O Grande Vazamento: Do Thriller Jurídico de Brent Marks

De Kenneth Eade

Depois de um grande vazamento de petróleo na costa de Santa Barbara, Rebecca, a namorada do advogado Brent Marks, enfrenta as grandes empresas petrolíferas. As primeiras vitórias no seu caso de ação coletiva a levaram a uma declaração absoluta de guerra contra os combustíveis fósseis. Quando ela desaparece, supostamente vítima de um crime, Brent se encontra em dúvida de continuar com o caso ou não.

• Idioma: Português
• Editora: Times Square Publishing
• Data de lançamento: 10 de mar. de 2021
• ISBN: 9781071590621

Kenneth Eade

Kenneth Eade is an American author known for his legal and political thrillers. Born and raised in Los Angeles, California, Eade graduated from the University of California, Northridge with a Bachelor of Arts. He then attended Southwestern Law School where he earned his Juris Doctor (J.D.) degree. After practicing law for thirty years, Eade turned his attention to writing. He published his first novel, "An Involuntary Spy," in 2013, which introduced readers to his signature blend of drama and political intrigue. The book received critical acclaim and was followed by a series of 20 successful novels, including the Brent Marks Legal Series (including "Predatory Kill," "A Patriot's Act," and "Unreasonable Force") and the Paladine Political Thriller Series (including "Paladine" and the award-winning "Traffick Stop"). Eade's novels often tackle controversial issues such as government surveillance, environmental pollution, and corporate malfeasance. His stories are grounded in his extensive knowledge of law and politics, and he is known for his meticulous research and attention to detail. In addition to his work as an author, Eade has been involved in various legal and political causes throughout his career. He has advocated for criminal justice reform and environmental protection, and has worked to raise awareness about issues such as police brutality and government corruption. Eade's books have been translated into several languages and have been optioned for film and television adaptations. He has received numerous accolades for his writing, including the prestigious RONE Award in 2017, Best Legal Thriller from Beverly Hills Book Awards (2015), and a two-time winner of the Reader's Favorite Awards in 2016 and 2017. He continues to write and publish new works, and is widely regarded as one of the top legal thriller writers of his generation. In the environmental arena, he is the author of the non-fiction works, “Bless the Bees” and “Dr. Gutman’s Microbiome Secrets.”

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O GRANDE VAZAMENTO

KENNETH EADE

Direitos Autorais 2016 Kenneth Eade

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Esta é uma obra de ficção. Nomes, personagens, lugares e incidentes são produtos da imaginação do autor ou usadas de forma imaginária, e qualquer semelhança com pessoas vivas ou mortas, estabelecimentos comerciais, eventos ou locais são mera coincidência. A editora não tem controle sobre e não assume nenhuma responsabilidade pelo autor ou site de terceiros ou pelo seu conteúdo

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Para as abelhas, que me enviaram em uma busca para salvar o nosso meio ambiente.

A Terra fornece o suficiente para satisfazer todas as necessidades do homem, mas não sua ganância. 

―  Mahatma Ghandi

PRÓLOGO

Enquanto o sol ia descansar sob o horizonte de Santa Bárbara, cores incríveis como vermelho fogo e laranja cediam o espaço para um céu azul cobalto. Logo depois, somente o brilho das luzes do cais podia ser visto, juntamente com as luzes sobre as plataformas de petróleo, que pareciam barcos ancorados a algumas milhas mar à dentro.

A manhã de primavera em maio era como a maioria ao longo da costa, conhecida como Riviera do Pacífico. As palmeiras balançavam com a brisa matinal, a luz do sol brilhava e reluzia sobre as ondas suaves. Um pelicano solitário derivava perfeitamente paralelo com a água espumada, como se seu voo fosse programado por um sistema computacional de gerenciamento de voo de uma linha aérea moderna. As gaivotas balam seus gritos enquanto procuram por comida pela costa. 

O ar pesava com a combinação do orvalho da manhã e uma leve névoa que ainda perdurava no horizonte. Embaixo das ondas, outro ecossistema perfeitamente equilibrado prosperava com criaturas não vistas, exceto pelos pescadores da manhã que navegavam em seus barcos, tomando café e olhando um grupo de golfinhos, que pareciam voar fora da água enquanto nadavam rapidamente.

Teddy Nestor, de doze anos, saiu do acampamento da sua família, depois do café da manhã para explorar ao longo da praia Refugio. Enquanto ele recolhia conchas na beira-mar arenosa com suas palmeiras espalhadas, ele se imaginou um pirata, chegando para atracar seu bote, em busca do ouro de Coronado. Teddy chegou perto de uma área onde o chão era macio e que seguia com pedras, onde ele decidiu investigar as poças de maré. Ele se curvou, olhando para dentro de uma delas que continha um ouriço do mar e caranguejos eremitas fazendo um alvoroço, e onde foi atacado por um cheiro forte de enxofre, tão pungente que queria vomitar. Ele se virou e voltou em direção ao acampamento para contar ao seu pai. Foi neste momento que ele notou várias e pequenas borras de sujeira preta que apareceram na praia. O impecável litoral de Santa Barbara estava novamente sob o ataque de um inimigo espreitando embaixo da superfície.

CAPÍTULO UM

Brent Marks colocou seu laptop dentro da sua pasta, fechou-a e levantou-se da mesa do réu dentro da sala de audiências. Ele estendeu sua mão para cumprimentar seu adversário, Tom Riggins, com quem ele lutou amigavelmente, porém foi uma batalha árdua, uma de muitas que ainda virão. O juiz já havia deixado seu banco, supostamente para pensar sobre os argumentos legais que ele havia testemunhado, que foram lançados entre Brent e Tom, como dois gladiadores romanos lutando até a morte. Agora, depois do show, eles eram colegas, às vezes em lados opostos e às vezes do mesmo, voltando para seus respectivos cantos.

Brent tinha um bom físico para um homem de 40 anos. Ele sempre tentou comer bem, o que era difícil em uma cidade como Santa Barbara, que tinha mais restaurantes do que minimercados e postos de gasolina combinados. Saindo do tribunal, ao meio-dia, com todos os outros advogados, ele vestia seu traje de guerra – um terno azul de duas peças da Versace – que parecia fazer dele, ser um pouco diferente dos outros advogados que saíam de um lugar histórico. Muitos deles vestiam um cinza indescritível de vários tons, vagamente pendurados sobre seus corpos caídos. Uma olhada para Brent e as mulheres mais novas sentiam imediatamente que ele era forte, bem educado e intenso. Mulheres mais velhas sentiam que ele era simpático, gentil e compreensivo. Ambas estavam certas.

Normalmente na sexta-feira à tarde como esta, Brent iria para o escritório para montar sua lista de afazeres para segunda-feira de manhã. Ao longo dos níveis inconsistentes da sua vida pessoal, que variava entre a companhia de sua gata, juntamente de vez em quando uma saída com seu amigo, Jack Ruder, que desempenhava o papel de um investigador no meio empresarial, a relacionamentos intensos, mas fugazes com mulheres fortes e interessantes, e normalmente o persistente Brent sempre teve a regra para si mesmo de não trazer o trabalho para casa, a não ser que ele estivesse em um caso. Mas hoje era diferente. Brent e sua nova namorada, Rebecca Bekker, uma ex-cliente (Brent também tinha uma regra de nunca sair com clientes), tinham planejado de tirar o resto da semana de folga para uma saída romântica pela costa cênica californiana. Tudo isso mudou quando ele recebeu uma ligação frenética dela.

É outro vazamento de óleo. Eles não se dão conta que estão matando nosso oceano?

Rebecca?

Desculpe Brent, sou uma voluntária pública. Fiquei com a função limpeza.

Quanto tempo isso vai demorar?

Não sei. Depende quantos galões de óleo cru aqueles babacas despejaram desta vez. Desculpe, mas vamos ter que cancelar os nossos planos para esta semana.

Bom, posso te acompanhar? Com a limpeza?

Adoraria dizer que sim, mas temos um treinamento especial para isto. Nem todos podem fazer. Preciso ir Brent, eles precisam de mim.

Brent disse adeus à Rebecca e desligou. Ela era a filha de um cliente que foi assassinado, e que acumulou uma considerável fortuna antes de falecer. Isso fez de Rebecca, uma moça muito rica, que queria nada, o que permitiu ela se concentrar na sua paixão – trabalho beneficente. De um lado, ela era uma ativista antiguerra, e de outro, uma campeã por direitos dos veteranos, mas sua maior paixão era proteção do meio ambiente.

Rebecca era o oposto do que você esperaria de uma pobre, pequena e rica moça. Tão magnifica quanto sedutora, olhos escuros como uma corça, poderiam despertar um apetite voraz em qualquer homem. Aqueles que tentaram penetrar seu véu de beleza exterior com pretensões de agarrar as cordas das suas emoções mais profundas, e assim as cordas da sua carteira, ficavam decepcionados com sua inteligência afiada na sua mente de vinte e quatro anos de idade. Brent nem havia tentado, nem ela também.

Brent ficou desanimado que seus planos de viagens tiveram que ser inevitavelmente alterados, mas o que também o perturbou foi outro ataque na costa de Santa Bárbara. Os riscos de perfuração marítima já haviam causado devastações no meio ambiente no século 20, e agora, até perante as evidências que para reduzir as pegadas de carbono, mesmo que cortando fora todos os combustíveis fosseis, isso não seria o suficiente para impedir o desastre ambiental que acabaria com todos os desastres; companhias de petróleo ainda estavam se reunindo para mais perfurações, mais tubulações e fracking (Fraturamento hidráulico). O último despejo em Santa Barbara foi 1969, matou milhares de pássaros e animais marítimos. Mais um vazamento estaria fora de questão.

Perfuração marítima deveria ser proibida, ponto final.

Brent sabia que Rebecca não só compartilhava seus pensamentos, mas também apela para ação, e ele precisava estar preparado para isso. Com seus planos frustrados, ele segue para casa.

Uma casa para Brent era uma encosta de dois andares, com uma parede dupla de vidro, uma vista espetacular voltada para o espetacular porto de Santa Barbara. Hoje, o que seria um retorno para casa caloroso, foi estragado por sua angústia. Ao abrir a porta da frente da sua casa, sua gata, Calico, começou a miar, mas sentindo a inquietude de Brent, recuou como tivesse dado de cara com um cão de guarda raivoso. Isso não a impediu de correr para a cozinha para pegar seu jantar, que era sua rotina vespertina.

Brent largou o laptop, pendurou seu casaco e foi para a cozinha para fazer o seu papel. A gata alegremente se esgueirava entre as pernas dele, enquanto Brent preparava sua refeição. Ele sabia que ele não teria notícias da Rebecca até depois do pôr do sol – ou até mais tarde que isso – então ele voltou para o modo de trabalho para preencher o vazio. Brent se acostumou com a companhia de Rebecca. Em menos de um ano, sua vida de solteiro, se transformou de um para dois. Seria um dia bem solitário.

CAPÍTULO DOIS

As águas turquesas que normalmente cintilavam na Praia do Estado de Refugio estavam acetinadas, turvas e pretas, o que tornou a costa arenosa como uma piscina pegajosa de piche coagulado e fedorento. Quando Rebecca chegou no local, carregando uma pá, ela imediatamente foi engolida por uma enormidade de cheiros desagradáveis, de ovos podres a um cheiro de gasolina derramada quando você enche seu carro.

Ao chegar na praia para se cadastrar como uma voluntária, ela olha ao redor, procurando a pessoa no comando. Haviam dezenas de pessoas, algumas em roupas normais, outras com vestimentas de proteção, colhendo uma gosma e colocando-a em baldes laranjas. Uma mulher com um macacão e óculos amarelos transparente, acenava para ela.

Você é a Rebecca?

Sim.

A mulher estendeu sua mão.

Sou Veronica Struthers, coordenadora voluntária. Você já fez o treinamento nível dois, certo?

Sim, fiz.

OK, então largue esta pá. Eu preciso você na limpeza dos pássaros. Temos um pouco mais do que conseguimos aguentar.

Ela aponta para uma parte da praia suja. Você vê aqueles dois rapazes lá?

Sim.

É tudo o que temos até agora. Com você, temos três. Vou me juntar a vocês assim que terminar a distribuição dos cargos. Eles vão te orientar e lhe dar tudo o que precisa.

Ótimo, obrigada.

Rebecca segue aos