Muito melhor, Tregle - diz ela, com aprovação. - Nós vamos liberar o cábula sem nem um soluço se você continuar assim. Tente novamente, com sentimento desta vez.

Minhas unhas cravam na casca da árvore, lutando contra um impulso muito mais forte para evitar contar as palavras.

Um Elemental cábula. Na minha aldeia.

Essas pessoas não são Elementais fugindo, esperando o luxo de sua liberdade e de suas vidas. Se eles estão à procura de um cábula, isso pode significar apenas uma coisa: eles são os cães do rei. As pessoas que ele envia para farejar, depois que as pessoas inocentes preferem viver uma vida tranquila.

E se eles estão atrás de alguém em Abeline, é alguém que eu, provavelmente, conheço toda a minha vida.

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Enquanto Piggy enumera as falhas de Tregle, eu volto pelo caminho de onde vim, não mais preocupada com o destino de Tregle. Eu estremeço com cada farfalhar do mato. A última coisa que quero é alertá-los para minha presença. Estou com medo de me mover, mas eu preciso voltar, para que eu possa avisar os aldeões de Elementais buscadores. Eu posso espalhar a notícia durante o jantar na taberna esta noite. Com um pouco de sorte, até amanhã, ela já terá atingido quem quer que seja que está escondendo suas habilidades, e eles serão capazes de fugir.

É uma solução imperfeita, mas se eu estivesse no lugar deles, eu acho melhor do que a alternativa: a escolha entre o recrutamento... Ou execução.

Estou quase livre da clareira quando um estalo ressoa no ar. Meu calcanhar. Eu contenho um palavrão. Me deixei ficar presa em meus pensamentos e não prestei atenção no local onde eu pisei. Eu cometi o erro de pisar em um galho frágil.

Eu congelo, meu coração se encolhendo em meu peito. Feitores abençoem, por favor, não permitam que eles tenham ouvido isso. Rezo para que as árvores ao meu redor forneçam cobertura suficiente. Não me atrevo a me mover.

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- Quietos. – a voz da mulher me atinge como um chicote.

É difícil manter meus pulmões estáveis, eu descubro, quando meu coração está dançando bem em cima deles.

Obviamente, Piggy continua a repreender Tregle até que a mulher grite com ele. - Eu disse, quieto!

O vento passa correndo por mim em uma súbita rajada, enviando ramos bem na direção dela. Chega até mim e se infiltra no forro do casaco de Da. Meu estômago se retorce. Por favor. Meu desejo é desesperado. Por favor, não faça nada, Condutora. Pelo éter, os Ateadores são suficientemente ruins. Não preciso também levar a ira de um Elemental de Ar na minha cabeça.

Aceitando o castigo, a voz grosseira de Piggy me distrai. - Desculpas, minha senhora.

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Há silêncio por um momento. Eu prendo a respiração.

- Minha senhora? - Tregle. - O que estamos ouvindo?

- Nós não estamos ouvindo nada. Eu duvido que você fosse capaz de ouvir nada sobre o guincho de suas entranhas como elas imploraram para você buscar abrigo.

Minhas entranhas e as de Tregle se dariam muito bem agora. Eu fecho meus olhos, xingando silenciosamente. Se eu tivesse me dado ao trabalho de pensar duas vezes sobre isso, eu teria trazido Da comigo para investigar os gritos. Ele sempre me repreende sobre esse tipo de coisa – agindo antes de pensar em minhas ações. Meus pés trituraram a sujeira, desejando que eu pudesse me dissolver e esconder.

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Parece que as horas passam nesse momento. Dias. Semanas, até mesmo. O verão está, certamente, virando a esquina. Eu quase não me permito respirar, concentrando-me no silêncio da floresta, o vento derrubando os ramos nus, o assovio ocasional. Eu tento não pensar no som do meu sangue batendo no meu ouvido ou na respiração dos Elementais que estão muito perto de onde eu estou parada, de forma vulnerável ao ar livre.

O ar quente flui sobre minha bochecha, e eu me encolho, o coração afundando. Meu nariz inspira o aroma das folhas de hortelã. Seguem-se dedos gélidos, contornando minha bochecha. Não há nenhum ponto em manter os olhos fechados. Isso não manterá os Elementais à distância.

As íris azuis geladas piscam para mim quando eu abro os olhos. – Oh, minha querida, querida menina. – a mulher loira está muito perto do meu rosto. Ela dá um passo para trás, acariciando sua palma pensativa. – Que lugar para se encontrar sozinha. Que bom momento para bisbilhotar a vida dos outros.

Antes que eu possa responder, a mão da mulher altera o toque, me golpeando contra uma árvore. Minha espinha bate contra ela dolorosamente. – Eu não quis – procuro uma desculpa, e seus dedos se movem para minha garganta.

Meu suprimento de ar se evapora. Eu engasgar.

A Condutora é enganosamente forte para alguém de sua pequena estatura, eu acho que descontroladamente. Eu luto contra seu braço, na esperança de me libertar, mas não importa o quanto eu me mova, é inútil. Ela me detém, apertando seus dedos no meu pescoço.

- O que você ouviu? Alguém indagaria.

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Tudo em que posso focar são os dentes cerrados enquanto ela cospe a pergunta. Eu preciso de ar. Eu vou dizer o que ela quiser se ela devolver meu fôlego. Minha boca se abre para responder a ela, mas tudo o que sai dela é um grito estrangulado. Minhas pernas movem-se, visando a esmo para uma rótula. O impacto que eu causo ricocheteia através de mim, embora não me faz bem. A única reação que tirei da loira é um piscar surpreendido.

Ela pressiona mais forte, provocando um silvo sibilante de mim. As bordas da minha visão ficam roxas. – E então?

Esse é o fim do meu ar. Minha chacoalhada começa a fraquejar. Minha vista dança com manchas. Sinto o queimar nos meus pulmões se intensificar quando meus braços e pálpebras caem.

Eu vou morrer.

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- Que cansativo. – minha candidata à assassina suspira. Sua mão cai da minha garganta.

As cores correm de volta para o mundo. Eu engulo as lufadas profundas do ar gelado. Isso corta meus pulmões. Eu quase não tenho tempo para agradecer aos Feitores por me pouparem, antes que os dedos da mulher corram para os meus cachos curtos e me puxem pelos cabelos.

- Por favor, não me deixe no suspense por mais tempo. – ela grunhe. – O que viu? O que você ouviu?

- Quando eu... Puder respirar direito... Eu vou te dizer. – eu suspiro.

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Um empurrão no meu ombro envia-me para o chão forrado de ramos, minhas mãos voando para me segurar e arranhando nos restos da floresta. Eu perdi o ramo que eu tinha planejado usar para me defender em algum ponto. Minhas mãos vasculham o chão, buscando freneticamente uma para substituí-la. Eu vou ter que lutar para sair. Estou certa de que ela quer me matar.

Paro quando ela pisa no meu tornozelo, aplicando uma pressão ligeira, mas perigosa. – Se você quiser continuar respirando direito, você vai me dizer agora.

Eu olho para ela. Eu tenho meu espírito de volta com a respiração, e se ela vai me matar de qualquer maneira, eu não quero morrer dando aos Elementais do rei o que eles querem. – Quem é você para ir exigindo respostas de mim em terras próprias do meu Da?

Nós não estamos, estritamente falando, na terra de Da. A floresta pertence ao reino. Ao rei. Mas a nossa taverna é a morada mais próximo e o deserto circundante certamente faz com que ele pareça pertencer a nós.

Tregle e Piggy ficam para o lado, meras sombras de observação da fúria cega da mulher. Ela se agacha ao meu lado, seu elegante manto preto espalha ramos, se agitando de um para o outro. Uma pedra vermelha brilha no seu capuz. Olho-a cautelosamente, sem saber qual será a próxima jogada.

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Ela está no meu tornozelo. A pressão é desconfortável, mas é gerenciável. Determinada a não deixar que a dor apareça no meu rosto, eu mudo, tentando aliviá-la.

- Eu sou aquele que vai quer levar a sua vida ou a conceder-lhe uma suspensão da execução – a mulher sussurra. Ela está tão perto que posso ver a fraca cicatriz no canto do olho. – Não faz diferença para mim, mas meu senhor prefere que as coisas não sejam confusas. Se confusão é uma rota que você deseja, podemos certamente explorar a opção.

Inspiração ocorre em mim. Eu posso jurar que sinto uma oferta para me deixar sair sob essas palavras.

Abandonando minhas tentativas de orgulho, me sento, tentando uma expressão séria. Já tive uma amostra do que a mulher pode fazer. Se ela não quer que eu saiba o que eles estão fazendo, então eu estou feliz em fingir ignorância. – Eu não ouvi nada. – eu digo rapidamente. – Eu estava muito longe.

- Você tem absoluta certeza?

- Absolutamente – eu minto.

- Supondo que alguém fale com você sobre o assunto. – ela pressiona meu tornozelo. Eu estremeço contra a dor. Se ela pressionar mais, eu vou voltar mancando para casa. – O que você pode dizer a eles?

Seu significado é simples. O preço para a minha vida é o meu silêncio.

- Eu digo que eu nunca vi um Elemental, e que eu não podia imaginar o que poderia estar fazendo em Abeline. – minha resposta vem rapidamente. Há momentos para desafio, mas agora não é um deles.

- Lembre-se do que você conhece de mim. – adverte a mulher. Ela esfrega o polegar contra os dedos, e o vento responde à sua convocação – Se eu quiser, posso trazer suas palavras para mim.

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Isso é verdade? Eu imagino. Condutores estão envoltos em mistério e em mitos. Seu talento é o mais raro dos quatro dons dos Elementais e pouco se sabe sobre como eles manipulam o mundo ao seu redor. E Da fala sobre os mitos do Elemental menos do que qualquer um, por isso o meu conhecimento sobre o assunto talvez pudesse preencher uma página. Mais provavelmente, alguns parágrafos.

Fiquei em silêncio por muito tempo, e ela franziu a testa. – Eu asseguro que não sou alguém que você deseja irritar.

- Eu sei – eu minto novamente. Não sei nada sobre essa mulher e espero nunca aprender. Mas é como se eu tivesse pronunciado uma senha secreta. Ela finalmente sai do meu tornozelo abençoado. Eu o estalo e esfrego rápido para dar a devida sensação de volta para ele.

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- Senhora. – Tregle fala, hesitante. Meus olhos se estremecem com ele. Pensar que eu estava prestes a resgatá-lo. Ele pode apodrecer, por tudo o que eu me importo. – Não devíamos estar rumando no nosso caminho?

- Você está certo, Tregle. Que bom ver você mostrando alguma iniciativa. – seus olhos carregam um brilho provocador por uma fração de momento, mas depois encontra novamente o meu. – Vamos. Agora. – ela me dispensa.

Não preciso de mais encorajamento. Na minha pressa de fugir, eu me arrasto para trás em minhas mãos e joelhos. Eu ainda estou com medo de virar as costas para eles, mas eu me levanto e vou para casa em uma corrida acelerada antes que ela possa mudar de ideia sobre me libertar.

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Sua voz me segue enquanto eu corro. – Tenha em mente o que falamos, - ela chama – Não lido bem com o desapontamento.

Uma coisa que eu poderia ter dito a ela teria sido a verdade: ela não é alguém que logo esqueço.

Dois

É um alívio tropeçar sobre o chão familiar da floresta, para colocar a distância entre os Elementais e eu. Meus músculos relaxam a cada passo que dou em direção à taberna. Quanto aos Elementais, Piggy teria sido ruim o suficiente, mas aquela mulher... Havia um brilho quase maníaco em seus olhos. Ela gostou de assustar cada centímetro da minha vida. Eu estremeço.

O som apressado do rio é tão bem vindo como o som do sino de fechamento, depois de uma mudança particularmente exagerada na taberna. A placa balançando sobre a entrada que tem uma ponte arqueada e uma mulher em cocar representada, ainda mais bem vinda.

Na maioria dos dias, penso em particular que a expressão apertada da mulher parece mais que ela não usou a latrina em algum momento do que qualquer outra coisa, mas hoje parece uma saudação doce quando eu me deparo com a Ponte e a Duquesa negligenciadas. Nunca fiquei tão feliz em vê-las.

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Não é a altura a que todas as pousadas aspiram, mas é um lar. Três andares de altura, mas um edifício estreito, parece que uma tempestade repentina pode fazê-lo cair ao chão. Prova-se que o pressuposto é errado, uma e outra vez. Espero que continue a prová-lo.

Empurro meu caminho para dentro, a porta dando uma sonora lamentação de protesto. Da já está atrás do bar. Sua cabeça calva reflete a luz solar prateada que entra pelas janelas enquanto ele puxa jarras para o turno da noite e as empilha sob o bar.

- Já era hora! – ele chama.

Eu tiro o casaco que emprestei dele e penduro na chapeleira dentro da porta. Ainda é de manhã. Parece que eu estive na floresta por dias. Procuro aliviar meu tremor, uma combinação de frio e ameaças de morte.

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- Espero que você esteja bem preparada para trabalhar. – continua Da, inconsciente de meus arrepios. O tintilar de estanho dos utensílios de bebida ressoa junto, desempenhando um segundo plano para suas palavras – A esposa de Jowyck falou que ele sofreu há dois dias com a bebida, então eles não estarão servindo nada de sua cerveja hoje à noite. Nós devemos ter toda a gente. Eu reparei um ensopado de coelho para aquecer os ossos de todos. Acha que vamos ter neve logo?

- Eu aposto nisso.

- Não vá apostar nossas moedas. – diz ele.

Me largo em um banquinho diante do balcão. Isso é bom. Esta é uma conversa normal. Posso esquecer que os Elementais aconteceram.

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- Foi apenas uma piada, Da. Eu nunca jogaria nossos lucros. – nós quase não mantemos a taberna funcionando do jeito como está.

- Um simples sim teria bastado então. Mas é uma boa notícia, a neve. Poderia ser que as pessoas queiram evitar o frio hospedando-se aqui. Vamos ajudá-los bem e, com sorte, ter alguns quartos esta noite. Mas não poderemos mantê-los aqui se não pudermos manter o lugar quente, então espero que você tenha essa lenha.

A lenha. Droga. Lembro-me de onde o deixei: junto ao meu machado. Toda a razão da minha presença na floresta abandonada pelos Feitores, em primeiro lugar.

- N-não. – eu cerro meus dentes tagarelos, tentando evitar que meus sentimentos se torçam na minha voz. – Fiquei distraída. Desculpe, Da.

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- Distraída? – a cabeça de Da aparece e me dá um olhar rígido, curvando as sobrancelhas.

Eu não estou inquieta. Seria uma oferta morta. Eu digo a Da sobre tudo, mas não quero preocupá-lo com isso. Agora que ele está no bar, eu posso ver os fiapos de cabelos grisalhos ainda perto de suas orelhas e do bigode que repousa acima de seu lábio. Ele diz que seu cabelo costumava ser um marrom avermelhado como o meu, mas o tempo levou a cor dele longe. Já me perguntei se tinha o cabelo raspado como o meu ou se era vaidoso, arrumando por muito tempo e amarrando de volta.

- Você ficou duas horas fora, Breena Rose. O que é que, nas pastagens verdes de Egria, a distraiu por tanto tempo?

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Conheci alguns Elementais e tive um pouco de trabalho na floresta, Da. Não lhe disse que era o plano? O sarcasmo está na ponta da minha língua, mas eu ignoro, lembrando da promessa feita pela Condutora.

- Ajudei alguém a voltar para a aldeia. – digo, em vez disso.

- Ah. – a confusão no rosto de Da desaparece. –Aposto que lhe custou um pouco de paciência. – ele diz, piscando para mim.

Eu forço uma risada e rolo meus olhos – Você não faz ideia. – nenhuma.

- Nem todos encontram seu caminho para o rio com a mesma facilidade que você, minha garota. – ele desaparece abaixo do bar novamente – Melhor sair, apesar disso. Realmente precisamos da madeira para um fogo esta noite.

- Certo. – eu visto o casaco de volta e visto meu medo com ele. O casaco ainda está frio ao toque. Eu não quero voltar para a floresta onde os Elementais podem estar esperando, mas não há nada para evitar isso. Precisamos de lenha, e precisamos disso em breve.

ij

Mais tarde naquela noite, eu sou grata pela multidão rara que inunda a Ponte e a Duquesa. O trabalho ajuda a tirar minha mente das coisas. Eu mal tenho tempo de fazer uma pausa para enxugar o suor que se forma em minha testa entre jarras de bebida.

Alguns homens podem recusar a ideia de suas filhas trabalhando em um bar, mas felizmente Da não é um deles. Eu sirvo guisado na tigela para um cliente com fome. Eu gosto de contribuir para a nossa subsistência, e o ritmo de servir na taverna também não é ruim.

- Thom. – o cliente na minha