Rebellium: Livros da série Chandler Scott.

De Jim Mosquera

Rebellium: um thriller realista, alarmante para os nossos tempos. O segundo livro da série Chandler Scott.

O Presidente dos Estados Unidos emitiu um Decreto Presidencial chocante, determinando o congelamento das eleições de 2020. O país está retrocedendo de maneiras sem precedentes. O jornalista Chandler Scott, depois de ter perdido seu emprego como repórter internacional de uma importante rede de comunicações, é abordado por um velho amigo para navegar no mundo perigoso de secessionistas e grupos patrióticos.

Ele encontra um misterioso personagem cibernético semeando o caos. Um informante de dentro do governo leva Chandler a uma descoberta arrepiante de uma operação sinistra que chocará a nação.

Em um thriller em ritmo acelerado, Chandler Scott continua sua busca pela história dos sonhos. Mas seus mentores podem não ser capazes de salvá-lo. Ele vai sacrificar sua carreira, seu amor, e sua vida?

Os fãs de Tom Clancy, Stieg Larsson, The Black Mirror. e The Man in High Castle vão adorar a série Chandler Scott. Enquanto os EUA enfrentam tumultuosos desafios sociais, políticos e econômicos, os leitores se conectam com a situação alarmante e realista do mundo de Chandler

• Idioma: Português
• Editora: BadPress
• Data de lançamento: 4 de jun. de 2020
• ISBN: 9781071551011

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Jim Mosquera

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Rebellium

O segundo livro da série Chandler Scott.

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Copyright © 2016 por The Sentinel / Jim Mosquera

Todos os direitos reservados.

Mosquera, Jaime (Jim) Jr.

Rebellium / Jim Mosquera

ISBN: 0-9832966-4-2

ISBN-13: 978-0-9832966-4-5

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Este trabalho contém referências históricas sobre eventos e pessoas. A história, os nomes, e as personagens retratadas são fictícios. Nenhuma identificação com pessoas reais deve ser inferida.

Não há intenção de desrespeitar a bandeira dos Estados Unidos com a ilustração mostrada na capa.

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O tipo de texto foi definido em Adobe Garamond Pro

DEDICADO

a Kate e Boo.

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Parte I

Um novo começo

CAPÍTULO UM

A OportuniDADE

Onde diabos você estava? Uma Arianne de olhos sonolentos, as calças do pijama de flanela arrastando-se pelo chão de madeira, saia do quarto quando notou Chandler entrando na ponta dos pés em seu apartamento em Manhattan. O apartamento ficava perto da esquina da West Street e Battery Place, a uma curta distância do Battery Park, ou The Battery, assim conhecido pelos habitantes locais o parque localizado na ponta mais ao sul.

Chandler gaguejou, embora tenha respondido rapidamente. Ahh... hum... eu fui... fui apenas fazer minha caminhada matinal, nada demais. A caminhada matinal incluira outro encontro casual com o misterioso Habakk. Ele tinha contado a Arianne sobre seus encontros anteriores com Habakk, mas agora não era hora de falar sobre isso. O assunto pesado discutido no The Battery com o misterioso homem exigia mais tempo para contemplação. Habakk disse que ele precisava trabalhar com as pequenas coisas. Intelectualmente, ele sabia e entendia o que isso implicava, mas como ele deveria plantar aquelas sementes ainda não estava claro.

Eles desfrutaram um jantar tranquilo na noite anterior, véspera de Ano Novo, embora sem ter ido ver a bola que marca a contagem regressiva descer na Times Square. Com o país atravessando um momento muito tenso, a força policial não poderia garantir a segurança de todos. Era um país diferente agora. As eleições presidenciais de 2020 não tiveram vencedores - nenhum candidato teve o número necessário de votos no colégio eleitoral. A Constituição determina então que a Câmara dos Deputados escolha o Presidente, com o Senado fazendo o mesmo em relação ao Vice-Presidente. Como essas votações seriam amplamente controversas, o Presidente Benjamin Jefferson congelou os resultados das eleições. Ele e outros membros do governo temiam que o país mergulhasse em outro abismo econômico durante o amargo debate nos órgãos legislativos do governo. Já havia petições judiciais questionando o congelamento impetradas pelos partidos da oposição, o Partido Independente Americano (IAP) e o Partido da Teocracia (TP). As conversas sobre impeachment tornavam o ar irrespirável no Capitólio.

Arianne esperava que o tema que iria abordar não sufocasse seu homem.

Ela colocou os braços atrás do pescoço dele, ficando na ponta dos pés para alcançar seus lábios. Poderíamos fazer algo hoje.

E o que você sugere? ele perguntou com um sorriso igual ao de Cheshire, o gato risonho de Alice no País das Maravilhas, puxando-a com força.

Ok, pode tirar esse sorriso da sua cara. Eu pensei que a noite passada seria o suficiente para você - ela sorriu. Falando sério, queria que a gente sentasse e fizesse planos sobre o nosso relacionamento.

Hã? ele franziu a testa e caminhou em direção à cozinha para fazer a refeição matinal. Ela o seguiu.

Sim, Chan. Precisamos conversar sobre o nosso futuro. Não sei por quanto tempo quero ficar no Governo e, pelo que entendi, você está pronto para uma mudança em sua carreira. Só acho que precisamos conversar sobre isso. Viver separado a maior parte do tempo não é fácil para mim. Nós nos amamos e não há razão para não estarmos juntos.

A vida do jornalista Chandler Scott sempre girava em torno de eventos políticos ou financeiros significativos. Nascido em 19 de outubro de 1987, numa Black Monday no mercado de ações, filho de mãe solteira, ele passou parte de sua vida profissional trabalhando para uma organização internacional de notícias de TV com sede na Argentina, conhecida como El Mundo. Esse seria seu empregador até pouco antes da eleição presidencial de 2020. Chandler passou a maior parte do ano trabalhando para descobrir o que havia por trás de um plano econômico conhecido como União Financeira Global (GFU), que teria efeitos profundos na governança nos EUA e no exterior. O famoso grupo de hackers, Omni, lançou um vídeo não autorizado, sem o aval da El Mundo, onde Chandler detalhava a GFU. O lançamento do vídeo levou à sua saída da organização. Os Estados Unidos sentiram o impacto inicial da GFU na governança, com a histórica decisão do Presidente, em dezembro de 2020, de congelar os resultados das eleições presidenciais. A ação do Presidente desencadearia uma nova instabilidade para a qual o país não estava preparado.

Arianne atuava como consultora jurídica para o Departamento de Estado. Ao contrário de Chandler, ela desfrutou de estabilidade e riqueza durante sua juventude. Depois de um encontro casual no jantar da associação dos correspondentes da Casa Branca na primavera de 2019, o relacionamento deles floresceu. Ela estava pronta para dar o próximo passo no relacionamento deles, e seu relógio biológico sugeria que estava mais que na hora.

Naquela manhã, sua voz expressava uma frustração que vinha se acumulando há vários meses. Alguns fatos que aconteceram no ano anterior haviam prejudicado sua carreira, principalmente devido ao seu desejo de ajudá-lo em suas aventuras jornalísticas. Sua sede de aventura havia chegado ao fim.

Chandler instruiu seu assistente pessoal digital de nome ‘Vênus’ a começar a preparar sua bebida. Vênus, faça o café. A máquina de café começou a operação.

Chan? ela tentou chamar a atenção dele puxando sua camisa.

OK! OK! Deixe-me terminar isso aqui. Ele pegou duas xícaras de café.

Emocionalmente, ele sabia que ela estava certa. Intelectualmente, ele sentia um vazio profissional. Demitido no ano passado de seu emprego dos sonhos, ele teve que descobrir o que fazer a seguir. A rede de televisão El Mundo tinha adicionado uma cláusula de exclusividade em seu contrato, proibindo-o de trabalhar para outra rede, seja nacional ou internacional. Mesmo sem essa cláusula, seria um desafio encontrar trabalho nas grandes redes. Seu vídeo não autorizado, filmado pouco antes de sua demissão, revelou fatos sobre a União Financeira Global (GFU), que seria o modelo econômico que nortearia os EUA e a economia mundial. As grandes redes o consideravam um pouco tóxico no momento. Sua revelação sobre a GFU não teve um efeito real sobre o resultado da eleição, devido à exaustão do público após anos de sofrimento financeiro, da corrupção política, e de travessuras cibernéticas. Muitos se incomodavam com a avalanche de controles financeiros impostos pela GFU, assim como havia muitos que queriam que tudo fosse consertado.

Quando Vênus terminou sua tarefa, Chandler serviu duas xícaras e foi para a sala com Arianne a reboque. Eles se sentaram no sofá em frente à grande tela de TV e ele ordenou a Vênus que ligasse o aparelho. As manchetes do Ano Novo eram preocupantes.

O FBI informou que uma ação orquestrada por uma organização criminosa não identificada de hackers comprometeu milhares de telefones celulares. No ataque sofisticado, o público-alvo do grupo criminoso era os usuários do aplicativo popular conhecido como My Pix, que oferece aos membros o compartilhamento instantâneo de fotos e vídeos. No ataque, perfis falsos bombardearam os telefones com tantas fotos que o usuário receptor tinha que reiniciar o aparelho para restaurar a operação. A reinicialização permitiu que o grupo criminoso utilizasse os telefones invadidos em um ataque botnet planejado contra o Conselho de Estabilidade Financeira.

"Um ataque botnet? Não se passa um dia sem uma notícia sobre ataques de hackers. Ótima maneira de começar o ano!" ela exclamou. Ela bem sabia o que era isso depois que ela e a empresa de seu pai se tornaram alvos de sérios ataques desses criminosos no ano passado.

O Conselho de Estabilidade Financeira, com certeza, tem um monte de gente que não o tolera. Esse Conselho está realmente sobrecarregando as empresas com toda aquela burocracia e papelada, acrescentou Chandler. O Conselho de Estabilidade Financeira (FSB), era uma entidade nível Departamento de Estado responsável pela implementação da União Financeira Global nos Estados Unidos.

Arianne colocou as pernas no colo dele. Ok, então podemos conversar sobre nós agora? Diga à sua namorada Vênus que agora é a minha vez.

Ele deu o comando para desligar a TV.

Eles passaram o resto do dia em seu apartamento discutindo seus planos de vida a dois, ela mais interessada no assunto do que ele. Por diversas vezes, ele se distraiu, contemplando seis meses de ociosidade.

Mais tarde, ele alcançou a distração final quando o gato Cheshire conseguiu finalmente realizar suas travessuras. Os dois então dormiram tranquilamente.

***

Ele andou descalço do quarto em direção à cozinha, dando uma rápida olhada para a cafeteira.

Vênus, tempo e temperatura.

2 de janeiro de 2021. São 7 horas e 32 minutos. A temperatura interna é de 72 graus Fahrenheit. A temperatura externa é de 29 graus Fahrenheit.

Ele ficou feliz por ela não ter lhe dado a temperatura em Celsius também. Talvez eu esteja conseguindo melhorar a programação dela...

Vênus, prepare um café. A máquina de café, despertada de seu sono noturno, entrou em funcionamento. Vênus controlava mais do que apenas a cafeteira. Ela tinha o controle de outros aparelhos, bem como o controle da climatização. Chandler poderia dar comandos a Vênus de qualquer lugar do mundo, era só estar conectado à internet. O admirável mundo novo da Internet das Coisas (IoT) procurava facilitar as tarefas domésticas. Chandler temia que um dia as máquinas se rebelassem e o proibissem de consumir sua comida ou bebida favorita.

Arianne permanecia nos braços de Morfeu e ele não ousou acordá-la, especialmente depois das travessuras da noite passada.

"Vênus, carregue o feed de notícias e de esportes."

Ele se posicionou na frente do monitor na sala de estar, revendo as notícias e as transmissões de esportes no país e no exterior. Havia pouco em termos de esportes, não inesperado para aquele período de festas. As notícias regulares eram principalmente uma repetição das manchetes do dia de ano novo. Partes do país não reagiram bem à decisão do Presidente de congelar os resultados das eleições. Mas, havia muitos, talvez até a maioria dos cidadãos, que concordavam com o Presidente. O povo estava a vários anos lutando contra a estagnação econômica e a volatilidade financeira. O Fed estava completamente desacreditado com suas maquinações financeiras e o Presidente Jefferson foi o único a apontar uma solução, embora com contribuições substanciais de pessoas de fora, como o Conselho de Relações Internacionais (IRC) e o Banco de Liquidação Global (GSB). Embora a economia permanecesse doente, o sangramento provou estar sob controle, sendo controle a palavra chave. Uma batalha estava sendo travada entre aqueles que se sentem à vontade com o controle autoritário do governo e aqueles que desejam que Washington afrouxe as rédeas.

O Presidente Jefferson e o Conselho de Estabilidade Financeira (FSB) desenvolveram um plano de 10 pontos e o apresentaram durante os feriados, o qual eles chamavam de Plano de Prosperidade ou PFP. Inserido dentro do PFP estava o slogan Nós Somos o Futuro, destinado a inspirar esperança. A representação pictórica do slogan mostrava um homem, uma mulher, e uma criança em pé na frente da bandeira americana olhando com confiança para cima e para a direita.

Enquanto voltava para a cozinha para servir seu café e procurar algo para comer, o som inconfundível do Voodoo Child, de Jimmy Hendrix, encheu o ar; era o toque do celular. Felizmente, o Voodoo Child registrou menos de 100 decibéis, para que ele não acordasse a bela adormecida. Ele correu de volta para a sala para pegar o telefone que estava sobre a mesa de centro e o alcançou antes do terceiro toque, e se jogou em seu sofá.

Alô, disse ele, respirando um pouco rapidamente.

"Chandler! Buenos días."

Chandler não esperava por uma saudação em espanhol. Aquela voz evocou memórias. Seu falecido chefe do El Mundo, Rafael, frequentemente se dirigia a ele dessa maneira, dada sua ascendência argentina. Rafael Rafa Mendoza havia tirado a vida no ano passado pouco antes da eleição e pouco depois do enigmático grupo de hackers Omni ter divulgado o vídeo bombástico de Chandler ao público. Em mais um confronto jornalístico, Rafael se recusou a divulgar o vídeo de Chandler, onde ele detalhava as operações da União Financeira Global (GFU). Naquela época, Chandler sabia que Rafa estava envolvido até as orelhas com um movimento que promovia os objetivos da GFU usando a rede El Mundo como porta-voz. Um funcionário do El Mundo entregou o arquivo de vídeo para Chandler em seu último dia de trabalho. Chandler o enviou para o seu mentor, Axel Schultz, que finalmente o entregou à Omni. Para o público em geral, a Omni tinha invadido os arquivos do El Mundo para obter o vídeo.

Ele afastou o telefone do ouvido para observar as informações na tela sobre aquela chamada desconhecida.

Alô. Chandler? o interlocutor perguntou. Você ainda está aí?

Sim, aqui é Chandler Scott, ele respondeu, achando melhor soar profissional, pois poderia ser um empregador em potencial.

Chandler, sou eu, Arty!

Arturo? Quer dizer, Arty! Chandler havia resolvido parcialmente o mistério da ligação. O leve sotaque espanhol do autor da chamada contradizia seu nome, Arty, que tinha origem celta.

Chandler, desculpa ligar tão cedo, cara, e especialmente em um fim de semana de feriado, mas é importante.

Sim, claro, sem problema, irmão, respondeu Chandler. Não seria um problema até Arianne acordar. No início da manhã, em meio a uma neblina mental pré-cafeína, ele tentou estabelecer a conexão com Arturo.

Alguns anos atrás, Arturo Arty Dutari vendeu um documentário ao El Mundo sobre as guerrilhas do Sendero Luminoso do Peru, assim conhecidos na América do Sul. El Mundo sempre quis produzir um filme sobre esse grupo, mas ninguém queria ser mostrado como tendo ligações com eles nas montanhas andinas. Os críticos elogiaram o documentário e consagraram  Dutari, que dedicou algumas semanas de sua vida para mostrar a realidade nos Andes peruanos.

"Certo, escute. A razão pela qual estou ligando é que pensei que você poderia estar interessado neste projeto. Após o trabalho que você fez no ano passado, acho que você vai gostar. Bom, com toda a agitação civil ocorrendo por causa do congelamento de Jefferson, você provavelmente sabe disso, mas há rumores sobre pessoas que querem abandonar o sistema. Eles não querem fazer parte dessa regulação. Alguns se tornaram militantes. Outros querem apenas deixar os Estados Unidos, e outros querem assumir o governo. Tenho certeza que você já ouviu falar desse movimento, certo? Chandler não previa um ataque de informações logo de manhã cedo.

Ahh, sim, quer dizer, ouvi algumas coisas no ano passado, especialmente com pessoas querendo sair do FSB, mas sinceramente, eu estava gastando tanto tempo com outras coisas sobre a eleição que não me aprofundei muito nessas coisas, respondeu Chandler, usando demais a palavra coisa pois seu cérebro estava lento.

Ok. Olha, quero produzir um documentário sobre todos esses movimentos! Arty declarou excitado.

Esse projeto será do tamanho de um touro de rodeio, Arty, respondeu Chandler, agora mais desperto com a adição de sua gíria do Texas. Sendo um texano nativo, ele voltava às expressões que ouvia durante a juventude sempre que ficava agitado ou emocionado.

"Vejo que você não perdeu seu charme do Texas. Sim, é um grande projeto, mas agora é a hora certa. E o que você anda fazendo, amigo?

Bem, estou impedido de trabalhar para uma rede nacional ou internacional por mais seis meses e não quero trabalhar para nenhuma rede local - não que alguém tenha me convidado, de qualquer forma. Eu poderia trabalhar para uma dessas revistas on-line, mas não sei se elas têm orçamento para bancar as coisas que eu gosto de fazer, explicou Chandler.

"Sim, senhor. Esqueça os dias do El Mundo. Eles ficaram para trás. O que eu quero é que você me ajude com o documentário. Você é bom na frente das câmeras e, depois do que aconteceu no ano passado, você adiciona credibilidade a este projeto. Arty esperava que o elogio o abrandasse. Ah, e eu pagarei seu salário ao longo do projeto. Também darei uma parte dos direitos do documentário depois que o vender ".

Arturo Dutari, um jornalista, sempre conseguia se livrar de situações difíceis. Nascido em meados da década de 1970, na província de Las Tablas, no Panamá, ele se mudou para a capital ainda jovem, crescendo no empobrecido setor da cidade chamado Chorillo. Durante a invasão dos EUA, em 1989, para derrubar o General Noriega, seu barraco de madeira pegou fogo e o governo reassentou sua família em um local nas proximidades, em um prédio construído após a incursão militar. Morando em Chorillo, ele testemunhou prostituição, comércio de drogas de baixo nível, e pequenos conflitos entre gangues. Havia muitas brigas nas ruas. Ele fez o que pôde para se manter frequentando o sistema de escolas públicas do país, enfrentando problemas com a regularidade das aulas. Ele parecia ter nove vidas, sempre conseguindo se livrar de um imbróglio após o outro. Depois de ganhar dois pequenos prêmios na loteria do país, a Lotería Nacional de Beneficiencia, ganhou o apelido de Señor Suerte ou Mr. Luck.

Em outro golpe de sorte, o governo dos EUA alocou financiamento educacional para famílias afetadas pela invasão de 1989. Ele se inscreveu e recebeu uma bolsa de estudos da Universidad de Santa Maria La Antigua (USMA), uma universidade católica nos subúrbios da Cidade do Panamá. Lá, ele levou a sério seus estudos. O governo panamenho ajudou a promover sua educação, concedendo a ele uma bolsa de estudos para estudar na escola de jornalismo Annenberg da USC.

Depois de cursar a USC, ele trabalhou para estações na Cidade do Panamá e Nova York como repórter investigativo especial, geralmente cobrindo a Guerra às Drogas. Alguns anos antes, ele tinha se decidido a seguir seu caminho e passou a se dedicar a produzir filmes independentes.

Eu tenho que pensar sobre isso, Arty. Chandler tinha muito em que pensar, especialmente devido à sua sessão de planejamento de relacionamento com Arianne no dia anterior. Há mais alguém a considerar agora além de mim.

"Isso só pode significar uma coisa, mi amigo. Qual é o nome dela?" Arty perguntou.

Arianne.

"Ariana?" Arty respondeu. Como o pai de Chandler, Gustavo, os homens hispânicos tinham o hábito mudar o nome dela, ajustando-o ao seu gosto.

Sim. Meu pai a chama assim também. O que há com vocês, sempre querendo mudar o nome dela? Chandler fingiu insatisfação.

Arty riu. É uma coisa latina. Você não entenderia. Pense por alguns dias e ligue para mim ou eu ligo para você. Não quero mais afastá-lo de Ariana, por hoje. Espero conhecê-la em breve. Tenha um bom fim de semana.

Vamos manter contato. Falo com você depois, Arty.

Ele não esperava por isso. Por um lado, ele sabia que precisava encontrar trabalho. Sua indenização paga pelo El Mundo não tinha sido muito generosa e ele tinha contas a pagar, como qualquer outra pessoa. O dinheiro não necessariamente influenciava o comportamento de Chandler, embora suas dívidas ainda precisassem de atenção. Pedir ajuda a Arianne também não era uma opção. A oferta de Arty, no entanto, chegava perto da função que ele tinha no El Mundo e com a vantagem de que ele não precisaria viajar para os cantos mais distantes do mundo. Cobrir a crescente insatisfação interna seria algo importante em seu papel como jornalista. A eleição presidencial de 2020 serviu de catalisador para eventos domésticos que vinham tomando força há algum tempo. Ele sabia que o país se encontrava em uma encruzilhada e queria fazer parte desses eventos, cobrindo-os de alguma forma. O projeto de Arty o colocaria no meio dos acontecimentos.

Lembrou-se do que Habakk havia lhe dito no dia de ano novo no The Battery sobre fazer pequenas coisas. O misterioso Habakk sempre aparecia em momentos de sua vida em que ele precisava de orientação. O impacto potencial desse projeto certamente deveria contar como estar fazendo pequenas coisas.

Chandler lutou com a decisão. O amor de sua vida dormia ali perto. Comprometer-se com alguém a longo prazo nunca fez parte de seu DNA. Sendo o jornalista peripatético, ele nunca poderia se comprometer por completo com a outra parte. Ele se isolou emocionalmente de todas as mulheres, exceto de sua mãe. Derrubar aquela parede e expor-se à dor emocional seria o único caminho para dar a Arianne o compromisso que ela queria.

Como não era ligado a religião, ele não podia orar por uma resposta. Talvez as exortações de sua mãe sobre ser mais espiritualizado estivessem voltando para assombrá-lo? Felizmente, ele não tinha que tomar uma decisão hoje.

Chan? A bela adormecida havia sido libertada dos braços de Morfeu. O que você está fazendo?

Oi, querida. Estou na sala de estar- ele gritou, saindo do sofá. O café já deve estar pronto.

A conversa com o Sr. Dutari o tinha acordado. O café o estimularia ainda mais.

Ela caminhou em direção à sala de estar, a longa blusa do pijama cobrindo a parte superior de suas coxas nuas e tonificadas. O que você quer fazer hoje? Ela ficou atrás dele e passou os braços em volta da sua cintura, colocando o queixo entre suas omoplatas.

Temporariamente distraído com o carinho dela, ele recuperou a compostura. Eu não sei. Vamos tomar café da manhã e aí veremos.

Ele achou melhor evitar discussões sobre o chamado de Arturo. Partiriam no dia seguinte para D.C. e ele queria evitar possíveis conflitos.

CAPÍTULO DOIS

AS BATALHAS NO CONGRESSO

No dia 30 de novembro de 2020, no Salão Oval, o Presidente Jefferson havia anunciado a alguns líderes importantes do Congresso que pretendia congelar os resultados das eleições até que o país pudesse assimilar completamente seu plano econômico. Nenhum dos quatro candidatos ao cargo de presidente parecia alcançar os 270 votos necessários do Colégio Eleitoral. Embora o Colégio Eleitoral tenha se reunido, conforme exigido, em meados de dezembro de 2020, os líderes do país sabiam que não haveria alteração nos números finais, jogando assim a escolha do presidente para a Câmara dos Deputados. O vice-presidente seria eleito pelo Senado.

O Presidente Jefferson instou a delegação multipartidária naquele dia a considerar a divisão dentro do país já que o partidarismo para eleger o próximo presidente na Câmara impediria qualquer recuperação econômica. Seu plano envolvia suspender os resultados das eleições por um período não especificado. Ele os exortou a apoiar sua decisão. O pronunciamento de Jefferson naquele dia encontrou oposição forte, mas educada, do candidato à presidência pela IAP, senador Alfonso Chancellor, do Texas, e do congressista da TP, Milton Wise, do Mississippi. O líder da Maioria no Senado, o democrata Michael Dean, e a Presidente da Câmara, a congressista do Partido Republicano Janice Rossi, permaneceram em silêncio durante esta reunião.

Determinado, o Presidente se dirigiu ao país, em 16 de dezembro, numa coletiva de imprensa na Sala de Instruções da Casa Branca, onde anunciou o Decreto Presidencial número 14666, congelando os resultados das eleições. Ele citou a estabilidade que suas políticas econômicas trouxeram e disse que temia que a divisão partidária no Congresso causasse estragos na confiança do país e, por extensão, na economia, se eles tivessem que eleger um novo presidente.

O chanceler e senador do IAP Matt Geringer, do Colorado, fundador do partido, mobilizou forças para prosseguir com a Seção 4 do Artigo 2, a instauração de um processo de impeachment. Após o discurso de Jefferson à nação sobre seu Decreto Presidencial, Geringer e outros senadores exigiram que os novos membros da Câmara dos Deputados fossem empossados ​​imediatamente. Geringer não queria que um congresso capenga estivesse a frente de um potencial processo de impeachment, especialmente porque havia mais membros de partidos menores prestes a assumir seus cargos no Congresso.

Desde as eleições de meio de mandato de 2018, tanto o IAP quanto o TP viram seus números aumentarem no Congresso e nas legislaturas estaduais. A relutância em concorrer como candidato por um partido menor desapareceu após as eleições de 2016, quando uma grande parte da população expressou uma forte aversão aos candidatos à presidência do Partido Republicano e do Partido Democrata. Também ficou aparente que vários candidatos concorrendo nas primárias dos Democratas e  dos Republicanos naquele ano eram oriundos de um partido independente. Esses candidatos tinham pouco em comum com o partido sob o qual competiam pela indicação e não eram bem-vindos dentro deles. Dado o peso do dinheiro na política, teria sido difícil para esses candidatos conseguirem o financiamento necessário para uma corrida presidencial, sem mencionar a relativa obscuridade da corrida sob uma bandeira de independente. A imprensa não daria a esses candidatos a mesma atenção e ingressar na etapa do debate presidencial era muito improvável. O público exigiu mais opções e as obteve. O Congresso tinha uma composição diferente agora.

A Presidente da Câmara Janice Rossi, reeleita facilmente em seu distrito, prestou juramento primeiro e depois todos os novos membros fizeram o ritual. Essa foi uma decisão estratégica de Geringer, que queria uma maior representação de independentes para apoiar um possível processo de impeachment.

O Comitê Judiciário da Câmara era responsável por analisar um processo de impeachment. O comitê rapidamente montado consistia em 20 Republicanos, 11 Democratas, 6 membros do IAP, e 2 do TP. O congressista Javier Castro, um respeitado republicano mexicano-americano do Texas, chefiava o comitê. Em 23 de dezembro, o comitê havia recebido resoluções formais dos membros da Câmara. Essas resoluções foram as catalisadoras para iniciar o processo. O congressista Castro e o restante do comitê estudariam as alegações apresentadas nas resoluções e determinariam se mereciam mais ações da Câmara para a consideração de uma instauração formal de um processo de impeachment.

Ao sair da sala 2237 do conjunto de escritórios da Rayburn House, o congressista Castro proferiu algumas palavras a uma multidão de repórteres ao passar pela rotunda do Capitólio.

A rotunda era o nexo de corredores que ligava os lados da Câmara e do Senado ao prédio do Capitólio. A rotunda ficava sob a cúpula do Capitólio, cuja restauração foi concluída em 2017. Olhando para cima no centro da rotunda, se veria o dossel da cúpula suspensa bem acima. Nesse dossel residia a Apoteose de Washington, um afresco que retratava o primeiro Presidente dos Estados Unidos se tornando um deus. Ao redor da rotunda havia uma série de oito pinturas históricas, óleo sobre tela,  ilustrando a Revolução Americana, bem como a exploração e a colonização da América. Uma série de esculturas ficava em frente às pinturas retratando presidentes e outras personagens importantes da história americana.

Castro dirigiu os repórteres para perto da pintura da Declaração da Independência, a fim de evitar um grupo de turistas em um tour pelo local e o tráfego normal de pedestres no Capitólio. Sua equipe estava atrás dele, juntamente com alguns outros membros da Casa.

O diminuto Castro parou por um momento para organizar seus pensamentos. Eu sei que vocês estão se perguntando o que decidimos em comissão e gostaria que vocês soubessem que recebemos várias resoluções dos membros. Eu e o restante do comitê iremos analisá-las cuidadosamente durante os feriados e discutiremos, em uma sessão fechada, quando o Congresso retomar os trabalhos na terça-feira, 5 de janeiro de 2021. Devido às festas de final de ano, não nos encontraremos até lá. Com o estado do país atualmente, achamos mais importante estar em casa com nossas famílias. Sei que alguns podem não concordar com essa decisão, mas pessoalmente gostaria de manter uma aparência de normalidade e aproveitar o Natal com minha esposa e filhos. Obrigado e nos veremos em algumas semanas.

Ele se afastou lentamente da multidão, sua equipe e os outros membros do Congresso a reboque.

As palavras do congressista causaram impacto na imprensa reunida, uma vez que ninguém conseguiu fazer uma pergunta e o deixaram sair, ficando em silêncio. Talvez os repórteres estivessem prontos para ir para casa também. Para muitos, com o país nessa desordem política, a família representava um bastião da sanidade.

***

Terça-feira, 5 de janeiro de 2021, foi uma experiência esclarecedora para os recém-jurados membros do Congresso. As eleições de 2020 na Câmara e no Senado deram início a uma pequena onda de legisladores representando a classe de cidadãos comuns. Havia professores, policiais, empresários, e gerentes técnicos entre as fileiras dos recém-cunhados membros da Câmara e do Senado.

Adornando a rotunda do Capitólio havia faixas do Plano para a Prosperidade (PFP), com o slogan Nós Somos o Futuro, escrito sob a imagem de um homem, uma mulher, e uma criança em pé na frente da bandeira, olhando com confiança para o alto e para a direita.

O senador do IAP do Colorado, Matt Geringer, juntou-se ao congressista Castro na rotunda para uma coletiva com a imprensa no dia da abertura dos trabalhos. Os homens estavam lado a lado, com o grandão Geringer erguendo-se sobre o diminuto Castro. O Geringer de mais de 1,90 de altura tinha uma voz que às vezes despencava do limite mínimo do alcance audível. Ele poderia ter seguido uma ótima carreira fazendo dublagens em Hollywood, especialmente aquelas que exigiam o mais profundo dos graves.

Geringer se posicionou intencionalmente no centro da rotunda, certificando-se de que todos ao alcance da sua voz pudessem entender o que ele tinha a dizer. Depois de esperar os repórteres se ajeitarem, Geringer deu um passo à frente para falar com eles.

Quero agradecer ao meu colega congressista Castro pela rapidez com que montou seu comitê antes do feriado. Quero também agradecer a toda a comissão, que sei que realizou uma revisão completa de várias resoluções durante o recesso. Os americanos devem saber que têm um órgão responsável trabalhando por eles. Quando cheguei a Washington, a extensão do partidarismo e da raiva realmente me surpreendeu. Esse partidarismo também se estendeu aos departamentos e agências governamentais. Não parecia haver nenhum senso de decoro ou deliberação partidária. Felizmente, o público americano poderá testemunhar um órgão legislativo que funcionará melhor ao longo deste processo. As ações do Presidente Jefferson ultrapassaram os limites do que é um Decreto Presidencial aceitável. Nosso trabalho agora é cumprir a Constituição e deixar o processo seguir seu curso. Nesse momento, eu gostaria de passar a palavra para o congressista Castro. Geringer deu alguns passos para trás e Castro avançou.

Obrigado, Senador. É com grande honra e convicção que assumo o papel de liderar o Comitê Judiciário nesse delicado processo. Este órgão legislativo instaurou muito poucas vezes processos de impeachment na história de nossa nação. Essa estatística é um reflexo da excelente liderança executiva dos Estados Unidos. Vivemos em tempos diferentes, no entanto. A nação está sofrendo baques econômicos e terroristas de todos os tipos estão dificultando nossas vidas. Embora ele seja membro de um partido da oposição, devo admitir que o Presidente demonstrou sua influência quando nenhuma solução foi apresentada. Nosso trabalho é determinar se ele excedeu sua autoridade. Haverá muitas opiniões concorrentes sobre o comitê. Hoje começamos a difícil tarefa de resolver o problema. Obrigado.

Assim que Castro deu um passo atrás, a cacofonia dos repórteres gritando tornou as perguntas dirigidas aos dois homens ininteligíveis. Após a onda de histeria inicial, uma voz solitária dirigiu uma pergunta inteligível ao senador Geringer.

Senador, é verdade que você e uma coalizão de outros legisladores pediram ou pedirão ao Supremo Tribunal que avalie a constitucionalidade Decreto Presidencial?

Geringer se adiantou para responder. A sua voz reverberou na rotunda do Capitólio. Em outro século, ele poderia ter confundido com Wyatt Earp devido seu formidável bigode. "Contratamos especialistas em matérias constitucionais sobre esse assunto e nossa expectativa é que a Corte acolha a petição. Quero enfatizar que esta é uma ação paralela e de forma alguma afetará o trabalho do Comitê Judiciário. É crucial que ataquemos esse problema em várias