O Fantasma da Ópera (traduzido)

De Gaston Leroux

- Esta edição é única;
- A tradução é completamente original e foi realizada para a Ale. Mar. SAS;
- Todos os direitos reservados.
O Fantasma da Ópera é uma obra de ficção gótica do autor francês Gaston Leroux. É a história da casa de ópera Palais Garnier, que se acredita ser assombrada por um fantasma. Uma jovem soprano, Christine Daae, surpreende a todos com sua apresentação em uma noite, e o Fantasma da Ópera fica obcecado por ela. Os gerentes da casa de ópera recebem uma carta solicitando que Christine desempenhe o papel principal na produção de Fausto. A carta é ignorada, com consequências terríveis. O Fantasma sequestra Christine e se revela como um homem desfigurado (Erik) que construiu um covil na casa de ópera, com passagens ocultas.

• Idioma: Português
• Editora: ALEMAR S.A.S.
• Data de lançamento: 17 de ago. de 2023
• ISBN: 9791222600345

Gaston Leroux

Gaston Leroux (1868-1927) was a French journalist and writer of detective fiction. Born in Paris, Leroux attended school in Normandy before returning to his home city to complete a degree in law. After squandering his inheritance, he began working as a court reporter and theater critic to avoid bankruptcy. As a journalist, Leroux earned a reputation as a leading international correspondent, particularly for his reporting on the 1905 Russian Revolution. In 1907, Leroux switched careers in order to become a professional fiction writer, focusing predominately on novels that could be turned into film scripts. With such novels as The Mystery of the Yellow Room (1908), Leroux established himself as a leading figure in detective fiction, eventually earning himself the title of Chevalier in the Legion of Honor, France’s highest award for merit. The Phantom of the Opera (1910), his most famous work, has been adapted countless times for theater, television, and film, most notably by Andrew Lloyd Webber in his 1986 musical of the same name.

Pré-visualização do livro

Conteúdo

Prólogo

Capítulo 1. É o Espírito?

Capítulo 2. A nova Margarita

Capítulo 3. A razão misteriosa

Capítulo 4. Caixa cinco

Capítulo 5. O violino encantado

Capítulo 6. Uma visita ao Box Five

Capítulo 7. Fausto e o que se seguiu

Capítulo 8. O misterioso Brougham

Capítulo 9. No baile de máscaras

Capítulo 10. Esquecer o nome da voz do homem

Capítulo 11. Acima das portas-armadilha

Capítulo 12. A lira de Apolo

Capítulo 13. Um golpe de mestre do amante de porta de armadilha

Capítulo 14. A atitude singular de um alfinete de segurança

Capítulo 15. Christine! Christine!

Capítulo 16. As surpreendentes revelações de Mme. Giry sobre suas relações pessoais com o fantasma da ópera

Capítulo 17. O pino de segurança novamente

Capítulo 18. O comissário, o visconde e o persa

Capítulo 19. O visconde e o persa

Capítulo 20. Nos porões da ópera

Capítulo 21. Vicissitudes interessantes e instrutivas de um persa nos porões da ópera

Capítulo 22. Na câmara de tortura

Capítulo 23. Início das torturas

Capítulo 24. Barris!... Barris!... Há barris para vender?

Capítulo 25. O escorpião ou o gafanhoto: Qual?

Capítulo 26. O fim da história de amor do fantasma

Epílogo

O Fantasma da Ópera

Gaston Leroux

Prólogo

No qual o autor dessa obra singular informa ao leitor como adquiriu a certeza de que o fantasma da ópera realmente existia

O fantasma da ópera realmente existia. Ele não era, como se acreditou por muito tempo, uma criatura da imaginação dos artistas, da superstição dos gerentes ou um produto dos cérebros absurdos e impressionáveis das moças do balé, de suas mães, dos camaroteiros, dos atendentes do vestiário ou do concierge. Sim, ele existia em carne e osso, embora assumisse a aparência completa de um fantasma real, ou seja, de uma sombra espectral.

Quando comecei a vasculhar os arquivos da Academia Nacional de Música, fiquei imediatamente impressionado com as surpreendentes coincidências entre os fenômenos atribuídos ao fantasma e a tragédia mais extraordinária e fantástica que já emocionou as classes altas de Paris; e logo concebi a ideia de que essa tragédia poderia ser razoavelmente explicada pelos fenômenos em questão. Os eventos não datam de mais de trinta anos atrás; e não seria difícil encontrar hoje em dia, no foyer do balé, homens idosos da mais alta respeitabilidade, homens em cuja palavra se poderia confiar absolutamente, que se lembrariam como se tivessem acontecido ontem das condições misteriosas e dramáticas que acompanharam o sequestro de Christine Daae, o desaparecimento do visconde de Chagny e a morte de seu irmão mais velho, o conde Philippe, cujo corpo foi encontrado na margem do lago que existe nos porões inferiores da Ópera, no lado da Rue-Scribe. Mas nenhuma dessas testemunhas havia pensado, até aquele dia, que havia qualquer razão para relacionar a figura mais ou menos lendária do fantasma da Ópera com essa história terrível.

A verdade demorou a entrar em minha mente, intrigada por uma investigação que a todo momento era complicada por eventos que, à primeira vista, poderiam ser considerados sobre-humanos; e mais de uma vez estive a um passo de abandonar uma tarefa na qual estava me esgotando na busca desesperada de uma imagem vã. Por fim, recebi a prova de que meus pressentimentos não haviam me enganado, e fui recompensado por todos os meus esforços no dia em que adquiri a certeza de que o fantasma da ópera era mais do que uma mera sombra.

Naquele dia, eu havia passado longas horas lendo The Memoirs Of A Manager, o trabalho leve e frívolo do cético Moncharmin, que, durante seu período na Ópera, não entendeu nada sobre o misterioso comportamento do fantasma e que estava tirando todo o sarro que podia no exato momento em que se tornou a primeira vítima da curiosa operação financeira que acontecia dentro do envelope mágico.

Eu tinha acabado de sair da biblioteca, desesperado, quando encontrei o encantador diretor de teatro de nossa Academia Nacional, que estava conversando em um patamar com um velhinho animado e bem-arrumado, a quem ele me apresentou alegremente. O ator-gerente sabia tudo sobre minhas investigações e como eu vinha tentando, sem sucesso, descobrir o paradeiro do juiz de instrução do famoso caso Chagny, M. Faure. Ninguém sabia o que havia acontecido com ele, vivo ou morto; e aqui estava ele de volta do Canadá, onde havia passado quinze anos, e a primeira coisa que fez, ao retornar a Paris, foi ir até a secretaria da Ópera e pedir um lugar livre. O velhinho era o próprio M. Faure.

Passamos boa parte da noite juntos e ele me contou todo o caso Chagny, como ele o entendia na época. Ele foi obrigado a concluir a favor da loucura do visconde e da morte acidental do irmão mais velho, por falta de provas em contrário; mas, mesmo assim, estava convencido de que uma terrível tragédia havia ocorrido entre os dois irmãos em relação a Christine Daae. Ele não soube me dizer o que aconteceu com Christine ou com o visconde. Quando mencionei o fantasma, ele apenas riu. Ele também tinha ouvido falar das curiosas manifestações que pareciam apontar para a existência de um ser anormal, residindo em um dos cantos mais misteriosos da Ópera, e conhecia a história do envelope; mas nunca tinha visto nada digno de sua atenção como magistrado encarregado do caso Chagny, e foi o máximo que fez para ouvir o depoimento de uma testemunha que apareceu por sua própria vontade e declarou que tinha encontrado o fantasma muitas vezes. Essa testemunha não era outro senão o homem que toda Paris chamava de Persa e que era bem conhecido de todos os assinantes da Ópera. O magistrado o tomou por um visionário.

Fiquei imensamente interessado nessa história do persa. Eu queria, se ainda houvesse tempo, encontrar essa testemunha valiosa e excêntrica. Minha sorte começou a melhorar e eu o encontrei em seu pequeno apartamento na Rue de Rivoli, onde ele morava desde então e onde morreu cinco meses após minha visita. A princípio, eu estava inclinado a desconfiar; mas quando o persa me contou, com uma franqueza infantil, tudo o que sabia sobre o fantasma e me entregou as provas da existência do fantasma - incluindo a estranha correspondência de Christine Daae - para que eu fizesse o que quisesse, não pude mais duvidar. Não, o fantasma não era um mito!

Sei que me disseram que essa correspondência pode ter sido forjada do início ao fim por um homem cuja imaginação certamente foi alimentada com as histórias mais sedutoras; mas, felizmente, descobri alguns dos escritos de Christine fora do famoso maço de cartas e, ao compará-los, todas as minhas dúvidas foram eliminadas. Também pesquisei a história pregressa do persa e descobri que ele era um homem íntegro, incapaz de inventar uma história que pudesse ter frustrado os objetivos da justiça.

Essa, aliás, era a opinião das pessoas mais sérias que, em algum momento, estiveram envolvidas no caso Chagny, que eram amigos da família Chagny, a quem mostrei todos os meus documentos e expus todas as minhas conclusões. A esse respeito, gostaria de publicar algumas linhas que recebi do General D--:

SIR:

Não posso insistir demais para que publique os resultados de sua investigação. Lembro-me perfeitamente de que, algumas semanas antes do desaparecimento daquela grande cantora, Christine Daae, e da tragédia que deixou todo o Faubourg Saint-Germain de luto, houve muita conversa, no foyer do balé, sobre o assunto do fantasma; e acredito que isso só deixou de ser discutido em consequência do caso posterior que nos excitou tanto. Mas, se for possível - como, depois de ouvi-lo, acredito - explicar a tragédia por meio do fantasma, peço-lhe, senhor, que fale conosco sobre o fantasma novamente.

Por mais misterioso que o fantasma possa parecer em um primeiro momento, ele sempre será mais facilmente explicado do que a história sombria em que pessoas malévolas tentaram imaginar dois irmãos se matando, os quais se adoraram durante toda a vida.

Acredite em mim, etc.

Por fim, com meu maço de papéis em mãos, examinei mais uma vez o vasto domínio do fantasma, o enorme edifício que ele havia transformado em seu reino. Tudo o que meus olhos viram, tudo o que minha mente percebeu, corroborou com precisão os documentos do persa; e uma descoberta maravilhosa coroou meus trabalhos de forma muito definitiva. Deve-se lembrar que, mais tarde, ao escavar a subestrutura da Ópera, antes de enterrar os registros fonográficos da voz do artista, os operários deixaram a descoberto um cadáver. Bem, eu pude provar imediatamente que esse cadáver era o do fantasma da ópera. Fiz com que o diretor de teatro testasse essa prova com suas próprias mãos; e agora é uma questão de suprema indiferença para mim se os jornais fingirem que o corpo era o de uma vítima da Comuna.

Os infelizes que foram massacrados, sob a Comuna, nos porões da Ópera, não foram enterrados deste lado; eu direi onde seus esqueletos podem ser encontrados em um local não muito longe daquela imensa cripta que foi abastecida durante o cerco com todos os tipos de provisões. Cheguei a essa pista justamente quando procurava os restos do fantasma da Ópera, que eu nunca teria descoberto se não fosse pelo acaso inédito descrito acima.

Mas voltaremos ao cadáver e ao que deve ser feito com ele. Por ora, devo concluir esta introdução tão necessária agradecendo a M. Mifroid (que foi o comissário de polícia chamado para as primeiras investigações após o desaparecimento de Christine Daae), M. Remy, o falecido secretário, M. Mercier, o falecido diretor de teatro, M. Gabriel, o falecido mestre de coro, e mais particularmente a Mme. Gabriel, o falecido maestro do coro, e mais particularmente Mme. la Baronne de Castelot-Barbezac, que já foi a pequena Meg da história (e que não se envergonha disso), a estrela mais charmosa de nosso admirável corpo de balé, a filha mais velha da digna Mme. Giry, já falecida, que era responsável pelo camarote particular do fantasma. Todos eles foram de grande ajuda para mim e, graças a eles, poderei reproduzir aquelas horas de puro amor e terror, em seus mínimos detalhes, diante dos olhos do leitor.

E eu seria realmente ingrato se, no limiar dessa história terrível e verídica, eu deixasse de agradecer à atual direção da Ópera, que tão gentilmente me ajudou em todas as minhas investigações, e ao Sr. Messager em particular, juntamente com o Sr. Gabion, o diretor de teatro, e o mais amável dos homens, o arquiteto encarregado da preservação do edifício, que não hesitou em me emprestar as obras de Charles Garnier, embora ele tivesse quase certeza de que eu nunca as devolveria. Por fim, devo prestar um tributo público à generosidade de meu amigo e ex-colaborador, M. J. Le Croze, que me permitiu entrar em sua esplêndida biblioteca teatral e tomar emprestadas as edições mais raras de livros que ele valorizava muito.

GASTON LEROUX.

Capítulo 1. É o Espírito?

Era a noite em que os srs. Debienne e Poligny, os gerentes da Ópera, estavam fazendo uma última apresentação de gala para marcar sua aposentadoria. De repente, o camarim de La Sorelli, uma das principais dançarinas, foi invadido por meia dúzia de moças do balé, que haviam subido do palco depois de dançar Polyeucte. Elas entraram correndo em meio a uma grande confusão, algumas dando vazão a risadas forçadas e antinaturais, outras a gritos de terror. Sorelli, que desejava ficar a sós por um momento para repassar o discurso que faria aos gerentes demissionários, olhou em volta com raiva para a multidão louca e tumultuada. Foi a pequena Jammes - a garota de nariz empinado, olhos de miosótis, bochechas rosadas e pescoço e ombros brancos como lírios - que deu a explicação com voz trêmula:

É o fantasma! E ela trancou a porta.

O camarim de Sorelli foi equipado com elegância oficial e comum. Um espelho de vidro, um sofá, uma penteadeira e um ou dois armários forneciam a mobília necessária. Nas paredes estavam penduradas algumas gravuras, relíquias da mãe, que havia conhecido as glórias da antiga Ópera da Rue le Peletier; retratos de Vestris, Gardel, Dupont, Bigottini. Mas a sala parecia um palácio para os pirralhos do corpo de baile, que ficavam alojados em camarins comuns, onde passavam o tempo cantando, brigando, batendo nos cabeleireiros e nas cabeleireiras e pagando uns aos outros copos de cassis, cerveja ou até mesmo rum, até que a campainha do garoto de programa tocasse.

Sorelli era muito supersticiosa. Ela estremeceu quando ouviu o pequeno Jammes falar do fantasma, chamou-a de tolinha e, como foi a primeira a acreditar em fantasmas em geral e no fantasma da ópera em particular, logo pediu detalhes:

Você o viu?

Tão claramente quanto estou vendo você agora!, disse a pequena Jammes, cujas pernas estavam cedendo e ela caiu com um gemido em uma cadeira.

Em seguida, a pequena Giry - a garota com olhos pretos como lótus, cabelos pretos como tinta, pele morena e uma pele pobre e esticada sobre ossos pobres - acrescentou a pequena Giry:

Se esse for o fantasma, ele é muito feio!

Oh, sim!, gritou o coro de garotas do balé.

E todos começaram a conversar juntos. O fantasma havia aparecido para eles na forma de um cavalheiro em trajes sociais, que de repente apareceu diante deles na passagem, sem que soubessem de onde ele vinha. Ele parecia ter atravessado a parede.

Pooh!, disse uma delas, que tinha mantido mais ou menos a cabeça fria. Você vê o fantasma em todo lugar!

E era verdade. Durante vários meses, não se falava de outra coisa na Ópera a não ser desse fantasma em trajes de gala que andava pelo prédio, de cima a baixo, como uma sombra, que não falava com ninguém, com quem ninguém ousava falar e que desaparecia assim que era visto, sem que ninguém soubesse como ou onde. Como se fosse um fantasma de verdade, ele não fazia barulho ao andar. As pessoas começaram rindo e zombando desse espectro vestido como um homem da moda ou um agente funerário, mas a lenda do fantasma logo tomou proporções enormes entre o corpo de baile. Todas as moças fingiam ter encontrado esse ser sobrenatural com mais ou menos frequência. E as que riam mais alto não eram as mais tranquilas. Quando ele não se mostrava, revelava sua presença ou sua passagem por meio de acidentes, cômicos ou graves, pelos quais a superstição geral o considerava responsável. Se alguém levasse um tombo, sofresse uma brincadeira nas mãos de uma das outras moças ou perdesse um pó de arroz, a culpa era imediatamente do fantasma, do fantasma da ópera.

Afinal, quem o havia visto? Na ópera, você encontra muitos homens vestidos com roupas que não são fantasmas. Mas esse traje tinha uma peculiaridade própria. Ele cobria um esqueleto. Pelo menos era o que diziam as dançarinas de balé. E, é claro, tinha uma cabeça de morte.

Tudo isso era sério? A verdade é que a ideia do esqueleto veio da descrição do fantasma feita por Joseph Buquet, o principal responsável pela mudança de cenário, que realmente tinha visto o fantasma. Ele se deparou com o fantasma na pequena escadaria, perto dos holofotes, que leva aos porões. Ele o viu por um segundo - pois o fantasma havia fugido - e disse a qualquer um que quisesse ouvi-lo:

Ele é extraordinariamente magro e seu paletó está pendurado em uma estrutura de esqueleto. Seus olhos são tão profundos que mal dá para ver as pupilas fixas. Você vê apenas dois grandes buracos negros, como no crânio de um homem morto. Sua pele, que está esticada sobre seus ossos como uma cabeça de tambor, não é branca, mas de um amarelo desagradável. Seu nariz é tão pouco digno de nota que não é possível vê-lo de lado; e a ausência desse nariz é uma coisa horrível de se ver. Todo o cabelo que ele tem são três ou quatro longas mechas escuras na testa e atrás das orelhas.

Esse chefe de mudança de cenário era um homem sério, sóbrio e firme, muito lento para imaginar coisas. Suas palavras foram recebidas com interesse e espanto, e logo surgiram outras pessoas para dizer que também haviam encontrado um homem vestido com uma cabeça de morte sobre os ombros. Homens sensatos que souberam da história começaram dizendo que Joseph Buquet havia sido vítima de uma brincadeira de um de seus assistentes. E então, um após o outro, houve uma série de incidentes tão curiosos e tão inexplicáveis que as pessoas mais perspicazes começaram a se sentir desconfortáveis.

Por exemplo, um bombeiro é um sujeito corajoso! Ele não tem medo de nada, muito menos do fogo! Bem, o bombeiro em questão, que tinha ido fazer uma ronda de inspeção nos porões e que, ao que parece, tinha se aventurado um pouco mais do que o normal, de repente reapareceu no palco, pálido, assustado, tremendo, com os olhos saindo da cabeça, e praticamente desmaiou nos braços da orgulhosa mãe do pequeno Jammes.1 E por quê? Porque ele tinha visto vindo em sua direção, na altura de sua cabeça, mas sem um corpo ligado a ela, uma cabeça de fogo! E, como eu disse, um bombeiro não tem medo de fogo.

O nome do bombeiro era Pampin.

O corpo de baile ficou consternado. À primeira vista, essa cabeça de fogo não correspondia de forma alguma à descrição do fantasma feita por Joseph Buquet. Mas as moças logo se convenceram de que o fantasma tinha várias cabeças, que ele trocava quando queria. E, é claro, elas logo imaginaram que estavam correndo o maior perigo. Uma vez um bombeiro não hesitou em desmaiar, os líderes e as moças da primeira fila e da última fila tinham muitas desculpas para o susto que as fazia acelerar o passo quando passavam por algum canto escuro ou corredor mal iluminado. A própria Sorelli, no dia seguinte à aventura do bombeiro, colocou uma ferradura na mesa em frente ao camarote do porteiro do palco, na qual todos que entrassem na Ópera, exceto como espectadores, deveriam tocar antes de pisar no primeiro degrau da escada. Essa ferradura não foi inventada por mim - assim como nenhuma outra parte desta história, infelizmente - e ainda pode ser vista sobre a mesa na passagem do lado de fora do camarote do camareiro, quando se entra na Ópera pelo pátio conhecido como Cour de l'Administration.

Voltando à noite em questão.

É o fantasma!, gritou o pequeno Jammes.

Um silêncio agonizante reinava agora no vestiário. Não se ouvia nada além da respiração ofegante das moças. Por fim, Jammes, atirando-se no canto mais distante da parede, com todas as marcas de verdadeiro terror em seu rosto, sussurrou:

Ouça!

Todos pareciam ouvir um farfalhar do lado de fora da porta. Não havia som de passos. Era como uma seda leve deslizando sobre o painel. Então parou.

Sorelli tentou mostrar mais coragem do que os outros. Ela foi até a porta e, com uma voz trêmula, perguntou:

Quem está aí?

Mas ninguém respondeu. Então, sentindo todos os olhares sobre ela, observando seus últimos movimentos, ela se esforçou para demonstrar coragem e disse em voz alta:

Há alguém atrás da porta?

Ah, sim, sim! Claro que há!, gritou a pequena ameixa seca de Meg Giry, segurando heroicamente Sorelli pela saia de gaze. Não importa o que você faça, não abra a porta! Oh, Senhor, não abra a porta!

Mas Sorelli, armada com um punhal que nunca a abandonava, girou a chave e puxou a porta para trás, enquanto as bailarinas se retiravam para o camarim interno e Meg Giry suspirava:

Mãe! Mamãe!

Sorelli olhou para a passagem com coragem. Ela estava vazia; uma chama de gás, em sua prisão de vidro, lançava uma luz vermelha e suspeita na escuridão ao redor, sem conseguir dissipá-la. E o dançarino bateu a porta novamente, com um profundo suspiro.

Não, disse ela, não há ninguém lá.

Mesmo assim, nós o vimos! declarou Jammes, voltando com passos tímidos para seu lugar ao lado de Sorelli. Ele deve estar em algum lugar rondando. Não vou voltar para me vestir. É melhor descermos todos juntos para o saguão, imediatamente, para o 'discurso', e subiremos juntos novamente.

E a criança tocou com reverência o pequeno anel de coral que usava como amuleto contra a má sorte, enquanto Sorelli, furtivamente, com a ponta da unha rosada do polegar direito, fez uma cruz de Santo André no anel de madeira que adornava o quarto dedo de sua mão esquerda. Ela disse às garotas do balé:

Venham, crianças, se recomponham! Ouso dizer que ninguém jamais viu o fantasma.

Sim, sim, nós o vimos - nós o vimos agora mesmo!, gritaram as meninas. Ele estava com sua cabeça de morto e seu paletó, exatamente como quando apareceu para Joseph Buquet!

E Gabriel também o viu!, disse Jammes. Apenas ontem! Ontem à tarde, em plena luz do dia...

Gabriel, o mestre do coro?

Ora, sim, você não sabia?

E ele estava vestindo suas roupas, em plena luz do dia?

Quem? Gabriel?

Ora, não, o fantasma!

Com certeza! O próprio Gabriel me disse isso. Era por esse nome que ele o conhecia. Gabriel estava no escritório do diretor de palco. De repente, a porta se abriu e o persa entrou. Você sabe que o persa tem mau-olhado...

Oh, sim!, responderam em coro as pequenas bailarinas, afastando a má sorte apontando o indicador e o dedo mínimo para o persa ausente, enquanto o segundo e o terceiro dedos eram dobrados sobre a palma da mão e mantidos pressionados pelo polegar.

E você sabe como Gabriel é supersticioso, continuou Jammes. No entanto, ele é sempre educado. Quando encontra o persa, ele simplesmente coloca a mão no bolso e toca em suas chaves. Bem, no momento em que o persa apareceu na porta, Gabriel deu um salto de sua cadeira até a fechadura do armário, para tocar no ferro! Ao fazer isso, ele rasgou uma saia inteira de seu sobretudo em um prego. Apressando-se para sair da sala, ele bateu com a testa em uma chapeleira e deu um grande solavanco; depois, dando um passo para trás de repente, esfolou o braço no biombo, perto do piano; tentou se apoiar no piano, mas a tampa caiu sobre suas mãos e esmagou seus dedos; saiu correndo do escritório como um louco, escorregou na escada e desceu todo o primeiro lance de costas. Eu estava passando com minha mãe. Nós o pegamos. Ele estava coberto de hematomas e seu rosto estava coberto de sangue. Levamos um grande susto, mas, de repente, ele começou a agradecer à Providência por ter saído tão barato. Em seguida, ele nos contou o que o havia assustado. Ele tinha visto o fantasma atrás do persa, o fantasma com a cabeça da morte, exatamente como a descrição de Joseph Buquet!

Jammes contou sua história muito rapidamente, como se o fantasma estivesse em seus calcanhares, e ficou sem fôlego ao terminar. Seguiu-se um silêncio, enquanto Sorelli polia as unhas com grande entusiasmo. Ele foi quebrado pelo pequeno Giry, que disse:

Joseph Buquet faria melhor se contivesse sua língua.

Por que ele deveria segurar a língua?, perguntou alguém.

Essa é a opinião de minha mãe, respondeu Meg, baixando a voz e olhando ao seu redor como se temesse que outros ouvidos além dos presentes pudessem ouvir.

E por que essa é a opinião de sua mãe?

Silêncio! Mamãe diz que o fantasma não gosta que falem dele.

E por que sua mãe diz isso?

Porque - porque - nada...

Essa reticência exasperou a curiosidade das moças, que se aglomeraram em torno da pequena Giry, implorando que ela se explicasse. Elas estavam ali, lado a lado, inclinando-se para a frente simultaneamente em um movimento de súplica e medo, comunicando seu terror umas às outras, sentindo um grande prazer em sentir o sangue gelar em suas veias.

Eu jurei não contar!, ofegou Meg.

Mas eles não