Mentalidade Sobre O Dinheiro

De Jideon Francisco Marques

INTRODUÇÃO NA NOITE de 23 de agosto de 1994, em um pequeno celeiro abandonado na ilha de Jura, nas Hébridas Interiores escocesas, um incêndio estava queimando. Se você tivesse entrado, poderia ter pensado que um arquivo de jornal estava sendo destruído. Grandes maços de papel impresso estavam acesos, lançando fumaça e cinzas no ar. Você também teria notado que havia algo um pouco estranho na forma como o papel se incendiou. Demorou um pouco para pegar e depois queimou lentamente. Eventualmente, você perceberia que o papel era mais denso do que o papel fino usado para papel de jornal - e as folhas eram muito menores do que as páginas de jornal. Então, um canto rasgado dançando em uma corrente de ar quente pode ter chamado sua atenção. Não era uma foto da tiara da Rainha? Na verdade, aquelas notas de 50 libras não estavam no fogo? E não apenas alguns, mas centenas? Na verdade, o que você teria testemunhado naquela noite de agosto, há mais de vinte anos, era a destruição pelo fogo de £ 1 milhão. Um milhão de libras em notas de 50 libras. Demorou pouco mais de uma hora - 67 minutos, para ser mais preciso - para completar a tarefa. Uma hora gorda para queimar as coisas dos sonhos de todo jogador de loteria. Os dois homens por trás do incêndio eram da banda KLF. Eles ganharam dinheiro com faixas dançantes do início dos anos 1990, como Justified and Ancient e 3 am Eternal . Cansados da cena musical, eles passaram a fazer arte. Para eles, a queima do milhão de libras era uma obra de arte conceitual. A primeira ideia deles foi fazer uma escultura a partir de maços de notas pregados em uma moldura de madeira. Mas como sinal do tabu com o qual estavam lidando, não conseguiram encontrar uma galeria disposta a expor tal escultura. Então eles tiveram outra ideia.

• Idioma: Português
• Editora: Clube de Autores
• Data de lançamento: 23 de dez. de 2022

Pré-visualização do livro

MENTALIDADE SOBRE O DINHEIRO

MENTALIDADE SOBRE O DINHEIRO

A psicologia do dinheiro e como usá-lo melhor

JIDEON MARQUES

Copyright © 2022 - Jideon Marques - Todos os direitos reservados.

O conteúdo deste e-book não pode ser reproduzido, duplicado ou transmitido sem a autorização do autor ou autor.

Sob nenhuma elusión cualquier legpa a responsabilidade legal será de responsabilidade do editor, do autor, por quaisquer danos, reparos ou perdas monetárias dedicadas às informações contidas no próximo livro eletrônico, direta ou indiretamente.

Notícia legal:

Este e-book está protegido por direitos autorais. Uso para uso pessoal. Você não pode alterar, distribuir, vender, usar, citar ou parafrasear qualquer parte deste e-book sem o consentimento do autor ou editor.

Declaração de responsabilidade:

É importante observar que as informações contidas neste documento são limitadas a tópicos educacionais e de entretenimento. Todos os esforços são feitos para fornecer informações precisas, atualizadas, confidenciais e completas. A garantia de qualquer tipo da Nenhuma é declarada ou implícita. Os leitores reconhecem que o autor não está envolvido na prestação de avaliação jurídica, financeira, médica ou profissional. O conteúdo deste e-book contém várias fontes. Consulte um médico profissional licenciado para testar este programa ou qualquer técnica descrita no próximo livro eletrônico.

Neste documento, o leitor aceita que em nenhum caso o autor é responsável por casos de lesões, mortes, perdas, diretas ou indiretas, que sejam inconsistentes com o resultado do uso das informações contidas no documento a seguir, incluindo, mas não limitado a a, erros, omissões ou imprecisões.

CONTEÚDO

Introdução

1 Do berço ao túmulo

Onde começa nosso relacionamento com o dinheiro, por que o dinheiro é uma droga e uma ferramenta, por que odiamos ver o dinheiro destruído e como isso afasta nosso medo da morte

2 Segurando Dobrável

Por que somos tão apegados a formas familiares de dinheiro, por que achamos que as moedas são maiores do que são, por que é bom ficar mal-humorado se você não quer ser roubado e por que pagar com dinheiro pode ser melhor do que com crédito

3 Contas Mentais

Por que quanto mais um item custa, mais descuidados com o dinheiro somos, por que todos devemos usar sacolas de dinheiro psicológicas e como certas companhias aéreas de baixo custo poderiam ter evitado muito sofrimento

4 Ter e manter

Como odiamos perder dinheiro mais do que gostamos de ganhá-lo, como os macacos porto-riquenhos ajudaram um pesquisador a entender a crise financeira e por que é um erro escolher os mesmos números de loteria toda semana

5 O preço está certo

Por que um preço alto nem sempre é um sinal de qualidade, por que seu cérebro é um esnobe de vinho, por que às vezes preferimos pagar mais do que precisamos, por que você não deve ser enganado pela opção de preço médio e por que você nunca deve abrir um café chamado Zero Dollar Diner

5½ Troco avulso

Dicas para garçons, por que um toque leve é melhor e o problema da conta compartilhada

6 Dinheiro o Motivador?

Como o dinheiro faz você correr para pegar aquele trem, por que pagar as crianças para se saírem melhor nos exames tem resultados mistos, por que só vale a pena introduzir incentivos financeiros se você puder continuar pagando a eles a longo prazo e por que pequenos pagamentos podem ajudar as pessoas a abandonar as drogas e o cigarro

7 recompensas justas

Por que, se você pagar a alguém, é mais provável que eles procuremPlayboy no intervalo, por que o elogio costuma ser um motivador melhor do que dinheiro (mas não exagere), por que você nunca deve pagar favores aos amigos e por que o time de futebol da Inglaterra sempre perde nos pênaltis

8 dicas de dinheiro para banqueiros

Por que é melhor não esvaziar sua carteira na frente dos amigos, por que um presente grátis de milhares de libras pode ser um insulto e por que grandes bônus podem ser contraproducentes

9 Dinheiro, Dinheiro, Dinheiro

Por que algumas pessoas têm muito, por que a maioria de nós quer mais, por que o suficiente nunca é suficiente e como ter mais pode torná-lo mais feliz (às vezes)

10 Pobreza do Pensamento

Por que ser pobre pode reduzir seu QI e levá-lo a tomar más decisões financeiras, e como você não terá muita simpatia de todos os outros

11 Dinheiro Ruim

Por que os ricos seriam os primeiros a pular nos botes salva-vidas naTitanic, por que a inveja é ruim às vezes, mas nem sempre, por que contamos mentiras por dinheiro (desde que seja uma quantia substancial) e por que algumas pessoas não resistem em jogar dinheiro fora

12 Bom dinheiro

Por que dar dinheiro (e até pagar impostos) aumenta nossa felicidade, por que nem sempre gostamos de milionários generosos e por que campanhas de caridade podem ser melhores com crianças menos bonitas

13 Para um dia chuvoso

Por que falar alemão pode ajudar você a economizar mais, o que Odisseu pode nos ensinar sobre como economizar e como os cofrinhos estão ajudando na luta contra a malária

14 A alegria de gastar

Por que, se você quer uma vida boa, deve gastar seu dinheiro em experiências e não em coisas (enquanto se permite um pouco de terapia de varejo), por que comprar presunto de alta qualidade que você não precisa pode não ser extravagante e por que é melhor não conheça seu valor por hora

15 dicas de dinheiro

Notas

Índice

INTRODUÇÃO

NA NOITE de 23 de agosto de 1994, em um pequeno celeiro abandonado na ilha de Jura, nas Hébridas Interiores escocesas, um incêndio estava queimando. Se você tivesse entrado, poderia ter pensado que um arquivo de jornal estava sendo destruído. Grandes maços de papel impresso estavam acesos, lançando fumaça e cinzas no ar.

Você também teria notado que havia algo um pouco estranho na forma como o papel se incendiou. Demorou um pouco para pegar e depois queimou lentamente. Eventualmente, você perceberia que o papel era mais denso do que o papel fino usado para papel de jornal - e as folhas eram muito menores do que as páginas de jornal. Então, um canto rasgado dançando em uma corrente de ar quente pode ter chamado sua atenção. Não era uma foto da tiara da Rainha? Na verdade, aquelas notas de 50 libras não estavam no fogo? E não apenas alguns, mas centenas?

Na verdade, o que você teria testemunhado naquela noite de agosto, há mais de vinte anos, era a destruição pelo fogo de £ 1 milhão. Um milhão de libras em notas de 50 libras. Demorou pouco mais de uma hora - 67 minutos, para ser mais preciso - para completar a tarefa. Uma hora gorda para queimar as coisas dos sonhos de todo jogador de loteria.

Os dois homens por trás do incêndio eram da banda KLF. Eles ganharam dinheiro com faixas dançantes do início dos anos 1990, como 'Justified and Ancient' e '3 am Eternal'. Cansados da cena musical, eles passaram a fazer arte. Para eles, a queima do milhão de libras era uma obra de arte conceitual. A primeira ideia deles foi fazer uma escultura a partir de maços de notas pregados em uma moldura de madeira. Mas como sinal do tabu com o qual estavam lidando, não conseguiram encontrar uma galeria disposta a expor tal escultura. Então eles tiveram outra ideia.

Apenas queime o dinheiro.

Todo o processo foi filmado. Você pode assistir no YouTube hoje. Os dois membros do KLF estão vestidos, previsivelmente, de preto. No início, eles descascam notas de £ 50 de um maço de cada vez, alimentando-as casualmente no fogo, quase como se estivessem jogando pão para patos. Jimmy Cauty estraga cada nota antes de jogá-la nas chamas; Bill Drummond joga frisbees no fogo. As notas queimam lentamente. Alguns saem do fogo e precisam ser recolhidos e jogados de volta novamente. Depois de um tempo, a Fundação K, como se chamavam até então, percebe que, no ritmo em que estão indo, o processo levará horas. Então eles aceleram as coisas: jogando braçadas de notas de cada vez.

Apesar das evidências em vídeo, houve suspeitas depois de que a coisa toda era uma façanha. Alguém realmente queimaria tanto dinheiro real? Para provar que os céticos estavam errados, a Fundação K testou os restos do incêndio em um laboratório. Lá foi confirmado que as cinzas eram os restos genuínos de uma quantidade muito grande de notas.

A apresentação correu conforme o planejado, mas nada preparou os membros da banda para a hostilidade que o ato induziria. As pessoas os odiavam por isso, dizendo que se eles não queriam o dinheiro, por que não doar para caridade? As pessoas os chamavam de egoístas e estúpidos.

Depois de alguns minutos vendo o dinheiro queimar no vídeo, todos queremos saber por que Cauty e Drummond fizeram isso. Ok, era algum tipo de obra de arte, mas significando o quê?

Surpreendentemente, nas muitas entrevistas que deram ao longo dos anos (você também pode assistir no YouTube), os dois homens lutam para responder a essa pergunta - parecendo incoerentes, inconsistentes e nem mesmo convincentes para seus próprios ouvidos.

No documentário oficial Jimmy Cauty admite que o que eles fizeram foi possivelmente sem sentido, que seu status como obra de arte é altamente discutível. 'Você pode entrar em toda esta área onde é muito preto.' Você o ouve procurando uma explicação, caindo em desespero.

Em uma entrevista na TV, Bill Drummond diz: 'Nós poderíamos ter acabado com o dinheiro.' Cauty e ele tiveram seis filhos entre eles. Apenas para acrescentar: 'mas queríamos queimá-lo mais.' Então, quando perguntado como foi jogar as notas no fogo, ele diz que se sentiu entorpecido, que a única maneira de fazer isso era operar no piloto automático. — Se você está pensando em cada cinquenta libras ou em cada pacote. . . 'e sua voz desaparece quase como se ele não pudesse suportar pensar nisso.1

No entanto, Drummond também insiste que eles não destruíram nada. 'A única coisa que é menos é uma pilha de papel. Não há menos pão ou maçãs no mundo.'2

É essa afirmação aparentemente indiscutível que chega ao cerne da questão – e explica por que tantas pessoas ficaram tão irritadas e chateadas com o que Cauty e Drummond fizeram. Pois embora seja verdade que nenhum pão ou maçãs foram destruídos no fogo, algo foi destruído. A possibilidade de pão e maçãs. Vale um milhão de libras. Comida que poderia ter alimentado as pessoas.

O que também foi destruído foi a possibilidade de plantar árvores para plantar maçãs ou construir uma padaria para fazer pão - ou empregar outros para fazê-lo. O que pode ter resultado em muitos milhões de libras em produtos ao longo dos anos.

E também não para por aí. Todo mundo que assiste ao filme do dinheiro queimado pensa no que poderia ter feito com o dinheiro. Uma casa nova. Um carro novo. Livre de dívidas. A opção de criar um novo negócio. A oportunidade de ajudar a família e amigos. A chance de viajar pelo mundo. Ajuda para milhares de crianças em um país pobre. Ajuda para um projeto para salvar a floresta tropical.

Teria sido uma situação diferente se Cauty e Drummond tivessem incendiado um objeto no valor de um milhão de libras. Nesse caso, apenas aquele objeto em particular - uma pintura, um iate, uma joia preciosa - teria sido destruído. E nem todo mundo teria valorizado o que foi perdido.

Se eles tivessem esbanjado o dinheiro à moda tradicional de rockstar - destruindo um hotel ou cheirando-o em seus narizes - as pessoas sem dúvida teriam deplorado o desperdício e o excesso, mas não haveria tal clamor. E se eles tivessem apenas acumulado o dinheiro ou colocado em uma conta de juros altos ou investido (e talvez perdido) no mercado de ações, poucas pessoas se importariam. Enquanto se eles tivessem dado, eles certamente teriam sido aplaudidos.

A questão não é que dois homens tivessem um milhão de libras e não tivessem. É que nada veio dessa vasta soma. Todas as possibilidades inerentes ao dinheiro - para eles, mas também para o resto de nós - foram perdidas.

Nisso reside o poder extraordinário que o dinheiro tem sobre nossas mentes. Investimos em pedaços de papel, pedaços de metal e figuras em uma tela (todos sem valor em si) a promessa de tantas coisas que valorizamos. Mais do que isso, a promessa e nossa confiança nela, na verdade, convocam à existência aquelas miríades de coisas que valorizamos. Se há magia em nosso mundo, certamente é isso. Algo abstrato e virtual, um produto de nossas mentes, nos ajuda a criar as coisas que precisamos e queremos.

É essa propriedade do dinheiro que tornou o ato de Cauty e Drummond tão transgressor, tão sacrílego: um tabu. Golpear o dinheiro é golpear não apenas os fundamentos da sociedade humana moderna, mas quase o que significa ser um ser humano contemporâneo.

Pois somos seres profundamente psicológicos - são nossas mentes que nos fazem o que somos - e o dinheiro é uma construção mental, que não existe além de nossa ideia dele, mas da qual agora dependemos para a maioria das coisas de que precisamos. para viver.

E, no entanto, a maioria de nós finge desprezar o dinheiro. Nós a eliminaríamos se pudéssemos e fôssemos atraídos por sociedades, reais e imaginárias, que aparentemente não precisam dela. Veja esta passagem do primeiro livro de viagem e romance Typee de Herman Melville, publicado em 1846. Quem não gostaria de viver neste paraíso terrestre?

Não havia nenhuma daquelas mil fontes de irritação que a engenhosidade do homem civilizado criou para estragar sua própria felicidade. Não houve execuções de hipotecas, nem notas protestadas, nem contas a pagar, nem dívidas de honra em Typee; nada de alfaiates e sapateiros desarrazoados, perversamente empenhados em ser pagos; sem duns de qualquer descrição; nenhum advogado de agressão e agressão, para fomentar a discórdia, apoiar seus clientes em uma briga e depois bater suas cabeças; nenhum parente pobre ocupando eternamente o quarto vago e diminuindo o espaço do cotovelo na mesa da família; nenhuma viúva indigente com seus filhos passando fome nas frias caridades do mundo; sem mendigos; nenhuma prisão de devedores; não há nababos orgulhosos e de coração duro em Typee; ou para resumir tudo em uma palavra - sem dinheiro!

Melville acabou em Typee, um lugar real em uma ilha do Mar do Sul, depois de pular do navio. Mas apesar de todos os seus encantos tão carinhosamente lembrados e re-imaginados por Melville – o livro é uma mistura de fato e ficção – ele constantemente ansiava por escapar, de volta à civilização, de volta à sociedade que conhecia e, por implicação, ao dinheiro.

É assim que é para nós. Nós nos expulsamos de supostos Édens sem dinheiro como Typee. E ansiando por voltar a eles ou tentar recriá-los (como meu velho amigo Dylan Evans tentou fazer recentemente quando montou uma sociedade autossuficiente na Escócia, onde as coisas não saíram exatamente como o planejado)3é perder o foco. Os males da nossa sociedade não são causados pelo dinheiro em si, mas pela forma como o usamos. Então, como todos nós podemos fazer um trabalho melhor de usar o dinheiro para o bem e não para o mal?

Este livro chama-se Mind Over Money. É um jogo de palavras, claro. Mas há mais do que isso. Meu ponto de partida é que muitas vezes somos propensos ao oposto. Deixamos o dinheiro controlar nosso pensamento, às vezes de maneiras contraproducentes e até destrutivas. Para impedir que isso aconteça, para permitir que o dinheiro nos ajude a levar uma boa vida e criar uma boa sociedade (o que ele pode fazer), precisamos entender melhor nosso relacionamento psicológico com as coisas. Há muitos livros sobre o que fazer com o dinheiro ou como ganhá-lo. Este não é um desses livros. Tampouco é um livro sobre os males do dinheiro, do consumismo e do capitalismo. Eles, sem dúvida, trazem seus problemas, mas atualmente é assim que vivemos. Não estou argumentando que o dinheiro necessariamente nos mancha. É mais complexo do que isso,

Inevitavelmente, diferentes disciplinas abordam o tema do dinheiro de diferentes perspectivas. O economista político Karl Polanyi definiu o dinheiro no sentido mais amplo como um sistema semântico, na forma como a linguagem ou pesos e medidas podem ser pensados, ou em um sentido mais restrito como os itens usados para pagamento, padrão, entesouramento e troca.4Freud comparou dinheiro com fezes, dizendo que as crianças estão inicialmente interessadas em brincar com seus resíduos antes de passarem para a lama, depois para as pedras e, eventualmente, para o dinheiro. O filósofo e psicólogo do século XIX William James considerava o dinheiro parte de nosso eu estendido. 'Nosso eu', diz ele, 'é tudo o que um homem' - e ele se referiu apenas aos homens - 'pode chamar o deles, que inclui seu corpo, seus poderes psíquicos, suas roupas, casa, esposa e filhos, ancestrais, amigos, terras, cavalos, iate e conta bancária.'5

A principal característica psicológica da ideia de dinheiro para mim é a confiança. O historiador Yuval Noah Harari chama o dinheiro de o sistema de confiança mútua mais universal e mais eficiente já concebido.6O dinheiro nos fornece uma forma abstrata de congelar a confiança. Para nos mantermos seguros e prosperarmos, precisamos cooperar uns com os outros. Isso é fácil se você conhece bem alguém, mas a cooperação com estranhos requer um meio de quantificar e trocar essa confiança. Isso é o que o dinheiro pode proporcionar. Não é de admirar que nenhuma sociedade que começou a usar o dinheiro tenha voltado a ficar sem ele.⁷Mas este não é um livro sobre a história do dinheiro. É um livro sobre o que o dinheiro faz conosco hoje, como ele muda nosso pensamento, nossos sentimentos e nosso comportamento, e como quando ele é escasso, pode ter ainda mais poder sobre nós.

Constantemente fazemos suposições: que grandes bônus incentivam os executivos-chefes a se esforçarem mais, que podemos subornar nossos filhos para fazerem a lição de casa ou que, diante de um conjunto de negócios, sabemos exatamente como escolher aquele que oferece o melhor valor. Mas, como mostrarei, as evidências demonstram que nem sempre estamos certos. Ao longo do caminho, conheceremos as pessoas que acham que pensar em dinheiro alivia o medo da morte, o homem que jogou fora mais de quatro milhões de libras e o povo de Tamil Nadu que congela quando confrontado com quantias de dinheiro que mudam a vida.

Depois de terminar este livro, espero que você pense que há uma resposta melhor para os problemas de dinheiro do que queimar notas de 50 libras ou fugir para o seu próprio Typee. Que em vez de se sentir controlado pelo dinheiro, você o controla. Em outras palavras, você terá alcançado Mind Over Money.

1

DO BERÇO AO TÚMULO

Onde começa nosso relacionamento com o dinheiro, por que o dinheiro é uma droga e uma ferramenta, por que odiamos ver o dinheiro destruído e como isso afasta nosso medo da morte

Se você é como eu e gosta de uma barra de chocolate ocasional ou uma taça de vinho, toda vez que você se entrega, seu sistema de recompensa neurológica responde. Um caminho é ativado em seu cérebro. Você experimenta um pico de dopamina. O que lhe dá prazer. Faça de novo, seu cérebro parece estar dizendo. Faça isso de novo e você receberá outra recompensa.

É fácil ver como partes do seu cérebro podem se tornar ativas nessas circunstâncias. Ocorre uma reação em cadeia química e neurológica. No entanto, a mesma coisa foi mostrada para acontecer quando as pessoas recebem dinheiro.1Em um estudo, ganhar dinheiro e ter um saboroso suco de maçã esguichado na boca produziu respostas semelhantes no cérebro.2E a recompensa nem precisa ser uma moeda ou nota, desde que represente dinheiro. Quando os neurocientistas colocam as pessoas em um scanner cerebral e lhes dão vales como prêmios quando vencem em um teste, o sistema límbico do cérebro libera dopamina.³

A dopamina tem tudo a ver com recompensa imediata, em vez de gratificação atrasada. E o que é notável aqui, é claro, é que não há ligação direta entre consumo e recompensa. Dinheiro e vouchers são promissórias. Eles prometem que você pode fazer algo no futuro. Ok, você pode correr até a loja da esquina para comprar vinho ou chocolate (talvez até com os vouchers), mas a gratificação ainda não é instantânea.

O dinheiro está agindo como uma droga, não quimicamente, mas psicologicamente. O dinheiro não existe há tempo suficiente em termos evolutivos para que os humanos desenvolvam um sistema neural específico para lidar com ele. Assim, parece que um sistema geralmente associado a recompensas imediatas foi cooptado para lidar com dinheiro. Às vezes, os estudos neurocientíficos podem parecer que simplesmente refletem no cérebro o que já sabemos ser verdade por meio de nossas experiências. Aqui a neurociência pode nos dizer algo mais curioso.

Para uma promessa de dinheiro - alguém simplesmente dizendo que vai lhe dar dinheiro, mas não entregando notas ou um voucher - não tem o mesmo efeito. Quando isso acontece, diferentes regiões do cérebro são ativadas. Não vemos a perspectiva de dinheiro da mesma forma que dinheiro real (ou mesmo vouchers), apesar do fato de que este último também não pode ser gasto imediatamente.

Assim, parece que desejamos o dinheiro por si só. É um tipo de droga. Claro que o dinheiro não é fisicamente viciante como tal, mas como mostrareiCapítulo 2, somos todos atraídos, em graus variados, para a coisa em si.

No entanto, ao mesmo tempo, desejamos dinheiro porque nos ajuda a realizar o que queremos na vida. Em outras palavras, o dinheiro é uma ferramenta: uma maneira de conseguir as coisas que queremos.

A pesquisa psicológica sobre nossas atitudes em relação ao dinheiro tende a se concentrar no dinheiro como droga ou como ferramenta. Mas os psicólogos britânicos Stephen Lea e Paul Webley certamente ecoam o bom senso ao sugerir que são as duas coisas. Às vezes, o dinheiro parece nos controlar - o dinheiro sobre a mente; às vezes somos capazes de usar o dinheiro da maneira que queremos - mente sobre o dinheiro.

Mas é claro que é mais complexo do que isso também. O dinheiro afeta nossas atitudes, nossos sentimentos e nosso comportamento. E essas três dimensões se interligam, fundem e desacoplam de maneiras fascinantes e absolutamente estranhas.

No entanto, para complicar ainda mais as coisas, quando o dinheiro é destruído, nossos cérebros voltam a vê-lo simplesmente como uma ferramenta.

Hora de pensar naquela noite em Jura, quando a Fundação K queimou um milhão de libras. O que foi que incomodou tanto as pessoas com a destruição do dinheiro?

Em 2011, os neurocientistas cognitivos Chris e Uta Frith, marido e mulher, conduziram um estudo que pode lançar alguma luz sobre isso.4Eles lentamente reverteram voluntários deitados em um scanner cerebral, onde um espelho inclinado a 45 ° permitiu que eles assistissem a uma série de vídeos curtos em uma tela. Cada filme durou 6,5 segundos e todos mostravam a mesma mulher vestindo um suéter preto e sentada em uma mesa branca brilhante.

As pessoas que assistiram ao vídeo nunca viram o rosto da mulher, mas podiam ver seu torso e também suas mãos, que seguravam uma nota. Às vezes, a nota era real, mas valia muito (a coroa dinamarquesa equivalente a £ 60); às vezes era real, mas valia muito menos (o equivalente a 12 libras); e às vezes tinha a mesma forma e tamanho de uma nota de banco, mas apresentava imagens embaralhadas (tornando óbvio que a nota não tinha valor).

Enquanto as pessoas deitadas nos scanners observavam, a mulher ergueu uma das notas, moveu lentamente os dedos para o centro da parte superior da nota e depois a rasgou deliberadamente - de cima para baixo. As reações foram o que se poderia esperar. Quando a mulher estava rasgando as notas obviamente falsas, as pessoas estavam bem com isso. Mas quando o dinheiro real foi destruído, eles responderam a um questionário dizendo que se sentiam desconfortáveis, principalmente com as denominações mais altas.

Em muitos países, é ilegal desfigurar ou destruir dinheiro. Na Austrália, tal ação coloca você sujeito a uma multa de até A $ 5.000 ou uma sentença de dois anos de prisão.5Essas eram punições que alguns achavam que o primeiro-ministro do país deveria ter enfrentado em 1992. Paul Keating estava visitando o Townsville Oceanarium, no norte de Queensland, quando um artista local lhe pediu para autografar duas notas de A $ 5. Ele fez isso, foi filmado em flagrante e uma tempestade de indignação se seguiu.

Descobriu-se que o artista estava protestando contra o novo design da nota de $ 5, na qual um retrato da rainha Elizabeth II havia substituído o da ativista de direitos humanos Caroline Chisholm do século XIX. (Como veremos no próximo capítulo, tais mudanças podem atiçar sentimentos fortes.) Mas, para colocar mais lenha na fogueira, foi uma época em que o futuro da rainha como chefe de estado da Austrália era objeto de muita controvérsia, e Keating também era conhecido por ter reservas sobre a mudança. Os monarquistas irritados apontaram que outro homem que havia estampado uma mensagem de protesto em notas havia sido condenado, então por que não esse artista e o primeiro-ministro?⁶

Outro australiano, Philip Turner, descobriu que as notas desfiguradas se tornaram inúteis quando ele recebeu uma nota de A $ 20 em seu troco em um posto de gasolina. Escrito em caneta hidrográfica de um lado estava a mensagem: Feliz aniversário. (Bom - embora não fosse o aniversário do Sr. Turner.) Enquanto no outro dizia: 'Chupa. Agora você não pode comprar nada.' (Não tão legal.) O autor desconhecido dessa tolice de duas caras estava certo, no entanto. As lojas não aceitaram a nota desfigurada, a garagem se recusou a devolvê-la e nem mesmo o banco a trocou.7

Escrever sobre dinheiro não é novidade. Que melhor maneira de literalmente levar sua mensagem aos bolsos das pessoas? Na Grã-Bretanha, as sufragistas fizeram isso. Em exposição no Museu Britânico está uma moeda de um centavo cunhada em 1903 e posteriormente carimbada com o slogan 'Votes for women'.8Foi um método inteligente de protesto, pois uma moeda de valor tão baixo provavelmente seria passada muito antes de ser retirada de circulação. Mas quem carimbou a moeda correu um grande risco - na época, desfigurar o dinheiro poderia resultar em pena de prisão.

Que tal dar um passo adiante e tentar destruir o dinheiro por completo? Nos Estados Unidos, a seriedade com que a queima de cédulas é feita fica clara na linguagem usada no Título 18 do código dos Estados Unidos que a proíbe sob o título 'Mutilação de títulos bancários nacionais'. Na prática, as condenações parecem ser raras. Profanar bandeiras é levado muito mais a sério. Do outro lado da fronteira no Canadá, o derretimento de moedas é proibido, mas por algum motivo as notas não são mencionadas. Enquanto estava na Europa, a Comissão Europeia recomendou em 2010 que os estados membros não encorajassem 'a mutilação de notas ou moedas de euro para fins artísticos, mas eles são obrigados a tolerá-la'.⁹

Mas essas são as regras estabelecidas pelas instituições. E quanto aos nossos sentimentos pessoais sobre o ato de destruir dinheiro? Voltamos aos Frith e sua colega, Cristina Becchio, que juntos mediram as reações das pessoas que assistiam ao rasgamento das notas dinamarquesas. Os experimentadores não temiam ser processados, pois obtiveram permissão do Danske Bank para prosseguir com o estudo. Mesmo assim, essa destruição de dinheiro foi claramente um ato transgressor na mente da maioria das pessoas.

Como mencionei anteriormente, os voluntários nos scanners cerebrais descreveram sua angústia ao verem as notas reais serem rasgadas ao meio, mas o que era de real interesse eram as áreas do cérebro que eram estimuladas. Não foram as regiões geralmente associadas à perda ou sofrimento que viram a atividade aumentada, mas duas pequenas áreas do cérebro, o giro fusiforme esquerdo e o precuneus posterior esquerdo. A primeira destas áreas foi identificada no passado como tendo um envolvimento na identificação de canivetes, canetas-tinteiro e quebra-nozes; em outras palavras, ferramentas com um propósito. Isso sugere que a ideia de dinheiro como ferramenta não é apenas descritiva. A associação que fazemos entre folhas de papel impressas e sua utilidade é tão forte que nossos cérebros parecem responder a elas como se fossem ferramentas reais.

E isso, claro, se encaixa com as razões que muitas pessoas deram ao longo dos anos para se sentirem tão chateadas com as ações da Fundação K. Eles tendem a enfatizar todas as coisas úteis que poderiam ter sido feitas com esse dinheiro. Eles não estão, em outras palavras, angustiados com a destruição do artefato físico (embora no próximo capítulo mostre que também estamos apegados às