Andorra: Helena Brandywine, #5

De Greg Alldredge

A Helena Brandywine Adventure.
Uma jovem procura aqui uma família em uma Califórnia de 1899 mágica.

Voe pela liberdade.

Helena sempre pensou na Europa como um continente romântico, cheio de história e mistério à espera de ser explorado. O que ela encontra parte seu coração, desmata e sufoca a fumaça.

Os russos perseguem cada movimento da Lenda . Ela vai escapar de sua influência?

Os antigos países estão se armando com novas armas mortais movidas a vapor. Os humanos sobreviverão para ver o século 20?

Helena vai querer viver no próximo século se chegar com segurança?

• Idioma: Português
• Editora: BadPress
• Data de lançamento: 29 de out. de 2020
• ISBN: 9781071573211

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Capítulo 1

-Você nunca vai pegar a Lenda se for para as Bermudas, eles já terão ido embora. Sua melhor aposta é encontrar um navio rápido para a França assim que chegar a Nova York. Talvez Calais ou até Paris. Mandarei uma mensagem para a Grand Central Station se receber notícias. Queixo para cima, mantenha o lábio superior rígido. Mantenha a fé de que sua noiva está viva, e Helena poderá ajudá-lo a encontrá-la. -Sigmund apoiou-se em sua bengala, dando o mesmo conselho que dera desde que a decisão foi tomada. Seu suave sotaque britânico sempre fazia as más notícias soarem melhor.

Doyle achou difícil se concentrar. A criatura que o ajudou no teatro não saiu do seu lado. Ele falava pouco, preferindo dormir preso à bolsa ou corpo de Doyle.

Pelo menos Sigmund teve a gentileza de comprar uma passagem de primeira classe para ele e entregar-lhe um punhado de dólares. Era o mínimo que a propriedade Brandywine poderia fazer, já que foi Helena que trouxe o Demônio que possuía Tsang Mei de volta do outro lado. Doyle esperava que Helena o levasse lá para encontrar e resgatar sua noiva.

Carl estendeu a mão e deu um abraço em Doyle. Ele tinha falado o tempo todo, mas Doyle achou difícil se concentrar. Envolvendo-o em um abraço de urso, Carl sussurrou: -Basta ter cuidado e voltar para casa em segurança. A cidade precisa de homens como você. -O abraço foi quebrado, Carl estendeu a mão, que Doyle pegou e apertou com firmeza. Carl limpou a garganta e disse com uma voz mais profunda: -Fique longe de problemas.

-Obrigado por tudo. -Doyle não tinha outras palavras para seus amigos. Ele se abaixou e pegou sua pequena mala marrom. Para esta viagem ele viajou extremamente leve: algumas mudas de roupa, seu boné favorito e a pistola a gás, um presente do senhor Mago. Com uma rápida saudação, ele acenou antes de embarcar no trem expresso e encontrar sua cabine.

Na cabana, uma voz suave falou. -Eu nunca estive em um trem.

Doyle quase saltou de sua pele com o som. Ele praticamente deixou cair sua caixa no banco da cama em frente a ele. A formiga se moveu rapidamente para ficar no lado superior e mais confortável. Apoiado na sacola, ele cruzou os braços e apoiou o queixo espesso.

Doyle olhou fixamente para a criatura, esperando que falasse. O impulso de sacar a pistola foi quase insuportável, mas ele segurou a mão. -Quem é você e o que você quer?

A formiga criatura inclinou a cabeça, como se não entendesse a pergunta. Silencioso, passou um tempo antes que ele erguesse o dedinho direito e falasse. -Quem é qualquer um de nós, realmente? Porque estamos aqui? O que qualquer um de nós realmente deseja? Essas são as perguntas que os filósofos sempre fazem. Você é um grande filósofo?

Doyle estava pasmo. Ele não achava que suas perguntas começariam um debate existencial. -Eu sou um policial, tendo a ficar com as perguntas fáceis. Qual é o seu nome? -Doyle tinha pouca escolha a não ser jogar junto com sua demência ou alucinação. Se a criatura fosse real, salvou sua vida, então ele deveria ser grato.

-Ah, a pergunta é a mais direta que pode ser feita. Agora, gostaria de dizer meu nome verdadeiro, mas vendo como nomes verdadeiros podem desencadear mágicas impressionantes, direi o nome que uso. Justo?

Doyle descobriu rapidamente, uma vez que esta criatura começasse a falar, pouco iria atrasá-lo. -É justo, diga-me o nome pelo qual você gostaria de ser chamado.

-Acordado. A maioria das pessoas me chama de primo Jack, mas vendo como seremos amigos por muito tempo, sugiro que nos tornemos menos formais. Você pode me chamar de Jack. Um momento, vou mudar para algo um pouco mais confortável. -Com isso, a formiga saiu da caixa, fora de vista.

-O que quer dizer que vamos ficar juntos por muito tempo? Isso é algum tipo de dívida de vida? -Doyle perguntou à criatura invisível. O trem deu um solavanco, Doyle olhou pela janela e lá estavam Carl e Sigmund acenando para se despedir.

-O que? Não, claro que não. É isso, eu estava cansado de correr no esgoto, e queria sair. Nenhuma dívida de vida envolvida. Você foi a primeira pessoa interessante com quem me cruzei, então peguei uma carona. -Jack saiu de trás da caixa, agora com a forma de um pequeno humano, trinta centímetros de altura, vestindo jeans, uma camiseta branca e suspensórios vermelhos. -Você vive em um esgoto por alguns anos, você pegaria a primeira pessoa de aparência normal como uma saída para você.

-Você é real? -Doyle estendeu a mão para cutucar o homenzinho no estômago.

Jack deu um tapa no dedo. -Este portão não balança assim, mantenha suas mãos para si mesmo.

-O que você é?" Doyle se esqueceu de seus amigos fora da carruagem, sua atenção constante na diminuta criatura humana.

-Você está cheio de perguntas. -Jack saltou da mala e foi até a parte de trás da cabine, onde havia um assento. Ficando o mais confortável possível na almofada grande demais para seu corpo, ele disse: -Já fui chamado por muitos nomes, a maioria não muito lisonjeira. Eu prefiro o primo Jack, mas um nome mais comum é Knocker ou Tommyknocker. Você já ouviu falar da minha espécie?

Doyle encantado balançou a cabeça.

-Não, eu acho que não. Os humanos sempre sabem sobre os outros espíritos da terra, mas nunca use pobres mineiros. Minha espécie normalmente vive no solo, em túneis de minas. Estou procurando expandir um pouco meus horizontes. Veja o mundo, como dizem. Eu apenas tive sorte com você.

-Eu não posso ser a primeira pessoa que você encontrou nas minas... -Doyle murmurou.

-Pelo contrário, conheci muitas pessoas maravilhosas. No entanto, eles não tinham a aura adequada para se apegar. Nenhum deles era o tipo especial de maluco que eu prefiro me agarrar.

-Tipo especial...

-Eu posso dizer que você viu coisas. Você atendeu minha torneira. A maioria das pessoas nunca faria isso. Eles iriam ignorar o som ou fazer o sinal da cruz e correr. Você não fez. Por bravura ou estupidez, você atravessou a parede. Muitas pessoas não fariam isso.

-A palavra que você está procurando é desespero.

-Posso trabalhar com desespero, qualquer emoção forte mesmo. Assumi o risco de significar que você acreditaria em qualquer coisa para alcançar seu objetivo. A maioria das pessoas não é assim.

-Obrigado. Eu acho. Preciso perguntar, estou louco?

-Se você quer dizer porque pode me ver, e ninguém mais pode, a resposta é não. Eu tendo a gravitar para os mais criativos, mas isso não significa loucura.

Doyle se recostou, ainda sem saber se isso era real ou fruto de sua vívida imaginação. -Se você mora em minas, como você acabou nos esgotos?

-Eu disse normalmente... Você precisa ouvir, ou isso vai se tornar um relacionamento tedioso. A última vez que me apeguei a um marinheiro. Billy era um bom homem, embora não muito inteligente. Ele foi liberado de seu último navio por trazer rum a bordo e por ficar três vezes ao vento na maioria das vezes. Após sua alta, o inseto do teatro o picou e ele começou a trabalhar nos trilhos do teatro acima de onde você me encontrou. Ele deveria ter parado de beber antes de subir... Ele caiu e quebrou o pescoço naquele palco, em frente a uma casa cheia. Foi aplaudido de pé até que os clientes descobriram que não fazia parte do programa. O teatro fechou logo depois disso. Eu me mudei para o esgoto. Até que você apareceu e quase se matou batendo a cabeça contra a alvenaria.

-Erm. -Doyle tinha mais perguntas, mas não queria soar estúpido em sua ingenuidade.

-Você quer aprender como um espírito da terra se relacionou com um marinheiro? É uma longa história. Eu sou um homem velho, mesmo para um Knocker. Se eu te contar toda a minha vida, vai demorar muito tempo. -Jack tirou um cachimbo pequeno e o encheu de tabaco. -O que você precisa lembrar, agora, é como me manter feliz e longe de travessuras: me dê bolo... ou qualquer tipo de massa, na verdade. Eu adoro doces.

-Verei o que posso fazer. -Doyle recostou-se, pronto para a viagem de quatro dias para a cidade de Nova York e as histórias que estava prestes a aprender com seu companheiro de viagem não convidado. Jack. Que nome pouco inspirado para uma criatura lendária.

<=OO=>

Sigmund observou enquanto o trem partia. Carl ficou quieto ao lado dele. Estóico, Sigmund não tinha leituras sobre os pensamentos de Carl.

-Eu preciso mandar um telegrama para minhas irmãs. Faith fará com que ele embarque em um bom navio. -Carl voltou-se para o escritório do telégrafo.

A bengala de Sigmund clicou na plataforma da estação, seu gesso o fez mancar atrás de Carl. -Eu nunca soube que você tinha família em Nova York.

-Ao norte da cidade, mas perto o suficiente para ajudar. -Carl parou e esperou por Sigmund. -Você pode ajudar com as despesas? O dinheiro pode ser apertado para minha família.

-Eu informei Doyle que a propriedade Brandywine financiará sua busca. Tudo o que ele precisa fazer é enviar um telegrama, e posso transferir os fundos para ele. Ele tem mil dólares para começar. -Ele passou por Carl em uma manobra rápida. -Assim que entrarmos em contato com Doyle e a Lenda, iremos coordenar o par se encontrando.

Carl olhou para onde o trem ficava. -Você acha que algum dia os veremos novamente?

Alguns passos à frente, Sigmund parou e esperou pelo repórter. -Eu só posso falar por mim. Tenho toda a intenção de ver Helena novamente. Espero que, nessa altura, Doyle e todos os nossos amigos a acompanhem. Eu sou, no entanto, um realista. Eu entendo que o que eles estão tentando fazer é perigoso. Mesmo a viagem mais mundana para uma terra estrangeira está cheia de riscos. Só podemos esperar que eles sejam fortes o suficiente para superar todos os desafios.

-Isso não é muito reconfortante.

-Não era para ser. Agora devemos entrar em contato com sua família? Ainda quero ter um tête-à-tête com seu chefe.

-Você sabe que não posso fazer um confronto direto com o Senhor Fera. Vou perder meu emprego. -Carl deu alguns passos para recuperar o lado de Sigmund.

-Eu entendo isso, mas acredito que estou bem o suficiente agora para discutir seu ataque à nossa propriedade e, se necessário, arrancar a verdade dele. -Sigmund bateu sua bengala com força contra a plataforma.

-Não tenho certeza se o confronto direto será o mais eficaz. O que Besta mais entende é dinheiro.

-Estou bem ciente de como os ricos operam. Estou trabalhando em um subterfúgio mais sutil, mas preciso manter sua atenção no ataque direto.

-Você se importa em compartilhar seu conhecimento comigo?

-Eu aprendi há muito tempo, um segredo permanecerá um segredo enquanto apenas um possuir a informação. Isso, eu temo, precisará ser o caso até que tudo esteja pronto. Assim que a armadilha for armada, terei um enorme prazer em lançá-la sobre aquele homem arrogante chamado Besta.

-Lembre-se de que ele se considera acima da lei, seu dinheiro o isolará de qualquer delito. -Carl abriu a porta para Sigmund assim que chegaram ao escritório do telégrafo.

Sigmund tirou o chapéu em agradecimento. -Eu entendo o poder percebido que o dinheiro pode dar aos ricos. Também entendo a arte de usar uma vantagem percebida e transformá-la em desvantagem. Dê-me tempo para preparar a armadilha, mas agora devemos mantê-lo focado onde precisamos que ele esteja. Em mim.

-Isso pode ser perigoso, até fatal, para você. -Carl observou o homem mais velho.

-Pode ser, mas o que é a vida se não usada com sabedoria? Estou com raiva agora. Algo deve ser feito para machucar o homem que expulsou Helena da cidade. Vou fazer o que puder para atingir meu objetivo.

Sigmund viu o olhar de preocupação escrito nas rugas da testa de Carl, mas agora não era o momento para ficar sentado em silêncio e assistindo. Seu corpo foi finalmente curado o suficiente para a ação!

Capítulo 2

Depois que o navio partiu de Santo Agostinho, Helena se isolou em sua cabine. Ela se debruçou sobre o diário de seu pai, procurando por qualquer indicação de sua busca final. Infelizmente, havia poucas pistas sobre a natureza de seu destino.

O diário continha os planos e ideias para uma enorme máquina movida a éter. O pensamento de tal dispositivo fez seu sangue gelar. Tempo...

Ela precisava de uma pausa, os limites das paredes em sua cabana trouxeram uma tristeza sobre seu humor que ela não podia mais tolerar. O ar fresco fez maravilhas para aliviar sua melancolia, agora era a hora de um passeio pelos conveses superiores da Lenda.

No convés, ela rapidamente encontrou Rosa empoleirada no cabrestante. Com a faca na mão, ela cortou grandes pedaços de uma maçã e os colocou na boca.

A visão trouxe de volta memórias de seu falecido motorista Lane e seu hábito de comer frutas da mesma maneira. Sua vida se tornou um campo minado de memórias esperando para atacá-la sem aviso.

Muitas coisas sobre Rosa lembravam de Lane a Helena, mas agora ela precisava de companhia, não de memórias, então ela empurrou os pensamentos para o fundo de sua mente e caminhou para cumprimentar Rosa. -Bom dia, -ela gritou enquanto se aproximava.

Rosa respondeu alegremente em seu lento sotaque texano: -Buenos días. -Ela ofereceu uma fatia da maçã vermelha para Helena.

Ela aceitou a fatia, incapaz de se lembrar da última vez que havia comido, a maçã estava mais doce do que ela esperava.

Rosa continuou: -Você encontrou algo em sua pesquisa?

Helena achou difícil conter a surpresa. Como Rosa sabia o que ela estava fazendo? O choque em seu rosto deve ter traído seu espanto.

Rosa riu antes de continuar: -Não se preocupe, eu não sou uma espiã. Phoebe me disse que você iria se trancar por horas lendo livros e pesquisando ideias e tudo mais. -Ela cortou outro pedaço de maçã.

Tentando desesperadamente aliviar o clima, Helena estendeu a mão para a próxima fatia. -Eu estava lendo um livro, o livro do meu pai, tentando descobrir para onde devemos ir em seguida. Eu não tive sucesso. Eu sinto que o estou decepcionando, como estou decepcionando meus pais ao encontrá-los. -Helena colocou a fatia de maçã na boca.

Rosa olhou para ela e Helena sentiu que ela estava contemplando suas próximas palavras com cuidado. -Eu só te conheço há alguns dias, mas cheguei a uma conclusão. Você coloca muita culpa em seus ombros. Culpa que pode não ser justificada.

Helena podia sentir sua espinha enrijecer com as palavras. Ninguém jamais havia feito uma observação tão dolorosa sobre ela antes. -O que você quer dizer? -Ela tentou falar com uma voz moderada.

-Eu aprendi há muito tempo, você pode controlar pouco na vida, exceto você mesmo. Eu entendo sua necessidade de descobrir o que aconteceu com seus pais, mas você não é responsável por suas ações. -Rosa colocou uma fatia de maçã na boca.

-Eu não sabia que era... -Helena interrompeu suas palavras.

-Eu sei. Fui em busca do meu irmão e você me ajudou a encontrá-lo, por isso agradeço. Eu não queria deixá-lo para trás com os