Enquanto Aguardo a Caça

De Valerie Hockert

Enquanto George senta em seu suporte de árvore, ele pensa sobre as coisas e, em seguida sua mente se questiona a cada movimento que vê e associa a pessoas e situações em sua própria vida. Sua esposa, seus filhos, seu casamento, seus amigos, seu trabalho, todos estão inclusos na reflexão.

O que aconteceu com minha vida? George se pergunta enquanto senta ali. Sua vida obviamente não está onde deveria; ele não está onde deveria. E aqui está ele—sentado em um suporte de árvore aguardando o veado perfeito, quando deveria estar….

• Idioma: Português
• Editora: Reality Today Forum
• Data de lançamento: 17 de jan. de 2019
• ISBN: 9781547565023

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Sumário

PARTE I

PARTE II

PARTE III

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PARTE I

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No começo da fria manhã de Lake of the Woods Country, Minnesota, um caçador solitário, com seu suprimento do dia na traseira da moto de neve alugada, se prepara para fazer a trilha até a árvore ao lado do rio, onde montara sua cadeira de caça automática tarde da noite anterior. Depois de treze dias sentando em várias árvores do Ângulo Noroeste do país e nada ter aparecido, a viagem não está sendo as férias dos sonhos que sua esposa havia imaginado para ele. Não, esta viagem tem sido mais como uma estadia de duas semanas em solitário confinamento. Somente depois de se certificar de que ele tem sua Browning BAR .30-06 e balas suficientes para o dia, uma garrafa térmica fresquinha do café colombiano Folger bem passado (enriquecido com um pouco de whiskey - para propósitos medicinais, é claro), um pacote gigante de batatas chips de vinagre e sal e uma sopa de frango com vegetais numa segunda garrafa térmica, ele está pronto para fechar a porta de sua cabana de pescador alugada e partir.

Viajando pela paisagem frígida, o Sol ainda escondido pelas árvores, George Howard começa a se perguntar por que sequer está aqui. Ele havia se aventurado para o norte em meio à neve e temperaturas congelantes, mas para que? Ele realmente pensou que seria capaz de atirar num veado de cauda-branca para ter um troféu, um troféu que submeteria todos os outros à vergonha? Aquele que ele havia sonhado e fantasiado, reivindicado poder exibir toda sua vida? Ele realmente deixara sua esposa gastar mais de mil suados e árduos dólares economizados a cada dia para dormir sozinho em uma cabana olhando para um lago congelado?

Incapaz de responder suas próprias perguntas, George dá partida na moto de neve, monta desajeitadamente na máquina e deixa a cabana atrás de si pelo resto do dia. Vestindo espessos macacões de caça camuflados por cima de várias camadas de camisetas de mangas compridas e roupas térmicas, ele está bem preparado para o dia de ficar em silêncio, esperando sozinho numa árvore. Porém, o vento correndo por seu corpo nas frígidas temperaturas está passando através de sua máscara de ski, resfriando até o osso sua face de medo. Os galhos das árvores entrando no caminho da moto de neve o alcançam como centenas de mãos puxando suas roupas à medida que ele avança pelo vazio que o cerca.

Finalmente, ele chega ao rio, uma área semi-clara onde alguns esparsos carvalhos, incluindo o dele, quebram a monotonia da paisagem morta nas margens do lago de Lake of the Woods. Quando se encontra no limite do campo, antes de encontrar sua árvore novamente, George percebe uma fumaça preta que a moto de neve arrota, um claro sinal de que o dono terá de trocar o óleo antes de alugar para outro visitante. Elaborando uma nota mental de fazer um apontamento para o dono quando devolvê-la, George engata o acelerador mais uma vez para cobrir o restante dos quatrocentos e oitenta e três quilômetros de sua viagem matinal.

O Sol, ainda muito abaixo dos topos das árvores atrás da enseada ao lado direito de George, forma sombras que se estendem a uma distância infinita sobre a neve e a superfície do lago congelado. Só então, o uivo assustador de um lobo solitário, profundo na floresta, ecoa através da água fazendo os cabelos de George ficarem de pé. A solidão do uivo penetra sua espinha, fazendo-o sentir inesperadamente cru e dolorido. Apesar de saber que a maioria dos ursos dormem a esta hora, ele ainda acelera o ritmo enquanto se prepara para o dia.

Finalmente pronto para começar a escalar a árvore. George bebe mais de seu café. O líquido o esquenta, assim como o álcool. A potente mistura somou o benefício de ajudar a dissipar os efeitos colaterais da bebedeira da noite passada, a mais recente em uma longa história de bebedeiras. Sua árvore escolhida é um largo carvalho de pelo menos um metro de diâmetro, orgulhosamente de pé com seus mais altos galhos alcançando alguns vinte e dois metros para dentro do escuro céu nublado. Depois de lançar seguramente o rifle por cima de seu ombro direito, ele começa a escalar a árvore com sua nova cadeira de caça fazendo a maior parte do trabalho.

Depois de subir a uma altura aceitável, George trava o suporte no lugar. Acomodando-se na almofada de seu confortável poleiro, o ferro gelado do cano da arma apoiada contra seu joelho esquerdo, George começa a escanear a linha diretamente a frente de si esperando e esperando que hoje seja o dia em que finalmente terá a chance de capturar um veado monstruoso.

Depois de sentar ali por quase uma hora, o Sol nasceu devidamente e uma pequena quantidade de neve começa a cair. George não está preocupado, contudo, já que seus óculos amarelos de atirador ampliam a pequena luz disponível, e ele pode ver pela luz difusa através da cobertura de nuvens que lhe permite visibilidade quase completa, um bom tiro deve surgir. Tomando um minuto para olhar somente para a neve, a mente de George começa a vaguear enquanto ele se lembra do dia, vinte e três anos antes, em que ele e seu pai receberam as notícias sobre seu irmão, Steve.

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Aquele dia estava ainda mais frio do que este. George e seu pai, Steve Sr., estavam retornando para casa de um final de semana pescando no gelo em um dos lagos mais frios do meio do estado. Foi um final de semana incrível e a pesca estava armazenada no gelo dentro de um grande refrigerador no fundo da pickup. Aproximando-se da cidade deles, George disse, Eu vou pegar aquele velho peixe grandão da próxima vez - É sério! Ele não pode continuar fugindo de mim para sempre.

Steve Sr. espiou do banco do motorista e sorriu para seu filho mais novo. Acredito que  vai pegá-lo. Você se tornou um bom pescador, filho. George saboreou o elogio de seu pai. Ele aprendeu a pescar e a caçar no decorrer dos anos. Steve Jr. costumava ir com eles, até se alistar para os Fuzileiros Navais. Agora eram só George e seu pai. Assim como ele amava pescar, caçar era sua verdadeira paixão. Durante anos George sonhou em atirar num grande veado; na sua cabeça, o derradeiro prêmio de caça, a derradeira vitória. Seria a prova definitiva da habilidade do caçador, da pontaria e da vitória sobre o esperto, o rápido e o massivo animal. Até agora em sua juventude, no entanto, o sonho o havia iludido.

Enquanto pai e filho faziam sua volta na rua viram o Chevrolet preto parado em frente à casa deles. Os dois congelaram por um momento, dificilmente ousando falar. O medo subiu pela garganta de George e se agarrou a sua nuca. O Chevrolet preto só poderia significar más notícias.

Steve Howard Júnior era cinco anos mais velho que George. Os irmãos, quando próximos, eram envolvidos em não mais rivalidade do que era normal para dois garotos daquela idade. Mas apesar de brigarem com regularidade, Steve sempre teve uma atitude de somente ele ter permissão para provocar seu irmão mais novo. Eu posso arrancar o couro dele, mas se você tocá-lo, terá de responder a mim, era a atitude dele, e George bem lembrava do dia em que Steve atacou o valentão que o atormentava.

George tinha apenas seis anos na época e o valentão era um verdadeiramente terrível garoto descendente de irlandês de nove anos chamado David MacAlister, depois o israelita rei da Bíblia. De fato, o pai de David era um sênior na igreja luterana em Eden Pairie onde Steve Sr. serviu como pastor. Enquanto sua família inteira era temente a Deus, o povo cristão, essa influência positiva nunca encostou no jovem David. Ele começou a provocar George quando descobriu que Henrietta, mãe do rapaz, morreu antes do segundo aniversário de George. Isso rapidamente progrediu para George ser constantemente empurrado, espancado e emocionalmente atormentado ao ponto de não querer mais ir à igreja.

Quando Steve Jr. descobriu, contudo, pegou o pequeno George pela mão e desceu a rua até a residência de MacAlister. George conhecia seu irmão mais velho e o que ele queria fazer com a ameaça de nove anos para seu irmãozinho, que, na visão de George, só aumentaria sua miséria. O tempo inteiro que eles caminhavam George suplicava para seu irmão mais velho. Por favor, não faça isso, Steve! Só vai piorar as coisas!

Steve parou em frente à casa de David, abaixou em seu joelho, colocou as duas mãos nos ombros de George, e, olhando no rosto do garoto de seis anos, disse, Não se preocupe, Georgie. Depois que eu falar com David ele nunca vai aprontar com você de novo. Steve tirou as mãos dos ombros de George prontamente, foi até a porta e perguntou se o senhor e a senhora MacAlister deixariam David vir com George e ele até a loja da esquina da rua para tomarem um refrigerante. Eles concederam e quando os três garotos estavam bem longe de serem escutados, Steve soca David no estômago. Quando terminou David tinha dois olhos pretos, um corte nos lábios, havia urinado nas calças e estava jurando nunca mais provocar George de novo. A melhor parte foi que Steve fez David jurar que ganhara as lesões como resultado de tropeçar e cair na calçada, então Steve e George nunca tiveram problemas pela briga. Se não fosse antes, Steve seria a partir de então o grande herói e ídolo de George.

Depois de se graduar no ensino médio em 1989, Steve não tinha notas boas o suficiente para ir à universidade, ao invés disso, ingressou o Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos. Steve escrevia três vezes por semana enquanto estava na ilha - ilha de depósito de recrutamento do corpo de Fuzileiros Navais de Island Parris na Carolina do Sul para seu treinamento militar. Depois de graduado, foi mandado para o treinamento de combate dos Fuzileiros Navais, e depois, enviado à segunda divisão das Forças Navais no Campo Lejeune na Carolina do Norte. Em agosto de 1990, Steve foi designado para a Arábia Saudita como parte da Operation Desert Shield (Operação Escudo do Deserto). Enquanto está distante, Steve e George escrevem cartas um para o outro regularmente, mas não com tanta frequência como quando Steve ainda estava nos E.U.A.

George prestava bastante atenção às notícias todas as noites e assim ele sabia que havia uma boa chance de Steve ir para a guerra. Para colocar nas palavras de Steve Sr., isto deixou George extremamente orgulhoso que seu irmão estava servindo bem ao país e teria de lutar por ele. Um dia no meio de fevereiro, 1991, George recebeu sua última carta de Steve. Nela Steve lhe disse, Não se preocupe comigo, irmãozinho. E não me preocupo. Apesar dos iraquianos enviarem foguetes em nós todos os dias, eu sei que Deus está olhando por mim. Eu sei que se recebermos ordens de lutar, independente do que aconteça, eu estarei em Suas mãos. Ele terminou a carta com um verso da Bíblia, um