Encantada: Deusa de destino, #2

De Tamara Hart Heiner

Último ano e tenho tudo: um ótimo namorado, um emprego empolgante e aulas fáceis. E finalmente estou descobrindo como usar minha habilidade de ver a morte antes que ela aconteça. Depois do fiasco do ano passado, uma pausa parece bem merecida.

Então é claro que não pode durar. Porque agora há outra deusa em cena, e seus poderes são assustadoramente fortes. Mais forte que o meu. As pessoas estão desaparecendo. A polícia suspeita de um culto, mas eu sei que não. E se vou impedi-la, também tenho que me tornar mais forte.

Se eu falhar, as pessoas não perderão suas vidas. Apenas suas almas.

• Idioma: Português
• Editora: Tamark Books
• Data de lançamento: 28 de set. de 2023
• ISBN: 9781667458120

Tamara Hart Heiner

I live in beautiful northwest Arkansas in a big blue castle with two princesses and a two princes, a devoted knight, and several loyal cats (and one dog). I fill my days with slaying dragons at traffic lights, earning stars at Starbucks, and sparring with the dishes. I also enter the amazing magical kingdom of my mind to pull out stories of wizards, goddesses, high school, angels, and first kisses. Sigh. I'm the author of several young adult stories, kids books, romance novels, and even one nonfiction. You can find me outside enjoying a cup of iced tea or in my closet snuggling with my cat. But if you can't make the trip to Arkansas, I'm also hanging out on Facebook, TikTok, and Instagram. I looked forward to connecting with you!

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Encantada

Deusa de Destino Livro 2

Tamara Hart Heiner

Edição em brochura

direitos autorais 2017 Tamara Hart Heiner

arte da capa por Tamara Hart Heiner

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Também por Tamara Hart Heiner:

Perilous (WiDo Publishing 2010)

Altercation (WiDo Publishing 2012)

Deliverer (Tamark Books 2014)

Priceless (WiDo Publishing 2016)

Inevitable (Tamark Books 2013)

Lay Me Down (Tamark Books 2016)

Reaching Kylee (Tamark Books 2016)

The Extraordinarily Ordinary Life of Cassandra Jones:

Walker Wildcats Year 1 (Tamark Books 2016)

Walker Wildcats Year 2 (Tamark Books 2016)

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Tornado Warning (Dancing Lemur Press 2014)

Edição em brochura, notas de licença:

Este livro é licenciado apenas para seu entretenimento pessoal. Este livro não pode ser revendido ou doado a outras pessoas. Se você gostaria de compartilhar este livro com outra pessoa, adquira uma cópia adicional para cada destinatário. Se você está lendo este livro e não o comprou, ou se ele não foi comprado apenas para seu uso, adquira sua própria cópia. Obrigado por respeitar o trabalho árduo deste autor.

Esta é uma obra de ficção. Nomes, personagens, negócios, lugares, eventos e incidentes são produtos da imaginação do autor ou usados ​​de forma fictícia. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência.

Capítulo Um

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Tee-tle-tee-tle-lee. Tee-tle-tee-tle-lee. Tee-tle-tee-tle-lee.

O som suave dançou dentro e fora de minha mente várias vezes antes de minha mente se acomodar e ganhar consciência. Naquela mesma hora, meus olhos se abriram.

Aquele era o meu alarme. Há quanto tempo ele estava soando?

Droga, eu gemia, procurando ao redor de minha cama pelo telefone de flip fora de moda. Eu sabia que deveria ter escolhido um daqueles alarmes chatos e irritantes para me acordar.

Sete-quinze. Droga, droga, droga. Primeiro dia de aula, e eu ia chegar muito atrasada.

A não ser que eu conseguisse escapar de dar carona à Beth.

Arrumei meu cabelo em um rabo de cavalo e vesti calças jeans com chinelos de dedo, depois coloquei uma camiseta de gola alta para esconder a cicatriz no meu pescoço. Peguei uma bola de algodão, tirei o rímel de debaixo dos olhos ao mesmo tempo em que escovava os dentes. Ainda bem que eu era boa em executar várias tarefas de uma só vez. Quando desci as escadas, com a mochila pendurada sobre um ombro, já eram sete-vinte.

Beth olhou para cima de sua tigela de cereais e tirou um fone de ouvido de sua orelha. Você está pulando o café da manhã, certo? Ou então chegaremos atrasados.

Meu estômago protestou contra a própria ideia, liberando uma onda barulhenta de fome que quase me causou náuseas. Eu não posso. Você poderia pegar uma carona com outra pessoa, não poderia?

Ela parou de mastigar. Os olhos dela, castanhos em vez de azuis como os meus e os de nossa mãe, se alargaram. Pelo amor do primeiro período, Jayne! Não posso pedir a alguém que venha me buscar agora!

Talvez a mamãe? Eu implorei, olhando ansiosamente para a geladeira. Eu queria um ovo. Pelo menos uma tigela de cereais.

Lembra que ela começou a trabalhar cedo? Hoje estamos por nossa conta própria. Além disso, eu não iria com ela de qualquer maneira.

Eu suspirei, lembrando da discussão delas na noite anterior. Dei um último olhar de cobiça para a geladeira antes de pegar uma maçã do balcão. Muito bem. Vamos lá.

Beth levantou-se da mesa, com o fone de ouvido de volta em seu lugar.

O relógio digital do carro mostrava sete e meia. Entre o trânsito e deixar Beth na escola secundária, eu torcia para que chegasse à escola às oito.

Beth aproximou-se e tentou mudar minha estação de rádio. Eu dei um tapa na mão dela.

Não se atreva! eu disse. Além disso, você tem sua própria música para ouvir.

Ela encolheu os ombros e olhou pela janela, cantando as letras para si mesma. Eu me perdi em meus próprios pensamentos antes de lembrar ter decidido ser uma melhor amiga para minha irmã. Há cerca de um ano, eu tive uma visão dela cometendo suicídio, e estava me esforçando para impedi-la de seguir esse caminho.

Eu desliguei o rádio. Sobre o que você e mamãe estavam brigando ontem à noite?

Beth tirou o fone de ouvido de novo. Ser líder da torcida.

Oh? Eu não sabia que ser líder de torcida tinha tornado-se um tópico polêmico em nossa casa.

Ela não me quer na equipe este ano.

Eu pisquei surpresa. Beth estava na oitava série, terminando seu último ano de escola secundária. Mas você se saiu tão bem no ano passado.

Ela deu de ombros.

Eu bati com os dedos no volante. Minha mãe, embora autoritária, super protetora e controladora, no fundo, tinha os nossos melhores interesses. Deve haver uma razão por trás de sua repentina aversão ao esporte.

Aproximei-me do meio-fio. Vou buscá-la depois das aulas.

Obrigado. Beth acenou, colocando o fone de ouvido e saindo em direção ao gramado antes de eu tirar meu pé do freio.

Eu não cheguei à escola antes das 7h55 da manhã, mas havia muitos outros alunos correndo contra o sino tardio. Tranquei meu Honda branco por dentro, desejando ter um botão de trava. Os carros que bipavam quando você os trancava tinham muito mais impacto. Arrisquei observar meus colegas no estacionamento dos veteranos, meus nervos em alerta máximo.

Por favor, nada de cheiro de limão, eu pedi. Se eu cheirasse alguém com aroma de limão, significava um olhar nos olhos dessa pessoa e eu veria sua morte. Como em uma visão psíquica do futuro.

Em abril do ano passado, um assassino em série cortou minha garganta e, em vez de morrer, eu me tornei uma deusa do destino. Especificamente, Dekla, uma das antigas deusas letãs responsáveis ​​pelas vidas e mortes de crianças. As visões me atormentaram durante anos, preparando-me para o papel que eu assumiria. Antes de entender porque tinha visões, eu evitava as pessoas. Agora, sempre que percebia o cheiro de limão, sentia algo além da apreensão: a responsabilidade. Eu tinha que olhar. Se eu não soubesse suas mortes, não poderia ajudá-los.

Saber não torna mais fácil olhar. Às vezes, o falecimento não era inoportuno, e as pessoas estavam destinadas a morrer.

Eu balancei minha cabeça. Pensei que a esta altura já deveria saber quando intervir e quando deixar as coisas acontecerem. Mas isso não estava ocorrendo naturalmente para mim.

Ninguém acenou para mim ou me cumprimentou com entusiasmo enquanto eu caminhava pelo gramado. Dana, minha melhor amiga, já havia se formado e partido para o norte para ir para a faculdade. Até meu namorado estava na universidade a uma hora de distância. Mas e daí? Eu tinha outros amigos.

Em algum lugar.

Entrei pelas portas duplas, consultando o papel na palma da minha mão para ter certeza que eu sabia onde estava meu armário. Por um momento, fiz uma pausa na entrada do corredor dos veteranos. Não era como se eu nunca tivesse entrado neste corredor, mas antes tinha sido para visitar Dana, não para abrir meu próprio armário. Uma enxurrada de emoções me atravessou: nervosismo, emoções e um tédio irracional. Afinal, o que é o ensino médio, quando todos os dias se tornam uma questão de vida ou morte? Abrindo meu armário, enfiei todos os meus fichários, exceto os que eu precisaria para minhas duas primeiras aulas.

Jayne!

Eu virei, um sorriso já florescendo no meu rosto ao som da voz de Meredith. Tínhamos tido aulas de jornalismo e de espanhol juntas desde a escola secundária. A garota pequena acenou do outro lado do corredor, depois passou pela multidão decrescente de estudantes, empurrando seus óculos no nariz enquanto se aproximava.

Ei, Eu a cumprimentei, dando-lhe um rápido abraço. Como foi seu verão?

Super entediante, suspirou ela. Meredith encostou seu fichário no peito e fez uma pausa. Rapidamente começou uma conversa, apressando-me para preencher o silêncio antes que se tornasse incômodo.

O que você tem na primeira aula? eu perguntei.

Ela empurrou seus óculos para cima novamente. Psicologia. Acho que não deveria ter colocado isso como uma opção. Argh!"

Eu me animei. Ei, eu também! No edifício de história?

Sim! Ótimo, eu estarei com alguém que conheço! Eu estava temendo fazer aquela caminhada do outro lado da rua todos os dias

O sino tocou. Acho que devemos ir, disse eu, liderando o caminho de volta para fora.

Então, como está Aaron? perguntou ela enquanto entrávamos no ar frio da manhã e partíamos em direção ao velho edifício. O edifício de história foi um dos poucos que restaram da escola originalmente construída há cinquenta anos.

Eu vi Aaron em minha mente, o rapaz inglês alto que entrou em Forked River, Nova Jersey, no ano passado e roubou meu coração. Oh, ele está ótimo! Ele está em Princeton.

Ah, sério? Quero dizer, essa é uma boa universidade. Pensei que ele iria para Oxford ou algo chique lá na Inglaterra.

Sim, bom, os pais dele também. Na verdade, era um ponto doloroso entre eles. Acho que ele não queria.

Hmm. Pergunto-me por quê? Meredith me cutucou brincando com seu cotovelo, e meu rosto queimou. Eu não precisava de um espelho para saber que minhas bochechas pálidas ficaram em vermelho vivo.

Eu mudei de assunto. Você fará jornalismo este ano?

É claro! Você também, certo? Foi um verão tão solitário! E depois do que aconteceu com o Sr. Livingston...

Fiquei inquieta. Por que ela teve que falar sobre isso? Nosso professor de espanhol tinha sido, de longe, meu professor favorito no ano passado. Eu até o teria chamado de amigo. Descobrir que o irmão do Sr. Livingston era o assassino em série já tinha sido ruim o suficiente. Mas saber que o Sr. Livingston tinha deliberadamente ajudado seu irmão a me encontrar abalou minha capacidade de confiar nas pessoas.

Nós ficamos em silêncio quando chegamos à aula, ensinada pelo treinador Johnson, um dos técnicos de futebol. Farejei o ar rapidamente e respirei com alívio quando nada cítrico chegou às minhas narinas. Não há morte para impedir aqui. Não hoje, pelo menos.

Para o deleite de Meredith, ambas tivemos jornalismo no quinto período. E espanhol no sexto. Mas eu faltei a essa aula, indo direto para o escritório para mudá-la.

Não baixei a guarda até que a chave do meu carro estivesse na minha mão e eu estivesse andando pelo estacionamento depois das aulas. Parecia um milagre que eu não tivesse esbarrado em ninguém, nem nas aulas, nem nos corredores, que cheirava a limões.

E então Mike Spencer passou por mim para chegar ao seu carro, e o cheiro de solução de limpeza passou por cima de mim.

Eu parei de andar, a centímetros da segurança do meu próprio veículo. O movimento chamou a atenção de Mike, e ele olhou para mim, com a sobrancelha a franzir-se enquanto espremia os olhos contra a luz do sol.

Há um ano, eu teria virado minha cabeça, me abaixado e tentado evitar seus olhos. Não mais. Eu sabia que era melhor simplesmente resolver isto de uma só vez. Me dirigindo para o inevitável, encontrei o olhar de Mike.

Bom tiro aí. Mike sorri para seu melhor amigo Clay e volta para a limpeza de seu rifle. Você eliminou aquele cervo antes mesmo que ele sentisse o seu cheiro.

Ou o seu. Com o seu cheiro, eu só tinha mais alguns segundos

Tão engraçado, diz Mike, desviando os olhos. O prazer de sua própria matança passa por ele e deixa-o inebriado. Ele já podia imaginar aquela cabeça de cervo em cima da lareira.

Um tiro soa no ambiente, tão alto que Mike pensa que vai ficar surdo. Ele olha para seu rifle, se ele o disparou acidentalmente. Clay grita. Os olhos de Mike se viram para ele. Clay fica ali, seu rifle aos seus pés e suas mãos pressionadas aos lados da cabeça, gritando.

O que aconteceu? diz Mike. Ou tenta fazê-lo. Nenhum som sai. Você está ferido?

Clay não responde. Ele apenas olha para Mike e grita, suas feições torcidas em horror.

Só então Mike segue o olhar de Clay. Manchas de sangue em seu peito. Não estava lá há um minuto.

Compreensão cai sobre ele. Ele olha para Clay, querendo dizer que está tudo bem. Mas o mundo fica confuso, ele vê manchas, e então tudo desaparece.

Eu respirei fundo e alcancei meu carro para me conter. As visões nunca, nunca ficam mais fáceis. Naquele momento, eu não estou apenas dentro da cabeça da pessoa — eu sou essa pessoa. E morrer vez após vez tem seu preço.

Você está bem, Jayne? Perguntou Mike, seguindo na minha direção. Eu o afastei.

Sim, sim. Só estou indo para casa agora. As palavras para avisá-lo queimaram em minha língua, mas eu sabia que não deveria. Dizer às pessoas que estava por vir só fazia com que isso acontecesse de maneira diferente. Havia apenas uma maneira de mudar as coisas, e não era nem mesmo uma certeza. Até amanhã, disse eu, tentando colocar um sorriso na minha boca trêmula.

Talvez. A não ser que ele fosse caçar hoje à noite.

Não consegui pensar sobre isso. Entrei em meu carro e não vi os olhos dele novamente. Minhas mãos tremiam e minha cabeça latejava. Tentei estabilizar meus pensamentos e me lembrar das Regras que Laima havia me dado.

Regra n.º 1: Não posso mudar cada morte.

Regra n.º 2: Devo me lembrar quem sou eu.

Regra n.º 3: Se a morte não pertence a minha jurisdição, abdico do julgamento para minha irmã deusa, Karta.

Mike não era um adulto em nossa sociedade, o que significava que ele estava sob minha jurisdição. Os adultos estão sob a jurisdição de Karta.

A outra regra importante é que Laima não pode mudar a morte se ela for um suicídio. Somente o indivíduo pode fazer essa mudança. E mesmo que Laima conceda minha petição para mudar uma morte, há um custo: para cada vida salva, dez anos são ceifados da vida de outra pessoa. Alguma pessoa desconhecida. Ou possivelmente alguém que eu conheça.

Meu telefone vibrou na minha mochila, me lembrando de manter meus pensamentos sobre os eventos atuais, não sobre as mortes futuras. Abri o bolso lateral e puxei o telefone para fora, esperando que fosse uma mensagem de texto de Dana.

Era Beth, perguntando onde eu estava.

Meu peito doía como se tivesse sido baleado, e eu o esfreguei, uma sensação horrível de perceber que eu estava prestes a morrer enevoando minha mente. Porém não era a minha morte. Eu balancei a cabeça, tentando empurrar Mike para fora da minha alma.

Eu sou Jayne, eu sussurrei, colocando a chave na ignição e ligando.

Esperei até ter saído da área escolar antes de ligar para Aaron. Ele havia ligado no almoço, mas me parecia estranho retornar sua ligação durante as aulas. Eu não queria parecer uma daquelas garotas que riam em seu telefone e diziam a todos que ela estava falando com seu namorado.

Como está o ensino médio agora que você está no topo da cadeia alimentar? O sotaque inglês de Aaron atravessou o alto-falante do telefone e acalmou meus nervos. Meus ombros relaxaram, e eu suspirei.

Ah, é bom ouvir sua voz. Foi bom. Nada de especial. Sinto sua falta. Eu sinto falta da Dana. Estou aqui sozinha. Tive outra visão e estou toda abalada. Guardei meus pensamentos carentes para mim mesma. Como foi seu dia?

Fácil. Nas segundas-feiras eu tenho Latim e história americana. Apenas duas aulas

Nada sobre latim ou história é fácil, mas eu não debati o ponto. Ainda vamos jantar? Eu não podia esperar. Eu não o via desde a semana passada.

É claro. Tenho uma pequena mudança de planos, se você não se importa. Tudo bem se jantarmos em minha casa?

Claro, isso seria bom. Espera. Pequenos sinais de alerta soaram na minha cabeça. Seus pais vão estar lá? Os pais dele não gostavam de mim. Normalmente eles se faziam pouco quando eu os visitava. Na rara ocasião em que eles apareceram, foram todas as insinuações e críticas veladas sobre como eu estava arruinando a vida do filho deles. Não foi exatamente um construtor de autoestima.

Bem, sim, disse ele, soando defensivo. Afinal de contas, é a casa deles.

Mas eu pensei que você e eu sairíamos, disse eu, tentando arduamente não cair no modo choramingão.

Ainda estaremos juntos, disse ele. Na verdade, a ideia foi deles. Eles querem conhecê-la melhor.

Claro. Provavelmente uma última tentativa de me convencer a terminar com ele para que ele frequente uma universidade diferente. Na Inglaterra. Que horas devo ir?

Cinco e meia. Você pode ajudar minha mãe na cozinha. Obrigado pela compreensão, Jayne.

Claro, eu disse alegremente, despedi-me sem dizer adeus. Cozinhar com sua mãe? Este dia estava ficando cada vez pior.

b

Levei Beth para casa e depois dei uma voltinha pela casa. Procurando algo que me distraísse de meu jantar iminente, enviei uma mensagem de texto para Dana.

Eu sou uma veterana!!

Larguei o telefone após verificá-lo pela quinta vez, dizendo a mim mesma que ela enviaria uma mensagem de texto quando tivesse a oportunidade. Com um suspiro, sentei-me à minha mesa e peguei a pasta verde de arquivos. Abri-a, meus olhos desviaram-se para a primeira linha em branco sem olhar para os outros nomes. Escrevi a data de hoje, depois Mike Spencer. Acidentalmente baleado pelo melhor amigo, Clay. Fiz uma pausa sob a última coluna que dizia Solicitado?"

Fechei meus olhos. Devo pedir a Laima que mude seu destino? Isso era algo que deveria acontecer? Por que eu não sabia?

Deixei a coluna em branco e fechei a pasta, trêmula e insegura. Trocando meu jeans e chinelos de dedo por um belo vestido de verão, amarrei um lenço ao redor do pescoço para cobrir a cicatriz na minha garganta. Em seguida, apliquei uma fina camada de brilho labial e rímel.

Meu telefone apitou e eu derrubei meu gloss do balcão do banheiro quando eu saltei em busca pelo meu telefone.

Oi Jayne!! Já é uma garota crescidinha! Dana respondeu.

Eu sorri, sentindo uma dolorosa pontada de nostalgia e afeição colidindo no meu peito. Como sinto falta de sua personalidade borbulhante e extrovertida. Eu definitivamente tinha voltado à minha casca nos três meses desde que ela partiu.

Mamãe estava na cozinha quando eu desci. Senti o cheiro da cebola salteada.

Jayne! Ela se aproximou e me deu um abraço, que eu tolerei por dois segundos antes de me afastar. Como foi a escola?

Foi bom. Olhei para as cebolas, e meu estômago rosnou. Eu tenho duas aulas com Meredith. Psicologia e jornalismo.

E o espanhol? Ela colocou de volta no lugar um cacho castanho que tentou escapar de seu coque. Mamãe é uma agente imobiliária, e parece sempre pronta para vender a próxima mansão, seu cabelo castanho cacheado em um coque clássico na altura da nuca.

Eu inspirei. Estou mudando meu cronograma. Se eu nunca mais falasse outra palavra de espanhol, seria cedo demais.

Você tem certeza?

Eu peguei um dente de alho e mantive meus olhos treinados na casca branca com textura de papel. No ano passado eu passei muito tempo no clube espanhol, desenvolvendo um forte relacionamento com o Sr. Livingston enquanto meu conhecimento do idioma melhorava. Depois de sua traição, a própria língua parecia uma mentira.

Mamãe entregou-me uma faca. Você pode descascar isso e cortá-lo.

Obrigado. Eu agradeci, descascando o alho. O que está acontecendo entre Beth e as líderes da torcida?

As costas da mamãe enrijeceram. Ela ainda está reclamando disso?

Não. Eu só quero saber.

Ela olhou em direção à mesa de jantar de carvalho para seis pessoas, mas Beth não estava perto dela. Eu não gosto de alguns de seus amigos no time. E as notas dela foram questionáveis ​​no ano passado. Além disso, ela começou a ter uma atitude comigo. Acho que você não viu, você estava tão ocupada com suas próprias coisas, mas às vezes ficava muito feio por aqui.

Eu notei. Eu também evitei a Beth como se fosse a peste. Fiz uma pausa enquanto cortava o alho, pensando que desistir da liderança de torcida seria suficiente para mudar a vida de Beth. Ou talvez fosse o catalisador que levaria ao suicídio? Frustrada, eu cortei com mais força. Como eu deveria saber essas coisas?

Já está bom o suficiente, disse mamãe, tirando a tábua de corte e a faca de mim. Da próxima vez que eu precisar de algo picado, eu lhe pedirei. O alho assobiou e chiou quando ela o adicionou à frigideira.

Desculpa. Eu exalei e empurrei meu cabelo para fora do meu rosto. Vou jantar com Aaron.

Ela olhou para mim novamente, observando minha maquiagem e minha roupa. É por isso que você está toda arrumada.

Eu esperava que ela não quisesse que eu ficasse. Meu pai trabalha fora da cidade, por isso, durante a semana, minha mãe atua como mãe solo. Normalmente ela só nos prende a um jantar obrigatório quando ele está em casa. Não vejo Aaron há mais de uma semana, desde o início de seu semestre.

Tudo bem. Ligue-me quando estiver voltando para casa.

Obrigada, mãe. Eu saí correndo da cozinha antes que ela pudesse mudar de ideia. Cortar o alho havia me ajudado por pouco.

Cheguei na casa de Aaron por volta de cinco-quinze. Estacionei na calçada da casa de pedra em estilo Cape Cod. Assim que saí do carro, ouvi o som das ondas que batiam na costa. Um suspiro escapou dos meus lábios. Viver próximo da praia seria um sonho tornado realidade.

Subi os degraus até a porta da frente. Meu estômago torceu em nós, e meu rosto doía por sorrir com muita força. Toquei a campainha da porta e prendi a respiração, esperando que Aaron atendesse-me e não sua mãe.

A porta abriu-se e Aaron foi para fora no concreto marmorizado. Ele puxou-me em um abraço. Oi, Jayne, sussurrou ele, dando um beijo em minha têmpora.

Eu derreti em seus braços, minhas preocupações dissipando. Oi, respirei.

Ele afastou-se e sorriu para mim, os cantos de seus olhos azuis-escuros enrugando. Seu cabelo estava penteado para o lado, pequenas ondas lutando para escapar do gel que as unia. Tudo bem? Seus dedos roçaram o lado da minha cabeça, emaranhado-se no meu cabelo castanho encaracolado.

Sim. A escola foi boa. Talvez este ano não seja tão ruim.

Viu algum amigo?

Meredith. Não sei se você a conhecia. Tivemos espanhol e jornalismo juntas no ano passado. Este ano temos psicologia e jornalismo.

Muito legal. Ele enfiou as mãos nos bolsos das calças jeans. Vamos entrar?

Eu realmente não queria. Ficar de pé na varanda à sombra de sua enorme casa foi bom o suficiente para mim. Mas eu sabia qual era a resposta esperada. Claro.

A família de Aaron levou o elegante a um nível totalmente novo. A casa dele tinha a aparência muito similar a do chalé inglês de Orgulho e Preconceito. E por chalé, eu quis dizer nada menos que uma pequena mansão. Agarrei-me ao braço de Aaron enquanto ele guiava-me pela entrada de mármore até a sala de estar. Minhas sandálias de tiras batiam ruidosamente no chão e eu me encolhia a cada passo. Nenhum outro som ecoou pelo corredor. Alguém realmente mora aqui? Eu sussurrei.

Eu moro.

Certo. Você e Charlie. Charlie era o golden retriever que Aaron ganhou no ano passado como presente de formatura. Mas agora que Charlie estava maior e com tendência a destruir tudo que tocava, o pobre cachorro foi relegado a uma sala de jogos segregada nos fundos da casa.

Chegamos à sala de jantar, reconhecível não pelos cheiros esperados de comida sendo preparada, mas pelos sons da mãe de Aaron mandando na cozinheira com um acentuado sotaque britânico.

Lancei a Aaron um olhar sujo. Ela não precisa da minha ajuda com o jantar, sibilei. Ela não está cozinhando.

Aaron deu de ombros, tendo a boa graça de pelo menos parecer envergonhado. Ela quer conhecer você, Jayne. Este pode ser um bom momento para vocês duas.

Como ele não percebeu a antipatia de seus pais por mim? Antes que