A Enciclopédia De Óleos Essenciais

De Jideon F Marques

Finalmente uma destilação clara e sistemática de informações úteis sobre um espectro verdadeiramente abrangente de óleos essenciais e absolutos. O guia de referência definitivo da AZ para óleos essenciais de aromaterapia. A especialista em aromaterapia Julia Lawless compartilha seu amplo conhecimento nesta pesquisa detalhada e sistemática de mais de 190 óleos essenciais de aromaterapia. Desde óleos comumente usados, como lavanda, olíbano, ylang ylang e óleos de tea tree, até óleos mais obscuros, incluindo deertounge, musgo de carvalho, cananga e angélica, a Enciclopédia de Óleos Essenciais oferece uma ampla variedade de usos e curas para tudo, desde rugas até pedras nos rins. A Enciclopédia de Óleos Essenciais fornece informações detalhadas sobre os óleos florais e aromáticos mais comumente disponíveis e amplamente usados, incluindo: As origens exatas, sinônimos e plantas relacionadas Métodos de extração a tradição herbal/folclórica de cada planta os usos de cada planta aplicações de aromaterapia usos domésticos e comerciais Este volume fácil de usar permite acessar informações essenciais de diversas maneiras com um Índice Terapêutico, um Índice Botânico e Classificações Botânicas, além de informações de segurança.

• Idioma: Português
• Editora: Clube de Autores
• Data de lançamento: 19 de dez. de 2023

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A Enciclopédia de Óleos Essenciais

A ENCICLOPÉDIA DE ÓLEOS ESSENCIAIS

O guia completo para o uso de óleos aromáticos

em Aromaterapia, Herbalismo, Saúde e Saúde Bem-estar Por Jideon Marques

© Copyright 2023 Jideon Marques – Todos os direitos reservados.

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Nota ao leitor

Este livro pretende ser apenas um guia de referência e não um manual médico. Não substitui qualquer tratamento médico ou psicológico que possa ter sido prescrito pelo seu médico. Tenha em mente que as necessidades nutricionais variam de pessoa para pessoa. As informações aqui são melhor utilizadas em conjunto com seu nutricionista ou médico.

CONTEÚDO

Prefácio

Como usar este livro

PARTE I: UMA INTRODUÇÃO AOS AROMÁTICOS

1. Raízes Históricas

Origens Naturais das Plantas

Civilizações antigas

Tesouros do Oriente

Alquimia

A Revolução Científica

2. Aromaterapia e Herbalismo

O Nascimento da Aromaterapia

Fitoterapia

Diretrizes Terapêuticas

Precauções de segurança

3. As ações e aplicações do corpo

Como funcionam os óleos essenciais

A pele

A Circulação, Músculos e Articulações

O sistema respiratorio

O sistema digestivo

Os sistemas genito-urinário e endócrino

O sistema imunológico

O sistema nervoso

A mente

4. Como usar óleos essenciais em casa

Massagem

Óleos e loções para a pele

Compressas quentes e frias

Cuidado capilar

Águas Floridas

Banhos

Vaporização

Inalação de Vapor

Idiota

Aplicação bacana

Uso interno

5. Combinação Criativa

Propriedades Terapêuticas e Estéticas

Proporções corretas

Sinergias

Harmonia Perfumada

Perfumes Pessoais

6. Um guia para materiais aromáticos

Habitat

Química

Métodos de Extração

Natural versus ‘Natural Idêntico’

PARTE II: OS ÓLEOS

A

Ajowan

Pimenta da Jamaica

Amêndoa, Amarga

Semente de Ambreta

Amyris

Angélica

Anis, estrela

Anis

Arnica

Asafetida

B

bálsamo, limão

Bálsamo, canadense

Bálsamo, Copaíba

Bálsamo, Peru

Bálsamo, Tolú

Manjericão, Exótico

Basílio, francês

louro

Baía, Índia Ocidental

Benjoim

Bergamota

Bétula, doce

Bétula, Branco

Folha de Boldo

Bornéol

Borônia

Vassoura, Espanhola

Buchu

C

Cabreúva

Cade

Cajeput

Calaminta

Cálamo

Cânfora

Cananga

Alcaravia

Cardomono

Semente de Cenoura

Casca de Cascarilha

Cássia

Cássia

Cedro, Atlas

Cedro, Texas

Cedro, Virgínia

Semente de aipo

Camomila, Alemã

Camomila, Marrocos

Camomila, Romana

Cerefólio

Canela

Citronela

dente de alho

Coentro

Costus

Cubos

Cominho

Cipreste

D

Língua de cervo

aneto

E

Elecampano

Elemi

Eucalipto, goma azul

Eucalipto com aroma de limão

Eucalipto, hortelã-pimenta de folhas largas

F

Funcho

Agulha de abeto, prata

Incenso

G

Galanga

Gálbano

Gardênia

Alho

Gerânio

Ruivo

Toranja

Guaiacwood

H

Helichrysum

Lúpulo

Rábano

Jacinto

Hissopo

J.

Jaborandi

Jasmim

Zimbro

eu

Ládano

Lavanda

Lavanda, Espiga

Lavanda, Verdade

Limão

Capim-limão

Lima

Linaloé

tília

Litsea Cubeba

levístico

M

Mandarim

Calêndula

Manjerona, Doce

mástique

Meliloto

Mimosa

Hortelã, Hortelã

Hortelã, Hortelã-pimenta

Hortelã, Hortelã

Artemísia

Mostarda

Mirra

Murta

N

Narciso

Niaouli

noz-moscada

Ó

Musgo de carvalho

Cebola

Opopânax

Laranja, amargo

flores de laranjeira

Laranja, doce

Orégano, Comum

Orégano, espanhol

Lírio

P

Palmarosa

Salsinha

Patchouli ou Oriza

Poejo

Pimenta Preta

Petitgrain

Pinheiro, Anão

Pinho, folha longa

Pinho, escocês

R

Rosa, repolho

Rosa, Damasco

Alecrim

Jacarandá

Rua

S

Sábio, Clary

Sábio, Comum

Sábio, espanhol

Sândalo

Santolina

Sassafrás

Savino

Salgado, verão

Salgados, Inverno

Schinus Molle

Raiz de cobra

nardo

Abeto, cicuta

Styrax, Levante

T

Tagetes

Tanásia

Estragão

Árvore do chá

Thuja

Tomilho, Comum

Tonka

Tuberosa

Cúrcuma

Terebintina

V

Valeriana

Baunilha

Verbena, Limão

Vetiver

Tolet

C

Wintergreen

Semente de minhoca

Absinto

S

Yarrow

Ylang Ylang

Referências

Bibliografia

Endereços úteis

Glossário Geral

Índice terapêutico

Classificação Botânica

Índice Botânico

PREFÁCIO

O meu interesse por óleos essenciais e remédios à base de ervas deriva do lado materno da minha família, que veio da Finlândia, onde os produtos simples caseiros mantiveram popularidade muito depois de terem desaparecido da maior parte da Grã-Bretanha. A minha avó finlandesa sabia muito sobre ervas e plantas selvagens que transmitiu à minha mãe, como ela recorda:

A erva mais importante de mamãe era a salsa, que junto com o endro, a manjerona, o lúpulo e outros, eram secos em cachos no outono, pendurados nas pontas de pequenos pedaços de algodão, todos amarrados em uma longa corda fina que se estendia por toda a cozinha. forno. Como os aromas são muito evocativos para relembrar coisas antigas, lembro-me muito bem – do cheiro forte e inebriante que emanava destas ervas quando estavam penduradas e o fogão estava quente.

Mais tarde, como bioquímica, minha mãe envolveu-se com a pesquisa de óleos essenciais e plantas e ajudou a inspirar em mim o fascínio pelas ervas e pelo uso de remédios naturais. Sem seu entusiasmo e orientação iniciais, tenho certeza de que este livro nunca teria sido escrito.

Em 1992, a primeira edição deste livro foi publicada no Reino Unido. Desde então, foi traduzido para vários idiomas e lançado em diversos formatos, incluindo uma edição ilustrada. Com esta nova edição, estou muito feliz por ter a oportunidade de atualizar meu trabalho original e acrescentar algumas palavras a este prefácio.

No período de vinte anos desde a publicação original da Enciclopédia de Óleos Essenciais, o uso de óleos essenciais, juntamente com a prática da aromaterapia no Ocidente, sofreu uma transformação radical. No início da década de 1990, a aromaterapia ainda era considerada uma prática marginal e o uso de óleos essenciais em casa não era de forma alguma difundido. No entanto, à medida que os ensaios científicos e a investigação clínica continuaram a confirmar a potencialidade dos óleos essenciais, estes tornaram-se cada vez mais respeitados na área médica. Isto tem sido acompanhado por um aumento constante do interesse público em terapias holísticas e por uma tendência sociológica no sentido de abraçar todas as coisas naturais ao longo das últimas duas décadas na Europa e nos Estados Unidos.

Hoje em dia, os tratamentos de aromaterapia estão amplamente disponíveis e muitas vezes oferecidos em hospitais, enquanto os óleos essenciais podem ser adquiridos em qualquer cidade. Esta mudança de atitude trouxe tantos benefícios, mas vale a pena considerar também os perigos que surgiram com a comercialização da aromaterapia.

Embora os óleos essenciais sejam substâncias totalmente naturais, podem estar sujeitos a adulteração, por isso é importante comprá-los sempre a um fornecedor respeitável (ver página 198). Também é vital verificar se todas as orientações específicas de segurança são seguidas com cuidado em casa. Espero que esta nova edição traga nova vida ao estudo multifacetado e multicultural dos óleos essenciais e ao campo da aromaterapia contemporânea.

Como usar este livro

A Enciclopédia de Óleos Essenciais está dividido em duas partes: Parte I é uma introdução geral aos aromáticos, mostrando o seu papel em mudança ao longo da história, desde o papel ritual que desempenharam nas civilizações antigas, passando pela alquimia medieval, até às suas aplicações modernas na aromaterapia, fitoterapia e perfumaria.

parte II é um levantamento sistemático de mais de 160 óleos essenciais apresentados em ordem alfabética de acordo com o nome comum das plantas das quais são derivados. Informações detalhadas sobre cada óleo incluem suas origens botânicas, tradição herbácea/folclórica, características de odor, principais constituintes e dados de segurança, bem como seus usos domésticos e comerciais.

Este livro pode ser abordado de várias maneiras: 1. Pode ser utilizado como um guia de referência conciso para uma ampla gama de plantas e óleos aromáticos, da mesma forma que um fitoterápico tradicional.

2. Pode ser utilizado um manual de autoajuda, mostrando como usar óleos de aromaterapia em casa para o tratamento de queixas comuns e para promover o bem-estar.

3. Pode ser lido de ponta a ponta como um livro abrangente sobre óleos essenciais, apresentado em todos os seus diferentes aspectos.

1. Ao usar o livro como guia de referência para óleos essenciais, o nome da planta ou óleo pode ser encontrado no Índice Botânico no final do livro, onde está listado abaixo:

a) seu nome comum: por exemplo, olíbano;

b) seu termo latino ou botânico: Boswellia carteri;

c) nome comercial do óleo essencial: olíbano;

d) ou pelos seus nomes populares: goma assim.

Outras variedades, como o olíbano indiano (Boswellia serrata), podem ser encontradas na seção Classificação Botânica sob o nome de família comum

‘Burseraceae’, juntamente com espécies relacionadas, como elemi, linaloe, mirra e opopanax. Óleos essenciais menos comuns, como a groselha preta (usada principalmente pela indústria alimentícia), não aparecem no corpo principal do livro, mas são incluídos na seção Classificação Botânica sob seu nome de família comum, neste caso 'Grossulariaceae' .

2. Ao utilizar o livro como manual de autoajuda sobre aromaterapia, o melhor é consultar o Índice Terapêutico no final do livro, onde as queixas comuns são agrupadas de acordo com as diferentes partes do corpo:

•

Cuidados com a pele

•

Circulação, Músculos e Articulações

•

Sistema respiratório

•

Sistema digestivo

•

Sistemas Genito-urinário e Endócrino

•

Sistema imunológico

•

Sistema nervoso

Se, por exemplo, temos trabalhado muitas horas numa secretária e desenvolvemos uma cãibra dolorosa no pescoço, devemos consultar a secção sobre Circulação, Músculos e Articulações, onde encontramos o título Cãibra e Rigidez Muscular. Dos

óleos essenciais listados, aqueles mostrados em itálico são geralmente considerados os mais úteis e/ou facilmente disponíveis, neste caso pimenta da Jamaica, lavanda, manjerona, alecrim e pimenta preta.

A escolha do óleo a utilizar depende do que se tem em mãos e da avaliação da qualidade de cada óleo através da consulta do seu verbete na Parte II do livro. Atenção especial deve ser dada aos dados de segurança de cada óleo: tanto a pimenta da Jamaica quanto a pimenta preta são conhecidas por serem irritantes para a pele se usadas em altas concentrações; alecrim e manjerona devem ser evitados durante a gravidez; o alecrim não deve ser usado por epilépticos. Com base na nossa avaliação, podemos optar por usar lavanda, manjerona e um pouco de pimenta preta, o que daria uma excelente mistura. Alguns dos princípios por trás da mistura de óleos podem ser encontrados no Capítulo 5, Mistura Criativa.

Os diversos métodos de aplicação são indicados pelas letras M, massagem; C, comprimir; B, banho, etc. Vá para o Capítulo 4, Como usar óleos essenciais em casa, onde você encontrará instruções sobre como preparar um óleo de massagem ou compressa e quantas gotas de óleo usar no banho. Mais informações sobre como os óleos essenciais atuam em casos específicos podem ser encontradas no Capítulo 3, O

Corpo – Ações e Aplicações.

3. Usado como um livro abrangente, A Enciclopédia de Óleos Essenciais fornece uma riqueza de informações sobre os próprios óleos essenciais em todos os seus vários aspectos, incluindo suas aplicações em perfumaria e aromatizantes. Mostra o desenvolvimento dos aromáticos ao longo da história e a relação entre óleos essenciais e outros produtos fitoterápicos. Define diferentes tipos de materiais aromáticos e seus métodos de extração, fornecendo áreas de produção atualizadas.

Além disso, inclui informações sobre seus níveis químicos, farmacológicos e de segurança. As ‘Ações’ atribuídas a cada planta referem-se às propriedades da erva inteira, ou a partes dela, ou ao óleo essencial. Termos técnicos difíceis, principalmente de natureza botânica ou médica, são explicados no Glossário Geral no final do livro.

Porém, como as orientações terapêuticas apresentadas no texto se destinam principalmente ao leigo sem formação médica, a seção que trata da aplicação aromaterapêutica de óleos essenciais em casa limita-se apenas ao tratamento de queixas comuns. Embora haja actualmente muita investigação a ser realizada sobre as utilizações potenciais dos óleos essenciais no tratamento de doenças como o cancro, a SIDA e perturbações psicológicas, estas discussões ultrapassam o âmbito deste livro.

As referências ao uso médico e popular de determinadas plantas na fitoterapia e suas ações têm como objetivo fornecer apenas informações básicas e não como um guia para o autotratamento.

PARTE I

UMA INTRODUÇÃO AOS AROMÁTICOS

1. RAÍZES HISTÓRICAS

Origens Naturais das Plantas

Quando descascamos uma laranja, caminhamos por um roseiral ou esfregamos um raminho de lavanda entre os dedos, todos temos consciência do aroma especial daquela planta. Mas o que exatamente podemos cheirar? De um modo geral, são os óleos essenciais que conferem às especiarias e às ervas o seu aroma e sabor específicos, e às flores e às frutas o seu perfume. O óleo essencial da casca da laranja não é difícil de identificar; é encontrado em tal profusão que até esguicha quando o descascamos. As minúsculas gotículas de óleo contidas em pequenas bolsas ou células glandulares na casca externa são muito voláteis, ou seja, evaporam facilmente, infundindo no ar seu aroma característico.

Mas nem todas as plantas contêm óleos essenciais ou voláteis em tal profusão. O

conteúdo aromático nas flores da rosa é tão pequeno que é necessária uma tonelada de pétalas para produzir 300g de óleo de rosa. Não é totalmente compreendido por que algumas plantas contêm óleos essenciais e outras não. É claro que a qualidade aromática dos óleos desempenha um papel na atração ou repulsão de certos insetos ou animais. Também foi sugerido que desempenham um papel importante na transpiração e nos processos vitais da própria planta e como proteção contra doenças.

Eles foram descritos como o hormônio ou sangue vital de uma planta, devido à sua natureza altamente concentrada e essencial.

Os óleos aromáticos podem ser encontrados em todas as partes de uma planta, incluindo sementes, casca, raiz, folhas, flores, madeira, bálsamo e resina. A laranjeira amarga, por exemplo, produz óleo de laranja da casca da fruta, petitgrain das folhas e galhos e óleo de néroli das flores da laranjeira. O cravo-da-índia produz diferentes tipos de óleo essencial a partir de seus botões, caules e folhas, enquanto o pinheiro silvestre produz óleos distintos a partir de suas agulhas, madeira e resina. A vasta gama de materiais aromáticos obtidos a partir de fontes naturais e a arte da sua extracção e utilização desenvolveram-se lentamente ao longo do tempo, mas as suas origens remontam ao coração das primeiras civilizações.

Civilizações antigas

As plantas e óleos aromáticos são utilizados há milhares de anos, como incenso, perfumes e cosméticos e para suas aplicações médicas e culinárias. O seu uso ritual constituiu parte integrante da tradição na maioria das culturas antigas, onde os seus papéis religiosos e terapêuticos tornaram-se inextricavelmente interligados. Este tipo de prática ainda está em evidência: por exemplo, no Oriente, ramos de zimbro são

queimados em templos tibetanos como forma de purificação; no Ocidente, o incenso é usado durante a missa católica romana.

Nas civilizações antigas, os perfumes eram utilizados como expressão das concepções animistas e cósmicas, respondendo sobretudo às exigências de um culto… associados inicialmente a teofanias e encantamentos, os perfumes feitos por fumigação, libação e ablução, surgiram directamente de o ritual, e tornou-se um elemento na arte da terapia.1

A literatura védica da Índia, datada de cerca de 2.000 aC, lista mais de 700

substâncias, incluindo canela, nardo, gengibre, mirra, coentro e sândalo. Mas os aromáticos eram considerados mais do que apenas perfumes; na língua indo-ariana,

‘atar’ significa fumaça, vento, odor e essência, e o Rig Veda codifica seu uso tanto para fins litúrgicos quanto terapêuticos. A forma como está escrito reflete uma visão espiritual e filosófica, em que a humanidade é vista como parte da natureza, e o manejo das ervas como uma tarefa sagrada: 'Simples, vocês que existem há tanto tempo, antes mesmo dos Deuses nasceu, quero entender seus setecentos segredos!

…Venham, plantas sábias, curem esse paciente para mim’.2A sua compreensão da tradição vegetal desenvolveu-se no sistema de medicina tradicional indiana ou ayurvédica, que tem desfrutado de uma transmissão ininterrupta até aos dias de hoje.

Os chineses também têm uma antiga tradição fitoterápica que acompanha a prática da acupuntura, sendo os primeiros registros no Livro de Medicina Interna do Imperador Amarelo, datado de mais de 2.000 anos aC. Entre os remédios estão vários aromáticos como o ópio e o gengibre que, além de suas aplicações terapêuticas, são conhecidos por terem sido utilizados para fins religiosos desde os tempos mais remotos, como nas cerimônias de Li-ki e Tcheou-Li. A cânfora de Bornéu ainda é amplamente usada na China hoje para fins rituais.

Mas talvez as associações mais famosas e ricas relativas aos primeiros materiais aromáticos sejam aquelas que cercam a antiga civilização egípcia. Manuscritos em papiro que datam do reinado de Khufu, por volta de 2.800 a.C., registram o uso de muitas ervas medicinais, enquanto outro papiro escrito por volta de 2.000 a.C. fala de

óleos finos e perfumes escolhidos, e o incenso dos templos, pelos quais todo deus fica feliz. .3Gomas e óleos aromáticos como cedro e mirra foram empregados no processo de embalsamamento, cujos restos ainda são detectáveis milhares de anos depois, juntamente com vestígios de unguentos perfumados e óleos como styrax e olíbano contidos em vários frascos ornamentados e cosméticos. potes encontrados nos túmulos. A iconografia completa que cobre o processo de preparação desses óleos, bálsamos e licores fermentados foi preservada em inscrições em pedra pelos povos do vale do Nilo. Os egípcios eram, na verdade, especialistas em cosmetologia e conhecidos pelas suas preparações à base de ervas e pomadas. Um desses remédios era conhecido como ‘kyphi’; uma mistura de dezesseis ingredientes diferentes que podem ser usados como incenso, perfume ou tomados internamente como remédio.

Dizia-se que era anti-séptico, balsâmico, calmante e antídoto para o veneno que, segundo Plutarco, poderia acalmar o sono, aliviar ansiedades e iluminar sonhos.

Tesouros do Oriente

Os aromáticos naturais e os materiais de perfume constituíram um dos primeiros itens comerciais do mundo antigo, sendo raros e altamente valorizados. Quando o povo judeu começou o seu êxodo do Egito para Israel por volta de 1240 a.C., eles levaram consigo muitas gomas e óleos preciosos, juntamente com o conhecimento do seu uso. Na viagem, segundo o Livro do Êxodo, o Senhor transmitiu a Moisés a fórmula de um óleo de unção especial, que incluía entre seus ingredientes mirra, canela, cálamo, cássia e azeite. Este óleo sagrado foi usado para consagrar Aarão e seus filhos ao sacerdócio, que continuou de geração em geração. O olíbano e a mirra, como tesouros do Oriente, foram oferecidos a Jesus no seu nascimento.

Os mercadores fenícios também exportaram os seus óleos aromáticos e gomas para a Península Arábica e gradualmente para toda a região do Mediterrâneo, particularmente para a Grécia e Roma. Apresentaram ao Ocidente as riquezas do Oriente: trouxeram cânfora da China, canela da Índia, gomas da Arábia e rosas da Síria, garantindo sempre que mantinham as suas rotas comerciais em segredo bem guardado.

Os gregos aprenderam especialmente muito com os egípcios; Heródoto e Democratas, que visitaram o Egito durante o século V aC, transmitiriam mais tarde o que aprenderam sobre perfumaria e terapêutica natural. Heródoto foi o primeiro a registrar o método de destilação da terebintina, por volta de 425 aC, além de fornecer as primeiras informações sobre perfumes e inúmeros outros detalhes sobre materiais odoríferos. Dioscórides fez um estudo detalhado das fontes e usos de plantas e aromáticos empregados pelos gregos e romanos, que compilou em uma matéria médica de cinco volumes, conhecida como Herbarius.

Hipócrates, que nasceu na Grécia por volta de 460 a.C. e é universalmente reverenciado como o pai da medicina, também prescrevia fumigações e fomentações perfumadas; na verdade, da prática médica grega deriva o termo ‘iatralypte’, do médico que curava pelo uso de unções aromáticas.4Uma das mais famosas destas preparações gregas, feita de mirra, canela e cássia, foi chamada de ‘megaleion’ em homenagem ao seu criador Megallus. Tal como o ‘kyphi’ egípcio, poderia ser usado tanto como perfume como como remédio para inflamações da pele e feridas de batalha.

Os romanos eram ainda mais pródigos no uso de perfumes e óleos aromáticos do que os gregos. Utilizavam três tipos de perfumes: ‘ladysmata’, unguentos sólidos;

‘stymmata’, óleos perfumados; e ‘diapasmata’, perfumes em pó. Eram usados para perfumar seus cabelos, seus corpos, suas roupas e camas; grandes quantidades de óleo perfumado eram usadas para massagem após o banho. Com a queda do Império Romano e o advento do Cristianismo, muitos dos médicos romanos fugiram para Constantinopla levando consigo os livros de Galeno, Hipócrates e Dioscórides. Estas grandes obras greco-romanas foram traduzidas para o persa, o árabe e outras línguas e, no final do Império Bizantino, o seu conhecimento foi transmitido ao mundo árabe.

A Europa, entretanto, entrou na chamada Idade das Trevas.

Alquimia

Entre os séculos VII e XIII, os árabes produziram muitos grandes homens da ciência, entre eles Avicena (980 a 1037 d.C.). Este médico e estudioso altamente talentoso escreveu mais de cem livros durante sua vida, um dos quais foi inteiramente dedicado à flor mais apreciada pelo Islã, a rosa. Entre suas descobertas, foi creditada a invenção da serpentina refrigerada, um avanço na arte da destilação, que utilizou para produzir óleos essenciais puros e água aromática. No entanto, em 1975, o Dr. Paolo Rovesti liderou uma expedição arqueológica ao Paquistão para investigar a antiga civilização do Vale do Indo. Lá, no museu de Taxila, aos pés do Himalaia, ele encontrou um aparelho de destilação feito de terracota perfeitamente preservado. A presença de recipientes de perfume também expostos no museu datados da mesma época, cerca de 3000 a.C., confirmou a sua utilização para a preparação de óleos aromáticos. Esta descoberta sugere que os árabes simplesmente reviveram ou melhoraram um processo que era conhecido há mais de 4.000 anos!

A água de rosas tornou-se um dos aromas mais populares e chegou ao Ocidente na época das Cruzadas, juntamente com outras essências exóticas e o método de destilação. No século XIII, os perfumes da Arábia eram famosos em toda a Europa.

Durante a Idade Média, os pisos estavam repletos de plantas aromáticas e pequenos buquês de ervas eram carregados como proteção contra pestes e outras doenças infecciosas. Gradualmente, os europeus, sem as árvores produtoras de goma do Oriente, começaram a fazer experiências com as suas próprias ervas nativas, como a lavanda, a sálvia e o alecrim. No século XVI, a água de lavanda e os óleos essenciais conhecidos como óleos químicos podiam ser comprados no boticário e, após a invenção da imprensa, o período de 1470 a 1670 viu a publicação de muitas ervas, como a Grete Herball publicada em 1526, alguns dos quais incluíam ilustrações de retortas e alambiques utilizados para a extração de óleos voláteis.

Nas mãos dos filósofos, a arte da destilação foi empregada na prática da alquimia, a busca hermética dedicada à transformação de metais básicos em ouro, do grosseiro em sutil. Foi principalmente uma busca religiosa em que os vários estágios do processo de destilação foram equiparados a estágios de uma transmutação psíquica interna, 'dissolução e coagulação': separação (preto, chumbo), extração (branco, mercúrio), fusão (vermelho, enxofre ) e finalmente a sublimação (ouro ou 'lápis'). Da mesma forma que o material aromático pode ser destilado para produzir uma essência pura e potente, também as emoções humanas podem ser refinadas e concentradas para revelar o seu valioso fruto, ou verdadeira natureza. Neste contexto, os óleos voláteis podem ser equiparados à psique humana purificada ou

‘quintessência’ dos alquimistas, sendo uma emanação da matéria e manifestação do espírito, mediador entre os dois reinos.

A alquimia foi a ponte através da qual o rico simbolismo do mundo antigo – árabe, grego, gnóstico – foi transportado para a nossa própria era.. assim o simbolismo caiu das alturas rarefeitas para o caldeirão e começou a ser testado de forma contínua e dinâmica. interação com as descobertas da química.5

A Revolução Científica

Ao longo do Renascimento, os materiais aromáticos encheram as farmacopeias que durante muitos séculos permaneceram como a principal proteção contra as epidemias. Ao longo dos séculos seguintes, as propriedades medicinais e as aplicações de um número crescente de novos óleos essenciais foram analisadas e registadas pelos farmacêuticos. A lista incluía tanto aromáticos consagrados como cedro, canela, olíbano, zimbro, rosa, alecrim, lavanda e sálvia, mas também essências como artemísia, cajeput, cerefólio, flor de laranjeira, valeriana e pinho.

As indústrias de perfumaria e destilação atraíram nomes ilustres da época e nos países do norte da Europa, especialmente em Grasse, na França, floresceram empresas comerciais. No final do século XVII, a profissão de perfumaria rompeu com as áreas aliadas, e foi feita uma distinção entre perfumes e aromáticos que se tornaram domínio do boticário.

A alquimia deu lugar à química técnica, e com ela foi o interesse na inter-relação da matéria e do espírito, e na interdependência da medicina e da psicologia.

Desenvolveu-se a ideia de combater a especulação com lógica e razão dedutiva. Com a revolução científica do início do século XIX, os químicos conseguiram identificar pela primeira vez os vários constituintes dos óleos e atribuir-lhes nomes específicos como

geraniol, citronelol e cineol. No Anuário de Farmácia e Transações da Conferência Farmacêutica Britânica de 1907, encontramos, por exemplo: Uma pilha de espécies botânicas indeterminadas produziu um óleo essencial branco com cheiro de terebintina… Uma pequena quantidade de pineno foi detectada, mas seus outros constituintes ainda não foram identificados. Este óleo é interessante por ser o primeiro exemplo de um óleo essencial derivado da família Uricaceae.6

É irónico que esta investigação entusiástica tenha lançado as bases para o desenvolvimento dos equivalentes sintéticos dos óleos e para o crescimento da moderna indústria farmacêutica. Os medicamentos fitoterápicos e os remédios aromáticos perderam credibilidade à medida que os métodos de tratamento passaram das mãos dos indivíduos para as dos profissionais. Em meados do século XX, o papel dos óleos essenciais tinha sido reduzido quase inteiramente ao seu emprego em perfumes, cosméticos e alimentos.

2. AROMATERAPIA E HERBALISMO

O Nascimento da Aromaterapia

O termo aromaterapia foi cunhado pela primeira vez em 1928 por Gattefossé, um químico francês que trabalhava no negócio de perfumaria da sua família. Ele ficou fascinado com as possibilidades terapêuticas dos óleos depois de descobrir por acidente que a lavanda era capaz de curar rapidamente uma queimadura grave na

mão e ajudar a prevenir cicatrizes. Ele também descobriu que muitos dos óleos essenciais eram mais eficazes na sua totalidade do que os seus substitutos sintéticos ou os seus ingredientes activos isolados. Já em 1904, Cuthbert Hall demonstrou que o poder anti-séptico do óleo de eucalipto na sua forma natural era mais forte do que o seu principal constituinte activo isolado, o eucaliptol ou o cineol.

Outro médico e cientista francês, Dr. Jean Valnet, utilizou óleos essenciais como parte do seu programa através do qual foi capaz de tratar com sucesso distúrbios médicos e psiquiátricos específicos, cujos resultados foram publicados em 1964 como Aromatherapie.

A obra de Valnet foi estudada por Madame Marguerite Maury que aplicou a sua investigação à sua terapia de beleza, na qual pretendia revitalizar os seus clientes criando um complexo aromático estritamente pessoal que ela adaptava ao temperamento do sujeito e aos problemas de saúde particulares. Assim, indo muito além de qualquer simples objetivo estético, as essências perfumadas, quando corretamente selecionadas, representam muitos agentes medicinais.’7

Em alguns aspectos, a palavra aromaterapia pode ser enganosa porque sugere que é uma forma de cura que funciona exclusivamente através do nosso sentido do olfato e das emoções. Este não é o caso, pois, além do seu aroma, cada óleo essencial possui uma combinação individual de constituintes que interagem diretamente com a química do corpo, o que, por sua vez, afeta determinados órgãos ou sistemas como um todo. Por exemplo, quando os óleos são utilizados externamente na forma de um tratamento de massagem, são facilmente absorvidos pela pele e transportados por todo o corpo. Isso pode ser demonstrado esfregando um dente de alho na sola dos pés; o conteúdo do óleo volátil será levado para o sangue e o odor aparecerá no hálito um pouco mais tarde. É interessante notar que diferentes óleos essenciais são absorvidos pela pele em taxas variadas, por exemplo:

Terebintina: 20 minutos.

Eucalipto e tomilho: 20–40 minutos.

Anis, bergamota e limão: 40–60 minutos.

Citronela, pinho, lavanda e gerânio: 60–80 minutos.

Coentro, arruda e hortelã-pimenta: 100–120 min.

É, portanto, importante reconhecer que os óleos essenciais têm três modos de ação distintos no que diz respeito à forma como se inter-relacionam com o corpo humano: farmacológico, fisiológico e psicológico. O efeito farmacológico diz respeito às alterações químicas que ocorrem quando um óleo essencial entra na corrente sanguínea e reage com os hormônios e enzimas, etc.; o modo fisiológico preocupa-se com a forma como um óleo essencial afeta os sistemas do corpo, sejam eles sedados ou estimulados, etc; o efeito psicológico ocorre quando uma essência é inalada e