O chamado do grupo dos ursos

De Jens Fitscher

O Capitão Tarik Connar está em missão com uma tripulação de 27 pessoas para entregar suprimentos a Marte no ano de 2023. Devido a uma série de avarias e curto-circuitos, o cargueiro é atirado para fora da rota. Ele voa em direção à curvatura espaço-temporal de um buraco negro e é transferido em frações de um segundo durante 585 anos luz para um sistema solar próximo a Betelgeuse. A tripulação chega ao planeta com a última de suas forças e descobre ali uma antiga, mas ainda ativa, tecnologia alienígena.

• Idioma: Português
• Editora: XinXii
• Data de lançamento: 27 de abr. de 2023
• ISBN: 9783966746021

Jens Fitscher

Jens Fitscher war bereits als kleiner Junge begeisterter Leser von Science-Fiction und Fantasy Büchern. Insbesondere liebte er die gängigen Taschenbücher der 70er und 80er Jahre des vorigen Jahrhunderts. Ein starkes Interesse zeigte er dabei für die Protagonisten mit außergewöhnlichen Fähigkeiten. Seine Geschichten handeln immer von starken Persönlichkeiten, die durch ungewöhnliche Umstände über sich selbst hinauswachsen und dafür mit übernatürlichen Fähigkeiten belohnt werden.

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Projeto ExoMars

O Mars Reconnaissance Orbiter alcançou o planeta vermelho em 10 de março de 2006. Foi o último orbitador a ser enviado a Marte. 

O primeiro desembarque em Marte aconteceu em 25 de maio de 2008 perto da região polar norte com a nave espacial Phoenix. 

A exploração de Marte entrou em uma nova fase com a missão do Laboratório de Ciências de Marte da NASA. Foi lançado um revólver que opera de forma bastante autônoma chamado Curiosity.

Em 18 de novembro de 2013, foi lançada a sonda espacial MAVEN para uma maior exploração da atmosfera marciana. 

Em março de 2016, In Sight foi lançado para investigar o núcleo interno do planeta e descobrir se seria possível sugar as energias aqui para construir um assentamento.

Uma nova era de viagens espaciais começou como parte do projeto europeu ExoMars, que lançou os primeiros foguetes Proton em 31 de março de 2018, equipados com rovers Exomars, assim como módulos de descida especial e módulos de transporte. O objetivo da missão era testar o desembarque de cargas pesadas em Marte, assim como a mobilidade na superfície marciana.

Em 22 de junho de 2021, os dois primeiros foguetes Proton, HABITAT e MIRTH, chegaram à superfície de Marte com uma tripulação de 25 pessoas. Até hoje, ainda não está claro qual dos dois foguetes trouxe seu primeiro

módulo de transporte para a superfície arenosa do planeta vermelho primeiro.

HABITAT e MIRTH afirmaram ter sido os dois primeiros.

Após dois anos, já havia um pequeno assentamento em Marte. Estava localizada ao pé de um vulcão na província de Tharsis.

Esta região havia sido escolhida porque continha os maiores vulcões do sistema solar e era possível obter uma visão das condições geológicas que eram completamente opostas às da Terra.

Começaram os trabalhos de escavação de um túnel e o cargueiro espacial MERLIN deveria entregar mais equipamentos de prospecção. Até agora, 53 cientistas, geólogos e especialistas em mineração estavam no local. O assentamento consistia em 23 edifícios de contêineres e um recipiente especial para o cultivo de plantas. Tinha sido identificada uma veia aquática a uma profundidade de cerca de 2000 metros. Havia uma série de grandes cavidades nos antigos vulcões e em toda a região de Tharsis. A este respeito, já havia surgido a questão se estas enormes cavernas e cúpulas rochosas não poderiam também ser utilizadas de forma mais eficaz como espaço de vida. No centro de controle do grande transportador espacial MERLIN, um sussurro suave e constante de instrumentos pôde ser ouvido. O Capitão Tarik Connar sentou-se relaxado na cadeira do cockpit, observando casualmente os instrumentos.

O MERLIN foi o primeiro transportador espacial da ESA equipado com novos módulos e melhor tecnologia de propulsão. Sua capacidade de carga era de 43.500 tdw, com um tamanho de 200 metros de comprimento e 40 metros de largura.

A tecnologia utilizada pela primeira vez foi baseada em uma combinação entre HDLT e propulsão nuclear.

Ele tinha vigilância noturna até as 23h00, hora da Terra. Então, seu co-piloto e amigo Wayne-Zeno Uelisch o aliviaria. O resto da tripulação, que consistia de um total de 14 homens e 13 mulheres, deitavam-se em seus beliches e dormiam. O assentamento marciano HELLOSS continuou a se expandir. A MERLIN transportava uma unidade de prospecção transportável e mais módulos de vida e trabalho. Ela também tinha cinco modelos de rover recém-desenvolvidos a bordo.

Estes eram para garantir a maior demanda por mobilidade. Tarik Connar bocejou.

Foi uma coisa chata, este vôo para Marte. Eles já estavam na estrada há uma quinzena, ou melhor, apenas duas semanas. Seus pensamentos recuaram até aqueles dias em que os primeiros humanos tinham voado para Marte. Com os antigos motores, demorou seis meses para voar até lá. Isso não teria sido nada para ele. Mesmo com a nova tecnologia de propulsão, ainda seriam oito semanas, mas ainda era um período de tempo relativamente fácil de ser acompanhado. Embora, mesmo ele tivesse pensado duas vezes em aceitar esta missão. Afinal, foram quase dezesseis semanas no total, e o vôo de retorno também teve que ser levado em consideração. 

Connar se sacudiu de seus pensamentos quando o anteparo central se abriu com um assobio alto.

Desculpe, acordei o capitão, veio o comentário irônico do co-piloto Wayne-Zeno Uelisch, que agora entrou na ponte. 

Isso é fácil para você dizer, anão. Desde meu acidente, às vezes tenho a impressão de que meus pensamentos estão assumindo uma vida própria. Depois, de alguma forma, me desliguei do meu ambiente por um curto período de tempo. Mas isso não significa que eu durmo quando durmo. 

Wayne-Zeno Uelisch, ao contrário de Tarik Connar, tinha apenas 1,61 de altura e, portanto, ocasionalmente era chamado por ele de anão, claro que era apenas de uma forma amigável.

Tinha sido um bom dois anos desde o acidente com a radiação. Connar tentou bloquear os eventos o melhor que pôde. Somente o longo tempo no hospital, as várias operações e a reabilitação posterior ainda estavam presas em sua memória. Mas desta vez também começou a desbotar cada vez mais. O que restou foi este estranho sentimento de pressão na cabeça de tempos em tempos e a compulsão mental para aparentemente mergulhar em outro mundo.

 Mesmo que fosse apenas por um curto período. É claro, ele não havia contado a ninguém sobre isso. Somente seu melhor amigo Zeno, como ele chamou Wayne-Zeno Uelisch, tinha sido informado sobre isso.

Trabalhando de perto com ele, ele tinha sido naturalmente o primeiro a notar o estranho comportamento de seu amigo de tempos em tempos. Foi então, quando Connar foi restaurado à saúde, que eles tiveram sua primeira e única disputa real em sua amizade de agora quinze anos.

Zeno o havia considerado inapto para o serviço e um perigo para seus colegas de trabalho imediatos. Afinal de contas, eles trabalhavam para a ESA e estavam geralmente em situações perigosas onde se tinha que poder confiar completamente no seu parceiro.

Somente depois que Connar passou em todos os testes prescritos com distinção e depois que eles se pronunciaram a esse respeito é que Zeno deixou de lado suas preocupações.

Só de vez em quando ele gostava de provocar, e geralmente de tal forma que só seu amigo podia notar, já que todos os outros naturalmente não conheciam o passado.

A sede estava em uma luz sombria quando Wayne-Zeno Uelisch entrou agora. Connar bocejou novamente e se levantou para dar lugar a ele. 

Ele apertou o botão para gravação de voz, Mudança do guarda, 23.00 horas, 12.11.2023. Nenhum incidente especial, Connar desliga. 

Ele olhou para seu amigo. Tenha um bom serviço de relógio também.

O que eu não daria por esta sala para ter ao menos uma janela ou uma tela para o exterior. Então você não se sentiria tão perdido e solitário".

Zeno sentou-se no assento do piloto. Connar voltou-se novamente para ele brevemente: Acredite em mim, se você pudesse olhar para fora no espaço, você se sentiria ainda mais perdido do que se sente agora. Depois ele deixou a sede. Os abrigos estavam localizados à esquerda e à direita de um corredor reto.

Para economizar espaço, sendo o objetivo e a finalidade da nave espacial o transporte de mercadorias, as cabines eram apenas três por quatro metros e quatro membros da tripulação tinham que dividir um quarto cada. Mesmo o capitão não estava isento disso. Somente Tanja Rubin, a décima terceira tripulante feminina, tinha uma cabine inteira só para si.

Connar dividiu a cabine com Zeno. Quando ele finalmente deitou em seu beliche, Tarik Connar não conseguiu adormecer, embora estivesse cansado de cachorro.

Uma inquietação interior o fez rebolar repetidamente. Ele simplesmente não conseguia encontrar sua posição de sono. Deitado de costas, Tarik tentou usar seu treinamento autógeno autodesenvolvido. Ele se concentrou em uma coisa em particular. Depois, ele passou novamente os últimos dias em sua mente. Foi de alguma forma como contar carneiros. Os pensamentos se tornaram mais lentos e lentos.

O ruído de fundo constante dos motores do navio fez sua parte e ele adormeceu.

Engenheiro Mehlem, do setor Delta. Detectamos aqui uma falha no módulo de controle do lado da porta, veio a mensagem.

Tarik olhou a pequena tela no console de controle central para o rosto suado do homem.

Você está em apuros. Você quer que eu envie reforços?

Não, não, nós podemos lidar com isso. Frommer está comigo no objeto. Vamos trocar o módulo inteiro. O que eu só quero saber é se você está recebendo uma mensagem de erro em sua tela.

Negativo. Todas as funções funcionam sem falhas. Nada é exibido".

Foi o que eu pensei. Já tivemos hoje duas outras falhas no sistema subordinado. Estas também não haviam sido relatadas e foram descobertas por acaso. Mehlem desliga.

O rosto se desbotou, deixando um capitão muito atencioso. Tanja, por favor, inicie uma verificação geral.

Além de Tarik Connar, Tanja Rubin, Sören Bistrahl e Svenja Möhring ainda se encontravam no centro de controle. A tarefa deles era monitorar vários processos funcionais internos e atividades de máquinas. O quarto do grupo, Albert Scheuning, responsável pelas funções externas, estava ausente.

Ai, ai, capitão. Você sabe que o processo é muito elaborado e levará cerca de seis horas. Além disso, preciso de uma segunda pessoa para fazer isso.

 Chamada em Abigot Temmson. Ele está em turno de folga, mas é o único que conhece muito bem a MERLIN.  Precisamos descobrir porque as avarias estão acontecendo e porque não estão sendo exibidas"!

 Assim como Tanja e Abigot haviam iniciado sua revisão, um alerta vermelho acendeu no console na frente de Tarik Connar. Zeno, que estava de pé ao lado de Tarik, só hesitou um pouco e já estava a caminho da usina de geração de energia II, que estava localizada na parte de trás do cargueiro.

Eu já cuidarei disso. Você fica aqui e continua observando os instrumentos. Tenho um pressentimento engraçado sobre isto. Então a antepara já estava se fechando atrás dele. Agora aquela sereia de arrepiar os nervos também soou. O Zeno correu por vários cantos. Era bom também que os corredores fossem razoavelmente retos e sempre tivessem que permanecer livres de obstáculos. Assim, em apenas um minuto e vinte e cinco segundos, ele chegou à área traseira.

A fumaça se dirigiu para ele. Com pegas praticadas, o Zeno abriu um compartimento de armazenamento na parede do corredor e tirou uma máscara respiratória com um cartucho de oxigênio embutido. Ele já havia iniciado o extintor quando outros membros da tripulação apareceram agora. Eles também estavam armados com extintores de incêndio. O incêndio do cabo, causado por vários curtos-circuitos, foi rapidamente extinto. A questão do porquê e pelo quê, no entanto, permaneceu. Tarik ainda estava aguardando o resultado da inspeção encomendada antes de encontrar Zeno na pequena sala de reuniões. Tanja Rubin também esteve presente. A chamada verificação geral não tinha levado a nenhum resultado. Pelo contrário, todas as máquinas e equipamentos técnicos deveriam funcionar sem nenhum problema.

Tarik Connar colocou em poucas palavras: Não temos nenhum dado avaliável sobre as avarias que ocorreram, mas é a falta de mensagens de aviso que é preocupante.

Ele olhou para dois rostos consternados.

Então o que você sugere que podemos fazer?

O silêncio que havia caído já lhe dizia tudo. Eles não sabiam mais o que fazer.

O transportador tem um novo tipo de distribuição de conexões de máquinas para a rede elétrica. Ainda assim, é claro, a vigilância teria que funcionar. Tanja encolheu os ombros.

Zeno, você radioou o ESOC? Tarik olhou para seu amigo.

Sim, é claro. Eles também não têm idéia do que significam os fracassos. Tudo o que recebi foi outro desenho de crack transmitido pela MERLIN. Eles disseram que não podiam avaliar bem a situação a partir da Terra e que deveríamos tentar continuar a manter uma vigilância especial sobre as partes mais importantes da nave. Para eles é fácil dizer isso!

 Então, de fato, não temos outra escolha senão distribuir todos os homens e mulheres disponíveis para os pontos nevrálgicos dentro do navio. Zeno, por favor, providencie isso! 

Tanja, qual é a situação do nosso curso. Os vários fracassos recentes tiveram algum efeito em nossa trajetória?

Não, Capitão. Ela tentou administrar um sorriso.

Definitivamente, não. O tempo de vôo ainda é exatamente cinco semanas e doze horas e meia. Estamos exatamente no curso calculado e dentro das coordenadas alvo de Marte.

Pelo menos isso me tranqüiliza um pouco. Eles estavam prestes a deixar a sala quando o Bildcom, colocado no centro da mesa de briefing, acendeu.

Capitão, há problemas na seção inferior do motor, o que significa que eu também não sei exatamente o que está acontecendo. De qualquer forma, as faíscas estão pulverizando aqui e há um cheiro de plástico queimado. Mas eu não consigo ver nada visualmente.

Albert Scheuning parecia um pouco tenso.

Continue vigiando, eu irei até você imediatamente.

Tarik Connar já estava correndo em direção à saída. Tanja Rubin cuidou dele. Pela enésima vez, ela se perguntou por que havia se voluntariado para tal missão suicida. No caminho para a sede, ela continuou a chocar e chegou a apenas uma conclusão.

Ela tinha sido atraída pelo fato de que o novo motor milagroso encurtaria o vôo para um máximo de oito semanas e que tal oferta de voltar a pôr os pés em solo marciano não viria tão rapidamente.

Seis meses de vôo lá e outros seis meses de volta, como ainda tinha sido o caso em 2021, ela não teria aceito em nenhuma circunstância. Ela vacilou como se ouvisse um som estridente e estridente. Agora ela se sentia como se estivesse em um caixão voador. Tanja Rubin acelerou seus passos sem ser notada e olhou ao redor apressadamente várias vezes.

Quando ela chegou ao centro de controle, as sirenes de alarme do controle de navegação soaram alto. Uma voz automatizada anunciou: Desvio da trajetória de voo de 22 graus seno. O ajuste automático falhou. É necessária uma ação urgente". O anúncio foi repetido continuamente. O centro de controle foi banhado por uma luz vermelha de alerta, que automaticamente substituiu a luz branca constantemente acesa no caso de problemas graves.

Sören Bistrahl e Svenja Möhring receberam-no visivelmente entusiasmados e queriam saber o que havia acontecido. Infelizmente, ela não pôde dizer-lhes mais nada.

Quando Tarik Connar chegou à área inferior do motor, Albert Scheuning já estava correndo na direção dele. Para onde você vai. Eu lhe disse para esperar por mim. Capitão, eu simplesmente não aguentava mais. Os conversores subiram tão alto que pensei que meus tímpanos estourariam.

Juntos, eles agora caminharam em frente. Quando o último anteparo entre eles e a casa de máquinas abriu, Connar pensou que estava olhando diretamente para o inferno. O volume era realmente insuportável. Densas faíscas voadoras e fumaça pesada também impediram a visão dos motores. Scheuning havia parado, enquanto Connar havia dado mais dois passos.  O que ele deveria fazer aqui. A geração de energia teve que ser interrompida imediatamente. Ele saiu correndo da sala e chegou ao Bildcom mais próximo quando o anteparo já havia fechado novamente.

Bridge, desligue imediatamente os motores na área Gama 3 antes que eles explodam em nossas faces. Estarei na sala de controle imediatamente. Connar fora.

Somente de forma periférica ele notou que nenhuma imagem tinha se acumulado. Mas o dispositivo tinha dado leituras verdes claras, por isso também tinha transmitido.

Junto com Scheuning, ele já estava correndo ao longo do longo corredor de conexão que levava diretamente ao centro de controle. No caminho, Zeno se juntou a eles.

Todos os tripulantes disponíveis são afixados em locais-chave. E de onde você acabou de vir? O que está acontecendo afinal?

Antes que Connar pudesse responder-lhe, eles já tinham chegado à sede. Connar não tinha realmente chegado na ponte quando perguntou: A área Gama 3 está fechada? Sören Bistrahl, Svenja Möhring e Tanja apenas olharam para ele com questionamento. Droga, ninguém me ouviu no Bildcom. Você tem que fazer tudo sozinho".

Ele chegou ao assento do piloto com um salto e accionou o interruptor de emergência. 

Os medidores e mostradores de controle no console de comando continuaram a mostrar leituras normais. Os reatores quatro e cinco no setor Gama 3 deveriam ter fechado a zero.

Scheuning, você poderia verificar pessoalmente se os motores estão vazando na área inferior do motor. Por favor, me ligue imediatamente para Bildcom, ou melhor ainda, volte imediatamente. Scheuning entendeu e deixou a ponte freneticamente. A voz automatizada ainda anunciava: Desvio do trajeto de voo de 22 graus seno. O ajuste automático falhou. É necessária uma ação urgente".

Assim como Scheuning veio a cair de volta pelo anteparo, o anúncio mudou: Aceleração descontrolada. O navio está acelerando a 50 quilômetros/segundo quadrado. A frenagem automática falhou. Ação necessária".

Lá, você ouve por si mesmo. Todos os motores estão funcionando em velocidade máxima. Na verdade, eu diria que eles estão bem acima de cem por cento de sua capacidade de energia. 

Tarik Connar olhou um pouco desamparado para seu amigo Zeno, que estava de novo ao seu lado.

O que nenhum deles sabia, mas que pelo menos adivinharam naqueles minutos, a nave de transporte havia deixado seu curso para o planeta Marte e estava acelerando incontrolavelmente.

O curso em que agora se encontrava o catapultaria para fora do sistema solar com sua velocidade cada vez maior.

Mas o que eles não sabiam era que exatamente em sua direção de vôo havia uma curvatura espaço-tempo que sugeria a presença de um buraco negro.

 Deve haver algo que possamos fazer. Tarik, vamos lá, o que vamos fazer"?

Zeno havia chegado ao fim de sua força nervosa.

O Capitão Tarik Connar parecia estar pensando.

Ainda agora seus pensamentos começaram a circular novamente e sua mente queria se retirar em si mesma. Com um esforço sobre-humano, ele se obrigou a combatê-lo.

Com um olhar ligeiramente desfocado, ele se levantou de sua cadeira.

 Devemos primeiro conseguir paralisar o acionamento antes de deixarmos completamente o sistema solar. Zeno, por favor, vá com Scheuning e Rubin até o armário e pegue uma espingarda laser para cada um deles. Usaremos a força para cortar as linhas elétricas, se necessário. Rápido, vamos nos encontrar em frente ao setor Gama 3!

Ele não precisava enfatizar isso, eles já estavam em fuga.

Connar acionou o pedido de socorro manual e deu sucintamente sua situação atual. O transmissor automático já estava funcionando há vários minutos e havia se ativado após nenhuma ação ter sido tomada pela tripulação para remediar a situação de emergência.

Connar ainda estava considerando se deveria esperar por uma chamada de volta da Terra, mas decidiu contra.

Cada minuto contado. Quando ele chegou ao Setor Gama 3, os outros já estavam esperando por ele.

Por que você ainda está aqui em frente ao anteparo. Cada minuto conta. Ele pegou uma das espingardas laser e estava prestes a abrir a antepara quando foi puxado para trás pelo braço do Zeno.

Irritado, ele já tinha uma reprimenda na língua enquanto olhava para o dispositivo portátil que Zeno lhe estendeu. 

Era um contador Geiger em formato manual. Mostrou um nível de radiação de 18.000 milisieverts. Zeno balançou sua cabeça lentamente.

Você não pode voltar para lá. Você não vai durar um minuto.

Connar ainda estava olhando para o medidor de radiação. Ele não tinha pensado nisso de forma alguma.

Que o reator poderia estar vazando. Aquele maldito motor novinho em folha!

Ele tinha falado em voz alta. Agora eles também estavam olhando para ele perplexos.

Não pode a sala toda aqui ser arrasada de alguma forma?

A pergunta veio de Scheuning.

Você não pode. Eu dei uma olhada de perto no desenho da fenda. Toda a construção do navio de carga é feita de tal forma que o esqueleto interno foi entrelaçado de tal forma que todo o corpo seria destruído se fosse desmontado à força. Ao contrário, é claro, este tipo de construção ajuda imensamente a estabilidade geral.

Quando um assobio alto soou na antepara para a sala de máquinas, Rubin e Scheuning saltaram de lado com um grito. Eles tinham estado bem na frente dele. As bordas do anteparo haviam sido pulverizadas automaticamente com um selante.

Zeno não precisava colocar uma mão na antepara para ver que o material já tinha aquecido consideravelmente.

Nada funciona aqui agora. O selante composto soldou o anteparo à parede de tal forma que agora se parece com uma única superfície. Ninguém poderia ter saído dali agora". 

Vamos voltar para a sede, decidiu Connar. Sören Bistrahl já estava esperando por eles.

Acabo de receber a indicação automática de que a casa de máquinas no setor Gama 3 foi hermeticamente selada devido ao superaquecimento da pilha, bem como à forte radioatividade.

Connar apenas acenou: Nós já sabemos disso, Sören. Acabamos de vir de lá. Tanja Rubin pôs a espingarda laser de lado e sentou-se em seu assento.

 Bistrahl, Scheuning, por favor, continue tentando desligar o acionamento pressionando um botão. Talvez funcione se você continuar a pressioná-lo.

 Connar não acreditou, mas poderia ter acreditado.

O departamento astronômico, ou melhor, o Dr. Markus Weidenreich, o único membro da equipe científica com o campo especial da astronomia, parecia um tanto embaraçado. 

O Capitão Tarik Connar havia lhe feito uma pergunta simples, mas para respondê-la era necessária uma observação e uma medição muito precisa das constelações estelares. Mas faltavam-lhe os instrumentos para fazer isso. Os da MERLIN só eram suficientemente bons para calcular sua posição. 

Melani, você pode, por favor, me trazer as gravações de ontem dos arquivos.

Melani Klein era o saltador do navio, por assim dizer. Ela sempre foi usada onde uma segunda força era necessária. No momento, ela havia sido solicitada pela Dra. Weidenreich. 

Ela lhe entregou pela primeira vez as imagens tiradas com um telescópio especial na forma de um bastão e assim em formato digital, mas também entregou as mesmas imagens em formato papel.

Markus Weidenreich preferiu segurar as imagens de forma tangível diante de seus olhos do que olhar para elas na tela. Olhe para isto. Não há nenhuma correspondência com as imagens atuais. O céu estrelado nas novas fotos não faz sentido algum. Não há uma única constelação conhecida. Como devo determinar nossa localização?

Basta inseri-lo no computador e fazer uma comparação com todas as soluções alternativas, disse Melani sucintamente.

É exatamente isso que vou fazer. Eu poderia ter pensado nisso também. 

O Dr. Markus Weidenreich literalmente correu para a área de entrada do computador do navio e começou a invadir a tela como um homem selvagem. 

Ele parecia visivelmente aborrecido.

Melani se perguntava se era porque ele não reconhecia mais nenhuma estrela ou se era porque ele não conseguia explicar. De qualquer forma, ela agora tinha passado fome e deixou a seção astronômica e foi para a pequena sala comum, que ficava diretamente ao lado da cozinha. 

Quando ela entrou, houve uma azáfama de pessoas, o que Melani notou com espanto.  Ela lutou contra aqueles que estavam de pé e depois de dois minutos finalmente chegou ao balcão de alimentos.

Uau, normalmente levava dez segundos para chegar lá.

Oi Frana, você pode me dar uma porção dupla, por favor? Frana acabou de acenar com a cabeça.

Digamos, o que está acontecendo aqui hoje. Eu nunca testemunhei tanta pressa. 

Realmente parece que toda a tripulação está aqui. A sala não foi projetada para tantas pessoas. Não há mesas ou cadeiras".

Frana entregou a Melani o cardápio do dia. Só temos aqui móveis para dois turnos de pessoas. Que quase todos poderiam se encaixar, não creio que isso tenha ocorrido com os planejadores espaciais. Melani agradeceu a eles. Quando o perigo é maior, as pessoas começam a comer. É assim que sempre foi. 

Weidenreich tinha alinhado todos os instrumentos de medição e observação à sua disposição com sua trajetória. Seria motivo de riso se ele não encontrasse algo que lhe fornecesse dados suficientes para determinar sua localização atual e direção de vôo.

Ele logo descobriu que havia um certo sistema nas imagens e dados desviantes. O computador do navio tinha calculado que deve haver algum tipo de campo de força ou algo similar na direção de seu vôo, que consumiu todos os dados de entrada e resultados de medição.

Agora cabia a ele descobrir o que realmente era.

O Capitão Connar estava esticado na cabine em seu beliche e estava se perguntando pela enésima vez porque o gerador de energia na área inferior do motor não havia explodido há muito tempo quando a antepara foi aberta e Wayne-Zeno Uelisch entrou.

Nossa, aqui está você. Estive procurando por você em todo o navio. Você é de alma cheia. Estamos atirando para o espaço desconhecido em uma bomba ambulante e Herr Kapitän está se acomodando em seu beliche. 

O que mais você gostaria que eu fizesse? Instruí a Dra. Weidenreich a calcular nosso curso atual. A área do motor está hermeticamente fechada, ninguém pode chegar até ela. Então, anão, se você tem uma idéia, vamos ouvi-la!

Você já pensou por que o reator ainda não explodiu? Eu tenho! Zeno sentou-se no segundo beliche e agora olhou para Connar à sua maneira superior.

"Acabo de chegar de nossos dois engenheiros. Eles realmente afirmam que devido à forte radiação radioativa, o reator foi elevado a um nível de energia diferente e é por isso que não pôde ser desligado.

Ao mesmo tempo, o excesso de energia gerada continua a fluir para os consumidores no sistema de propulsão do navio, de modo que não haverá sobrecarga. Assim, pelo menos por enquanto, é dada a liberdade total. Mas o problema é que uma vez que a máquina é colocada em movimento, ela não pode ser parada".

Connar sorriu. Então estaríamos de volta ao ponto de partida de nosso dilema.

Zeno olhou para ele primeiro com espanto e depois com cada vez mais raiva.

Em todo caso, não me escondi em minha cabine e fingi que tudo está bem. 

Agora faça um ponto de vista. Preciso de algum tempo para pensar. Isso é tudo. Além disso, agora estou com fome. Você virá à cantina comigo?

Eu aconselharia contra isso. Afinal de contas, acabo de vir de lá. Parece que todos os membros da tripulação combinaram de se encontrar lá ao mesmo tempo. A sala está totalmente lotada e você não consegue entender suas próprias palavras.

Zeno também tinha se levantado novamente. Bem, você pode chamar a Frana para trazer algo comestível para você. De preferência, para a ponte. Meu estômago também precisa muito de algum trabalho.

Eles estavam prestes a deixar a cabine do navio juntos quando a imagem com foi captada.

Markus Weidenreich aqui. Capitão, cheguei a uma conclusão. Eles não vão gostar nem um pouco. Mas se eles querem ouvir de qualquer forma, venham à seção astronômica.

Connar olhou para o Zeno e levantou as sobrancelhas. Rapidamente ele apertou o botão de resposta: Fique onde está, eu já vou ter com você.

No caminho, eles conheceram Melani. Ela também estava de volta ao Dr. Weidenreich.

Ela tinha acabado de colocar a última dentada na boca e estava mastigando.

Também estou começando a ter apetite voraz. Todos aqui estão comendo, e quando você quer se tratar, o lugar está totalmente lotado. Zeno sorriu em Melani.