Rodes: Helena Brandywine, #6

De Greg Alldredge

A Helena Brandywine Adventure.
Uma jovem procura aqui uma família em uma Califórnia de 1899 mágica.

Que segredos o Vaticano pode ter?

Helena encontrou a Europa à beira da guerra.

Ela odiava admitir que sua tia Deirdre estava certa.

Buscando o caminho da alma; ela se achará digna?

A luta por Malta já começou; o resto do Mediterrâneo seguirá?

Ela está pronta para sua cruzada e o que ela pode descobrir em Rodes ? Para onde isso a levaria a seguir?

• Idioma: Português
• Editora: BadPress
• Data de lançamento: 11 de nov. de 2020
• ISBN: 9781071574829

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Capítulo 1

A traineira a vapor de dez metros fez o possível para enfrentar as enormes ondas em um ângulo de quarenta e cinco graus, mas mesmo assim foi difícil. A água do lado de fora do Golden Gate nunca parava, as ondas das águas profundas do Pacífico criavam ondas que derrubariam capitães inexperientes. Uma vez fora do porto, as ondas nunca cederam. A superfície do oceano seria assim até o México. As águas geladas do Alasca bateriam nos penhascos e afundariam qualquer embarcação despreparada que se aventurasse neles.

Sigmund estava sentado na viga de bombordo do navio. A água agitada fez pouco por seu estômago que a brisa fresca não pudesse ajudar. A última coisa que ele queria fazer era comer peixe na frente de seus amigos.

O sol nasceria em breve, o que ajudaria a acalmar suas náuseas. Isso lhe daria um horizonte no qual se concentrar e uma orientação para ajudar a acalmar seu ouvido interno.

O grupo passou um dia procurando nas docas um barco específico. Um barco em que ele tinha quase certeza de que podiam confiar em seu empreendimento. Assim que encontraram o senhor Chow, o pai de Phoebe, foi fácil convencê-lo a ajudar; o dinheiro oferecido também não atrapalhou.

Isso os levou à expedição atual sobre o principal limite, por assim dizer. Sigmund só queria não ter sofrido de estômago azedo durante o curso. Ele sabia que isso iria acontecer. Sua experiência na viagem de ida e volta para a Índia e depois para a América vindo da Inglaterra provou várias vezes que ele não tinha pernas para o mar.

Essa viagem seria mais fácil de suportar, mesmo se o navio fosse menor. A viagem foi limitada a possivelmente alguns dias. Ele não via a continuação da busca além da fronteira com o México. Em teoria, o exército poderia ter transportado os homens do hospital para qualquer local ao longo do Pacífico, mas Sigmund ainda não estava pronto para abandonar os soldados.

Ele considerava todos os guerreiros seus irmãos; eles sobreviveram aos horrores que a guerra moderna poderia lançar sobre eles e mereciam coisa melhor, se não nas mãos de seu governo, pelo menos um ex-guerreiro deveria cuidar deles... um pouco mais. Então, as necessidades dos projetos atuais, especificamente o caso da Besta, precisariam de sua total atenção.

Chastity estava sentado na casa do leme. Sua caixa de detecção de criaturas mantida entre suas pernas enquanto a nave rolava e resistia sob ela. Ela não tinha certeza se seu dispositivo chegaria tão longe da costa. O Capitão Chow não estava disposto a se aproximar da terra até que o sol lhes desse visibilidade para ver as rochas que salpicavam a água ao longo desta seção da costa. A última coisa de que precisavam era descobrir como a água estava fria, mesmo no final do verão. Suas vidas seriam medidas em minutos se eles entrassem na água depois de encalhar aqui.

Quando o sol nascesse, eles precisariam se aproximar da terra, mas isso aumentaria o risco de bater nas pedras e serem avistados. Se o governo estava mantendo os assuntos de teste em segredo, eles poderiam possivelmente contestar o navio de pesca que os procura.

-Se sentindo melhor? -Carl saiu da casa do leme.

Sigmund odiava mostrar fraqueza, mas havia pouca opção neste caso. -Tenho me sentido melhor e pior. O ar fresco ajuda imensamente. Algum sinal na máquina? -Ele queria falar sobre qualquer coisa, ao invés do mar ondulante.

-Ainda não, mas Chastity duvidava que conseguiríamos alguma coisa.

-Eu sei, mas pensei que talvez... Existem poucos habitantes nesta seção do litoral, eu esperava que qualquer criatura pudesse aparecer melhor.

-Mesmo se encontrarmos uma grande concentração de criaturas, você sabe que há pouca esperança de que sejam aquelas que procuramos.

-Eu entendo isso, mas sei que se eu estivesse naquele hospital, oraria todos os dias para que alguém viesse em meu socorro. Esses homens não têm família, ninguém além de nós que sabemos o que está acontecendo. Se o exército está fazendo experiências com eles, como ser humano, acredito que merecemos procurá-los.

-Você entende que ideais elevados são difíceis de manter no mundo real. Nem todo mundo pode fazer a coisa certa dia após dia. -Carl sentou-se ao lado de Sigmund na amurada.

-A vida é um tormento...

-Eu imploro seu perdão?

Sigmund balançou a cabeça. -Algo que sempre ouvi na Índia. A vida é um tormento, a única coisa que podemos controlar é a nossa reação a este fato. -Ele observou a água enquanto o navio chegava ao topo de uma onda.

-Essa é uma visão sombria da vida.

-Não é realmente, se você pensar sobre isso. Temos pouco controle sobre o que a vida coloca em nosso caminho. A única coisa que podemos controlar está dentro de cada um de nós, nossas respostas a cada obstáculo.

-Você deveria ser judeu. Alguns dos meus fazem profissão de dor e sofrimento.

Sigmund não gostou do tom dessa conversa. Ele esperava que a dor para ele e seus amigos continuassem a aumentar até que morressem ou de repente se descobrissem bem-sucedidos. Ele não se preocupava muito com suas chances de sucesso. Havia muitas forças influentes empilhadas contra eles. -O dispositivo da sua irmã, ele pode encontrar magos ou bruxas... usuários de magia?

-Essa é uma pergunta interessante. Nunca pensei em perguntar a ela. Magia pode ser um assunto delicado em nossa família.

Sigmund se virou para enfrentar melhor Carl. Esta era uma informação nova. -Como assim?

-Eu acho que eu disse a você que minha irmã mais velha do meio descobriu sua magia logo depois que seu noivo a deixou no altar. Nós sabíamos que a magia fluía em nossas veias, e sempre havia a possibilidade de que um ou mais de nós desenvolvesse a maldição, mas a forma como ela se manifestou... ou mais, o momento, era inconveniente. O assunto raramente é abordado.

-Eu trabalhei para a mãe de Helena. Ela nunca poderia explicar isso para mim. Eu sou ignorante na maior parte do assunto. Eu não queria bisbilhotar. Eu estava apenas curioso.

-Grace me explicou como se seu corpo estivesse pegando fogo. -Chastity encostou-se à porta da casa do leme para manter o equilíbrio. Ela tinha feito um trabalho maravilhoso ao se aproximar deles. -Eu perguntei a ela uma vez como era. Ela disse que o poder precisava ser constantemente controlado ou reagiria com vontade própria. Ela temia muitas emoções, porque se ela perdesse o controle, o fogo azul brotaria dela descontrolado, queimando tudo que tocasse. A raiva era o pior, sentimentos de amor ou paixão também eram difíceis. Ela me disse ... se eu tivesse que lidar com a maldição para ter cuidado com quem estava por perto. Eu poderia matá-los em um instante se perdesse o controle.

Sigmund observou a jovem enquanto ela falava. Ele achou difícil acreditar que ela era alguns meses mais velha do que Carl. Ela parecia muito mais jovem. -Isso parece incrivelmente doloroso. Não acho que conseguiria manter esse controle.

Os olhos de Carl nunca deixaram sua irmã. -Quando ela te contou isso? Eu nunca poderia fazê-la falar sobre... qualquer coisa. Implorei a ela para falar comigo.

-Foi logo depois que seus poderes se manifestaram. Ela estava bebendo muito, e perguntei por quê. Não sei se foi o poder da magia ou da bebida. Ela tinha um olhar em seus olhos como se algo rasgasse sua alma, eu temia por sua sanidade. Ela nunca disse uma palavra sobre isso, ela nunca tocou no assunto novamente.

-Eu sabia que ela estava sofrendo por suas ações. Eu gostaria que ela tivesse me deixado ajudá-la. -Carl esfregou os olhos com as costas da mão.

-Eu conheci algumas bruxas, mas na verdade só conhecia uma, a Senhora Brandywine. Eles são solteiros e sozinhos?

Carl balançou a cabeça.

-Não tenho certeza. Os olhos de Chastity se voltaram para a primeira luz no leste. -Por causa da condição de Grace, pensei pouco sobre o assunto. Logicamente, parece que algumas bruxas devem se conectar com outras, ou as linhas mágicas morreriam.

-Ou a maldição é carregada por algo diferente de sangue. -Carl também olhou para a água.

-Colleen... -Sigmund fez uma pausa. Ele raramente usava o primeiro nome da mãe de Helena - muitas memórias dolorosas estavam ligadas a esse nome. Era sempre mais seguro se conduzir com o decoro adequado. -A Senhora Brandywine nunca falou de tanta dor. Ela tomou magia como um presente. Eu acredito que sua tia Deirdre considera isso um presente também.

-Em alguns aspectos, provavelmente não é nenhum dos dois. Tesla nunca consideraria a energia boa ou ruim, benção ou maldição, ela simplesmente é. O modo como o usamos ou percebemos o poder é influenciado pela nossa experiência de como ele é usado.

Sigmund acenou com a cabeça. -Acredito que isso nos traz de volta ao meu ponto original. A vida é mais sobre como reagimos aos eventos do que os próprios eventos.

-Isso nunca tornará as coisas menos dolorosas, -acrescentou Carl.

-Eu não acho que seja para isso. -Chastity deu a seu irmão um sorriso irônico.

O capitão Chow abriu a janela de frente para eles e falou com seu sotaque cantonês. -Estamos entrando. Os mares ficarão mais agitados até que mudemos o curso para o sul novamente.

Sigmund odiava ouvir a palavra mais áspera, mas não pôde deixar de notar uma mudança no homem. -Senhor, devo perguntar, quando falamos no cais, sua maneira de falar era significativamente diferente de agora. Atrevo-me a dizer que seu sotaque era consideravelmente mais forte?

O Capitão Chow deu uma risadinha. -Vocês são diferentes. A maioria das pessoas vem para as docas, veem um chinês em um barco e presumem que sejam a tripulação. Estúpido, baixa educação, pouco inglês. Há momentos em que é melhor deixar essa percepção permanecer. Homens instruídos podem ser intimidantes para alguns. Melhor deixá-los pensar o que quiserem, menos conflitos dessa forma.

-Eu suponho que você recentemente chegou aqui. Como você aprendeu inglês tão rápido?

-Sua suposição está errada. Novamente, é parte do jogo neste novo mundo... Minha família estava em San Francisco antes de o ouro ser descoberto na Califórnia. Temos pescado nessas águas por gerações. Uma vez pensei que Cam, Phoebe, seguiria meus passos. Ela decidiu que seu caminho era perseguir sua Helena. Devemos todos seguir nosso próprio caminho, você não acha?

-Palavras sábias. -Sigmund acenou com a cabeça. -Você achou difícil deixá-la ir?

O capitão corrigiu o curso. -Quem disse que eu tenho? Não importa aonde ela vá, ela continuará sendo minha filha. Meu coração dói enquanto ela está fora, mas um dia sei que nos reuniremos, nesta vida ou na próxima. -Ele fechou a janela e agarrou o volante com as duas mãos.

À medida que o ângulo sobre as ondas mudava, o navio não navegava mais suavemente nas ondas. O casco começou a bater na superfície da água com um estrondo, fazendo com que o casco reverberasse a cada impacto. Apontados para a costa, os penhascos aumentariam de tamanho até que o curso precisasse ser alterado. -Espere, vai ser difícil enquanto entramos. -Carl se levantou e se moveu para ficar ao lado de sua irmã.

Sigmund avistou uma cidade se aproximando, aninhada dentro de uma pequena baía. -Que cidade é essa? -O spray caía sobre ele da proa, quebrando as ondas.

-Aquele é Monterey. Os barcos de pesca já partiram para o dia. Eles começarão a chegar quando estiverem cheios. As fábricas de conservas funcionam noite e dia, -gritou Chow pela janela.

Escapando da água, Sigmund se moveu para ficar atrás da segurança da casa do leme. Carl e Chastity moveram-se ao lado dele. Eles se sentaram na tampa do tanque de iscas.

O sol nasceu acima das montanhas. Este foi um dos poucos dias em que a costa norte não foi coberta por uma densa névoa. -Você está recebendo alguma leitura em sua máquina? -Carl perguntou à irmã.

-Ainda não, mas ainda estamos muito longe, eu acho.

O navio pesqueiro continuou sua luta em direção à costa. Quanto mais perto eles chegavam da terra, mais exposto Sigmund se sentia à luz do sol da manhã. Contornando o cais, suas preocupações foram reveladas. Dois navios da marinha estavam estacionados no porto. Um amarrado ao cais e outro ancorado no porto. Um clique veio da máquina nas mãos de Chastity. A luz indicadora de criaturas ganhou vida.

Sigmund se levantou e bateu na janela traseira da casa do leme. -Vá para o sul, não precisamos nos revelar ainda. Eu quero pesquisar até o próximo ponto e ver o que podemos encontrar.

A traineira mudou de curso sem entrar na baía.

Carl perguntou: -Por que não entrar e confirmar?

-Poderíamos, mas você não acha que alguém poderia achar suspeito se um barco de pesca entrasse sem pesca? Eu sabia que havia uma base aqui e, como cidade, as chances de criaturas lendárias morarem aqui são grandes. Também sei por um amigo que existem criaturas que vivem nas colinas circundantes. Sigmund encolheu os ombros. -Se eles estiverem aqui, nós os encontraremos. Quero ter certeza de que eles não serão deixados em algum lugar especial que não conhecemos. Uma base secreta ou algo assim. Pareceria lógico que eles os levassem para mais perto. Com a lua cheia se aproximando rapidamente, eu não gostaria de estar em um navio no mar com uma carga que poderia ser adversamente afetada pela lua... Você gostaria?

-Eu concordo que seria imprudente. Você tem um plano? -Chastity estudou as luzes piscantes de seu dispositivo. A agulha se moveu mais para a direita enquanto eles se moviam para o sul, cruzando a boca da baía.

-Sempre. Nunca saia