Como Cheguei Aqui?

De Jideon Francisco Marques

Eu pensei que era forte porque sempre fui forte. Por mais de trinta anos eu vinha perseguindo Jesus com paixão, seguindo onde quer que ele me levasse com grande gratidão e compromisso. Nunca esqueci como era minha vida quando ele me encontrou ou tudo o que ele fez por mim nos anos seguintes. Mas não se engane, foi uma jornada cara — mentalmente, emocionalmente, fisicamente, pessoalmente, espiritualmente. . . •Quando minha família não entendeu minha decisão de entregar minha vida a Jesus. •Quando tive que me despedir de alguns relacionamentos para seguir a Jesus. •Quando me afastei de uma carreira próspera para atender ao chamado para o ministério. •Quando eu era a única mulher liderando em um ambiente ministerial. •Quando eu tinha um sonho enorme e poucos recursos. •Quando parecia que eu estava sozinho. •Quando eu era solteiro e todos que eu conhecia eram casados. •Quando Nick e eu nos casamos e mal conseguíamos pagar as contas. •Quando tivemos um filho, perdemos um filho e depois tivemos outro. •Quando viajávamos para as nações para pregar o evangelho e vivíamos inquietos e desenraizados por semanas seguidas. •Quando mudamos nossa família de um continente para outro. •Quando decidimos lançar uma organização global antitráfico – A21. •Quando iniciamos uma iniciativa de liderança feminina - Propel. •Quando disse sim a um programa de televisão que atingiria o mundo – Equip & Empower. Tudo custou mais do que esperávamos, mas a fruta era impressionante. Deus superou todas as nossas esperanças e expectativas. Ele tinha sido tão gracioso conosco, tão fiel, tão bondoso. Quando comemoramos 21 anos de casamento e ministério, tudo estava florescendo — tudo menos eu. Eu deveria estar no topo do mundo, mas não estava. Eu deveria estar aproveitando o fruto do meu trabalho, mas não estava. Eu deveria estar cheio de paz e alegria, mas não estava. Eu deveria estar cheio de visão para o futuro, mas não estava. Algo estava errado e, até aquela noite, eu não conseguia identificar exatamente o que era. Fiquei grato por ter um vislumbre de clareza, embora de um documentário, mas agora que tinha alguma linguagem para envolver meus sentimentos, queria desesperadamente mais compreensão. A percepção de que eu não tinha certeza se queria o que sempre quis do jeito que queria foi surpreendente. Eu realmente senti que o que sempre valeu a pena de repente não valeu? Eu estava realmente questionando se queria continuar seguindo Jesus onde quer que ele me levasse? Com certeza não, mas definitivamente estava em um lugar que nunca havia imaginado. Eu não sabia se queria continuar pressionando e pressionando. Alcançando a próxima coisa. Seguindo a aventura que sempre persegui. Não foi uma crise de fé; em vez disso, foi uma percepção sóbria de que, se eu continuasse, provavelmente significaria mais sacrifício, mais dor, mais mágoa, mais exposição, mais vulnerabilidade, mais ataques. . . mesmo que tudo isso signifique mais frutos. O curso que Jesus traçou para mim merecia que eu continuasse — porque Jesus merecia que eu continuasse —, mas em algum lugar eu me desviara de ver isso para me perder em meus sentimentos. E meus sentimentos estavam gritando para eu tocar a campainha. Quero dizer, eu sabia que poderia continuar seguindo os movimentos, e ninguém realmente saberia que eu não estava pressionando tanto quanto antes, mantendo-me tão perto de Jesus quanto antes. Disposto a continuar correndo riscos como sempre fiz. Eu poderia ser como o recruta que toca a campainha e não chega a ser um SEAL, mas ainda está no exército. Ainda um dos mais fortes e corajosos. Ainda honrado e obediente, servindo seu país. Ninguém saberia que toquei a campainha. Exceto Jesus. E seu conhecimento importava mais do que qualquer coisa.

• Idioma: Português
• Editora: Clube de Autores
• Data de lançamento: 1 de mar. de 2023

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INTRODUÇÃO

Quando eu quis tocar o sino da derrota

Se você quer mudar o mundo, nunca, nunca toque a campainha.

Por meses, eu joguei e virei. De lado a lado. De frente para trás. Afofei meu travesseiro. Ajeitei meu travesseiro. Eu empilhei as cobertas. Eu os joguei fora. Olhei para a escuridão, minha mente muitas vezes travada em um ciclo interminável de pensamento, lutando para não pensar, então aterrissando em um vazio que rapidamente se reenchia com flashbacks. . . de turnos que eu tinha visto chegando e outros que eu não vi. . . de novos começos que consegui controlar e finais que não consegui. . . de narrativas que eu queria tanto reescrever. Eu sabia que relembrar os últimos dois anos nunca daria sentido aos sentimentos desesperados que eu estava enfrentando. Mas também não conseguia fugir do que estava sentindo. Eu estava ansioso para me livrar do tumulto, do caos, do barulho - apenas o tempo suficiente para encontrar algum tipo de paz, para que eu pudesse dormir. Eventualmente, eu desistiria e me levantaria. Noite após noite. Em casa. Em quartos de hotel. Em todos os fusos horários.

Tantas noites eu quis acordar Nick. Para conversar. Para tentar descobrir. Mas realmente não havia nada de novo a dizer. Ele era um marido e amigo tão fiel, e ele me ouviu desvendar, desenterrar, tentando desesperadamente desvendar tudo o que estava em nós. Ele estava bem ciente e orando fielmente por mim. Não fazia sentido roubar-lhe o sono. Nós dois não precisávamos estar acordados.

Esta nova temporada - esta estação indesejada e indesejável - foi diferente de qualquer temporada anterior da minha vida. Eu sempre fui alguém que seguiu em frente. Despertou minha fé. Perseguiu apaixonadamente cada nova fronteira. Prosperou por estar na vanguarda de tudo o que Deus estava fazendo e onde quer que ele estivesse indo. Mas algo havia mudado. Não apenas ao meu redor. Em mim. E eu não consegui resolver tudo.

Sinceramente, no fundo, eu sabia que dormir não era o que eu mais queria. Eu queria respostas. Mas, no momento, eu precisava de descanso ainda mais do que respostas - embora fosse tentador pensar que as respostas me dariam descanso.

Ainda assim, eu queria respostas. Minha mente precisava de respostas. Eu não estava acostumada a ter uma tendência de me sentir inquieta, de haver algo que eu não conseguia identificar.

Durante semanas, tentei me esgotar na academia. Indo para uma corrida. Um passeio de bicicleta. Um nado. Qualquer coisa para me tirar da esteira mental que ameaça me ultrapassar. Tudo em vão.

Então, uma noite, Nick sugeriu que assistíssemos a um programa de TV. Para relaxar antes de dormir, ele disse. Só que escolheu mais um daqueles documentários que adora assistir. Eu não conseguia imaginar como isso poderia ajudar, mas nada que eu tentei até agora funcionou, então o que eu tinha a perder? O destaque daquela noite foi uma visão interna da semana mais traiçoeira que os recrutas SEAL da Marinha dos Estados Unidos suportam para passar no treinamento e receber a honra de elite de se autodenominarem SEALs. O desafio é conhecido como Hell Week.

Nick estava all-in desde o início, mas eu era mais lento para me engajar. Talvez se fosse GI Jane, o filme cheio de ação de 1997 estrelado por Demi Moore, eu poderia estar mais a bordo. Teria havido uma trama cheia de suspense, um conflito tenso e, finalmente, uma resolução que me deixaria com um barco cheio de emoções vencedoras - e um herói americano icônico. Jane teria me inspirado a chutar algumas bundas sérias do Diabo. Concedido, provavelmente teria me ferido em vez de para baixo.

A escolha de Nick não foi exatamente fascinante. Característico dos documentários, era narrado. Todo o caminho. Por uma voz monótona calmante. Deixando meu telefone de lado, escolhi dar uma chance justa. Cinco minutos depois, para minha surpresa, o ceticismo deu lugar à curiosidade e, antes que eu percebesse, estava intrigado.

Havia algo na jornada dos recrutas que começou a me incomodar. Por dias eles se sentem molhados, com frio e exaustos. Carregando toras sobre suas cabeças, pisando na água, pulando de helicópteros para mais água, sendo jogados na chuva com pás de areia. Eles rastejam para a costa, apenas para serem arrastados de volta para o mar, depois puxados de volta para a terra e deixados desorientados. Confuso. Lutando para se concentrar. Lutando para ficar acordado. Eles são forçados a empurrar seus músculos além dos níveis de dor que desaparecem em dormência. Alguns dos militares mais brilhantes e fisicamente aptos do planeta, eles são desmoralizados de todas as maneiras possíveis para atingir um ponto de ruptura mental e emocional. E a maioria deles quebra. Mais da metade deles desmoronam. Mas esse é o ponto. Melhor quebrar em uma praia na Califórnia do que em uma missão em uma parte volátil do mundo.

Para tornar seu treinamento ainda mais brutal, um sino de ouro brilhante é sempre estrategicamente colocado em sua linha de visão. Em qualquer ponto do treinamento, apenas tocando três vezes, eles podem acabar com suas dificuldades. Eles podem se salvar do treinamento mais cansativo do mundo. Sem perguntas.

Toque a campainha e eles não precisarão mais acordar às cinco horas - ou sofrer com a insônia. Toque a campainha e eles não precisarão mais enfrentar o frio congelante na escuridão total. Toque a campainha e eles não precisarão mais rolar na areia e ser um biscoito de açúcar. Toque a campainha e eles podem ser libertados da dor de tudo isso.

Em um minuto – literalmente em apenas um minuto – eles podem mudar a trajetória de todo o seu destino. Ao tocar a campainha, eles podem ser imediatamente transportados do sofrimento para um banho quente, vestir roupas limpas e secas ou comer uma refeição quente. Acabar com sua miséria pode ser tão rápido. Tão fácil. Eles podem desistir e voltar para seus postos familiares nas forças armadas e para o lar de suas famílias - abandonando de uma vez por todas o sonho de se tornar um SEAL da Marinha.

Observar sua luta feroz para negar sua condição física, para superá-la mentalmente, para superar probabilidades intencionais e intransponíveis, me deixou com vontade de tocar o sino para eles.

E . . . para mim.

Assim que percebi isso, a profunda tempestade de emoções dentro de mim começou a crescer. Até aquele momento, eu não sabia como descrever a angústia implacável em meu coração e mente. Estendi a mão para o meu peito, tentando me firmar. Os sentimentos que estavam me perseguindo, aproximando-se cada vez mais até que pareciam estar saltando sobre mim quando eu menos esperava, me surpreenderam mais uma vez - e me deixaram profundamente perturbado.

Ser surpreendido traz toda uma gama de emoções que nunca administrei bem. Mesmo quando é uma boa surpresa como uma festa de aniversário. Por alguma razão, esses são os piores. Disseram-me que isso decorre de sentimentos e fragmentos de trauma deixados pelo abandono e abuso que sofri quando criança. Basta dizer que gosto de conhecidos. Não desconhecidos.

Esses sentimentos perturbados, essa pontada de ansiedade, eram desconhecidos. Algo a ser explorado ou desvendado. Mas assistir os recrutas SEAL tocarem a campainha, um após o outro, começou a trazer compreensão, pelo menos em parte. Algo havia se revelado. Algo tinha levantado a cabeça e espiado para mim - e eu tive um vislumbre disso.

Virei-me para Nick, incapaz de impedir que as lágrimas caíssem. "Acho que estou começando a entender os últimos dois anos. Sinto como se tivesse caído de um helicóptero, deixado sentado na água muito, muito fria, e estou lá há seis horas, mas sou obrigado a aguentar oito. Meu cérebro sabe que posso continuar. Meu coração sabe que posso continuar. Eu sei que posso ficar nesta água gelada por mais duas horas. Eu sei que isso não vai me matar. Já vivi o suficiente para saber que Jesus me sustentará. Fui treinado, estou bem fisicamente, fui chamado por Deus, tenho capacidade. Sei o que é exigido de mim para continuar e, pela primeira vez em minha vida ministerial, não sei se quero. Eu literalmente não sei se quero continuar. Acho que quero tocar a campainha.

Você já disse algo e sentiu todo o ar sair de seus pulmões com a última sílaba de sua frase? Foi o que aconteceu comigo. Envolver palavras em torno da angústia que esteve rondando ao meu redor por meses me abalou profundamente como nada jamais havia feito. Isso me assustou de uma forma que eu nunca tinha conhecido. Houve momentos em minha vida em que quis ir embora - temporariamente. Momentos em que me senti profundamente traído, profundamente desiludido, profundamente magoado, profundamente desapontado, profundamente falho, profundamente deturpado, profundamente desencorajado, profundamente incompreendido. Mas nunca bati em uma parede onde pensei, não sei se realmente quero continuar.

Não consegui esconder meu próprio choque. E não pude deixar de me perguntar: Como vim parar aqui?

MAS TUDO FOI FLORESCENDO

Eu pensei que era forte porque sempre fui forte. Por mais de trinta anos eu vinha perseguindo Jesus com paixão, seguindo onde quer que ele me levasse com grande gratidão e compromisso. Nunca esqueci como era minha vida quando ele me encontrou ou tudo o que ele fez por mim nos anos seguintes. Mas não se engane, foi uma jornada cara — mentalmente, emocionalmente, fisicamente, pessoalmente, espiritualmente. . .

Tudo custou mais do que esperávamos, mas a fruta era impressionante. Deus superou todas as nossas esperanças e expectativas. Ele tinha sido tão gracioso conosco, tão fiel, tão bondoso. Quando comemoramos 21 anos de casamento e ministério, tudo estava florescendo — tudo menos eu.

Eu deveria estar no topo do mundo, mas não estava. Eu deveria estar aproveitando o fruto do meu trabalho, mas não estava. Eu deveria estar cheio de paz e alegria, mas não estava. Eu deveria estar cheio de visão para o futuro, mas não estava. Algo estava errado e, até aquela noite, eu não conseguia identificar exatamente o que era.

Fiquei grato por ter um vislumbre de clareza, embora de um documentário, mas agora que tinha alguma linguagem para envolver meus sentimentos, queria desesperadamente mais compreensão. A percepção de que eu não tinha certeza se queria o que sempre quis do jeito que queria foi surpreendente. Eu realmente senti que o que sempre valeu a pena de repente não valeu? Eu estava realmente questionando se queria continuar seguindo Jesus onde quer que ele me levasse? Com certeza não, mas definitivamente estava em um lugar que nunca havia imaginado.

Eu não sabia se queria continuar pressionando e pressionando. Alcançando a próxima coisa. Seguindo a aventura que sempre persegui. Não foi uma crise de fé; em vez disso, foi uma percepção sóbria de que, se eu continuasse, provavelmente significaria mais sacrifício, mais dor, mais mágoa, mais exposição, mais vulnerabilidade, mais ataques. . . mesmo que tudo isso signifique mais frutos.

O curso que Jesus traçou para mim merecia que eu continuasse — porque Jesus merecia que eu continuasse —, mas em algum lugar eu me desviara de ver isso para me perder em meus sentimentos. E meus sentimentos estavam gritando para eu tocar a campainha. Quero dizer, eu sabia que poderia continuar seguindo os movimentos, e ninguém realmente saberia que eu não estava pressionando tanto quanto antes, mantendo-me tão perto de Jesus quanto antes. Disposto a continuar correndo riscos como sempre fiz. Eu poderia ser como o recruta que toca a campainha e não chega a ser um SEAL, mas ainda está no exército. Ainda um dos mais fortes e corajosos. Ainda honrado e obediente, servindo seu país. Ninguém saberia que toquei a campainha. Exceto Jesus. E seu conhecimento importava mais do que qualquer coisa.

Talvez meu estado sitiado fosse devido a todos os anos na linha de frente. Do pioneirismo. De ousar ir onde ninguém mais ia. De guerra espiritual implacável. Talvez fosse por correr a todo vapor. Ou de se sentir exposto, cru, vulnerável e, às vezes, como um alvo fácil. Talvez tenha sido causado pelo fracasso de um projeto no qual coloquei meu coração e minha alma. Talvez eu ainda estivesse sendo afetado por perder minha mãe e três outros membros da família no ano anterior. Talvez a perda de intimidade ao abrir mão de algumas amizades que eu estimava, algumas que se romperam, me deixaram magoado e incompreendido, talvez até cansado. Foi uma grande temporada de perdas em muitos níveis.

Mas todos nós não lidamos com ser atingidos por golpes compostos? Todos nós não perdemos entes queridos? Todos nós não nos cansamos de nossos chamados e carreiras? Todos nós não experimentamos decepções? E lutar contra a desilusão? Todos nós não queremos ir embora de vez em quando?

Verdade seja dita, já perdi a conta de quantas vezes pensei em me afastar de tudo e abrir um pequeno café em Santorini, na Grécia. Apenas Nick e eu e nossas garotas escondidas no meu canto favorito do mundo. Você não consegue me imaginar sugerindo outra xícara de café para acompanhar sua baklava? Imagino que todos nós corremos para nossos próprios destinos de fuga em nossas mentes. Para as vidas que pensávamos que poderíamos ter, mas nunca teremos. Porque no fundo amamos mais Jesus e seus planos.

Em vez de me deixar ir para lá desta vez, virei-me e enfrentei a jornada à minha frente - uma que eu nunca havia previsto. Eu me encontrei em um lugar onde queria me proteger mais do que queria tomar terreno. Onde eu não sentia que tinha força, coragem ou confiança para continuar. E, no entanto, ao mesmo tempo, eu sabia que o faria. Jesus sempre foi a âncora da minha alma, então eu encontraria o que precisava onde sempre encontrei - nele.

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Eu me encontrei em um lugar onde queria me proteger mais do que queria tomar terreno.

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PRESTAR ATENÇÃO

E ele não decepcionou. Ele não me deixou abandonado ou sem ajuda. Ele nunca teve. Ele nunca o fará. Algumas tardes depois, enquanto eu lia o livro de Hebreus, palavras que eu havia lido muitas vezes antes pareciam saltar da página.

Portanto, devemos prestar muito mais atenção ao que ouvimos, para não nos desviarmos dele. Pois, visto que a mensagem declarada pelos anjos provou ser confiável, e toda transgressão ou desobediência recebeu uma justa retribuição, como escaparemos nós se negligenciarmos tão grande salvação? Foi declarado a princípio pelo Senhor, e foi atestado a nós por aqueles que ouviram, enquanto Deus também deu testemunho por sinais e maravilhas e vários milagres e por dons do Espírito Santo distribuídos de acordo com sua vontade. (Heb. 2:1–4 ESV, ênfase minha)

Preste muito mais atenção.

Para que não nos deixemos levar.

De repente, tive um pensamento: talvez seja assim que me peguei querendo tocar a campainha. Eu parei de prestar muita atenção? Se sim, para quê? Eu me desviei? Se sim, de quê?

Preste atenção, preste muito mais atenção. Eu já tinha ouvido palavras de advertência como esta antes. Durante toda a minha infância. Aprendi a falar grego antes de falar inglês, e minha mãe sempre falava conosco em grego. Quando ela realmente queria transmitir algo a mim e a meus dois irmãos, ela usava as mesmas palavras do escritor de Hebreus: perissoteros prosechein. Quando ela falou essas palavras, ela estava nos dizendo para ter cuidado e prestar atenção extra. Seu tom seria urgente, sério, instrutivo e controlador de nosso foco - especialmente quando ela estava compartilhando algo crítico para nosso bem-estar, como quando ela nos ensinou a olhar para os dois lados antes de correr atrás de uma bola que rolou para a rua. . Ou quando ela queria que ficássemos em um banco e ficássemos seguros enquanto ela cuidava de algum negócio em um banco ou em uma loja.

Perissoteros prosechein.

Ela disse isso quando aprendemos a andar de bicicleta. Caminhe para a escola. Corra pela vizinhança até a casa de um amigo.

Perissoteros prosechein.

Prestem mais atenção, disse minha mãe.

Prestem atenção redobrada, disse o escritor de Hebreus.

Por que prestar atenção extra? Para que você não fique à deriva. É como se o escritor soubesse que quanto mais familiares nos tornamos, menos atenção prestamos - a Deus, sua Palavra e seus caminhos. Quanto mais aprendêssemos, maior a probabilidade de considerarmos tudo como certo — e perderíamos o temor de nossa salvação.

Prestar atenção.

Para que você não fique à deriva.

É TÃO FÁCIL DRIVER

Eu sei sobre deriva. Meu pai perfurou os perigos disso em mim quando eu era apenas uma criança. Todos os anos, ele e mamãe nos levavam para uma viagem anual à praia de Umina, a apenas uma hora de carro ao norte de Sydney, onde morávamos. Foi uma ótima escapada que todos esperávamos, mas sempre parecíamos ir quando os pelicanos eram mais populosos do que os nadadores. Isso significava que teríamos coceira de pelicano nadando na água - então mamãe sempre embalava fielmente a loção de calamina. Parece nojento e, se você pesquisar no Google fotos, parece nojento, mas, além de nos causar uma erupção da cabeça aos pés e coceira, era inofensivo.

Sair de férias de verão também significava nadar contra uma forte ressaca. Sabendo que poderíamos ser arrastados para o mar, meu pai nos ensinava todos os anos sobre os perigos da correnteza e o que fazer se nos sentíssemos sendo puxados para baixo ou para longe da costa.

Então, quando estávamos na praia, ele tinha uma rotina para nos manter seguros. Ele colocava um guarda-chuva na areia - sempre tão vívido que eu tinha certeza de que todos na praia sabiam que tínhamos que ser gregos. Outras famílias tinham famílias bonitas ou sólidas, mas a nossa sempre pareceu ofuscar o sol e