Konovalov

De Máximo Gorki

Nascido em 1868, Gorki foi um escritor da escola naturalista e formou uma espécie de ponte entre as gerações de Tchekhov e Tolstoi, e a nova geração de escritores soviéticos.

• Idioma: Português
• Editora: Angelo Pereira
• Data de lançamento: 6 de out. de 2015
• ISBN: 9788893159593

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KONOVALOV

Folheando distraidamente um jornal deparou-se-me um nome conhecido — Konovalov — acerca do qual se relatava o seguinte:

Suicidou-se um homem no cárcere, por enforcamento, Alexandre Ivanovitch Konovalov, de quarenta anos de idade e natural de Murom. Fora detido em Pskov como vagabundo, seguindo depois por estações à sua terra natal. Os informes do diretor da prisão dão-no como um homem pacífico e sonhador. Segundo o médico, deve atribuir-se o suicídio a um acesso de melancolia.

Lida esta notícia lacónica, impressa em carateres miudinhos — a morte dos pobres anuncia-se sempre em tipo pequeno — comecei a pensar que aquilo não exprimia o motivo essencial que impelira aquele homem a desprender-se da vida. Conhecera-o, vivera muito tempo com ele e nem tinha talvez o direito de deixá-lo no olvido. Era tão bom rapaz, um caráter dos que é tão raro encontrar…

Tinha dezoito anos quando conheci Konovalov.

Naquela época trabalhava eu numa atafona como ajudante do amassador. Era este um antigo músico militar, empunhando o cotovelo de um modo alarmante, à laia de quem toca enquanto lhe durava a bebedeira. Deixava frequentemente estragar a massa, e quando o dono se queixava deste desmazelo ou ainda porque não cozesse o pão a tempo, punha-se furioso, insultava-o de um modo abominável, falando constantemente no seu extraordinário talento musical.

— Queixas-te de ter deixado secar a massa? — gritava ele com os bigodes vermelhos, agitando os lábios grossos e sempre húmidos. — Não levedou bem o pão? Queimou-se? Que tenho eu com isso, grande estúpido? Julgas que nasci para tal trabalho? Maldito seja este serviço. Sabes? Sou músico. Quando o trompa bebia demais, tocava eu por ele; acontecia o mesmo com o cornetim; adoecia, quem é que o substituía? Sutchkov! Presente, meu capitão! Tra-lá-ra-lá. Paga-me, grande animal, e vai para o diabo.

O patrão, um homenzinho rechonchudo e doentio, com os olhos quase completamente ocultos pelas sobrancelhas e uma cara simples de mulher, balanceava a barriga enorme e batia furiosamente os pés no chão, gritando em voz de falsete:

— Bandido! Assassino! Judas! Traidor! Oh, meu Deus, porque permitis este homem aqui?

De braços erguidos e mãos abertas, ameaçava com voz aguda e irritante:

— E se te fizesse conduzir à esquadra?

— À esquadra, um súbdito do Czar! Um defensor da pátria? — gritava o soldado com o punho ameaçador.

O patrão retrocedia, vomitando injúrias. Era tudo quanto podia fazer, pois que no verão é muito difícil achar amassadores nas margens do Volga.

Quase todos os dias se repetiam estas cenas. O soldado estragava a massa, assobiando marchas e valsas, «números», como orgulhosamente dizia.

O amo rangia os dentes; e por causa disto tudo tinha eu que trabalhar por dois, o que me não era nada agradável.

O certo é que senti um grande alívio no dia em que se passou a cena seguinte:

— Eh, soldado! — disse o patrão com um sorriso mau. — Podes deixar o emprego e tocar o «ordinário-marche»!

— O que sucede? — perguntou o músico que, segundo o seu costume, estava entre Pinto e Valdemoro.

— Toca a marchar para a guerra, cabo! — exclamou o patrão triunfante.

— Que dizes? — exclamou o outro, palpitando-lhe uma má nova.

— Que te ponhas a andar contra os turcos ou contra os ingleses, conforme te agradar mais.

— Mas explica-te!

— Que não estás nem mais uma hora em minha casa. Sobe para receberes o que te devo e toca a andar!

O soldado sabia que o patrão o conservava contra sua vontade por não achar quem o substituísse. Aquela notícia dissipou-lhe a bebedeira; percebeu que não tinha outro remédio senão procurar colocação.

— Mentes — disse furioso, levantando-se.

— Vai-te, vai-te finalmente, de uma vez.

— Ir-me embora, eu?

— Sim, procura lugar.

— Isto quer dizer que já trabalhei bastante — replicou o soldado com amargura. — Chupaste-me o sangue todo e agora despedes-me! Vampiro!

— Vampiro, eu?

O patrão enfurecera-se.

— Sim, sim, maldita aranha, chupaste-me o sangue todo — insistiu o soldado, dirigindo-se para a porta com passo mal seguro.

O patrão sorria maliciosamente com um fulgor de júbilo no olhar.

— Anda, procura agora lugar! Dei tão boas informações da tua pessoa que não acharás ninguém que te queira receber. É para saberes que não me esqueço facilmente de ti.

— Então arranjou um novo amassador? — perguntei