Letal: Série Toque Tóxico - Livro 2, #2

De Lexy Timms

A luta faz parte da história.

Brady Simmons está sofrendo.

Uma proposta de casamento enviada por mensagem de texto parece uma tentativa esfarrapada de salvar seu relacionamento desgastado. Quando seu namorado, Levi Duncan, dá passos largos para ser uma pessoa melhor, Brady tenta se convencer de que a fase difícil já passou e que eles podem seguir em frente. Ela se obriga a esquecer o homem que chamou sua atenção em Vegas, James Gilmore.

Quando pega Levi a traindo novamente, ela percebe que precisa mudar.

Será que está na hora de traçar seu próprio caminho?

A única maneira de vencer com uma pessoa tóxica é não jogar.

• Idioma: Português
• Editora: BadPress
• Data de lançamento: 12 de jan. de 2024
• ISBN: 9781667468419

Lexy Timms

"Love should be something that lasts forever, not is lost forever."  Visit USA TODAY BESTSELLING AUTHOR, LEXY TIMMS https://www.facebook.com/SavingForever *Please feel free to connect with me and share your comments. I love connecting with my readers.* Sign up for news and updates and freebies - I like spoiling my readers! http://eepurl.com/9i0vD website: www.lexytimms.com Dealing in Antique Jewelry and hanging out with her awesome hubby and three kids, Lexy Timms loves writing in her free time.  MANAGING THE BOSSES is a bestselling 10-part series dipping into the lives of Alex Reid and Jamie Connors. Can a secretary really fall for her billionaire boss?

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Capítulo Um

––––––––

Por mais que eu quisesse me esconder no meu pedacinho de serenidade, o mundo real estava chamando. Eu não poderia me esconder para sempre. Teria que lidar com as consequências. Eu era uma pessoa adulta. Pelo menos, eu deveria ser uma pessoa adulta. No momento, eu não tinha certeza do que eu era. Uma grande bagunça.

Meus olhos voltaram para o esboço. Poderia ser apenas uma paixonite. Talvez eu fosse uma pessoa que amadureceu mais tarde e estivesse finalmente experimentando uma daquelas paixonites avassaladoras por celebridades. Não fui uma daquelas garotas que já ficou eufórica por Bieber ou ficou louca por qualquer outra celebridade. Nunca senti o desejo de berrar e gritar quando via uma celebridade. Nunca quis conhecer ninguém. Desde muito cedo, meus pés estavam firmemente no chão. Eu era uma pessoa criativa, mas também era muito prática. Meus pais costumavam me provocar por ter nascido na década errada. Eles diziam que eu tinha muitas das características da mãe do meu pai, que era uma autêntica hippie.

Eu não tinha tanta certeza sobre isso. Era prática demais para ser uma jovem que fazia parte do movimento hippie. Eles diziam que era minha natureza calma. Minha capacidade de simplesmente me deixar levar e nunca me irritar com muita coisa. Quando estava sozinha na minha estufa com minhas tintas em mãos, eu me sentia muito objetiva e espiritual. Era como se eu estivesse sendo movida por algo que não conseguia ver.

Mas, infelizmente, nada disso iria me ajudar agora. Não nasci para viver em uma barraca e não depilar minhas pernas. Na maior parte do tempo, eu gostava da minha vida como ela era. Não conseguiria fugir para uma ilha ou me esconder nas montanhas e fingir que meus problemas não existiam. Precisava encarar a situação Levi de frente. Precisava ser prática.

Encarei os olhos expressivos que pareciam estar olhando diretamente para mim. Beijar James foi errado. Não deveria tê-lo beijado. Eu sabia disso, mas pareceu tão certo. Como isso poderia ser errado? Era uma afinidade que eu não tinha com Levi. Minha afinidade com Levi havia morrido há muito tempo.

Mas isso significava que a afinidade havia sido completamente rompida? Tínhamos muita história juntos. Meus pais diziam que um relacionamento dava trabalho. Um relacionamento passava por momentos difíceis e somente os fortes sobreviviam. Eles me avisaram desde o início que eu estaria renunciando a muitas coisas se decidisse embarcar nessa jornada com Levi. Naquela época, eu estava perdidamente apaixonada e não me importava com o que eu teria de abdicar. Tudo o que eu queria era estar com ele.

Maturidade, tempo e experiência estavam me ensinando uma dura lição. Não tinha mais tanta certeza de que era isso que eu queria. Estava na hora de pedir ajuda. Eu sabia que Alexus estava tirando o dia de folga e, com sorte, conseguiria se afastar do noivo para se encontrar comigo.

Olá, eu disse quando ela atendeu.

Olá! O que você conta?

Você vai fazer alguma coisa na hora do almoço hoje?

Além de surtar com os detalhes de última hora do meu casamento, não.

Ótimo. Quer me encontrar para almoçar?

Sim!

Ri do seu entusiasmo. Compreensivelmente, ela queria se afastar daqueles detalhes que estavam exigindo sua atenção. Ótimo.

Você está pronta para me contar o que está acontecendo? Ela perguntou em um tom sóbrio.

Deixei escapar um longo suspiro. Estou

Excelente. Mesmo lugar?

Estarei lá às onze, eu disse e desliguei.

Não estava pronta para ir para casa, mas precisava trocar de roupa. Eu me sentia rançosa e nojenta. Entrei no minúsculo banheiro e closet onde mantinha algumas mudas de roupa. Eram quase todas roupas que eu usava para pintar. Raramente eu vinha para a estufa com a necessidade de vestir roupas boas. Dei uma vasculhada e optei por uma calça jeans confortável com apenas alguns respingos de tinta e um dos meus moletons com capuz favoritos.

Peguei a escova de dentes e o pequeno nécessaire de maquiagem que sempre mantinha na minha bolsa e fiz o que pude com meu rosto. Meu cabelo foi preso em um coque bagunçado. Coloquei o bloco de desenho de volta na gaveta. O simples fato de estar escondendo o bloco já revelava a culpa que eu sentia. Não queria arriscar que Levi aparecesse e o visse. Essa era uma caixa de marimbondos que eu não estava pronta para abrir.

O fato de estar escondendo o desenho só aumentava a culpa que eu sentia. Eu me sentia sorrateira. Eu era uma cobra sorrateira. Dei-me outra sacudida mental, me assegurando de que não estava me esgueirando por aí com James. Levi sabia sobre o beijo e ponto final. Eu não era mais uma cobra sorrateira.

Fui para a cafeteria onde me encontraria com Alexus. Era nosso lugar favorito, um pouco fora da zona turística, com uma das melhores comidas cubanas da cidade. Cheguei primeiro e consegui uma mesa pequena para nós. Recusei qualquer tipo de bebida alcoólica. Eu precisava de água. Ainda me sentia um pouco desidratada, principalmente devido à quantidade de lágrimas que havia derramado na noite anterior.

Beberiquei a água enquanto esperava. Quando Alexus se sentou, ela parecia revigorada e tudo que eu não era. Sua maquiagem estava feita e ela estava elegantemente vestida. Ela ergueu uma sobrancelha enquanto examinava minha aparência. Reconheço esse moletom, ela disse.

Eu concordei. Dormi na estufa.

Ela soltou um longo suspiro. Você poderia ter vindo para a minha casa. Eu sabia que algo estava acontecendo.

Eu gemi, balançando a cabeça. Você não faz ideia.

A jovem garçonete veio, anotou nosso pedido e depois nos deixou sozinhas. Me diga o que está acontecendo. Presumo que você e Levi brigaram.

Bebi mais água. Tivemos uma briga, mas não até a noite passada. Ele fez isso de novo.

Os olhos dela brilharam de raiva enquanto ela me encrava. Ele fez o que de novo?

Ela. A mesma mulher. Eu estava assistindo à uma entrevista. Um repórter, não um repórter de verdade, mas um daqueles repórteres bobos que usam o celular para blogar, o pegou do lado de fora do seu quarto de hotel. Enquanto eles estavam conversando, vi uma mulher sair do quarto dele. É a mesma mulher de antes. Ela é pior do que uma situação problemática. Ela não irá embora.

Sinto muito, ela disse, com um aceno de cabeça. Não entendo por que ele faz isso. Você é mais bonita do que ela e um milhão de vezes melhor.

Obrigada. Não acho que tenha algo a ver comigo. É o ego dele.

Isso é absolutamente verdadeiro. Você se esforçou ao máximo para fazê-lo feliz.

Concordei com a cabeça. Fiz tudo que foi possível, pelo menos tentei. Talvez eu precise melhorar na cama.

Não. Não tem nada a ver com isso. Você foi para Las Vegas depois que vocês brigaram?

Sorri com malícia. Não. Ele não sabia que eu estava indo. Assisti à entrevista e decidi que não ia ficar sentada em casa esperando por ele enquanto ele transava por aí. Ele não sabia que eu estava lá até que estávamos quase prontas para partir.

Ela caiu na gargalhada. Ora, ora, não sabia que você era capaz disso.

Foi uma resposta instintiva. Fui porque estava irritada com ele.

E você queria me ver.

Claro, isso também.

E agora? Ele está irritado? Bata o pé com ele. Você não fez nada de errado. Você foi com suas amigas e se divertiu. Ele faz isso o tempo todo.

Olhei para meu copo, girando o canudinho na água e agitando os cubos de gelo. Posso ter feito algo errado, murmurei.

Ir para Las Vegas não é errado, ela insistiu.

Beijei James, eu desabafei. Não conseguia olhar para ela. A culpa e a vergonha que sentia ainda estavam pesando sobre mim.

Você beijou James! O cantor?

Olhei para cima. Sim, o cantor.

O quê? Quando? Detalhes!

Não me importava de reviver o momento. Inferno, estava revivendo o momento desde que me afastei dele naquela noite. Depois que deixamos o quarteto na banheira de hidromassagem, descemos para a piscina. Conversamos uma eternidade e depois fomos nadar. As coisas continuaram esquentando. Eu estava atraída por ele. Não sei o que era, mas era uma atração magnética que eu não conseguia negar. Nós nos beijamos.

Isso foi tudo que vocês fizeram? Ela questionou.

Eu assenti. Sim. Absolutamente. Não fiz mais nada. O beijo foi tão bom, mas me contive. Eu me afastei e foi isso.

Ok, isso vai soar mal, mas no grande esquema das coisas, não acho que o que você fez foi tão ruim. Vejo que você está se martirizando por causa disso e não deveria. Você estava em uma situação ruim após pegar seu namorado te traindo. Mais uma vez, eu poderia. Você não dormiu com o cara.

Não dormi, mas e se eu quisesse?

Alexus deu um sorrisinho. Mais uma vez, você é uma mulher saudável, bonita e não acho terrível que você tenha se sentido atraída por um homem. James foi educado, gentil e ficou claro que ele a adorou. É difícil não se sentir atraído por isso.

Contei para Levi, eu disse.

Oh, merda. É por isso que você dormiu na estufa.

Eu assenti. Ele estava tão irritado. Eu sabia que ele ficaria. Odeio tê-lo magoado. Odeio ter feito o que fiz.

Lamento que você se sinta mal, mas sabe, isso estava destinado a acontecer.

O que você quer dizer? Perguntei.

Ele é um traidor nato. Seu primeiro erro é imaginar que ele mudará. Seu segundo erro é imaginar que pode mudá-lo. Você é uma boa pessoa e não merece o que ele está fazendo e fez com você. Você consegue lidar com muita coisa, mas esse relacionamento não está lhe fazendo nenhum favor.

O relacionamento fez muito por mim, argumentei.

Uma casa luxuosa e coisas bonitas não são muito, ela retrucou. Você está faminta por amor.

Estou apaixonada por Levi.

Ela deu de ombros. Você ama Levi, mas está apaixonada por ele?

Não sei.

Vou dizer isso e não estou tentando ser uma megera, mas você precisa se levar muito a sério. Quando surge uma opção melhor, ou o que você percebe ser uma opção melhor, e está realmente considerando aceitar essa opção, quão bom é seu relacionamento? Você já pensou em trair antes?

Não! Respondi com veemência. Absolutamente não! Você sabe disso.

Sei disso. Você é tão leal quanto possível. Lealdade e confiança são o que tornam um relacionamento sólido. Você não confia nele, e tem todo o direito de não se sentir leal a ele. Ele não confia em você e não tem sido leal a você há muito tempo. Inverta os papéis. Por que você acha que ele está por aí transando com uma alguma coadjuvante?

Isso doeu. Suas palavras feriram profundamente. Porque ele não está apaixonado por mim, sussurrei a resposta.

Levi está apaixonado por si mesmo.

Balancei a cabeça de um lado para o outro. Temos uma longa história juntos. Eu o amo. As coisas estão difíceis agora.

Sei que você o ama, mas esse relacionamento, ela disse com um aceno de cabeça. Não acho que seja saudável mais. Pelo menos, não para você.

A garçonete entregou nossos almoços e reabasteceu minha água. Eu realmente sentia que precisaria de um galão de água para me sentir normal novamente. Enquanto comíamos, refleti sobre o que ela havia dito. Meu olhar nunca havia se desviado antes. Estava comprometida com Levi e levava esse compromisso a sério. O que significava que James tivesse, não apenas chamado minha atenção, mas chamado minha atenção de uma maneira que eu só havia sentido uma vez na vida?

O que você vai fazer? Ela perguntou após chegarmos à metade dos nossos almoços.

Não sei.

Você vai tentar resolver isso?

Suspirei. Não conseguia parar de pensar em James. Queria acreditar que foi uma loucura e que, com o tempo, isso passaria. Não sei. Nem tenho certeza se ele quer.

Tenho a sensação de que Levi não vai deixá-la ir sem lutar.

Ele me pediu em casamento, digo sem nenhuma emoção na minha voz.

O quê? Ela gritou. Quando isso aconteceu?

Foi uma mensagem de texto. Não acho que ele estava falando sério. É melhor que ele não estivesse. Isso é tão pouco romântico quanto um cara pode ser.

Ela riu. Sim, não sei se levaria muito a sério um pedido de casamento por mensagem de texto.

Não estou, mas acho que isso significa que ele quer que fiquemos juntos.

Você quer? Você quer continuar no relacionamento?

Deixei cair meu garfo. Não sei. Sinto que dediquei uma grande parte da minha vida a esse relacionamento. Não posso ir embora quando as coisas ficam difíceis, não é?

Isso cabe a você decidir, mas pense bem sobre isso. Entendo perfeitamente que você queira ficar e tentar, mas não permita que ele a desrespeite. Você merece algo melhor.

Sorri, mas, no fundo da minha mente, tinha que me perguntar se Levi merecia algo melhor. Quase traí. Estava reclamando sobre Levi ter me traído e estive perto de fazer o mesmo. Era difícil pensar que algo que parecia tão certo e tão bom pudesse ser tão errado.

Capítulo Dois

––––––––

Saímos do restaurante. Estava com medo de ir para casa. Meus pés pareciam pesados, sem vontade de se mover. Fiquei pensando em planos de fuga. Fugir dos meus problemas não era minha praia, mas naquele momento me pareceu uma ótima opção.

Alexus me deu um abraço. Liga para mim se precisar de alguma coisa. Estou aqui para você. Apoio o que você decidir fazer.

Obrigada.

Se vale de alguma coisa, sinto muito que você esteja passando por isso, ela disse. Não a invejo, mas sei que você é forte o suficiente para lidar com qualquer coisa.

Zombei, balançando a cabeça. Não sei nada disso. Sinto como se meu coração e minha alma tivessem sido dilacerados em dois.

Eles vão se recuperar.

Obrigada. Tente relaxar um pouco hoje. Não se preocupe com os pequenos detalhes do casamento. Se precisar que eu cuide de alguma coisa, me ligue.

Eu irei, ela disse e se dirigiu para o carro.

Caminhei até meu carro como se estivesse indo para a cadeira elétrica. Era hora de enfrentar a realidade. Olhei para as horas e torci para que Levi estivesse no treino ou fazendo uma das muitas coisas que ele fazia após o treino. Eu nunca sabia realmente o que ele estava fazendo quando ficava fora o dia todo e, às vezes, até tarde da noite. Percebi que havia desistido de perguntar e simplesmente aceitei o fato. Era mais uma coisa que eu havia aceitado sem questionar.

Voltei para casa e fiquei surpresa ao ver o Range Rover do Levi estacionando na frente da casa. Estava supondo que ele devia ter chegado em casa recentemente e estava planejando sair novamente. Estacionei meu carro na garagem e entrei em casa. Meu coração estava batendo forte e meu nervosismo estava me fazendo sentir náuseas. Eu não sabia o que esperar. Mais raiva? Gritos? Tristeza? Um anel? Essa ainda era a coisa mais ridícula que já havia lido em uma mensagem de texto. Um pedido de casamento? Depois da briga que tivemos? Após nós dois confessarmos que tínhamos traído? O momento foi definitivamente estranho.

Querida? Eu ouvi Levi me chamar. Fiquei paralisada, meus pés se recusando a se mover.

Não era o que eu esperava. Estou aqui, gritei.

Ele entrou na cozinha, vindo direto para mim. Fiquei perfeitamente imóvel. Não tinha medo dele, mas Levi era um homem