O que o Gato Sabia: Reg Rawlins, Investigadora Psíquica, #1

De P.D. Workman

Reg Rawlins, vigarista profissional, se meteu em uma confusão desta vez.

O trabalho de cartomante começou como um esquema, mas de repente ela se vê enrolada no caso de Warren Blake, um homem que ela pensava estar morto. Acontece que ele pode ainda estar vivo, mas em perigo.

Reg sempre tomou a saída rápida, a saída fácil, mas fugir desta bagunça pode significar a morte de outra pessoa.

Ficar dentro dela pode significar a dela.

Como nos mistérios paranormais? Psíquicos, bruxas, fadas, e muito mais! Autora premiada e Bestseller do USA Today, P.D. Workman acena com a sua varinha para transportar os leitores para a pequena cidade cheia de mitos e magia de Black Sands, para um mistério paranormal aconchegante a ser resolvido por Reg Rawlins e os seus amigos.

Uma vigarista autoproclamada fazendo contato com os mortos, um mago lindo de morrer, e um gato psíquico - o que poderia correr mal?

Caia sob o feitiço de Reg hoje.

• Idioma: Português
• Editora: P.D. Workman
• Data de lançamento: 9 de fev. de 2023
• ISBN: 9781667450483

P.D. Workman

P.D. Workman is a USA Today Bestselling author, winner of several awards from Library Services for Youth in Custody and the InD’tale Magazine’s Crowned Heart award. With over 100 published books, Workman is one of Canada’s most prolific authors. Her mystery/suspense/thriller and young adult books, include stand alones and these series: Auntie Clem's Bakery cozy mysteries, Reg Rawlins Psychic Investigator paranormal mysteries, Zachary Goldman Mysteries (PI), Kenzie Kirsch Medical Thrillers, Parks Pat Mysteries (police procedural), and YA series: Medical Kidnap Files, Tamara's Teardrops, Between the Cracks, and Breaking the Pattern.Workman has been praised for her realistic details, deep characterization, and sensitive handling of the serious social issues that appear in all of her stories, from light cozy mysteries through to darker, grittier young adult and mystery/suspense books.

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CAPÍTULO UM

Reg Rawlins saiu do carro e se esticou, estava com câimbras em seus músculos depois de ficar no carro o dia todo. De acordo com a leitura do painel, estava alguns graus mais quente do que no Tennessee. Somado a isso, estava úmido e o ar parecia abafado. Ela podia sentir o cheiro do oceano. Ela ouviu dizer que todos os pontos da Flórida estavam dentro de cem quilômetros do oceano enquanto os corvos voavam. Ela estava ansiosa para passar algum tempo nadando e procurando conchas do mar. Ela sempre quis morar perto de uma praia de verdade. Uma praia quente e arenosa.

Bruxa! acusou um mendigo, sentado na calçada, com uma placa de papelão. Ele tinha cabelos longos e desgrenhados e uma barba, com uma mecha cinza, e faltava a ele vários dentes. Suas roupas estavam esfarrapadas e, embora ele estivesse a alguns metros de distância, Reg podia sentir o cheiro de seu corpo sujo.

Ela fez uma careta para ele, mas não se afastou. A reação dele a interessou. Ela estava vestida para o papel que pretendia desempenhar - lenço na cabeça, joias pesadas e brincos de argola, um vestido longo e esvoaçante de camponês - então não era inesperado que ele a notasse e comentasse sobre sua roupa. Mas ele escolheu bruxa em vez de uma cartomante ou médium, o que ela achava uma escolha estranha. Ela não estava usando um chapéu pontiagudo ou um manto preto.

O que faz você pensar que eu sou uma bruxa? demandou ela.

Todas as ruivas são bruxas! ele a informou.

Ah. Os cabelos ruivos de Reg estavam presos com tranças embutidas, que pendiam livremente em torno de seu rosto, em vez de estarem enroladas sob seu lenço. Ela gostava do efeito. E ela gostava de como as tranças balançavam para frente e para trás quando ela virava a cabeça. Ela ignorou o sem-teto e olhou para cima e para baixo no calçadão.

Ela gostava da atmosfera da Flórida. Descontraída e relaxada, não como no Tennessee, onde ela havia visitado Erin. Havia certamente algumas senhoras tensas lá. Ela não se arrependia de ter ido embora, embora estivesse triste por as coisas não terem dado certo com Erin. Erin era muito mais divertida quando eram crianças. Ela tinha crescido demais e se tornado uma velha formal em vez da criança perdida que ela tinha sido quando viveram com os Harris e, depois, quando ambas envelheceram e saíram do lar adotivo e armaram alguns golpes juntas. Agora ela estava crescida, madura e responsável, não se interessava mais pelas ideias de Reg.

Você não sabe o que está perdendo, Erin. - murmurou Reg, olhando para o céu azul e a vegetação verde, o cheiro de sal flutuando no ar. Nadar na Flórida não vai ser nada parecido com um mergulho no oceano do Maine. Quilômetros de praias arenosas, água morna, e nenhuma preocupação no mundo.

Ela juntou suas tranças com as duas mãos e as puxou para trás de seus ombros, deixando-as cair novamente.

Há algum lugar bom para comer por aqui? ela perguntou ao mendigo.

As pessoas olhavam para ela estranhamente enquanto passavam, e Reg não sabia se era por causa de sua roupa ou pelo fato de que ela estava falando com uma não-pessoa.

Só se você gosta de frutos do mar! o velho riu.

Felizmente, Reg gostava.

Você deveria ir ao Crystal Bowl. - ele disse a ela. É onde as bruxas se reúnem.

Reg tensionou os lábios, considerando a sugestão. O Crystal Ball?

"O Crystal Bowl. Entendeu?"

Onde é o The Crystal Bowl?

Ele apontou no calçadão. Mais ou menos dois quarteirões. Placa grande. Não tem como errar.

Foi dito a Reg que a Flórida, e a Black Sands em particular, era o lugar ideal para videntes e médiuns, mas ela não esperava que houvesse uma comunidade grande o suficiente para garantir um restaurante próprio. Ela estava feliz por ter escolhido a Flórida em vez de Massachusetts; ela se cansou da Nova Inglaterra para o resto da vida.

O Crystal Bowl tinha a decoração e o mobiliário satisfatoriamente dramáticos. Pretos, vermelhos e dourados combinados em uma rica tapeçaria de misticismo, iluminados por velas cintilantes, que eram na verdade pequenas luzes elétricas. Uma combinação de Leste e Oeste, em uma espécie de cruzamento entre um antro de ópio e uma tenda de cartomante de parque de diversões. Combinavam, em vez de colidir.

Os clientes do restaurante, no entanto, eram decepcionantemente normais. Shorts com camisetas ou blusas leves, óculos escuros apoiados na testa, todos olhando para seus telefones ou ligando para o outro lado da sala para se cumprimentar. Sem senso de compostura mística.

A placa dizia ‘por favor, espere para ser levado a uma mesa’, mas Reg caminhou até o balcão do bar e escolheu um banquinho.

O barman era magro e sua pele muito pálida para um floridense. Ele obviamente passava muito tempo no restaurante, fora do sol. Ou isso ou ele era um vampiro.

Boa tarde. - ele cumprimentou, ajustando o espaçamento entre as várias garrafas no balcão e virando seus rótulos para fora.

Oi.

Acho que nunca vi você aqui antes.

Não, acabei de chegar voando com minha vassoura.

Ele olhou para ela. Fantasia errada.

Reg sorriu. Ótimo. O mendigo velho da rua disse que eu era uma bruxa, e eu estava com medo de ter me vestido errado.

É o cabelo ruivo.

Fiquei sabendo. Médiuns não podem ter cabelos ruivos?

Os médiuns podem ter o que quiserem. Já escolheu o que quer? Ele gesticulou para as fileiras arrumadas de garrafas atrás do bar e o quadro-negro na parede atrás delas.

Reg olhou as opções. Ela deveria se estabelecer como alguém com gostos exigentes e ecléticos? Uma expert? Alguém que era obviamente única e memorável?

Mas ela queria que o bar fosse um lugar onde pudesse relaxar, não onde ela sempre desempenhasse um papel.

Apenas uma cerveja. - ela suspirou. Qualquer coisa da Chopeira.

Ele assentiu e pegou um Chopp. Ele a encheu e a colocou ordenadamente em um porta-copos na frente dela, empurrando uma tigela de pretzels mais para perto dela. Algo gostoso e salgado para encorajar a sede.

Então, Srta. Médium, seu nome é...?

Reg Rawlins. Ela imaginou que ficaria bem usando esse nome, embora ela o tivesse usado em Bald Eagle Falls. Ela não achava que as acusações a seguiriam até a Flórida. Não era como se ela estivesse preenchendo documentos oficiais com esse nome.

Ele assentiu com a cabeça. Bill Johnson.

Reg deu um gole na cerveja dela. Foi uma longa viagem e ela ficou feliz por poder relaxar e recarregar as baterias. Pensando em baterias figurativas, ela decidiu que seria melhor verificar sua bateria real. Reg pegou o telefone e verificou a carga. Nada mal. Duraria mais algumas horas, e talvez a essa hora, ela teria se estabelecido em algum lugar. Ela lançou seu navegador e procurou por acomodações. Havia muitos anúncios de aluguéis de curto prazo. Muitos turistas. Encontrar um lugar permanente pode demorar um pouco mais, mas pelo menos ela teria um lugar para chamar de seu. Ou quase seu. E carregar seu telefone.

Você precisa de um lugar para ficar? Bill perguntou, obviamente reconhecendo o site.

Parece que há muitas opções.

Sarah Bishop está procurando um inquilino. Ela é fácil de lidar. Vocês duas provavelmente se dariam bem.

Oh?

Ele olhou ao redor da sala. Ela não está aqui ainda. Ela sempre aparece para jantar. Se ela não o fizer, posso ligar para ela e avisar que você está interessada.

Reg ergueu uma sobrancelha. Você não me conhece. O que o faz pensar que eu me daria bem com Sarah Bishop ou que você pode me recomendar a ela?

Digamos que... Sou bom em ler pessoas. Você tem uma vibe boa.

Reg considerou apontar que vibe não quer dizer nada, mas decidiu que antagonizá-lo não seria a coisa mais sábia para ela fazer. Então ela tomou um gole de cerveja e não o desafiou.

Ok. Bem, agradeço por isso. Ser capaz de me mudar para algum lugar a longo prazo imediatamente seria uma vantagem real. Obrigada.

Sem problemas. Ele se afastou para ajudar outro cliente.

Reg continuou a navegar pelos anúncios de hospedagem para ter uma ideia de quais custos esperar para alugar e quais eram suas opções se ela não gostasse da casa de Sarah Bishop. Pode ser uma espelunca. Sarah Bishop poderia ser a irmã ou ex do Bill e ele só queria se livrar dela. Ele ofereceu ajuda e julgou Reg digna como inquilina para a amiga dele rápido demais.

Alguém se sentou no banquinho ao lado do de Reg, e ela olhou para ver quem era. Um homem incrivelmente bonito. Cabelos curtos penteados para trás formando um V na frente, trinta e poucos anos, uma barba a fazer que, de relance, dava a impressão de que ele havia se esquecido de se barbear por alguns dias, mas em um exame mais cuidadoso dava pra ver que foi meticulosamente aparada. Seus olhos eram escuros, mas brilhavam quase vermelhos na iluminação fraca do restaurante, refletindo a mobília vermelha e os revestimentos de parede. Adicione uma capa, e ele seria perfeito para fazer um papel de vampiro.

Ele lançou um olhar enigmático para ela. Quase sorrindo, mas não exatamente. Uma puxada lateral de boca. Ela pensou que ele iria cumprimentá-la como Bill, reconhecendo-a como uma estranha e perguntando quem ela era. Mas ele apenas inclinou a cabeça ligeiramente e esperou por sua bebida, que Bill trouxe sem que ele pedisse. Obviamente, o de sempre.

Reg Rawlins, Uriel Hawthorne., disse Bill, fazendo um gesto de um para o outro como forma de apresentação.

Ótima escolha de nome. Reg ficou impressionada. Ainda assim, Uriel não disse nada, apenas virou sua dose e a observou.

Prazer em conhecê-lo. - disse Reg, estendendo a mão para apertar a dele, forçando-o a reconhecer sua presença.

Ele a deixou no ar por um momento, sem se mover para pegar a mão dela, e então finalmente respondeu, pegando a mão dela na dele em um gesto suave e carinhoso que a fez imediatamente querer recuar. Mas ela deu-lhe um sorriso caloroso. Ela deu mais um aperto na mão dele antes de soltar e recuar.

Prazer em conhecê-la. - Uriel respondeu. Você está pensando em se juntar à nossa pequena comunidade?

Bem, vamos ver como vai ser. - disse Reg com um encolher de ombros. Sou nova na cidade e nunca fiz parte... desse tipo de comunidade antes. Sempre foi só eu.

Há algo a ser dito sobre isso.

Reg ergueu as sobrancelhas em dúvida.

Definir suas próprias regras, fazer suas próprias coisas. - disse Uriel. Ninguém com regras preconcebidas sobre como as coisas devem ser feitas.

Certo. Reg assentiu. As regras, na opinião dela, são feitas para serem quebradas. Ela não aceitava uma construção social que tentasse controlar suas atividades.

Ah, aqui está Sarah. - disse Bill, pairando perto de Reg.

Demorou um momento para ela se lembrar de quem era Sarah e por que ela deveria se importar. Sarah era a proprietária procurando um inquilino.

Reg se virou, seguindo o olhar de Bill. Ela estava procurando uma mulher da idade dela, já que Bill havia dito que achava que ela e Sarah se dariam bem. Mas ela não viu ninguém que se encaixasse nisso.

Bill fez um pequeno aceno, e uma mulher acenou com a cabeça para ele e corrigiu seu curso para se juntar a ele no bar.

Ela era uma mulher mais velha, pelo menos com sessenta anos, com um rosto redondo, cabelo loiro de farmácia que se curvava em torno do rosto e óculos de armação de arame. Ela parecia uma avó amigável, lábios cor-de-rosa com batom recém-aplicado, uma camisa florida, calças cor-de-rosa e sandálias rasteiras brancas. Ela sorriu para Bill.

Boa noite, Bill. Como está você hoje?

Ele assentiu e não se preocupou em responder a saudação. Sarah, conheça Reg Rawlins. Ela acabou de chegar à cidade e está procurando acomodações.

Oh! O rosto de Sarah se iluminou. Bem, minha querida, isso é maravilhoso! Acontece que tenho um chalé que estou tentando alugar! Você gostaria de se juntar comigo para o jantar? Ela fez um gesto para as mesas na área de jantar. Receio que não consigo lidar com bancos de bar hoje em dia.

Claro. - concordou Reg, descendo do banco e levando sua bebida com ela. Seria bom.

Ela não se deu ao trabalho de se despedir de Uriel, irritada com sua maneira distante e desinteressada. Sarah a levou para uma mesa que provavelmente era sua habitual, pois não parecia haver nenhum problema em ela se sentar em vez de esperar para ser sentada. Ela sorriu e conversou com alguns dos outros clientes enquanto se dirigia para seu assento.

Sente-se, sente-se. - ela encorajou Reg, como se Reg estivesse de alguma forma a segurando. Reg? É um apelido? De onde você veio?

Regina. Eu morei por toda parte.

Bem, é um nome bonito. Você o escolheu, ou já era seu?

Reg riu da pergunta. Me deram Regina, mas escolhi Reg.

Muito bom. Eu gosto. E o que você faz? Ela fez um pequeno gesto para indicar a roupa de Reg. Você lê mãos? Tarô?

Um pouco de tudo. Mas, na maior parte do tempo, eu falo com os mortos.

Ah. Sarah assentiu sabiamente. Esse é um bom trabalho. Você faz isso há muito tempo?

Reg estudou a mulher, sem saber o quão honesta seria. Ela não tinha certeza se deveria ser aberta sobre ser uma médium ou uma vigarista. Ambos os caminhos pareciam igualmente traiçoeiros.

Eu sempre tive... certas tendências... dons, se preferir... - ela disse obliquamente. Estou apenas fazendo um test drive... vendo se esse é o caminho que devo seguir...

Sarah assentiu. Uma garçonete veio e entregou os menus, apresentando-se e mostrando alguns dentes caninos bastante longos quando sorria. Sarah não deu atenção e mal deu uma olhada no menu. Ela obviamente esteve lá o suficiente para saber o que queria.

O que é bom? Reg perguntou, olhando para as opções.

Os frutos do mar são frescos. Fora isso... hambúrguer e batatas fritas... Eu não tentaria nada muito aventureiro.

Bom saber.

Depois de fazer o pedido, Reg se recostou no assento, olhando Sarah.

E você? Você se aposentou na Flórida ou sempre morou aqui?

Eu vivi em muitos lugares, querida. A Flórida é boa para os meus velhos ossos. Quanto a se aposentar... talvez algum dia, mas ainda não.

O que você faz?

Sarah ergueu as sobrancelhas, como se estivesse surpresa por Reg não saber. Ela deveria ter adivinhado? Sarah achou que Bill havia contado a ela?

Bem, eu sou uma bruxa., disse Sarah, como se fosse óbvio.

Ah. Reg sentou-se em silencio, sem ideia do que dizer ou como responder. Sarah tinha virado o jogo. Reg estava acostumada a causar uma reação em outras pessoas. Ela gostava de se vestir e dizer coisas extravagantes para ver como as pessoas reagiam às suas diferentes personas. Desta vez ela estava na berlinda. Ah. Acho que deveria ter adivinhado. Reg ergueu as mãos no que era um encolher de ombros e indicou o ambiente ao redor. Afinal, estamos no Magic Cauldron.

Sarah piscou. O Crystal Bowl.

Tanto faz. Isto é um ponto de encontro de bruxas, certo? Então, é claro que é isso que você é.

Pensei que você soubesse. Você não entrou aqui por sua própria vontade, não é?

Havia um velho mendigo no calçadão... ele me chamou de bruxa e me apontou para esse lado. Então, sim... Eu sabia... É tudo um pouco demais. Reg olhou ao redor do restaurante. "Quero dizer, todos aqui não podem ser bruxos."

Claro que não. - Sarah concordou. Temos pessoas de todas as diferentes convicções espirituais e paranormais. Bruxas, feiticeiros, feiticeiros, médiuns, ela assentiu para Reg, adivinhos, curandeiros... pessoas que são talentosas e pessoas que estão buscando.

Então tá. Reg olhou em volta para os clientes e balançou a cabeça, tendo dificuldade em acreditar que todos estavam executando o mesmo golpe. E não há muita concorrência pelos mesmos... clientes?

Algumas pessoas acham que Black Sands ficou muito comercial, e algumas pessoas reclamam que ficou muito lotado. Mas, na maior parte... as pessoas estão dispostas a viver e deixar viver. Somos pessoas pacíficas.

Uhum.

Sarah iniciou uma descrição lírica da cidade e de seus cidadãos mais interessantes. Reg tentou não se sentar com a boca aberta enquanto ouvia. A garçonete eventualmente veio com suas refeições. Reg não tinha percebido o quão faminta ela estava, mas quando o prato foi colocado na frente dela, ela de repente percebeu que estava morrendo de fome.

Isso parece ótimo. - disse ela à garçonete, sem esperar receber um peixe lindamente empratado no restaurante das bruxas. Ela começou imediatamente, dando várias mordidas deliciosas antes de olhar para Sarah para perguntar se ela estava gostando de sua comida.

Os olhos de Sarah estavam fechados e suas mãos pairaram sobre o prato como se ela os estivesse aquecendo no vapor que subia da comida. Reg se virou para olhar para a garçonete, mas ela já tinha ido embora. Reg olhou desconfortavelmente para Sarah, imaginando se ela deveria seguir o exemplo.

Os olhos de Sarah se abriram, pegando Reg olhando para ela.

Uh... Reg balbuciou. Amém?

Sarah assentiu levemente. Então ela começou a comer.

É realmente bom. - disse Reg. Muito bom.

Eu não comeria aqui o tempo todo se não fosse. - Sarah concordou. Ela deu um tapinha no estômago. Eu não teria que me preocupar tanto com minha cintura se eu estivesse cozinhando para mim mesmo!

Ela era rechonchuda, de certa, como uma avó. Reg não podia imaginá-la magra; simplesmente não combinava. Adele, a amiga bruxa de Erin no Tennessee, era alta e esbelta, e isso funcionava para ela, mas não funcionava para Sarah.

Então, por que você não me fala sobre esse seu chalé? ela perguntou. Bill acha que somos capazes de chegar a um acordo.

Ele é muito empático. - disse Sarah. Ele lê as pessoas.

Ah. Claro. Fazia sentido para um barman. Reg conheceu sua cota de bons e maus garçons.

É apenas um pequeno chalé de dois quartos. - disse Sarah, respondendo à pergunta de Reg. Mas é só você...?

Sim. Sem dependentes.

Então você poderia usar um quarto como seu quarto e o outro como escritório, e ainda ter espaço para entretenimento na sala de estar.

Certo. - concordou Reg. Ela não tinha pensado em ver clientes em sua casa. Ela não tinha certeza se queria que alguém soubesse onde ela morava. Se eles não gostassem do que ela tinha a dizer, não saberiam onde ela morava para confrontá-la. Ela pensou em ir até eles, fazer leituras em seus próprios espaços. Ela poderia ler um cliente muito melhor se cercado por suas próprias coisas. As pessoas revelavam muito pelo modo como viviam.

É separado da casa principal, então não estaríamos em cima uma da outra. Cada uma de nós pode manter o seu próprio horário. Isso pode ser um problema com pessoas da noite e pessoas do dia se misturando. A cozinha é pequena, na verdade é apenas uma área de preparação. Você pode usar a cozinha grande, se você precisar fazer qualquer grande cozimento ou entretenimento. Eu realmente não a uso muito.

Eu acho que também não vou. Eu não cozinho muito.

Tá vendo? Você seria perfeita. Você não reclamaria para mim que não há forno. Realmente tem tudo o que você realmente precisa.

Bem, talvez possamos ir vê-lo depois do jantar e falar de negócios.

Você vai gostar muito. Dá para notar.

Como Reg não era tão exigente, Sarah provavelmente estava certa. Se Reg não gostasse depois de um mês ou dois, ela teria uma boa ideia de onde procurar um lugar melhor. Não era um compromisso de longo prazo.

O que era bom, porque Reg Rawlins não gostava de compromissos longos.

CAPÍTULO DOIS

Dedos frios e úmidos traçaram o rosto de Reg, acordando-a nas primeiras horas da manhã.

Ela se sentou rapidamente na posição vertical, o coração acelerado. Ela olhou rapidamente ao seu redor, tentando se lembrar onde estava e quem estava lá com ela. Uma infância caótica a condicionou a estar instantaneamente acordada e pronta para lutar. Atacar rápido para se proteger e escapar para algum lugar seguro. Mas não havia mais ninguém na sala. Talvez o telhado tenha vazado e uma gota de água fria tenha traçado seu caminho através de sua bochecha.

Ela o tocou, mas estava seco, com apenas a memória daqueles dedos gelados persistindo.

Reg ouviu por um longo tempo,