Superando O Alzheimer

De Jideon Francisco Marques

Um guia baseado em pesquisa fácil de seguir para as escolhas simples e de baixo custo que dão ao leitor o poder de reduzir o risco de desenvolver a doença de Alzheimer e a demência; retardar a progressão da doença; e atenuar os sintomas e melhorar o bem-estar. Você sabia que subir na esteira pode ajudar a manter seu cérebro afiado? Ou que ficar repetidamente acordado para assistir ao show tardio pode aumentar a probabilidade de ser atingido por demência? As dezenas de escolhas que você faz ao longo de um dia comum - pedir curry ou hambúrguer com batatas fritas, subir as escadas ou pegar o elevador - todas se somam. Juntamente com o histórico familiar, eles estabelecem suas chances de contrair a doença de Alzheimer daqui a alguns anos. Nenhum medicamento ou procedimento pode curar ou mesmo tratar efetivamente o Alzheimer. Mas vocêtêm o poder de ajudar a reduzir o risco de contrair esta terrível doença. Com base nas pesquisas científicas mais recentes, o Superando o Alzheimer oferece 80 prescrições de estilo de vida simples nas seis áreas principais com a maior evidência científica para proteger a saúde do cérebro: S = Social Smarts M = Refeições Smarts A = Aerobic Smarts R = Resilience Smarts T = Train -Your-Brain Smarts S = Sleep Smarts Essas atividades fáceis, de baixo custo e divertidas para estimular o cérebro podem ajudá-lo a retardar ou até mesmo evitar o aparecimento da doença de Alzheimer e da demência, atenuando sintomas como esquecimento ou depressão e aguçando sua capacidade mental. Com um plano personalizado de 3 semanas que inclui receitas, jogos cerebrais e exercícios, juntamente com conselhos para os cuidadores, Superando o Alzheimer é sua melhor chance de permanecer afiado e vibrante por toda a vida.

• Idioma: Português
• Editora: Clube de Autores
• Data de lançamento: 2 de jan. de 2023

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Superando o Alzheimer

Superando o Alzheimer

Um guia baseado em pesquisa fácil de seguir para as escolhas simples e de baixo custo que dão ao leitor o poder de reduzir o risco de desenvolver a doença de Alzheimer e a demência; retardar a progressão da doença; e atenuar os sintomas e melhorar o bem-estar.

Por Jideon F. Marques

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Conteúdo

Introdução

PARTE UM: Por que todo mundo precisa ser mais esperto que o Alzheimer

Capítulo 1: Seu cérebro na doença de Alzheimer

Capítulo 2: Avalie seu risco de Alzheimer

PARTE DOIS: Prescrições para enganar o Alzheimer

Capítulo 3: S = Inteligência Social

Capítulo 4: M = Inteligência Refeição

Capítulo 5: A = Inteligência Aeróbica

Capítulo 6: R = Resiliência Inteligente

Capítulo 7: T = Esperteza para treinar seu cérebro

Capítulo 8: S = Inteligência do Sono

PARTE TRÊS: Seu plano personalizado para superar o Alzheimer

Capítulo 9: Três semanas para uma vida inteira de saúde

Capítulo 10: Receitas Inteligentes para o Cérebro

CAFÉ DA MANHÃ

Smoothie de Semente de Linhaça

Smoothie de Framboesa-Banana-Aveia

Salada de Berry com Maracujá

Muesli de Nozes

Cereal Quente com Maçãs e Tâmaras

Panquecas ou waffles multigrãos

Frittata de Cogumelos e Pimentão

Omelete de Espinafres e Queijo de Cabra

Corrida Verdes de Verão

fritada de abobrinha

ALMOÇOS

salada de brócolis

Salada de espinafre com grão de bico

Salada de Espinafre, Batata Doce e Shiitake

Salada Mediterrânea com Edamame

Salada de grãos mistos com hortelã

Salada de Salmão Grelhado

Sanduíche de salada de frango ao curry

Sanduíche de atum e cenoura em pão de centeio

Wraps de Alface com Salmão e Funcho

Sanduíches de Bolo de Salmão

Sanduíches de sardinha aberta

JANTAR

Sopa De Frango Ao Curry

Sopa de Cock-a-Leekie com Couve

Fraldinha Assada

Envoltórios de Carne com Alface

Bolo de carne recheado com espinafre

Paella de Lentilhas e Arroz com Amêijoas

Salmão escalfado com molho de endro de pepino

Vieiras Grelhadas ao Curry

Frite Bok Choy, Tofu e Cogumelos

Refogado de Brócolis, Cenoura e Cogumelos

Macarrão com queijo e espinafre

Macarrão tailandês com castanha de caju e legumes fritos

LADOS

Couve de Bruxelas Frutada

Salada Quente de Batata e Feijão Lima

Salada de Repolho Napa com Molho de Amendoim

Verduras mistas refogadas com groselhas secas

Batatas Novas com Nori

SOBREMESAS

Biscoitos recheados com gotas de chocolate

Fondue de Chocolate

Compota de figo, maçã e canela

Figos frescos com framboesas e creme de rosas

Abacaxi e Kiwis com Creme de Gingersnap

gelo de romã

Capítulo 11: Rotinas de Fitness Inteligentes para o Cérebro

Capítulo 12: Jogos Inteligentes para o Cérebro

Recursos de inteligência cerebral

Introdução

Se você pegasse um livro como este há 20 anos, encontraria pouca esperança entre as capas. Naquela época, muitos cientistas acreditavam que a demência (uma perda perceptível do funcionamento mental causada pelo mal de Alzheimer ou qualquer outra doença cerebral) era uma consequência natural e inevitável do envelhecimento.

Por volta dos 40 ou 50 anos, pensava-se, você começaria a ter momentos de velhice moderados, como perder ocasionalmente os óculos de leitura ou as chaves do carro. Nos seus 60 e 70 anos, você descobriria cada vez mais que entrou em uma sala, mas esqueceu o porquê. Talvez, durante as conversas, você perdesse a linha de raciocínio. Novas tarefas, como aprender a programar a televisão, dariam dor de cabeça. Se você tivesse a sorte de viver até os 80 e 90 anos, sua mente continuaria a se desfazer. Os membros da sua família pareceriam estranhos. Eventualmente, você não se lembraria mais do autocuidado básico e da higiene pessoal. Em última análise, você morreria de infecções como pneumonia ou escaras.

A única coisa que o impediria de morrer de complicações da demência: morrer primeiro de doença cardíaca, câncer ou alguma outra doença.

Bem, estou feliz em informar que tudo isso mudou dramaticamente para melhor. Mais de 73.000 trabalhos de pesquisa sobre causas e tratamentos para demência foram publicados nos últimos 20 anos. Isso dá uma média de 10 jornais por dia.1Nos últimos anos, graças ao desenvolvimento da ressonância magnética funcional (fMRI, para abreviar), conseguimos espiar dentro do cérebro humano enquanto as pessoas ainda estão vivas, estudando a atividade cerebral em tempo real. Esta nova ferramenta levou a vários desenvolvimentos científicos empolgantes que mudaram nossa compreensão do envelhecimento do cérebro e também da doença de Alzheimer, a causa mais comum de demência. Agora sabemos que:

Nossos cérebros são notavelmente resistentes. Eles não estão parados no tempo. Em vez disso, eles são capazes de se manter e se reparar, um fenômeno que chamamos de plasticidade. É por isso que algumas vítimas de derrame eventualmente se recuperam e recuperam a capacidade de falar e se mover. Seus cérebros constroem novas conexões, reaprendendo como formar palavras e como mover os músculos afetados. Isso é particularmente verdadeiro se fornecermos ao nosso cérebro o que ele precisa para concluir essas importantes tarefas de manutenção. Assim como um sistema rodoviário de última geração precisa de trabalhadores de manutenção, asfalto novo e equipes de construção ocasionais para mudar continuamente para melhor, nossos cérebros precisam de um ambiente rico com estimulação social, cognitiva e física. Outsmarting Alzheimer irá mostrar-lhe como criar o ambiente ideal para a manutenção contínua do cérebro.

Cérebros velhos podem desenvolver novas células. O tamanho do seu cérebro é, em parte, determinado pelo número de células cerebrais (também chamadas de neurônios) que ele contém. Se novas células cerebrais são criadas no mesmo ritmo em que as células mais velhas morrem, o volume do cérebro permanece constante. Se as células morrem mais rápido do que as células são criadas, o cérebro encolhe e a saúde cognitiva diminui. O que é preciso para impedir que o cérebro encolha à medida que envelhecemos? Exercício, uma dieta saudável, uma vida social rica, bons hábitos de sono e uma combinação de outros Brain Smarts sugeridos em Outsmarting Alzheimer's. Essas estratégias podem proteger seu cérebro, mesmo se você for geneticamente predisposto a desenvolver a doença de Alzheimer. Quando pesquisadores da Cleveland Clinic, em Ohio, usaram máquinas de fMRI para escanear os cérebros de 100 homens e mulheres com histórico familiar de doença de Alzheimer,2Outra pesquisa descobriu que um estilo de vida saudável, semelhante ao que sugerimos em Outsmarting Alzheimer, pode até aumentar o volume do hipocampo em 1 a 2 por cento ao longo de um ano.3Isso é importante porque o hipocampo é a região do cérebro mais afetada pela doença de Alzheimer.

Quando mudamos nosso estilo de vida para melhor, nossos cérebros também mudam para melhor. Passei os últimos 25 anos pesquisando a doença de Alzheimer, primeiro na Harvard Medical School e depois na University of California, Santa Barbara. Como neurologista, tratei pacientes que já foram diagnosticados com a doença de Alzheimer ou que correm o risco de desenvolvê-la. Durante esse tempo, observei o desenrolar de fascinantes tendências de pesquisa. Por um lado, os estudos frustraram nossas esperanças repetidamente quando se trata de encontrar um medicamento de prescrição ou tratamento tecnológico para a doença de Alzheimer. Por outro lado, um vasto e crescente corpo de pesquisa mostra que os hábitos de vida – o que você come, se você se exercita, como você dorme, a qualidade de suas conexões sociais, o que você faz para amortecer o estresse,

Risco é um termo estatístico que descreve suas chances de contrair uma doença. Todos nós corremos algum risco de desenvolver a doença de Alzheimer, mas alguns de nós – por causa de nossos genes, histórico de concussões e pressão alta, entre muitos outros fatores – correm um risco maior do que outros, assim como as pessoas que moram em Seattle. correm maior risco de enfrentar um dia chuvoso do que as pessoas que moram em San Diego. Independentemente do seu nível de risco atual, no entanto, você pode reduzir as chances de sofrer os sintomas da doença de Alzheimer, assim como as pessoas que moram em Seattle reduzem o risco de se molhar carregando guarda-chuvas aonde quer que vão.

Cientistas e pesquisadores nunca estiveram tão otimistas sobre nossa capacidade de ajudá-lo a combater esta doença. Uma revisão estatística recente concluiu que fatores de risco modificáveis – coisas como diabetes, sedentarismo, tabagismo, pressão alta, depressão, falta de educação e assim por diante – contribuíram para um terço ou mais casos de doença de Alzheimer.4Outras pesquisas estimam que as mudanças no estilo de vida podem prevenir até metade de todos os casos de Alzheimer.5

Sim, uma vida saudável sempre foi uma boa ideia. Isso, por si só, não é novidade. Dependendo de quão de perto você acompanha as últimas notícias sobre saúde, as estratégias que o ajudarão a reduzir o risco de doença de Alzheimer podem ou não parecer familiares. Você já ouviu falar que deveria se exercitar e comer mais vegetais, por exemplo, para reduzir o risco de doenças cardíacas, diabetes, câncer e muitas outras doenças. Mas, até recentemente, o incrível impacto de uma vida saudável no cérebro não era claro.

A doença de Alzheimer, talvez a doença mais assustadora que conhecemos, não precisa aparecer em seus últimos anos como um destino inevitável. Não é uma consequência inevitável do envelhecimento, uma condição para a qual não temos cura, mas uma doença que cada um de nós pode combater com medidas claras e eficazes.

Muitos anos de evidências científicas revelaram os fatores de risco para a doença de Alzheimer, bem como as estratégias para reduzir muitos desses riscos. Então, por que não adotar essas estratégias? Assim como você economiza para a aposentadoria, por que não colocar o dinheiro da boa saúde em sua conta cognitiva? Por que não acumular algumas economias cognitivas adotando hábitos saudáveis para o cérebro, para que você tenha menos probabilidade de incorrer nos problemas que são incrivelmente comuns entre os idosos? Por que não proporcionar a si mesmo a melhor chance de aproveitar o momento mais feliz da sua vida? Sim, o momento mais feliz! Entre todas as faixas etárias, os idosos são os mais felizes, com uma exceção: aqueles com problemas de saúde.

As sugestões aqui não requerem testes e tratamento de um centro de atendimento terciário. Na verdade, muito do que está neste livro não requer um médico. Isso porque, em Outsmarting Alzheimer, estamos nos concentrando na saúde enquanto, infelizmente, o sistema médico está preocupado com a doença. Poucos médicos terão tempo para explicar completamente os hábitos de vida que afetam sua saúde e mantêm seu cérebro em boa forma. Por outro lado, preparamos este livro com 80 sugestões que o ajudarão a viver seus anos de velhice com felicidade, boa saúde e uma mente afiada.

Não muito tempo atrás, uma equipe de pesquisadores finlandeses e suecos revelou os resultados encorajadores de um grande estudo que acompanhou mais de mil pessoas com idades entre 66 e 77 anos, consideradas de alto risco para desenvolver a doença de Alzheimer. Chamava-se Estudo finlandês de intervenção geriátrica para prevenir comprometimento cognitivo e incapacidade (FINGER), e os resultados iniciais foram publicados na primavera de 2015.⁶Depois de vários anos, os participantes do estudo que reformularam seus estilos de vida para incluir uma alimentação nutritiva, exercícios regulares e atividades intelectuais tiveram um desempenho pelo menos 25% melhor em testes de memória, pensamento e resolução de problemas do que outros participantes do estudo que não tomaram medidas para melhorar seus estilos de vida. Em testes de função executiva (a capacidade de organizar e regular os processos de pensamento), eles pontuaram 83% mais alto e sua velocidade de processamento (a rapidez com que responderam a novas informações) foi 150% maior. Ao todo, isso foi suficiente para atrasar o diagnóstico de demência em dois anos e reduzir a prevalência em 25%. Se as intervenções tivessem começado mais cedo na vida, há boas razões para suspeitar que os resultados teriam sido ainda mais dramáticos.7

Um estudo separado por uma equipe do Rush University Medical Center, em Chicago, descobriu que as pessoas que consumiam uma dieta rica em folhas verdes, vegetais, nozes, frutas vermelhas, feijões e outros alimentos saudáveis reduziram o risco de doença de Alzheimer em até 53% em quase cinco anos.8

Finalmente, com base nos resultados de quase 2.000 pessoas inscritas no Mayo Clinic Study of Aging, também sabemos que passatempos intelectuais como os sugeridos noCapítulo 7pode retardar os sintomas de Alzheimer em até 10 anos.9,10Em outras palavras, se, com base em seus genes e estilo de vida passado, você normalmente desenvolvesse problemas de memória e pensamento por volta dos 85 anos, as atividades intelectuais podem adiar esses sintomas até cerca dos 95 anos.

Foram resultados de pesquisa como os que acabei de descrever que me levaram a iniciar o Centro de Fitness Cognitivo e Terapias Inovadoras (CFIT) em Santa Bárbara em 2009. O CFIT foi um dos primeiros programas no país dedicado a ajudar as pessoas a reduzir seu risco de Doença de Alzheimer. Eu queria ajudar as pessoas a adotarem hábitos de vida que as ajudassem a evitar totalmente essa doença ou, pelo menos, adiar seus sintomas pelo maior tempo possível. Quando as pessoas vinham para o CFIT, elas eram atendidas por uma equipe abrangente de profissionais que incluía nutricionistas, fisiologistas do exercício, especialistas em redução de estresse, fisioterapeutas e psicólogos cognitivos. Em vez de um centro médico, era mais como uma academia para o cérebro.

As recomendações deste livro são baseadas nas lições práticas que aprendi com o CFIT, bem como na extensa literatura médica. As prescrições que você encontrará nas páginas do Outsmarting Alzheimer's representam a melhor forma de reduzir o risco de desenvolver essa terrível doença.

Agora é a hora de superar o Alzheimer

É realmente possível viver até os 60, 70, 80 anos e além com inteligência aguçada e excelentes poderes de memória. Você pode superar a doença de Alzheimer e aproveitar a velhice com uma mente saudável e vibrante. Ser mais esperto que o Alzheimer mostrará o caminho. Ao longo das páginas de Outsmarting Alzheimer's, você encontrará estratégias cientificamente sólidas que demonstraram reduzir o risco de problemas de saúde cerebral e deterioração cognitiva, como perda de memória. Quando incorporadas à sua vida, essas estratégias podem ajudar a:

Reduza o risco de desenvolver a doença de Alzheimer. Nos últimos anos, houve uma mudança no pensamento de muitos de nós que estudamos a demência. Chegamos à conclusão de que o melhor momento para tratar a doença de Alzheimer é antes que os primeiros sintomas surjam.

Essa mudança foi provocada por uma nova tecnologia que nos permite espiar dentro do cérebro humano. Em 2012, a Food and Drug Administration dos EUA aprovou o uso de uma substância (chamada rastreador) que pode ser injetada na corrente sanguínea e permitir que substâncias específicas no cérebro se acendam durante uma tomografia por emissão de pósitrons (PET). Graças a esta e outras técnicas, sabemos agora que as placas de Alzheimer começam a proliferar 10 ou mesmo 20 anos antes dos primeiros sintomas de Alzheimer se tornarem perceptíveis.11

Isso não é diferente de outros processos de doença. Tome doenças cardíacas. Muito antes do primeiro sinal de dor no peito, os depósitos de gordura revestem silenciosamente as paredes das artérias. No momento em que você sentir dor no peito pela primeira vez ou sofrer de falta de ar, você estará a caminho de ter seu primeiro ataque cardíaco. É o mesmo com o câncer. Os tumores crescem silenciosamente muito antes da primeira dor, fadiga ou tontura. Em todas essas doenças, é nessa fase silenciosa que o tratamento é mais eficaz.

No entanto, a maioria das pessoas é diagnosticada com Alzheimer somente depois que os sintomas graves já se instalaram. Nessa época, muitas células cerebrais morreram ou ficaram irreparavelmente danificadas porque foram preenchidas com estruturas semelhantes a cordas chamadas emaranhados que estrangulam as células. Ao mesmo tempo, o espaço entre as células é preenchido por uma proteína endurecida e pegajosa chamada placa. Juntas, as placas e os emaranhados constituem as marcas clássicas da doença de Alzheimer. Tratar a doença de Alzheimer nesta fase é muito parecido com tratar o câncer depois que ele já se espalhou pelo corpo ou como tratar doenças cardíacas depois que o primeiro ataque cardíaco já ocorreu. É muito mais eficaz tratar essas doenças durante seus estágios iniciais - e ainda mais eficaz impedir que elas se desenvolvam.Capítulo 2. Não importa quantos ou poucos fatores de risco você possa ter, agora é o melhor momento para incorporar as estratégias de Outsmarting Alzheimer em sua vida.

Retardar o início da doença de Alzheimer. Talvez você esteja lendo este livro porque já está passando por episódios frustrantes de esquecimento. Em caso afirmativo, você pode estar se perguntando: É tarde demais? Uma nova pesquisa do estudo FINGER do Karolinska Institutet da Suécia, mencionado anteriormente, nos diz que não. Mencionei esta pesquisa apenas algumas páginas atrás. Depois de acompanhar os resultados de saúde de mais de 1.200 pessoas ao longo de dois anos, os pesquisadores descobriram que mesmo as pessoas que já apresentavam sintomas iniciais de demência se beneficiaram de um programa abrangente que incluía alimentação cerebral inteligente, exercícios, atividades intelectuais e cuidados médicos. Eles se saíram melhor em testes de memória, planejamento, julgamento e resolução de problemas do que outros participantes do estudo que não participaram do mesmo programa.¹²Isso foi verdade para todos os participantes do estudo que participaram do programa, mesmo aqueles com quase 70 anos. Portanto, espero que seja reconfortante saber que nunca é tarde demais para tomar medidas para melhorar a saúde do seu cérebro. Não importa a sua idade e não importa quantos sintomas você tenha, um estilo de vida saudável pode ajudar. Em Outsmarting Alzheimer's, você encontrará dezenas de estratégias simples para retardar ao máximo a progressão da doença, atrasando o início total da doença em até 10 anos.13,14

Melhore o seu bem-estar. Outsmarting Alzheimer é para todos os afetados pela doença de Alzheimer. Se você está tentando prevenir a doença de Alzheimer, já a tem ou está cuidando de alguém que a tem, você encontrará conselhos para ajudá-lo a reduzir o estresse, viver a vida ao máximo e encontrar paz de espírito.

Quem se beneficia de ser mais esperto que o Alzheimer?

Em suma, quase todos.

SE VOCÊ É JOVEM E/OU SAUDÁVEL: Ser mais esperto que o Alzheimer pode ajudá-lo a permanecer mentalmente afiado nos próximos anos. Nunca é cedo demais para tomar medidas para reduzir o risco de doença de Alzheimer.

SE VOCÊ QUER DESEMPENHAR DA MELHOR FORMA: As prescrições da Parte Dois deste livro podem ajudá-lo a aumentar o poder do seu cérebro em qualquer idade e para muitos estilos de vida diferentes, incluindo atividades esportivas e até mesmo carreiras exigentes. Esse benefício colateral ficou claro para mim anos atrás, quando, um dia, um atleta de 45 anos em perfeita forma apareceu em nosso Cognitive Fitness Center. Perguntei por que ele veio e ele disse que, para um atleta, a diferença entre chegar em primeiro ou segundo lugar é totalmente uma questão de mente, então ele queria ter certeza de que seu cérebro estava otimizado para o melhor desempenho. Seu teste revelou uma pressão arterial sistólica ligeiramente elevada, que é um risco claro de declínio cognitivo mais tarde na vida. Sua pressão arterial era facilmente tratável e conseguimos reduzir seu risco de desenvolver Alzheimer e também ajudá-lo a proteger sua vantagem competitiva.

SE A DOENÇA DE ALZHEIMER EXISTIR EM SUA FAMÍLIA: Você corre um risco maior de desenvolver esta terrível doença do que alguém que não tem histórico familiar de Alzheimer, mas um diagnóstico de Alzheimer não é necessariamente inevitável. Por um lado, há 50% de chance de você não ter herdado o gene que afetou seus outros membros da família. Dois, mesmo que você tenha herdado o gene, os alimentos certos, exercícios e outras mudanças no estilo de vida podem permitir que você seja mais esperto que sua herança genética.

SE VOCÊ ESTÁ SENTINDO OS PRIMEIROS SINTOMAS DE ALZHEIMER: As mudanças no estilo de vida podem permitir que você retarde a progressão da doença, adiando o declínio mental pelo maior tempo possível.

SE VOCÊ ESTÁ CUIDANDO DE ALGUÉM COM ALZHEIMER: Você aprenderá não apenas como melhorar a saúde de seu ente querido, mas também como aliviar o estresse de cuidar.

Os mitos da doença de Alzheimer

Por que mais pessoas não estão tomando medidas para reduzir o risco de doença de Alzheimer? A resposta a essa pergunta é complexa, mas pelo menos parte dela decorre de mitos sociais generalizados sobre quem corre o risco de contrair essa doença. Entender esses mitos pode ajudá-lo a colocá-los em seus devidos lugares, além de encontrar a motivação necessária para sair do sofá, abastecer a geladeira com produtos e se inscrever para aquela aula de ioga. Vamos dar uma olhada em alguns dos mitos mais comuns que podem estar entre você e sua capacidade de superar a doença de Alzheimer.

Mito nº 1: Se eu viver o suficiente, terei a doença de Alzheimer. Muitas pessoas assumem que o esquecimento e a falta de clareza mental são consequências normais do envelhecimento. Eles não são, e a melhor maneira de mostrar isso é com uma história sobre uma autópsia notável. Poucas horas depois que Hendrikje van Andel-Schipper, de 115 anos, morreu de câncer, os cientistas transportaram o corpo da holandesa para a Universidade de Groningen, na Holanda. Como esperado, durante a autópsia, eles encontraram tumores no estômago, fígado, rins e axila de Andel-Schipper. É o que eles não encontraram que os surpreendeu. Em seu cérebro, eles esperavam ver emaranhados de células mortas ou danificadas e aglomerados de placas, ambos sinais da doença de Alzheimer. Para sua surpresa, no entanto, eles não encontraram nenhuma placa endurecida e muito poucos emaranhados. Seus vasos sanguíneos estavam igualmente livres de doenças. E quando os cientistas contaram tediosamente o número de um tipo específico de célula cerebral em uma parte do cérebro de Andel-Schipper - e depois contaram novamente apenas para ter certeza - a contagem atingiu mais de 16.000, aproximadamente o número de células que eles esperavam ter. encontrar em uma pessoa saudável de 60 anos na região equivalente do cérebro. Eles concluíram: . . . em contraste com a crença geral, os limites [idade] da função cognitiva humana podem se estender muito além do alcance atualmente apreciado pela maioria dos indivíduos. . . . em contraste com a crença geral, os limites [idade] da função cognitiva humana podem se estender muito além do alcance atualmente apreciado pela maioria dos indivíduos. . . . em contraste com a crença geral, os limites [idade] da função cognitiva humana podem se estender muito além do alcance atualmente apreciado pela maioria dos indivíduos. . . .¹⁵

Ela não é nenhuma anomalia. Embora os cientistas não tenham tido a oportunidade de dissecar seus cérebros, podemos inferir de suas realizações de vida que muitos outros viveram até a velhice com uma saúde cognitiva vibrante. O artista Pablo Picasso produziu uma torrente de gravuras e pinturas nos anos pouco antes de sua morte aos 92 anos. O ator George Burns ganhou um Oscar aos 79 anos, estrelou um filme apenas dois anos antes de sua morte aos 100 anos e permaneceu espirituoso. Quando questionado sobre seu segredo para chegar à velhice, ele disse a famosa frase: Se você viver mais de cem anos, você conseguiu. Pouquíssimas pessoas morrem depois dessa idade. Jimmy Carter, Henry Kissinger, Betty White e muitos outros permaneceram perspicazes até os 90 anos.

E depois há Jeanne Calment, que viveu até os 122 anos. A neuropsicóloga e epidemiologista francesa Karen Ritchie examinou Calment quatro anos antes de sua morte. Ritchie descobriu que Calment, então com 118 anos, era incrivelmente perspicaz. Depois de se encontrar com Calment várias vezes durante um período de muitos meses, Ritchie concluiu que Calment não tinha evidências. . . de demência senil.16

Posso prometer que Outsmarting Alzheimer irá ajudá-lo a ficar afiado e vibrante até seu centésimo aniversário e além? Não, mas posso prometer a você o seguinte: as soluções e a abordagem personalizada deste livro certamente darão a você a melhor chance de fazer isso.

Mito nº 2: Se a doença de Alzheimer ocorre na minha família, eventualmente vou contraí-la, não importa o que eu faça. Os genes que herdamos de nossos pais influenciam se eventualmente desenvolveremos a doença de Alzheimer, entre outras. Mas aprendemos que eles não prevêem nosso futuro com absoluta certeza. Quer tenhamos ou não um gene de Alzheimer, nosso risco de desenvolver a doença dobra a cada cinco anos após os 65 anos e chega a quase 50% após os 85 anos. após os 85 anos.17Para alguém que tem uma cópia do gene ApoE4, no entanto, o risco chega a 50% uma década antes, aos 75 anos. Alguém com duas cópias desse gene (herdando uma de cada pai) tem 50% de chance de desenvolver a doença de Alzheimer por idade 65.

Essas estatísticas, no entanto, não são tão terríveis quanto podem parecer. Primeiro, enquanto o ApoE4 aumenta o risco, outros genes também podem estar presentes para diminuir o risco. Em segundo lugar, como a pesquisa está mostrando, com o Brain Smarts, você pode ser mais esperto que o gene ApoE4 e diminuir a probabilidade de comprometimento cognitivo futuro. Por exemplo, em um estudo, os participantes do estudo que eram portadores do gene ApoE4 tiveram exames cerebrais comparáveis aos de pessoas com baixo risco de desenvolver a doença de Alzheimer, enquanto os participantes do estudo sedentários que eram portadores do mesmo gene experimentaram um encolhimento de 3 por cento em nesta área do cérebro durante o mesmo período de meses.¹⁸Em outro estudo, os participantes portadores do gene ApoE4 conseguiram adiar o desenvolvimento da doença de Alzheimer em quase uma década se passassem a vida adulta imersos em atividades intelectualmente enriquecedoras.19

É importante entender, no entanto, que você não pode enganar todos os genes de Alzheimer. Vários anos atrás, o neurologista Francisco Lopera me contou sobre 12 famílias inter-relacionadas em Antioquia, Colômbia, cujos membros apresentavam sintomas de Alzheimer geralmente por volta dos 45 anos. Para a maioria das pessoas, os sintomas de demência não se manifestam até os 65 anos ou mais. Intrigado, concordei em ajudar Lopera a descobrir a mutação genética que poderia estar em ação. Logo descobrimos que os membros da família estendida com demência de início precoce numerados em milhares, e eles estavam passando um segmento de DNA de uma geração para a próxima que continha um gene defeituoso chamado presenilina 1 (PSEN1).20Se um dos pais tem essa mutação genética específica, há 50% de chance de que cada um de seus filhos também a tenha. Aqueles que herdam o gene mutante desenvolverão o mal de Alzheimer precoce e, no momento, não há nada que possam fazer para detê-lo.

Conto a história desta grande família colombiana porque às vezes as pessoas confundem o ApoE4 com esta ou outras mutações do gene PSEN1 que podem ter ouvido ou lido em reportagens, pensando erroneamente que, com base em sua história familiar, um diagnóstico de Alzheimer é inevitável quando, na realidade, não é. Se você tem um forte histórico familiar de doença de Alzheimer, pode rapidamente ter uma noção de qual gene seus familiares provavelmente estão transmitindo, considerando duas perguntas:

1. Algum membro da sua família desenvolveu Alzheimer antes dos 60 anos?

2. Você desenvolveu sintomas de Alzheimer antes dos 60 anos?

Se você respondeu não a ambas as perguntas, provavelmente não tem uma das mutações raras e muito graves, como a do gene da presenilina. Sim, você pode ter uma ou duas cópias do ApoE4, mas esses são os genes que você pode desafiar e possivelmente enganar.

Se você respondeu sim a uma ou ambas as perguntas, lembre-se de que essas mutações genéticas são extremamente raras, então você pode não ter nenhuma mutação detectável. No entanto, você pode querer se submeter a testes genéticos. O teste genético é caro e geralmente não é reembolsado pelo seguro. É também um empreendimento sério, que afeta não só você, mas também seus filhos e netos. Mas pode ajudá-lo a planejar o futuro.

Mito nº 3: Não preciso me preocupar com a doença de Alzheimer porque ninguém na minha família a tem. Pode surpreendê-lo saber que você pode desenvolver a doença de Alzheimer, mesmo que não consiga pensar em um membro da família com essa doença.21Estamos todos em risco de Alzheimer. Lembre-se das estatísticas que mencionei anteriormente: todos nós temos 50% de chance de desenvolver a doença de Alzheimer após os 85 anos.22A maioria das pessoas diagnosticadas com doença de Alzheimer de início tardio não apresenta resultados positivos como portadores de nenhum dos genes conhecidos de Alzheimer.23

Além da genética, muitos outros fatores desempenham um papel na determinação do risco de desenvolver a doença de Alzheimer. Você pode estar em maior risco de Alzheimer devido a um histórico de concussões, pressão alta ou outro problema de