Santuário Ilfin

De Elaina J. Davidson

Uma guerra de milênios entre dois povos, que voltam a se encontrar na Terra, num período onde as pessoas não se lembram de suas vidas passadas, e por causa de um meteóro tudo isso vem a tona. O que acontecerá? Qual povo dominará a Terra?

• Idioma: Português
• Editora: Elaina J. Davidson
• Data de lançamento: 15 de out. de 2021
• ISBN: 9781547532612

Pré-visualização do livro

Um desafio cria novos mundos

Seja dentro de você ou para que outros percebam isso.

Este livro é, portanto, para todos que reconhecem

Essa sensação de aventura internal

Reconheça seus Talentos!

Notas do Autor

FINAL  DE JULHO DE 2015 eu encontrei um meme do autor Steven King dizendo, se você escrever 300 palavras por dia por um ano, ao fim desse ano você terá um livro, um com 110 mil palavras.

Isso me pareceu um tamanho de livro apropriado (eu amo histórias longas). Eu posso fazer isso, disse a mim mesma; eu posso escrever 300 palavras por dia.

Tendo quase concluído o experimento  do Justine´s Journal, 500 palavras em 52 semanas, o conceito de episódios esta familiar para mim e a idéia de um novo desafio parecia adequada. Eu gosto de me empurrar quando se trata de escrever.

Eu segui publicando episódios de 300 palavras quase diariamente no meu blog (Elaina´s Writing World), tudo que veio a mente. Algumas vezes a vida interferiu no processo de escrita e, portanto, alguns dias foram perdidos aqui e ali,  mesmo assim os desafios sempre foram alcançados, muitas vezes com mais de um episódio combinado. Não havia planejamento prévio, nenhum enredo, nem nomes de personagens nem idéias. Fui inteiramente dirigida pelo impulso. O primeiro episódio lançado a partir de uma página em branco sem a idéia de se seria contemporâneo ou qualquer outra coisa. Enquanto a terceira pessoa do passado é a minha escolha usual para escrever, eu encontrei-me digitando esta na primeira pessoa do presente. Vai saber.

Inicialmente ele virou para a pura fantasia – parece que a escolha particular foi inescapável  -  e então alterou o foco em algo mais do que uma natural Ficção Científica.

Olhando para o livro finalizado agora, eu diria que é uma combinação de fantasia com ficção científica, com um pouco de mundo antigo e sobrenatural adicionado, juntamente com uma boa jogada de romance também.

O título de trabalho foi The King´s Challenge (O Desafio do Rei) e permaneceu assim até que os episódios estivessem quase prontos para  coletar, editar e nomear. Quando cheguei ao fim o título Ilfin of Arc (Santuário Ilfin) veio para mim; um título muito importante!

Tendo alguns pensamentos sobre o projeto, eu decidi que a terceira pessoa no passado era de fato mais adequada a história geral, pois permitiu maior liberdade de descrição, bem como a capacidade de inserir os pontos de vistas de outros e seus processos de pensamentos. O manuscrito  também reuniu algumas palavras extras ao longo do caminho; os 110 mil iniciais se tornaram um pouco mais, particularmente depois de adicionar um Prólogo e um Epílogo.

Obrigado a todos que compartilharam,  que twittaram e continuaram retornando para mais! Qualquer um que queira ler os episódios originais ( para o que se segue aqui foi alterado para criar fluxo e continuidade, bem como preencher os buracos inadvertidos), eles ainda estão disponíveis no meu blog.  Alguns deles agora me fazem corar, pois há erros enormes aqui e ali, mas eles foram escritos no fluxo, estou certa que você ignorará aqueles.

Aqui, agora, ta-da, é o livro finalizado depois de um ano com 300 palavras por dia.

Aproveite!

Prólogo

A Galáxia Halfin

Sistema Solar Sigmore

Makaran: instalado durante a época de Laran

Considerado no presente como antigo

Luas gêmeas, gravidade padrão

Montanhoso, 55% oceano

Civilização residente: Ilfin

Todos homens e mulheres nascem com uma habilidade sobrenatural

Nenhum outro traço fazendo distinção; cabelo, olhos e cor da pele é aleatória

Casa Governante: O Makar

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Makaran é o Centro da Civilização

Doutrina Ilfin

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O Jardim do Palácio Makar

FENN MORAVIN OLHOU  sobre seu ombro esquerdo, certo que estava sendo seguido.

As estrelas douradas de posição sobre os ombros de seu uniforme seriam óbvias para os observadores distantes e de perto, e ele amaldiçoou em silêncio, desejando  ter escolhido algo menos conspícuo para usar nessa próxima reunião. Por outro lado, se ele fosse pego sem uniforme nos Jardins do Palácio, sua falta de vestimenta formal traria questões que ele não poderia responder adequadamente. Observadores ou não, era esperado que o Brigadeiro Geral vagueasse aqui vestido de uniforme; espero que esses observadores assuma que ele tenha ido ver o rei.

O Pavilhão no centro da lagoa do lírio caiu em sombras enquanto ele se aproximava. Um momento, feixes de luz branca solar inundavam-se de benevolência e a seguir, escureceu em colunas de espectros. Isso foi meramente devido a nuvem que cobre o sol, mas tornou-se um presságio para o soldado marchando rapidamente em direção a ele.

Ele estava prestes a trair seu rei e, nesses momentos de luz passageira, pareceu-lhe  como se aquele rei estivesse ciente de todas as suas ações e pensamentos.

O irmão do rei, Lord Lorn Makar, debruçou-se no banco de pedra embaixo do teto amassado do Pavilhão, observando-o aproximar-se, seu longo cabelo escuro complicadamente  trançado. Os cabelos finos na nuca de Moravin chamavam atenção. Este observador em particular era provavelmente o mais perigoso homem em Makaran, mais do que qualquer outro testemunho em potencial de sua reunião clandestina. Este homem estava prestes a mudar o destino do seu mundo, sua civilização e história, e poderia fazer isso sem um pingo de consciência.

O irmão do rei era um traidor também.

Movendo seus ombros como se estivesse se preparando pra alguma coisa. Moravin entrou no espaço escuro. Lord Lorn.

Sente-se, Fenn. Estamos bastante seguros. Meu irmão esta com seu novo médico. Lorn Makar acenou com sua mão delgada no segundo banco de pedra; anéis ornamentados brilhavam, mesmo nessa atmosfera sombria. Eu pensei que seu filho se juntaria a nós.

Moravin sentou-se na borda, um soldado preparado para entrar em ação com a menor provocação. Ele estará aqui, afirmou, olhando à sua esquerda para a entrada militar nos jardins.

Essa entrada fortificada situava-se a um nível mais baixo, além de um pátio gigante; tudo que ele viu de sua posição privilegiada era a pretensiosa cerca de ferro com um grande número de rosas trepadeiras quase lhe escondendo. Ele preferia a simplicidade, mas tinha que admitir que os pregos agora ocultos na folhagem ocupada não seriam intrusos incautos. Os jardins hospedavam muitas defesas, a maioria não era óbvia à primeira vista.

Há uma esperança para que a saúde do rei retorne? ele perguntou, uma onda de medo fazendo cócegas na sua barriga. Toda sua estratégia dependia da doença do rei.

Lorn Makar enviou-lhe um olhar azul agressivo. Se houvesse tal esperança, não nos reuniríamos agora. Ele ergueu o olhar. Ah, aqui vem o nosso santo padre.

Com cuidado para manter sua expressão educada, Moravin enviou um olhar rápido por trás dele. O Ultimo da fé, Holi Ker, seguiu o mesmo caminho através dos arbustos que Moravin havia negociado há pouco, mas estava, por todas as aparências, muito menos preocupado. Holi Ker vagou casualmente, suas mãos juntas em uma atitude de piedade. Moravin bufou. O homem era um hipócrita absoluto.

"Saudações, disse Ker com um tom suave ao se juntar ao pequeno encontro, conferindo um pequeno sorriso a cada um.

Lorn endireitou-se. Vamos até ele. Você pode informar seu filho depois, Fenn; não podemos esperar mais tempo.

Moravin inclinou a cabeça enquanto Holi Ker sentava-se decorosamente ao lado dele, torcendo seu manto escarlate de pregas em seda, silenciosamente. Um barulho ocorreu quando Moravin cerrou seus dentes. Esses homens deveriam possuir um plano rígido para derrubar o Rei de Makaran ou ele os teria matado. Ele não confiava em nenhum homem, entendendo na mesma introspecção que o matariam sem pensar um segundo; não havia lealdade entre os traidores.

Pelas estrelas, Fenn, você vai relaxar? Holi Ker resmungou com sua voz virtuosa. Nenhuma janela do palácio tem vista para o Pavilhão e esta região do Jardim raramente é frequentada. As pessoas estão conscientes de que as forças armadas estão próximas e, portanto, mantêm-se atentas.

Colocando as mãos nos joelhos, Moravin disse: Cavalheiros, qual é seu plano? Eu lhe darei meu juramento se eu acreditar que vai funcionar, pois Makaran está em uma encruzilhada no tempo e precisamos do ímpeto da mudança total para entrar no futuro com força. Nós falhamos no espaço la fora, porque cada batalha é igual, como é toda expectativa próxima do Rei Linus. Precisamos de algo novo, algo forte e algo inatacável para alterar a forma como somos considerados pelos nossos inimigos. Você tem algo assim?

Lord Lorn Makar sorriu e fez uma careta fria de intenção. Nós temos algo, Brigadeiro. Vamos matar nosso rei e meu filho ocupará seu lugar.

Moravin não moveu um músculo. Ele finalmente entendeu a doença estranha de Linus Makar, a que nenhum curandeiro desse mundo ou outro conseguiu encontrar a cura. A suspeita era agora fato. O que mais o surpreendeu, no entanto, foi a disposição  de Lorn Makar em ceder posição a seu filho Brant.

Suspirando impacientemente, inclinou-se na direção dele. Fenn, agora é hora de colocar os soldados de lado. Escute. Temos a linha de sucessão no lugar; temos os meios para acabar com o domínio do nosso rei atual e temos a fé por trás de cada ação. Tudo o que precisamos para ver isso feito é a força do exército e é ai que você e seu filho se tornam importantes.

Moravin lentamente inclinou a cabeça. Eu vejo isso. E o herdeiro declarado? O filho de Linus, Enris, tem o direito ao trono.

E uma pequena risada surgiu de Lorn. A frieza fez Moravin serrar os dentes, como se sentisse alguma coisa errada. Enris está morto, Fenn, se ele já esta enterrado ou ainda está respirando. Ele desapareceu nesse mundo de águas remotas. Em breve estará morto também. Os Glonu se mobilizam para conquistá-lo e os perseguiremos no instante em que eles levam aos céus.

Moravin olhou os dois homens por sua vez. Um padre e um alquimista pediam o poder do exército; agora havia menção de um mundo distante.

Isto significou guerra.

Ele gostava de guerra. Ele prosperava em batalhas.

Aproximando-se, o Brigadeiro murmurou: Me fale mais.

Parte 1

LYRA PARSE

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A Galáxia Gilmiaes

Sistema Solar FGS/423 AZ

MASSIN: estabelecido há 22.000 anos

Status da civilização adquirido 8.500 anos depois

Uma lua, gravidade padrão

Montanhoso, 70% oceano

Foi invadido sete vezes

O conhecimento das invasões foi perdido

Não há conhecimento sobre o estabelecido

Governança: Famílias Nobres

Capítulo 1

A luz é a Criação

Crença Ilfin

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Massin

Cidade de Normur

AS LUZES PROPAGADAS DE NORMUR tiraram a visão clara das estrelas e sua ausência deixou  uma noite triste na cúpula Lyra.

De pé na janela com vista para um grande número de âmbar brilhantes, ela desejava o campo com suas lantejoulas prateadas e espirais cósmicas. La fora no silêncio, era capaz de conhecer a si mesma, aqui sentiu-se abandonada.

O dever a convocou para a entrevista coletiva. Em algum lugar lá fora, entre as muitas lâmpadas e lanternas que iluminavam a escuridão, ela encontraria Damin. Ele veio para esse lugar para se perder deliberadamente, mas o momento para esse tipo de egoísmo já tinha passado. Damin precisava retornar para casa, como ela precisava retornar para lá.

Juntos, eles convenceriam suas famílias, amigos e a comunidade sobre fugir de suas casas, porque ela não podia fazer isso sozinha. Eles não a escutaram, pois estavam desconfiados dela, mas  ao menos eles poderiam se reunir para escutar as palavras de Damin e ela pode então falar através dele. O problema dela agora seria de tentar convencer ele dê suas palavras quando se encontrarem.

À luz das estrelas, espero que nosso amor seja ouvido. Nosso tempo é curto. Logo, mesmo o voo chegara tarde demais. Em breve, todas as estrelas que nós juramos estarão encerradas.

Escutando a porta rangir ao abrir atrás dela, Lyra se virou. O susto inicial rapidamente se tornou alívio. Sua refeição tinha chegado.

Indo em frente e atravessando um tapete rasgado, ela procurou por sua carteira em um bolso interno. Suas ações vigorosas assustaram o menino que entregava a comida, pois ele recuou rapidamente, seus olhos castanhos cresceram cada vez mais.

Sua mãe sempre a alertou de que precisava controlar seus movimentos, porque ela costumava assustar as pessoas com sua personalidade direta. Parece muito como um homem, Lyra, use mais sua feminilidade! Já pensam que você é estranha; não lhes dê mais motivo para cochicharem de você pelas suas costas.

Movimentando-se vagarosamente, Lyra sorriu para o menino enquanto entregava a moeda necessária, com um extra para ele. Ele engoliu em seco, assentiu e deu no pé.

Balançando a cabeça e colocando o cabelo preto atrás de suas orelhas, sentou-se na pequena mesa de madeira colocada no canto, ajustando o pavio da lanterna para maior brilho.

Batata com especiarias e fatias de carne de veado. Damin adoraria.

Como ela o encontraria entre tantas pessoas? Aqui, ela não só foi abandonada, mas também se perdeu.

Depois de passar a noite inquieto em uma cama dura e aguardando horas sombrias com muitos sons estranhos, Lyra ergueu-se com a primeira luz do amanhecer. Estava nublado, mas uma garota do campo sabia quando um novo dia chegava.

Reabrindo as persianas que ela fechou contra a luz intrusiva da cidade a noite, ela olhou para uma paisagem triste. Ocorreu-lhe que o brilho contra a escuridão entregava beleza a cidade, pois de dia era terrível.

Os edifícios de muitos andares altos criavam becos de apenas sombras e cinza, a pedra imunda possuía um pouco de interesse. Os telhados estavam incrustados com décadas de sujeira, toda a cor há muito tempo sumiu pela ação do tempo e do clima. A fumaça saia das chaminés para sufocar o oxigênio do ar.

A propagação foi ainda maior que as luzes que ela acreditava. Um labirinto de becos e ruas estava diante dela, e nunca tinha visto tantos edifícios juntos em um só espaço. Como muitas pessoas conseguem comer diariamente?

Seria difícil encontrar Damin na fossa da humanidade, mas, pelo menos, possuía uma pista sobre o seu potencial paradeiro.

A pousada que escolheu para a noite passada foi recomendada por um viajante que encontrou  na estrada há quatro dias. Agradeceu as estrelas, pois ao olhar para baixo, ela percebeu o quão problemático seria fazer escolhas informadas aqui. O que ela entendia sobre cidades? Onde era seguro e quais áreas precisavam ser evitadas?

O viajante que conheceu era um cidadão de Normur a caminho de Alarn, no leste, e ficou familiarizada com o melhor e o pior desta cidade. Ele disse a ela para começar sua busca por alguém perdido na cidade baixa. Aparentemente, todos os recém  chegados iam para lá, pois o aluguel era barato e esperavam por alguma forma de emprego.

Como chegar na cidade baixa, porém, era outra história. Enquanto ela estava ciente de aguardar ao pé do penhasco que marcava o fim do planalto, como descer permaneceu um mistério.

Hoje, ela precisaria falar com as pessoas senão não iria a lugar algum. Ela esperava que ninguém se assustasse com ela, pois precisaria de um guia.

A maioria das pessoas desconfiava de uma menina com personalidade, mas eles estavam aterrorizados com um olho azul e verde.

O garoto que entregou sua refeição sentou-se no passo de fora, absorvendo o calor de um novo dia, enquanto Lyra deixava da pousada.

Ele sorriu para ela, isso foi uma mudança comparado a sua  reação anterior. Tendo sua coragem renovada, ela perguntou se ele sabia como chegar na cidade baixa.

Olhou para um olho, depois para o outro e perguntou a ela: Por que você quer ir lá? O povo é morto lá. Então ele observou o pacote pendurando sobre seus ombros e apoiado em sua barriga.

O viajante na estrada sugeriu que ela fizesse isso. Mais seguro, ele disse. Uma mulher sozinha? Pickpockets irá limpá-la. Isto era uma equipamento decente, de couro de qualidade e fechos brilhantes. Seu irmão mais novo fez e sugeriu que ela usasse. À prova de intempéries, ele disse, e forte o suficiente para lidar com qualquer viagem.

Ela ainda estava impressionada com essa declaração adulta; era como se Horin tivesse visto mais da vida do que ela, quando nunca se aventurou além do limite de sua comunidade.

Claramente, esse urchin da cidade percebeu que seu pacote possuía valor e, obviamente, ele agora se perguntava por que ela precisava entrar na cidade baixa. Em sua mente, ela tinha moedas. Por que sair da pousada, a menos que fosse para voltar a viajar, o que certamente não poderia ter nada a ver com o que estava ao pé do platô.

Estou procurando por alguém, disse Lyra.

O menino acenou com a cabeça como se ele fosse o maior sábio da vida. Eu posso levá-la, disse ele. Uma prata pelo desafio.

A frase soou como algo que ele ouviu alguém usar, pois era muito maduro. Lyra sorriu para ele, gostando dele. Ele lembrava-lhe de Horin. Dois de bronze, um agora e um quando chegarmos.

Ele entrecerrou os olhos contra a luz cinzenta, e concordou com o preço. Tudo bem, ele finalmente murmurou e segurou sua mão.

Suprimindo um sorriso, encontrou um bronze e entregou-o. Qual é o seu nome?

Attis, ele murmurou enquanto bocejava e se espreguiçava.

Ele estava desleixado no sentido de que suas roupas precisavam ser remediadas, mas ele estava limpo e alimentado. Trabalhar em uma pousada tinha suas vantagens, claramente. Talvez ele fosse o filho do proprietário. Os cabelos castanhos desgastados pareciam um esfregão de emaranhados, ela desejou colocá-los em ordem, como ela fazia por Horin,  e os olhos castanhos estavam cheios de malícia.

Vamos, ele disse e entrou na rua de paralelepípedos.

Lyra seguiu.

As ruas de Normur chamavam seus pés.

Capítulo 2

Ataque sempre de uma parte alta

Manual de Guerra de Glonu

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LYRA USOU as ruas do lado de baixo da estrada para entrar em Normur.

Onde eles viviam como civilização era um planalto, e Nomur estava num lugar alto ao final desta área. A maior parte da cidade estava a salva nas terras baixas, mas sua expansão e aumento de população haviam ultrapassado o que historicamente foi decretado como limites da cidade. Normur  desceu para os pântanos das terras baixas.

Sua primeira visão das luzes da noite revelou apenas a cidade alta. O tamanho real de Normur, combinando a cidade alta com a cidade baixa, foi sendo descoberto à medida que eles desceram por caminhos sinuosos. O esforço que devem ter feito para esculpir desse jeito nos penhascos a surpreendeu. Ela se perguntou como os primeiros residentes escalavam. Quantos morreram com a queda antes que um caminho fosse feito?

Attis não parecia nem surpreso, nem preocupado com a rota. Ele era filho da cidade e pouco o surpreendia.

Ela perguntou a ele, em certo ponto, se ele ouviu notícias de outras cidades, de um desastre iminente, e ele simplesmente encolheu os ombros, afirmando que todas as cidades contavam o mesmo conto. Algo estava sempre errado em algum lugar, nada novo, sempre a mesma coisa.

Seria difícil convencer qualquer pessoa que a desgraça estivesse no auge, ela entendeu. Ninguém se importava se eles vivessem ou morressem. A vida e a morte já eram realidades diária. Ela definitivamente precisava de Damin para ajudá-la a salvar seus entes queridos de volta pra casa, no mínimo.

Uma curiosa falta de organização sobre o que estava abaixo era evidente, como se a cidade crescesse de acordo com a necessidade, sem planejamento. Sem dúvida, essa foi a maneira, apesar que chamar essa região de cidade baixa era um equívoco. Parecia mais como um grande assentamento. Não haviam prédios. Pântanos e passarelas se entrelaçavam com janelas e telhados de madeiras que imitavam casas, enquanto nuvens de insetos marcavam todos os espaços habitáveis.

Quem você está procurando?perguntou Attis. Ele era ágil, pulou as curvas súbitas no caminho para chegar em seções mais baixas e Lyra, teve que correr para acompanhá-lo.

Sem respiração, ela respondeu: Damin Mur.

Nunca ouvi falar dele, o rapaz encolheu os ombros com desdém. Porquê ele está aqui? Normur é o fim da estrada. Não há outro lugar para ir daqui.

A menos que você volte, Lyra murmurou, mas ele não a ouviu. Mais alto, ela disse: Ele procurava aprender um trabalho.

Aqui? Attis estava claramente incrédulo. Você não aprende nada aqui. Você vem aqui sabendo coisas e espera fazer uma fortuna.

Sua declaração a deixou ansiosa. Se o menino estivesse certo, certamente, Damin teria percebido tal situação rapidamente. Por que ele ficou se não tinha nada em Normur para ele? Ele prometeu voltar quando tivesse se qualificado.

Isso foi há cinco anos.

Attis deu uma parada e olhou para ela. Talvez ele esteja morto.

O menino tentou prepará-la, ela percebeu, pois a morte poderia ser familiar para um morador da cidade, especialmente de Normur. Suas palavras, ditas em voz baixa e com compaixão, encheram Lyra de raiva, no entanto, entendeu o ponto do menino.

Sua mãe lhe disse algo semelhante quando saiu de casa, tentando prepará-la para o pior, mas ela se recusou a acreditar que Damin se foi para sempre. Ele não poderia estar morto. Ela saberia se fosse isso. Quando ela engoliu sua raiva, ela se perguntou se ela saberia. Talvez Damin tenha mudado tanto que a conexão entre os dois já não existia mais.

Se ele está morto, eu preciso confirmar isso, ela disse ao menino, e até mesmos seus ouvidos discerniram o quão difícil era dizer essas palavras.

Attis fez uma careta, mas assentiu  e virou-se para seguir o caminho novamente. Ele falou sobre seu ombro, Eu o levarei para a Casa dos Mortos primeiro. Eles mantêm registros lá. Se seu nome não estiver em uma lista... Ele encolheu os ombros e passou seu tufo de cabelo castanho avermelhado como se estivesse envergonhado.

A ação fez Lyra sorrir. Ele era apenas um menino e não merecia sua raiva. Os registros são precisos?

Seu aceno como resposta, foi decisivo.

Eles passavam por caminhos sinuosos, até encontrar o chão nivelado em uma série de caminhos de madeira, atravessando a parte molhada das terras baixas.

Isso era realmente um pântano. No passado, muitos foram perdidos para o pântano e, portanto, o  território habitável foi decretado como terminando aonde o planalto termina. Parecia, no entanto, quando muitos procuravam riqueza no mesmo lugar, que as leis da terra e da lógica já não se aplicavam.

Colocando os pés cuidadosamente nas tábuas podres, Lyra imaginou o que aconteceu durante a estação das chuvas. Certamente a cidade baixa inundou? As ilhas que se formam estavam lotadas de edifícios e cada uma delas pareceu incrivelmente inseguras. Eles estavam numa multidão. Havia uma sensação clara de desespero no lugar.

Attis balançou bruscamente para a esquerda para seguir o caminho através do pântano. Adiante, surgiu um edifício de pedra, o único num atoleiro de madeira.

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Sem dúvida, a pedra com que a Casa dos Mortos foi construída, tem o objetivo de manter o cheiro contido.

Os corpos em um ambiente úmido não mantinham a integridade longa e a madeira manteve o odor da decadência por muito tempo. Essas pedras, porém, estavam saturadas com a deterioração dos anos e Lyra amordaçou repetidamente enquanto se aproximavam da entrada.

Attis olhou para ela. A Casa dos Mortos é a única construção que sobrevive  à água toda vez.

Ela não conseguiu descobrir o motivo. A ilha em que se encontravam estava encharcada e baixa. Parecia que tudo simplesmente afundaria  abaixo da superfície sem aviso prévio. Talvez as bases se assentassem em uma terra mais sólida.

Juntos, eles entraram e Lyra agradeceu as estrelas, não havia corpos. O que havia, era um homem careca, curvado sobre um livro na escuridão, ocupado escrevendo. As manchas da idade adornavam suas mãos enrugadas e sardas apareciam pelo seu couro cabeludo.

Sem olhar para cima, ele disse: retornem.

Lyra limpou a garganta. Espero dar uma olhada na sua lista.

O homem largou o lápis. As listas são privadas, ele rosnou, olhando para cima. Você quer ver, você vai.... Ele fez uma pausa lá enquanto ele marcava os olhos dela. E quem é você? Ele perguntou com a voz mais baixa.

Meu nome é Lyra Parse e eu...

Ele interrompeu. De onde você é?

Eu venho de Grenmassin para encontrar alguém.

Grenmassin, a comunidade agrícola? Você está além do seu alcance aqui, menina. O velho começou a virar as páginas, olhando para baixo. No entanto, quando alguém com um olho azul e outro verde pergunta, é nossa tarefa revelar. É por isso que alguém lhe enviou, não é? Quem é que você está procurando?

Suas palavras impressionaram Lyra, mas ela escolheu examiná-las mais tarde. Ela precisava revelar o que sabia. Ele é chamado Damin Mur.

A mão se levantou para coçar sua cabeça. Ele não está no meu livro.

Sua respiração quase deixou seu corpo eternamente. Porque você sabe que ele está vivo?

O velho acenou com a cabeça. Ele levantou-se devagar e cuidadosamente, atento ao seu corpo envelhecido, e deixou seu livro, puxando sua roupa esfarrapada em torno de seu corpo fino. Ela tinha a sensação que afastar-se de seu livro, era um evento incomum para ele, pois ele deu uma olhada em volta de sua mesa marcada para se aproximar, como se ele estivesse preocupado que sumisse no ar enquanto não estivesse sob seu olhar e sua mão.

Menina, ele disse, eu não quero saber quem você é, mas devo avisá-la. Muitas pessoas desconfiam desses dois olhos e  evitarão você, mesmo para ajudá-la. Mais procurarão para matar você, por medo é melhor evitar esse caminho. Enquanto alguns estão cientes de seus presentes, eu digo a você, se você insistir em seguir mais longe no pântano, esconda seu rosto.

Presentes?

A respiração dele era azeda, e incomodou seu estômago, mas como ele estava sendo gentil, em vez de julgá-lo, ela não permitiu que ele percebesse seu mal estar. Eu entendo você e obrigado, mas devo encontrar Damin. O que você sabe dele?

Attis, ela percebeu, permaneceu na entrada como se estivesse de ouvidos atentos a conversa. O menino, se fosse o que estava fazendo, era sábio além de sua idade.

Damin Mur, tem um preço pela sua cabeça, garota. Lá em cima... O velho apontou na direção da cidade alta. ... eles o chamam de o Diabo do Pântano.

Quando Attis ofegou, ela entendeu que a notícia não era boa. O menino não conhecia Damin Mur pelo nome, mas sabia quem era o Diabo do Pântano.

O que isso significa? Perguntou ela, engolindo em seco.

Damin é o líder do subterrâneo, um revolucionário que leva outros a se levantar contra as autoridades. O pântano o esconde, pois muitos concordam que Normur precisa mudar. Se você perguntar sobre ele, você perderá a cabeça. Por que você o procura?

Ela sentiu a necessidade de se sentar. Nenhuma força permaneceu em suas pernas. Ele é meu noivo.

O velho a encarou. Damin Mur virou as costas para todo assunto relacionado a Grenmassin. O melhor para você seria sair deste lugar. Hoje.

Ela não podia sair; não se tratava apenas de seu futuro. E se Damin tivesse virado as costas, ela queria ler essa verdade em seus olhos.

O dia estava quente apesar da escuridão, embora a umidade que se elevava do pântano criasse uma sensação de desconforto úmido.

Apesar do calor, Lyra colocou a mão em sua mochila e tirou um manto para colocar por cima de seu vestido. A roupa se dividia na frente, como se estivesse com uma bermuda.

O manto era pra esconder o rosto como sugerido.

Por que o povo desconfiava de pessoas com olhos diferentes? Ela nasceu assim, não havia nada de especial sobre ela.

Certamente, ninguém precisa me temer. O que o velho quer dizer quando fala de presentes? Ele fala isso como uma mãe falaria?

Era uma verdade, mesmo de volta ao sonolento Grenmassin, o povo atravessou para o outro lado do caminho quando perceberam que ela se aproximava. Essa cautela e o medo eram a razão pela qual eles não haviam avisado até agora. Era injusto, pois ela não pedira que seus olhos tivessem cores diferentes, e ainda assim ela não conseguia alterar a mentalidade de pessoas que conhecia durante toda a vida. Estranhos, portanto, seria ainda mais difícil de convencer.

Respirando, ela perguntou a Attis se ele a levaria mais longe. Ele a trouxe para a cidade baixa e, portanto, seu negócio estava feito.

Levou um tempo para responder. Primeiro, ele olhou para ela por um longo tempo, sem piscar, e então ele estudou o velho mais uma vez atrás do seu livro importante. Ela não sabia o que Attis recebeu do velho, pois manteve o foco no menino, precisando que ele entendesse que ele podia confiar nela. Ela teve a impressão distinta de que Attis sabia algo sobre a situação do Diabo do Pântano.

Eventualmente Attis balançou a cabeça.

Ela desejava instantaneamente perguntar por que ele faria isso, dado os perigos, mas ele agarrou sua mão e a puxou par ao dia sombrio. Ela enviou uma rápida saudação ao velho e foi com Attis. O Velho não respondeu.

Depois de levá-la rapidamente pela passarela, eles negociaram mais cedo, ele parou em uma encruzilhada de madeira e soltou sua mão. Eu quero ver o Diabo do Pântano, ele sussurrou.

Imediatamente, Lyra se perguntou se ela agora podia confiar no Attis. Talvez ele informasse a localização de Damin para as autoridades em Normur, na cidade alta. Talvez essa tenha sido uma má idéia.

Lyra, ele disse, eu juro pela vinha da minha irmãzinha, não vou contar a ninguém.

As palavras do menino fizeram ela tremer, pois tornou-se cada vez mais claro que outra coisa estava acontecendo aqui.

Capítulo 3

O Descontentamento gerado em terras úmidas

Crença Ilfin

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ALÉM DISSO, O SOLO firme aumentou.

Em algumas áreas, as passarelas de madeira foram substituídas por caminhos de cascalho. Havia mais casas também,  algumas delas, em madeira, caindo aos pedações tinham 3 níveis. Eles balançaram preocupantemente e Lyra acelerou o passo. Attis não pareceu incomodado.

As pessoas estavam simplesmente em todos os lugares. O barulho era surpreendente para alguém acostumado ao silêncio da natureza. Todos precisavam gritas, seja em saudação ao outro, chamando uma criança ou compartilhando deliciosas fofocas. Pelas estrelas. No entanto, ninguém parecia ouvir ou escutar, e, portanto, o nível de som aumentava cada vez mais.

Um blusão foi jogado no pântano.  Os cheiros tornaram-se mentais e Lyra ficou mais agradecida pelo seu capuz. Ninguém podia ver o nojo em seu rosto. Uma multidão de pessoas se reuniram em um afloramento rochoso, aparentemente.

Situado próximo ao caminho, era também a única parte da cidade baixa que sobrevivia à inundação anual, de acordo com Attis. Isso e a Casa dos Mortos.

À medida que se aproximavam, a passarela se tornava uma escada.

No momento em que entraram em um terreno nivelado, um homem agarrou Attis em silêncio enquanto outro agarrou Lyra por trás. Attis chutou e voou descontroladamente, mas o homem grande e despenteado o ergueu e o manteve afastado. - Gritou Lyra, mas uma mão apertou sua boca e ela foi obrigada sumariamente a seguir em frente.

Gritos de abuso vieram de ambos os lados do caminho rochoso. Eles definitivamente não eram bem-vindos. Este afloramento  tinha inegavelmente vigilantes contra estranhos.

Depois de uma eternidade de movimentos descontrolados, seu captor empurrou Lyra para dentro de um prédio de dois andares, uma mistura de madeira, barro e painéis quebrados. Attis foi jogado pela porta logo depois dela. Eles desabaram em cima do chão sujo. Lyra percebeu sangue seco sob suas mãos e estremeceu.

Era aqui onde torturavam e matavam pessoas?

A escuridão interior impediu uma avaliação e talvez fosse melhor. Também não sentiu cheiro.

Retire seu capuz, uma voz do fundo da escuridão, ordenou.

Alguém tirou bruscamente o capuz de Lyra, para que seu rosto ficasse visível e seu atormentador segurou sua cabeça bruscamente pelos cabelos escuros.

Soou um assovio. Lyra?

Um homem emergiu das sombras e parou diante dela. Ele gesticulou e o idiota atrás dela soltou seu cabelo.

Lyra, o que você está fazendo aqui?

Apoiando-se, insegura, em seus joelhos, ela olhou para ele. Damin, prazer em te ver. Quão inesperado. Pensei que demoraria mais para encontrá-lo.

Murmurando em voz baixa, ele ficou em pé. Você e o menino estavam fazendo perguntas sobre mim. Desculpe-me, mas precisávamos saber por quê. Seu tom era frio.

Pelo menos ele teve o senso de não oferecer a mão, sem dúvida, sabendo que ela provavelmente iria mordê-lo. Posso me levantar? Perguntou, a raiva fazia com que a voz tremesse.

O músculo da mandíbula tremeu, mas ele assentiu.

Quando ela lentamente se levantou, Lyra o estudou.

O cabelo de palha de Damin estava tão desarrumado como sempre, embora não tão limpo quanto ela lembrasse. Os olhos azuis ainda possuíam o poder de perfurar grandes distâncias, ela reconheceu. Sempre sentiu como se Damin a observasse tanto quanto ela. Desde Grenmassim, sua visão sempre foi uma vantagem em uma caçada. Ele estava um pouco magro e ela suspeitava que era porque a comida aqui era escassa. Ele estava mais bronzeado do que quando tinha o visto em casa, e usava cores da floresta, o que o ajudava a se deslocar furtivamente pelo pântano. Ele pareceu bem discreto. Este Damin era alguém que Lyra não conhecia.

Ela desviou o olhar antes de atingi-lo, estava com raiva. Attis, ela murmurou, venha aqui.

O menino escorregou instantaneamente para seu lado, seus olhos castanhos grandes pareciam moedas de ouro.  Ele se encaixou em seu manto e ela o puxou para dentro. O garoto não merece esse tratamento.

Infelizmente ele sabe muito agora.

Attis engoliu em seco e estremeceu de medo.

Se você o tocar, eu juro que vou matar você, advertiu ela.

Um longo silêncio ocorreu antes que Damin gesticulasse para que os dois homens saíssem. Ele esperou até que eles tivessem deixado o local antes de dizer: Se você falar comigo dessa maneira novamente, eles vão te matar. Messa suas palavras, Lyra, nessa fossa.

Respirando com dificuldade, ela olhou para ele. Eu farei o que eu quiser.

Então alguém vai cortar a garganta!

Ali, ela escutou o medo dele por ela, e assim recuou. Até que ela entendesse a dinâmica do lugar, ela cuidaria suas palavras. Ela esperava que sua paciência desse conta.

O garoto não vai se machucar, Damin, depois de um tempo, continuou, mas ele não pode sair agora.

Isso não é bom o suficiente! O que você está fazendo, pelas estrelas? Onde está o Damin que conheci na volta pra casa? Bem, isso que ela estava cuidando suas palavras.

Ele se inclinou, suas bochechas ficaram vermelhas de fúria. Seja cuidadosa! Maldita seja, eu não quero ter que arranhar você lá fora.

Lyra respirou fundo, mas cuidou sua resposta, o que geralmente implicava dizer algo que ela se arrependeria depois. Ela assentiu  em vez disso. Ok.

Algo enorme vem. Você sabe disso, porque veio me procurar. Devemos ser discretos, Lyra.

Definitivamente, estava acontecendo algo que ela desconhecia, mas agora não era hora de lidar com isso.  Ignorando, portanto, a declaração de Damin, Lyra, em vez disso, abordou o que aconteceu com Attis. O menino não merece estar nessa situação. Deixe-o ir, Damin. Eu respondo por ele e ele ficará muito assustado para dizer qualquer coisa. Por favor, deixe-o ir.

Eu posso ser seu intermediário! Attis de repente se acendeu. Ele soltou o manto de Lyra para ficar diante de Damin. Senhor Diabo, eu juro, queremos que você mude as coisas! Eu posso ouvir coisas lá em cima e depois descer e te contar, e não vou contar a mais ninguém.

Damin olhou para o menino, antes de levantar o olhar para Lyra. Há quanto tempo você o conhece?

Desde a noite passada, ela respondeu, a esperança floresceu dentro dela. Eu confio nele e você também irá se você lhe der uma chance. Damin, ele tem uma irmãzinha que ele cuida.

Damin piscou. Ele também tinha uma irmã mais nova, a quem deveria cuidar. Siri deu a Lyra todas as suas economias para ajudá-la a viajar para Normur. Ela sente falta de seu irmão.

Você sabe que Siri esperaria isso de você.

Suas bochechas se apertaram e então ele acenou com a cabeça para o menino. Tudo bem, será como você diz. Alguém estará olhando você. Eu sugiro que você mantenha sua palavra.

Attis pulou no lugar, cheio de alegria. Sua aventura impulsiva agora lhe compensou. Ele tinha vindo ver o infame Diabo do Pântano e viveu para contar a história.

Balançando a cabeça, Lyra esperava que o menino ficasse bem. Ela rezava para não falar com a pessoa errada sobre sua aventura. Attis, volte para a sua irmã agora, disse ela e entregou-lhe o segundo cobre. Inclinando-se, ela sussurrou: Vá agora. Rapidamente.

Os olhos dele voltaram ao normal e ele baixou a cabeça. Ele não era estúpido, sabia que sua vida dependia de discrição. Pegando a moeda, ele escorregou.

Deixe-o ir!, Gritou Damin para os homens lá fora.

Lyra quase caiu com o alívio.

Damin a encarou com aquele intenso olhar azul que possuía. Este não é um lugar para uma senhora.

Bem, essas coisas. Pelas estrelas, pretendo descobrir exatamente o que está acontecendo aqui.

Capítulo 4

Segredos e túneis devem existir

Política Glonu

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A SEGUNDA NOITE DE LIRA em Normur não foi tão confortável como a primeira.

O quarto alocado para ela tinha lacunas no forro que permitia o ar frio da noite entrar, e desta vez as luzes da cidade não estavam tão distantes. Ela viu fogueiras em todos os lugares, usados pra iluminar, esquentar e cozinhar, e isto a horrorizava. Uma faísca e a cidade baixa ficaria em chamas.

Uma cama com desníveis e com fungos. Tremendamente enojada, ela colocou o manto sobre ele, mas não conseguia dormir de qualquer maneira

Olhando para a noite cheia de desespero, ela entendeu como o modo de vida lá era preciso mudar se as pessoas quisessem sobreviver com dignidade.

Ela viu o motivo deles precisarem de um líder.

Por quê tem que ser Damin, no entanto?

Damin disse para ela trancar a porta, ele tinha que sair e não podia cuidar dela. Ela se perguntou o que ele estava fazendo e também por que ele estava reticente sobre isso. Ela não conhecia mais esse homem, uma experiência de cinco anos que não fazia ideia.  De alguma forma, ela precisaria quebrar o escudo que ele colocava sobre suas emoções. Ela precisava ganhar sua confiança.

Ele também deve conquistar a minha.

Não havia nada para comer e seu estômago estava apertado de fome. Isso também revelou o quão fácil seria chamar o povo à revolução.

No entanto, havia algo mais perigoso se aproximando. Ela pensou em salvar o povo de Grenmassin, família, amigos e todos os outros, mas a verdade era que todos logo se tornariam escravos do desespero, aqui, ali, em todos os lugares. Talvez por isso Damin ficou, tendo percebido isso. Talvez a mudança precisasse começar em Normu, onde muitas vozes podiam gritar alto o suficiente para aqueles que tivessem  isolados pudessem ouvir o aviso.

Talvez ela devesse ouvi-lo antes de julgar sua ausência.

Quando a aproximação do amanhecer iluminou os céus, ela deitou-se sobre o manto, enrolou-se sentindo fome e frio. Ela dormiu um pouco, e ficou gradualmente consciente de  uma comoção, alguns momentos depois alguém bateu a porta. Damin com uma voz rouca exigiu entrar. Em um instante, ela destravou a porta.

Ele tropeçou, coberto de sangue.

Tranque novamente! Ele ofegou, caindo de joelhos.

Ela agiu rapidamente, apesar de suas mames trêmulas e ansiedade. Ajoelhando então, ela tentou analisar os ferimentos de Damin. O motivo que deixou ele assim não era importante nesse momento. Diga-me onde você esta ferido.

Engolindo ar rapidamente, ele balançou a cabeça, incapaz de falar. Eventualmente, ele disse: Não é meu sangue. Ele se empurrou um tanto inseguro.  Nós não podemos ficar aqui. Movendo-se rapidamente para a pequena janela, ele olhou para baixo.  A mochila, Lyra. Nós estamos saindo.

O que aconteceu? Ela exigiu.

Mais tarde. Precisamos desaparecer. Vamos, Lyra! Eu já estaria escondido se não tivesse pensado em você. Mecha-se!

Em ordem rápida, ela colocou o manto em sua mochila e o receptáculo em seus ombros. Juntando-se a Damin na janela, ela também olhou para baixo. Não havia nada à vista senão sombras.

Eles estão vindo, ele sussurrou. Silêncio agora. Faça o que eu faço.

Ele subiu ao peitoril e apertou a abertura não esmerilada para girar sobre uma rede antiga anexada ao edifício. Não parecia muito forte, no entanto, Damin desceu. Lyra seguiu com seu coração batendo violentamente em sua garganta, ignorando os sons de seu vestindo rasgando repetidamente durante a descida.

Eles se agacharam nas sombras e ouviram. A noite não era tão silenciosa, mas ambos perceberam passos próximos, apesar dos grunhidos e roncos que permeavam a escuridão logo antes do amanhecer.

Damin apontou na direção oposta. Correndo agachado, ele desapareceu entre as árvores. Novamente ela o seguiu, seu coração batia num ritmo rápido. Esse tipo de perigo não era familiar. Ela preferia enfrentar os javalis em casa.

Damin ergueu um alçapão coberto de folhas e entrou, acenando. Ela pensou em ratos, mas entrou sem falar nada.

Na escuridão abaixo, Damin puxou-a urgentemente ao longo de um túnel de fuga, como se lê em histórias de aventura, fedia lama do pântano. Não havia ratos, mas havia coisas rastejantes. Lyra não conseguia vê-los, mas conseguia escutá-los. Agradeça as malditas estrelas, por não conseguir vê-los.

Damin contou em voz baixa. Abruptamente, ele parou e levantou para abrir outro alçapão. Escalando, ele se inclinou para transportar Lyra.

Nunca tinha sido aberto, o ar está sendo bem vindo.

Você tem moeda? Nós estamos indo para Mormur Alta.

Ela sentiu. Attis pode ajudar.

Ele sorriu. Parece que o menino vai ser usado, afinal.

A jornada de volta para a cidade alta era uma eternidade de correr e esconder.

Apesar dos sons de pessoas que lutavam, riam, faziam amor e gritavam, seus passos na passarela de madeira pareciam trovões aos ouvidos de Lyra. A cada momento ela esperava ser descoberta. Pior era a expectativa de uma faca em suas