A Narrativa de Arthur Gordon Pym

De Dan Ariely

"A Narrativa de Arthur Gordon Pym", um conto de Edgar Allan Poe, narra a aventura de Pym, que embarca clandestinamente em um baleeiro. Após um motim e várias adversidades, incluindo canibalismo e desastres naturais, a história culmina em um encontro misterioso e inconclusivo no Polo Sul.

• Idioma: Português
• Editora: SAMPI Books
• Data de lançamento: 5 de fev. de 2024
• ISBN: 9786561331999

Dan Ariely

New York Times bestselling author Dan Ariely is the James B. Duke Professor of Behavioral Economics at Duke University, with appointments at the Fuqua School of Business, the Center for Cognitive Neuroscience, and the Department of Economics. He has also held a visiting professorship at MIT’s Media Lab. He has appeared on CNN and CNBC, and is a regular commentator on National Public Radio’s Marketplace. He lives in Durham, North Carolina, with his wife and two children.

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SYNOPSIS

A Narrativa de Arthur Gordon Pym, um conto de Edgar Allan Poe, narra a aventura de Pym, que embarca clandestinamente em um baleeiro. Após um motim e várias adversidades, incluindo canibalismo e desastres naturais, a história culmina em um encontro misterioso e inconclusivo no Polo Sul.

Keywords

Mistério, Sobrevivência, Isolamento

AVISO

Este texto é uma obra de domínio público e reflete as normas, os valores e as perspectivas de sua época. Alguns leitores podem considerar partes deste conteúdo ofensivas ou perturbadoras, dada a evolução das normas sociais e de nossa compreensão coletiva das questões de igualdade, direitos humanos e respeito mútuo. Pedimos aos leitores que abordem esse material com uma compreensão da era histórica em que foi escrito, reconhecendo que ele pode conter linguagem, ideias ou descrições incompatíveis com os padrões éticos e morais atuais.

Os nomes de idiomas estrangeiros serão preservados em sua forma original, sem tradução.

Nota Introdutória

Quando retornei aos Estados Unidos há alguns meses, após a extraordinária série de aventuras nos mares do sul e em outros lugares, cujo relato é feito nas páginas seguintes, um acidente me colocou na sociedade de vários cavalheiros em Richmond, Virgínia, que sentiam profundo interesse em todos os assuntos relacionados às regiões que eu havia visitado e que estavam constantemente me incentivando, como um dever, a dar minha narrativa ao público. No entanto, eu tinha vários motivos para me recusar a fazê-lo, alguns dos quais eram de natureza totalmente privada e não diziam respeito a ninguém além de mim; outros nem tanto. Uma consideração que me dissuadiu foi o fato de que, como não mantive nenhum diário durante a maior parte do tempo em que estive ausente, temia não ser capaz de escrever, de mera memória, uma declaração tão minuciosa e conectada que tivesse a aparência da verdade que realmente possuiria, com exceção apenas do exagero natural e inevitável ao qual todos nós somos propensos ao detalhar eventos que tiveram forte influência na excitação das faculdades imaginativas. Outro motivo foi que os incidentes a serem narrados eram de uma natureza tão positivamente maravilhosa que, por mais que minhas afirmações não fossem necessariamente apoiadas (exceto pela evidência de um único indivíduo, e ele era um índio mestiço), eu só poderia esperar a crença de minha família e dos meus amigos que tiveram motivos, ao longo da vida, para confiar em minha veracidade - sendo provável que o público em geral considerasse o que eu apresentasse como uma mera ficção impudente e engenhosa. A desconfiança em minhas próprias habilidades como escritor foi, no entanto, uma das principais causas que me impediram de acatar as sugestões de meus conselheiros.

Entre os cavalheiros da Virgínia que expressaram o maior interesse em minha declaração, mais particularmente no que diz respeito à parte dela relacionada ao Oceano Antártico, estava o Sr. Poe, editor recente do Southern Literary Messenger, uma revista mensal publicada pelo Sr. Thomas W. White, na cidade de Richmond. Ele me aconselhou fortemente, entre outras coisas, a preparar imediatamente um relato completo do que eu havia visto e passado e confiar na perspicácia e no bom senso do público - insistindo, com grande plausibilidade, que, por mais grosseiro que fosse o meu livro, no que diz respeito à mera autoria, sua própria rudeza, se houvesse alguma, daria a ele uma chance maior de ser recebido como verdade.

Apesar dessa afirmação, não me decidi a fazer o que ele sugeriu. Posteriormente, ele propôs (descobrindo que eu não me mexeria no assunto) que eu deveria permitir que ele redigisse, com suas próprias palavras, uma narrativa da parte inicial de minhas aventuras, a partir de fatos fornecidos por mim, publicando-a no Southern Messenger sob o disfarce de ficção. Não vendo nenhuma objeção, consenti com isso, estipulando apenas que meu nome verdadeiro fosse mantido. Dois números da pretensa ficção apareceram, portanto, no Messenger de janeiro e fevereiro (1837) e, para que pudesse certamente ser considerada ficção, o nome do Sr. Poe foi afixado aos artigos no índice da revista.

A maneira pela qual esse ardil foi recebido me induziu a empreender uma compilação e publicação regular das aventuras em questão; pois descobri que, apesar do ar de fábula que havia sido tão engenhosamente jogado em torno da parte de minha declaração que apareceu no Messenger (sem alterar ou distorcer um único fato), o público ainda não estava disposto a recebê-la como fábula, e várias cartas foram enviadas para o endereço do Sr. Poe, expressando claramente uma convicção contrária. Concluí, então, que os fatos de minha narrativa seriam de tal natureza que trariam consigo evidências suficientes de sua própria autenticidade e que, portanto, eu não tinha muito a temer em relação à incredulidade popular.

Feita essa exposição, ver-se-á imediatamente o quanto do que se segue eu afirmo ser de minha autoria; e também será entendido que nenhum fato é deturpado nas primeiras páginas que foram escritas pelo Sr. Poe. Mesmo para os leitores que não viram o Messenger, será desnecessário apontar onde a parte dele termina e a minha começa; a diferença em termos de estilo será prontamente percebida.

A. G. PYM.

Capítulo 1

Meu nome é Arthur Gordon Pym. Meu pai era um respeitável comerciante de lojas marítimas em Nantucket, onde nasci. Meu avô materno era um advogado com boa prática. Ele era afortunado em todas as coisas e especulou com muito sucesso em ações do Edgarton New Bank, como era chamado antigamente. Por esses e outros meios, ele conseguiu juntar uma quantia razoável de dinheiro. Ele era mais apegado a mim, acredito, do que a qualquer outra pessoa no mundo, e eu esperava herdar a maior parte de sua propriedade quando morresse. Ele me mandou, aos seis anos de idade, para a escola do velho Sr. Ricketts, um senhor com apenas um braço e de maneiras excêntricas - ele é bem conhecido por quase todas as pessoas que visitaram New Bedford. Fiquei em sua escola até os dezesseis anos, quando a deixei para ir à academia do Sr. E. Ronald, na colina. Lá, tornei-me íntimo do filho do Sr. Barnard, um capitão do mar que geralmente trabalhava para a Lloyd e a Vredenburgh - o Sr. Barnard também é muito conhecido em New Bedford e, tenho certeza, tem muitos parentes em Edgarton. Seu filho se chamava Augustus e era quase dois anos mais velho do que eu. Ele havia participado de uma viagem de caça às baleias com seu pai no John Donaldson e sempre me falava de suas aventuras no Oceano Pacífico Sul. Eu costumava ir para casa com ele e ficava o dia todo, e às vezes a noite toda. Ocupávamos a mesma cama, e ele sempre me mantinha acordado até quase amanhecer, contando-me histórias sobre os nativos da ilha de Tinian e outros lugares que havia visitado em suas viagens. Por fim, não pude deixar de me interessar pelo que ele dizia e, aos poucos, senti o maior desejo de ir para o mar. Eu tinha um veleiro chamado Ariel, que valia cerca de setenta e cinco dólares. Ele tinha um meio convés ou cuddy e era equipado no estilo sloop - esqueci a tonelagem, mas comportava dez pessoas sem muita aglomeração. Nesse barco, tínhamos o hábito de fazer algumas das maiores loucuras do mundo e, quando penso nelas agora, fico mil vezes surpreso por estar vivo até hoje.

Vou relatar uma dessas aventuras como introdução a uma narrativa mais longa e mais importante. Certa noite, houve uma festa na casa do Sr. Barnard, e tanto Augustus quanto eu estávamos um pouco embriagados no final da festa. Como de costume, em casos como esse, preferi ficar na cama dele a ir para casa. Ele foi dormir, como pensei, muito calmamente (já era quase uma da manhã quando a festa terminou) e sem dizer uma palavra sobre seu assunto favorito. Deve ter se passado meia hora desde que fomos para a cama, e eu estava quase cochilando, quando ele se levantou de repente e fez um terrível juramento de que não dormiria por nenhum Arthur Pym da cristandade, quando havia uma brisa tão gloriosa vinda do sudoeste. Nunca fiquei tão surpreso em minha vida, sem saber o que ele pretendia e pensando que os vinhos e bebidas que havia bebido o haviam deixado completamente fora de si. No entanto, ele continuou a falar com muita calma, dizendo que sabia que eu o considerava embriagado, mas que nunca esteve tão sóbrio em sua vida. Ele apenas estava cansado, acrescentou, de ficar deitado na cama em uma noite tão bela como um cachorro, e estava determinado a se levantar, vestir-se e sair para brincar com o barco. Não sei dizer o que me deu, mas assim que as palavras saíram de sua boca, senti uma emoção e um prazer imensos e achei sua ideia maluca uma das coisas mais deliciosas e razoáveis do mundo. Estava soprando quase um vendaval e o tempo estava muito frio, pois era final de outubro. Mesmo assim, levantei-me da cama em uma espécie de êxtase e disse-lhe que era tão corajoso quanto ele, tão cansado quanto ele de ficar deitado na cama como um cachorro e tão pronto para qualquer diversão ou brincadeira quanto qualquer Augustus Barnard em Nantucket.

Não perdemos tempo em vestir nossas roupas e correr para o barco. Ele estava deitado no velho cais deteriorado ao lado do depósito de madeira da Pankey & Co. e quase batendo de lado contra os troncos ásperos. Augustus entrou no barco e o resgatou, pois estava quase meio cheio de água. Feito isso, içamos a bujarrona e a vela grande, mantivemo-nos cheios e partimos corajosamente para o mar.

O vento, como eu disse antes, soprava fresco do Sudoeste. A noite estava muito clara e fria. Augustus assumiu o leme e eu me posicionei ao lado do mastro, no convés do cuddy. Estávamos voando a grande velocidade - nenhum de nós havia dito uma palavra desde que nos soltamos do cais. Agora perguntei ao meu companheiro que rumo ele pretendia seguir e a que horas ele achava provável que voltássemos. Ele assobiou por alguns minutos e depois disse com firmeza Estou indo para o mar - você pode ir para casa se achar conveniente. Voltando meus olhos para ele, percebi imediatamente que, apesar de sua aparente indiferença, ele estava muito agitado. Eu podia vê-lo claramente à luz da lua - seu rosto estava mais pálido do que qualquer mármore e sua mão tremia tanto que ele mal conseguia segurar a cana do leme. Percebi que algo havia dado errado e fiquei seriamente alarmado. Naquele momento, eu sabia pouco sobre o manejo de um barco e agora estava dependendo inteiramente da habilidade náutica de meu amigo. O vento também havia aumentado repentinamente, pois estávamos saindo rapidamente do sota-vento da terra. Mesmo assim, eu tinha vergonha de demonstrar qualquer apreensão e, por quase meia hora, mantive um silêncio resoluto. No entanto, não aguentei mais e falei com Augustus sobre a conveniência de voltar atrás. Como antes, demorou quase um minuto até que ele respondesse ou desse qualquer atenção à minha sugestão. Daqui a pouco, disse ele por fim, já está na hora de voltar para casa. Eu esperava uma resposta semelhante, mas havia algo no tom dessas palavras que me encheu de uma sensação indescritível de pavor. Olhei novamente para o interlocutor com atenção. Seus lábios estavam perfeitamente lívidos e seus joelhos tremiam tão violentamente que ele parecia mal conseguir ficar de pé. Pelo amor de Deus, Augustus, gritei, agora sinceramente assustado, o que o aflige? - qual é o problema? - o que você vai fazer? Problema!, gaguejou ele, com a maior surpresa aparente, soltando o leme no mesmo momento e caindo para frente no fundo do barco - problema - por que, nada é problema - voltar para casa - não está vendo? Agora, toda a verdade se revelou para mim. Voei até ele e o levantei. Ele estava bêbado - terrivelmente bêbado - e não conseguia mais ficar de pé, falar ou enxergar. Seus olhos estavam completamente vidrados e, quando o soltei no extremo do meu desespero, ele rolou como um simples tronco para dentro da água do porão, de onde eu o havia tirado. Era evidente que, durante a noite, ele havia bebido muito mais do que eu suspeitava, e que sua conduta na cama havia sido o resultado de um estado de intoxicação altamente concentrado - um estado que, como a loucura, frequentemente permite que a vítima imite o comportamento externo de alguém em perfeita posse de seus sentidos. O frescor do ar noturno, entretanto, teve seu efeito habitual - a energia mental começou a ceder à sua influência - e a percepção confusa que ele sem dúvida teve de sua situação perigosa ajudou a acelerar a catástrofe. Agora ele estava completamente insensível e não havia nenhuma probabilidade de que ficasse assim por muitas horas.

É difícil imaginar o extremo de meu terror. Os vapores do vinho tomado recentemente haviam evaporado, deixando-me duplamente tímido e irresoluto. Eu sabia que era totalmente incapaz de manejar o barco e que o vento forte e a maré vazante estavam nos levando à destruição. Uma tempestade estava evidentemente se formando atrás de nós; não tínhamos bússola nem provisões; e estava claro que, se mantivéssemos nosso curso atual, estaríamos fora de vista da terra antes do amanhecer. Esses pensamentos, com uma multidão de outros igualmente temerosos, passaram por minha mente com uma rapidez desconcertante e, por alguns momentos, paralisaram-me além da possibilidade de fazer qualquer esforço. O barco estava indo pela água em uma velocidade terrível - cheio de vento -, sem obstáculos na bujarrona ou na vela principal -, passando a proa completamente sob a espuma. Foi milagroso o fato de o barco não ter afundado - Augustus havia soltado o leme, como eu disse antes, e eu estava muito agitado para pensar em pegá-lo eu mesmo. No entanto, por sorte, ele se manteve firme e, aos poucos, recuperei um pouco da presença de espírito. Ainda assim, o vento estava aumentando terrivelmente e, sempre que nos levantávamos de um mergulho para a frente, o mar atrás caía e nos inundava de água. Eu também estava tão entorpecido, em todos os membros, que quase não sentia nada. Por fim, tomei a resolução de me desesperar e, correndo para a vela grande, soltei-a. Como era de se esperar, ela voou por cima das proas e, encharcada de água, levou embora o mastro curto pela prancha. Somente esse último acidente me salvou da destruição instantânea. Agora, apenas com a bujarrona, eu estava navegando contra o vento, com mares pesados ocasionalmente sobre o balcão, mas aliviado do terror da morte imediata. Assumi o leme e respirei com mais liberdade ao descobrir que ainda havia uma chance de escaparmos. Augusto ainda estava deitado sem sentidos no fundo do barco e, como havia perigo iminente de afogamento (a água tinha quase 30 centímetros de profundidade no local onde ele caiu), consegui levantá-lo parcialmente e mantê-lo sentado, passando uma corda em volta de sua cintura e amarrando-a a uma argola no convés do cuddy. Depois de organizar tudo da melhor maneira possível em meu estado frio e agitado, recomendei-me a Deus e decidi suportar o que quer que acontecesse com toda a força que estivesse ao meu alcance.

Mal havia chegado a essa resolução quando, de repente, um grito ou berro alto e longo, como se saísse da garganta de mil demônios, pareceu permear toda a atmosfera ao redor e acima do barco. Jamais esquecerei, enquanto viver, a intensa agonia de terror que senti naquele momento. Meus cabelos se eriçaram na cabeça, senti o sangue congelar em minhas veias, meu coração parou totalmente de bater e, sem ter levantado os olhos para descobrir a origem do meu alarme, caí de cabeça e insensível sobre o corpo do meu companheiro caído.

Ao reviver, encontrei-me na cabine de um grande navio baleeiro (o Penguin) com destino a Nantucket. Várias pessoas estavam de pé sobre mim, e Augustus, mais pálido do que a morte, estava ocupado em esfolar minhas mãos. Ao me ver abrir os olhos, suas exclamações de gratidão e alegria provocaram risos e lágrimas alternados dos personagens de aparência rude que estavam presentes. O mistério de nossa existência foi logo explicado. Tínhamos sido atropelados pelo navio baleeiro, que estava com o casco fechado, indo em direção a Nantucket com todas as velas que podia se aventurar a içar e, consequentemente, correndo quase em ângulo reto com nosso próprio curso. Vários homens estavam atentos à frente, mas não perceberam nosso barco até que fosse impossível evitar o contato - seus gritos de alerta ao nos verem foram o que me alarmou terrivelmente. Disseram-me que o enorme navio passou imediatamente por cima de nós com a mesma facilidade com que nossa pequena embarcação teria passado por cima de uma pena, e sem o menor impedimento perceptível ao seu progresso. Não houve um grito sequer do convés da vítima - ouviu-se um leve rangido misturado ao rugido do vento e da água, quando a frágil embarcação que foi engolida roçou por um momento na quilha de seu destruidor - mas isso foi tudo. Achando que o nosso barco (que, vale lembrar, estava desmantelado) era um mero projétil à deriva e inútil, o capitão (Capitão E. T. V. Block, de New London) decidiu seguir seu curso sem se preocupar mais com o assunto. Felizmente, havia dois vigias que juraram positivamente ter visto uma pessoa em nosso leme e afirmaram a possibilidade de salvá-la. Seguiu-se uma discussão, quando Block ficou irritado e, depois de algum tempo, disse que não era da conta dele ficar eternamente procurando cascas de ovos; que o navio não deveria ficar parado por causa de uma bobagem dessas; e que se um homem fosse atropelado, a culpa não era de ninguém, a não ser dele mesmo, ele poderia se afogar e ser condenado, ou algo parecido. Henderson, o primeiro imediato, agora abordou o assunto, ficando justamente indignado, assim como toda a tripulação do navio, com um discurso que demonstrava um grau tão baixo de atrocidade sem coração. Ele falou claramente, vendo-se apoiado pelos homens, disse ao capitão que o considerava um sujeito adequado para a forca e que desobedeceria a suas ordens mesmo que fosse enforcado por isso no momento em que pusesse os pés em terra. Ele se dirigiu para a popa, empurrando Block (que ficou pálido e não respondeu) para um lado e, agarrando o leme, deu a ordem, com voz firme: Hard-a-lee! Os homens correram para seus postos, e o navio deu uma volta inteligente. Tudo isso levou quase cinco minutos, e supunha-se que dificilmente alguém poderia ser salvo, mesmo que estivesse a bordo do barco. No entanto, como o leitor pode ver, tanto Augustus quanto eu fomos resgatados; e nossa libertação parecia ter sido causada por dois desses quase inconcebíveis momentos de boa sorte que são atribuídos pelos sábios e piedosos à interferência especial da Providência.

Enquanto o navio ainda estava em posição de espera, o imediato baixou o bote de apoio e pulou para dentro dele com os dois homens que, acredito, disseram ter me visto no leme. Eles tinham acabado de deixar o sotavento do navio (a lua ainda brilhava intensamente) quando ele deu uma longa e pesada guinada para barlavento, e Henderson, no mesmo instante, levantando-se em seu assento, gritou para a tripulação para que voltasse à água. Ele não disse mais nada, repetindo seu grito com impaciência: "Água para trás! Água para trás! Os homens recuaram o mais rápido possível, mas, a essa altura, o navio já havia dado a volta e estava totalmente a deriva, embora todos os tripulantes a bordo estivessem fazendo grandes esforços para içar a vela. Apesar do perigo da tentativa, o imediato se agarrou às correntes principais assim que elas ficaram ao seu alcance. Outra grande guinada trouxe o lado estibordo do navio para fora da água quase até a quilha, quando a causa de sua ansiedade se tornou bastante óbvia. O corpo de um homem foi visto afixado da maneira mais singular no fundo liso e brilhante (o Penguin era de cobre e fixado com cobre), batendo violentamente contra ele a cada movimento do casco. Depois de vários esforços ineficazes, feitos durante os solavancos