Libertação Nas Profundezas de Van Demon

De S. P. Stevens

Até onde vai a camaradagem quando a questão é vida ou morte?

A profunda mina de Demon está fora de ação. Os mineiros estão desaparecidos e os psicóticos selvagens - Os Desvincullados - assumiram o controle. Infelizmente, onde os desvinculados vão, a magia ruim vai atrás. Magia que transforma os seres vivos e liquefaz rocha.

Kiprik, líder sofrendo de seu esquadrão de batedores de elite, deve resgatar os mineiros antes que os comandantes do exército percam a paciência e comecem a bombear gás venenoso. Com seu cabo cabeça e de carne e leal amigo Stack ao seu lado, ele enfrentará qualquer ameaça e acertará um machado na sua cara, desde que o sarcástico Padre Brax não entre no caminho.

Mas esta é uma tarefa que vai levar Kiprik e seu bando para o fundo da mina, onde a magia mais profunda e as verdades mais obscuras residem.

Honra e a camaradagem serão suficientes?

Una-se a Kiprik e aos rapazes nesta emocionante aventura de fantasia épica. Se você gosta de personagens complexos, configurações maravilhosas e um mundo muito, muito grande, você vai adorar isso.

• Idioma: Português
• Editora: Pitt Norton Publishing
• Data de lançamento: 6 de fev. de 2019
• ISBN: 9781547569588

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1

Armadilha na Mina

Kiprik não era o tipo de homem que sucumbia a seus medos. De fato, se perguntado, ele negaria que possuía algum. Ele era um soldado, um velho e grisalho e graças a isso, sabia que nas fileiras o medo só lhe tornava comida de verme mais rápido - ele aprendeu isso no primeiro dia.

Mas esse túnel era algo mais. Escuridão o embrulhava como uma mortalha e todos os lugares eram escuros, tão escuros, o espaço tão apertado, a pressão imaginária empurrando para baixo tão opressiva. Em algum lugar, água pingava, e um rato passou pelo seu equipamento do exército, uma bota de trinta centímetros. Ratos não podem lhe machucar, ele disse a si mesmo, não como um milhão de toneladas de granito.

Ele seguiu em frente, a chama da tocha captando reflexos de cristal vermelho nas paredes do túnel. Ansioso para pensar em algo diferente de ser enterrado vivo, ele se perguntou quanto um balde da pedra de sangue iria para casa. Ele tinha visto o preço por onça do lado de fora de uma loja em Tal Maran. Tinha sido em torno de oito moedas. Oito por-

Algo rosnou.

Kiprik congelou.

Talvez ele tenha imaginado isso. Aqui embaixo, no Demônio Profundo, você poderia confundir sua própria respiração áspera com algo pior. Ele procurou a escuridão bruxuleante por formas. Nada. Ele deu um passo cauteloso.

Outro rosnado. Soava humano.

Ele segurou uma respiração, esperando, seu coração batendo rápido contra suas costelas. Formas negras e indistintas nos cantos e fendas pregavam peças em seus olhos. Ele deu outro passo e uma sombra adiante mudou e uma figura se formou. Destacaram maçãs do rosto e dentes. Então outro atrás. Eles começaram em direção a ele.

Ele esperou para ter certeza. Só um segundo. Um batimento cardíaco excruciantemente longo...

Kiprik decolou.

Ele não era um homem baixo e o teto baixo e irregular forçou sua coluna de cinquenta anos a testar ângulos. Ele arriscou um olhar para trás enquanto se lançava sobre um pedaço de rocha saliente. As criaturas não pareciam se importar com as obstruções, colidindo com elas sem nenhum cuidado.

Dois vindo! Kiprik gritou à frente. Ja Vok! Você está fora de forma, velho.

Seu elmo de lata ficou preso em uma protuberância e caiu no chão. Não havia tempo para recuperá-lo. Ele arriscou outro olhar. Dois pares de olhos brilharam vermelhos, apenas se afastaram.

Ele virou uma esquina e apertou os olhos quando a luz alaranjada brilhou. Ele tropeçou até parar e olhou para trás, protegendo os olhos. Os homens enlouquecidos viraram a esquina e gritaram quando a luz os cegou. E dois grandes machados do exército os decapitaram onde estavam. Carne, sangue e ossos pulverizaram as paredes do túnel e uma cabeça inchada e avermelhada rolou até a bota de Kiprik.

Ele puxou o obturador para baixo na lâmpada deslumbrante. As paredes do túnel dançaram à luz das tochas mais uma vez e seus olhos relaxaram. Você tem que admirar essas lanternas de soda. Especialmente esses modelos militares mais recentes. Sem fumaça. Praticamente indestrutíveis... Elas até funcionavam debaixo d'água. E a luz laranja não natural cegou os Desvinculados aqui embaixo na escuridão.

Essas coisas ficam mais rápidas a cada vez. disse Kiprik, ainda ofegante.

Sim. disse um dos decapitadores. Ou isso ou você está ficando mais lento, sargento. O cabo-tronco armado, um rapaz grande em seus trinta anos com cabelo loiro curto cortado, foi chamado Tenerson, Tyberius para sua mãe. O resto da Terceira Companhia chamou-o Stack. Ele chutou a cabeça deformada por uma fissura no chão de pedra.

Kiprik franziu a testa. Você poderia mostrar algum respeito.

Respeito? Com um cabeça de martelo? Você está brincando, certo? Stack sempre os chamava de cabeça de martelo, muitos homens da Terceira Companhia também, por causa de seus distintivos crânios em forma de martelo. Quanto mais tempo as pessoas sobrevivessem à Aflição, mais pronunciada se tornava a forma. Isso os tornou fáceis de detectar. Com os mais novos não era tão fácil, muitas vezes o único sintoma eram os olhos vermelhos. Lembre-se, a selvageria maníaca também foi uma dádiva inoperante.

Você está sangrando, Ty.

Stack levantou a mão. Pingava sangue. Ele sentou-se e estremeceu.

Aqui. disse Kiprik, e pegou seu kit médico. Um fragmento de osso branco estava alojado logo acima do polegar de Stack. Ele usou sua lâmina para removê-lo e envolveu uma bandagem ao redor da mão. Para a sorte de Stack, a Aflição não era algo que você pudesse pegar.

Kiprik pegou sua caixa de rapé.

O outro decapitador, Orson, também conhecido como Pups devido a sua juventude e tendência a molhar a cama depois de muita cerveja, rolou os dois restos dos Desvinculados na fissura.

Abacus, o membro remanescente do Oitavo Esquadrão, estava sentado em uma pedra, observando a operação. Ele se levantou. Chega de fungar, Kip, temos mineiros para encontrar.

Tudo bem, saia das minhas costas, Abs.

Eu preciso desse bônus, sargento! Está tudo bem para você, você terá sua pensão em algumas semanas.

Abacus era o contador de feijões, ou homem de logística, como ele preferia ser conhecido. Nativo das costas de Krell - o país selvagem em que agora lutavam - Abacus não era seu nome verdadeiro, é claro. Kiprik ouvira seu nome Krellen, mas era impronunciável, Gaythst ou Guthst, ou algo assim. De qualquer forma, todo mundo tinha esquecido e ninguém perguntou mais. Abacus serviu-lhe muito bem.

Apesar de ele estar certo sobre as cotas. Jelik, o comandante do campo, não aceitava a preguiça nas fileiras. Não serviria para atrair quaisquer marcas negras com uma semana até a aposentadoria, não com uma cadeira de balanço em uma varanda modesta, mas confortável para olhar para frente. Kiprik planejava comprar uma cabana nas montanhas Duchy, onde poderia ter vista para um lago, e passar o tempo pescando carpa, bebendo cerveja e brincando com uma moça local de bochechas rosadas.

Ele guardou a caixa de rapé de prata e pegou seu machado, e a tocha, agitando-a para animar a chama. Assuma o posto de Stack. Abacus grunhiu, mas fez o que lhe foi dito, preparando-se com Orson. Kiprik se espremeu novamente na entrada do túnel.

Tudo estava quieto enquanto ele refazia seus passos. Ele ainda não sabia por que eles tinham que limpar a mina assim. Tinha que haver uma maneira melhor do que usar um soldado solitário para atraí-los. Mas assim, as criaturas eram facilmente assustadas, então foi dito. Seu lado cínico suspeitava que fosse a melhor maneira que os figurões do exército em Sendal poderiam pensar em evitar pagar pensões. Esperava-se que os que não tinham família fossem as iscas, os desafortunados soldados enviados à frente dos outras companhias para expulsar o inimigo. Kiprik não teria deixado seus homens irem em seu lugar, mas o princípio incomodou mesmo assim.

Ele foi mais longe desta vez e os reflexos na parede de pedra ficaram amarelos com os depósitos do Citrine. Não foi surpresa que o exército Sendali estivesse tão interessado em recuperar essa mina. A necessidade de quartzo raro se multiplicou desde a descoberta da luz de soda. Ele contou seus passos. Cinquenta. Esse foi o limite. Eles teriam que reposicionar o ponto de emboscada. Ele se virou para voltar.

Algo assobiou e um feixe de pele saltou de uma borda alta, um gato de mina - os vermes eram abundantes aqui embaixo. Ele passou as garras pelo lado do rosto de Kiprik e ele se encolheu. Ele perdeu a tocha e caiu na rasa rampa no centro do túnel.

A chama se dissipou e tudo ficou preto.

"Merda. Ei, caras" ele chamou.

Um tipo diferente de assobio perfurou a escuridão. Definitivamente nenhum gato. Kiprik preparou seu machado. Passos soaram. Então uma respiração. Então um uivo.

Algo roçou contra ele e ele girou, perdendo seu ponto de referência e qualquer noção de que lado ele estava encarando. Ele balançou o machado no ar. Algo uivou atrás dele e ele girou novamente, o sangue batendo em seus ouvidos. Ele varreu o machado cegamente e ficou preso. Ele cambaleou, levantando-se para afastá-lo.

"Soldado