O segredo da infância (traduzido)

De Maria Montessori

Neste livro, os blocos fundamentais do método Montessori são descritos, na escola e dentro das paredes do lar: O Segredo da Infância esboça, passo a passo e de forma clara e emocionante, toda a jornada da criança em direção ao despertar de sua consciência. Em páginas que continuam surpreendendo por sua modernidade, Maria Montessori descreve o trabalho instintivo e misterioso realizado em nossos primeiros anos de vida, o livre crescimento do espírito na juventude, e não deixa de oferecer conselhos práticos e amorosos àqueles que, de pais a professores, são responsáveis pelo crescimento e têm no coração o mundo da infância. É uma viagem à inteligência prática e emocional das crianças que nos permite, em meio a brinquedos e mentiras, amor e mal-entendidos, descobrir como o mundo dos adultos pode ser infantil às vezes e quão profundo o amor e a inteligência de nossos filhos, ao invés disso.

• Idioma: Português
• Editora: ALEMAR S.A.S.
• Data de lançamento: 26 de fev. de 2023
• ISBN: 9791255367819

Maria Montessori

Maria Montessori (1870-1952) was an Italian educator and physician. Born in Chiaravalle, she came from a prominent, well-educated family of scientists and government officials. Raised in Florence and Rome, Montessori excelled in school from a young age, graduating from technical school in 1886. In 1890, she completed her degree in physics and mathematics, yet decided to pursue medicine rather than a career in engineering. At the University of Rome, she overcame prejudice from the predominately male faculty and student body, winning academic prizes and focusing her studies on pediatric medicine and psychiatry. She graduated in 1896 as a doctor in medicine and began working with mentally disabled children, for whom she also became a prominent public advocate. In 1901, she left her private practice to reenroll at the University of Rome for a degree in philosophy, dedicating herself to the study of scientific pedagogy and lecturing on the topic from 1904 to 1908. In 1906, she opened her Casa dei Bambini, a school for children from low-income families. As word of her endeavor spread, schools using the Montessori educational method began opening around the world. In the United States, the publication of The Montessori Method (1912) in English and her 1913 lecture tour fostered a rapid increase of Montessori schools in the country. For her groundbreaking status as one of Italy’s first female public intellectuals and her role in developing a more individualized, psychologically informed approach to education, Maria Montessori continues to be recognized as one of the twentieth century’s most influential figures.

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PREFÁCIO

INFÂNCIA, UMA QUESTÃO SOCIAL

Há alguns anos, um movimento social em favor das crianças está em andamento, e não porque alguém em particular tenha tomado a iniciativa. Aconteceu como uma erupção natural em solo vulcânico, onde fogos espalhados são produzidos espontaneamente aqui e ali. É assim que nascem os grandes movimentos. A ciência sem dúvida contribuiu para isto; foi a iniciadora do movimento sodal para crianças. A higiene começou a combater a mortalidade infantil; depois provou que a infância foi vítima do cansaço escolar, um mártir desconhecido, condenado ao castigo perpétuo, já que a própria infância terminou com o fim do período escolar.

A higiene escolar descreveu uma infância infeliz, espíritos contraídos, inteligências cansadas, ombros caçados e peitos estreitos, uma infância predisposta à tuberculose.

Finalmente, depois de trinta anos de estudo, vemos a criança como um ser humano deslocado pela sociedade e, antes disso, por aqueles que lhe deram e preservam a vida. O que é a infância? Uma perturbação constante para o adulto que se preocupa e se esgota com ocupações cada vez mais absorventes. Não há lugar para a infância nas casas apertadas da cidade moderna, onde as famílias se acumulam. Não há lugar para ela nas ruas, pois os veículos se multiplicam e as calçadas estão lotadas de pessoas com pressa. Os adultos não têm tempo para cuidar disso porque suas obrigações prementes os sobrecarregam. Pai e mãe são ambos obrigados a trabalhar, e quando falta trabalho, a miséria oprime e esmaga tanto crianças quanto adultos. Mesmo nas melhores condições, a criança permanece confinada ao seu quarto, confiada a estranhos assalariados, e não é permitido entrar naquela parte da casa onde habitam os seres aos quais ele deve sua vida. Não há refúgio onde a criança sinta que sua alma é compreendida, onde ela possa exercer a atividade que lhe é própria. Ele deve estar quieto, silencioso, sem tocar em nada, porque nada lhe pertence. Tudo é inviolável, propriedade exclusiva do adulto e proibido à criança. O que pertence a ele? Nada. Há algumas décadas, não havia nem mesmo cadeiras de criança. Daí a famosa expressão, que hoje tem apenas um significado metafórico: Eu te segurei de joelhos.

Quando a criança se sentava nos móveis dos adultos ou no chão, eles o repreendiam; era necessário que alguém o levasse para sentar no colo deles. Tal é a situação da criança que vive no ambiente do adulto: um importuno que procura algo para si mesmo e não o encontra, que entra e é imediatamente rejeitado. Sua situação é semelhante à de um homem sem direitos civis e sem ambiente próprio; um ser relegado à margem da sociedade, que todos podem tratar sem respeito, insultar e punir, em virtude de um direito conferido pela Natureza: o direito do adulto.

Por um curioso fenômeno psíquico, o adulto nunca se preocupou em preparar um ambiente adequado para seu filho; pode-se dizer que ele tem vergonha dele na organização social. Νin trabalhando suas leis, o homem deixou seu herdeiro sem lei e, portanto, fora das leis. Ele o abandona sem direção ao instinto de tirania que existe no fundo de cada coração adulto. Isto é o que devemos dizer da infância que vem ao mundo trazendo novas energias, energias que de fato deveriam ser o sopro regenerativo, capazes de dissipar os gases asfixiantes acumulados de geração em geração durante uma vida humana cheia de erros.

Mas de repente, em uma sociedade que havia sido cega e insensível por séculos, provavelmente desde a origem da espécie, surgiu uma nova consciência sobre o destino da criança. A higiene correu da mesma forma que se corre para um desastre, para um cataclismo causando numerosas vítimas; lutou contra a mortalidade infantil no primeiro ano de vida; as vítimas eram tão numerosas que os sobreviventes podiam ser considerados como tendo escapado de uma enchente universal. Quando, no início do século 20, a higiene começou a penetrar nas classes trabalhadoras e se espalhar, a vida da criança assumiu um novo aspecto. As escolas foram transformadas de tal forma que aquelas que existiam há mais de dez anos pareciam datar de um século atrás. Os princípios educativos entraram, por meio da gentileza e da tolerância, tanto as famílias quanto as escolas.

Além das realizações dos projetos científicos, há também, aqui e ali, muitas iniciativas ditadas pelo sentimento. Muitos dos reformadores de hoje levam em consideração a infância; em obras de urbanismo, jardins são reservados para crianças; praças e parques são construídos, playgrounds são reservados para crianças; crianças são pensadas construindo teatros, livros e jornais são publicados para elas, viagens são organizadas, móveis são construídos em proporções adequadas. Finalmente, desenvolvendo uma organização de classe consciente, eles tentaram organizar as crianças, para incutir nelas a noção de disciplina social e a dignidade que vem com ela para o indivíduo, como acontece em organizações do tipo boys-scout-scout-speed e repúblicas infantis. Os reformadores políticos revolucionários de nosso tempo procuram tomar posse da infância para torná-la um instrumento dócil de seus desígnios. Seja para o bem ou para o mal, seja para ser ajudado com lealdade ou com o propósito de usá-lo como uma ferramenta, a infância está sempre presente hoje em dia. Ela nasceu como um elemento social. Ela é poderosa e penetra em todos os lugares. Não é mais apenas um membro da família, não é mais a criança que aos domingos, vestida com seu melhor terno, andaria mansamente às mãos de seu pai, cuidando para não sujar seu melhor domingo. Não, a criança é uma personalidade que invadiu o mundo social.

Agora todo o movimento a seu favor tem sentido. Como mencionado anteriormente, não foi provocado nem dirigido por iniciadores, nem coordenado por nenhuma organização; devemos, portanto, dizer que chegou a hora da infância. Como resultado, uma questão social muito importante se apresenta em toda a sua plenitude: a questão social da infância.

É necessário avaliar a eficácia deste movimento: sua importância é imensa para a sociedade, para a civilização, para toda a humanidade. Todas as iniciativas esporádicas, nascidas sem laços recíprocos, são uma clara indicação de que nenhuma delas tem importância construtiva: são apenas uma prova de que um impulso real e universal em direção a uma grande reforma social surgiu ao nosso redor. Tal reforma é tão importante que anuncia novos tempos e uma nova era civilizada; somos os últimos sobreviventes de uma era passada, na qual os homens se preocupavam apenas em criar um ambiente fácil e confortável para si mesmos: um ambiente para a humanidade adulta.

Estamos agora no limiar de uma nova era, na qual será necessário trabalhar para duas humanidades diferentes: a do adulto e a da criança. E estamos caminhando para uma civilização que terá que preparar dois ambientes sodais, dois mundos distintos: o mundo do adulto e o mundo da criança.

A tarefa que temos diante de nós não é a organização rígida e externa dos movimentos sociais que já começaram. Não se trata de facilitar uma coordenação das diversas iniciativas públicas e privadas em favor da infância. Nesse caso, seria uma organização de adultos para ajudar um objetivo externo: a infância.

Em vez disso, a questão social da infância penetra com suas raízes na vida interior, chega até nós, adultos, para abalar nossa consciência e nos renovar. A criança não é uma pessoa de fora que o adulto só pode considerar externamente, com critérios objetivos. A infância constitui o elemento mais importante da vida do adulto: o elemento de construção.

O bem ou o mal do homem na vida posterior está intimamente ligado à vida infantil da qual ele se originou. Na infância cairão todos os nossos erros e eles terão repercussões indeléveis. Nós morreremos, mas nossos filhos sofrerão as conseqüências do mal que terá deformado seu espírito para sempre. O ciclo é contínuo, nem pode ser quebrado. Tocar a criança é tocar o ponto mais sensível de um todo, enraizado no passado mais remoto e chegando ao infinito do futuro. Tocar a criança é tocar o ponto mais delicado e vital, onde tudo pode ser decidido e renovado, onde tudo revive com a vida, onde os segredos da alma estão trancados, porque é lá que a educação do homem é processada.

Trabalhar conscientemente pela infância e prosseguir este trabalho até o fim com a prodigiosa intenção de salvá-lo, seria conquistar o segredo da humanidade, já que tantos segredos de natureza exterior já foram conquistados.

A questão social da infância é como uma pequena planta, apenas brotando do chão e nos atraindo com seu frescor. Mas percebemos que esta planta tem raízes profundas e firmes que não são fáceis de desarraigar. É preciso cavar, cavar fundo, para descobrir que essas raízes se estendem em todas as direções e se estendem para longe, como um labirinto. Para desenraizar esta planta, seria necessário remover todo o solo.

Estas raízes são o símbolo do subconsciente na história da humanidade. Coisas estáticas, cristalizadas no espírito do homem, que o tornam incapaz de compreender sua infância e de alcançar um conhecimento intuitivo de sua alma, devem ser removidas.

A cegueira gritante do adulto, sua insensibilidade para com as crianças - os frutos de sua própria vida - certamente tem raízes profundas que se estendem através de gerações, e o adulto que ama as crianças, mas que no entanto as despreza inconscientemente, causa-lhes um sofrimento secreto, um espelho de nossos erros, um aviso para nossa conduta. Tudo isso revela um conflito universal, mesmo que permaneça despercebido, entre o adulto e a criança. A questão social da infância nos faz penetrar nas leis da formação humana e nos ajuda a criar uma nova consciência e, conseqüentemente, a dar uma nova orientação à nossa vida social.

PARTE UM

I - O SÉCULO DA CRIANÇA

O progresso alcançado em poucos anos no cuidado e educação das crianças foi tão rápido e surpreendente, que pode ser conectado com um despertar da consciência, e não com a evolução dos meios de vida. Não só houve progresso devido à higiene infantil, que se desenvolveu na última década do século X; mas a personalidade da própria criança se manifestou em novos aspectos, assumindo a maior importância.

Hoje é impossível penetrar em qualquer ramo da medicina ou da filosofia, ou mesmo da sociologia, sem considerar as contribuições que podem vir do conhecimento da vida infantil.

Uma comparação pálida de sua importância pode vir da influência esclarecedora que a embriologia teve sobre todo o conhecimento biológico e até mesmo sobre a evolução dos seres. Mas, no caso da criança, deve-se reconhecer uma influência infinitamente maior do que esta em todas as questões que refletem a humanidade.

Não é a criança física que será capaz de dar um impulso dominante e poderoso para a melhoria dos homens, mas é a criança psíquica. É o espírito da criança que pode determinar qual será talvez o verdadeiro progresso dos homens e, quem sabe? o início de uma nova civilização.

Já havia sido profetizado pela escritora e poetisa sueca Ellen Key que nosso século seria o século da criança.

Se tivéssemos paciência para investigar documentos históricos, encontraríamos singular coincidência de idéias no primeiro discurso da coroa feito pelo rei da Itália Victor Emmanuel III em 1900 (bem no limiar do novo século), quando sucedeu seu pai assassinado; referindo-se à nova era que começa com o século, o rei a chamou de o século da infância.

É altamente provável que estas pistas, quase luzes proféticas, fossem um reflexo das impressões despertadas pela ciência, que na última década do século X tinha ilustrado a criança sofredora, agredida pela morte em doenças infecciosas, dez vezes mais que o adulto, e a criança vítima de tormento escolar.

Ninguém, entretanto, poderia prever que a criança contivesse em si um segredo de vida, capaz de levantar um véu sobre os mistérios da alma humana, que ela carregava dentro de si um desconhecido necessário capaz de oferecer ao adulto a possibilidade de resolver seus problemas individuais e sociais. É este ponto de vista que pode se tornar o fundamento de uma nova ciência de pesquisa sobre a criança, cuja importância irá influenciar toda a vida social da humanidade.

A psicanálise e a criança

A psicanálise abriu um campo de pesquisa anteriormente desconhecido ao penetrar nos segredos do subconsciente, mas não resolveu praticamente nenhum problema incômodo na prática da vida; no entanto, ela pode preparar alguém para compreender a contribuição que a criança oculta pode dar.

Pode-se dizer que a psicanálise ultrapassou o córtex da consciência que havia sido considerado em psicologia como algo insuperável, como na história antiga haviam sido os Pilares de Hércules, que representavam um limite além do qual as superstições representavam o fim do mundo.

A psicanálise foi mais longe: penetrou no oceano do subconsciente. Sem esta descoberta, seria difícil ilustrar a contribuição que a criança psíquica pode dar para o estudo mais profundo dos problemas humanos.

Sabe-se que no início o que se tornou psicanálise nada mais era que uma nova técnica de tratamento de doenças psíquicas: era, portanto, um ramo da medicina. A contribuição verdadeiramente luminosa da psicanálise foi a descoberta do poder que o subconsciente tem sobre as ações humanas. Foi quase um estudo de reações psíquicas penetrantes além da consciência, que trazem à luz, com sua resposta, fatos secretos e realidades impensadas, a anulação de velhas idéias. Em outras palavras, elas revelam a existência de um mundo desconhecido, enormemente vasto, ao qual, pode-se dizer, o destino dos indivíduos está ligado. No entanto, este mundo desconhecido não foi ilustrado. Assim que se cruzou os Pilares de Hércules, não se aventurou nas extensões do oceano. Uma sugestão comparável ao preconceito grego manteve Freud dentro dos limites patológicos.

Desde a época de Charcot, no século passado, o subconsciente já havia aparecido no campo da psiquiatria.

Quase como se por uma ebulição interior de elementos instáveis que percorrem a superfície, o subconsciente tivesse aberto um caminho ao se manifestar, em casos excepcionais, em estados de doença psíquica mais profunda. Daí que os estranhos fenômenos do subconsciente, tão em desacordo com as manifestações da consciência, foram considerados como meros sintomas de doença. Freud fez o contrário: ele encontrou um caminho para o subconsciente com a ajuda de uma técnica laboriosa; mas ele também permaneceu quase que exclusivamente no reino patológico. Pois: que normas se submeteriam às dolorosas provas da psicanálise? Ou seja, a uma espécie de ato operativo sobre a alma? Assim, foi tratando os doentes que Freud deduziu suas conseqüências para a psicologia; e foram em grande parte deduções pessoais sobre uma base anormal que deram forma à nova psicologia. Freud a imaginou, o oceano: mas ele não a explorou; e lhe deu o caráter do estreito tempestuoso.

É por esta razão que as teorias de Freud não eram satisfatórias; nem a técnica de tratar os doentes era totalmente satisfatória, pois nem sempre levava à cura das doenças da alma. É por isso que as tradições sociais, que são repositórios da experiência antiga, têm sido uma barreira para certas generalizações das teorias de Freud. Enquanto que uma nova verdade esclarecedora deveria ter derrubado as tradições, como a realidade derrubou a figura. Talvez a exploração desta imensa realidade precise mais do que uma técnica de tratamento clínico, ou uma dedução teórica.

O segredo da criança

Talvez seja devido a diferentes campos científicos e diferentes abordagens conceituais, a tarefa de penetrar no vasto campo inexplorado: estudar o homem desde o início, tentando decifrar na alma da criança seu desdobramento através de conflitos com o ambiente, e receber o segredo das lutas através das quais a alma do homem permaneceu torcida e escura.

Este segredo já tinha sido tocado pela psicanálise. Uma das descobertas mais impressionantes, derivada da aplicação de sua técnica, foi a origem da psicose na infância. As lembranças invocadas a partir do inconsciente demonstraram sofrimentos infantis que não eram os mais conhecidos, na verdade estavam tão distantes da opinião predominante, como sendo a mais impressionante e a mais chocante de todas as descobertas da psicanálise. Os sofrimentos eram puramente psíquicos: lentos e constantes. Completamente despercebidos como fatos capazes de serem concluídos em uma personalidade adulta psiquicamente doente. Era a repressão da atividade espontânea da criança devido ao adulto que tem domínio sobre ele, e portanto ligado ao adulto que tem a maior influência sobre a criança: a mãe.

É necessário distinguir estes dois níveis de sondagem encontrados pela psicanálise: um, o mais superficial, vem da colisão entre os instintos do indivíduo e as condições do ambiente ao qual o indivíduo deve se adaptar, condições que muitas vezes entram em conflito com os desejos instintivos; daí surgem os casos curáveis, onde não é difícil traçar de volta ao campo da consciência as causas perturbadoras que se encontram abaixo. Depois há outro plano, mais profundo, o plano das memórias da infância, onde o conflito não era entre o homem e seu ambiente social atual, mas era entre a criança e a mãe.

Este último conflito que acaba de ser abordado pela psicanálise diz respeito a doenças difíceis de curar e, portanto, permaneceu fora da prática, relegado à mera importância de uma anamnese, ou seja, uma interpretação sobre supostas causas de doenças.

Em todas as doenças, incluindo as físicas, foi reconhecida a importância dos eventos que ocorrem na infância: e as doenças que têm suas causas na infância são as mais graves e as menos curáveis. Assim, na infância reside, pode-se dizer, a forja das predisposições.

Embora a indicação de doença física já tenha levado ao desenvolvimento de ramos científicos, tais como higiene infantil, cuidado infantil e até mesmo eugenia, e alcançado um movimento social prático de reforma no tratamento físico da criança, a psicanálise não o fez. A realização das origens infantis dos graves distúrbios psíquicos do adulto e das predisposições que intensificam os conflitos do adulto com o mundo externo, não levou a nenhuma ação prática para a vida infantil.

Talvez porque a psicanálise tenha se entregue a uma técnica de sondagem do subconsciente. Essa mesma técnica que permitiu a descoberta no adulto se tornou um obstáculo com a criança. A criança, que por sua própria natureza não se presta à mesma técnica, não deve se lembrar de sua infância: ele é a infância. É necessário observá-lo em vez de sondá-lo: mas observá-lo do ponto de vista psíquico e a partir do qual se tenta detectar os conflitos que a criança atravessa em suas relações com o adulto e o meio social. É evidente que este ponto de vista o tira do campo das técnicas e teorias psicanalíticas e o leva a um novo campo de observação da criança em sua existência social.

Não se trata de passar pelos difíceis gargalos do levantamento dos indivíduos doentes, mas de varrer a realidade da vida humana, orientada para a criança psíquica. É toda a vida humana em seu desenrolar desde o nascimento que se apresenta no problema prático. Desconhecida é a página da história humana que narra a aventura do homem psíquico: a criança sensível que encontra seus obstáculos e se encontra imersa em conflitos insuperáveis com o adulto mais forte do que ele, que o domina sem entendê-lo. É a página em branco onde os sofrimentos desconhecidos que perturbam o campo espiritual intacto e delicado da criança, organizando em seu subconsciente um homem inferior, diferente daquele que seria projetado pela natureza, ainda não foram escritos.

Esta questão complexa é ilustrada, mas não relacionada à psicanálise. A psicanálise se limita ao conceito de doença e medicina curativa; a questão da criança psíquica contém uma profilaxia com respeito à psicanálise, porque toca no tratamento normal e geral da humanidade infantil, cujo tratamento ajuda a evitar obstáculos e conflitos, e assim suas conseqüências, que são as doenças psíquicas que a psicanálise trata: ou os simples desequilíbrios morais, que ela considera estender a quase toda a humanidade.

Nasce assim um campo inteiramente novo de exploração científica em torno da criança, independente mesmo de seu único paralelo, que seria a psicanálise. É essencialmente uma forma de ajuda à vida psíquica infantil, e entra no pleno campo da normalidade e da educação: sua característica, porém, é a penetração de fatos psíquicos ainda desconhecidos na criança, e ao mesmo tempo o despertar do adulto; que antes da criança tem atitudes errôneas, originadas do subconsciente.

II - O ACUSADO

A palavra repressão de que Freud fala a respeito das origens mais profundas das perturbações psíquicas encontradas nos adultos é, em si mesma, uma ilustração.

A criança não pode se expandir como deve em um ser em desenvolvimento. E isto porque o adulto o reprime. Adulto é uma palavra abstrata: a criança é um ser isolado na sociedade; portanto, se o adulto tem uma influência sobre ele, este adulto é imediatamente determinado: é o adulto que está mais próximo da criança. Portanto, a mãe principalmente, depois o pai, finalmente os professores.

São os adultos a quem a sociedade atribui uma tarefa própria que é o oposto, porque a eles dá o crédito pela educação e desenvolvimento da criança. Em vez disso, surge uma acusação do fundo da alma contra aqueles que se reconheceram como os guardiões e benfeitores da humanidade. Eles se tornam os acusados. Mas como todos são pais e mães e muitos são os professores e tutores das crianças, a acusação se espalha para o adulto: para a sociedade responsável pelas crianças. Esta acusação surpreendente tem uma qualidade apocalíptica; é tão misteriosa e terrível quanto a voz do Juízo Final: O que você fez, das crianças que eu lhe confiei?

A primeira reação é uma defesa, um protesto: Fizemos o nosso melhor; as crianças são o nosso amor, cuidamos delas com nosso sacrifício. Dois conceitos contrastantes são colocados um diante do outro: um deles é consciente; o outro se refere a fatos inconscientes. A defesa é conhecida, é